Кулинар. Финал

Эрик буквально светился от радости, потому что его сердце было переполнено тревогой за Рони. Она должна была остаться наедине с Марко – безжалостным убийцей, который не знает пощады. И как хрупкая девушка может противостоять такому типу? И когда Ксандер предложил выкупить её, Эрик почувствовал облегчение. Да, их план может рухнуть, но это давало ему шанс спасти Рони.

Вероника же, с её несгибаемым характером и неутолимой жаждой мести, не остановится на достигнутом. Она продолжит искать новые пути, станет разрабатывать новые планы, вкладывать в это все свои силы и время. Однако на это потребуется время. А за это время Эрик что-нибудь придумает. Возможно, он сможет устранить Марко сам. Наведёт на него тех самых бандитов, с которыми он познакомился в казино, и те пристрелят его? Тогда Вероника успокоилась бы, и её жажда мести была бы утолена. Эрик чувствовал, что это единственный способ спасти Рони и избавить её от страданий.

После неудачи в офисе Марко Эрик приехал к Веронике и всё рассказал. Рони была в ярости, кричала на него: «Почему ты не помешал его брату? Ты должен был что-то предпринять». В тот день они сильно поссорились. Эрик вернулся в Рио-де-Жанейро, а Рони осталась в Порту-Сегуру. Бросить всё из-за одного промаха она не могла, нужно было продолжать игру. Ещё какое-то время ей предстояло побыть Вероникой Варгаз, подобраться к Марко и придумать новый план.

Появление мужчины, который позже окажется братом Марко, стало для неё полной неожиданностью. Она не могла поверить, что он её похитил. У неё началась настоящая истерика. Кто он такой? Почему он это сделал? Её держали взаперти, но она не собиралась сдаваться. Ей нужно было вырваться, чтобы не упустить Марко.

А потом он сказал это: «Мы поженимся». Это было настолько абсурдно, что Рони не могла сдержать смех. Её разум отказывался понимать, что происходит. Но когда этот странный тип позволил ей поговорить с Марией, в её сердце зажглась искра надежды. Рони могла бы намекнуть, чтобы Эрик спас её, вытащил из этого кошмара. И ей удалось. Мария, приехавшая на свадьбу, передала ей тайное послание: «Эрик заберёт тебя сегодня».

Когда Эрик сдержал своё слово, выкрал её, она наконец узнала правду о Ксандере – кем он был на самом деле. Этот момент стал для неё откровением, и она поняла, что это самый лёгкий способ подобраться к Марко. Но Эрик увозил её всё дальше и дальше от поместья. Она сопротивлялась, кричала, что не уедет.

– Ты в своём уме? Ты понимаешь, что говоришь? Хочешь остаться в этом доме с этим человеком? Вероника, приди в себя, он заставил тебя выйти за него!

– Эрик, как ты не понимаешь, он – прямой путь к Марко.

– Но ты послала мне сообщение через Марию, чтобы я спас тебя.

– Да, потому что я не знала, кто он такой.

– За две недели ты не догадалась, что живёшь в доме Альторес?

– Представь себе. Две недели я была взаперти, ни с кем не общалась.

Эрик усмехнулся. – Ты меня удивляешь. Ведь сегодня ты вышла за него замуж. Его фамилия должна была тебе о чём-то сказать.

– Она и сказала. Но я была словно в бреду, ждала, когда ты приедешь за мной, и не слушала, что вокруг происходит.

– Даже когда говорила «да»?

– Не поняла?

– Ты легко согласилась выйти за него.

– Потому что он угрожал Марии и мне. Если бы я сказала «нет», он запер бы меня, и ты бы не смог меня спасти. Мне нужно было сказать «да».

– Хорошо, но я не понимаю, почему ты не хочешь, чтобы я забрал тебя.

Вероника вышла из машины и посмотрела на каньон.

Эрик взглянул на неё. В её глазах читалось не только желание отомстить Марко, но и что-то ещё. Возможно, Ксандер. А если она влюбилась в него? Этого Эрик стерпеть не мог. Он схватил её за руку и потащил к краю каньона.

– Что ты делаешь?! Ты с ума сошёл?!

Он подтащил её к краю и толкнул на парапет. Вероника посмотрела вниз, и её сердце сжалось от страха.

– Вспомни, кто ты такая. И чью фамилию носишь. Ты – не Варгаз, ты Че…

– Не смей! – закричала Вероника, схватившись за кулон, который подарил ей Ксандер. Она давно поняла, что в нём есть что-то необычное, и, возможно, кто-то сейчас её подслушивает. – Не смей, Эрик. Мы должны продолжать эту игру. Либо играешь, либо уходи.

Эти слова потрясли Эрика. Он не ожидал, что она прогонит его.

– Ты готова отказаться от нашей дружбы?

– Да, если ты встанешь у меня на пути.

– Я хочу спасти тебя. Я переживаю за тебя, схожу с ума, зная, что ты находишься с этим человеком.

– Он не так плох, как ты его выставляешь.

– Что?! Ты влюбилась в него?

– Не говори глупостей.

– Иногда жертва влюбляется в своего мучителя. Это называется Стокгольмский синдром.

– Прекрати. Я всё сказала. Я останусь с ним и доберусь до Марко.

– Как? Они же враги. Они не общаются уже много лет. Как ты доберёшься до Марко?

– Найду способ. Если не через брата, то через Луизу. Она расположена ко мне. Я узнаю у неё информацию о Марко.

– И что даст тебе эта девушка, которая сама как пленница в этом доме?

– Всё, Эрик. Хватит. Если не она, то Ромеро приведёт меня к Марко. Он меня терпеть не может и мечтает избавиться от меня. Я заключу с ним сделку: он приведёт меня к Марко, а я оставлю Ксандера и его семью.

– Думаешь, он согласится?

– Согласится.

– Не уверен. Ромеро хоть и мерзавец, но за семью горой стоит.

– Ты же сказал, что они с Марко враги и он уже не член семьи.

– Не знаю, Вероника. Мне не нравится эта ситуация.

– Тем более у них Мария. Почему ты не забрал её?

– Уверен, они не тронут её.

– Значит, её не тронут, а меня убьют.

– Так и будет.

– Не говори глупости.

Эрик увидел её обручальное кольцо и не смог сдержать ярость. Он схватил её за руку, грубо снял кольцо с пальца и выбросил его в каньон.

– Ты что делаешь?

– Я не могу видеть это кольцо. Не хочу, чтобы ты была с ним.

– Меня не волнует, что ты хочешь.

Эрик снова удивился её словам.

– Я не узнаю тебя. Что с тобой случилось?

– Я всё так же твёрдо намерена отомстить, но ты не понимаешь. Ты пытаешься меня остановить, хотя знаешь, что я не отступлюсь. Зачем тогда помогаешь?

– Потому что ты мне дорога. Я не могу оставить тебя одну.

Вероника покачала головой.

– Это не так. Ты мне не должен помогать.

– Но я всё равно буду. Я люб…

– Он здесь! – перебила его Вероника. Она давно поняла, что Эрик к ней чувствует, но сама не испытывала к нему ничего. И сейчас, когда он собирался признаться ей в любви, она остановила его, как делала это раньше. Эрик замолчал. Но вдали действительно послышался шум мотора. Это заставило его занервничать, и он поспешил увести Рони.

– У нас нет времени, мы должны уходить, – сказал Эрик, схватил её за руку и потянул к машине.

Вероника сопротивлялась.

– Отпусти меня, я не поеду с тобой. Месть для меня важнее всего. Мой брат был всем для меня, и я обязана отомстить за него.

– Твоя месть не обрадовала бы Алехандро. Он хотел бы, чтобы ты была жива.

– Отпусти меня!

– Ты нужна семье, племянникам…

– Эрик, хватит. Ты не сможешь меня переубедить.

Тем временем Ксандер и его люди подъезжали к каньону. Вероника, увидев его, испытала вихрь противоречивых эмоций. С одной стороны, она так стремилась отомстить за брата, а этот человек казался ей самым прямым путём к цели. С другой – то, что она ощущала при виде него, пугало её до дрожи в коленях. Она боялась, что её сердце может не выдержать и она влюбится в этого человека. «Нет, этого не может быть! Я не могу влюбиться в него. Это просто невозможно!» – билось в её голове. Каждая клеточка её тела сопротивлялась этой мысли, и она изо всех сил старалась подавить в себе эти чувства. Но чем ближе он подъезжал, тем сложнее ей было сохранять спокойствие.

Этот момент, как и присутствие того человека, заставили её оцепенеть от ужаса. Эрик пытался увести её, но она была одержима местью и готова жертвовать собой. Для него это было безумие, он не понимал, зачем она идёт этим путём – путём унижения, где её ни во что не ставят, где она лишь игрушка. Эрик не мог даже представить себе такого. Он крепко держал её за руку, и поплатился за это. Ксандер натравил на него своих головорезов. Они набросились на Эрика и стали избивать.

Но эти удары были ничто по сравнению с той пощёчиной, которую Ксандер влепил Веронике. Эта девушка за всю свою жизнь не видела ничего подобного – никто никогда не поднимал на неё руку. Как Эрик будет жить, зная, что она в руках этого мерзавца?

А Вероника, видя, как жестоко избивают Эрика, просто не смогла это стерпеть. Она выхватила пистолет Ксандера, направила на него – в её глазах горела ярость и решимость. Она кричала, требуя, чтобы они остановились.

Ксандера всё это только забавляло. По её дрожащим рукам он видел, что она боится, но всё равно не сдаётся. Он остановил парней и с холодной усмешкой приказал ей стрелять. Ситуация была настолько напряжённой, что, казалось, воздух вокруг наэлектризовался от напряжения и страха.

Но как Вероника может выстрелить в человека? Она никого в жизни и пальцем не тронула, она и представить себе не может, что способна на такое. Да и как она может выстрелить в человека, который должен стать для неё билетом к встрече с Марко?

Ксандер не унимался, он нарочно подтрунивал над ней, а Эрик давил, давил, давил… И вдруг – она и сама не поняла, как это произошло – её палец нажал на курок.

Оглушительный выстрел разорвал воздух, и багряное пятно расползлось по праздничной рубашке Ксандера. Вероника осознала, что натворила, и её охватил шок. Мир вокруг пошатнулся, она почувствовала, что вот-вот упадёт на землю.

А Ксандер тем временем опустился на колени, и в этот момент всё вокруг будто замерло. Всё произошло так быстро, так внезапно… Она не хотела этого, не могла даже представить, что такое может случиться.

Она видела, что ему больно, хотя Ксандер старался не показывать этого. А пятно крови на его одежде становилось всё больше.

В голове Вероники стучала лишь одна мысль: «Я выстрелила в него! Выстрелила в него!.. Что я наделала? Он истекает кровью. Ему нужно помочь. Ему нужно в больницу».

Рони хотела рвануться к Ксандеру, но Эрик схватил её и повёл к машине.

Она вырывалась, кричала внутри себя: «Нет! Я не могу его оставить!» Но страх и беспомощность сковывали её. У неё не хватало смелости произнести это вслух.

Эрик запихнул её в машину, и сердце её забилось с новой силой от отчаяния. Она не могла уехать, не могла бросить Ксандера. В голове крутились мысли: «Он не один, с ним его люди, они помогут, отвезут его в больницу».

Она пыталась убедить себя, погружаясь всё глубже в свои мысли, но сердце не слушало доводов разума. Эрик видел её ступор, её растерянность и шок. Впервые она выстрелила в человека – но это было не просто убийство. Эрик понимал, что это не только шок. В глубине души он не исключал, что её состояние связано с жалостью к Ксандеру, а может быть, даже с зарождающимися чувствами к нему. И ему нужно было как можно скорее увести её отсюда, подальше от всего этого.

Но сейчас им не позволят уехать. Ксандер, хитрый и безжалостный, наверняка послал своих головорезов, чтобы перехватить их на выезде. Эрик, с холодной решимостью в глазах, уже всё предусмотрел. Недалеко от каньона, среди мрачного и густого леса, скрывалась старая хижина, которую он выбрал как надёжное убежище на случай, если всё пойдёт не по плану.

Они затаятся там до ночи, пока видимость не станет нулевой, и тогда они смогут ускользнуть незамеченными. Эрик вывел Веронику из машины и, поддерживая её дрожащее тело, завёл в хижину.

Вероника продолжала оставаться в своём странном, отрешённом состоянии, словно она была заперта в собственном кошмаре. Эрик не знал, как ей помочь, но он был готов сделать всё возможное, чтобы защитить и вытащить её из этой опасной ситуации.

– Приди в себя, – Эрик схватил её за плечи. – Как собираешься отомстить за брата? Руки трясутся. Я говорил: поручи профессионалам. Зачем мараться об этого мерзавца?

– Потому что он забрал у меня часть души. Алехандро был всем. Профессионалы? Нет, только я. Моя душа успокоится, только когда убью его.

Эрик покачал головой. – Твоей душе не станет легче.

– Что ты знаешь?

– Знаю. Только ты теряла близких?

– Это другое.

– Одно и то же.

– Замолчи. Ты был против с самого начала.

– Потому что переживаю за тебя. Не хочу, чтобы ты стала убийцей.

– Я этого хочу. Мне это нужно.

– Успокойся. Давай уедем. Найдём другой способ.

Вероника покачала головой.

– Этот путь будет тяжёлым. Ксандер жесток и беспощаден. Он заставит тебя страдать.

– Это не так, – Вероника вспомнила его взгляд на церемонии и нежный поцелуй. По телу пробежала тёплая волна. – Его душа разбита, как моя. У него что-то случилось, я выясню что.

– Зачем тебе это? Твоя задача – Марко.

Вероника потупила взгляд.

– Этого я и боялся, он тебя заинтересовал.

– Нет. Ты думаешь, он жестокий из-за внешности. Но он добрый. Нужно только найти ключ к его сердцу.

– Ты это сделаешь?

– Эрик, ты меня не слушаешь. Ты видишь только жестокость, но это не так. Он не обидит меня.

– Не обидит, говоришь? Он ударил тебя на каньоне.

– И пожалел об этом. Я видела.

– Невероятно, ты его ещё и защищаешь. Очнись! – Эрик щёлкал перед её глазами пальцами.

– Перестань!

– Не перестану. Такое ощущение, что тебе нужен не Марко, а его брат.

– Зачем ты мне это говоришь?

– Потому что вижу, что ты делаешь. Прошу, уедем из Колумбии. Я тебе обещаю, я найду способ подобраться к Марко.

– Нет, я всё решила.

– Тогда зачем я здесь? Зачем этот спектакль?

– Так получилось. Всё пошло не по плану.

– Ты говорила Марии, что я должен вытащить тебя, и я приехал. Что изменилось?

– Обстоятельства поменялись. Я не знала, что они братья, пойми же.

– Мне кажется, причина в другом.

– Нет другой причины, не выдумывай. Тем более у него Мария. Я не могу позволить ей пострадать.

– Ладно, расскажи о своём плане.

– Сначала нужно узнать больше об их семье, их тайнах.

– Зачем?

– Я должна выяснить их разногласия.

– Выяснила? Что дальше?

– Буду искать способ встретиться с Марко.

– Как? Они же не общаются с ним. Он враг для своей семьи.

– Но Ксандер приезжал к нему в казино в тот день, значит, они общаются.

– Мы не знаем, зачем он приезжал. Мне кажется, это плохая идея.

– Я уверена, что через эту семью я выйду на Марко. Я это чувствую.

– И сколько времени это займёт?

– Никто не знает. Может, завтра.

– А может, через месяц или даже больше.

– Значит, буду ждать месяц.

– Ты серьёзно?

– Абсолютно.

– Ты собираешься провести в этом доме столько времени?

– Буду столько, сколько нужно.

– Это безумие. Тогда ты точно не сможешь убить Марко.

– Почему?

– Потому что твоя жажда остынет.

– Больше года прошло, а жажда только усилилась.

– Но в твоём сердце не было любви.

– О чём ты?

– Разве ты не задумывалась, что, живя рядом с этим типом, ты можешь полюбить его?

– Этого не будет, – усмехнулась Вероника.

– Отчего же? Ты теперь его жена.

– И что?

– То, что ты обязана жить с ним и быть его женой.

– Не будет этого.

– Думаешь, он будет спрашивать твоего согласия?

– Пусть только попробует прикоснуться ко мне – пожалеет. Не хочу говорить об этом. И вообще, не будем об этом. Видишь этот кулон?

– Да.

– Ксандер подарил мне его. Он думал, что я наивная и ничего не пойму.

– Что не поймёшь?

– Он поставил жучок. Возможно, и прослушку.

– Значит, он знает, где мы.

– Думаю, да.

Эрик схватил кулон и потянул цепочку с её шеи.

– Не смей! – вскрикнула Вероника. – Он не должен знать, что я в курсе. Пусть считает меня наивной провинциалкой. Никто не должен догадаться. И ты будь начеку. Не попадайся ему на глаза.

– Думаешь, он отпустит меня? Если он знает, где мы, скоро приедет. А если приедет, то за тобой, а меня убьёт.

– Нет, он так не поступит.

– Вероника, открой глаза!

– Ты опять о нём.

– Я буду говорить о нём каждый раз, чтобы образумить тебя.

– Никаких «каждый раз». Мы больше не увидимся.

– Это ещё что за новости? Нет, я не могу оставить тебя.

– Так нужно.

– Но как я узнаю, что с тобой происходит?

– Во-первых, через Марию.

– Уверена, что он позволит тебе с ней общаться?

– Позволит. Во-вторых, дай мне телефон. Я буду сама тебе звонить, но он будет выключен. Когда мне понадобится помощь, я позвоню.

– Держи, – Эрик протянул ей телефон.

– Нужно зарядное устройство.

– Постараюсь передать тебе.

– Только будь осторожен. Ты единственный, кому я могу доверить семью и фирму. Твоя задача – заниматься ими.

– За семью и фирму не беспокойся.

– С фирмой будет сложно.

– Разберёмся с Вальдо.

– Хорошо.

– А что сказать семье? Они спрашивали, куда ты пропала? Я сказал, что в командировке по делам. Но командировка может затянуться.

– Что-нибудь придумаешь.

– И всё же я не хочу, чтобы ты возвращалась в тот дом и в ту семью.

– Перестань. Ничего со мной не случится. Они же не маньяки.

– Один-то точно. Он объяснил тебе, зачем женился на тебе?

– Чтобы защитить. Сначала я не понимала, от кого, но теперь, вероятно, речь идёт о Марко. Это ещё одна причина, почему я хочу отправиться в тот дом. Если Ксандер женился на мне, значит, Марко хочет забрать меня обратно. И он обязательно появится там, будь уверен.

– Не понимаю, зачем это нужно Ксандеру?

– Что именно?

– Зачем жениться на незнакомой женщине, чтобы спасти её от брата? Это же нелепо.

Вероника задумалась. Возможно, Ксандер просто влюбился в неё и нашёл повод для брака. Мысль об этом на мгновение вызвала у неё улыбку, но она быстро вернула серьёзное выражение лица.

– Меня это не интересует. Главное, что это задело Марко, а мне это на руку. Нам нужно быть осторожными. Ксандер должен скоро подъехать, и он, вероятно, подслушивает.

– Вероника, дорогая, – заговорил Эрик, и она удивлённо посмотрела на него. Он взял её за руки, но она тут же вырвалась.

– Что ты делаешь?

Эрик приложил палец к её губам. – Ты сама сказала, что мы должны быть осторожны. Давай продолжим играть.

– Хорошо.

– Я негодяй и глупец. Я осознал свою ошибку и сожалею о том, что сделал. Прости меня. Давай уедем, как мы мечтали.

Слова Эрика вызвали у Вероники смех, но она должна сохранять спокойствие. Если Ксандер подслушивает, он не должен ничего заподозрить.

– Нет, я не могу. Ты предал меня. Променял на какую-то женщину.

– Это была лишь мимолётная слабость. В моём сердце только ты. Я люблю тебя…

Внезапно фары машины осветили окно.

– Это он. Эрик, наши пути расходятся. Помни, о чём я говорила.

– Почему он не выходит из машины? – занервничал Эрик.

– Ждёт моего решения. Это хорошо. Значит, тебе не угрожает опасность. Я выйду из дома, а ты оставайся здесь. Не выходи, понял?

– Вероника, у тебя ещё есть время подумать.

– Решение принято.

––

– Что с тобой? – услышала Рони голос Эрика и вернулась в реальность. – Ты не ответила на мой вопрос.

– Прости, задумалась. Что ты спросил?

– Это уже не важно.

– Прости. Пойдём, я хочу увидеть детей. – Вероника улыбнулась и направилась к дому.

Глава 4

– Тётя! – мальчик пяти лет вскочил с пола и бросился к Веронике.

– Андро, как же я скучала!

Он с разбегу уткнулся в её объятья, крепко обхватив шею.

– Какой ты уже большой!

– Где ты так долго была?

– Я была в командировке.

– Но слишком долго! Ты говорила, вернёшься быстро, а ты не приходила.

– Пришлось задержаться, возникли проблемы.

– Адриано, не приставай к тёте, – вмешалась Валентина, мама мальчика.

– А я и не пристаю, – недовольно буркнул мальчик.

Вероника нахмурилась и вопросительно посмотрела на невестку, та покачала головой.

– А где моя прелестная племянница? – спросила Вероника, оглядывая комнату.

Девочка лет девяти, сидевшая на белом плюшевом диване, проигнорировала её. Она демонстративно отвернулась.

– Да она дуется, – шепнула Валентина.

Вероника поднялась и направилась к девочке. Сев на корточки, она мягко сказала:

– Мила, ты не хочешь поздороваться со своей тётей?

Девочка не ответила, продолжая смотреть в сторону.

– Я понимаю, меня долго не было, и ты обиделась, но у меня были важные обстоятельства. Я не могла приехать раньше. Не проходило и дня, чтобы я не думала о вас, моё сердце болело за вас.

– Ты бросила нас, как бросил отец! – вдруг заявила Мила. Вероника поняла, что девочка всё ещё переживает смерть отца, эта травма оставила глубокий след в её душе. Когда она уехала, Мила, вероятно, решила, что и с тётей случилась беда. – Я думала, что и ты умерла, – из глаз девочки потекли слёзы. – Я спрашивала у мамы, но она говорила, что ты в командировке, а я не верила ей. Думала, она снова что-то скрывает.

На глазах у Вероники тоже выступили слёзы. Она посмотрела на невестку.

– Прости, прости, что заставила тебя страдать.

– Ты даже не позвонила нам. Ни разу. Я что, глупая по-вашему? Если бы ты была в командировке, то звонила бы нам.

– Ты права, Мила. И ты очень умная девочка. Прости, что мне пришлось солгать тебе. Я не была в командировке…

Невестка испуганно замерла, опасаясь, что Вероника сейчас откроет правду. Она нервно показала, чтобы та ничего не говорила, чтобы не травмировать психику ребёнка ещё сильнее.

– Мне, как и тебе, очень сложно принять смерть твоего отца. Ты же помнишь, какой я была: срывалась на вас, ругалась. Я не хотела вас огорчать, ведь вы самые дорогие мне люди. Я уехала, чтобы прийти в себя, мне нужно было побыть одной.

– Но это неправильно. Ты оставила нас. Я не возражала против твоих слов.

– Я была против. Я не могу срываться на вас. Постарайся меня понять. Когда ты обижаешься на меня, моё сердце страдает.

– И пусть.

– Мила! – мать строго посмотрела на дочь.

– Теперь я здесь и никуда не уеду, – Вероника отвернулась, вспомнив Ксандера. – Буду с вами.

– Даже когда выйдешь замуж и родишь детей? – вопрос удивил Веронику, она вопросительно посмотрела на невестку. Та пожала плечами.

– Мама говорит, что нам придётся жить без тебя, ведь однажды ты создашь свою семью.

– Нет. Вы моя семья, и даже когда у меня появятся муж и дети, вы останетесь со мной. Я вас не оставлю. Мы будем жить в этом доме, – Вероника развела руки.

На лице девочки засияла улыбка. – Это правда? Мы будем жить вместе?

– Да. Куда я без вас?

– Я так рада! Мама, ты слышала? Тётя будет с нами жить!

Валентина с блестящими от слёз глазами улыбнулась дочери.

– Я буду заботиться о твоих детях. Присматривать за ними, укачивать, кормить. Я это умею, ты же знаешь. Я помогала маме, – расфантазировалась Мила.

– Я это знаю, дорогая.

Эрик смотрел на эту сцену и представлял, как мужем Вероники станет он, и у них родятся дети. Ему стало тепло от этой фантазии. Валентина, всё поняв, сморщила нос. В отличие от Алехандро, она не хотела, чтобы Вероника вышла замуж за Эрика.

Мужчина заметил её взгляд и смутился, почесав голову.

– Пойду проверю, как дела у охраны, – поспешил сбежать Эрик.

– Иди, – сказала Валентина.

Эрик не отводил взгляда от Вероники, пока шёл к двери. Валентина продолжала сверлить его взглядом, будто ограждая Веронику от него. Мужчина вышел.

– Мы будем играть. А когда они станут большими, я буду учить их читать и писать, – продолжала мечтать Мила.

– Не сомневаюсь. Но… до этого ещё далеко.

– Ну ладно, – вздохнула Мила, стараясь не выдать раздражения.

– София, – позвала няню Валентина.

– Да, сеньора, – прибежала женщина.

– Уведите детей и займитесь домашними заданиями, – продолжила Валентина.

– Ну, мам, сегодня же выходной, и тётя приехала… – закапризничала Мила.

– Так, Мила, что я тебе говорила? – строго перебила дочь Валентина.

– Не разговаривать с тобой таким тоном и не спорить.

– Верно, – кивнула Валентина.

– Но тётя приехала, мы так давно её не видели, – продолжила настаивать Мила.

– Я теперь здесь и никуда не уеду, – вмешалась Вероника. – Сделаешь домашнее задание, и потом поиграем вместе.

– Правда? – глаза Андриано загорелись от радости.

– Правда, – улыбнулась Рони.

– София! – Валентина глазами приказала няне немедленно увести детей.

– Идёмте, дети, не будем расстраивать маму, – сказала София, уводя детей из комнаты. Она улыбнулась Веронике, которая ответила ей такой же тёплой улыбкой.