Негативный Иллюзионист

– Я не лгу тебе, Лиза. Вы поймали не того. Я – обычный сорокалетний парень в самом расцвете сил. Знаешь, как у нас говорят: в сорок лет у мужчины жизнь только начинается, и я хочу прожить её на полную катушку! И я уже начал свою новую жизнь, но вдруг появилась ты… и твои друзья.

Они вдруг дружно засмеялись.

– Сорокалетний? – с усмешкой рявкнула Лиза. – Да тебе на вид лет двадцать. Да и всех старших сыновей Крейзера мы знали в лицо. Ты если решил обмануть нас – так делай это с умом. Не думай, что мы думаем жопой.

– Да. Я вот думаю, что как раз вы и думаете жопой. Ты просто не знаешь, что такое – думать головой.

– Это уже слишком! – взревел Иса.

Мужик замер на месте. Некогда бледное лицо побагровело, губы сжались, обнажая ряды белых зубов. Его глаза сделались злыми, как и рот.

– Дядя, – произнёс я тихо, – полегче, так и до инфаркта недалеко.

Он подошёл ко мне так близко, что я учуял густую вонь его одежды, пропитанную потом. Его палец затрясся у моего лица.

– Не смей из нас делать дураков! Мы спасли тебя! Прояви к нам уважение!

– Спасибо! Я, вроде, уже говорил. Могу и в ножки поклониться. А хочешь, могу и ручку поцеловать.

Я ухватился за его ладонь, и широко улыбнулся, однако Исе удалось вырваться, резко рванув на себя рукой. Он положил ладонь на своё раненое плечо и произнёс:

– Если бы не моё плечо…

– То что?

Он зарычал как собака. Ладно, я человек воспитанный, издеваться над убогими и больными – не мой удел. Я промолчал, давая Исе выпустить пар и немного расслабиться. Мне пришлось отвести глаза в сторону и уставиться в окно, чем воспользовался Иса. Он толкнул меня в грудь, но вышло слабовато. Меня качнуло, не более. В его руках было столько слабости, что я даже не разозлился. Мне даже удалось сдержать улыбку, при виде которой Ису порвало бы еще раз.

– Прекратите! – взревела Лиза, отводя от меня Ису. – Вы что здесь устроили? Вы совсем ополоумели! Вы уверены, что за нами нет хвоста? Нет? Так какого хрена вы вытворяете? Живо, пошли вперёд!

– Грязный аристократишка совсем зазнался! – рявкнул Иса, вставая во главе отряда. – Еще раз пискнешь – я тебе зубы повышибаю, будешь насекомыми питаться до конца жизни!

– Чистый белок, – произнёс я спокойным тоном. – Не вижу в этом ничего плохого…

– Яков, прошу, – Лиза положила ладонь мне на плечо и крепко сжала пальцы, вгрызаясь ногтями в плоть, – успокойся!

– Да я спокоен, как удав. Я не виноват, что так сильно понравился Исе. Он всегда такой? Любит бросаться на симпатичных пар…

– Заткнись!

Покрасневшее лицо Лизы было куда убедительнее, чем слова. Она мотнула так сильно головой, что копна рыжих волос взмыла в воздух, как пламя от костра, которое мне удалось разглядеть и в её глазах.

– Ты мне не ответила, – напомнил я ей.

– Городов давно не существует.

– А что существует?

– Княжества.

– Княжества? Это как при Романовых?

– Кто? – удивилась Лиза, чем совсем меня не удивила.

Сейчас интернет завален короткими роликами, в которых тупые тёлки с Патриков не знают ответа на вопрос: два плюс два. Мне всегда казалось, что это прикол. Но чем больше я общался с чувихами с сайта знакомств, тем больше убеждался в обратном. И ладно, большинство не знают программу выше седьмого класса. Не знают про Сталина и Ленина, часто путая их с африканскими лидерами, проживающих в латинской Америке или на Кубе. У меня волосы вставали дыбом, когда очередная “красотка” открывала рот. Но про Романовых то знать обязан каждый! Эти кошёлки просят отвезти их в Питер, но когда спрашиваю у них: кто заложил первый камень – они отвечают: Елизавета пятая.

С ними не то, чтобы семью опасно строить. С ними даже не стоит даже рядом стоять – схватит за рукав и попрётся на красный свет через дорогу. Летали – знаем.

– Проехали, – отмахнулся я. – И как же называется наше княжество?

– Новосибирское.

– Мы в Новосибирске?

– Нет, мы в Новосибирском княжестве!

Глава 7

Что? Мы где?!

На короткий миг я замер. Мне всегда казалось, что Новосибирск – это что-то холодное и ледяное, а здесь солнце почти обжигало кожу. Хотя, я не могу особо похвастаться знаниями географии, но одно знаю точно – между Москвой и Новосибирском почти три тысячи километров!

И вы хотите сказать, что за одну ночь я сумел преодолеть такое огромное расстояние? Невероятно. Но если взять в расчёт полёт на самолёте – ничего удивительного. Но всё равно – всё происходящее попахивало бредом. И я уже так устал спорить и сопротивляться, что мне стало чертовски любопытно – что же меня ждёт впереди? Какой еще прикол увижу я? Ведь мои “спасители” даже и не думали завязывать.

– Ну хорошо, – произнёс я с явной усмешкой, – и в каком же году основали ваше Новосибирское княжество?

– Ты меня проверяешь? – в голосе Лизы послышалась обида. – Или родной сын Игоря Крейзера, князя Новосибирского княжества, не знает историю собственных земель?

– Откуда такая уверенность, что я родной?

Такого поворота событий она явно не ожидала. Симпатичное личико смялось в порыве сомнения. Она будто потерялась, рот приоткрылся, но слова не текли ровной струйкой. Слова выходили наружу тугими рывками, с трудом протискиваясь в узкой глотке.

– Что… что ты имеешь ввиду? – промямлила она, сглатывая слюну.

– Мать сказала, что я приёмный.

– Этого не может быть…

– Может-может… меня нашли на просторах этого города, в одной из квартир во время сильного дождя, – угорал я. – Я сильно рыдал, и проходящий мимо волк не смог упустить свой шанс полакомиться сладким новорожденным, но, когда его острые клыки коснулись моего аквариума, зверюга всё переосмыслила. Мать нашла меня у порога их роскошного особняка. Вернее… Поместья! Я лежал на коврике, а рядом – сидел серый волк. Нас не стали разделять, добрые Крейзеры приютили меня и дали кровь бедному волчонку. Вот такая вот душераздирающая история.

– Ты гонишь…

– Нет! Я говорю правду! Вот, глянь, здесь остались следы от зубов, – я указал на аквариум, и Лиза поверила. Она уставилась мне на грудь, прищурилась. – Не здесь, ниже!

Лиза опустила глаза – и бинго! Она смотрела прямо на мой дрын, что вызвало у меня приступ смеха.

– Ну ты гадина! – Лиза замахнулась коленом, но я вовремя отпрыгнул. – Я больше не верю ни единому твоему слову, Яков! Побыстрее бы добраться до отца, он то всё увидит!

– И как?

– Скоро сам всё узнаешь, – фыркнула она.

Иса схватил меня под руку и потянул за собой. Мне не нравилось, чтобы его грязные пальцы касались моей кожи. Хрен знает какая еще зараза могла обитать под его ногтями! К херам его! Я дёрнул рукой, он не удержал. Но и не стал мне ничего предъявлять, лишь проворчал.

– Расслабьтесь, парни, – успокоил я. – Никуда я от вас не убегу…

Слова застыли у мен на языке, как и мои ноги. Выйдя на заброшенный перекрёсток с кучей ржавых машин, я невольно задрал голову я увидел то, от чего у меня всё легло. Даже кровь ушла в пятки. Руки опустились вялыми носками, а мысли будто врезались на полном ходу в бетонную стену, и всё еще были зажаты в расплющенном кузове. Они не хотели вылезать наружу, как и мои глаза отказывались поверить в увиденное.

Мои взгляд скользил по поверхности высоченных небоскрёбов до самого неба, и натыкается на огромную сферу зелёного цвета, застывшую где-то в небе. Она висела там будто вместо луны. Пульсирующая, окутанная тошнотворной зелёной дымкой с сотней переливающихся внутри вихрей, которые смешивали тьму с зелёным светом.

– Охренеть, – сорвалось с моих губ.

Это явно была не проекция, или какой-то дорогой спецэффект. Эта сфера… она явно была настоящей, и висела там, далеко в небе, но она была такой огромной, что казалось – поднимись на самый верхний этаж небоскрёба, выйди на крышу и протяни палец. Скорее всего, коснуться сферы не получиться, тебя притянет её сила притяжения и ты умрёшь в холодном космосе.

– Чего встал как вкопанный? – прорычал Иса. – Призрака увидел?

– Я сегодня одного уже видел, – ответил я. – И он был чертовски на тебя похож.

– Иса, успокойся, – промурлыкав Лиза, подходя к Исе. – Не обращай внимание.

– Мне плевать.

– Ну вот и хорошо…

– Лиза, – прервал я их сеанс терапии, – что это за огромная хрень в воздухе.

Решив оставить мой вопрос без ответа, Лиза подошла ко мне с немного угрюмым лицо. Баба полна сюрпризов, это точно. Такую не каждый день встретишь, а если встретишь – лучше бежать прочь, иначе жизнь с ней превратиться в сущий ад, где ты будешь виноват во всём. Даже если прав. Но знаете что я вам скажу. Жизнь с такой рыжеволосой бестией будет весёлой. Вы не будете скучать ни дня, а потом, когда вам всё же удастся вырваться из её удушающих объятий – вы никогда не забудете прожитые года. Это будут ваши лучше годы. Поверьте мне. То, что она будет вытворять с вами в кровати – не сможет ни одна женщина. Она голодная. Она всегда голодная. Вначале опустошит вас, а затем откусит голову, как самка богомола. Образно говоря, конечно же.

Каждый мужик в жизни просто обязан хотя бы год пожить с такой бабой, чтобы понять, как же хорошо быть одному. Но я уже наелся этим дерьмом вдоволь, добавки мне не надо.

Я заглянул в глаза Лизе и снова хотел спросить про сферу, но ощутил приличный толчок в спину. Лиза толкнула меня вперёд, сказав:

– Иди уже.

Мы снова пошли дальше, через перекрёсток, огибая разбросанные на асфальте машины.

– Тебя отец держал под замком? – спрашивает Лиза.

– Что ты имеешь ввиду?

– А то, что ты даже не знаешь, что это… – её глаза стрельнули в сторону парившей в небесах сферы.

– Я же рос в подвале, я тебе не рассказывал? – улыбнулся я.

– Опять твои шутки.

– Это истинная правда. Спроси моего отца, он всё тебе расскажет.

– Твой отец погиб, и ты еще смеешь шутить над его смертью?

– Он был плохим человеком, и я имею права шутить над ним. А вот то, что я не знаю об этой сфере ничего – не шутка. Честно!

– Эфир жизни. Слышал о таком?

– Не-а. Первый раз слышу.

Лицо Лизы накинуло маску скептицизма. Её губы скривились с таким недоверием, что даже я уверовал в то, что сказал полную чушь.

– А ничего, что вот эти жалкие остатки эфира, – Лиза ткнула пальцем мне в аквариум, – даруют тебе жизнь и магию, текущую в твоих жилах. “Эфир жизни” – наш воздух, наше солнце, наша жизнь. Каждое живое существо несёт в себе частичку эфира, кто-то больше, кто-то меньше. А такие как мы – несём в себе его слезы.

– Слезы? – удивился я. – Что ты имеешь ввиду?

– “Эфир жизни” бесконечно страдает за наши бренные жизни и грехи, и чтобы смертным было проще их проживать – он одаривает избранных своими слезами. Наша задача нести в люди свет и справедливость.

– Наша? Это кого?

– Яков, под словом “наша” я имею ввиду таких как мы с тобой.

– А Иса что, не вышел рожей? Он не может нести свет и радость в массы?

– Яков, у него нет “слезы Эфира”.

– А у меня, где она?

Как только я произнёс этот глупый вопрос, мой мозг натужно родил ответ. Я уже опускал глаза на свою грудь, как Лиза вновь коснулась пальцем моего аквариума и сказала:

– Вот она. Слеза Эфира.

Забавно. Ха-ха. У меня в груди маленькая слёзка этой огромной хреновины, висевшей солнцем над нашими головами. Отличная сказка. Прекрасная история, но верится с трудом.

– Идёмте! – возмущался Иса. – Я ранен! Если мы наткнёмся на патруль – у меня не будет сил бегать с вами по улицам.

– Не переживай, тебя никто не бросит, – успокоила его Лиза.

– Да, Иса, не переживай. В стиксленде попрощаемся, если вдруг что.

Так, надо мне сбавить обороты, а то Иса и так уже рычит громче дворовой собаки.

– Яков! – рявкнула Лиза. – Если ты еще выкинешь что-то подобное, я…

– Послушай, Лиза, а что за сфера была в стиксленде?

Она была явно недовольна тем, что я её перебил, но продолжать сыпать на меня жалкие угрозы всё же воздержалась. Помолчав всего несколько секунд, она ответила:

– Это и была “Сфера жизни”. Она как забирает жизни, так и дарует.

– Хорошо. Понятно. Только мне не понятен один момент – как эта сфера здесь очутилась?

– Яков, я вот заглядываю в твои глаза, – произнесла Лиза с лёгким подозрением, – и просто поражаюсь – как ты так эффектно умеешь лгать? Даже не краснея.

– Может по тому, что я не лгу! Зачем мне тебе лгать? Зачем выставлять себя дураком перед вами?

– Твоё поведение вынуждает меня поверить в то, что ты в подвале провёл не только своё детство, но и всю жизнь.

– А знаете, почему его кожа так мерзко смердит? – встрял в наш разговор Иса. – Потому что он мочился и гадил в своём подвале!

Он и его друганы-бомжи дружно засмеялись. Но их смех как-то вдруг резко оборвался. Один из мужиков замер на месте, когда мы перебегали пустырь между домами.

– Патруль! – прохрипел он, уставившись впереди себя.

Лиза тут же остановила меня рукой, и мы вместе попятились. Стоящий впереди дом перекрывал обзор, и мы не могли видеть того, что видел мужик. Но то, что там явно скрывалась опасность – мы убедились сразу.

Спираль энергии вырвалась из-за стены соседского дома и обрушилась на грудь одного из друганов Исы. Мужчина в своём лоскутном пальто крутанулся на месте и отлетел метров на десять. Остальные, в том числе и Иса бросились в нашу сторону.

– Нужно забрать Ромку! – вопит Иса на бегу.

И в его страх я могу поверить. Произошедшее явно не подстроено, и уж точно никто не занимался созданием суперэффектов ради меня. Всё довольно реалистично, и даже хруст костей прозвучал вполне жутко и мерзко, когда мужик, подхваченный потоком энергии, взмыл в воздух на несколько метров и обрушился на асфальт. Не каждый каскадёр на такое согласится.

Мужчина по имени Роман рухнул на асфальт недалеко от нас, и по понятным причинам встать не смог. Лиза уже хотела кинуться в его сторону, но из-за угла здания выскочили четверо мужчин – злосчастный патруль, состоящий из трёх мужчин в чёрных кожаных плащах с мечами в руках и одного модника в зелёной мантии и абсолютно обритой головой, на которой поблёскивал отсвет висевшей в небе зелёной сферы.

– Бежим! – ревёт Иса.

Лиза вышла вперёд, схватила кулон с груди и пустила спираль энергии в сторону патрульных. Вот это зрелище! Мужиков раскидало в стороны, как кегли, однако лысый устоял, и даже в ответ пустил пучок энергии в нашу сторону, но, к счастью, промазал.

Стоявший рядом с нами кузов машины содрогнулся и осыпался хлопьями ржавчины, когда принял на себя весь удар спирали. Такой мерзкий скрежет я давно не слышал. Ужас.

Лиза вдруг зашаталась. Её ноги подкосились, и, если бы не Иса, успевший её вовремя подхватить под руки, она бы точно рухнула на асфальт.

– Бежим! – рявкнул он мне в лицо, держа на руках рыжеволосую. – За дома!

Раскиданные мужики в чёрном начали медленно подниматься с земли. Иса с друзьями скрылся за моей спиной, а бедный Роман продолжал корчиться на асфальте. Точно не знаю, что на меня нашло, но внутри меня будто сработала какая-то программа. Словно встроенная прошивка подсказала мне, как себя вести.

Я бросился к Роману. Против своей воли, конечно же. Сложно объяснить. Вроде и не хочется, но надо. Надо. Но зачем? Ну а как еще здесь поступить? Не бросать же его в беде!

И вот, голым, болтая во все стороны своим дрыном, я перебежал дорогу. Роман сумел перевернуться набок, но сам встать так и не смог. Я быстро подбежал к нему, схватился за его лоскутный плащ и потянул вверх. Он был словно тряпичная кукла – руки и ноги в болтались разные стороны, и лучше бы я его вообще не трогал. Стоило мне его оторвать от асфальта, как он завопит во всю глотку:

– БОЛЬНО!

– Терпи!

Совсем рядом пронеслась спираль энергии, обдав меня горячим потоком воздуха. Уххх! Пронесло, мы были на волосок от жизни!

Мне удалось быстро посадить Романа к себе на спину и рвануть в сторону соседского дома. Мы заскочили в подъезд, я оглянулся. Лезть по лестнице не было никакого смысла. Нужно было выбираться на противоположную сторону. Иначе ни как. С улицы донесся глухой топот ботинок, и мне ничего не оставалось, как занырнуть в квартиру напротив.

С Романом на спине пробежал коридор и заскочил на кухню, у которой окна как раз выходили во двор. Висевшая на стенах мебель давно сгнила и обрушилась на пол. Стоявший по середине стол лежал на полу кучкой гнилой трухи. Если где и был металл – давно сгнил. Однако, под окном висела чугунная батарея, прикованная к стене. Сохранилась родная, хоть и поросла мхом.

Со всего разбегу я наступил на неё и попытался выпрыгнуть прямо в окно, но влажный мох на чугуне решил исполнить мой трюк иначе. Моя ступня соскользнула, колени врезались в подоконник, однако инерция сумела вынести нас наружу.

Мы кувыркнулись в воздухе и рухнули на асфальт. Роман взвыл еще сильнее, когда стал моим мягким матрацем. Мне повезло – я уцелел, что не сказать про моего нового друга. Он принял вес моего тела на уже и так поломанные кости. Жалко парня, но что поделать. Хочешь жить – умей вертеться. В воздухе. Хыыы.

С вопящим на спине Романом, я быстро вскочил на ноги и дал дёру через детскую площадку, больше похожую на городской пар, в котором лет сто не ухаживали за травой.

– Отпусти меня! – вопил Роман. – Мне больно!

Его крик был пропитан болью, и не поверить его словам мог только бессердечный ублюдок.

– Потерпи! За нами погоня!

– Я… не… могу…

Он быстро терял сознание. Только сейчас, придерживая его за ноги, чтобы он не соскользнул со спины, мне удалось почувствовать его переломы. И действительно – его каждая нога была сломана в трёх местах, как и руки. Энергетическая спираль – злая штука, угодив в которую простой царапиной не обойдёшься.

Мы пробрались через высокую траву, так мило щекотавшую моё хозяйство и голую кожу, и пробежали по дорожке между двух домов. Роман к этому моменту совсем умолк, его голова безвольно болталась, и я своей кожей ощущал его текущие со рта слюни. Ну и мерзость!

Но это еще фигня. Самое страшное – я не знал, куда бежать! Впереди нарисовалась дорога с параллельными многоэтажками. Всюду разруха и запустенье. Не хватает только – перекати поле и кучи скелетов, разбросанных рядом с машинами. Вот засада! Что же делать…

Совсем недалеко от нас я приметил тачку. В отличие от других она неплохо сохранилась – у неё была цела крыша и даже заперты двери, но по-прежнему это был кусок ржавого говна, лежащий на днище. Подбежав к тачке, я положил Романа на крохотный островок травы, проросший сквозь асфальт, и попытался открыть дверцу. Мне хотелось спрятаться внутри остова с надеждой переждать суету.

Носиться по городу с трупом на спине не было никакого желания. Роман бы точно умер, продолжи я крысиные бега. А так у него есть хоть какой-то шанс, если, конечно, нет внутренних кровотечений и разрывов печени или селезёнки.

Дверь машины не поддалась, чем вызвала у меня приступ злости. Сука! Открывайся! Я со всей силой пнул её ногой. На двери остался кровавый след моей пятки. Стиснув зубы, я вмазал еще раз. А затем еще! Бесполезно, я даже врезал кулаком, и только разбил себе костяшки.

Ладно, не хочешь по-хорошему – будем по-плохому! Оглядевшись, я нашёл кусок бетонного камня, отвалившегося от стены соседского дома. Оторвав его от асфальта обеими руками, я, долго не раздумывая, вмазал им по двери. Получился хороший удар, оставивший не просто вмятину, а огромную дыру. Только это не помогло открыть дверь. Зато соседняя дверца отпёрлась, будто и не была закрыта.

Просто зашибись!

Внутри всё сгнило, но было достаточно места, чтобы спрятаться в вдвоём.

Я схватился за плащ Романа и уже пытался впихнуть мужика внутрь, как услышал позади себя звуки обсыпающихся камней. Только этого не хватало! Всё-таки он нас нагнал…