Цена Души

— Как я там должен спать?!

Глава 8 : Дозорная башня.

Три всадника на огромной скорости неслись по дороге, ведущей в Ривенфорд. На лошади, скачущей впереди, сидела темноволосая девушка с красивой внешностью. Поток воздуха нещадно разносил её густые волосы, пытаясь вырвать их напором. Девушка уверенно держалась в седле. Её тело гармонично двигалось в один такт с лошадью. Два её спутника не могли угнаться за ней, что привело в ярость одного из них. Полностью седой мужчина в коричневой рясе священника начал кричать ей вслед:

— Алрин! Остановись немедленно! Мы уже шесть часов гоним лошадей без отдыха, — голос старца сбивался на ходу, но он упорно продолжал кричать ей вслед. — Нужно остановиться на привал!

— Брон, так ты не угомонишь эту дуру, — третий всадник сравнялся со старцем. — Она не остановится, пока её кобыла не сдохнет.

Взгляд Брона оторвался от девушки. Статный блондин ехидно улыбался, смотря на священника.

«Всего сутки в пути, а я уже хочу убить их обоих», — с этими мыслями Брон поднял левую руку и закрыл глаза. Он представил в своей голове камень, совсем небольшой, размером с синицу, и разместил его на пути лошади Алрин. Магическая сила медленно начала перетекать из его груди в область ладони. В полной темноте закрытых глаз появились три голубые линии силы и направились прямиком к ногам животного.

В ту же секунду лошадь Алрин оступилась. Тело животного на огромной скорости начало падать, и девушку выкинуло из седла. Клубы дорожной пыли поднялись вверх. Лошадь пролетела кувырком десять метров и свалилась без сил. Девушка в нужный момент сгруппировалась в полёте и благодаря нескольким перекатам смогла избежать повреждений тела. Алрин тут же вскочила и понеслась в сторону своих спутников, которые уже спешились и стояли около еле живой лошади девушки.

— Брон, ты совсем больной?! — Глаза Алрин налились кровью. Грудь лихорадочно вздымалась от учащённого дыхания.

Брон медленной походкой приблизился к девушке. Крупная ладонь священника просвистела в воздухе и тыльной стороной врезалась в её щеку. Алрин пошатнулась от полученного удара. Её тело, словно спружинив, начало двигаться в направлении священника. Прозвучал щелчок, и в левой руке появился короткий нож. В одно мгновение лезвие оказалось под бородой Брона. Спустя секунду священник уже должен был лежать в луже крови, но одно важное обстоятельство помешало закончить их сражение.

Лезвие рапиры плотно было прижато к её горлу. Шестерёнки механического оружия ритмично постукивали в тишине. Оружие было взведено и готово убивать. Молодой блондин стоял за спиной Алрин и мило улыбался.

«Как он успел там оказаться?!» — зрачки девушки расширились от неожиданности.

— Я думаю, тебе нужно успокоиться, — его голос звучал мягко и мелодично. — Алрин, если хочешь остаться живой, то убери нож.

— Спасибо, Лейф, — священник начал медленно отходить от пышущей яростью девушки.

Быстрым движением пальцев Алрин спрятала нож в рукав и подняла руки над головой.

— А ты быстрый, — она до сих пор не могла понять, как он смог зайти ей за спину с такой скоростью.

Прозвучал щелчок, и рапира Лейфа стихла. Он аккуратно убрал её от горла девушки и повесил на пояс.

— Спасибо за комплимент, — он вновь улыбнулся. Кажется, улыбка никогда не покидала его лица.

— Я напомню, что у нас задание, и если ты намерена и дальше так себя вести, то я доложу Каю о твоих выходках, — Брон безразличным взглядом смотрел в лицо Алрин. — Думаю, перевоспитание в интернате сделает тебя более послушной.

Испуг появился в её глазах. Она знала, что такое перевоспитание. Как уже повзрослевших детей возвращают для усмирения. Не всегда интернат выпускает покладистых слуг. Такой «брак» возвращают на перевоспитание, и Алрин уже была в списке бракованных.

— Сейчас поворачиваем в Ривенфорд. Нужно поесть и отдохнуть. И добей эту лошадь, Алрин. Ты теперь едешь вместе с Лейфом.

— Будет сделано, господин Брон, — язвительно произнесла девушка и снова достала короткий нож из своего рукава.

Алрин подошла к голове лошади и без капли сомнения глубоко воткнула нож в шею. Быстрый росчерк лезвия прекратил страдания животного.

Лужа крови медленно растекалась по дороге, пока Алрин чистила лезвие ножа и свои руки. Лейф смиренно ждал спутницу.

— Скажи, Алрин, в тебе есть жалость?

— Слишком опасно быть жалостливой в нашем мире. — Девушка с разбегу запрыгнула на круп лошади и схватила за талию Лейфа. — Поехали

* * *

Узкий каменный мост, длиной в двадцать метров, соединял два берега глубокого рва, заполненного водой. Сильное течение было зациклено: поток брался из русла реки Дахьи и, сделав оборот, вновь возвращался к источнику. Мощь течения не позволяла вплавь добраться до другого берега, где возвышалась сторожевая башня из белого камня. Защитное сооружение построили сразу после возведения плотины и поставили под охрану. Двое солдат империи в полной амуниции стояли у ворот башни. Один человек сидел на камне в отдалении от дозорных. Одетый в кожаные штаны серого цвета и белую рубаху, его лицо никак не вязалось с видом бравых солдат. Около моста стояли три телеги, гружённые коробками, две из них были механическими. Рядом с одной из повозок стояли двое мужчин. Нарушая тишину, они что-то громко обсуждали.

— Вот мы и на месте, — Мара легонько раздвинула ветви кустов, в которых они сидели.

Ксандер скинул капюшон и во все глаза пытался рассмотреть огромное строение. Башня поражала своими размерами, и не только в высоту. Окружность башни у основания могла вместить в себя три здания размером с таверну Малена. В бойницах по всему фасаду мальчик видел мелькающие фигуры людей.

— Внутри много народу, — нервно произнёс Ксандер.

— Прежде чем беспокоиться о народе, надо понять как нам попасть внутрь, — Мара облокотилась на ствол дерева и начала размышлять вслух. — Подойти к охране? Вдруг нас схватят, детям тут делать нечего. — Она задумчиво посмотрела на яростно спорящих мужиков. — А может, они нам помогут?

Наступила минутная пауза.

— Ксандер, скидывай сумки. Давай спрячем все вещи здесь, только возьми купчую.

Они оба скинули сумки и прикрыли всё своё добро обломанными ветками. Густая зелень надёжно скрыла их клад.

— В основном молчи, я буду сама говорить, — Мара уверенно направилась в сторону мужиков. — И притворись голодным.

Она оглянулась на Ксандера и серьёзно добавила:

— Главное, не нервничай, всё будет хорошо.

Спустя пять минут Мара с присущим ей артистизмом уже вовсю разыгрывала драму о нелёгкой жизни двух детей перед двумя невольными зрителями.

— …И тогда нам удалось сбежать от этого алхимика. Он — чудовище, что ставил на нас опыты, — девочка шмыгнула носом и протёрла красные от слёз глаза. — Мой старший брат еле выжил. После его зелий он стал бледным, как сама смерть, и теперь боится показываться людям.

Ксандер понял задумку Мары и решил подыграть, добавив правдивости её словам. Он медленно стянул с головы капюшон и, превозмогая страх, посмотрел прямо в глаза одному из слушателей.

— Святой Архитектор, что за ужас, — лицо одного из собеседников побледнело. — Ты вообще живой?

— Помогите, пожалуйста, — стеснительно проговорил Ксандер и вновь спрятал голову под плащ.

— Слушайте, печально то, что всё это случилось с вами, но лишних денег у нас нет, — второй мужик оказался не таким впечатлительным. — Если поможете выгрузить эти телеги, когда нас пропустят в башню, то дадим еды, ладно?

— Спасибо, дяденьки, — Мара взяла Ксандера под руку и увела к соседней телеге.

— Отлично сыграно, — девочка улыбнулась. — Итак, мы попадаем в башню. Есть идеи, что делать дальше?

Ксандер сел и всем весом облокотился на телегу. Сердце его яростно стучало, он не мог контролировать своё учащённое дыхание. Никогда раньше он не испытывал таких чувств: страх вперемешку с радостью. Ужас быть пойманным сменялся на восторженные эмоции. Он закрыл глаза и попытался успокоиться. Дыхание медленно приходило в норму, и он перестал слышать стук своего сердца.

Через полчаса ворота башни раскрылись. Изнутри выбежала женщина в форме слуги. Она окрикнула кого-то из мужиков по имени и дала разрешение на разгрузку. Радостные мужики скинули с телеги широкую доску, сбитую из нескольких кусков дерева.

К одному краю доски была прикреплена верёвка, а снизу подбиты металлические колёса.

— Итак, слушаем: мы скидываем по два ящика на каталку, а вы увозите всё в башню и ставите туда, куда вам скажет вон та женщина? — не впечатлительный мужичок указал ладонью на женщину в форме.

Ксандер кивнул и подтащил каталку к краю телеги, чтобы удобнее было скидывать ящики.

— Ну, поехали.

Первый заход в башню шокировал новоявленных грузчиков. Потолок первого этажа башни уходил ввысь на шесть метров. Толстые опорные колонны из камня были увешаны бронёй и оружием. У одной из стен башни сколотили стойло для пяти лошадей. Все стены внутри башни были исписаны разными символами, размером с ящик, что они тащили. Людей было немного. Трое солдат стояли около каменной лестницы, ведущей наверх. Там же находилась служанка, наблюдающая за тем, как двое подростков катят к ней груз.

— Притащили, молодцы, — мягкий голос женщины приятно щекотал уши.

Служанка с пухлыми щеками потрепала ладонью волосы Мары и повернулась к солдатам, стоящим у лестницы.

— Аларик! Бери своих солдатиков и тащите эти ящики в столовую! — от нежного женского голоса не осталось и следа. — До обеда нужно затащить всё, что привезли фермеры.

— У тебя уже есть два грузчика, пусть они тащат эти чёртовы ящики! — Аларик, гордый своим высказыванием, расхохотался вместе с дружками.

— Если эти дети будут таскать ящики наверх, то ближайший ваш ужин будет на День рождения Архитектора!

Повышенный тон женщины заставил Аларика с компанией встать и начать скидывать ящики с каталки.

— Не кипятись, Герда, я же пошутил.

Спустя два часа разгрузки Герда объявила перерыв и поднялась куда-то наверх. Аларик вместе с помощниками отправились вслед за служанкой, а Мара и Ксандер сели у стойла с единственной лошадью.

Сирень наконец проснулась и соизволила покинуть карман. Еды у Ксандера с собой не было, поэтому он опустил мышку на пол, чтобы она самостоятельно нашла чем забить пустой желудок.

— Твоя мышь? — это был молодой мужчина, всё утро просидевший на камне около ворот башни.

Его лицо и телосложение было сложно описать. Он казался Ксандеру обычным и невзрачным: русый цвет волос, черты лица, которые сложно запомнить, потому что глазу не за что зацепиться. Рост и вес его казались стандартными. Ничем не примечательный коричневый цвет глаз никак не выделялся среди убранства башни. Он подошёл слишком тихо. Даже Сирень не услышала его шагов и в панике ринулась к стойлу с лошадью после произнесённых слов незнакомца.

— Да, господин, — Ксандер сидел в капюшоне и старался смотреть в пол.

— Первый раз вижу прирученную мышь, — он сел на корточки и пытался высмотреть, в какую щель убежала Сирень. — Вы дети фермеров?

— Нет, они попросили нас помочь выгрузить ящики, а госпожа Герда следит за нами в башне, — Мара подскочила и громко подала голос, пытаясь отвлечь взгляд незнакомца от Ксандера.

Это сработало. Мужчина обратил внимание на маленькую выскочку и внимательно рассматривал её внешность.

— Хорошо.

Незнакомец неспешно развернулся и медленной походкой направился к лестнице, ведущей на верхние этажи. Мара выдохнула и расслабилась.

— Странный какой-то тип, у меня мурашки от него, — тихо проговорила Мара, когда тот скрылся из виду. Ксандер утвердительно кивнул в ответ.

Пришла Герда и принесла им еды. Горячий пирог с мясом приятно согревал руки, а запах от выпечки разнёсся по всему этажу башни, заставив двух дозорных заглянуть внутрь.

— Госпожа Герда, можно у вас кое-что спросить? — Ксандер почувствовал в себе больше уверенности после физических нагрузок.

— Да, дитя, спрашивай, что хотел, — служанку ничуть не смущало бледное лицо парня.

— Посмотрите, пожалуйста, вы когда-нибудь видели такую печать? — он достал купчую из кармана и передал в руки служанке.

Герда аккуратно развернула бумагу и начала читать. Взгляд служанки никак не изменился, когда она закончила читать и вернула бумагу мальчику.

— Это печать дома Рендалл. У той стены стоят коробки с точно такими же печатями, — женщина указала рукой на место под лестницей. — Они поставляют на плотину

тёплую одежду, сшитую в своих землях. И вот что я тебе скажу: документ у тебя в руках не имеет никакой силы. Он подписан магом из рода Хейлоу, но при этом печать стоит дома Рендалл. Никому его не показывай, а лучше сожги. За такие подделки могут отправить в камеру.

Ксандер быстро убрал свёрток в карман и кивнул Герде в знак благодарности.

— Слушайте, а вы точно тут случайно оказались? — служанка с ухмылкой смотрела на детей. — Раньше тут часто шлялись родовые маги: Рендаллы, Хейлоу, даже клан Мортис отправлял своих магов на плотину. Видать, кто-то решил подзаработать на такой купчей.

Герда отвлеклась на звук спускающихся солдат.

— А вот и наши грузчики, — она повернулась к детям и произнесла: — За работу, помощнички!

После разговора с Гердой продолжилась разгрузка. Время тянулось медленно. Ксандеру казалось, что ящики на телегах никогда не кончатся. Его голова была заполнена мыслями о купчей.

«Да кто я, чёрт возьми, такой? Где мне теперь искать этих магов?!» В какой-то момент раздражение и злость заполнили его сознание. Спутанные мысли крепко засели в голове. Он не знает, что делать дальше, а самый лёгкий способ — это просто показывать эту купчую каждому встречному в надежде, что хоть кто-то ему укажет правильный путь.

Прикосновение Мары вывело его из транса. Она с испугом смотрела на Ксандера и что-то тихо говорила.

— Ты меня слышишь? — Мара умоляюще смотрела на него. — Отпусти верёвку, нужно успокоиться, пожалуйста.

Девочка стояла рядом с Ксандером и держала его руку. Он разжал ладонь, и верёвка от каталки упала на каменные плиты башни. Мальчик поднял руку к лицу и начал осматривать её. Багровая кровь медленно стекала с ладони по запястью, скрываясь в рукавах теплой рубахи.

— Мара… я не хотел, — глаза, полные ужаса, смотрели на девочку.

— Всё, тихо. Ты пришёл в себя, Слава Архитектору, — она осмотрела пустое помещение башни и продолжила: — Герда с грузчиками поднялись наверх. У нас есть шанс позаимствовать лошадь и быстро свалить.

— Но зачем нам воровать лошадь?

— А как, по-твоему, мы будем добираться до Грейвуда? На своих двоих мы будем идти полгода! — Мара возмущённо взмахнула руками. — Ксандер, ты пойми одно: печать дома Рендалл можно украсть, и она пойдёт по рукам, а вот имя и подпись некроманта — это уже зацепка.

Ксандер ещё не до конца пришёл в себя и плохо понимал, к чему ведёт Мара, но всё равно молча кивнул в ответ.

— За мной, — она уверенно пошла в сторону стойла.

Скакун тёмно-серого цвета с пышной белой гривой никак не сопротивлялся, пока Мара накидывала на него седло и уздечку. Девочка тихо вывела лошадь из стойла. Ксандер боялся. Ему казалось, что сверху вот-вот кто-нибудь спустится и их поймают, или же ворота башни закроют прямо перед их носом. Мару мало всё это беспокоило. Она принялась рассматривать вещи, развешанные на столбах, в поисках чего-то полезного. На одном стеллаже она заметила короткий меч в ножнах и решила повесить его на пояс. Шум на втором этаже башни заставил девочку поторопиться. Она ловко всунула ногу в стремя и впрыгнула в седло.

— Быстрее, залезай! — Мара вытянула руку Ксандеру.

Аларик появился первым на каменных ступенях. Глаза его вопросительно смотрели на детей. Он мигом понял, что происходит, и достал меч. Его громогласный рёв заполнил башню:

— Вы что творите?! Черти, а ну слезайте!

Ксандер схватил руку Мары и кое-как смог влезть ей за спину. Аларик с огромным мечом нёсся в их сторону. Его туша спрыгнула с лестницы и сократила расстояние до лошади. Мара хлестнула лошадь поводьями, но скакун стоял на месте.

— Да что с тобой не так?! — яростно закричала девушка на лошадь.

Ксандер оглянулся назад и смотрел на летящего в их сторону Аларика. Ещё мгновение, и его меч настигнет их. Страх быть убитым заставил Ксандера яростно закричать и со всей силы ударить ногами в бока лошади:

— Давай же, вперёд!!

Лошадь напряглась. За долю секунды до удара Аларика серый скакун рванул с места и галопом понёсся в сторону открытых ворот. Меч воина просвистел в сантиметрах от ноги Ксандера. Мальчик едва успел схватиться за талию Мары, чтобы не

упасть с лошади.

Конь на огромной скорости влетел в ворота башни, за пару секунд преодолел длинный мост и чуть не снёс спокойно стоящего фермера на телеге. Мара пыталась управлять лошадью, но опыта было мало. Она интуитивно старалась придать нужное направление движения. В башне подняли тревогу. Кучка солдат во главе с Алариком выбежала на мост и, в надежде догнать воров, толпой ринулась по нему.

— Нужно забрать вещи! — прокричала Мара. — Сейчас я остановлю его рядом с кустами, а ты спрыгивай и тащи сумки.

— Понял!

Проскакав около ста метров, Маре удалось остановить лошадь рядом с их схроном. Ксандер неудачно свалился с седла и побежал в кусты, где были спрятаны вещи. Яростно раскидав в сторону все ветки, он схватил спрятанное добро и побежал назад.

Отдав сумки Маре, он ловко забрался на лошадь. Чувство страха подстёгивало его и заставляло двигаться быстрее.

— Вперёд!

Во второй раз лошадь не стала стоять как вкопанная. После удара поводьями она понеслась галопом по дороге, всё дальше удаляясь от башни. Вскоре солдаты потеряли их из виду и бросили попытки догнать воришек.

— Виндер! Твою лошадь украли! — в комнату вбежал запыхавшийся солдат.

Молодой человек, одетый в серые штаны и белую рубаху, стоял у окна. Он наблюдал, как солдаты пешком пытаются догнать беглецов. Маленький шар в его ладони излучал пульсирующий красный свет, и по мере удаления двух воришек от башни свет внутри шара начинал угасать и потух.

— Да, я всё видел, — он убрал шар в стоящую рядом шкатулку и повернулся к солдату. — Я, пожалуй, спущусь вниз.

Глава 9 : Всадник.

— То есть, двое детей смогли обокрасть дозорную башню и скрыться? — Брон непонимающе смотрел на силуэт тени. — Каким образом дети попали в охраняемое помещение, да и как они смогли уйти от вас?!

Как и было оговорено в кабинете Кая, Брон со спутниками разбили лагерь в полукилометре от башни и развели костёр. Тень не заставила себя долго ждать. Спустя час на поляну ворвался клуб серого дыма. Сущность стала кружить по лагерю, внимательно изучая каждого из присутствующих. Тёмное облачко размером с голову взрослого человека передвигалось резкими рывками, будто где-то на небе маленький ребёнок играл с солнечным зайчиком.

Описав несколько кругов по лагерю, тень остановилась у ног Брона. Из глубины шара начали выделяться струйки дыма, которые переплетались друг с другом и увеличивали размер облака. Спустя несколько мгновений перед священником стоял силуэт девочки, сотканный из тысяч дымных нитей.

Тень никогда не показывала реальную внешность и тело. Сейчас она была в образе девочки лет пятнадцати: волосы длиной ниже плеч покрывали её голову, а на поясе висел короткий меч в ножнах. В газовой форме нельзя убить или как-либо навредить имперскому шпиону, но и сама тень не имеет такой возможности. Единственный минус такой формы — это огромные затраты как магической, так и физической энергии. Тень, истратившая все силы, начинает возвращать свою человеческую форму, но из-за отсутствия магии, являющейся блокатором боли, превращение сопровождается адскими муками: каждый миллиметр кожи собирается воедино, боль буквально заполняет разум и душу человека. Никто живой не может сдержать дикие вопли от перенесённых страданий. И если вы останетесь живы после такого, то считайте, что сам Архитектор подарил вам вторую жизнь.

— В мои задачи не входит безопасность и охрана башни, — сообщил монотонный голос тени. — Также дополню, что в башне содержатся всего пять лошадей для разведывательных целей. В тот момент вся группа находилась на ежедневном обходе территории.

Лейф сидел у костра и внимательно слушал доклад тени, помешивая горящие угли небольшим обломком сухой ветки.

— Немало ли лошадей для батальона солдат? — произнёс Лейф.

Силуэт тени, не оборачиваясь, дал пояснения:

— Магистр Монеты Карон посчитал излишним содержание большого количества лошадей в башне для батальона, созданного ради защиты плотины.

— Хорошо, что Карон не жалеет денег на содержание теней, не правда ли? — язвительно произнесла Алрин, до этого тихо стоявшая под стволом крупного дуба.

Тень никак не отреагировала на её замечание.

— Тише, Алрин, — Брон попытался угомонить яростный нрав девушки. — А почему ты не стала преследовать беглецов?

— Преследование в форме тени привело бы к моему раскрытию.

Брон недовольно нахмурил брови. Было видно, что священник обдумывает полученную информацию. Завершив мыслительный процесс, он произнёс:

— Это вся информация, которая у тебя есть?

— Да.

— В Растблоке есть ещё тени?

— Нет. Население Растблока стремительно падает, настроение местных не представляет угрозы для империи. В связи с этим Магистр Гален оставил лишь одну тень.

— Передай всю имеющуюся у тебя информацию Господину Каю в столицу. Также оповести его о том, что завтра мы немедленно отправляемся в город на поиски места, где произошел выброс. — Брон встал и прошагал сквозь дымчатый силуэт тени. — Думаю, на этом наш разговор окончен.

Силуэт девочки таял на глазах, снова превращаясь в дымный шар. Тени понадобилась доля секунды, чтобы покинуть лагерь и скрыться в густых зарослях.

Брон сел у костра и внимательно следил за языками пламени. Никто не желал нарушать тишину.

— Я ей не верю, — Алрин решила начать первой.

Она изящно двигалась в сторону костра. Длинные ноги украшали её фигуру, чёрные галифе, плотно обтягивающие бёдра и ягодицы, подчёркивали стройность тела и гармонировали с серым жакетом мага.

— Как бы странно ни звучало, но я тоже, — Лейф оторвал взгляд от Алрин и уставился на Брона. — Слишком уж правильная тень, боязнь быть раскрытой двумя детьми вызывает вопросы.

— Это не является нашей заботой, да и возможно

сти передать информацию через другой источник у нас нет. По прибытии в столицу доложим Каю о странном поведении тени. — Брон встал и начал наматывать круги вокруг костра.

— Девка с мечом на поясе, мелкий пацан с крысой, бегают по Растблоку, и от них воняет гнилью Истока! Что вообще происходит в этом городе?! — Брон вопросительно посмотрел на своих спутников.

— Кажется, нас ждёт интересное путешествие, — пробубнил Лейф.

Он достал свою рапиру и дотошно стал проверять её работоспособность. Нажав маленькую кнопку в основании рукояти, он активировал внутренний механизм рапиры. Что-то звонко щёлкнуло, и навершие откинулось. Внутри рукоять была полая, и при внимательном осмотре на внутренних стенках можно было увидеть пазы.

— Откуда у замкового стражника настолько дорогое оружие? — Алрин, всё это время внимательно наблюдавшая за ним, решила начать диалог.

— Выиграл на дуэли, — усмехнулся Лейф. — Бывший её хозяин был довольно богат, но вот обращался с ней неумело. Я бы даже сказал, смертельно плохо. — Хитрый оскал Лейфа обнажил белые ряды зубов.

Он опустил взгляд на свой пояс. Правой рукой ловко достал одну из капсул, крепившихся на ремне. Ярко-красная жидкость внутри стеклянной ёмкости приятно переливалась в свете костра. Осторожно взяв капсулу двумя пальцами, он поместил её в полость внутри рукояти. Произошёл щелчок, и Лейф благополучно закрыл навершие.

— Заряжена, — возвестил Лейф окружающих.

— Поздравляю, — буркнул Брон. — Я пошёл спать, охрана на вас.

— Чем ты зарядил её? — Алрин действительно было интересно. Ей нравились изящные клинки, а механическая рапира являлась одним из редчайших мечей во всей империи.

— В основном это концентрат селитры. Я не скажу тебе точного рецепта жидкости, — Лейф размашисто нанёс удар по воздуху своей игрушкой. — К сожалению, с алхимией я плохо дружу, но алхимик, у которого я покупаю заряды, может детально тебе всё рассказать, если ты, конечно, заставишь его выдать свои секреты.

— И какой эффект производит заряд? — Алрин впервые улыбнулась ему за всё время знакомства.

— Видишь ли, механическая рапира — это не только меч, но и очень сложный механизм, совместная работа лучших мастеров Корвус-Примы. — Лейф, довольный увиденной улыбкой Алрин, продолжил. — Клинок выкован из астралиума. Этот металл хорошо взаимодействует с магией и магическими существами. С помощью ювелирной работы мага прямо на острие лезвия проделаны мельчайшие каналы, идущие от кончика и до рукояти. Они напрямую соединены с капсулой, которую я только что зарядил. Во время боя по нажатию одной кнопки жидкость заполняет невидимые человеческому глазу отверстия по всей длине лезвия. Каждый заряд уникален и зависит от содержимого капсулы.