Вероятностная опера

Они решили провести еще один эксперимент – попытаться наблюдать реальность, где Михаил согласился сотрудничать с "Наблюдателями" Елизаветы. Это могло дать информацию о том, можно ли доверять ее группе.

Михаил снова настроил КУН и сосредоточился на моменте своей встречи с Елизаветой в кафе, представляя версию событий, где он согласился на ее предложение.

Переход занял больше времени – возможно, потому что эта вероятностная линия еще не успела полностью сформироваться, будучи слишком близкой к точке принятия решения. Но постепенно картина прояснилась.

Он увидел себя и Елизавету, покидающих кафе вместе. Они сели в машину с затемненными стеклами, которая отвезла их в какое-то загородное поместье. Там их встретила группа людей – мужчины и женщины разных возрастов и национальностей, все с интеллигентными лицами и внимательными глазами.

Альтернативный Михаил представил им КУН, и они были впечатлены. Один из них – пожилой азиат с длинной седой бородой – особенно заинтересовался устройством.

– Ваше изобретение подтверждает то, что мы подозревали десятилетиями, – сказал он альтернативному Михаилу. – Реальность не фиксирована. Сознание наблюдателя играет ключевую роль в ее формировании.

Наблюдающий Михаил внимательно слушал, пытаясь понять, кто эти люди и каковы их истинные намерения.

– Мы изучаем природу сознания и реальности уже много лет, – продолжал пожилой азиат. – Мы обнаружили, что определенные состояния сознания – медитация, осознанные сновидения, некоторые психоделические опыты – позволяют "настраиваться" на альтернативные реальности, подобно вашему устройству. Но ваш КУН делает этот процесс гораздо более контролируемым и доступным.

– Чего вы хотите от меня? – спросил альтернативный Михаил.

– Сотрудничества, – ответил пожилой человек. – Мы хотим объединить наши знания. Ваше понимание квантовой физики и наш опыт в изучении сознания. Вместе мы сможем создать более совершенную технологию для наблюдения и, возможно, даже направленного влияния на вероятностные линии.

– Для чего? – настаивал альтернативный Михаил. – Какова ваша конечная цель?

Пожилой человек улыбнулся:

– Эволюция сознания. Мы верим, что следующий шаг в развитии человечества – это осознание множественности реальностей и возможность сознательного выбора между ними. Не только на индивидуальном уровне, но и на коллективном.

Это звучало благородно, даже утопично. Но наблюдающий Михаил чувствовал, что ему говорят не всю правду. Что-то скрывалось за этими красивыми словами.

Альтернативный Михаил, казалось, испытывал те же сомнения:

– Звучит красиво, но абстрактно. Конкретнее, что вы планируете делать с технологией квантового наблюдения?

Пожилой человек переглянулся с остальными, затем сказал:

– Мы хотим создать… консенсусную реальность. Мир, где вероятностные линии не расходятся бесконечно, а сходятся к оптимальному варианту. Мир без войн, без экологических катастроф, без страданий, вызванных случайностью или злым умыслом.

– Вы хотите контролировать реальность, – нахмурился альтернативный Михаил. – Решать за всех, какой должна быть "оптимальная" версия мира.

– Не контролировать, – возразил пожилой человек. – Направлять. Мягко подталкивать вероятности в сторону более гармоничных исходов. Разве это не лучше, чем позволить военным или корпорациям использовать вашу технологию для собственной выгоды?

Альтернативный Михаил выглядел неуверенным:

– А кто решает, что "гармонично"? Вы? Какой-то комитет "просветленных"?

– Это сложный этический вопрос, – признал пожилой человек. – Но разве не лучше, чтобы такие решения принимались теми, кто посвятил жизнь изучению сознания и реальности, чем политиками или генералами?

Наблюдающий Михаил почувствовал растущее беспокойство. Эти "Наблюдатели", при всей их мудрости и благородных намерениях, похоже, страдали тем же грехом, что и многие утописты до них – уверенностью в своем праве решать за других.

Видение начало меняться. Наблюдающий Михаил увидел фрагменты будущего этой вероятностной линии: альтернативный Михаил работает с "Наблюдателями", совершенствуя КУН; они проводят эксперименты по "направленному влиянию" на другие реальности; возникают конфликты внутри группы о пределах этого влияния…

И наконец, самое тревожное: альтернативный Михаил обнаруживает, что "Наблюдатели" скрывали от него свои истинные намерения. Они хотели не просто "направлять" вероятности, а создать единую, контролируемую реальность, где их видение будущего было бы единственно возможным.

Наблюдающий Михаил снял шлем, чувствуя головокружение и тошноту. То, что он увидел, глубоко тревожило его.

– Что случилось? – спросила Ирина. – Вы выглядите ужасно.

Михаил рассказал ей о своем видении и о "Наблюдателях".

– Они кажутся благонамеренными, – заключил он. – Но их конечная цель… это своего рода утопический тоталитаризм. Они хотят использовать технологию квантового наблюдения, чтобы "направлять" реальность согласно своему видению идеального мира.

– И вы думаете, что Елизавета является частью этого? – нахмурилась Ирина.

– Не знаю, – честно признался Михаил. – Возможно, она действительно верит, что их намерения чисты. Или, может быть, она знает правду и просто выполняет свою роль в их плане.

Они долго обсуждали увиденное, пытаясь решить, как действовать дальше. Было ясно, что ни Кроненберг с его военными связями, ни "Наблюдатели" с их утопическими амбициями не были надежными союзниками.

– Может быть, нам стоит обратиться к вашему брату? – предложила Ирина. – Вы говорили, что он интересовался вашими исследованиями. Может быть, он сможет помочь?

Михаил задумался. Сергей был успешным бизнесменом с широкими связями. Он мог бы обеспечить защиту и ресурсы. Но Михаил не был уверен, что брат не захочет использовать КУН для своих целей – например, для коммерческой выгоды.

– Это вариант, – наконец сказал он. – Но прежде чем обращаться к Сереже, я хочу провести еще один эксперимент.

– Какой?

– Я хочу попытаться найти Дмитрия в вероятностных линиях. Понять, кто он на самом деле и какова его роль во всем этом.

Михаил настроил КУН на поиск реальностей, где Дмитрий играл значительную роль или раскрывал свою истинную сущность. Это был более сложный запрос, чем раньше, и устройство долго "настраивалось", прежде чем произошел переход.

Наконец, Михаил увидел странную сцену: он сам, но явно в другой реальности, сидел в парке на скамейке. Рядом с ним сидел Дмитрий, но он выглядел иначе – моложе, без бороды, с более прямой осанкой.

– Ты должен понять, Михаил, – говорил этот Дмитрий, – что наблюдение всегда двусторонне. Когда ты смотришь в бездну, бездна смотрит в тебя.

– Кто ты на самом деле? – спрашивал альтернативный Михаил. – Не уборщик, это очевидно.

Дмитрий улыбнулся:

– Я тот, кто наблюдает за наблюдателями. Своего рода… хранитель границ между реальностями.

– Ты работаешь на "Наблюдателей"? На Елизавету?

– Нет, – покачал головой Дмитрий. – Я не работаю ни на кого. Я существую… вне обычных структур. Скажем так, я представляю интересы самой реальности, а не отдельных личностей или групп в ней.

– Что это значит? – нахмурился альтернативный Михаил.

– Это значит, что я слежу за тем, чтобы вмешательство в вероятностные линии не привело к коллапсу всей системы. – Дмитрий посмотрел вдаль, где над горизонтом собирались странные облака, напоминающие фрактальные структуры. – Видишь эти облака? Это визуализация нестабильности. Когда слишком много наблюдателей слишком активно вмешиваются в альтернативные реальности, барьеры между ними истончаются. Реальности начинают "протекать" друг в друга. Возникают аномалии, парадоксы.

– И что тогда?

– В лучшем случае – локальный коллапс вероятностей, затрагивающий несколько связанных линий. В худшем… – Дмитрий помрачнел. – Я видел миры, где барьеры полностью разрушились. Где реальность превратилась в хаос противоречивых вероятностей. Поверь, это не то, что ты хотел бы испытать.

Наблюдающий Михаил был поражен. Если Дмитрий говорил правду, то ситуация была гораздо серьезнее, чем он предполагал. Речь шла не просто об этической проблеме использования КУН, а о потенциальной угрозе самой структуре реальности.

– Почему ты мне помогаешь? – спросил альтернативный Михаил.

– Потому что ты создал КУН с чистыми намерениями – из научного любопытства, из желания понять природу реальности. Не для власти, не для контроля. – Дмитрий положил руку ему на плечо. – И потому, что в большинстве вероятностных линий ты принимаешь правильные решения, когда понимаешь ставки.

– А в тех линиях, где я принимаю неправильные решения?

– Я вмешиваюсь, – просто сказал Дмитрий. – Направляю события так, чтобы минимизировать ущерб.

Альтернативный Михаил выглядел потрясенным:

– Ты манипулируешь моей жизнью?

– Не больше, чем ты сам манипулируешь жизнями своих альтернативных версий, когда вмешиваешься в их реальности, – возразил Дмитрий. – Разница лишь в том, что я вижу более широкую картину. Я наблюдаю не отдельные вероятностные линии, а всю сеть вероятностей в целом.

Наблюдающий Михаил почувствовал, как его сознание расширяется, пытаясь охватить масштаб того, о чем говорил Дмитрий. Если он действительно был своего рода "хранителем" границ между реальностями, то его появление в жизни Михаила не было случайным.

– Что мне делать? – спросил альтернативный Михаил. – КУН уже создан. "Наблюдатели" и военные уже знают о нем.

– Ты должен сделать выбор, – серьезно сказал Дмитрий. – Ты стоишь на перекрестке вероятностей. От твоего решения зависит не только твоя судьба, но и судьба многих связанных реальностей.

– Какой выбор? Что я должен выбрать?

– Этого я не могу сказать, – покачал головой Дмитрий. – Я могу наблюдать, иногда направлять, но не решать за тебя. Свобода воли – это фундаментальный принцип даже в квантовом мире.

Видение начало тускнеть, и наблюдающий Михаил почувствовал, что связь ослабевает. Но прежде чем она полностью исчезла, он услышал последние слова Дмитрия:

– Помни, что каждое вмешательство имеет последствия. Квантовая карма реальна. И она всегда находит способ уравновесить систему.

Затем все исчезло, и Михаил снова оказался в гостиной Ирины, с тяжелым шлемом КУН на голове и с ощущением, что он только что получил ответы, которые искал – хотя и не те, которые ожидал.

Он снял шлем и долго сидел молча, переваривая увиденное. Ирина терпеливо ждала, не прерывая его размышлений.

– Дмитрий, – наконец сказал Михаил, – это не просто человек. Он своего рода… наблюдатель высшего порядка. Хранитель границ между реальностями.

Он рассказал Ирине о своем видении и о том, что узнал о Дмитрии и его роли.

– Это звучит почти мистически, – задумчиво сказала Ирина. – Как в религиозных текстах, где есть хранители, стражи…

– Возможно, древние религии интуитивно улавливали то, что мы только начинаем понимать научно, – предположил Михаил. – Что реальность не монолитна, что существуют различные уровни бытия и существа, которые могут перемещаться между ними.

– И что вы собираетесь делать теперь? – спросила Ирина. – Какой выбор вы сделаете?

Михаил долго молчал, обдумывая все, что узнал из своих наблюдений за альтернативными реальностями.

– Я думаю, – наконец сказал он, – что КУН слишком опасен. Не только как потенциальное оружие, но и как угроза самой структуре реальности. Если то, что сказал Дмитрий, правда, то слишком активное вмешательство в альтернативные реальности может привести к их коллапсу.

– Вы собираетесь уничтожить устройство?

– Нет, – покачал головой Михаил. – Знание уже существует. Если я уничтожу КУН, кто-то другой воссоздаст его, возможно, с менее благими намерениями. Но я могу модифицировать устройство, сделать его более безопасным.

– Как?

– Ограничить его функциональность только наблюдением, без возможности активного вмешательства. И установить… предохранители. Системы, которые предотвращают слишком глубокое проникновение в альтернативные реальности.

– И что потом? – спросила Ирина. – Громов и "Наблюдатели" все равно будут охотиться за вами.

– Я поговорю с братом, – решил Михаил. – Он может помочь мне исчезнуть на некоторое время. И я должен найти Дмитрия – настоящего Дмитрия, не его проекцию в нашей реальности. Я думаю, он единственный, кто действительно понимает, что поставлено на карту.

Михаил понимал, что принимает самое важное решение в своей жизни. Решение, которое повлияет не только на его судьбу, но и на судьбы множества связанных реальностей.

И где-то глубоко внутри он чувствовал, что Дмитрий наблюдает за ним, ожидая его выбора.

Глава 5: Встреча с братом

Михаил никогда не любил просить о помощи. Особенно у своего старшего брата, который всегда казался более успешным, более уверенным в себе, более… нормальным. Но сейчас у него не было выбора.

Он позвонил Сергею с одноразового телефона, купленного Ириной.

– Сережа? Это Миша. Мне нужна твоя помощь.

Пауза на другом конце линии, затем осторожный ответ:

– Миша? Что случилось? Ты в порядке?

– Не совсем. Мне нужно встретиться с тобой. Лично. И желательно так, чтобы никто не знал об этой встрече.

Еще одна пауза, дольше.

– Это… звучит серьезно. Ты в неприятностях?

– Можно и так сказать. Я объясню при встрече.

Сергей вздохнул:

– Хорошо. У меня есть загородный дом на Истре. Там безопасно и уединенно. Я могу встретить тебя там сегодня вечером.

– Спасибо, Сережа. Я… ценю это.

– Миша, что бы ни случилось, мы разберемся. Ты же мой брат.

Эти простые слова неожиданно тронули Михаила. Несмотря на годы отчуждения, на все их разногласия, они оставались братьями. И в трудную минуту Сергей был готов помочь без лишних вопросов.

Михаил и Ирина решили, что он поедет к Сергею один. КУН они тщательно упаковали в обычную спортивную сумку, замаскировав под личные вещи. Ирина должна была вернуться на работу, чтобы не вызывать подозрений, и ждать его сообщения.

– Будьте осторожны, – сказала она, когда Михаил собирался уходить. – И… возвращайтесь.

В ее глазах было беспокойство и что-то еще – что-то, что заставило сердце Михаила биться чуть быстрее. Он вдруг осознал, как сильно привязался к этой женщине за последние дни. Как важна стала для него ее поддержка, ее присутствие.

– Обязательно, – пообещал он и, повинуясь внезапному импульсу, слегка поцеловал ее в щеку. – Спасибо за все.

Она покраснела, но улыбнулась:

– Идите уже. И позвоните, когда будете в безопасности.

Михаил взял такси до вокзала, затем электричку до станции, ближайшей к дому Сергея. Всю дорогу он был предельно осторожен, проверяя, не следит ли кто-то за ним, меняя виды транспорта, чтобы запутать возможных преследователей.

Дом Сергея оказался не просто "домом", а настоящей усадьбой – большой двухэтажный особняк с ухоженной территорией, окруженный высоким забором. У ворот Михаила встретил охранник, который, убедившись в его личности, проводил к главному зданию.

Сергей ждал его на веранде. За пять лет, прошедших с их последней встречи, старший брат почти не изменился – все тот же подтянутый, уверенный в себе мужчина с волевым лицом и проницательным взглядом. Только в волосах появилось больше седины, да морщины вокруг глаз стали глубже.

– Миша, – Сергей крепко обнял его. – Рад видеть тебя, хоть и в таких обстоятельствах.

– Спасибо, что согласился встретиться, Сережа, – Михаил чувствовал себя неловко, не зная, как начать разговор о своих проблемах.

– Пойдем в дом, – Сергей положил руку ему на плечо. – Выпьем чего-нибудь, и ты расскажешь мне, что происходит.

В просторной гостиной с панорамными окнами, выходящими на лес, они устроились в кожаных креслах. Сергей налил им обоим виски и вопросительно посмотрел на брата:

– Итак?

Михаил сделал глоток, чувствуя, как алкоголь обжигает горло, и начал свой рассказ. Он решил быть максимально откровенным – в конце концов, если он не может доверять родному брату, то кому он может доверять?

Он рассказал о своей теории квантового наблюдения, о создании КУН, о первых экспериментах. О том, как обнаружил, что устройство позволяет не только наблюдать альтернативные реальности, но и влиять на них. О "просачивании" между реальностями и "квантовой карме". О загадочном Дмитрии и его предупреждениях. О группе "Наблюдателей" и их амбициях. И наконец, о Кроненберге, полковнике Громове и интересе спецслужб к его изобретению.

Сергей слушал, не перебивая, лишь изредка задавая уточняющие вопросы. Его лицо оставалось непроницаемым, но глаза выдавали растущее изумление и беспокойство.

Когда Михаил закончил, воцарилось долгое молчание. Сергей встал, подошел к окну и некоторое время смотрел на темнеющий лес, прежде чем повернуться к брату:

– Если бы это рассказал мне кто-то другой, я бы решил, что он сошел с ума или насмотрелся научной фантастики. Но я знаю тебя, Миша. Ты всегда был самым рациональным человеком из всех, кого я знаю. – Он помолчал. – И ты говоришь, что у тебя с собой это устройство? КУН?

Михаил кивнул и показал на свою сумку:

– Да. Я не мог оставить его, рискуя, что оно попадет в руки военных или "Наблюдателей".

– Можно взглянуть?

Михаил колебался, но лишь мгновение. Затем достал КУН из сумки и разложил компоненты на столе.

Сергей внимательно изучил устройство:

– Выглядит… не слишком впечатляюще для технологии, которая может изменить наше понимание реальности.

– Внешний вид обманчив, – пожал плечами Михаил. – Важна не форма, а принцип работы. Конфигурация полей, их взаимодействие с нейронными структурами мозга.

– И ты говоришь, что это действительно работает? Ты можешь видеть… другие версии реальности? Другие версии себя?

– Да. И не только видеть, но и, при определенных условиях, влиять на них.

Сергей покачал головой:

– Это… невероятно. И страшно. Я понимаю, почему Громов и его люди так заинтересовались твоим изобретением. Возможность шпионить за альтернативными версиями реальности, возможно влиять на них… это идеальный инструмент для разведки и манипуляций.

– Именно поэтому я не могу позволить им получить КУН, – твердо сказал Михаил. – Но я не знаю, как долго смогу скрываться. У них есть ресурсы, связи. Рано или поздно они найдут меня.

– Что ты планируешь делать?

– Я хочу модифицировать устройство, сделать его более безопасным. Ограничить функциональность только наблюдением, без возможности активного вмешательства. Установить предохранители, которые предотвратят слишком глубокое проникновение в альтернативные реальности.

– И потом?

– Не знаю, – честно признался Михаил. – Может быть, опубликовать результаты исследований в открытом доступе, сделать технологию достоянием всего научного сообщества. Тогда ни у кого не будет монополии на нее.

– Опасная стратегия, – нахмурился Сергей. – Если технология станет общедоступной, ее смогут использовать не только ученые, но и… кто угодно. Террористы, фанатики, люди с психическими расстройствами. Представь, что произойдет, если каждый сможет наблюдать и потенциально влиять на альтернативные реальности.

Михаил задумался. Брат был прав – сделать КУН общедоступным было не менее опасно, чем отдать его спецслужбам или "Наблюдателям".

– Тогда что ты предлагаешь?

Сергей вернулся в свое кресло, сцепив руки перед собой:

– У меня есть предложение, Миша. Но не уверен, что оно тебе понравится.

– Я слушаю.

– Моя компания, NeoCortex Technologies, имеет ресурсы и связи, чтобы защитить тебя и твое изобретение. Мы можем обеспечить безопасную лабораторию, где ты сможешь продолжить свои исследования. Мы можем даже организовать тебе новую личность, если это необходимо.

– А взамен?

– Взамен мы получим эксклюзивные права на коммерческое использование технологии. – Сергей поднял руку, предупреждая возражения. – Но только после того, как ты сам определишь, какие аспекты безопасны для использования. Ты будешь иметь полный контроль над исследовательской частью.

Михаил нахмурился:

– Ты хочешь монетизировать КУН?

– Я хочу защитить его от неправильного использования, – возразил Сергей. – И да, в конечном итоге найти для него коммерческое применение. Но только те аспекты, которые ты сам сочтешь безопасными.

Михаил колебался. Предложение Сергея решало его непосредственные проблемы – обеспечивало защиту от Громова и "Наблюдателей", давало ресурсы для продолжения исследований. Но превращение КУН в коммерческий продукт… это никогда не входило в его планы.

– Я не знаю, Сережа. Идея использовать КУН для извлечения прибыли…

– А какую альтернативу ты видишь? – прямо спросил Сергей. – Отдать его военным? "Наблюдателям" с их утопическими амбициями? Или уничтожить, лишив человечество потенциально революционной технологии?

Михаил не нашел, что ответить. Брат был прав – хороших вариантов не было.

– Мне нужно подумать, – наконец сказал он. – Это слишком серьезное решение, чтобы принимать его сходу.

– Конечно, – кивнул Сергей. – Но не думай слишком долго. Время работает против нас. – Он встал. – А пока оставайся здесь. Этот дом безопасен, о нем знают очень немногие. Я подготовлю гостевую комнату.

Когда Сергей вышел, Михаил подошел к окну и посмотрел на темнеющий лес. Он чувствовал себя загнанным в угол. Каждый выбор, который он мог сделать, имел свои недостатки, свои опасности.

Он вспомнил слова Дмитрия о том, что стоит на перекрестке вероятностей, что от его решения зависит не только его судьба, но и судьба многих связанных реальностей.

Какой выбор был правильным? Отдать КУН под контроль коммерческой компании брата? Или искать другой путь?

Михаил знал, что ему нужно больше информации, прежде чем принимать решение. Он достал КУН и настроил его на наблюдение вероятностной линии, где он принял предложение Сергея. Это могло дать ему представление о последствиях такого выбора.

Надев шлем и включив устройство, он сосредоточился на моменте принятия решения, представляя версию событий, где он соглашается на предложение брата.

Переход был быстрым – видимо, эта вероятностная линия была очень близка к текущей реальности. Михаил увидел себя и Сергея в той же гостиной, но несколько часов спустя. Альтернативный Михаил пожимал руку брату:

– Хорошо, Сережа. Я согласен работать с NeoCortex. Но на моих условиях.

– Разумеется, – кивал Сергей. – Ты будешь иметь полный контроль над исследовательской частью.

Видение переместилось вперед во времени. Михаил увидел себя в современной лаборатории, гораздо более оснащенной, чем его тайная комната в институте. Он работал над усовершенствованной версией КУН вместе с командой инженеров и ученых.

Затем еще один скачок вперед. Пресс-конференция. Сергей объявлял о революционном прорыве NeoCortex Technologies в области "квантовой нейротехнологии". Но описание технологии было очень избирательным – упоминались потенциальные медицинские и образовательные применения, но ничего о наблюдении альтернативных реальностей или тем более о вмешательстве в них.

Еще один скачок. Закрытое совещание в офисе Сергея. Присутствовали люди в военной форме и штатском, включая полковника Громова. Сергей представлял им "военные аспекты" технологии КУН. Альтернативный Михаил не присутствовал на этой встрече.

Последний скачок. Альтернативный Михаил в своем кабинете, просматривающий документы. Его лицо мрачнело по мере чтения. Это были внутренние отчеты NeoCortex о применении технологии КУН – включая военные и разведывательные проекты, о которых его не информировали.

Видение начало тускнеть, но наблюдающий Михаил успел увидеть последнюю сцену: альтернативный Михаил в ярости врывается в кабинет Сергея, размахивая документами и обвиняя брата в предательстве.

Михаил снял шлем, чувствуя горечь и разочарование. Похоже, что в той вероятностной линии Сергей в конечном итоге обошел ограничения, установленные братом, и все-таки предоставил военным доступ к полному потенциалу КУН.

Но было ли это неизбежно? Или это был лишь один из возможных исходов, результат конкретных обстоятельств и решений в той вероятностной линии?

Михаил решил проверить еще одну возможность. Он настроил КУН на наблюдение другой вероятностной линии, где он также согласился работать с Сергеем, но с более жесткими условиями и гарантиями.

На этот раз переход занял больше времени – видимо, эта линия была дальше от текущей реальности. Но постепенно картина прояснилась.

Михаил увидел себя и Сергея, подписывающих какой-то документ в присутствии юристов. Судя по всему, это был контракт с очень специфическими условиями.

– Итак, – говорил альтернативный Михаил, – мы договорились. Я возглавляю исследовательское подразделение с полной автономией. Все решения о применении технологии принимаются мной лично. Никаких контактов с военными или разведывательными структурами без моего прямого согласия. И я сохраняю право вето на любые проекты, которые считаю этически сомнительными.