Полная версия
Белая Башня. Песня Севера
Девушек подняли рано утром и несколько часов готовили к церемонии. Им укладывали волосы, подбирали украшения и платья. Наконец все было готово. Двери Башни распахнулись и молодые Жрицы вышли на площадь. Они шли, словно волшебные нимфы, словно феи мимо людей, мимо Воинов, мимо Хранителей: надежда человечества, защитницы Белой Башни и Света. Они несли в Мир красоту, добро и защиту. Девушки были прекрасны. В конце процессии шли четыре самые сильные Жрицы, те, кто успешнее всех справился с экзаменами и показал лучшие результаты в работе с энергетическими потоками: Марго, Адриана, Лия и Хэлен. На них были платья разных цветов.
Голубое платье Марго означало Воду. Мягкая, добрая и отзывчивая Марго была любимицей всего выпускного курса. Адриана была в красном. Огненное платье соответствовало огненному характеру девушки. Вспыльчивая, но отходчивая, смелая, решительная и страстная, Адриана успела вскружить голову многим Воинам. Лия вышла в зеленом платье, которое идеально сочеталось с рыжим цветом ее волос. Зеленый олицетворял Землю. Упрямая, физически развитая Лия с твердым характером шла с гордо поднятой головой. Она отлично сдала экзамены.
Если цвета и доминирующие Стихии трех девушек не вызвали никаких сомнений у Жриц Совета, то насчет Хэлен возникли споры. Многие из них считали, что в ней слишком много эмоций, страсти и Огня, другие говорили, что она чересчур добрая, как Вода, а третьи считали, что она одна из самых сильных и уверенных учениц на курсе, что подразумевало в ней силу Земли. Но в итоге сошлись на белом цвете. Белый означал Воздух. Чистая и светлая душа Хэлен умела любить. Девушка как будто излучала свет изнутри, озаряя им окружающих, и, несомненно, притягивая к себе. Ее красота была не только внешней, но и внутренней. Хэлен вышла последней, и зрители зашептались. Она была прекрасна в длинном белом платье, с распущенными волосами, украшенными подвеской с хрусталиком, и светящимися от счастья глазами. От вида собравшихся и торжественности самого момента у Хэлен перехватило дыхание. Ее сердце готово было вырваться из груди, а от радости кружилась голова.
Девушки остановились и встали в центре площади так, чтобы их все видели. Сотни восторженных взглядов устремились на выпускниц – надежду на Спасение. Каждой из четырех сильнейших Жриц предстояло выбрать себе в спутники Воина, Хранителя и отправиться в свой первый поход. Девушки должны были разъехаться по Четырем Сторонам: в Южные, Восточные, Западные и Северные Земли. Белая Башня находилась в центральных Землях, которые были нейтральной территорией, не имея светского правительства. Юным Жрицам предстояло раскрыть свой потенциал, узнать Мир, встретиться с опасностью, научиться сражаться в реальной жизни и спасать людей. Им предстояло стать Старшими Жрицами и вернуться в Белую Башню для служения Свету, для борьбы в предстоящей войне с вурдогами или других войнах с иными силами Тьмы.
Дрейк и Брайн – оба участвовали в выпуске, и оба знали, что отправятся с Хэлен. За эти два года все трое сдружились и не могли дождаться свободы и приключений. Кого выберет Белая Жрица – знали и все девушки выпускного курса.
Одна из членов Высшего Совета объявила о начале церемонии, и слово взяла Верховная Жрица. Она сидела на своем троне, словно статуя, с высоко поднятой головой и лишь переводила взгляд, полный гордости, с одной выпускницы на другую.
– Верьте в Свет – и придет Спасение! – обратилась она ко всем собравшимся. – Празднуйте, миряне! Сегодня мы выпускаем в Мир юных Жриц, дабы они несли человечеству добро, защиту и исцеление! Сегодня Белая Башня в очередной раз доказывает, что Силы Света всегда будут стоять на защите людей! Пока стоит Белая Башня, человечество может быть уверено в том, что Жрицы будут сражаться с приспешниками Тьмы, пока Сила энергии не покинет их. Что каждый Воин и Хранитель будет готов отдать все, до последней капли, ради нашей общей победы, ради самой жизни! Так говорит нам Святописание. Так было всегда, всегда есть, и так всегда будет! Пока стоит Белая Башня… Да победит Свет Тьму!
Церемония началась. Адриана по жребию делала выбор первой, и молодые Воины готовы были выпрыгнуть в центр площади, чтобы она обратила на них внимание. Адриана назвала имена. К ней вышли Воин и Хранитель. Пришло время произнести клятвы. Жрица Совета взяла слово.
– Воин, клянешься ли ты защищать Красную Жрицу и Хранителя ценой собственной жизни?
– Клянусь!
– Воин, клянешься ли ты следовать законам Белой Башни и Света и выполнять приказы Хранителя?
– Клянусь!
– Хранитель, готов ли ты быть связанным нитями Света с Красной Жрицей, поддерживать ее и направлять, разделять с ней боль и радость, страхи и волнения, любить ее братской любовью, пока смерть не разлучит вас?
– Готов!
– Хранитель, подойди к своей Жрице.
Юноша подошел к Адриане и выставил руки ладонями вверх. Адриана накрыла их своими руками. Связь была установлена. Теперь Хранитель чувствовал все то же, что чувствует его Жрица. Все ее эмоции теперь передавались ему. Он не мог видеть, что с ней происходит, если ее не было рядом, но знал, что она при этом чувствует.
Далее свой выбор сделала Марго, и очередь дошла до Лии. Она вышла в центр. Лия выглядела очень спокойной и решительной.
– Брайн. Я выбираю Брайна своим Хранителем и Дрейка – своим Воином, – твердо произнесла Лия.
Хэлен почувствовала, как у нее задрожали колени. Учащиеся притихли, но уже через секунду тишина сменилась на недовольный ропот. Ребята любили Хэлен, ее уважали. Брайн и Дрейк заметно нервничали, они в недоумении переглянулись. Ропот учеников усилился, послышались протестующие выкрики. Старшим Жрицам пришлось успокаивать молодежь.
– Порядок! Тишина! – призывали они, – Лия, ты уверена в своем выборе?
– Я – Земля! Я всегда уверена в своем выборе! Брайн и Дрейк…
– Стойте! Ты не можешь так поступить! – Хэлен не могла больше сдерживаться. Она тоже вышла вперед.
– Лия не нарушила правил Башни… – начала говорить одна из Старших Жриц.
За происходящим внимательно наблюдала Верховная Жрица. Она смотрела на Хэлен. Девушка часто дышала, щеки покраснели. Хэлен сверлила глазами Лию, но та даже не взглянула на нее.
– Нет! Право Сильнейшей! Я требую состязаний! Я буду выбирать по Праву Сильнейшей! – выкрикивала Хэлен.
Ее кулаки были сжаты, а глаза горели решимостью.
Верховная Жрица встала с трона и все замолчали, склонив головы. Над площадью повисла тишина.
– Ставка принимается! Если в состязаниях победит Белая Жрица, то у нее будет Право Сильнейшей – право первого выбора и финального слова. – Верховная Жрица не сводила глаз с Хэлен, а ее собственные глаза на секунду обрели ясный голубой цвет и огонек просветления.
Лия довольно улыбнулась. Она любила соревнования, а в спаррингах на обороне не раз побеждала Хэлен.
Состязания проводили тут же, на площади, на глазах у всех. Хэлен всерьез переволновалась и сейчас пыталась себя успокоить, унять свои эмоции. Она оглядывалась на зрителей. Найдя глазами Дрейка, Хэлен увидела, как он кивнул ей и приложил правый кулак к груди – знак верности у Воинов. Потом она отыскала в группе Хранителей Брайна и ей показалось, что он тоже сильно нервничает, хотя вид у него был спокойный. Брайн всегда выглядел спокойным и уверенным, но за много лет дружбы Хэлен научилась понимать его и улавливать малейшие перемены настроения. «Я здесь, я с тобой, я рядом» – говорил его взгляд.
Состязания начались. Девушки должны были создать узор из песка в воздухе при помощи Силы энергии и потоков. Лия выстроила Белую Башню с четкими прямыми линиями и точными деталями, но замысловатый и тонкий узор Хэлен оказался сложнее. В воздухе образовался цветок невиданной красоты со множеством мельчайших элементов. Победу присвоили Белой Жрице.
Следующим заданием был оборонительный заслон. Девушки должны были держать его против друг друга. Энергетический спарринг: они не раз делали это на занятиях, но сегодня все было по-другому – детство закончилось. Лия и Хэлен встали напротив и выставили руки вперед. Поединок начался. Девушки держали заслон и пытались продавить защиту друг друга. Со стороны это выглядело так, будто они упираются в невидимую стену. Силы были равны, обе стояли на месте и не могли победить соперницу. Стиснув зубы, они смотрели друг другу прямо в глаза: две Земли мерились силами.
– Я люблю его, слышишь? – прошипела Лия.
Хэлен опешила от неожиданного заявления, она отвлеклась, и Лия тут же продавила ее защиту. Хэлен отшвырнуло назад, и она упала на землю. Зрители зашумели. Победу присудили Зеленой Жрице.
На последнем этапе девушки должны были выбрать оружие, с которым будут состязаться. По правилам первой выбирать должна была Хэлен, как бросившая вызов.
– Лук. – сказала Белая Жрица.
Лия не возражала. Хэлен нервничала. Из головы не выходили слова Лии, она не могла больше контролировать свои эмоции, свой Огонь. Надо было успокоиться. Девушкам выдали луки и стрелы, по центру площади установили пять мишеней. Лия стреляла первой. Она встала за черту и прицелилась. Пять стрел – пять попаданий. Все мишени были сбиты. Лия довольно ухмыльнулась и оглянулась на Хэлен. Задрав подбородок, она обвела гордым взглядом зрителей, задержавшись на Брайне и Дрейке.
Хэлен старалась не смотреть на Лию, она все еще пыталась успокоиться. На глазах у удивленных зрителей, она вдруг разорвала свое прекрасное белое платье и выдрала из подола кусок ткани. Хэлен отошла на десять шагов дальше отметки, с которой стреляла Лия, и завязала себе глаза. На Главной Площади вновь повисла тишина. В центре площади с завязанными глазами и в разорванном платье готовилась стрелять Белая Жрица.
Хэлен представила, что вокруг никого нет, что есть только она, лук, стрела и пять мишеней. Она прислушивалась к себе. Медленно: вдох-выдох, вдох-выдох, легкий ветер шумит… тук-тук, тук-тук – удары сердца… Воздух, стрела, цель, мысль… – все едино! Белая Жрица погрузилась в транс. Через минуту она выпустила пять стрел и сорвала с глаз повязку. Сердце опять бешено заколотилось. Все цели были сбиты! На площади творилось что-то невероятное! Зрители кричали, свистели и хлопали. Хэлен могла воспользоваться Правом Сильнейшей.
– Я выбираю Брайна своим Хранителем и Дрейка своим Воином по Праву Сильнейшей! – Ей казалось, что ее голос разлетелся далеко за пределы Белой Башни.
Дальше все было как во сне. К ней вышли Брайн и Дрейк, а Лия ушла дожидаться своей очереди. Старшие Жрицы огласили клятвы.
– Воин, клянешься ли ты защищать Белую Жрицу и Хранителя ценой собственной жизни?
– Клянусь! – сказал Дрейк.
– Воин, клянешься ли ты следовать законам Белой Башни и Света, и выполнять приказы Хранителя?
– Клянусь!
– Хранитель, готов ли ты быть связанным нитями Света с Белой Жрицей, поддерживать ее и направлять, разделять с ней боль и радость, страхи и волнения, любить ее братской любовью пока смерть не разлучит вас?
– Готов! – сказал Брайн и подошел к Хэлен установить Связь.
С этой минуты они будут Связаны, он будет чувствовать все, что чувствует она. Брайна захлестнул поток ее эмоций:
Волнение, Счастье, Любовь…
Брайн даже пошатнулся на месте с непривычки.
После того, как свой выбор сделала Лия и четвертая Связь была установлена, Верховная Жрица встала. Все замолчали.
– Четыре Жрицы отправляются в Четыре Стороны. Земля – в Восточные Земли, Вода – в Южные, Огонь – в Западные, Воздух… – Северные! – она вздохнула и прикрыла глаза.
Северные Земли считались самыми опасными. Оттуда чаще всего не возвращались бывшие выпускники. Когда-то, много лет назад Верховная Жрица отправила в Северные Земли свою собственную дочь и потеряла ее навсегда. Но Хэлен была сильная, была надежда, что она вернется. Ставки были сделаны. Юные Жрицы, их Хранители и Воины могли отправляться в путь.
Лия с волнением смотрела на Хэлен: ее и Брайна отправили на Север и они могли не вернуться. Лия считала, что это несправедливо, и что на Север должна была отправиться она, как самая крепкая, выносливая и старшая. Ей уже исполнилось восемнадцать. И если бы не её упрямство и этот глупый поединок, то, возможно, отправили бы ее. Лия подумала, что если Хэлен и Брайн не вернутся, то она никогда себя не простит!
Хэлен, Брайн и Дрейк стояли обнявшись. Впереди их ждала свобода, приключения, и они ликовали! Они на время прощались с Белой Башней, и никто из них не думал о плохом. У них все получится, они обязательно вернутся! Молодые, счастливые, им не терпелось вскочить в седло и умчаться навстречу ветру. Хэлен переполняли эмоции, а на глазах блестели слезы счастья!
«Страсть, сострадание, преданность, любовь… Четыре Стихии сразу…» – сказала себе под нос Верховная Жрица, глядя на Хэлен со своего трона.
На рассвете двенадцать всадников выехали за ворота Белой Башни.
Хэлен пустила в галоп свою лошадь: светло-серую с серебристым отливом молодую кобылу – подарок Брайна на окончание экзаменов. Хэлен расплакалась от счастья в тот день и тут же влюбилась в Дрим, – так она назвала свою лошадь. Крепкая, породистая и длинноногая кобыла оличалась завидными размерами и была крупнее и быстрее многих жеребцов в их конюшне. И сейчас все трое скакали вперед, удаляясь все дальше и дальше от родных стен.
Со стены за ними наблюдал Брэн. В этом году он не участвовал в выпуске. Брэн решил остаться в Белой Башне на защите ее обитателей и Сил Света. А еще Брэн понимал, с кем отправится Хэлен.
Часть 2. Свобода.
Хэлен болтала всю дорогу – каждый раз, когда они переходили с галопа на шаг, чтобы лошади отдохнули. Ей казалось прекрасным все: она восхищалась деревьями, рассветом, стаями птиц, запахами, погодой, их компанией. Дрейк слушал ее болтовню с улыбкой, Брайн привыкал к потоку сменяющих друг друга эмоций: радость смешивалась с тревогой, любовь ко всему вокруг со страхом, что скоро возможна война. Он старался изо всех сил не только чувствовать ее, но и понимать. В любом случае выбора у него не было.
Они решили сделать привал на какой-то полянке, окруженной жидким лесом. Дрейк развел костер и пошел в лес. Брайн расседлал лошадей и подвел каждую к ручью напиться. Хэлен мечтала. Она представляла себя принцессой в сказочном лесу, где живут сказочные феи, и они принимают ее в свое сообщество. Она говорила сама с собой и любовалась плавно плывущими облаками на голубом небе.
Дрейк вернулся с несколькими тушками кроликов. Костер уже горел, над ним висел котел с водой. Дрейк сел у костра и легким движением руки оторвал голову у одной из тушек. Он уже готов был содрать шкурку, как вдруг Хэлен, которая стояла рядом, упала в обморок. Брайн подоспел вовремя и подхватил ее.
– Что ты сделал, Дрейк?! Ты с ума сошел?! – Брайн говорил, держа Хэлен на руках.
– Да я ж на всех!
– Ты ненормальный?! Она же любит их!
– Так, а что еще есть-то?!
– Она же разговаривает с ними, придумывает им имена! А ты у нее на глазах оторвал кролику башку!
– Да ладно… Я не подумал. Так, а что мы будем есть?!
– Ну там… Корнеплоды, грибы, ягоды, травы…
– Да жрите вы сами свои корнеплоды! Прости, Брайн, я не знал, что она так… Она впорядке?
– Она впорядке! Иди налови рыбы, Дрейк!
– Как скажешь…
Обиженный Дрейк поплелся к речушке. Хэлен приходила в себя, она открыла глаза.
– Ты в порядке? – спросил Брайн, не выпуская ее из рук.
– Да… Все нормально. Я все понимаю. Но я не буду их есть.
Они ели рыбу. Ели грибы и корнеплоды, собирали съедобные травы и ягоды. Дрейк скучал по вкусу мяса.
Брайн давал команду перевести лошадей в шаг, когда те уставали от галопа. Они останавливались, чтобы отдохнуть и пополнить запасы пресной воды, выбирали безопасные места для ночлега.
Безопасность была условной. Дикие животные, конечно, представляли определенную угрозу, но Дрейк, будучи Медведем, обладал способностью внушать им страх, а Хэлен, благодаря своему дару, умела находить с ними общий язык и договариваться. Но вурдоги не были животными, они были посланниками Тьмы, и они нападали исключительно в темное время суток. Вурдоги боялись солнечного света: он сжигал их, обугливал их плоть до самых костей. За первые две недели пути они не встретили ни одного.
Еще через неделю они должны были добраться до первой деревни Северных Земель. Она находилась на самом краю, и местные жители были очень далеки как от светской жизни дворцов, так и от возможной помощи из столицы. Эти люди выживали как могли. Без королей, без магических сил и дорогих доспехов.
Во время привалов немало времени уделялось тренировкам и подготовке к возможным предстоящим сражениям. Брайн и Дрейк упражнялись в спаррингах, Хэлен работала с энергетическими потоками. Вместе с Брайном они медитировали и занимались духовными практиками, а с Дрейком стреляли из лука, прыгали, бегали, прятались, лазили по деревьям. Они должны были быть готовы ко всему. Брайн и Дрейк спали посменно ночью, оставаясь всегда настороже.
– Отлично, Брайн! – весело подбадривал Дрейк во время очередного спарринга. – Ты дерешься совсем как Воин!
В эту минуту Брайн вдруг выбил меч у него из рук.
– Непривычное ощущение, да? – засмеялся Брайн.
– Пожалуй, перестану тебе поддаваться с сегодняшнего дня!
– Ах, вот оно что! Тогда продолжим без оружия! Держись, медвежонок! – с этими словами Брайн бросил меч, накинулся на Дрейка, и они сцепились врукопашную.
– Вы уже второй час деретесь! – возмущалась Хэлен. – Брайн, пойдем сходим за водой.
– Потом, Хэл… – говорил он сдавленным голосом, т.к. Дрейк в этот момент сделал захват и придушил его локтем.
– Дрейк, давай постреляем, – не сдавалась Хэлен.
– Иди пока… поговори с кроликами… – Дрейк был явно не настроен прерывать борьбу, тем более, что Брайну удалось высвободиться.
Хэлен пробурчала что-то себе под нос и пошла в лес. Днем она спокойно могла ходить одна. Днем было безопасно. Но когда солнце садилось, ее не отпускали ни на шаг, и даже по нужде приходилось ходить с сопровождением. Первые недели они привыкали к походному быту, к ночным дежурствам, к решению мелких задач и проблем.
– Да не ходи за мной, Дрейк! Встань здесь и отвернись! – возмущалась юная Жрица.
– Брайн сказал следить за тобой. Уже стемнело, – оправдывался он.
– Да, ну не так же! Отвернись! Я буду петь, чтобы ты меня слышал. Я не уйду далеко.
У них выработались походные привычки. Хэлен должна была петь, когда отходила от места стоянки, чтобы они всегда знали, где она. Брайн каждое утро заплетал ее волосы в несколько косичек. Мылись и стирали одежду в речке, готовили на костре, спали на земле, расстилая одеяла, которые каждый взял с собой из Башни.
– Что мы будем делать в деревне? – спрашивала Хэлен, когда стало понятно, что они совсем близко.
– Мы? Нет-нет, вы делайте, что хотите, а у меня свои планы! – ответил Дрейк с игривой улыбкой.
– Неужели ты нас не посвятишь в них? Слышал, там есть неплохой паб с девицами, – подшучивал Брайн.
– Надо пополнить запасы еды, помыться в горячей ванне, постирать вещи в теплой воде, – пыталась быть серьезной Хэлен.
– Ты же выпьешь с нами, Дрейк?! Домашнего деревенского вина! – Брайн довольно прищурился.
– Это мы сделаем первым делом, до ванны и стирки! – смеялся над Хэлен Дрейк. – И уверяю, Хэл будет расталкивать нас локтями на входе!
На шестнадцать лет Брайн подарил Хэлен ожерелье с драгоценными камнями, а Дрейк – начатую бутылку вина из провинции Западных Земель. Хэлен тогда попробовала вино первый раз, и на следующий день у нее кружилась голова.
За холмом показались крыши домов: крохотные, они выглядели издалека так, будто все дома в деревне были одинаковыми. Все трое пустили коней в галоп, парни весело присвистывали. Приближаясь к деревне ближе и ближе, они испытали странное ощущение, что что-то было не так. И когда они подъехали совсем близко, Дрейк поднял кулак – знак остановиться, и сказал, что поедет первым. Но Брайн отклонил его план, и они настороженно, с оружием наготове, заехали вместе.
Дворы и улицы были покрыты разорванными телами, повсюду валялись оторванные конечности. Хэлен испуганно озиралась по сторонам. Страшно было представить, что произошло здесь несколько часов назад. Настоящая кровавая бойня. Чем дальше они продвигались вглубь по улицам, тем страшнее выглядела картина. Среди погибших были дети. Их изувеченные тела лежали вместе со взрослыми. Несколько домов были сожжены и сейчас догорали, распространяя едкий запах дыма, боли и безнадежности. Не нашлось ни одной улочки, ни одного двора, на которой они бы не нашли трупы. Изуродованные тела со вспоротыми животами и оголенными кишками, отсутствие оружия в руках – свидетельствовали о том, что жителей застали врасплох.
Трое остановились. Брайн помог Хэлен спуститься с лошади, она еле держалась на ногах и с остекленевшим взглядом переводила глаза с одного тела на другое. Дрейк сразу кинулся вперед, проверять, не осталось ли живых. Брайн переживал нестерпимую боль Хэлен и пытался привести ее в чувства. Но она сползла вниз, и, стоя на коленях, согнулась пополам и уткнулась головой в землю. Она зарыдала. Ее тело сотрясалось в плаче, который то утихал, то срывался на крик.
Ужас… Боль…
– Посмотри на меня, Хэл! Возьми себя в руки! – старался успокоить ее Брайн.
Она подняла голову и сжалась в комок, обхватив себя руками. Глаза были красными, опухшее лицо – мокрым от слез. Она дрожала, она была в ужасе. Хэлен уставилась перед собой.
– Мы опоздали, Брайн! Мы не помогли им! Не спасли! Зачем все это?!.. – она выставила вперед свои трясущиеся руки. – Зачем все это, зачем годы тренировок и молитв, если я не смогла никого спасти?! – Она все еще сидела на земле.
Из-за одного из домов показался Дрейк, он знаками показывал Брайну, чтобы тот шел к нему. Значит, кому-то нужна была помощь.
– Ты можешь помочь! Есть раненные, вставай! Вставай! Нужна твоя помощь! Ты исцелишь их, Хэл, ты их спасешь! – он помог ей подняться.
Ватные ноги не слушались, но Брайн настойчиво потащил ее за собой.
Идти пришлось мимо тел и останков людей. Хэлен держалась за Брайна и послушно переставляла ноги. Шаг, еще шаг, вдох-выдох… Она заставляла себя думать о живых, о тех, кого она еще может спасти. Ей нужны были силы, надо было собраться. И она сжала кулаки, стиснула зубы и пошла за Брайном, смотря вперед, стараясь не оглядываться по сторонам.
В одном из домов действительно оказались раненые. С соседних улиц стали стекаться выжившие: все в крови, перепуганные, потерянные, озирающиеся.
Хэлен обвела взглядом всех и начала с самых тяжелых, с тех, кто долго бы не протянул. Она исцеляла раны, переходя от одного пострадавшего к другому, теряя Силы. Отдыхала минуту и шла к следующему раненому. Ее шатало, кружилась голова, но она продолжала исцелять.
Брайн и Дрейк приносили все новых и новых раненых, помогали им добраться до помощи, разбирали завалы сожженных домов.
Вурдоги напали под утро, когда все спали, их было около десятка. Все закончилось быстро, еще до рассвета.
Все оставшиеся в живых жители деревни стянулись к дому, где кто-то кому-то помогал. Кто был в состоянии, тоже помогали разбирать завалы и собирать трупы. Людей надо было похоронить. Так прошло несколько часов. Когда Брайн вернулся проведать Хэлен, та измученная сидела на полу, облокотившись на стену, абсолютно обессиленная. У нее на руках сидел маленький мальчик, а по щекам текли слезы. Ее взгляд был пустым, отрешенным. Раненых оказалось очень много, но она смогла помочь всем, ей хватило Сил.
Брайн взял ее лицо двумя руками и посмотрел ей прямо в глаза.
– Хэл, посмотри на меня! Ты молодец… Ты справилась! Ты спасла их! – ему надо было вытаскивать ее из бездны угрызений собственной совести.
Брайн знал про то, как погибли ее родители. Он не только чувствовал, но и понимал, что она сейчас переживает.
– Мы не могли знать заранее… Никто не мог знать… Ты молодчина, Хэл! Я горжусь тобой!
Она перевела на него взгляд медовых глаз. Из них все еще текли слезы.
Боль потери. Безысходность.
Хэлен так и сидела с мальчиком на руках. Уткнувшись в плечо Брайну, она тихонько плакала. Малыш прижался к ней, он сидел молча, уставившись в одну точку круглыми, все еще испуганными глазками, крепко схватившись за ворот ее дорожного платья.
Уцелевшие деревенские жители собрались на центральной площади. Им предстояло проститься с погибшими. Хэлен вдруг перестала плакать и прислушалась. Снаружи доносились протяжные стоны. Кто-то пел, и мотив показался ей знакомым. Она вытерла слезы, передала мальчика Брайну, пошатываясь встала на ноги, и пошла на звук.
На площади пела женщина.
Держи меня, не отпускай.
Придет спасение, ты знай!