Негативный Иллюзионист

– Верни мне меч! – прорычала Рыжая, протягивая мне раскрытую ладонь. – И без фокусов!

– Да какие еще фокусы! – мой подбородок дрожал, я пытался держать ситуация под контролем, но получалось совсем хреново. – Фокусы – это вот ваш волк, – кончиком лезвия я указал на бедную зверюшку.

– Верни мне меч!

– Нет! – я сделал шаг назад. – Теперь он мой! Я не хочу быть на его месте!

Я посмотрел на истекающего кровью Ису.

– Лиза, его нужно убить!

Вот урод! Я спас его шкуру от острых клыков, а он предлагает меня убить! Ну хоть теперь имя рыжей знаю. Лиза. Ничего так. Пойдёт.

– Ладно, Лиза, – говорю я. – Я пойду с вами. Вы мне только расскажите, какого чёрта здесь происходит? ЧТО ЭТО ВСЁ! А это… – я провёл ладонь по телу, стирая с кожи липкую кровь, – действительно звериная кровь?

Лиза стояла в недоумении. Она явно не врубалась в мои вопросы, будто я спрашивал: сколько будет два плюс два.

– Ты сейчас серьёзно? – спрашивает она.

– Ты даже не представляешь себе, насколько я серьёзен.

– Тебя палкой по голове не били?

– Если только в детстве.

– Я имею ввиду сегодня, когда тебя привязывали к столбу.

Столб я не помнил. Я даже не помню утро. А вот что я хорошо помню – это ночь. Крис в красном кружевном белье уже ждала меня в постели на чистом белье. Я вышел из душа и голый двинул сразу к ней. Мою боевую готовность Крис оценила глубоким вздохом со словами: Вау. И чем ближе я к ней приближался, тем шире раздвигались её длинные ноги. Я набросился на неё как волк на кролика, жадно вцепился в её губы и запустил язык. Пока мы целовались, мои руки неустанно щупали мягкую грудь через лифчик, но слишком быстро меня это наскучило, и я полез внутрь, к мягкой и нежной плоти. Мне хотелось присосаться как младенец, и я не сдержался.

Насытившись, я вновь прильнул к её губам.

Деваха не теряла время зря, и слишком быстро я почувствовал тепло её ладоней на своём дрыне. Я слегка дёрнулся, испытав прилив сил и возбуждения. Помог ей избавиться от трусов, и медленно, смакуя момент, заполнил её внутреннюю пустоту.

А затем – провал в памяти. Я ничего не мог вспомнить.

– Ты знаешь, кто ты? – спросила меня Лиза.

Спасённый мною мужчина уже сам мог стоять на ногах. Рана на его шее была не серьёзной, но, если бы я чуть промедлил, волчьи зубы оставили бы его без кадыка, а потом и вовсе без хозяйства. Лиза отпустила его руку и двинула в сторону Исы, продолжающего держаться за друзей. Провожая её взглядом, я сказал ей:

– Меня зовут Федя, – я откашлялся и более серьёзным голос произнёс: – Фёдор Красных!

– Как? – воскликнула Лиза от удивления. – Кто-то явно приложился палкой к твоей голове.

– Да и не раз! – усмехнулся один из мужиков.

Да-да, как смешно. Я потёр затылок, но никаких шишек не нащупал.

Лиза осмотрела Ису, а затем подошла ко мне. Так близко, что я даже ощутил её дыхание на своём лице. Еще ближе – и она может ощутить кое-что другое на своей штанине. Девочка, поаккуратнее, я могу и сорваться.

– Ты – Крейзер Яков, из рода Крейзеров. Младший сын Игоря Крейзера. Твой отец предатель, отдавший с потрохами наш остров чёртовым Глансерам! Но, как видишь, они и твоего отца обманули. Обвели вокруг пальца, и хотели убить всю вашу семью. Выжил только ты, и то, благодаря нам! И за что тебе сейчас стоит переживать – так это за эфир, которого у тебя почти не осталось. Ты хоть понимаешь, в какой ты опасности?

Я опустил глаза на свой аквариум внутри груди и тихо произнёс:

– Нет.

Глава 4

По правде говоря, мой воспалённый мозг отказывался верить в происходящее. Меня окружал сплошной бред. Будто это я, а не сосед обожрался палёной сивухи и сейчас где-то валяется на улице в луже собственной мочи, содрогающийся от удушья.

Может меня откачают… вот именно сейчас, и я больше не увижу грязных лиц этих незнакомцах в лоскутных плащах. Конечно, лицо рыжеволосой мне было симпатичным, и я бы хотел увидеть больше, но в контексте всего этого бреда – увольте. Отпустите домой и дайте выспаться!

Мне не хотелось слушать о каких-то Крейзерах, Глансеров, Херансеров. Мне хотелось закрыть глаза, затем открыть – и увидеть голую Крис в моей постели. На чистом белье! С пачкой сигарет! С бутылкой красного вина! Всё, больше мне ничего не нужно!

– Ну и что ты на меня уставился, будто я призрак?

Голос рыжей начинал меня раздражать. Я смотрел на неё и всё надеялся, что её образ резко растворится, превратится в дымку и быстро улетучится, а я, наконец открою глаза. Но ничего подобного не происходило.

– Да что с тобой!

Я вдруг ощутил приличный удар по щеке.

– Ты охренела! – взревел я.

Во даёт, распустила руки, да еще и довольная стоит. Её глаза смотрели на меня с удовлетворением, ей понравилось. Однозначно она была довольна тем, что мне врезала. Я зарычал. Хотел уже двинуть в её сторону, но что толку. Подымать руку на женщину – я ж не конченный придурок. Бабу всегда можно унять интеллектом. Физическая расправа – удел ментальных слабаков.

– Мне не нравится, что ты никак не можешь оторвать глаз от моего хрена, – улыбнулся я, потирая саднящую щёку.

– Что?! Я? Куда…

Мужики засмеялись, явно вгоняя деваху в красноту.

– Я смотрела на тебя…

– Нет! Не лги, ты только и смотришь на мой хер…

– Нет!

Она резко рванула ко мне и занесла руку для удара. Целилась снова в щёку, но мне удалось перехватить её руку в нескольких сантиметров от своего лица. Схватился я крепко. Сжал её запястье и резко дёрнул на себя. Как бы она не сопротивлялась, но наши тела соприкоснулись. Слились так плотно, что большая часть звериной крови на моей коже испачкала её пальто, джинсы и клетчатую рубашку.

Её глаза оказались в нескольких сантиметров от моих. Наши губы почти соприкоснулись, но я не позволил этому случиться. Я лишь произнёс:

– Ну вот видишь, сама же тянешься к нему. Не руками, так коленом.

Она вдруг зарычала как тигрица. Мне даже стало страшно за своё лицо, которое она могла содрать своими ровными белыми зубами. Но опасность пришла оттуда – откуда не ждали.

Женское колено хорошо прилетело мне межу ног.

Вот сука! Больно! Меня согнуло пополам, из лёгких вырвался воздух, с губ потекла слюна.

Окружающие нас мужики вновь засмеялись, а мне было далеко не до смеха. Я задыхался, пытаясь унять боль в районе живота.

– За что? – прохрипел я.

– Скажи спасибо, что еще не убила тебя!

– Спасибо! Вы очень любезны…

Мне удалось поднять глаза и увидеть, как она брезгливо осматривала свой прикид, который я испачкал кровью. Смотреть на это было забавно, и я даже смог улыбнуться.

Она немного отступила от меня, и вдруг как зашатается, будто словила солнечный удар. Её глаза поплыли как у пьяной, а затем она согнулась, почти как я. К ней подошёл одни из мужчин, и взял её под руку со словами:

– Лиза, что с тобой?

– Эфир… – промычала она. – У меня заканчивается эфир…

– Еще одна женщина, потерявшая голову в моём присутствии, – мне наконец удалось выпрямиться, и даже сострить. – Не переживай, я уже привык.

– Ты и вправду идиот? – огрызнулась она. – Ты действительно был в семье один такой дурак? Хотя нет, судя по тому, что вся твоя семья была казнена – я могу сделать только один вывод – мозги у вас были редкостью.

– Чего ты так завелась?

– Скорее! – проснулся мужик, держащий Лизу под руку. – Мы не можем так долго задерживаться, нас могут преследовать! Лиза, тебе нужно забрать эфир…

Я смотрел на Лизу, наблюдал за её беспомощностью и вдруг начал представлять, как снимаю с неё лоскутный плащ, расстёгиваю пуговицы на рубахе, затем помогаю снять джинсы, из которых так и вываливается сочный зад. Она стесняется, руками прячет груди в кружевном лифчике. И с каждым ударом сердца на её лице румянец становится всё краснее и краснее.

У меня вдруг у самого закружилась голова, ноги стали ватными, и мне пришлось опуститься на колено, чтобы не рухнуть на землю. Что со мной? Куда делись силы?

А Лиза как-то наоборот. Она вдруг приобрела дополнительные силы, позволившие ей вырваться из объятий мужика и резко подлететь ко мне.

– Ты совсем ошалел? – начала вопить она, и вмазала мне еще одну пощёчину.

– За что?!

Я удержался, только немного завалился на бок, уперевшись ладонями в землю. Силы реально покинули меня, и я даже не смог встать на ноги.

– Что со мной? – прохрипел я.

– Ты свои фантазии оставь при себе! – рявкнула она.

– Какие еще фантазии? Ты о чём?

– Ты действительно дурной, – фыркнула она, складывая на груди руки. – Вот так взять и потратить свои остатки эфира на такую гадкую иллюзию!

– Какую нахер иллюзию, я не понимаю тебя.

– Не лги мне!

Она опустилась на колено рядом со мной и схватила мой подбородок своей ладонью. Я был вынужден смотреть ей в глаза, сил сопротивляться у меня не было.

– Я видела твою иллюзию, – затем она наклонилась ко мне ближе и прошептала на ухо. – Я видела себя полуобнажённой.

Вот это поворот. Она умеет читать мысли? Она залезла ко мне в голову? Что вообще здесь происходит? Происходящее со мной становилось всё интереснее и интереснее.

Спорить я не стал, мне было абсолютно похер. Даже если она и сумела прочитать мои мысли – пусть знает о моих намерениях – в этом нет ничего криминального. Я много тёлок мысленно раздеваю, и если бы каждая знала об этом, может быть в моей пастели было бы куда больше женщин. Но мне стало любопытно, как она смогла прочитать мои мысли?

– Как ты узнала? – спрашиваю её прямо в лицо.

– Узнала? – с явным удивлением протянула она и засмеялась. – Я увидела. Ты же сам мне показал иллюзию.

Её лицо вдруг искривилось сомнением. Она прищурилась, вглядываясь в мои глаза, и, видимо ей удалось прочесть в них глубокое непонимание, которое я испытывал в данный момент.

– Я ничего тебе не показывал.

– Нет, ты показывал! Ты хотел посмеяться на до мной?

– Я хотел кое-что другое…

– Нахал! И дурак! Ты истратил почти весь эфир! – она потыкала пальцем мне в грудь, прямо в аквариум, звонко ударяя ногтем.

– Я не могу встать на ноги…

– Это и не удивительно. И скоро ты вообще умрёшь. Я только не могу понять, почему я тебе всё это объясняю. Твои родители решили утаить от тебя природу твоего существования?

– Не смей трогать моих родителей! – зарычал я.

Больная тема, которую я не хочу поднимать. И тем более давать поднимать её другим, у кого было ровное детство, в котором им целовали жопу каждый день. И продолжают целовать спустя почти сорок лет.

– Да я не хотела никого обидеть, просто меня удивляет то, что ты удивляешься своему состоянию. Твой эфир… он почти иссяк.

Вот сейчас я испугался по-настоящему. И лужица мочи под ногами уже не казалась каким-то приколом. Моё дыхание участилось, перед глазами всё поплыло. Будто я вот-вот вырублюсь от перепитого, заблюю всё вокруг и засну. Но нутро и желудок подсказывали мне обратное. Моя слабость никак не была связана с алкоголем или еще чем-то, что мы так любим вводить себе внутрь.

Если это какая-то новая реальность – мне придётся её принять, ибо я так и не понял, во что ввязался и как к этому причастна Крис. Может прозвучать дико, но я не исключаю вероятность того, что мне вкололи нечто настолько ядрёное, что моё сердце просто не выдержит. И никакой опыт прошлого мне не поможет.

– Этот эфир… – промямлил я, подбирая слова. – У тебя есть?

– Нет. Но я знаю, где его можно раздобыть. И самое обидное в этой ситуации, что мне придётся с тобой им поделиться.

– Спасибо! – я улыбнулся, по-настоящему. – И всё же, как ты увидела мои мысли?

– Я же уже сказала – я увидела твою иллюзию.

– Нет, ты увидела мои фантазии…

– Заткнись. Ты стал мне противен. И как ты вообще посмел мне такое показать?

– Какое?

– Я… Я не хочу об этом говорить. Идём!

Она схватила меня под руки и потянула вверх. Закряхтела, стиснула зубы и взревела. Но как бы не старалась, от земли мы не поднялись и на сантиметр. Видимо, сильная слабость распространилась на нас обоих. Спустя пару ударов сердца к нам подбежали мужики, и уже с их помощью я оказался на ногах. Нас с Лизой поволокли к туше зверя, валявшейся совсем недалеко.

Я не имел никакого понятия, что сейчас произойдёт, но, когда нас с Лизой уложили рядом с полосатым волком с перерубленной шее, я немного прихерел от услышанного.

Лиза взяла меня за руку, а затем потребовала от меня положить ладонь зверю на спину.

– Нет! – категорически ответил я. – Я этого делать не буду!

– Почему?

– Я не хочу касаться этого блохастого монстра! Чтобы у меня потом лишай появился? Нет, спасибо, идите нахер!

Я взглянул на шкуру зверя. Грязная, лоснящаяся, вся заляпанная кровью, продолжающейся рывками струиться из огромной раны. Выглядело максимально мерзко. Просто смотря на это у меня начался приступ рвоты. Кислый ком подкатил к горлу, меня изогнуло, а затем я прокашлялся.

– Ты должен положить свою ладонь на зверя! – приказным тоном потребовала Лиза. – Иначе ты умрёшь!

– Я никому ничего не должен! Я не хочу на добровольной основе заводить себе блох и мандавошек…

– Брезгливый аристократишка!

– Эй! – возмутился я. – Ты охренел! Я тебе…

Один из мужиков скользнул ко мне, схватил мою руку и обрушил на тело зверя.

Перед глазами взорвалась яркая вспышка. Я ощутил лёгкость в теле, будто провалился в глубокий сон и ничто меня не колышит. Ничто… Никто…

Я свободен. И это было офигенное чувство. Видимо, приход медленно отпускал. И хорошо. Это означало, что всё, что было ранее – галлюцинации. Когда меня полностью отпустить, я в грубой форме потребую от Крис объяснений, какого хера она со мной сделал. Притащил на свою голову бабу домой, а она вон как, без моего спроса решила подсадить меня на хрень какую-то! Ну уж нет, дамочка, вам придётся объясниться. А потом своими губами сгладить всё моё недовольство. Глубоко сгладить…

– Яков, открой глаза!

Вот блин, крепко держит! Мою ладонь что-то сдавливало, и я не мог проигнорировать сей факт. С трудом и болью мне удалось открыть глаза. Увиденное повергло меня в шок.

Меня окружал мрачный негатив – в смысле всё выглядело, как на фотоплёнке. Пятьдесят оттенок серого – это вот прям как раз про это место. Сама Лиза выглядела чёрно-белой с голубоватым лицом, а всё её тело окружала зелёная аура, колышущаяся, будто утреннее марево. Опустив глаза на свою ладонь, я увидел, что и сам объят зелёной аурой. Но как бы странно здесь всё не выглядело, чувствовал я себя прекрасно.

Мне удалось вскочить на ноги и оглядеться. Мы по-прежнему находились в лесу, только вот деревья казались безжизненными. Они были будто тени теней. Мёртвые и холодные. Я даже увидел мужиков. Они стояли неподвижно, замерев в тех самых позах, в которых стояли передо мной, когда мою руку силой водрузили на тело зверя. А вот и он сам, лежит перед нами неподвижной кучей.

– Где мы? – спросил я Лизу.

Она встала, огляделась.

– Стиксленд.

– Что?

– Это место называется – Стиксленд. Что-то типа мира мёртвых.

Лучше бы я не спрашивал. И что за дурь мне подкинула Крис, такого у меня еще не было ни разу. Только я обрадовался, что меня отпускает, как вдруг оказалось, что меня накрывает по новой.

– Стиксленд. Ок, хорошо. И кто придумал такое название?

– Не знаю. Еще давно. Поговаривают, что видели что-то похожее в журналах.

– В журналах? В каких еще журналах?

Ну и что я такого спросил? Состроила лицо, буду я херню полную спрашиваю.

– Тебе вот именно это сейчас беспокоит?

Честно, я куда не гляну, – меня всё беспокоит! Мои руки охвачены зелёным пламенем. Ты охвачена зелёным пламенем! А это что еще такое?!

Мне на глаза попалось не что странное, из-за чего моя челюсть немного отвалилась. Впереди, над деревьями на высоте почти полёта самолёта висел огромный зелёный шар, объятый таким же зелёным пламенем, как и мы. От шара прямо в землю бил колышущийся столб энергии.

Лиза проследила за моим взглядом. Она удовлетворила моё любопытство с такой сухостью, что мне стало не по себе.

– Это всего лишь космический эфир.

– Всего лишь?! А ничего что от него бьёт струя в землю?

– А как ещё духам добраться до него?

– Духам? Только этого мне не хватало…

– Да что с тобой, Яков. Ты будто с луны свалился! Если ты пытаешься изобразить дурака, чтобы мы от тебя отстали, так я вот тебя разочарую. Я всё равно тебя доставлю к отцу, и он вытянет из тебя всю правду. Он всё узнает, ты ничего не скроешь от нас.

Я уже собирался открыть рот и возразить её ахинее, но не смог. Лиза схватила меня за руку и потянула на себя.

– Быстрее, он может убежать, – проревела она, бросаясь в сторону деревьев.

– Кто?

– Тиграволк.

Мы нырнули в гущу серых и безжизненных деревьев и принялись оглядываться по сторонам. Я не особо понимал, что мы ищем, но вот Лиза рыскала глазами как ищейка, пытающаяся учуять след.

– Туда, – вдруг выдала рыжеволосая и вновь потянула меня на себя.

– Кого мы ищем?

– Духа.

– Духа? Ты серьёзно?

– А кого ты еще собрался искать в Стиксленде?

– Не знаю. Ну допустим – красивых девок, хорошее пойло. Наконец, может здесь где-то завалялись крепкие сигареты? Я готов на всё угодно, но никак не на поиски духов! Дерьмо! Полное дерьмо! Что вообще здесь нахой происходит? Блин… блин-блин-блин… Как крепко меня держит…

– Вот он! – воскликнула Лиза.

Я проследил за её взглядом, и лучше бы я этого не делал. Моя психика может этого не выдержать. Какие еще ужасы породит моё воспалённое сознание?

Впереди стоял тот самый зверь – волк в тигриной шкуре с мягкими лапами. Весь объятый зелёным пламенем, без единого пореза или ссадины, словно ему и не перерубали шею. Он казался обновлённым, свежим, заново рождённым. Животное тяжело дышало, массивное тело потряхивало. Возможно, он остановился, чтобы перевести дух, или сбился с пути. Но когда огромная морда повернулась к нам, без раздумий он вновь бросился в сторону зелёного луча, бьющего в землю метрах в трёхстах от нас.

Лиза снова потянула меня за собой.

Мы неслись сломя голову, и мне это нравилось. Я тащился от этой необузданной лёгкости и воздушности. Я был полностью пуст, и одновременно – заполнен до краёв. Переполнен различными эмоциями, пробуждающих во мне радость, смех, печаль, тревогу.

В целом, я не знаю, что со мной. Дикое состояние, из которого хочется выйти, но в самый последний момент ты себя останавливаешь, уговаривая остаться еще на одну секунду.

– Зачем мы за ним гонимся? – спросил я Лизу на ходу.

– Животное дарует нам эфир.

– Эфир? Зачем он нам?

– Ты шутишь, или действительно ничего не понимаешь? Подобный вопрос никогда бы не родился в моей голове, но твои глаза… твой взгляд, он не врёт. Я вижу, что ты ничего не понимаешь. И меня это пугает.

– Почему?

– Я боюсь, что мы взяли не того.

– Ну наконец-то! Я твержу тебе об этом последние полчаса, а вы упорно мне не верите.

Она фыркнула, затем улыбнулась. Мы пробежали метров сто, расстояние межу нами и зверем стремительно сокращалось, и я не знал, как объяснить нашу феноменальную скорость.

– Неужели ты и вправду сам не понимаешь, кто ты? – предположила Лиза, крепко держа меня за руку. – Твой “сосуд эфира” – яркое доказательство тому, что в наших руках тот самый человек, но вот сознание. Ладно, проехали. С этим вопросом будет разбираться мой отец. В любом случае, ты – наследник Крейзеров. А нам большего и не нужно.

Лиза отпустила мою руку со слова:

– Заходи слева и хватай зверя.

Как и потребовала Лиза, я поравнялся с тигроволком с левой стороны, когда Лиза бежала – справой. Я вытянул руку и опустил ладонь на загривок. Триумфальный момент, вызвавший во мне буру эмоций. Я был будто сверхчеловеком, сумевший разогнаться до скорости машины и на ходу поймать дикого зверя. Вот так всё просто – протяни руку и сожми ладонь.

Но нет, оказалось не так всё просто.

Глава 5

Зверь был также осязаем, как и Лиза. Мои пальцы нащупали шерсть, я крепко сжал их, и… Ох! Лучше бы я этого не делал!

В следующий миг зверь брыкнулся и ударил задними лапами меня в грудь. Сильный удар, после которого рёбра и позвоночник пришлось бы по кускам собирать. Но не в этом измерении.

Я отлетел метров на десять. Рухнул на землю, но смог быстро вскочить на ноги, будто ничего и не было. Однако в груди засела обида. Эту битву я проиграл, но ничего, это всё опыт. Сейчас, только пыль отряхну – и снова в бой.

Лиза предприняла попытку остановить зверюгу, и это оказалась не лучшая её идея. Как и я, Лиза не выдержала прессинга задних лап, отлетела на пару метров и рухнула на землю.

Удивительно, но рыжеволосой не удалось подняться с такой же лёгкостью, как и мне. Она перевернулась на бок, упёрлась руками, и попыталась встать на ноги, но выглядела как дитё малое, еще не научившееся ходить.

Зверь задрал голову и громко заревел. Передние лапы заскребли землю, но это было скорее сохранившейся привычкой при жизни; когти ничуть не потревожили землю в этом мире, как и не придали ускорению, вдруг сорвавшегося с места хищнику.

– Поймай его! – крикнула мне Лиза, пытаясь встать на ноги, – иначе ты умрёшь!

Хороший стимул, ничего не скажешь. Типа хочешь жить – умей вертеться? Другого смысла я не вижу. Бывают такие трипы, когда ты блуждаешь по долгу в сознании, а тем временем твой желудок избавляется от содержимого. Освобождается стремительно, через рот. И вот ты уже второй час захлёбываешься своей рвотой, только потому что заблудился в сознании. А потом и вовсе – тьма окутывает тебя холодным одеялом. И закономерный итог. Да, так случается. Дерьмо случается. И сейчас я только и мог надеется на то, что мне удастся выбраться из этого безумного трипа.

– Как?! – кричу я Лизе. – Как его поймать?

Тиграволк сорвался с места и рванул в сторону мрачных деревьев. Негативное лицо Лизы исказилось от злости, она поджала губу и зарычала. Опять выслушивать её нытьё мне не хотелось, да и играть в беспомощного подростка у меня не было никакого желания. Раз уж я оказался в таком дивном мире – нужно веселиться на всю катушку!

Без каких-либо раздумий, я бросился за зверем. Лиза осталась позади, но краем глаза я заметил, как она встала на ноги и последовала за мной. Моё сердце сделало ударов десять, а после я увидел зелёный след, мерцающий между деревьев. Не уйдёшь, псина!

– Он сейчас нырнёт в эфирный поток, – задыхаясь обронила Лиза, преследую меня по пятам.

– Успокойся, не успеет!

Я скользнул между холодных деревьев, прыгнул в сторону, огибая выросший на моём пути куст и успел сделать шагов десять, как впереди полностью показался тиграволк. Он немного притормозил, огибая густую растительность, что сыграло мне на руку.

Я понятие не имею, как мне его поймать. Догонять – уже было глупо; четыре широких прыжка – и он в потоке. Можно было ему свистнуть, вдруг откликнется? Жучка, домой! А ну иди сюда, сука! Стой! В голове у меня родилась фантазия, где у меня в руках лассо из пеньковой верёвки. Прочное и тугое, быка можно остановить, или лошадь на ходу. И вот только мне стоило об этом подумать, как в своих ладонях я ощутил наличие предмета. Опустил глаза я обомлел. У меня в руках было именно то самое лассо, о котором я и подумал. Незамедлительно, я швырнул его в сторону тиграволка.

Повезло мне, или это было мастерство, заложенное в моих генах победителя по жизни, но голова зверя нырнула точно в пылающую зелёным пламенем петлю. Я резко дёрнул на себя верёвку. И ощутил мощь зверя. Конечно, мой трюк вынудил его притормозить, и не совершить прыжок веры в эфирный столб. Но силёнок у него было куда больше, чем у меня. Одни словом – он потащил меня за собой. Мои ноги вгрызлись в землю, и как бы я не тянул на себя – постепенно я проигрывал эту битву.

– Как тебе удалось? – раздался удивлённый голос Лизы совсем рядом.

Она была не то, чтобы удивлена. Она была искренне поражена увиденным. Глаза почти вылезали из орбит, рот широко раскрыт. Она ухватилась за верёвку чуть дальше моих ладоней – и мы вместе потянули на себя.

– Откуда у тебя верёвка? – Лиза продолжала засыпать меня вопросами, на которые у меня не было ответов.

– Да хер его знает… Тяни!

– Тяну!

Нам удалось непросто замедлить тигроволка. Зверь, почуяв удавку на шее, рванул из последних сил, и не смог. Завалился набок и принялся реветь, скрести когтями холодную, негативную землю.

– Быстро! К нему! – скомандовала Лиза и мы рванули с места.

Лиза первая упала на колени возле бедной зверюги. По её глазам я понял, что и мне предстоит это. Я опустился на колени и уставился на Лизу.

– Вытяни руки и хватай его за шею!

Я повиновался. Лиза тоже протянула руки, и вместе мы прильнули к огромной шее зверя.