Двумирье 2.0

– В Индии всегда жили буддисты, – начать он свой ответ. – Они были мирными и не любили воевать, поэтому их всегда завоёвывали. Разные сильные народы. Даже англичане, вроде. Но, потом Индия стала независимой и сейчас они всё ещё буддисты.

– Это всё? – спросил историк.

– Ну да, – ответил Яша, внимательно разглядывая пуговицы на своей рубашке, как будто увидел их впервые.

– Интересная теория про сохранение буддийской культуры. – Вдруг сказал учитель. – Яков прав, ребята. Несмотря на многочисленные войны и завоевания, Индия осталась верной своей культуре и своим традициям, которым уже многие тысячи лет.

Яша удивился неожиданной похвале. Правда, она быстро закончилось.

– Вот только я не услышал никакой конкретики, – продолжил историк. – Даты, события, места битв. И конечно, ты забыл упомянуть, что в Индии существует не только буддизм, но и другие традиции. Тройка, Яковлев. С минусом. Садись.

Раньше тройка с минусом, считай почти двойка, означала для Яши катастрофу. Но сейчас это его не беспокоило. На самом деле он, как и Лекса недавно, с нетерпением ждал появления в голове знакомого голоса.

Но уроки проходили один за другим, а Рыжий не появлялся. И это означало, что либо их загадочная связь оборвалась либо в Артедии что-то случилось!

Перед четвёртым уроком Яшу нашла классная, Юлия Евгеньевна. Она сказала, что его ждут в кабинете завуча. Мальчик решил, что это продолжение вчерашней истории с Витькой. Но оказалось, что зовут только его одного, без Женьки. Вот загадка!

Волнения добавилось, когда одноклассник Сёма Попов, шепнул ему, что к завучу зашли странные мужчина и женщина в строгих костюмах.

– Оба в пиджаках, дядька в брюках. А она вся чёрная, – шептал Сёма.

Яша шёл к завучу как на казнь. В воображении всплывали разные неприятные картины. А из-за приоткрытых дверей классов доносились голоса учителей и учеников. И они такие близкие – только протяни руку и открой дверь, казались сейчас столь далёкими, будто находились совсем не здесь. Каждый класс был словно отдельный маленький мирок со своими жителями, делами и проблемами. И только Яша был сейчас один, сам по себе.

Перед кабинетом завуча, он постарался пригладить свою рыжую шевелюру, которая с самого утра топорщилась в разные стороны. И постучал в дверь.

– Здравствуй, Яков. Заходи, – Иван Германович сидел за своим величественным столом.

Те самые мужчина и женщина тоже были тут. Оба важные и подтянутые они стояли у большого окна. Он был в сером костюме и при галстуке, а она вся в чёрном: пиджак, юбка и даже рубашка. Оба незнакомца с интересом разглядывали Яшу.

– Это сотрудники службы по надзору за образованием, инспектор Маслов и инспектор Са́нтина, – представил своих гостей завуч.

– Здравствуйте, – поздоровался Яша.

Мужчина в костюме просто кивнул в ответ. А женщина улыбнулась и сказала:

– Привет, Яша. Рады с тобой познакомиться! – в подтверждение своей радости она протянула Яше конфету.

Яша обратил внимание на её ногти – длинные, острые и покрытые чёрным лаком. Точно вся чёрная!

– Эти господа хотят с тобой поговорить. Они утверждают, что ты имеешь отношение к одному происшествию, – не совсем уверено сказал Иван Германович. – На такую беседу мы должны пригласить твоих родителей. Но сегодня во всей школе не работают телефоны. Даже мобильные. И мы не можем им позвонить. Поэтому твоим представителем в этой беседе буду я. Так что…

Иван Германович вдруг застыл, открыв рот и не закончив фразы.

А мужчина в костюме спросил:

– Сколько у нас времени?

– Две минуты, – ответила женщина.

– Хорошо, – инспектор Маслов повернулся к Яше. – Слушай меня внимательно, Яша! Мы знаем о твоих контактах с жителем другого мира – Земли 7. Откуда это известно, не важно. Но нам нужна твоя помощь.

Вот это поворот! Такого Яша совсем не ожидал. Он переводил взгляд с инспектора и его улыбающейся спутницы на замершего Ивана Германовича и обратно.

– Понимаю, выглядит странно. Но можешь не беспокоится за своего завуча. Мы просто поставили время на короткую паузу – для него это доля секунды. А у нас есть две минуты для разговора. Не сообщай ему об этом. Думаю, он тебя не поймёт.

В подтверждение его слов инспектор Сантина кивнула и покрутила пальцем у виска, показывая за кого могут принять Яшу.

– Расскажи нам, что ты видел на Земле 7? – попросил инспектор. – С кем успел пообщаться?

– Время, – предупредила инспектор Сантина, подняв на секунду указательный палец. А затем заняла прежнюю позу.

– …можешь не бояться. И сказать всё, что знаешь, – как ни в чём ни бывало продолжил завуч. – Или вовсе не отвечать на их…

И снова замер на полуслове.

– Минута пятьдесят, – сказала женщина. В этот раз Яша увидел, как она нажала кнопку на своём смартфоне, после чего мир и встал на паузу.

– Нельзя замедлять время много раз подряд. Поэтому давай поторопимся, – продолжил инспектор. – Ответь на вопросы. И мы отблагодарим тебя, как ты сам пожелаешь.

– Я не знаю, о чём вы говорите, – Яша сильно растерялся и поэтому решил отрицать всё до последнего.

Инспектор раздражённо дёрнул правым плечом, а его губы сжались в полоску.

– Ты напугал бедного мальчика, – инспектор Сантина опередила своего напарника с ответом. Она склонилась над Яшей и продолжила. – Яша, не обращай внимания на то, что мой коллега такой серьёзный. На самом деле мы хотим тебе помочь. Жители Земли 7 очень опасны. Они злобные и хитрые. Их цель навредить нашему миру. Наверное, ты уже слышал о башнях, которые якобы защищают их от монстров. Так вот, на самом деле это грозное оружие, которое они готовят против нас! И никакие монстры им не угрожают. А тебя они используют для того, чтобы получить знания о нашем мире. Как только они будут готовы, начнётся война. Вот так-то, дорогой. Сейчас только ты надежда Земли!

Она закончила и заняла прежнюю позу. Иван Германович, конечно, этого не заметил и продолжил говорить. Но через пару слов его снова поставили «на паузу».

Яша хотел возразить этим странными «инспекторам». Сказать, что Лекса и его семья, и другие жители Артедии, вправду пострадали от чудовищ. Но что-то подсказало ему, что эти люди опасны и с ними лучше не спорить.

Оба инспектора молчали, ожидая его ответа. Пришлось выдавить из себя:

– А как я могу вам помочь?

– Молодец! – похвалила Сантина. И протянула ему ещё одну конфету. – Тебе всего-то и нужно, что привести к нам пришельца с Земли 7, когда он появиться в нашем мире в следующий раз. Дальше мы сами. У тебя ведь получиться? И не забывай о награде!

Инспектор Сантина улыбалась Яше, словно его старая знакомая. А инспектор Маслов хмуро молчал.

Пауза закончилась. Наконец Иван Германович смог продолжить:

– Яша, что ты на это скажешь?

Мальчик не отвечал. Его мысли метались из стороны в сторону, ведь Яша был в полной растерянности от полученного предложения. Получается, он должен предать Лексу и сдать его этим людям, опасным людям. Или отказаться, что было страшно. Что же делать?! Помочь тут мог разве что Женька своим советом. Но его рядом не было. И тут, Яша вспомнил свои утренние мысли. Раз он может постоять за себя с помощью силы, то уж точно сможет сделать это с помощью своих мозгов. Он обязательно что-нибудь придумает!

И Яша ответил:

– Хорошо.

Он как будто отвечал на вопрос завуча, но смотрел на инспекторов. И те поняли, что Яша обращается к ним. Оба удовлётворёно кивнули, Яша получил третью конфету, а инспектор Маслов вручил ему свою визитку.

– Вот и славно. Когда будешь готов, звони. В любое время, – с этими словами мужчина пожал завучу руку и вышел.

Мило улыбаясь, инспектор Сантина поблагодарила Ивана Германовича за помощь и последовала за своим коллегой.

– Странные, – буркнул завуч.

– Ага, – подтвердил Яша. – Мне, наверное, можно пойти? А то там урок.

– Да иди, Яков, – завуч посмотрел на свой мобильник, лежащий на столе, и сказал. – Вот и связь появилась. Очень странно.

Яша не сразу пошёл в класс, а пробежал до лестницы и осторожно глянул вниз. Инспекторов не видно. Он спустился в фойе и прильнул к стеклу в раздевалке. Вон они, идут к большому чёрному внедорожнику. Только после того как инспекторы уехали, он пошёл на урок, думая по дороге об их словах, про Артедию и планах захвата Земли. Сам он ничего такого не заметил. И уж тем более, не было и намёка на то, что Лекса или кто-то ещё из артедианцев хотят ему навредить. У них самих проблем навалом с их монстрами и Разломом. Которые, кстати, оказались вполне реальными. А вот эти инспекторы чего-то недоговаривают, чего-то врут. Нужно обсудить с Женькой, а ещё лучше с Рыжим.

С Женей они поговорили после урока. И тот предположил, что это были агенты спецслужб, шпионы или слуги какого-то суперзлодея. Яша сказал, что Женя пересмотрел шпионских фильмов. Но его друг привёл самые разумные доводы: они знали то, что обычным людям знать невозможно. И пользовались классными гаджетами типа пульта времени и глушилки телефонов.

Но вот, что со всем этим делать дальше, ни Женя, ни сам Яша придумать не смогли. Оставалось быть осторожными и ждать Лексы.

Со всеми этими переживаниями Яша совсем забыл про сообщение для мамы! И та снова засыпала его тревожными сообщениями. Пришлось звонить и доказывать ей, что у него всё в порядке.

К вечеру ситуация ухудшилась – Рыжий так и не появился и ребята начали волноваться. Поэтому Женька снова задержался у Яши допоздна. И ушёл только после того, как мама отругала его по телефону.

– Яшка, ты только продержись до утра! – Женя наставлял Яшу перед уходом. – А завтра, что-нибудь придумаем!

Оставшись один, Яша не мог себя ничем занять. Уроки они сделали с Женькой как пришли со школы, усидеть у телевизора он не мог из-за волнения. Даже в приставку играть не хотелось. Проще всего было скорее лечь спать и самому оказаться в Артедии. Но его останавливал страх, что связь с Лексой оборвалась навсегда. И он просто проспит всю ночь, как и раньше. От этих мыслей ложиться спать совсем не хотелось.

Хотя, может это и к лучшему? Тогда от него отстанут эти странные инспектора.

Но вдруг Яшу осенило – а, что если Лекса так и не ложился спать с прошлого дня?! Вдруг у них там твориться такое, что ему уже целые сутки не до сна. И может быть ему нужна помощь Яши, а он тут бездействует!

Яша тут же поспешил лечь в постель. В этот раз он подготовился основательно. Оделся в футболку, спортивные штаны и кроссовки. А ещё тайком стащил с кухни два бутерброда с колбасой – вдруг после перемещения снова захочется есть. Яша выключил свет, притворился спящим, и родители не стали его беспокоить.

Он отвернулся к стене и укутался в одеяло. Но сон не шёл. А мысли о том, что нужно поскорее уснуть наоборот не давали расслабиться. Невольно он вспомнил брата, то, как они лежали по вечерам в тёмной комнате и Дима рассказывал Яше разные истории. В основном фантастические, а иногда и страшные.

Знать бы, где он? И что с ним случилось?!

Последнее, о чём подумал Яша, уже засыпая, было: «Дима, мне так плохо без тебя!»

Глава 6. В которой Яша узнаёт о Великом Механизме и находит важный след

Яша видел сон. Хотя чувствовал он себя довольно бодро и вполне себе ясно. Такого, вроде, во снах не бывает. Там никогда нет полного ощущения своего тела. А тут иначе, он мог почувствовать каждое своё движение, пошевелить любым пальцем или даже зажмурить глаза.

Только вот, он не мог не спать. Ведь такое может лишь присниться!

А снилось ему, что он стоит на верхушке огромной башни. Над ним тяжёлое тёмное небо. Алые молнии озаряют пузатые чёрные тучи. Где-то вдали слышны раскаты грома. Сколько хватает глаз, внизу только бесконечная каменистая пустыня. И эти камни почему-то движутся. Текут и перекатываются. Он пригляделся и понял, что это вовсе не камни. А тысячи и тысячи разных существ. Жутких и страшных. Ряды хитиновых панцирей, частоколы клешней, шипов и щупалец. Целая армия монстров. Вот они, твари-из-разлома. Но, что он тут деолает?

Яша зажмурился, чтобы проснуться.

И…

Услышал голос Лексы:

– Ков, наконец-то! Я уж думал…

Ура! Их связь с Рыжим сохранилась!

Но радость была недолгой, потому что Лекса сразу куда-то пропал!

А Яша погрузился в кромешную темноту и полную тишину – ни тебе яркого Артедианского солнца, ни единого звука.

Это что-то новенькое, в прошлые разы было по-другому!

Мальчик решил, что голос Рыжего ему только причудился, и на самом деле он всё таки просто крепко спит. И вокруг, его словно перевернули вверх тормашками, а потом резко поставили на ноги. Голову от этого сильно повело, Яша даже пошатнулся. А затем на него обрушился громогласный шум и лязг металла! Как будто он оказался на большущем заводе посреди тёмной ночи, а вокруг брякали и лязгали невидимые во тьме механизмы.

И оказался именно он сам! Яша вполне привычно чувствовал своё тело, руки и ноги. А значит он не в голове у Рыжего. Для верности он ущипнул себя и почувствовал боль.

Яше стало страшно, и он попробовал позвать друга:

– Лекса! Где мы? Почему так темно?!

Ответа не было! Стало ещё страшнее! Выходит он оказался совершено один в темнотище и неизвестно где! Земля это? Или Артедия? Пока Яша старался не впасть в панику и решить что делать, в темноте возникла светящаяся точка. Она быстро приближалась и вскоре во мраке проступила фигура человека с факелом в руке. Лица было не разглядеть.

– Извините, мне нужна помощь, – осторожно позвал мальчик.

Фигура остановилась и поводила факелом перед собой. Но его свет не доставал до Яши.

– Ков, это ты? – фигура говорила голосом Рыжего.

– Ага, я! – обрадовался Яша, – Лекса!

Мальчики с радостью пожали друг другу руки.

– Хорошо, что это ты, – сказал Лекса. – Я слышу, кто-то орёт из темноты. Думаю нужно проверить, может он знает, что это за место.

– А разве мы не в Артедии?

– Нет. Наверное, – Рыжий был неуверен. – Когда я засыпал, у нас такого не было. Я уже почувствовал, что попал в твой мир. Стал говорить с тобой. А потом всё закрутилось, меня потащило куда-то. И как шарахнет об пол! Ну и весь этот шум кругом.

– Я тоже тебя слышал. А потом всё пропало, – сказал Яша. – А откуда факел?

– Здесь нашёл. Темно ведь, вот я и запнулся о здоровый железный ящик полный этих штуковин.

И Лекса показал другу металлический стержень с небольшой горелкой на конце.

– Смотри – сам горит. Ничем не обмотан и даже масла на нём нет. Думаю, он волшебный.

– Нет, скорее всего, газовый, – предположил Яша.

– Это как? – удивился Лекса.

– У него внутри болон с газом, который хорошо горит на воздухе.

– Вот это да! – Лекса был искренне удивлён. – Дома бы так. И уголь таскать не нужно, поставил такой баллон и всё.

Яша хотел сказать, что на Земле так и есть, но вдруг раздался сильный грохот. Словно что-то ну очень большое упало с огромной высоты. Следом ребят обдало волной затхлого пыльного воздуха.

– Это где-то рядом. Давай посмотрим! – Лекса направился туда, откуда подул ветер.

Стараясь не отставать, Яша последовал за ним. В свете факела стало видно, что пол выложен широкими металлическими плитами, скреплёнными большими болтами. Похоже, это и, правда, какой-то завод.

– Как дела в Артедии? Твоя бабушка в порядке? – поинтересовался Яша. – Ты долго не появлялся. Я уже забеспокоился, подумал, монстры снова напали.

– Не, их больше не было, – ответил Рыжий и вздохнул. – Зато папа поругался с командованием корпуса стражей. Но потом с ним согласились, и нам подкинули целую гору работы – чинить оружие всякое. И мы всю ночь торчали в мастерской, представляешь? Вот я и пошёл спать только под утро. А бабулю врач домой отпустил, но она слабая совсем.

Яша рассказал Лексе про парочку странных инспекторов и тот возмутился, узнав, что его подозревают в заговоре против Земли. Он ругался и размахивал факелом, а потом резко замер и сказал:

– Жрать охото! От твоей истории аж живот заболел от голода!

Яша согласился, перемещение между мирами и у него вызывало сильный голод. Он достал бутерброды и предложил один Лексе. А Лекса поделился с ним фруктом, по виду похожим на яблоко, но со вкусом одновременно банана и клубники.

Перекусив, они пошли дальше. Рыжий хотел продолжить ругаться на инспекторов, но вместо этого резко остановился.

– Ты глянь! – выдохнул он.

Яша приблизился и в свете факела увидел жуткую картину. Всё пространство впереди было усеяно скелетами. Они лежали по одному или группами, облачённые в пыльные истлевшие от времени саваны. Но приглядевшись, Яша понял, что это вовсе не одежда. А перья или что-то вроде этого. Черепа зияли большими глазницами, чуть не в пол головы. А размером тела были как большие птицы, например грифы или орлы – примерно в одну треть человеческого роста.

– Это что птицы какие-то? – прошептал Яша. Говорить вслух в этом месте как-то расхотелось.

– Похоже, не совсем, – Лекса присел у ближайшего скелета и прикоснулся к его тонкой руке, сжимавшей скипетр, украшенный прозрачными кристаллами. – Это птице-люди какие-то.

– Крутотень! – сказал Яша. – Похоже, тут было целое сражение. Глянь.

Он указал на чёрные опалённые следы от взрывов и оплавленные дыры в полу. У многих птице-людей, вместо скипетров были мечи и короткие копья. А чуть в стороне темнела перевёрнутая конструкция похожая на пушку.

– Интересно с кем они сражались? – спросил Лекса.

– Тут только мёртвые птице-люди. Похоже, тот с кем они сражались, победил.

Собственный вывод не понравился Яше. Ведь этот кто-то мог всё ещё быть здесь!

– Они старые, давно тут лежат, – размышлял Лекса. – Но лучше нам не задерживаться. Идём.

Ребята шли осторожно, чтобы не наступить на останки погибшего воинства. И вскоре упёрлись в невысокое металлическое ограждение, изрядно погнутое и сломанное в нескольких местах. Дальше был обрыв. Света факела не хватало, чтобы развеять тьму за его границей. Зато шум от работы невидимых механизмов стал отчётливее.

– Ничего не видно, – сказал Рыжий и достал из-за пояса ещё один факел. – Давай зажжём его и бросим вниз.

– Не надо. Вдруг там что-нибудь взрывоопасное, – возразил Яша.

– В смысле? – не понял Лекса.

– У вас, что совсем ничего такого нет? Бензина, например. Или пороха? – спросил Яша.

– Нет. А, что это? Тоже газ?

– Хм, долго объяснять. Просто поверь. Раз здесь есть газ, внизу его может быть столько, что хватит, чтобы спалить всё вокруг.

– Ух-ты! Вот бы такой штукой дать по тварям-из-Разлома, – размечтался Рыжий.

Ребята двинулись вдоль ограждения. И вот, свет факела выдернул из темноты очертания странного сооружения. Оно висело над пропастью на конце короткого мостика. И больше всего походило на кабину крана, только большую. Друзья приблизились, за мутными грязными стеклами виднелись какие-то пульты или панели управления. А судя по количеству скелетов перед мостиком, ведущим в кабину, птице-люди сражались за это место особенно отчаянно. Они лежали плотным полукругом, а пол вокруг них был чёрным от бушевавшего здесь пламени. Ближе всех к краю лежал самый главный из людей-птиц. Этот скелет был больше остальных, лысый череп обхватывала высокая золотая корона, даже сейчас не утратившая своего блеска. Её украшал символ в виде шестерёнки. В свой руке этот мёртвый царь сжимал длинный скипетр с большим фиолетовым кристаллом.

Кристалл привлёк внимание Яши, и он присел на корточки возле скелета короля. Камень был пыльным, как и всё вокруг, но в его глубине пульсировал мягкий свет. Яша осторожно прикоснулся к гладкой поверхности кристалла и почувствовал тепло; камень становился то теплее, то холоднее, в такт пульсации света в глубине. Мальчик попробовал стереть с него пыль, но камень вдруг отвалился от скипетра и упал в его ладонь. И оказался таким удобным и приятным на ощупь, что Яше не захотелось разжимать руку.

– Ков, ты чего застрял?! – позвал Яшу Лекса. Он уже перебрался на другую сторону мостика и теперь размахивал факелом из дверей загадочной «кабины». – Иди сюда!

Яша аккуратно перебрался по узкой полоске металла, подвешенной над тёмной бездной. И присоединился к Рыжему с интересом разглядывающему изящный тонкий пульт управления. Казалось, он парит в воздухе ни к чему не прикреплённый. Для мальчиков он был низковат, всё-таки им пользовались невысокие птице-люди. Пришлось нагнуться, чтобы его потрогать. С обеих сторон в пульте было по углублению, в одном из которых торчал кристалл, похожий на тот, что держал Яша. Только этот был красный. И в нём тоже мерцали пульсирующие искры. От углубления с кристаллом по пульту шли желобки, похоже, по ним камень можно было двигать. А в центре находился рисунок старинных весов, в каждой чаше которых тоже были отверстия. Всё это напоминало головоломку, через которую нужно было провести кристалл к финишу в весах.

– Интересно, чем этот пульт управляет? – сказал Яша.

– Давай проверим, – и Лекса прикоснулся к кристаллу.

Камень вспыхнул ярко красным цветом, и мальчик отдёрнул руку. Свет внутри кристалла тут же померк. Тогда Рыжий повторил попытку – кристалл вновь стал ярче, но на этот раз Лекса его не отпустил. Правда, сдвинуть камень с места не получилось. Ему словно что-то мешало. Тогда Лекса достал его из пульта и повертел в руках.

– Похоже, не работает, – разочаровался он.

– Подожди. Давай вместе, – предложил Яша и вставил в пульт фиолетовый кристалл. – Ты за красный, а я за фиолетовый. Это, кстати, мой любимый цвет.

– Давай, – воодушевился Лекса. – А красный мой любимый цвет!

Он установил свой кристалл и оба камня ярко вспыхнули. Пульт ожил – желобки на его поверхности теперь подсвечивались изнутри, а сам он ровно гудя, немного поднялся вверх, подстраиваясь под рост мальчиков, чтобы им было удобнее.

Одновременно с этим, в окружающей «кабину» темноте, проступили светящиеся линии – с левой стороны красного цвета, а справой фиолетового. Под цвет кристаллов на пульте. Постепенно эта странная подсветка становилась всё ярче, разгорались новые линии, они уходили всё дальше и дальше – в стороны, вверх, вниз. Так далеко, что даже начали теряться из виду.

В их тусклом свете стали видны механизмы просто невероятных размеров! Они были повсюду, сколько хватало глаз. Именно их шум ребята слышали с самого начала. Яша сразу вспомнил свой недавний сон, когда он оказался внутри такого же механизма. А сейчас, в слабом красно-фиолетовом сумраке вращались шестерёнки размером с пятиэтажку, а то и больше; двигались поршни, по сравнению с которыми показался бы малюткой приличный заводской цех; а неутомимо сжимающиеся пружины не уступали по толщине и высоте телевизионным башням. Внизу ползли широкие конвейеры заваленные тускло мерцающими кристаллами. Были и другие машины совсем не понятного предназначения. Мальчики чувствовали себя пылинками, попавшими в большой сложный механизм.

– Не слабо! – восхитился Лекса и протёр ладошкой пыльное окно «кабины». – Ты только глянь, Ков, какое тут всё огромное! И кажись, я это уже где-то видел.

– Я тоже был тут, – отозвался Яша. – В прошлый раз, перед тем как проснулся. А давай попробуем подвинуть наши кристаллы. Может, добавится света.

Они осторожно сдвинули каждый свой кристалл, на этот раз камни легко поддались и заскользили по желобкам к центру. По мере их движения, свет вокруг и, правда, становился ярче. И теперь стало понятно, что яркие линии это на самом деле стеклянные трубки со светящейся жидкостью внутри.

А механизмам не было видно конца! Это был целый мир механизмов! Он уходил вдаль, скрываясь в дымке из пара, клубившегося над бездонными котлами. Вокруг высились башни из стальных балок, и словно бесконечные лианы в джунглях, свисали переплетения толстых цепей и тросов.

– Смотри! – ткнул пальцем вверх Лекса.

Оттуда что-то стремительно падало. Приглядевшись, Яша увидел какую-то глыбу или деталь механизма, несущуюся вниз по десяткам тросов. И эти могучие стальные жилы задрожали под тяжестью такого груза. Когда махина спустилась ниже, стало понятно, что она, как и всё здесь, очень больших размеров! Теперь уже потряхивало и саму «кабину», железо вокруг жалобно скрипело, дрожали пыльные стёкла. И вот, мимо ребят словно пролетел падающий небоскрёб из цельного куска тёмно-серого металла! Мальчики проследили за ним вниз, пока тот не растворился в сумраке нижних ярусов. А вскоре прогрохотало так, что вздрогнул пол.

На этот раз они находились гораздо ближе от места падения. Поэтому оба чуть не оглохли. А «кабина» опасно зашаталась над пропастью.

– Крутотень! – сказал Яша.

– Посмотреть бы, куда он упал, – предложил Рыжий.

– Сейчас глянем, – и Яша направил свой кристалл вниз.

Подчиняясь команде с пульта жидкость, наполнявшая стеклянные трубки, вспыхнула ярче. Стало видно, что тросы уходят на большую глубину. А «кабина» управления висит над такой огромной пропастью, что закружилась голова! На самом её дне была свалена целая куча таких грузов, сверху казавшихся крошечными.