Псы войны: Наёмник

Даже свет давали установленные здесь же химические осветители – просто ампулы с химсоставом.

Не было и вентиляционных отверстий – пригодным для дыхания воздух делал автономный рециркулятор, который наверняка время от времени разбирали до винтика.

Но даже если бы злоумышленник и пронёс какой-нибудь жучок внутрь и как-то умудрился спрятать в том же рециркуляторе – толку было бы ноль.Ибо всё равно всё это было лишь внешним контуром – внутри комнаты высилась «прозрачная переговорная» – ещё одно помещение, только целиком выполненное из толстого и совершенно прозрачного пластика, приподнятое на полметра над полом на четырёх виброгасящих и тоже прозрачных опорах.

– У вас же нет клаустрофобии? – словно сейчас спохватился мистер Мейсон. И тут же улыбнулся: – Как же я забыл! Вы ведь на флоте служили… Обувь снимите.

«Может вообще раздеться?» – мысленно хмыкнул Саймон.

Впрочем сканер, сквозь который они прошли, наверняка показал не только содержимое одежды, но и всего организма. Так что смысла снимать обувь Саймон не видел, но возражать не стал. Тем более, что и магнат скинул туфли и в одних носках первый поднялся по прозрачной лесенке в две ступеньки.

– Прикройте дверь и садитесь, – услышал Саймон, войдя в прозрачную комнату.

Места внутри было немного – столик, два стула – естественно из прозрачного пластика – и всё. Разве что на столе лежала тонкая папка из серого картона.

– Читайте, – бросил хозяин корпорации.

Внутри папки обнаружились листы исписанные от руки. Саймон потратил не меньше часа на изучение – текста было немного, но он, прочитав раз, стал вычитывать второй, перескакивая то вперёд, то назад, сравнивая различные фрагменты и тщательно запоминая ключевые положения. Вынести папку из переговорной он не надеялся.

– Что-нибудь поняли, юноша? – магнат испытующим взглядом упёрся в лицо Саймона, когда он наконец-то закрыл папку и положил вновь между ними на столик.

– На первый взгляд, – принялся рассуждать вслух «спец по нестандартным ситуациям», – это два, не связанные между собой блока информации.

Мистер Мейсон слушал с непроницаемым видом.

– Первое, это отчёт о геологических изысканиях. Насколько понял, неудачных. Есть описания залегающих пород, но это сплошная химия, не мой профиль, – пожал плечами Саймон.

– Эх-хе-хе, – проворчал хозяин корпорации, – вы, молодые всё в юристы да в управленцы метите, всё думаете, что только им принадлежит жизнь, – он позволил себе усмешку умудрённого жизнью старца. – А на деле миром правят технари… или химики, как я.

Саймон вежливо промолчал. О том, что у магната помимо основного есть ещё дипломы и управленца и экономиста он знал – работа была такая много знать про всё, и тем более про всех. Конечно «рыть» на хозяина корпорации в обязанности Саймана О’Фолли не входило… Но кто ж устоит перед соблазном?

– Второе, это переписанная статья, скорее всего из «Нейча» или «Ланцета», простите, – развёл руками, – не видя оригинала, точнее не скажу. Если не углубляться, то это отчёт об исследованиях в области регенерации клеток … – Саймон выдержал небольшую пазу, словно подводя итог. – Как я уже сказал, информация вроде бы не связанная, но поскольку вы объединили её в одно дело… Могу предположить, что одно является сырьём для другого?

– А вы сообразительны, юноша, – мистер Мейсон демонстративно похлопал в ладоши. – Но согласись, если бы я не положил их рядом, вы бы ни за что не увидели связи?

– Да я и сейчас не вижу, – не побоялся признаться Саймон.

– Поверьте, – вновь усмехнулся мистер Мейсон, – это ни сколько вас не умаляет. Люди поголовастее этой связи не увидели…

Он прервался, посмотрел на Саймона… Подался вперёд, облокотившись о столешницу. Лицо хозяина корпорации потеряло даже намёки на следы весёлости.

– Запоминайте,– тон магната похолодел на градус, в голосе стали превалировать деловые интонации. – Начну со статьи.Вы вряд ли знаете это издание – это русские. Один их университет издаёт. Тираж ничтожный… Но я прошу делать мне подборку по всем научным изданиям. Так вот, их учёные нашли интересный эффект в области регенерации клеток. И не одной кожи, а всего организма…

Он задумался на миг.

– Думаю, этой информации вам достаточно. Теперь второе, точнее – первое. Отчёт по геологоразведке достался мне от одного моего… знакомого, по гольф-клубу. Так, строительный подрядчик не из ведущих, несколько филиалов, разбросанных по планетам Федерации, есть и на свободных территориях. Он рассказал смешной случай – его геологи, нанятые каким-то мелким, местечковым правительством получили дозы радиации. И конечно там забегали – решили, что банановая республика внезапно разжилась урановыми или ториевыми залежами… – подобие усмешки всё ж мелькнуло на лице, – но обломались. Ничего подобного не было, да и не могло быть – там одни осадочные породы…

Он остановился, внимательно посмотрел на собеседника. Саймон превратился в слух.

– Это всё, что прозвучало на том обеде. Послушали, посмеялись, и забыли… Все, кроме меня. Потому что я, кое-что помню. Годах так… – мистер Мейсон на секунду задумался, – двадцатых-тридцатых прошлого века индусы в своём поясе наткнулись на залежи одного забавного минерала. Остатки древней морской фауны, его валом по всем планетам. Забавным его делало то, что звезда той системы миллионы лет облучала поверхность лучами определённого спектра. И эти останки… то есть минерал конечно, приобрёл весьма специфические свойства, делавшие его… даже не его, а производные, желанным продуктом всех женщин и большинства мужчин… – новая, небольшая пауза. Несмотря на все деловые качества небольшая театральность владельцу «ДиМейс» была не чужда. – Содержащие его крема фантастически удлиняли молодость кожи, великолепно заживляли повреждения…

– Так уж и великолепно, – позволил себе сомнение Саймон.

– Не важно, – отмахнулся мистер Мейсон, – главное, потребитель в это свято верил…

– И что с теми, э-э-э… чудесными снадобьями?

– Запасы исчерпались, – пожал плечами магнат, – рынок переориентировался…

Он замолчал, выжидательно посматривая на собеседника.

– Вы хотите сказать… – поднял бровь Саймон, – что возможно там, где облучились геологи вашего знакомого, лежит нечто похожее?

– Возможно, – кивнул магнат. – Кое-что намекает, что могут быть очень сходные свойства.

– А причём тут рус… – начал Саймон и тут же сам себя перебил, – чёрт побери… – он неверящее посмотрел на босса.

–Вы очень быстро схватываете, юноша. Да, возможно, там лежит сырьё, которое благодаря открытиям русских учёных может перевернуть мир космецевтики. Ведь речь пойдёт уже не об одной коже. Речь обо всём организме.

Саймон подумал, что если бы не паранойя Мейсона, требующая встреч в такой, максимально защищённой от прослушки комнате, самое время было бы разлить «по стаканчику».

– Ещё пара вопросов, мистер Мейсон, – приподнял руку Саймон. – Первое. Насколько я понял эта штука находится в системе, где у нас нет филиалов. И скорее всего, чтоб пустить её в производство, нам придётся её добывать, выводить на орбиту и транспортировать.

– Суть вы уловили, – кивнул мистер Мейсон.

– Почему её нельзя синтезировать? Не думаю что добыча, транспортировка, а главное – подъём на орбиту встанут дешевле.

– Вы задаёте правильные вопросы, юноша, но это вопросы экономиста. А надо смотреть шире. Если бы мы с вами занималась производством… – он развёл руками, – не знаю, например каких-нибудь удобрений, синтетики, да хоть лекарственных препаратов! И в самом деле, было бы рентабельней просто-напросто наладить синтез требуемого материала. Но ведь это не всегда так, верно? – мистер Мейсон подмигнул, – к примеру…Ваши запонки…

Запонки остались на столике в приёмной.

– Если бы это были искусственные бриллианты? – магнат приподнял бровь. – Они бы стоили тех денег?

Саймон покачал головой.

– Вот видите? – хмыкнул магнат. – А ведь и свойства, и структура, у них были бы идентичнынатуральным.

– Вот только я бы знал, – продолжил мысль Саймон, – что они искусственные.

– Точно! – поднял «перст указующий» мистер Мейсон.

– Тогда второй вопрос. Не вызовет ли подозрение, что после неудачных изысканий, вдруг, ко вроде бы тривиальному месторождению проявляет интерес одна из крупнейших корпораций?

Пауза продлилась секунд пять, во время которой мистер Мейсон внимательно разглядывал собеседника.

– Всё-таки я в вас не ошибся, мистер О'Фолли, – наконец проговорил хозяин корпорации. – Вы задали самый правильный вопрос… Что ж, я буду с вами откровенен предельно… Вы понимаете, что это значит?

– Что всё, что будет сказано, умрёт со мной, – серьёзно кивнул Саймон.

– Похвально, но нет, – качнул головой магнат. А глаза его вдруг утратили хоть какой-то намёк на теплоту. – Это значит, что вы теперь играете в высшей лиге… В числе тех, кому я доверяю абсолютно… Так вот. Тот разговор в клубе состоялся полтора года назад. Изыскания проводились и того раньше, но… Вы правы, кто-нибудь сможет сложить два и два. Поэтому… Мне надо, чтоб кто-то ответил на вопрос – там то, что мне интересно, или это всё ложная тревога. Но…

Мистер Мейсон пристально посмотрел в глаза Саймону, выдержал короткую паузу:

–Сделать всё нужно так, чтоб ни одна живая душа не поняла, что местностью хоть кто-то интересуется… И тем более, – взгляд приобрёл жёсткость, в голосе похолодело, – чтоб этот интерес не связали с моей компанией.

Саймон выдержал взгляд.

– Что будет, если там пустышка, не спрашиваю, – уточнил он спокойно, – вопрос в том, что будет если там то, что вы ждёте?

– Вопрос правильный, но не своевременный, – магнат расслабился. – Ситуация вокруг компании может измениться… Но я ещё раз напомню вам, мистер О'Фолли, что в стенах моей компании завелась крыса… впрочем, для вас это не должно быть новостью. Так что действовать вам придётся полностью неофициально. Не знаю, возьмёте отпуск, больничный… в таких деталях вы должны лучше понимать…

– Я узнал, что у нас вакансия, в Турукском филиале…

– И… как это вам поможет? – хмыкнул владелец компании.

– Кандидаты должны пройти проверку… На такие должности обычно не ограничиваются поиском только по электронным ресурсам…

– Всё, я понял, – удовлетворённо остановил его магнат. – Хороший вариант. Вы же у нас младший юрисконсульт? Попрошу Нила по своим каналам нагрузить вас всякой выездной рутиной…

– Не одного меня. Надо чтоб над задачей работало несколько сотрудников.

Магнат одобрительным взглядом подтвердил, что Саймон услышан.

–О том, что вы работаете на меня непосредственно – никому. Связь со мной через моего секретаря или Нила… И вот что ещё, юноша, – мистер Мейсон посмотрел Саймону прямо в глаза. – Считайте это дело пробным испытанием. В высшей лиге. Справитесь… И ваша жизнь сильно изменится в лучшую сторону. Не справитесь…

– Понимаю, – серьёзно кивнул Саймон, изо всех стараясь не дать пульсу подскочить от волнения.

– Не придумывайте себе всяких ужасов, – усмехнулся магнат. – Просто тогда вы станете не интересны. Ни мне, ни Нилу. Вот и всё. А работу младшего юрисконсульта у вас никто не отнимет.

***

К себе в кабинет Саймон вернулся той же дорогой.

Первым делом положил комм на докстанцию, подключаясь к рабочему месту – в Федерации коммы давным-давно заменили громоздкие десктопы. На столе перед ним тут же засветилась проекционная клавиатура – до объёмного пальцевого интерфейса он «не дорос». На мониторе, после идентификации по лицу, появился его «рабочий стол» с мигающей иконкой новой рабочей задачи.

Усмехнулся – уж кто-кто, а кадровая служба работала как часики.

Не затягивая «раскрыл» задачу – система учитывала, сколько времени прошло, с момента как сотрудника оповестили о задании, до того, как он приступил к её выполнению.

Появился список: куда съездить, с кем поговорить, где запросить подтверждения и тому подобное. И таймер.

Саймон ткнул в первый пункт: «Составить список…»

Ну что, кадры удовлетворил? Тогда…

Он открыл ящик стола, затем сейф. В руке у него появился небольшой прибор – прямоугольная коробочка с несколькими кнопками и рядом светодиодов – никаких сенсорных панелей, всё кондово и надёжно. Не поднимая над столешницей, чтоб не засветить прибор перед камерой что висела над дверью, и прижимая к животу, чтоб верхняя часть тела с головой закрывала прибор от камеры на потолке над рабочим местом, понажимал кнопки, запуская программу эмуляции. Дождался, пока светодиоды подтвердят – нейросеть кадровиков видит, как младший юрисконсульт отдела судебного делопроизводства О'Фолли включился в работу над задачей, что поставлена ему смежным отделом.

Затем, пробежав пальцами по виртуальным клавишам на столе, запустил нехитрый скрипт. Всё-таки персональный комм позволял кое-какие манипуляции… Конечно, если кое-кого знать и кое-какие дополнительные программы поставить.

Теперь, если кадровикам станет интересно, чем же он занимался, они увидят набор запросов в различные архивы, обращений в справочно-правовую систему, кучку постановлений судов со сделанными в это время пометками и прочий «информационный мусор», имитирующий обычную работу младшего юрисконсульта.

Несколько секунд он просто сидел в кресле, прикрыв глаза. Потом встал, дошёл до двери и запёрся изнутри.

Только после этого, уже не торопясь снял пиджак, небрежно кинул в шкаф. Галстук отправился следом.

Вернулся за стол, расстегнул и отвернул манжеты и вновь полез в сейф. В это раз ему пришлось наклониться – содержимое, которое он искал было где-то возле дальней стенки.

Наконец, на столе, прямо поверх светящихся клавиш, плюхнулась пачка сигарет, а рядом пристроилась небольшая, плоская бутылочка коньяка.

Саймон закурил, отвалился в кресле, закинул ноги на стол. . Неспешно отсалютовал бутылкой в дальний от себя угол, где как он знал, скрывалась ещё одна камера – службы безопасности:

– За Большую Возможность!

Сделал глоток, затянулся, вновь прикрыл глаза…

Перед мысленным взором из небытия проявился и словно стал материализовываться дом… Нет, не дом – особняк. Особняк на холмах. С небольшим собственным парком, с площадкой аэропарковки. И с примыкающим к дому павильончиком. Мысленный взор влетел внутрь сквозь стеклянные стены.

Несколько шезлонгов. Трамплин. Водопад. Волновая установка и противоток, чтоб можно было плыть, плыть и плыть, как в открытом океане… И голубая вода.

Бассейн. Его собственный. Личный.

Глава 5 Братья Мейсоны

По-прежнему 02 сентября. Понедельник. 11:45 по меридиональному времени.

По-прежнему здание корпорации «ДиМейс»

Поговорив с Саймоном мистер Мейсон не спеша вернулся в личные покои. До следующей встречи оставалось минут сорок, и, по-хорошему, надо было бы попросить мисс Карлайл прислать материалы, немного подготовиться, но он никак не мог прийти в тот деловой настрой, который позволял когда-то работать по двенадцать-четырнадцать часов в сутки, и решать казалось неразрешимые проблемы.

Хозяин крупнейшей корпорации неспешно прогулялся по оранжерее, равнодушно проходя мимо зарослей экзотических пальм, скользнул взглядом по голубой глади бассейна, отделённого стеклом… Мысленно усмехнулся – если когда-нибудь парнишка О’Фолли и дорастёт до возможности пройти чуть дальше передней, его точно не надо водить мимо бассейна – наживёт себе ещё одну манию.

Но мысли неизменно крутились вокруг одной и той же темы – сегодняшний кризис.

Да, весь топ-менеджмент делает всё от них зависящее, и даже больше. Да и сам он, задействует рычаги как официальные, так и тайные, скрытые от посторонних глаз… Да… но!

Но что если он не преуспеет? Что, если усилия окажутся недостаточными? Ведь конкуренты у него ребята шустрые. Выжимают из ситуации всё, что только можно.

Да, корпорация богата. Да, он сможет передать корпорацию сыну с местом в глобальном рейтинге куда выше, чем принял от отца. Но…

Наконец, его задумчивая прогулка окончилась в личном кабинете.

Этот кабинет был точной копией другого, что находился в особняке Мейсонов и принадлежал ещё деду. Но, кабинет в здании «ДиМейс» был уже заслугой его самого – именно он, Джеймс Мейсон добился того, что корпорация переехала в новое здание, из тоже собственного, но не такого высокого, и, конечно же, без личного этажа.

А ещё, из старого кабинета, совмещённого с залом для заседаний, не было видно океана.

Бросив папку на стол, Джеймс опустился в кресло за столом, и умный предмет интерьера считав состояние хозяина тут же включил лёгкий массаж с миостимуляцией и отклонил спинку.

Да, вот то, что сейчас надо!

Голова мистера Мейсона удобно устроилась в подголовнике, а взгляд, за счёт наклона кресла, поднялся. В поле зрения «въехали» портреты предков. Ряд портретов, растянувшийся на половину кабинета. Выполненных в старинной манере: обязательно на холсте, обязательно – красками.

И теперь они безмолвно взирали на потомка со своих мест, в «зале славы фамилии Мейсон».

Вот тёзка – Джеймс Мейсон-первый, пра-пра-прадед. Именно он открыл в ранее чисто горнодобывающей компании, надо сказать уже загибающейся в условиях торжества полимеров, направления фармакологии и косметики. С него принято отсчитывать новое рождение их семейного бизнеса. Его сын – Джонатан, вон его портрет, переименовал бывшую «МейсонКонсолидейшенЛтд» в теперешнюю «ДиМейс». Кстати, именно после него имена всех глав корпорации начинаются на Ди.

А вот Джон Мейсон, пра-пра-дед. Безжалостно избавился от убыточных направлений сосредоточившись на прибыльных. Что и позволило пережить кризис накрывший Федерацию после первой галактической войны.

Джейкоб Мейсон. Отец. Великий человек. После второй галактической, когда казалось что всё летит в тартарары, когда компании прогорали из-за изменений в спросе, он не только смог спасти корпорацию, но и смог поднять её до первого места в Федерации, на рынке космецевтики. А в глобальном – ворваться в сотню самых крупных. Самых престижных…

Когда-нибудь его сын или внук сядет в этот кабинет… Или не в этот, но точно такой же. И так же будет смотреть на предков… Что подумает он, глядя на портрет своего отца или деда – Джеймса Мейсона? Мысленно произнесёт: «Великий человек!», или…

«Неудачник»? Нет, мистер Мейсон заскрежетал зубами – нет! Он не останется в памяти потомков тем, кто был на вершине, фактически – на самом верху! И всё спустил в унитаз!

Это – не про него!

***

Мелодичный сигнал предвосхитил появление над столом голографического изображения мисс Карлайл.

– Мистер Мейсон? Приехали ваши сыновья. Они поднимаются.

– Сыновья? – недоверчиво переспросил магнат.

– Да, – подтвердила секретарь, – и мистер Джон Мейсон то же.

Лицо владельца корпорации осветилось радостью.

– Конечно, пусть заходят! И, Пэм…

– Да, мистер Мейсон?

– Принеси чего-нибудь… – он покрутил кистью в воздухе, подбирая слова.

– Я поняла, мистер Мейсон. Всё сделаю.

Сыновей Джеймс Мейсон встречал у лифта. Не того лифта, на котором поднимался Саймон. И конечно не из той «передней», в которой разговаривал с подчинённым.

– Сюрприз-сюрприз! – раздалось радостное из лифта.

– Какими судьбами, Джон? – отец распахнул объятия. – У тебя же практика?

– Папа, так уже сентябрь, – с лёгким укором проговорил шагнувший из лифта стройный молодой человек лет двадцати, с правильными, даже красивыми чертами лица, идеальной причёской, и в деловом костюме. – Практика четыре дня как кончилась.

– Господи, точно! – отец чуть по лбу себя не хватил.

– Папа, в твои годы не стоит столько работать…

Отец и сын обнялись.

– В мои годы только и остаётся что работать, – немного ворчливо проговорил отец, выпуская сына из объятий. – Внуков-то… пока один, – слегка запнувшись, проговорил он.

– Пап, ну ты же знаешь… Пока на ноги не встану, никакой семьи!

– Всё-то приходится за тебя отдуваться, брат, – из лифта показался ещё один сын магната. Внешне он походил на родителя как копия – такого же роста, с таким же разворотом плеч, разве что помоложе на пару десятков лет, да без седины в волосах, и вместо делового костюма – клубный пиджак поверх белоснежной водолазки. – Здравствуй, отец.

– Здравствуй…

Они пожали руки, и старший сын сделал шаг в сторону. Чтоб не мешать отцу окружать своим вниманием младшего.

– Ну, пойдём, – заторопился магнат, – что в дверях-то стоять. Голодный?

– Нет, пап, спасибо…

Они прошли в ещё одно помещение по соседству с кабинетом – большую, уютно обставленную гостиную. На столе уже стояли сладости, фрукты,большой кофейник, сливки и прочее, что могло проходить по категории «лёгкий перекус»

– Может чего посерьёзнее?.. Пэм!

– Пап, спасибо, – с лёгким нажимом и улыбкой проговорил Джон, – я в зале прилёта перехватил.

– Кстати, я же так и не спросил… Долетел как? Наверно, общим рейсом? Надо было мне позвонить, я бы что-нибудь придумал…

– Не хотел беспокоить, пап, – сын полубоком присел к столу на высокий изящный стул. – Долетел с Вуди Петерсоном, его отец прислал корвет. А из космопорта забрал Джордж…

– Джордж? – зачем-то переспросил отец и сверкнул глазами в сторону старшего.

– Я что, не могу подхватить родного брата? – Джордж устроился за столом рядом с братом, хозяйским жестом пододвинул к себе вазочку с шоколадными вафлями. – Ты всегда занят, Джули не водит… И кстати, если ты беспокоишься за младшего, знай – я вёл очень аккуратно.

Джордж налил себе кофе:

– Отец, а нет ничего? Плеснуть в…

– Ещё двенадцати нет, а ты? – гневно сверкнув глазами, негромко обронил Мейсон-старший.

– Да, пап, представляешь? – младший явно ринулся спасать старшего. – Джордж сегодня вёл… я даже не знаю, как назвать? Аккуратно? – он покосился на брата.

– В рамках правил воздушного движения, – ухмыльнулся тот.

– Да-а-а… Притом, что тачка у него – огонь! Как на таких можно летать медленно?

– Ты не видел, – хмыкнул старший брат, немного мечтательно, – у Лоуэла сейчас должна выйти новая малышка в серии гравилётов… Вот там молния! Почти до маха разгоняется…

У Мейсона-старшего по лицу пробежала недовольная судорога, и братья поспешили сменить тему.

– Пап, слушай. Я ж к тебе не просто так…

– Матери уже сообщил? – перебил сына Джеймс.

– Ты же её знаешь, – поморщился Джон. – Придётся ехать, как минимум час выслушивать её рассказы, потом, не меньше, терпеть расспросы о делах, о планах.

– Вот, кстати, – перебил отец, – это и мне интересно. Как планируешь провести время? Наверно, после четырёх месяцев на астероидах из океана вылезать не будешь?

Джон отреагировал кислой миной:

– Да окунулся я уже разок – заскочили по дороге с Джорджем в яхт-клуб… Ты всё равно был занят. А завтра ребята… ты их знаешь – Пит, Мартин, Вуди, зовут устроить регату…

– Ну, вот! – оживился отец, – Лодкой управлять, ещё не разучился?

– Пап… – поморщился младший Мейсон, – как раз об этом я и хотел поговорить…

– То есть, ты хочешь, – немного задумчиво проговорил мистер Мейсон, привычно резюмировав услышанное, – вместо того, чтоб пару месяцев отдыхать. После четырёхмесячной практики, и перед выпускным курсом. Ты хочешь, чтоб я подыскал тебе работу у себя? Я ничего не упустил в твоей речи?

– Всё так и есть, пап, – кивнул младший.

Магнат почти минуту думал, постукивая пальцами по столешнице.

– Хорошо, – наконец кивнул он, – но я хочу знать причину.

– Понимаешь, пап… – Джон чуть замялся, подбирая слова, – вот искупался я… Может, схожу с ребятами на яхте…Может… А, да чего там! – не выдержав, он махнул рукой. – Это ж скукота! Сколько можно купаться? Пока жабры не отрастут? Или – яхта. И что? Ну, вышли в море, ну… туда сплавали, сюда сплавали… А ты представляешь?! – в его глазах блеснул азарт. – Я месяц назад нашёл решение… в общем, там объяснять надо… Там, в общем, никто из руководства не знал что делать… В смысле, – смутился он, – знали, конечно. Но я! – он вновь оживился. – То, что предложил я, было красиво, эффективно, и решало задачу на четырнадцать с половиной процентов быстрее. И с меньшим привлечением аутсорсингового персонала!

Лицо магната осветила довольная улыбка, но тут же спряталась.

– Хорошо… – вновь кивнул мистер Мейсон. – Ты скорее всего ещё не слышал… У нас тут сегодня образовалась вакансия, в одном из филиалов…

У Джона удивлённо распахнулись глаза.

– Да, сынок, ты правильно понял. Мы ищем нового управляющего, и пока он будет входить в курс, я пошлю к ним кризисного менеджера. Но ты, – он погрозил сыну пальцем, – можешь поехать с ним, и посмотреть, как работают настоящие профессионалы. И не мальчиком на подхвате, – усмехнулся магнат, – а его полноценным замом… Как тебе такое предложение?

Лицо Джона приобрело сосредоточенность

– Кризис-менеджмент? Так… А меняют только управляющего?