Двумирье 2.0

– Женька, держи дверь! – крикнул Яша. – Задержи их!

Вытащить Рыжего оказалось не просто. Яше пришлось напрячь все силы. И вот, наконец, он смог вытянуть из зеркала сначала ладонь Рыжего, а затем всю руку по самое плёчо. Следом показалась голова, потом плечи. По зеркальной поверхности пробежала рябь. И вот Лекса полностью выбрался из зеркала и уселся на край раковины. Он был одет в рубашку без рукавов и широкие шорты. Его губы расплылись в довольной улыбке, Рыжий был просто в восторге от происходящего.

– Ну, привет, Ков, – сказал он и хлопнул Яшу по плечу.

– Берегись! – закричал Женька пролетая мимо.

– Пригнись! – скомандовал следом Лекса.

Яша резко присел. И вовремя.

Витька бил сзади, исподтишка. Целил Яше в затылок.

Вместо этого его кулак врезался в крепкую ладонь Рыжего.

– Ты кто ваще!? – рявкнул Витька и замахнулся второй рукой. Ударил.

Но Лекса ловко прикрылся локтем. И отвёл Витькин кулачище в сторону.

Хулиган пошатнулся, теряя равновесие.

А Рыжий успел спрыгнуть с раковины. И прикрыть собой Яшу.

– Ну, всё! – взревел Витька. И прыгнул вперёд. Он был больше Лексы и решил повалить того на пол.

Но Лекса снова оказался быстрее. Он двигался уверенно и даже как-то плавно.

Будто просто разминался, а не дрался.

Вот, Рыжий делает едва заметный шаг вправо. Витька летит мимо него.

Яша с Женей шарахаются от них в сторону.

Следом рука хулигана оказывается в крепком замке Лексовых пальцев. Лёгкое движение запястьем. И Витька взвыл от боли. Но остановиться он уже не мог. И вот, Рыжий играючи направляет его тело в сторону. Старшеклассник с гулким «бом-м-м» впечатывается лбом в дверь туалетной кабинки. Дверь жалобно скрипит. А Витька, залетает внутрь. Падает на унитаз. И затихает.

Вломившиеся вслед за старшим братом Валерка и Ромка, увидев его быстрое и сокрушительное поражение, мигом скрылись обратно в коридор.

Тишину прервал восхищённый возглас Жени:

– Ничё се! Вот это приёмчик! Яш, это как!? Ты ж его из зеркала вытащил! Вы что, пришельцы?!

– Сам ты пришелец. Это Лекса. Он из Артедии, – ответил Яша. – Это такой мир. Вернее город.

Если честно, Яша и сам был немало впечатлён произошедшим.

– Я же говорю, пришелец, – настаивал Женя.

А Лекса протянул ему руку со словами:

– Привет! Можешь звать меня Рыжим.

Женька схватил её и затряс с таким видом, будто здоровался с олимпийским чемпионом.

Яша тем временем заглянул в кабинку, посмотрел на распростёршегося на унитазе Витьку и наконец, осознал, что всё это взаправду. Никакого сна про странный город и мастерскую робототехники не было. И мальчик по кличке Рыжий с его отцом ему не приснились. Всё это было на самом деле, потому что и Женька и Витька тоже видели Лексу, могли к нему прикоснуться, а второй даже неслабо схлопотать от него.

– Классно у тебя с зеркалом получилось! – сказал Лекса. – И хорошо, что я не из кровати сюда попал, а дремал в мастерской. Был бы в одних трусах.

Ребята расхохотались.

– Круто ты Витьку вырубил! – восхитился Яша.

– Пустяки, – Рыжий махнул рукой. – Он хоть и здоровый, но двигается медленно, как морвень ночью.

– А, что это? – спросил Женя.

– Хищник такой в пустоши. Здоровенный. В жаркие дни очень быстрый. Зато ночью, когда прохладно, они вялые и еле ползают.

В коридоре прозвенел звонок.

– Яша, нам на урок надо. Биологичка не любит когда опаздывают, – заволновался Женя.

– А куда мы Лексу денем? С собой на урок?

– За меня не переживай, Ков. Найду, куда сходить. У вас тут много всего. Пойду, погляжу поближе ваши робо-повозки. Или поем чего. Жрать хочется!

Живот Рыжего, и правда, громко урчал от голода.

– Вот за это я и переживаю. Ты же выглядишь необычно. Тебя сразу заметят.

– Да и холодно так идти, ноябрь ведь, – согласился Женя, указывая на лексовы шорты.

– Не нудите, – закатил глаза Лекса. – Вы как мой отец: правила, осторожность, бла-бла-бла.

– Как ты не понимаешь? Ведь здесь не твой мир. Тут всё по-другому, – настаивал Яша.

Пока ребята спорили, раздался второй звонок, и Женька выглянул в коридор. Он обернулся с выпученными глазами и затараторил:

– Завуч идёт! Прямо сюда! Наверное, Игнатов с Павловым нажаловались.

– Кто такой завуч? С ним тоже драться надо? – спросил Рыжий и сжал кулаки.

– Нет. Это старший учитель в школе, – ответил Яша.

– А вот это плохо, – сказал Лекса. – Если ваши учителя такие же строгие как наши, то мы попали.

– Я ещё не знаю, строгий он или нет, – сказал Яша.

– Это фиаско, пацаны! – чуть не взвыл Женя.

Что тут началось! Ребята бросились на поиски хоть какого-то укрытия или способа сбежать. Залезли в пустую кабинку – втроём слишком тесно. Попробовали открыть окно. Без толку – запечатано наглухо. Больше всего Яша боялся, что завуч увидит Лексу. И они не смогут объяснить, откуда тот взялся в школе.

Неожиданно Рыжий замер. Он повернулся к Яше и сказал:

– Что-то не так. Гляньте, – он выставил вперёд руки, которые вдруг стали прозрачными. – Что это?! Я исчезаю?!

Он и, правда, словно таял. Прямо растворялся в воздухе. А его голос стал приглушённым, почти не слышным. Он закричал:

– Вы тоже прозрачные. Через вас видно свет!

Яша посмотрел на себя, потом на Женьку. Совершенно нормальные. И никакого света не видать. Тут он догадался.

– Всё нормально, Лекса. Ты просто просыпаешься. Поэтому исчезнешь из нашего мира. У меня тоже так было.

– Просыпаюсь? И точно, вон отец стучит молотом в мастерской. Хотя погодите, это что-то другое. Тяжеленное, такой грохот… Это маятник? Вот это да!

Он почти полностью исчез, уже сделавшись прозрачным, словно то отражение в окне. Рыжий, что-то говорил, но очень неразборчиво:

– Два мира…, равновесие нарушено…, маятник сдвинулся…

И исчез.

А в следующую секунду в туалет зашёл завуч. Это был пожилой мужчина с широченными плечами, туго обтянутыми пиджаком, при галстуке и в начищенных до блеска туфлях. Он встал посреди туалета, словно капитан на мостике боевого корабля – расставив ноги и уперев руки в бока. Затем посмотрел на двух друзей с высоты своего немалого роста и пророкотал:

– Почему не на уроке? Уже был звонок.

Тут из туалетной кабинки раздался стон. Завуч заглянул внутрь и брови на его суровом лице сами собой поползли вверх. Впрочем, он тут же пресёк их самовольное движение, и снова принял невозмутимый вид.

– Игнатов, и почему я не удивлён? – сказал завуч. Но видя в каком положении оказался школьный хулиган, смягчился, – Виктор, ты в порядке?

– Не знаю, Иван Германович, – промямлил Витька.

Завуч посмотрел на Яшу, затем на Женю, а когда те открыли рты для оправдания, поднял руку и сказал:

– Сейчас ничего объяснять не надо. Помогите довести его до медкабинета. А потом поговорим.

Особой помощи Ивану Германовичу не потребовалось, он легко поднял здоровенного Витьку на ноги. Того изрядно пошатывало. Но когда Яша предложил ему руку, чтобы опереться, Витька дёрнулся, будто к нему хотело прикоснуться приведение.

Иван Германович повёл обмякшего хулигана по коридору, а друзья поплелись следом.

Стараясь говорить так, чтобы его слышал только Яша, Женя просил:

– Слушай, а почему этот Лекса называет тебя Ковом?

– Не знаю, – тоже шёпотом ответил Яша. – Когда мы знакомились, я сказал, что меня зовут Яков. А ему послышалось Ков. Вот и заладил.

– А как вы познакомились?

– Я просто спал. И вдруг попал в его мир. В Артедию.

Женя аж остановился от неожиданности. Но быстро опомнился и догнал Яшу.

– Это как? Ты тоже пролез через зеркало? – спросил он.

– Да нет. Я был только в его голове. Ну, типа, видел всё его глазами и мог с ним разговаривать. Как-то так.

Такой ответ ещё больше заинтриговал Женю. Он собирался наброситься на Яшу с новыми вопросами, но они уже подошли к медкабинету. Витьку сдали на попечение медсестры, которая заохала при виде его опухшей руки и огромной синей шишки на лбу. Затем завуч проводил ребят на второй этаж в свой кабинет.

Это было узкое помещение, половину которого уверенно занимал монументальный письменный стол с широкими резными ножками и на удивление пустой столешницей. Для посетителей отводилось два свободных стула, между которыми уместился горшок с пальмой. Её сочные зелёные листья раскинулись в стороны. И сидящим на стульях, а, как правило, это были провинившиеся ученики, приходилось всё время пригибаться.

– Садитесь, – скомандовал завуч, указывая на два стула напротив себя.

Друзья уселись и притихли в ожидании взбучки. Но, вместо этого, Иван Германович достал из ящика своего стола пухлую папку, не торопясь раскрыл её и начал читать.

– Отнимание денег у учеников младших классов, попытка угнать велосипед учителя физкультуры, разбитые окна, сломанный унитаз, грубость с учителями, драки с одноклассниками и даже со старшеклассниками, – перечислил он.

– Это не мы, – выпалил Женька.

– Знаю, – отрезал завуч.

Яша и Женя никак не могли понять, что происходит. Они переглянулись и оба пожали плечами. А Иван Германович ткнул крепким указательным пальцем в стопку объяснительных, лежащих в папке, и продолжил:

– Это далеко не все проделки Виктора Игнатова. Он всегда оказывался победителям во всех драках, которые сам же начинал. Даже ребята выпускного класса его боятся. А вам удалось с ним справиться. Да так, что его брат прибежал ко мне за помощью. Расскажите, как вам это удалось?

Мальчики не ожидали такого поворота событий. И поэтому только удивлённо хлопали глазами. А завуч терпеливо ждал, сканируя их опытным взглядом борца с хулиганами. Попробуй такому соврать!

Наконец Женя решился:

– Это я, Иван Германович. Это я Витьку побил.

Завуч задержал на нём внимательный взгляд и ответил:

– Тортовцев, я прекрасно помню, как ты подрался с Игнатовым год назад. И кто кого тогда побил и кому выбили зуб, тоже помню. Игнатова за это чуть не отчислили из школы. И будь моя воля, так бы и случилось. Но у него неблагополучная семья, нет отца и прочее. Это сейчас не важно. Главное, я сомневаюсь, что это твоих рук дело, – и завуч посмотрел на Яшу. – Вот вас, молодой человек, я пока ещё не знаю. Мне только известно, что вы Яковлев Яков и учитесь у нас недавно.

Яша молчал. Он никак не мог понять собираются их ругать за драку или нет.

– Сцепиться с главным хулиганом школы, это показательно. На такое не каждый решится, – продолжил завуч. – Теперь мне нужно понять, что с вами делать.

Иван Германович смотрел Яше прямо в глаза. Тяжёло так смотрел, испытующе. И мальчик, не выдержав, отвёл взгляд.

Воцарилась тягучая пауза, завуч молчал, обдумывая, как ему поступить с друзьями.

А Яша обратил внимание на рамки с фотографиями, что облепили стены кабинета. На них был завуч: то в военной форме, то в кимоно посреди спортивного зала.

На одной фотографии какой-то махонький японец, тоже в кимоно, вручал Ивану Германовичу чёрный пояс. А за спиной у завуча висел самый настоящий японский меч – катана. Яша когда-то про них читал, это было оружие древних самураев.

«А ведь он похож на настоящего самурая», – подумал мальчик.

– Я решил, – твёрдо сказал Иван Германович. – Про драку я сообщу вашим родителям. Но расскажу им про Игнатова. Пусть сами решают, наказывать вас или нет. Если честно, я бы не стал. Считаю, раз парень сам лезет на рожон, то рано или поздно должен был получить по заслугам. Но вы рано радуетесь, молодые люди, – после этой фразы улыбки, появившиеся на лицах мальчиков, испарились. – Уверен, что ты Яковлев владеешь каким-то единоборством, айкидо или может быть каратэ. Не знаю. Иначе ты Игнатова бы не уложил. Так вот, за применение приёмов против неподготовленного человека. И за покрывательство своего товарища, Тортовцев. Вы оба. Будете две недели. Дежурить на обедах в столовой. Всё ясно?

Завуч дождался, чтобы оба мальчика кивнули, и отпустил их.

– Это мы ещё легко отделались, – сказал Женя, когда друзья отошли от кабинета завуча на безопасное расстояние. – Видать Витька уже капитально Германовича достал.

Пока они дошли до класса биологии, прозвенел звонок. Двери кабинетов распахнулись, и шумная толпа школьников хлынула в коридор. А к ребятами подошла взволнованная Поля и спросила:

– Где вы были весь урок?!

– Тебе-то что? – фыркнул Женька.

– А то! – надулась Поля. – Для вас старалась. Сказала Нине Ларионовне, что вас к завучу позвали. Ничего другого не придумала. Ты же знаешь, Женя, как она прогульщиков не любит. Влепила бы вам по паре и всё.

– А мы и так у Германовича были, – улыбнулся Женя. – А перед этим Лекса…, – Яша незаметно ткнул ему коленом в ногу, – то есть Яшка. Побил Витьку Игнатова!

– Не поняла, кто Игнатова побил? – удивилась Поля.

– Да мы его вместе, – выкрутился Яша. – С Женькой. Вот нас завуч и отвёл к себе в кабинет. Прописал нам дежурства по столовой на две недели.

– Это он ещё мягко.

– Видишь? Я же говорил, – сказал Женя. – Дежурства это ерунда. А, повара тем, кто хорошо дежурит, дают самое вкусное.

И все трое рассмеялись.

Тут у Яши зазвонил телефон. Это был папа:

– Яш, Привет. Я только приехал, могу тебя из школы забрать.

Яша сильно соскучился по отцу. Но понимал, что не может не обсудить с Женей последние события. И поэтому ответил:

– Не надо, пап. Я с другом домой дойду. Да и уроки ещё.

– Ты уверен? – спросил папа.

– Да.

– Ладно, тогда пока. До вечера.

Оставшиеся два урока пролетели быстро. Сев на заднюю парту Яша и Женя обсуждали случившееся. Яша в подробностях рассказал, как он познакомился с Лексой и про Артедию. А Женя строил предположения, что могли значить эти странные сны и перемещения между мирами.

– А тебя радиоактивный паук не кусал? – на полном серьёзе, спросил он.

– Нет, не кусал.

– А может быть, ты с другой планеты? Тебя случайно не усыновили?

– Нет, конечно. Мама показывала бирку, которую мне в роддоме на ногу привязывали.

– Это ещё ничего не значит, – сказал Женя с видом эксперта по странностям. – Хотя походит на правду. Может, твой папа безумный учёный? Может быть, это он над тобой опыты ставит?

– Да отстань ты от моих родителей, – Яша даже немного разозлился. – Всё у нас хорошо. Почти.

– Ладно, прости. Это я немного перегнул.

– Принимается, – ответил Яша. И тут его осенило – вдруг этой ночью он снова попадёт в Артедию!

Женя поддержал эту мысль и захотел остаться ночевать у Яши. Чтобы проконтролировать процесс перехода в другой мир. Хотя тут же спохватился, что мама не отпустит его с ночевкой, потому что ещё не знакома с Яшиными родителями. Тогда он предложил Яше записать самого себя на видеокамеру. Так и решили.

После школы они пошли к Яше домой и Женя пробыл у него допоздна. Вместе они искали в интернете случаи перемещения в другие миры. Отвлекались только на ужин, проглоченный за секунды и уроки, сделанные наспех. Зато нашли много информации.

Но все эти истории походили на вымысел. Кроме одной. Её описывала местная газета, и произошла она около года назад. Тогда молодой парень, студент местного института, обратился к журналистам. Он рассказал им про друга из параллельного мира. И о лаборатории одной крупной корпорации, где изучали оружие из другой реальности. Ему не поверили, а его таинственного друга никто так и не видел. Имени этого парня или хотя бы фотографии на сайте газеты не было. Как и информации о том, где он может быть сейчас.

После второго звонка от мамы Жене всё-таки пришлось пойти домой. Проводив его, Яша решил побыстрее лечь спать. Ему не терпелось снова оказаться в мире Лексы. Он даже решил на всякий случай не переодеваться в пижаму, и остался в спортивных штанах и футболке.

Но он не ложился спать, пока к нему не заглянул папа. Он рассказал про свою командировку, и о том, что ему позвонили из школы – рассказали о драке в туалете. Раньше отец хорошенько бы отругал Яшу, но после случившегося со старшим сыном, он стал гораздо мягче.

– Завуч просил объяснить тебе, что нельзя применять приёмы единоборств к обычным ребятам, – сказал папа. – Только ты ведь кроме шахмат и фехтования ничем не занимался.

– Да это он решил, что я один с Витькой справился. На самом деле, мы с Женькой вдвоём его завалили, – ответил Яша.

– Понятно. А без драки было не обойтись?

– Никак. Этот Витька на перемене зажал нас в туалете.

– Ясно. Если б Дима был с нами, он бы за тебя заступился.

Оба замолчали, не зная как продолжить неудобный разговор. Теперь так было всегда, когда они заговаривали о Яшином брате.

– Ладно, – наконец сказал папа. – Хочу, чтобы ты знал – я не сержусь. Ты защищал себя и друга. И это правильно. Он бы поступил так же.

Голос папы дрогнул. А на душе у Яши заскребли кошки. Даже захотелось заплакать. Но, вместо этого, он тихо сказал:

– Спасибо, пап.

Папа потрепал его по голове. Он был большой, крепкий, с густой бородой. И редко проявлял ласку, как сейчас

– Спокойной ночи, Яша. Отдыхай, боец, – отец улыбнулся.

– Спокойной ночи, – ответил Яша.

Он остался один. Немного поворочался, потом заснул. И совсем забыл о плане с видеокамерой.

Глава 4. В которой Артедия становится опасным местом

Лекса ждал появления Кова с самого утра. Уж очень ему понравилось в странном мире нового друга. Наконец-то его сила и ловкость пригодились не только для того, что бы лазать по крышам и играть с друзьями. Как легко он одолел того парня! А ведь тот гораздо старше Кова и самого Лексы.

Мир Кова оказался крайне необычным. Столько исправно работающих машин сразу Рыжий ещё не видел. Конечно, в его родном мире тоже были технологии. По улицам шагали роботы, небо рассекали вертокрылы, а в облаках над городом висели брюхатые дирижабли. В домах авто-кухни сами готовили еду. И многое чего ещё. А самое главное – это Башни на границе Рубежей.

Но вот только большинство из этих устройств было чинено-перечинено и всё равно постоянно ломалось. И уж точно не работало так хорошо, как раньше. А знания по созданию чего-то нового, были почти забыты. Да и мастеров, таких как отец Лексы, которые были способны всё это починить, осталось немного. Не было новых запчастей и инструментов. Поэтому мастера разбирали сломанные машины, чтобы использовать ещё целые детали.

Рыжий ждал очень долго, минут пятнадцать. Но не выдержал и отправился завтракать. На кухне никого не было, значит, бабушка ушла на рынок. Но на плите ещё пускала ароматный дымок сковорода с яичницей, а на столе стояли корзинка со свежими булочками и вазочка с вареньем. Лекса накинулся на еду.

Яичница была съедена за пару минут. Затем он умял три или четыре пышных булочки, макая их в тягучее и ароматное варенье. Запил всё это водой из кувшина и принялся бесцельно слоняться по дому. Заглянул в мастерскую – пусто; отец ушёл ещё рано утром.

Потом стало совсем скучно. Лекса вернулся в свою комнату и принялся тренироваться. У него было несколько гирь, и даже скамейка с самодельной штангой. Он пустил всё это в ход, а потом ещё до посинения отжимался от пола и подтягивался на перекладине. Ну, когда же появится этот Ков?! И вот, наконец, Рыжий услышал голос друга в своих мыслях!

Мальчик тут же рванул в комнату родителей к большому настенному зеркалу.

«Куда ты несёшься?» – воскликнул от удивления Яша. – «Что случилось?»

– Погоди. Сейчас, – отмахнулся Лекса. – Готов?

«К чему готов?» – удивился Яша. Но, поняв, что Лекса стоит напротив большого зеркала неуверенно сказал. – «Может, не надо?»

– Ещё как надо! Ты тоже должен это попробовать, – с этими словами Рыжий прикоснулся к зеркалу, и его рука спокойно прошла сквозь него.

Яша ещё не успел прийти в себя от перемещения в сознание Лексы, а его уже тащили наружу. При этом он по-прежнему не видел и даже не чувствовал своего тела. Но вот прикосновение Лексы ощутил отчётливо – тот крепко ухватил его за руку. Затем Рыжий с силой потянул его на себя, и Яша почувствовал, как упёрся во что-то невидимое. Преграда прогнулась, словно большая паутина, сходство с которой добавляло то, что она была липкой и плотно обволакивала всё тело. Лекса потянул ещё сильнее, преграда, наконец, лопнула. На секунду Яша оказался в полной темноте. А в следующее мгновение увидел перед собой Рыжего и свою руку за границей зеркальной преграды. Сам он был ещё внутри, а рука по локоть снаружи, считай уже в Артедии. Ещё одно усилие, и Яша переступил эту границу и выбрался из зеркала.

Сначала он ощупал своё лицо свободной рукой. Нужно было убедиться, что он – это действительно он. А Лекса с широкой улыбкой затряс его руку, словно они давно не виделись.

– Привет, Ков! Ты смог! – чуть ли не кричал Рыжий.

– Ну да. Настоящая крутотень! – Яша затряс руку Лексы в ответ.

Немного придя в себя после перемещения между мирами, Яша решил поговорить с Лексой о своём имени.

– Слушай, ты называешь меня Ковом, – начал он. – А на самом деле…

Но Рыжий перебил его:

– Да, знаю я. Ну нет у нас таких имён – Я-Ков. И вообще нет имён на букву Я. Вроде бы. А вот Ков вполне себе подходящее Артедианское имя.

– Ну, тогда ладно, Ков так Ков, – согласился Яша. Так даже интереснее. Он задал второй важный вопрос. – Лекса, а почему у тебя кличка Рыжий? А волосы чёрные.

– Один раз я пролил на себя банку оранжевой краски. И ходил с рыжей головой, пока меня не подстригли налысо. Вот ребята и прозвали.

Яша ухмыльнулся, представив себе это зрелище.

– Ладно, пойдём в мою комнату, – сказал Лекса.

Семья Рыжего жила в большом двухэтажном доме. На первом этаже располагались мастерская, кладовые и кухня, а жилые комнаты были на втором. Спальня отца выходила на лестницу, а комната Лексы в дальний конец коридора. Яша обратил внимание, что на стенах висят настоящие портреты, а не фотографии. На одной из картин он увидел Лексу в пиджаке и даже с бабочкой на шее, Мастера Кантлера в военном кителе с фуражкой в руках. А по бокам от них стояли высокая стройная женщина и симпатичная девушка, обе в нарядных вечерних платьях. Яша засмотрелся на девушку. Её густые чёрные волосы были уложены в сложную высокую причёску, острый подбородок задран вверх, пухлые губы по серьёзному плотно сжаты, а вот в зелёных глазах плясали задорные искорки. Наверное, это сестра Рыжего, а рядом его мама.

– Твоя семья? – уточнил он.

– Ага. Отец, Зарка – это сестра. И… – Лекса замялся. – Мама. Только я её почти не помню…

Рыжий остановился и с грустью посмотрел на портрет. Яше стало не по себе от того, что этот разговор расстроил друга. Но Лекса быстро сменил тему.

– Только давай сегодня ты не будешь ничего чинить, – заявил он и пожаловался. – А то после того робота дворника отец уверен, что я наконец полюбил всю эту механику, гидравлику и остальную фигню. А ведь я ничего не делал, это всё ты. А он хвалит меня, и каждый день просит помогать в разных ремонтах. У меня уже голова дымится.

– Ладно. Я ведь тоже в этом не особо разбираюсь, – заулыбался Яша. Но тут же смутился. – Просто, брат у меня всё это любил. Ну, я и стал смотреть. А так, мне больше космос нравится, ну и физика всякая.

– И правильно. Вот если бы мы занимались Башнями. Это да, – и Лекса мечтательно вздохнул.

– А что это? Расскажи.

Лекса любил разговоры про Башни, поэтому с радостью ответил.

– Это такие громадины, что стоят к северу от Артедии. Башни можно увидеть с любой высокой крыши. Их построили на Рубеже лет триста назад, а то и больше. И они защищают нас от чудовищ, которые приходят из Разломов. Откуда взялись эти Разломы, не спрашивай, никто этого не знает. Но без Башен мы теперь никак. Для них используют самые лучшие запчасти. И там работают только самые умелые мастера.

Яша собирался расспросить друга подробнее, когда снаружи раздался сильный грохот, и мощный удар сотряс дом! Второй раз рвануло дальше и тише. Но дом всё равно вздрогнул. Внизу зазвенела бьющаяся посуда. И раздался женский крик.

– Это бабушка! – вскрикнул Лекса. – За мной, вниз.

Когда они сбегали по лестнице, громыхнуло в третий раз. Теперь совсем близко. Ступени подпрыгнули под ногами, ребята не удержались и кубарем покатились вниз, встретившись там с небольшим посудным шкафом. Оглушённые и сбитые с толку, они лежали на полу боясь сдвинуться с места. А с потолка сыпалась штукатурка, создавая целые облака пыли; было слышно, как кричат на улице люди и продолжают грохотать взрывы. Затем включилась сирена – громкий и протяжный вой разносил по улицам предупреждение наступившей беды.

– Что это? – Яша убрал со своей груди ноги Рыжего и медленно поднялся.

– Не знаю, – Лекса тоже встал. – Только бы не с Рубежа!

– Опять ваш Рубеж. Да, что там такого?

– Потом расскажу. Нужно найти бабулю! – крикнул на бегу Рыжий.

Бабушка Лексы, маленькая хрупкая старушка, нашлась на кухне, она лежала на полу, рядом с опрокинутым буфетом. И была без сознания, но, ни ран, ни следов крови видно не было. Лекса подлетел к ней, упал на колени и прикоснулся к щеке. Она слабо застонала.