Древнее наследство

Юлия Миронич

Древнее наследство

Пролог

Я шел по мрачному извилистому коридору, попутно отмечая следы запустения. Губы невольно кривились при виде этой удручающей картины. Несмотря на тяжелую, грубую обувь, шаги оставались беззвучны. Свет луны едва пробивался сквозь высокие и узкие окна замка, но врожденное зрение позволяло мне спокойно передвигаться в темноте.

Перед массивной дверью я остановился, отбрасывая лишние мысли, навевающие отвращение и тоску. Чтобы ни говорили о таких, как я, – мы тоже люди. После короткого стука и дозволения войти, я пересек порог такого же мрачного кабинета, как и весь этот замок, и молча опустился на одно колено, плотно прижав обе руки к животу. Во рту сразу же появился горьковатый привкус.

– Знаешь, зачем ты здесь? – сухо спросил господин, сидящий в глубоком кресле у зажженного камина.

Он не обернулся, лишь чуть повернул голову, продолжая смотреть на огонь. Отблески пламени подсветили немолодое лицо с жесткими, грубыми чертами и рваным шрамом над левым глазом. Пусть его поза со стороны и выглядела расслабленно, но я понимал – хозяин замка раздражен и напряжен. Крепкая рука с силой сжимает подлокотник, так, что костяшки пальцев побелели.

– Да.

Я опустил глаза на грязный ковер, уже давно потерявший свои некогда яркие краски, и плотно сжал челюсти. Знал, что сейчас услышу, и пусть мне это не нравится, но я обязан выполнить волю господина. Не важно, что он пожелает – мой долг исполнить, не задавая вопросов.

– Найди и избавься, – короткий приказ. После чего господин протянул руку, поднял стакан с янтарной жидкостью с низкого металлического столика и сделал большой глоток, смакуя. Кресло скрипнуло, когда он тяжело поднялся. – Без следов.

Глава 1

Аромат свежесваренного кофе медленно плыл по комнате. Я довольно прикрыла глаза и отпила горячий напиток. Сладость сменилась приятной горчинкой и осела на кончике языка. Поставив маленькую фарфоровую чашку на низкий столик, я придвинула к себе тарелку с румяными булочками.

Кулинарный шедевр дядюшки Вилста так и манил скорее попробовать. Что я, собственно, и сделала. В дверь постучали, нарушая миг восхитительного блаженства.

– Госпожа! Новости-то какие! – В покои просочилась горничная и плотно прикрыла дверь. – К вам едет жених!

С трудом проглотила чудесный кусочек пышной сдобы, неожиданно вставший поперек горла. Нервно отпила еще немного кофе и поинтересовалась:

– Какой такой к архшиасам жених?

Не надо мне такого счастья! Стихия, упаси.

– Нужно подготовиться, леди! – Лата ринулась в гардеробную, оставив меня без ответа.

Я проводила горничную тяжелым взглядом, с тоской оглядела тарелки с практически нетронутой едой, едва пригубленным кофе и прокралась к выходу. Выскользнула в пустой коридор и помчалась искать укрытие от наведения красоты и лоска.

Слуги, спешащие по своим делам, недоуменно отпрыгивали в стороны. Добежав до неприметного закутка, где хранились крупы, я скептически его осмотрела, но пришла к выводу, что здесь меня быстро найдут и бежать будет некуда.

Я развернулась в противоположную сторону и устремилась в коридор для слуг. За спиной послышались торопливые шаги. Вот же! Лата хорошо знает меня и места, где я пряталась в детстве.

Проскочив узкий, плохо освещенный коридор, я выбежала на улицу через черный ход и зажмурилась от яркого летнего солнца. Подул легкий ветерок, принося с собой цветочный аромат. Это навело меня на мысль, и я ринулась в сторону зеленого сада с многочисленными кустарниками.

Взгляд метался между разветвленными дорожками. Понадеялась на свою удачу и просто побежала прямо. Небольшой рост и стройная фигура позволили принять замысловатую позу, прижавшись к каменной кладке забора. Светлое домашнее платье слилось с белоснежными бутонами, низко опустившимися к земле, и не выделялось из общей картины сада.

Осталось всего три дня до отъезда в Академию и перед новым учебным годом хотелось тишины и покоя, а не жениха на пороге. А я все гадала, к чему эти разговоры о важности продления рода за ужином. Еще вчера нужно было заподозрить неладное и мчаться из этого дома на всех порах.

– Госпожа Изелин! – голос Латы прозвучал отдаленно.

Уже и до сада добралась. Я досадливо поморщилась. Живот противно заурчал, напоминая, что позавтракать не удалось. Мысленно выругалась. Не ровен час, как горничная найдет меня по этому страдальческому звуку.

– Уф! Чтоб этому господину молния в одно место попала, – мрачно прошептала я.

В мои ближайшие планы не входит замужество. Впереди ждут два курса Академии, и я твердо решила получить диплом, чего бы мне это ни стоило.

Из своего укрытия я наблюдала за Латой. В траве раздавались шорохи, на которые она в надежде оборачивалась, комкая в руках белый передник. Горничная подобралась слишком близко, но меня не замечала. На ее лице читалось, какими недобрыми словами она поминает свою неугомонную хозяйку прямо сейчас.

Еще немного постояв на месте, Лата пошла дальше. И хорошо. Потому что ноги затекли от неудобной позы и начали неприятно покалывать. Чувство голода никуда не исчезло, и раздражение с каждой проведенной здесь минутой нарастало. Злой, голодный и почти дипломированный боевой маг – к беде.

Я потрясла головой и повела плечами, отгоняя мрачные мысли. Все! Больше не могу.

– Чему быть, того не миновать, – бурчала я себе под нос, на коленях выползая из-под раскидистого куста спиреи.

 Выбравшись из цепких лап растения, я оглядела последствия своего забега: в темно-каштановых волосах застряли ветки, платье изрядно перепачкалось в грязи, а на руках остались мелкие ссадины.

Я протяжно выдохнула, глядя на лазурное небо, и помахала рукой горничной, капитулируя. Заметив меня, она округлила глаза и размашисто зашагала навстречу.

– Госпожа! Зачем же вы так? – Лата заохала и схватилась за голову. – Как теперь предстанете перед женихом? Нужно поспешить и привести вас в должный вид!

На это заявление я громко фыркнула и гордо зашагала к дому, на ходу вытаскивая застрявшие веточки из волос. Пока Лата спешно набирала ванну, я, не теряя времени, быстро вымыла руки и накинулась на остывшие булочки с джемом и холодный кофе.

Долго полежать в ароматной горячей воде мне, естественно, не удалось. Спустя час, чистая и благоухающая жасмином с нотками кислой ежевики и яблок, одетая в легкое изумрудное платье из тонкого шелка, я скептически смотрела на себя в ростовое зеркало.

Рассудив, что платья уже будет достаточно, я твердо отказалась от сложной прически и собрала волосы в высокий хвост, оставив пару коротких прядей у лица.

Горничная взглянула на часы, а затем на меня.

– Вам пора. Жених уже, должно быть, прибыл. Заставлять его ждать будет невежливо.

– Невежливо? – Я резко повернула голову, отчего Лата нервно дернулась. – А я и не жду никаких женихов! Отпусти меня. Скажи матушке, что не нашла, а?

– Не могу! – Горничная в ужасе отшатнулась. – Леди, а как же артефакт?

– Не упоминай при мне эту древность.

Я сложила руки на груди. Надоело! Артефакт то, артефакт это. Отец трясется над ним на пару с королем, а я негодую. Почему моя жизнь зависит от какого-то бездушного камня? Со дня совершеннолетия только о нем и слышу.

Артефакт, созданный много веков назад одним из наших предков, сейчас приносит только проблемы. Я не оспариваю его важность для герцогства и королевства. Он действительно защищает границу с Дикой Пустошью – местом, где магия нестабильна и порождает неразумных существ. Но я не желаю подчиняться и выполнять дурацкие условия для его подпитки!

Лата напряженно следила за моими действиями. Я сдалась и со вздохом спросила:

– И кто этот несчастный?

– Кто?

Горничная непонимающе нахмурилась.

– Жених.

– А-а. – Лата достала платочек из кармана и приложила ко лбу. – Ее Светлость не сказала.

Жаль. Ведь врага лучше знать заранее. Горничная присела в поклоне и поспешила открыть дверь. Суетливо оглянулась.

– Да иду я, иду. Можешь так не переживать!

Я спустилась на первый этаж. Двери гостиной были открыты, что позволило мне бесшумно войти. Оказавшись в уютной просторной комнате, оформленной в классическом стиле, я огляделась. Яркий солнечный свет лился из широких витражных окон и падал на круглый деревянный столик.

На одном из низких диванчиков, обшитых модными в этом сезоне тканями, сидели отец с матушкой, дружелюбно улыбаясь. Напротив устроились спиной к входу два молодых человека. Они еще не успели заметить моего появления.

Я так удивилась, что запнулась о тяжелый ворсовый ковер и остановилась.

– В королевстве что, разрешили браки на троих или это поддержка по завоеванию юной девы? – с моих уст слетело недоуменно и чуть иронично раньше, чем я успела подумать.

Герцогиня Катрин Тайлер – моя матушка, будучи опытной светской дамой, умела держать лицо в любых ситуациях. Титул обязывал, так сказать. Вот и сейчас на провокационную реплику не обратила внимания, продолжая радушно улыбаться гостям, как ни в чем не бывало. Лишь в ее серо-голубых глазах, таких же, как у меня, читалось неодобрение.

Отец просто покачал головой. Прекрасно зная мой характер, он был готов к любым выходкам. А вот блондин, сидящий прямо напротив матушки, не ожидал. Он поперхнулся, сильно закашлялся, и даже кончики его ушей смешно покраснели.

Пришлось прикусить язык, чтобы не сказать еще что-то лишнее и неподходящее для речи юной титулованной особы. Все же нужно знать меру в нарушении этикета.

Я подошла ближе, наконец разглядев визитеров. Внешне немногим старше меня, но я могу ошибаться.

Румянец сошел с блондина так же молниеносно, как и появился. Он оттянул галстук и поправил воротник ярко-голубой рубашки, подчеркивающей его глаза. Светлые волосы, собранные на затылке в короткий хвост, словно лучики солнца, блеснули на фоне темного пиджака. Одна длинная прядь выбилась из прически, обрамляя правую часть лица, и парень кокетливо убрал ее за ухо.

О, Стихии! Не ждал же он меня, чтобы это сделать? Во взгляде так и читалась уверенность в собственной неотразимости. Вот же самовлюбленный тип. Стоит отметить, что внешне парень все же симпатичный, но его худощавая фигура совершенно не в моем вкусе.

Я посмотрела на второго гостя, что сидел чуть поодаль, без стеснения откинувшись на спинку дивана. Какой контраст! Наши взгляды встретились на мгновение, и я заметила в его карих, немного раскосых глазах смешинки. Ситуация явно его позабавила.

Темные волосы аккуратно подстрижены и уложены, подчеркивая выразительное лицо. Он обладал необычной внешностью и притягательным шармом. Серый пиджак полностью расстегнут. Белая рубашка плотно прилегает к крепкой груди, вырисовывая рельефный контур.

– Милая, прошу. – Отец умоляюще посмотрел мне в глаза, призывая к порядку. – Позволь представить тебе лорда Ридвана Мэндсфила. Он служит при дворе Его Высочества принца Альберта и является исследователем Башни.

– Очень приятно, леди. Счастлив познакомиться со столь незаурядной девушкой. Я много слышал о вас.

Блондин поднялся, галантно взял мою руку и слегка прикоснулся губами к кончикам пальцев.

– А это наша дочь. Изелин Тайлер – адептка Мистерионской Магической Академии.

Я натянуто улыбнулась и проговорила:

– И мне, лорд Мэндсфил.

Откровенная ложь. Нисколько не приятно. Если бы не пристальный взгляд матушки, я бы тут же скривилась и вытерла руку. Мне просто не хотелось получить очередной выговор, который растянется на целый час, а то и два.

Я многозначительно посмотрела на отца – он не менее многозначительно посмотрел в ответ. Разрывая зрительный контакт, я указала глазами на второго гостя. Брюнет не стал дожидаться, пока его представят. Сам поднялся и в один шаг сократил расстояние между нами.

– Эскер Винтер. Как и вы, адепт ММА. – Он аккуратно взял мою ладонь и просто пожал ее, весело подмигнув. – Рад знакомству. Видите ли, я прибыл передать некоторые документы Его Светлости, и он любезно предложил присоединиться к чаепитию. Но это не все.

Он достал плотный белый конверт с королевской золотой печатью из внутреннего кармана пиджака.

– Приглашение во дворец для встречи с Ее Высочеством.

Потрясающе. Быстро оценил обстановку и сразу прояснил ситуацию, намекая, что он совершенно случайно оказался не в то время и не в том месте.

Значит, жених – тот самовлюбленный блондин? Хуже и быть не может!

«Это шутка какая-то? Да мы же с ним почти одного роста! Как вообще можно было подобрать такую пару?» – вопил внутренний голос.

Я открыто улыбнулась парню, протягивающему мне конверт, и сделала легкий кивок в знак признательности.

– Что же, благодарю за прекрасную весть. Мне очень, – я сделала паузу, – приятно с вами познакомиться, лорд Винтер.

Я прошла к любимому креслу между двумя диванчиками и удобно устроилась поближе к отцу. В гостиную вкатили тележку с ароматным травяным чаем, песочным печеньем с молочным шоколадом и маленькими ягодными тарталетками. Да это же мои любимые сладости! Как коварно. Я даже восхитилась.

 Завязалась светская беседа на нейтральные темы. Я прислушивалась к разговорам, изредка отвечая на вопросы. Медленно пила чай из ягод ежевики, листьев смородины, мяты и ромашки. Определенно, его заваривала Кая. Матушка расстаралась в подготовке.

 Поток мыслей плавно перешел на предстоящую встречу с принцессой. Мы стали подругами, будучи еще детьми. На празднике Элума нас объединил случай, после которого мы и сблизились. Одного возраста – мы быстро нашли общий язык. Играли и веселились вместе, а став старше, проказничали.

Теплые воспоминания вызвали улыбку, но она тут же стерлась с лица, стоило услышать очередную реплику блондина. Оказывается, он еще и маменькин сынок. Я перевела на лорда испытующий взгляд.

– И я совершенно согласна с Кантой! Нынешнее поколение так отличается от нашего. Молодые люди все больше рвутся к карьере, отодвигая личную жизнь. Куда приведут такие амбиции? – На этой фразе матушки мне хотелось закатить глаза и фыркнуть. – Лорды и леди отказываются от многовековых традиций и подвержены новым диким веяниям, – продолжала сетовать она, сокрушенно качая головой.

Данная тема не раз поднималась в семейных разговорах, являясь предметом спора. Внутри разгорался протест, и, не выдержав, я ответила:

– Новое поколение приходит на смену старому, привнося изменения в уклад жизни. И это естественный процесс. Общество не стоит на месте и постоянно развивается. Не будь этого, мы сейчас находились бы в каменной пещере, сидя на шкуре какого-нибудь животного.

– Изелин, ты утрируешь.

– Но ведь так и есть! Люди стремятся к комфорту, пытаясь сделать жизнь лучше.

– И как это связано с отказом от традиций? – с нажимом спросила матушка, склонив голову вбок.

– Часть из них просто устарела, и отсутствие некоторых… существенно упрощает быт. Новое поколение не отказывается от своих обязательств, а просто идет по пути баланса традиций и собственных удобств. Кому от этого стало хуже?

Отец деликатно кашлянул, пресекая очередной зарождающийся спор.

Я криво усмехнулась. Матушка права в том, что общество изменилось. Еще две сотни лет назад аристократия охотно заключала браки в раннем возрасте, а девушки выбирали простые направления в магии.

Окружающий мир стремительно меняется, и люди становятся свободнее. Между аристократами могут быть длительные отношения до брака, как и разрыв без последствий. Каждый сам выбирает свой путь и отвечает за совершенные действия или принятые решения.

 Меня радует, что одаренные магички развивают силу вместо ее подавления. Кто сказал, что удел женщин – следить за домом? Зачем стоять за спиной мужчины, если ты превосходишь его в магии?

Я злилась. Ту свободу, которую получают сверстники, мне приходится буквально выгрызать. Король давит авторитетом, а отец при каждом удобном случае напоминает о долге наследницы. Но это моя жизнь, и я хочу быть ее единоличной хозяйкой. Мне до зубовного скрежета претит следовать чужой указке.

Если ты придерживаешься старых правил, то и замечательно. В этом нет ничего плохого. Как и нет ничего плохого в том, чтобы следовать своим желаниям, иметь цели, отличающиеся от общепринятых. Ведь жизнь одна, и стоит прожить ее счастливо – без гнета, давления, порицания и осуждения.

Теплый ветерок прошелся по волосам, словно погладил по голове невесомой рукой. Узнав магию отца, я вопросительно приподняла брови. Он обвел красноречивым взглядом гостиную.

Эскер Винтер был немногословен. Наслаждаясь угощениями, он то и дело поглядывал то на окно, то на настенные часы с причудливыми резными узорами, что висели слева от нас. Я тоже изредка посматривала на время. Уловив, что мы думаем об одном и том же, обменялись понимающими взглядами.

– В этом году Изелин перешла на предпоследний курс обучения, – сказал отец, вовлекая меня в разговор. – Думаю, ей было бы любопытно побеседовать с исследователем Башни об успехах в магии.

– С лордом Винтером мне было бы любопытно побеседовать не меньше. – Я невинно хлопнула глазами и мило улыбнулась. – Мы учимся в одной Академии, но никогда не встречались ранее. Крайне интересно узнать его специальность.

Упомянутый лорд тихо хмыкнул, но я услышала и бросила на него заинтересованный взгляд.

– Изелин, – отец понизил голос, – вы сможете пообщаться с лордом, когда начнется учебный год.

– Уверяю вас, леди. Я мог бы рассказать интересные истории из своих опытов, – поспешно вмешался в разговор Мэндсфил. – Кроме этого, я окончил ММА с отличием и способен дать пару советов. Могу поделиться секретами преподавательского состава.

– Возможно, вы правы, – отстраненно ответила я.

Позер! Его лицо засияло, как начищенное до блеска столовое серебро. А я подумала, что в годы, когда он учился в ММА, он, скорее всего, был доносчиком. Я нашла уже кучу его недостатков. И вот это мне предлагают в женихи? Какой кошмар.

Задумалась о семье Ридвана. Даже мысленно его имя прозвучало… забавно. Весь его напыщенный вид, да и сам парень вызывали во мне только смех.

Его отец – виконт Мэндсфил – состоит на службе при короле и является замечательным стратегом. Он создал тактику, при которой слабый маг, владеющий мечом, может бороться с превосходящим по силе противником. На первом курсе я читала об этом и восхищалась автором. Посему выходит, что отец явно лучше, чем сын.

О виконтессе сложно судить. По немногочисленным кратким беседам на балах и приемах я сделала вывод, что она крайне консервативна. Если бы не титул и королевская протекция, сомневаюсь, что ей пришлась бы по душе свободолюбивая невестка, как я.

Делая свои неутешительные выводы, я зацепилась за смену интонации любимой родительницы и встрепенулась. Я знала все ее уловки и внутренне напряглась.

Предчувствие меня не обмануло.

– Скоро состоится осенний бал во дворце. Было бы просто замечательно, если бы вы стали партнером Изелин на этот вечер, лорд Мэндсфил.

– Это будет честью для меня, Ваша Светлость.

Что? А меня спросить не нужно?

Моментально вскипев, я оценивающе посмотрела на Эскера Винтера. Понимала, что сейчас это прозвучит грубо, но идти на бал с блондинистым недоразумением не хотелось совершенно. Я была уверена, что парень со смешинками в глазах все поймет и подыграет мне. Не может быть иначе.

Матушка молниеносно оценила, как сжались мои кулаки и в какую сторону устремлен мой взор. Только я собралась открыть рот, как она с хищной улыбкой победителя меня опередила.

– Ах, лорд Винтер. Скажите же, что Изелин и лорд Мэндсфил будут хорошо смотреться вместе! Не правда ли?

Вопрос был с намеком. Только глупый бы не понял, какого ответа от него ждут в такой ситуации.

– Совершенно с вами согласен.

У меня задергался глаз. Эскер Винтер заметил это и постарался скрыть смешок.

– Я бы предложил свою кандидатуру для такой замечательной леди. Жаль, что моя спутница уже выбрана и с радостью приняла приглашение.

Вот же! Я прикусила губу от досады. Обыграв меня и не оставив выбора, матушка взяла в руки фарфоровую чашку и с довольным видом сделала глоток. Безрадостно посмотрела на родителей. Проигран бой, но не проиграна война.

– Благодарю, лорд Мэндсфил. Вы так любезны! Буду рада вашему сопровождению.

Хитро придумано, горячо любимая матушка. Вот и все. Расставленная ловушка захлопнулась над головой.

Глава 2

Я покинула особняк, снедаемая отчаянием и раздражением. По пути размышляла: за что мне выпала честь родиться именно в этой семье? Не будь я дочерью герцога Тайлера, то моя жизнь могла сложиться иначе.

Экипаж плавно двигался над широкими улицами Мистериона. Свое название город получил в честь первого короля основателя. Его памятник возвышается в центре столицы и регулярно реставрируется. Так жители показывают, что чтят историю своего королевства.

Черные высокие ворота, увенчанные изящной переплетающейся золотой вязью, распахнулись, пропуская наш экипаж. Всюду сновали люди: королевские служащие, спешащие по своим делам; исследователи Башни, выделяющиеся из толпы темно-синими мантиями и просто те, кто решил прогуляться в этот час в королевском парке.

Экипаж остановился на специально отведенной площадке и плавно опустился на землю. Я ловко соскочила на выложенную камнем дорожку. Королевский дворец располагался в центре столицы и поражал архитектурой с первого взгляда, впрочем, как и внушительностью.

– Лука, – обратилась к водителю, – ты можешь вернуться. Не знаю, сколько времени займет беседа с принцессой.

– Все в порядке, госпожа. Я буду ждать здесь.

Мы обменялись понимающими улыбками, и я направилась в густой зеленый сад. Шагала по длинной аллее и слушала мерно журчащие фонтаны, пока память подкидывала детские воспоминания. Например, как мы с принцессой убегали от гувернанток и прятались среди кустов.

У статуи арду, широко распахнувшего мощные крылья, я остановилась. И снова улыбка расползлась на губах. Обогнув постамент, я дотронулась до каменной стены, увитой зеленью, вливая магию в скрытый рисунок. Щелчок – и потайная дверь отворилась, пропуская меня в жилую часть дворца. Не теряя времени, поспешила вперед и очень удивилась, когда в дверях, ведущих в коридор королевского крыла, я столкнулась с Эскером Винтером.

– Леди?

Парень широко улыбнулся, шутливо поклонился и пропустил меня вперед.

– Лорд.

Подыгрывая ему, я насмешливо присела в легком книксене и подошла к считывающему личность артефакту, прикладывая ладонь с перстнем.

– Вы владеете телепортом?

– С чего вы взяли?

Я удивленно приподняла бровь.

– После вашего ухода я еще долго находился в особняке. Мы не встретились по дороге, но прибыли практически одновременно. Не сходится.

Я мысленно хмыкнула, припомнив, как выбиралась через черный ход.

– Из окон гостиной, где мы так чудесно пили чай прекрасный вид на въезд в особняк, вы не находите? – сложно было скрыть иронию в голосе.

– О, вид, несомненно, чудесен. Сразу видна рука мастера, сковавшего ворота. Я успел рассмотреть… каждый завиток. Филигранная работа.

Эскер Винтер произнес это с серьезным и невозмутимым видом. Я прикусила губу изнутри, чтобы не рассмеяться. Его чувство юмора находило во мне отклик.

– Дабы не стать помехой прекрасного вида, я предпочла дорогу в объезд.

Парень понятливо хмыкнул и с интересом взглянул на меня.

– Перед уходом я слышал, как Ее Светлость предлагала будущему виконту сопроводить вас во дворец. Видимо, не вышло.

Я фыркнула и удрученно покачала головой. Ожидала чего-то подобного от матушки и рада, что удалось покинуть особняк незамеченной.

– Кстати, можно просто Тайлер. Мы же из одной Академии. «Равноправие и единство», – повторила лозунг учебного заведения.

– Ну тогда я просто Винтер. Сразу перейдем на «ты»?

Без вопросов согласилась. Он так лучезарно улыбался, что моментально располагал к себе. Идти рядом с Винтером по длинным коридорам, неспешно обсуждая всякие мелочи, оказалось приятно.

– Мы ведь никогда не встречались? Я бы запомнила твою ауру. Она сильная и ярко выраженная. Мне кажется, что ты отличный соперник для тренировок.

Хотя не об этом я думала в первые минуты знакомства, а о том, что Эскер Винтер невероятно привлекателен. Уже после, оценив его статную фигуру и почувствовав магию, я загорелась желанием сразиться.

– А ты прямолинейна…

– Пожалуй, – я повела плечами. – Не люблю ходить вокруг да около.

Винтер замедлился, подстраиваясь под мой шаг. Не знаю, что за мысли занимали разум парня, но заглядывая в его карие глаза, я отмечала интерес и легкую задумчивость.

– Верно говорят, что боевые маги помешаны на тренировках, – рассеянно проговорил он, нарушая повисшую паузу.