Порождённые тьмой: Свет после тьмы

Juliet Black

Порождённые тьмой: Свет после тьмы

«Свет пронзит даже того, кто порождён тьмой.»

Пролог

Лас-Вегас никогда не спал. Огни казино слепили глаза, улицы гудели от музыки и криков. В этом городе всегда было слишком много света, но за ним таилась тьма.

Мия стояла у панорамного окна пентхауса, держа бокал вина в руке. Красное стекло отсвечивало в её пальцах, отражая мерцающие огни города. Снизу доносился бесконечный шум Вегаса – азарт, смех, грехи, и в этом хаосе она чувствовала странное: свободу и опасность одновременно.

– Какого чёрта ты тут делаешь? – голос за её спиной был низким, злым, наполненным той самой тьмой, от которой дрожали даже самые смелые.

Она медленно обернулась. Росс Кинг стоял в полутьме, высокий, в идеально сидящем костюме, но его взгляд – хищный, обжигающий – не имел ничего общего с безупречностью. В его глазах не было ни капли гостеприимства, только холодная ярость.

Мия приподняла бровь, усмехнулась дерзко, так, будто ничто на свете не могло её сломать.

– Наслаждаюсь видом. У тебя тут слишком много света.

Росс шагнул ближе, и воздух вокруг будто сгустился. Его глаза сверкнули опасным огнём.

– Свет после тьмы всегда ослепляет. Не обольщайся, Мия. Этот город сожрёт тебя быстрее, чем ты успеешь моргнуть.

Она рассмеялась и сделала медленный глоток, будто назло ему.

– Пусть попробует.

Их взгляды столкнулись. В её глазах – вызов. В его – мрачное предупреждение.

– Повеселилась в Филадельфии? – его голос сорвался на рычание, каждое слово будто нож резало воздух.

Мия чуть приподняла бокал, её усмешка стала ещё дерзее.

– Даже если так – ты не имеешь права диктовать мне, что делать.

– С Рицци, Мия? – он скривился, будто от отравы. – Ты решила бросить вызов мне, связавшись с этой семьёй?

Он медленно надвигался, сокращая расстояние шаг за шагом. Каждый его шаг будто давил на грудь, лишал воздуха.

Она не дрогнула. Её подбородок взлетел выше, голос прозвучал твёрдо:

– Я могу встречаться с кем угодно. Ты мне никто, Кинг.

Его рука резко сомкнулась на её горле, прижимая к холодному стеклу окна. Огни города отражались в её глазах, когда он склонился ближе.

– Я – тот, кто решает, кому позволено дышать в этом городе, – процедил он, и в его голосе звучала смертельная угроза.

Мия встретила его взгляд прямо, и даже под его хваткой её губы дрогнули в усмешке.

– Тогда придётся тебя разочаровать. Я не собираюсь жить по твоим правилам.

Он отпустил её, но в его движении чувствовалось, что он сдерживает ярость ценой последних сил. Его глаза горели, как пламя, готовое уничтожить всё вокруг.

– Убирайся из Вегаса, Мия. Пока моя тьма не уничтожила тебя.

Она провела рукой по горлу, оставив на коже красный след, выпрямилась и тихо рассмеялась – звонко и дерзко, как вызов.

– Ты можешь управлять этим городом, Росс. Но мной – никогда.

И в этот миг стало ясно: впереди их ждёт новая история. История света после тьмы.

Глава 1. Возвращение

Санторини остался позади. Белые стены, синие купола, запах соли и терпкое вино – всё это теперь казалось сном. Там было море, ветер, ленивые рассветы и вечера, где жизнь текла медленно, словно и не существовало другого мира.

Нью-Йорк встретил иначе: низким серым небом, запахом бензина и асфальта, криками таксистов, гудками машин. Этот город жил в бешеном ритме, и, едва Мия ступила на его улицы, сердце забилось чаще. Она знала – Нью-Йорк не отпускает. Даже если ты пытаешься сбежать, он всё равно найдёт способ вернуть.

Машина плавно свернула на знакомую улицу. За чёрными коваными воротами возвышался особняк Блэков. Белые колонны, крыша из черепицы, сад, где пахло розами и влажной землёй после дождя. С детства он казался крепостью. Дом, где всегда было шумно, опасно, иногда страшно… но именно здесь она чувствовала себя в безопасности.

– Дом, – выдохнула Мия про себя и усмехнулась. – Какое громкое слово.

Стоило переступить порог, как в холле возник Ник. Вечно дерзкий, вечно слишком громкий. Он не дал ей даже снять пальто – заключил в свои медвежьи объятия так крепко, что у неё хрустнули рёбра.

– Ну наконец-то! – его улыбка сияла шире Манхэттена.

– Господи, Ник! – Мия попыталась вырваться. – Ты меня сейчас задушишь, идиот!

– Терпи. – Он прижал её сильнее. – У меня сестра вернулась, я имею право.

Она прыснула со смеху, сдавшись, и крепко прижалась в ответ. Несмотря на привычные пикировки, в этом моменте было что-то настоящее.

– Я тоже скучала, – тихо призналась она.

– Мия! – раздался другой голос.

Кэтрин вышла из-за брата. На её лице светилась улыбка. Ладонь мягко лежала на округлившемся животе.

– Боже… – выдохнула Мия. – Я всё ещё не верю, что скоро у нас появится новая жизнь!

Она кинулась к ней, зацеловав её в щёки.

Кэт рассмеялась, глаза её сияли.

– Иногда мне кажется, что это тоже сон. Но он реальнее всего, что было раньше. Мы скучали по тебе, Мия.

Ник театрально развёл руки:

– Ну всё! Теперь забудьте о спокойной жизни. Ураган вернулся!

– Как будто у вас когда-то было спокойно, – фыркнула Мия.

Она прищурилась и спросила:

– А где мой старший брат?

– Дамиан в делах, – мягко ответила Кэт. – Вернётся вечером.

– А я, между прочим, тоже занят, – Ник поднял руки, будто сдавался. – Только заскочил встретить тебя. Увидимся вечером, сестрёнка.

Он подмигнул, оставив за собой запах дорогого парфюма, и ушёл.

Они остались вдвоём. Мия снова обняла Кэт крепко, всем сердцем.

– С днём рождения, дорогая.

– Спасибо, – улыбнулась та. – Сегодня вечером будет шумно.

– Люблю шум и веселье! – оживилась Мия. – Жаль, что только приехала. Я бы устроила тебе вечеринку, чтоб весь Нью-Йорк завидовал.

Кэт звонко рассмеялась:

– Мия, ты неисправима.

– Это да, – хитро улыбнулась та. – Но я поеду к себе. Нужно многое успеть.

Кэт нахмурилась:

– Ты не останешься жить здесь?

– Я не хочу мешать вам, – Мия усмехнулась. – У меня квартира в центре. Рядом с Ником.

Кэт покачала головой:

– Лив справляется с этой задачей лучше тебя.

Обе рассмеялись. Но Кэт всё же пригляделась внимательнее:

– Признавайся… ты кого-то встретила?

Мия пожала плечами:

– Был один… Но всё не то. Здесь, в Нью-Йорке, это вообще невозможно. Все шарахаются только из-за фамилии.

Кэт мягко вздохнула:

– Когда-нибудь ты встретишь мужчину, который, услышав фамилию Блэк, даже не дрогнет.

Глаза Мии сверкнули дерзким огнём:

– Вот это было бы захватывающе! Но не забудь: я тоже Блэк. Со мной справиться ещё труднее.

– Мне его уже жаль, – Кэт рассмеялась, и её смех наполнил комнату.

Пентхаус

Позже пентхаус встретил Мию тишиной. Панорамные окна, белые стены, холодный мраморный пол. Слишком пусто, слишком стерильно. Она сбросила пальто, налила бокал вина и устроилась на подоконнике.

Санторини был другим – там каждый рассвет пах морем. Здесь – клаксон, неон и одиночество.

Она вскинула бокал, усмехнувшись:

– Ну что, Манхэттен, готовься. Скоро я устрою вечеринку, и ты меня запомнишь.

Телефон завибрировал. На экране – Ариэлла.

– Наконец-то! – прогремел её голос. – Ты вернулась и даже не позвонила?! Какая же ты дрянь, Блэк!

Мия прыснула со смеху:

– Ари, я только чемоданы распаковала. Хотела хотя бы один вечер провести спокойно.

– Спокойно? – фыркнула та. – Это слово тебе не идёт. Забудь. Завтра еду в Нью-Йорк.

– Что? А твоя Филадельфия?

– Скука смертная! – драматично протянула Ари. – Надутые рожи, бесконечный пафос. Мне нужен драйв. А драйв – это ты. Так что держись.

Мия закатила глаза, но в голосе прозвучало тепло:

– Ты неисправима.

– Именно поэтому ты меня любишь, – парировала Вега. – Готовь вино. Мы взорвём Нью-Йорк.

Они ещё долго болтали – о глупостях, о Филадельфии, о мужчинах, которые не стоят ни секунды их времени. Их смех звучал в тишине пентхауса, и Мия чувствовала, что её одиночество стало меньше.

Вечер

Особняк Блэков сиял огнями. В воздухе витали запахи вина, еды, смеха.

Кэт была в центре внимания – светилась счастьем. Ник отпускал бесконечные шуточки, Лив мгновенно парировала, их пикировки заставляли смеяться всех.

Мия смотрела и чувствовала: семья изменилась. Сильные, опасные мужчины рядом со своими женщинами становились другими. Настоящими.

Кэт бросала на Дамиана такие взгляды, что у Мии перехватывало дыхание. Лив сияла рядом с Ником, несмотря на его дерзкие выходки.

Мия подняла бокал и улыбнулась, но внутри мелькнула мысль: «А вдруг и у меня будет так же?»

Когда вечер подходил к концу, Кэт крепко обняла её и шепнула:

– Ты тоже будешь счастлива. Любовь находит даже тех, кто прячется в тьме.

Мия ехала домой, глядя в окно машины. Огни Нью-Йорка отражались в стекле, и внутри звучала мысль:

«Ну что ж, посмотрим».

Глава 2. Ураган

Утро у Мии началось со звона в дверь. Она ещё не успела допить кофе, когда раздалось настойчивое: динь-дон, динь-дон, динь-дон! – будто кто-то собирался вышибить кнопку звонка.

– Чёрт возьми… – пробормотала она и направилась к двери.

Стоило повернуть ручку, как створка распахнулась, и в квартиру ворвалась Ариэлла Вега. Не вошла – именно ворвалась. На каблуках, в ярком пальто, с огромными очками на пол-лица и улыбкой, которая больше напоминала вызов.

– Мия! – её голос загремел, как раскат грома. – Наконец-то! Я так скучала! – Она буквально впилась в подругу в объятиях, а потом прищурилась, делая вид, что злится. – Ещё раз бросишь меня так надолго – и нашей дружбе конец.

– И тогда ты умрёшь от скуки, – хмыкнула Мия, обняв её в ответ. – Потому что такой подруги, как я, ты больше нигде не найдёшь.

– Чертовка! – Ари театрально закатила глаза и шипнула сквозь смех. – Как всегда права. Всё, хватит остроумничать, иди сюда нормально обниматься.

Они засмеялись, снова прижимаясь друг к другу так крепко, словно пытались восполнить все недели разлуки.

Мия оглядела подругу с ног до головы и усмехнулась:

– Ари, ты выглядишь… чертовски сексуально. Нет, даже дьявольски. Как будто готовишься разрушить половину Манхэттена.

Ариэлла щёлкнула пальцами и хищно улыбнулась:

– Я готова покорять Нью-Йорк, детка.

– Притормози, – рассмеялась Мия, подняв кружку. – Я ещё кофе не допила.

– Тогда наливай и мне, – Ари плюхнулась на барный стул. – И сразу обдумаем план, как нам взорвать этот город.

– Филадельфия тебя уже достала? – Мия приподняла бровь. – Или это ты их достала?

Ари драматично закатила глаза:

– Мне надоело видеть одни и те же скучные рожи. Кстати… я столкнулась с братьями Рицци. Почему ты скрыла от меня, что они такие горячие?

– Горячие? – Мия резко сменила тон, её взгляд стал жёстким. – Ари, они не только горячие. Они безумные. Держись от них подальше.

– Ты же знаешь, – голос Веги стал ниже, игривее, – я люблю, когда пахнет опасностью. Это заводит.

– Я серьёзно. – Мия резко поставила кружку на стол. – Я видела их всего один раз, и этого хватило. А от братьев слышала такое… поверь, лучше тебе не встречаться с Рицци.

Ари подалась вперёд, глаза её блеснули любопытством:

– И какие же это истории?

Мия хитро подмигнула:

– Твоё любопытство тебя когда-нибудь в могилу сведёт.

Ари закатила глаза и отмахнулась:

– Ладно, к чёрту этих Рицци. Какие у нас планы на вечер? – её голос дрогнул от предвкушения, глаза буквально загорелись.

– Может, «Сфера»? – задумчиво сказала Мия. – Помнишь, клуб моих братьев.

– Нет уж! – Ари фыркнула. – Там все будут обходить тебя стороной, а я хочу внимания. Выбирай клуб, где фамилия Блэк не закрывает половину танцпола.

Ари скрестила руки на груди и надула губы:

– Значит, придётся искать место, где твой драгоценный брат не король. Такое вообще существует?

Мия закрутила бокал вина в руках, задумавшись.

– В этом городе? Сложно. Почти каждая улица дышит его властью.

Ари усмехнулась:

– Ох, ну так и знала. Тебе только остаётся сидеть дома с книжкой и вязанием.

Мия вскинула взгляд, губы её изогнулись в хищной улыбке.

– Погоди… – голос её стал ниже, почти заговорщицким. – Есть одно место.

Ари оживилась, подалась вперёд:

– Ну же, не тяни.

– «Pandemonium», – выдохнула Мия, и в её глазах мелькнул огонь. – Частный клуб. Закрытый. Там собираются самые опасные люди Нью-Йорка. И не только.

Ари присвистнула, глаза загорелись азартом:

– Уже нравится.

– Там нет правил. Нет законов. Только деньги, власть и кровь. И самое главное – там мой брат не хозяин. Это… нейтральная территория.

Ари улыбнулась, как кошка, почуявшая игру:

– Господи, как же я обожаю такие слова. Нейтральная территория. Звучит так, будто нас там ждёт что-то запретное.

Мия вздохнула, но в глубине души тоже ощутила странное предвкушение.

– Я не уверена, что это хорошая идея…

– Прекрасная идея! – перебила её Ари. – Всё, решено. Сегодня ночью мы идём туда.

Мия тихо рассмеялась, качнув бокал и глядя на искры вина в свете огней:

– Ну что ж… «Pandemonium», так «Pandemonium».

Ари спрыгнула с барного стула и хлопнула в ладони:

– Всё, решено! Сегодня ночью – «Pandemonium».

– Ты слишком радуешься, – фыркнула Мия, хотя уголки её губ тоже дрогнули в усмешке.

– Да потому что я живу ради таких мест, – подруга картинно приложила ладонь к сердцу. – Адреналин, тайны, риск. А рядом со мной ещё и ты, Мия Блэк. Да это же смертельная комбинация!

Мия закатила глаза, но смех всё равно прорвался сквозь губы.

– Ладно, только предупреждаю: там не вечеринка для золотой молодёжи. Там люди, которые играют жизнями, как фишками в покер.

– Тем лучше, – усмехнулась Ариэлла. – Я ненавижу скуку.

Мия посмотрела на её сияющие глаза и поймала себя на том же ощущении. Сердце билось чуть быстрее. Она знала, что идти в «Pandemonium» – значит переступить черту. Но тьма всегда её манила.

День пролетел незаметно. Они бродили по Нью-Йорку, смеялись, заходили в магазины, пробовали уличный кофе и фотографировались на фоне стеклянных небоскрёбов. К закату город вспыхнул тысячами огней, и девушки уже знали – впереди их ждёт нечто большее, чем прогулка.

Когда вернулись домой, они долго собирались: платья, макияж, шпильки, смех, музыка на фоне. Каждая деталь готовилась к тому, чтобы ночь стала незабываемой.

И вот уже в полной готовности они подошли к массивным дверям клуба. Два охранника стояли, словно каменные статуи. Один лениво скользнул взглядом по девушкам, даже не задержавшись.

– Вход только по приглашению, – бросил он сухо, будто одним движением руки хотел отмести их в сторону.

Мия прищурилась, губы изогнулись в холодной усмешке.

– Ты серьёзно, придурок?

Ариэлла уже готова была взорваться, но второй охранник, тот, что стоял в стороне и курил сигару, обернулся на её голос. На секунду он замер, а потом резко выругался:

– Чёрт возьми… это же Блэк! – он бросил окурок и ткнул коллегу в плечо. – Ты совсем охренел? Пропусти их немедленно, пока нам обоим головы не оторвали.

Первый охранник побледнел, но спорить не стал. Тяжёлая дверь тут же распахнулась.

– Приятного вечера, мисс, – пролепетал он, стараясь не встречаться с Мией взглядом.

– Ты должен знать в лицо тех, кто стоит за этим городом, – бросила она через плечо ледяным голосом.

Охранник мгновенно опустил голову, словно признавая её власть, и больше не посмел поднять глаза.

Ариэлла хмыкнула, с трудом сдерживая смех.

– Господи, Мия, иногда я думаю, что с тобой даже мафия не справится.

Мия задержала на нём взгляд, медленно повернулась к подруге и едва заметно усмехнулась:

– Если даже мафия не справится, то кто тогда сможет?

Ариэлла рассмеялась звонко и заливисто, и вместе они переступили порог.

Внутри клуб был похож на другой мир.

Свет лился приглушённый, переливаясь алым и золотым, словно стены пропитаны огнём. Музыка вибрировала в груди, басы рвали воздух, и каждый удар будто подгонял сердце к бешеному ритму.

У входа – длинный коридор с тёмными зеркалами по обе стороны. В отражении девушки видели себя – две хищницы, готовые к охоте.

Коридор вывел их в зал, и пространство взорвалось: огни, дым, сотни людей. Кожа, блестящая от пота, бриллианты на шеях, шампанское в высоких бокалах. Кто-то танцевал безумно, кто-то переговаривался в углу, заключая сделки, а наверху, на балконах – мужчины в костюмах, с холодными глазами, наблюдали за происходящим так, будто зал принадлежал им.

Воздух был густой – смесь алкоголя, дорогих духов и опасности. Здесь пахло деньгами, властью и грехом.

Ариэлла ахнула, её глаза загорелись от восторга.

– Вот это да… Мия, я уже чувствую, что эта ночь будет легендой.

Мия скользнула взглядом по залу и хищно улыбнулась.

Они поднялись по лестнице в VIP-зону. Красные огни мягко мерцали вдоль стен, музыка гремела глухим басом, а из полумрака на них оборачивались десятки взглядов. Мужчины, сидевшие за столиками, пожирали девушек глазами, словно на охоте заметили добычу.

Ариэлла прижалась к Мие и шепнула, перекрикивая музыку:

– Господи, ты это видишь? Здесь каждый второй – воплощение греха.

Мия чуть усмехнулась, откинувшись на перила.

– Грех всегда выглядит красиво. Пока не показывают его цену.

– Тем интереснее, – подмигнула Вега, театрально поправив волосы и наслаждаясь вниманием.

Их проводили к свободному столику у панорамного окна. Внизу под ними клуб бурлил жизнью, танцы превращались в хаос, огни слепили. Девушки уселись, и официант, стараясь не задерживать взгляд, тут же подался вперёд.

– Что будем пить?

– Два «Космополитена», – быстро ответила Ариэлла. – А потом посмотрим.

Официант кивнул и поспешил исчезнуть.

– Чувствуешь? – Ари заговорщически наклонилась ближе. – Они все на нас смотрят.

Мия скользнула взглядом по залу и едва заметно усмехнулась.

– Пусть смотрят. Главное, чтобы не путали интерес с правом приблизиться.

Ари прыснула со смеху.

– Вот за это я тебя и люблю.

Они сидели за своим столиком, коктейли приятно холодили ладони, смех смешивался с музыкой. Всё было легко, почти непринуждённо, пока к ним не подошёл официант. В руках у него – хрустальное ведёрко со льдом, в котором поблёскивала дорогая бутылка шампанского. А сверху – красная роза.

– Это вам, леди, – официант поставил бутылку и склонился чуть ниже. – От столика слева.

Ариэлла прыснула, едва сдерживая восторг.

– Ну вот, началось, – она наклонилась ближе к Мие, её глаза сияли. – Мужики сами липнут. Это я понимаю, Нью-Йорк.

Мия фыркнула, медленно повернув голову.

И замерла.

Он.

Росс Кинг сидел на диване, чуть в стороне, в окружении нескольких мужчин, которые выглядели опасно даже в тишине. Но среди них он был центром. Высокий, в идеально сшитом чёрном костюме, словно сама тьма решила принять человеческий облик. Его поза была расслабленной, но в этом расслаблении чувствовалась власть. Как будто весь мир лежал у его ног.

Ледяные глаза – слишком тёмные, слишком живые, с хищным блеском – пронзили её насквозь. Шрам через бровь делал его лицо ещё более жестким, безжалостным. Даже здесь, среди сотни людей, он выглядел так, будто всё пространство принадлежит ему.

– Господи, да чтоб тебя… – вырвалось у Мии, и в груди всё сжалось от ярости.

В этот момент Росс поднял руку. Медленно, с ленивой уверенностью хищника, которому некуда спешить. Его большой палец коснулся губ и скользнул по ним, задержавшись в угрожающем намёке. Воспоминание вспыхнуло в памяти Мии так ярко, будто это случилось только что: его стальные руки, рывок, звериный поцелуй, вкус крови на её языке, когда она впилась в его губу.

Её пальцы сжали бокал так сильно, что стекло едва не треснуло. Глаза вспыхнули, как огонь. Злость. Ненависть. И что-то ещё, от чего самой стало не по себе.

Ариэлла тут же заметила перемену.

– Эй… что с тобой? – она наклонилась ближе и сузила глаза. – У тебя такой вид, будто ты только что увидела самого дьявола.

Мия медленно повернулась к подруге, уголки губ изогнулись в жестокой усмешке.

– Ошибаешься, Ари, – её голос зазвучал хрипло и глухо. – Дьявола я не увидела. Я его узнала.

Мия снова метнула взгляд к дивану. Росс всё так же сидел, развалившись в своём мрачном величии. Но его глаза… они держали её, как прицел. Ни один её жест не оставался незамеченным, и в этом хищном внимании было слишком явное обещание: охота началась.

Они сидели в VIP-зоне, коктейли уже согревали кровь, когда к их столику нагло подсели двое мужчин. Щёлкнули зажигалки, запах табака вперемешку с дорогим парфюмом ударил в нос.

– Дамы, как насчёт того, чтобы повеселиться по-настоящему? – один ухмыльнулся, оглаживая бокал.

– Уже веселимся, – отрезала Мия, даже не взглянув на них.

– А мы можем добавить драйва, – не отставал второй, наклонившись ближе, слишком близко.

Мия медленно повернула голову, её глаза блеснули сталью:

– Отвали, пока язык цел.

Ари прыснула, но мужчины не двинулись. Напряжение сгущалось – и именно в этот момент к столику подошёл он.

Росс Кинг.

Высокий, мрачный, весь в чёрном. Его появление будто изменило воздух: в помещении стало тяжелее дышать.

Двое незваных кавалеров увидели Росса – и замерли. Один коротко выругался, другой бледно сглотнул. Не сказав ни слова, они вскочили и растворились в толпе, как трусливые шакалы, учуявшие хищника.

Мия фыркнула, откинувшись на спинку дивана:

– Слабаки.

Росс шагнул ближе, склонился к ней. Его взгляд бил, как удар кулака.

– Заблудилась, принцесса? – его голос звучал глухо, угрожающе. – Здесь слишком опасно.

Мия вскинула подбородок, упрямо держа его взгляд:

– Значит, я выбрала правильное место.

Он оскалился, и в глазах мелькнул хищный огонь. Его рука поднялась, пальцы зацепили прядь её волос, наматывая её на палец.

– Помнишь моё обещание? – его голос сорвался почти на рык. – Я ждал этого момента. Я ждал, когда ты снова окажешься рядом.

Мия сжала зубы, её слова сорвались почти плевком:

– Засунь своё обещание себе в глотку и подавись им.

Его пальцы резко сомкнулись на её скуле, большой палец грубо прошёлся по её губам. Он наклонился так близко, что её дыхание сбилось.

– Ещё слово в таком тоне – и я заставлю тебя замолчать так, что ты недели рот открыть не сможешь, – прорычал он низко, каждое слово резало воздух, как лезвие.

Мия усмехнулась сквозь ярость, её голос капал ядом:

– Звучит горячо. Но поверь, Кинг, ты захлебнёшься быстрее, чем я замолчу.

Он прищурился, его улыбка стала мрачнее тьмы:

– Эта ночь ещё не закончена, Мия.

Сегодня ты узнаешь, что значит принадлежать мне.

Он отпустил её так резко, что кожа зазудела, и развернулся. Его шаги были тяжёлыми, уверенными, как приговор, оставленный за спиной.

Ариэлла хлопнула ресницами, будто только что вынырнула из-под воды.

– Мия… кто, чёрт возьми, ЭТО вообще был? – её голос дрогнул между восхищением и страхом.

Мия взяла бокал, медленно глотнула и, не дрогнув, процедила:

– Тот, кто думает, что может со мной играть.

Ари прищурилась, наклонилась ближе, её улыбка сверкнула:

– Играть? Подруга, это уже не игра… это огонь.

Мия откинулась на спинку дивана, сжав бокал в пальцах.

– Я задела его гордость. И он пообещал меня «воспитать». Хотя, знаешь… это даже не было обещанием. Это было хуже. Это было предупреждением.

Ари подмигнула, глаза её загорелись азартом:

– Так вот оно, то самое, что тебе нужно! Ты же сама вечно ноешь, что мужики шарахаются от твоей фамилии. А этот явно не из пугливых.

Мия криво усмехнулась, но голос её предательски понизился:

– Не спорю… он меня задел. От одного его взгляда у меня внутри будто всё взорвалось.

Ари ухмыльнулась шире, склонив голову набок:

– Я вижу эту страсть в тебе, Мия. Ты сама горишь.

Мия провела пальцем по ободку бокала и хрипло усмехнулась:

– Но если наши тёмные стороны столкнутся… интересно, останется ли хоть искра света после этого?

Ари покачала головой, хмыкнув, но не сводя глаз с подруги:

– Господи… у тебя на лице уже всё написано. Ты в игре, подруга.

Мия усмехнулась краешком губ и отвела взгляд в зал, где снова гремела музыка и сверкали огни.

А внизу, под грохотом музыки, уже сгущалась его тьма.

Глава 3. Король Вегаса