Тень Бесамбула

Лёша моргнул, не веря своим глазам. Охранники, казалось, ничего не замечали.

Старик приложил палец к губам, призывая к тишине, затем медленно приблизился к Лёше. Его фигура была полупрозрачной, словно соткана из сумрачного света.

«Не говори вслух, – услышал Лёша в своей голове. – Просто думай».

«Кто вы?» – мысленно спросил Лёша.

«Я уже говорил тебе – хранитель. Один из последних. Я помогу тебе выбраться, но ты должен быть готов действовать быстро».

«Как вы меня нашли?»

«Я всегда знал, где ты. С того момента, как почувствовал твой дар. Ты видишь то, чего не видят другие, Алексей. Это редкий дар – и опасный».

Старик поднял руку, и Лёша почувствовал, как верёвки на его запястьях начали ослабевать, словно разъедаемые невидимой силой.

«Когда верёвки спадут, будь готов бежать. Я создам отвлечение».

Лёша кивнул, чувствуя, как верёвки постепенно поддаются. Наконец, его руки были свободны. Он осторожно, чтобы не привлекать внимание охранников, начал освобождать ноги.

В этот момент на противоположной стене вспыхнул яркий свет, и раздался громкий треск. Охранники вскочили, глядя на внезапное явление.

«Сейчас!» – скомандовал старик.

Лёша вскочил на ноги и бросился к двери. Один из охранников попытался его перехватить, но старик сделал пасс рукой, и охранник упал, словно споткнувшись о невидимое препятствие. Второй бросился к тревожной кнопке, но Лёша успел сбить его с ног мощным ударом.

Выбежав из комнаты, Лёша оказался в тёмном коридоре.

«Налево, – услышал он голос старика. – Там есть выход на улицу».

Лёша побежал по коридору. За спиной уже слышались крики и топот ног – тревога была поднята. Коридор раздваивался, и Лёша остановился в нерешительности.

«Направо, – подсказал старик, материализуясь рядом. – Быстрее!»

Они бежали по запутанным подземным коридорам. Лёша уже начал задыхаться, но адреналин гнал его вперёд. Наконец, они достигли узкой лестницы, ведущей наверх.

– Здесь выход? – спросил Лёша уже вслух.

– Да, – кивнул старик. – Но он может быть охраняем. Будь готов к бою.

Лёша осторожно поднялся по лестнице и выглянул. Они были в каком-то подвальном помещении жилого дома. У двери, ведущей на улицу, стоял человек в чёрном плаще.

– Один охранник, – шепнул Лёша.

– Я отвлеку его, – сказал старик. – Когда скажу, бросайся к выходу.

Старик сделал странный жест рукой, и в дальнем углу помещения раздался громкий шум, словно что-то упало. Охранник немедленно отреагировал, направившись к источнику звука.

– Сейчас! – скомандовал старик.

Лёша рванулся к двери, тихо открыл её и выскользнул наружу. Он оказался в тихом московском дворе. Был вечер, фонари только начинали загораться.

Старик последовал за ним, его фигура в сумерках казалась ещё более призрачной.

– Мы должны спешить, – сказал он. – Скоро они обнаружат твоё отсутствие и начнут поиски.

– Куда мы идём? – спросил Лёша, оглядываясь по сторонам.

– В безопасное место. Туда, где я смогу объяснить тебе всё.

Они быстро шли по пустынным переулкам, избегая основных улиц. Лёша всё ещё не мог до конца поверить в происходящее. Этот странный старик, спасший его… был ли он реален? Или это всё последствия воздействия той жидкости?

– Я реален, Алексей, – сказал старик, словно прочитав его мысли. – Просто существую немного иначе, чем обычные люди.

– Кто вы на самом деле? – спросил Лёша. – И что всё это значит?

– Всё объясню, когда будем в безопасности. А пока нам нужно найти твою подругу.

– Киру? Вы знаете, где она?

– Нет. Но знаю, как её найти.

Старик остановился у телефонной будки:

– Позвони в редакцию. Узнай, не появлялась ли она там.

Лёша набрал номер «Новой газеты». Секретарь сообщила, что Кира не появлялась в редакции с вчерашнего дня, но оставила сообщение для кого-то по имени Алексей: «Метро Октябрьская, северный выход, 8 вечера».

– Она будет ждать у метро в восемь, – сказал Лёша, повесив трубку. – Это через час.

– Хорошо, – кивнул старик. – Идём. Только будь осторожен – они могут наблюдать за метро.

Они двинулись в сторону метро «Октябрьская», держась тихих улочек и дворов. По пути Лёша пытался выяснить у старика больше информации, но тот отвечал уклончиво, обещая всё объяснить позже.

– Хотя бы скажите, что они хотят со мной сделать? – настаивал Лёша. – Этот Мастер говорил о каком-то сосуде для Бесамбула.

Старик вздохнул:

– Бесамбул – древняя сущность, существовавшая задолго до людей. Когда-то он был изгнан из нашего мира хранителями – теми, кто поддерживает равновесие между мирами. Но он всегда ищет способ вернуться.

– И я должен стать его… сосудом?

– Твой дар делает тебя идеальным кандидатом. Способность видеть то, что скрыто от других, открывает каналы для сущностей из других миров. В обычных людях Бесамбул не может удержаться долго. Но в тебе… он мог бы найти постоянное пристанище.

Лёша покачал головой:

– Это безумие какое-то.

– Я знаю, что тебе трудно в это поверить. Но скоро ты увидишь доказательства – больше, чем хотел бы.

Они подошли к метро «Октябрьская» за пятнадцать минут до назначенного времени и заняли позицию в небольшом скверике напротив, откуда хорошо просматривался северный выход.

– Я не вижу никого подозрительного, – сказал Лёша, оглядывая площадь.

– Они умеют скрываться, – ответил старик. – Будь внимателен.

В назначенное время из метро вышла Кира. Она была в другой одежде – тёмной куртке и джинсах, волосы спрятаны под бейсболкой. Она нервно осматривалась по сторонам.

– Вот она, – Лёша хотел выйти из укрытия, но старик удержал его:

– Подожди. Сначала убедись, что она одна.

Лёша внимательно следил за Кирой и окружающими её людьми. Всё выглядело нормально – обычные прохожие, спешащие по своим делам.

– Кажется, всё чисто, – сказал он.

– Хорошо. Иди к ней, но будь готов к отступлению. Я буду наблюдать.

Лёша вышел из сквера и быстрым шагом направился к метро. Кира заметила его и с облегчением улыбнулась.

– Лёша! – она бросилась к нему. – Я думала, они тебя схватили!

– Так и было, – он крепко обнял её. – Но мне помогли сбежать.

– Кто?

Лёша оглянулся на сквер, но старика нигде не было видно.

– Долгая история. Пойдём отсюда, это место может быть небезопасным.

Они быстро удалились от метро, направляясь в сторону парка.

– Что с тобой случилось? Как ты сбежала? – спросил Лёша.

– Выбралась по пожарной лестнице, когда эти люди ворвались в квартиру, – ответила Кира. – Хотела вернуться за тобой, но их было слишком много. Пришлось прятаться, менять одежду… Эти люди повсюду, Лёша. Они как будто могут видеть сквозь стены.

– Я знаю. Они использовали какой-то странный ритуал, чтобы найти нас.

– Кто они такие?

– Какой-то культ, поклоняющийся древней сущности. Их лидер называет себя Мастером. Он хочет использовать меня как сосуд для своего божества.

Кира побледнела:

– Бесамбула?

– Да, – кивнул Лёша. – Звучит безумно, но после всего, что я видел…

– Я верю тебе, – серьёзно сказала Кира. – После той встречи в подвале я провела небольшое расследование. Нашла упоминания о похожем культе в старых газетных архивах.

– И что там говорилось?

– В 1970-х годах было несколько странных убийств в Москве. Жертвы – люди, связанные с оккультизмом. Тогда это списали на маньяка, но один журналист предположил связь с древним культом Бесамбула. Вскоре после публикации журналист исчез.

– А что насчёт самого Бесамбула? Что ты смогла узнать?

– Немного. В основном обрывочные упоминания в разных источниках. Но есть один человек, который может знать больше. Шейх Али.

– Шейх Али? Кто это?

– Известная фигура в московском оккультном подполье. Говорят, он владеет древними знаниями и может видеть будущее. У меня есть его адрес.

Лёша задумался. Идти к какому-то сомнительному «шейху» казалось рискованным. С другой стороны, им нужна была информация, и стандартные источники здесь вряд ли помогут.

– Хорошо, – наконец решил он. – Навестим этого шейха. Но сначала нам нужно найти безопасное место.

– Я знаю одно, – сказала Кира. – Мой старый друг держит хостел на окраине города. Там можно остановиться на пару дней, и он не задаст лишних вопросов.

– Отлично. Идём туда.

Они уже собирались двинуться в путь, когда Лёша заметил знакомую фигуру, стоящую под деревом на краю парка. Старик Герасим.

– Подожди, – сказал он Кире. – Я сейчас вернусь.

Он подошёл к старику:

– Где вы исчезли?

– Я всегда был рядом, – ответил Герасим. – Просто не всегда в видимой форме.

– Я хотел поблагодарить вас за помощь.

– Не стоит, – старик покачал головой. – Я делаю то, что должен. Но наш разговор придётся отложить. Сейчас тебе нужно идти с девушкой. Шейх Али – хороший выбор. Он многое знает.

– Вы знаете его?

– Мы… знакомы, – уклончиво ответил старик. – Будь осторожен, Алексей. И помни: твой дар – одновременно твоя сила и твоя слабость. Учись контролировать его.

С этими словами фигура старика начала таять в воздухе, пока совсем не исчезла. Лёша моргнул, не веря своим глазам. Такое невозможно… и всё же он видел это своими глазами.

Он вернулся к Кире, которая с любопытством наблюдала за ним издалека.

– С кем ты разговаривал? – спросила она.

Лёша замялся:

– Ты никого не видела?

– Нет, – она покачала головой. – Ты стоял и говорил с пустым местом.

– Это… сложно объяснить, – вздохнул Лёша. – Пойдём. По дороге расскажу.

Хостел оказался небольшим двухэтажным зданием на тихой улице в районе Текстильщиков. Друг Киры, бородатый молодой человек по имени Игорь, дал им комнату в конце коридора, не задавая лишних вопросов.

Комната была маленькой, с двумя кроватями, столом и крошечной ванной. Но главное – здесь было безопасно.

Лёша сел на кровать и потёр виски. Голова всё ещё болела после ритуала Мастера. Кира достала из рюкзака бутылку воды и протянула ему:

– Выпей. Тебе нужно восстановиться.

– Спасибо, – Лёша жадно выпил половину бутылки. – Что будем делать дальше?

– Навестим шейха Али. Но не сегодня – уже поздно, а он принимает только днём. Завтра с утра пойдём к нему.

Лёша кивнул и лёг на кровать, закрыв глаза. События последних дней прокручивались в его голове, словно кадры сюрреалистического фильма. Всё это казалось невероятным, невозможным – и всё же происходило на самом деле.

– Кира, – тихо спросил он, – ты действительно веришь во всё это? В древних демонов, магические ритуалы?

Кира долго молчала, затем тихо ответила:

– Когда мне было шестнадцать, я жила с родителями в маленьком городке под Тверью. Рядом с нашим домом был заброшенный особняк. Местные дети боялись его, говорили, что там живёт нечистая сила. Конечно, я не верила в эти сказки.

Она помолчала, собираясь с мыслями:

– Однажды на спор я пошла туда ночью. Хотела доказать, что не боюсь. Я взяла фонарик и пробралась в дом через разбитое окно. Внутри было пыльно, повсюду паутина, обломки мебели… Я дошла до второго этажа, и там…

Её голос дрогнул:

– Там я увидела что-то. Или кого-то. Оно выглядело как человек, но двигалось… неправильно. Словно у него было больше суставов, чем должно быть. И глаза… они светились в темноте, Лёша. Не отражали свет фонарика, а именно светились изнутри.

– Что ты сделала? – тихо спросил Лёша.

– Побежала, конечно. Но оно преследовало меня. Я слышала, как оно двигается за мной, быстро, словно не касаясь пола. Я выскочила через окно первого этажа, поранилась осколками, но даже не почувствовала боли. Бежала, не оглядываясь, до самого дома.

– А потом?

– На следующий день я вернулась туда с отцом. Хотела показать ему следы того существа. Но мы ничего не нашли, кроме пыли и паутины. Отец решил, что мне всё привиделось от страха.

Кира встала и подошла к окну:

– Но через неделю в нашем городе пропала девочка. Её так и не нашли. А ещё через месяц – мальчик из соседнего двора. И я… я всегда чувствовала, что это связано с тем, что я видела в доме. Что я как-то разбудила это.

Она повернулась к Лёше:

– С тех пор я знаю, что за привычной реальностью скрывается что-то ещё. Что-то тёмное и опасное. И когда я услышала о Бесамбуле, о древних культах… я поняла, что должна узнать правду.

Лёша медленно кивнул. История Киры звучала безумно, но после всего, что он пережил за последние дни, он не мог просто отмахнуться от неё.

– Я понимаю, – сказал он. – И я начинаю верить, что всё это реально. Старик, которого я видел… он помог мне сбежать. И он исчезает в воздухе, Кира. Прямо на глазах.

– Кто он?

– Он называет себя хранителем. Говорит, что следил за мной, потому что у меня есть какой-то… дар. Способность видеть то, что скрыто от других.

Кира внимательно посмотрела на него:

– Ты всегда чувствовал это? Эту… способность?

Лёша задумался:

– Наверное. В МУРе меня часто отправляли на самые запутанные дела, потому что я умел видеть связи там, где другие их не замечали. Находить улики, которые все пропускали. Я списывал это на наблюдательность, но…

– Но это было что-то большее, – закончила за него Кира.

– Возможно, – неохотно согласился Лёша. – В любом случае, завтра мы пойдём к этому шейху Али и попробуем узнать больше о Бесамбуле и культе.

– И о пропавшей Светлане, – добавила Кира. – Не забывай, с этого всё началось.

– Да, конечно, – кивнул Лёша. – Может быть, шейх что-то знает и о ней.

Они легли спать, но сон долго не приходил. Лёша лежал, глядя в потолок, и думал о странной тропе, на которую его привела судьба. Ещё неделю назад он был обычным человеком, решившим начать новую жизнь в качестве частного детектива. А теперь он бежит от культистов, общается с призрачным стариком и готовится встретиться с каким-то шейхом, чтобы узнать о древнем демоне.

Жизнь определённо стала интереснее.

Утро встретило их серым моросящим дождём. После быстрого завтрака в кафе рядом с хостелом они отправились искать шейха Али. Его «приёмная», по словам Киры, находилась в подвале старого дома недалеко от метро «Октябрьская».

– Откуда ты знаешь про этого шейха? – спросил Лёша, когда они ехали в метро.

– От коллеги, – ответила Кира. – Он писал статью о московском оккультном подполье и брал интервью у Али. Говорит, этот человек – настоящий кладезь информации о странных явлениях в городе.

– И ты думаешь, он знает что-то о Бесамбуле?

– Если кто-то и знает, то это он.

Выйдя из метро, они прошли несколько кварталов и оказались перед старым пятиэтажным домом сталинской постройки. Кира уверенно провела Лёшу во двор, а затем к неприметной двери, ведущей в подвал.

– Здесь? – с сомнением спросил Лёша.

– Здесь, – кивнула Кира и постучала в дверь особым образом: два быстрых удара, пауза, ещё три.

Дверь открылась, и перед ними предстал высокий худой мужчина с тёмной кожей, одетый в восточный халат. Его голову покрывала расшитая золотом тюбетейка, а в руке он держал длинную трубку.

– Что вам нужно? – спросил он с лёгким акцентом.

– Мы ищем шейха Али, – ответила Кира. – Нас направил к нему Виктор из «Новой газеты».

Мужчина внимательно изучил их лица, затем кивнул:

– Входите. Шейх ждёт вас.

Лёша удивлённо посмотрел на Киру:

– Ждёт? Он знал, что мы придём?

– Похоже на то, – прошептала она.

Они вошли внутрь и оказались в узком коридоре, освещённом тусклыми лампами. Стены были увешаны восточными коврами, в воздухе витал аромат благовоний. Мужчина провёл их по коридору к деревянной двери с резным узором.

– Шейх Али примет вас, – сказал он, открывая дверь.

Они вошли в просторную комнату, которая выглядела как уголок Востока посреди Москвы. Пол был устлан коврами, вдоль стен стояли низкие диваны с подушками, с потолка свисали медные лампы причудливой формы. В центре комнаты на возвышении сидел пожилой мужчина с седой бородой, одетый в богатый восточный наряд.

– Добро пожаловать, искатели истины, – произнёс шейх Али мелодичным голосом. – Я ждал вас.

– Откуда вы знали, что мы придём? – прямо спросил Лёша.

– Знаки подсказали мне, – улыбнулся шейх. – Присаживайтесь. Чай?

Он указал на подушки перед собой, и Лёша с Кирой неуверенно опустились на них. Помощник шейха бесшумно поставил перед ними чашки с ароматным чаем и так же бесшумно удалился.

– Вы пришли узнать о Тени, – сказал шейх, внимательно глядя на них.

– О тени? – переспросил Лёша.

– О Бесамбуле, – пояснил шейх. – Древние называли его Тенью Мира, потому что он существует на границе между реальностями.

– Вы знаете о нём? – спросила Кира, подавшись вперёд.

– Я знаю многое, дитя, – кивнул шейх. – В том числе и то, что вы оба оказались втянуты в опасную игру.

Он перевёл взгляд на Лёшу:

– Особенно ты, видящий. Они выбрали тебя не случайно.

– Почему меня? – спросил Лёша. – Что во мне такого особенного?

– Твой дар, – просто ответил шейх. – Способность видеть то, что скрыто. Это редкий дар, и он делает тебя идеальным сосудом для сущностей из-за грани.

– Сосудом… – Лёша вспомнил слова Мастера. – Они хотят, чтобы Бесамбул вселился в меня?

– Именно, – кивнул шейх. – Бесамбул не может полностью войти в наш мир без человеческого тела. Обычные люди слишком слабы, чтобы удерживать его сущность. Но ты… твоя связь с иными планами бытия делает тебя достаточно сильным.

– Но почему именно Бесамбул? – вмешалась Кира. – Кто он такой?

Шейх Али откинулся на подушки:

– История Бесамбула уходит корнями в древность, ещё до возникновения письменности. Согласно легендам, он был одним из Первых – существ, населявших Землю до появления человека. Когда люди появились, Первые разделились на тех, кто хотел сосуществовать с новой расой, и тех, кто желал поработить или уничтожить её. Бесамбул принадлежал ко вторым.

– И что случилось? – спросил Лёша, невольно увлечённый рассказом.

– Война, – просто ответил шейх. – Великая война между Первыми. Победили те, кто хотел мира. Бесамбул и его сторонники были изгнаны в пространство между мирами – измерение, которое существует параллельно нашему, но не пересекается с ним полностью. Там они и остались, наблюдая за человечеством через тонкие трещины между мирами и мечтая о возвращении.

– И теперь какой-то культ хочет вернуть его? – уточнила Кира.

– Не какой-то, а очень древний и могущественный, – поправил шейх. – Братство Хребта. Они существуют тысячи лет, передавая знания от поколения к поколению. И сейчас они близки к цели как никогда.

– Почему сейчас? – спросил Лёша.

– Звёзды, – шейх поднял взгляд к потолку. – Определённое расположение звёзд истончает границу между мирами. Такое случается раз в несколько веков. И в этот раз звёзды выстроятся идеально через три дня.

– Три дня… – пробормотал Лёша. – И что произойдёт, если они успеют провести ритуал?

Шейх Али помрачнел:

– Бесамбул войдёт в твоё тело. Сначала он будет слаб, но быстро наберёт силу, питаясь твоей жизненной энергией. В конце концов, от тебя не останется ничего, кроме оболочки для его сущности. И тогда он начнёт собирать армию.

– Армию? – переспросила Кира.

– Последователей. Людей, которые добровольно или принудительно станут его слугами. Он будет распространять своё влияние, захватывая сначала город, потом страну… Мир изменится, девочка. И не в лучшую сторону.

В комнате повисла тяжёлая тишина. Лёша смотрел в свою чашку с чаем, пытаясь осмыслить услышанное. Всё это звучало как фантастика, и всё же… после всего, что он видел, он не мог просто отмахнуться от слов шейха.

– Что нам делать? – наконец спросил он. – Как остановить их?

– Нужно разрушить печать, – ответил шейх. – Символ, который они создают своими ритуалами. Карта жертв, которую ты видела, – он кивнул Кире, – это часть печати. Каждое убийство создаёт точку силы, которая укрепляет связь между мирами.

– А что насчёт пропавшей девушки? – спросила Кира. – Светланы Ковалёвой? Она что-то знала о культе?

– Боюсь, что она уже стала частью ритуала, – с сожалением ответил шейх. – Её кровь использовали для создания последней точки силы.

– Она мертва? – Лёша почувствовал, как внутри всё сжалось. Он даже не знал Светлану лично, но мысль о том, что она погибла из-за этого безумия…

– Я не могу сказать наверняка, – покачал головой шейх. – Но если она жива, то находится там, где будет проходить финальный ритуал. В сердце печати.

– И где это?

– Этого я не знаю, – признался шейх. – Но есть способ узнать. Древний ритуал прозрения, который позволяет увидеть скрытое.

– Ещё один ритуал? – Лёша с сомнением покачал головой. – После того, что они сделали со мной в подвале, я не уверен, что хочу участвовать в чём-то подобном.

– Этот ритуал не имеет ничего общего с тёмными практиками Братства, – заверил его шейх. – Это чистая энергия, направленная на раскрытие твоего собственного дара. Я не буду призывать никаких сущностей – только помогу тебе увидеть то, что ты уже способен видеть, но не осознаёшь этого.

– А есть другой способ? – спросил Лёша.

– Боюсь, что нет, – шейх развёл руками. – По крайней мере, не за три дня, которые у нас остались.

Лёша обменялся взглядами с Кирой. Она едва заметно кивнула, поддерживая его.

– Хорошо, – решился Лёша. – Что нужно делать?

– Сначала мы должны очистить твой разум от остатков их ритуала, – сказал шейх, поднимаясь. – Пойдём со мной.

Он провёл их через дверь в задней части комнаты в небольшое помещение без окон. В центре стоял каменный бассейн с водой, вокруг горели свечи. На стенах были нарисованы странные символы, но они выглядели иначе, чем те, что использовало Братство, – более плавные, органичные.

– Разденься и войди в воду, – сказал шейх Лёше. – Она очистит тебя.

– Раздеться? – смущённо переспросил Лёша.

– До пояса достаточно, – улыбнулся шейх.

Лёша неуверенно снял куртку и рубашку и подошёл к бассейну. Вода была на удивление тёплой и пахла травами.

– Сядь и погрузись по плечи, – инструктировал шейх.

Лёша сел в бассейн. Вода окутала его тело, и он почувствовал странное тепло, распространяющееся от кожи внутрь. Шейх Али начал читать нараспев какие-то слова на незнакомом языке, водя руками над головой Лёши.

Кира стояла у входа, наблюдая за происходящим с смесью любопытства и тревоги.

Постепенно Лёша начал чувствовать изменения. Тяжесть, которая давила на его разум с момента ритуала в подвале, стала отступать. Мысли прояснились, а тело словно стало легче. Он закрыл глаза и увидел под веками странные цветные пятна, которые складывались в узоры, а затем растворялись.

– Хорошо, – голос шейха звучал словно издалека. – Теперь выходи из воды.

Лёша открыл глаза и поднялся. Вода стекала с его тела, но странным образом он чувствовал себя сухим, как только выходил из бассейна. Шейх протянул ему полотенце, и Лёша вытерся, чувствуя необычайную лёгкость во всём теле.

– Что теперь? – спросил он, надевая рубашку.

– Теперь настоящий ритуал, – ответил шейх. – Пойдём в соседнюю комнату.

Они прошли в ещё одно небольшое помещение. Здесь не было ничего, кроме круга, нарисованного на полу белой краской, и зеркала в человеческий рост в центре.

– Встань перед зеркалом, внутри круга, – сказал шейх. – И смотри только в своё отражение, что бы ни случилось.

Лёша неуверенно шагнул в круг и встал перед зеркалом. Его отражение выглядело обычно, разве что глаза казались ярче обычного.

Шейх встал за его спиной и начал бормотать слова на странном языке, делая пассы руками. Кира осталась у двери, наблюдая за происходящим.

Сначала ничего не происходило. Затем Лёша начал замечать изменения в своём отражении. Его глаза словно светились изнутри, а за спиной начали появляться странные тени, которые двигались самостоятельно.

– Что это? – прошептал он.

– Молчи и смотри, – ответил шейх. – Позволь образам прийти к тебе.

Лёша сосредоточился на своём отражении. Постепенно оно начало меняться – черты лица оставались теми же, но что-то неуловимо изменилось в выражении. Глаза стали глубже, взгляд – пронзительнее. За его спиной в зеркале начала формироваться картина: тёмное помещение, похожее на подвал или бункер, с каменными стенами и колоннами. В центре – алтарь, вокруг него – люди в чёрных одеждах.

И на алтаре – девушка. Светлана Ковалёва.

– Я вижу её, – прошептал Лёша. – Она жива. Привязана к алтарю в каком-то подземном зале.

– Где? – спросил шейх. – Посмотри на детали. Что ты видишь вокруг?

Лёша напряг зрение, пытаясь рассмотреть больше деталей. Постепенно картина становилась чётче.

– Это какой-то подвал… старые кирпичные стены… на одной из колонн герб… похож на советский, но другой… Я вижу надпись на стене: «Слава труду»… И ещё что-то… похоже на название: «Ротфронт»?