С.АД

Прямо из ворот навстречу вышел человек в полном защитном костюме. Подняв руку, он снял шлем и, повернувшись к кузне, взревел: «Тихо!». Тяжёлый металл стих. Развернувшись к Максу, незнакомец протянул руку:

– Александр. Можно просто Саша.

Макс не на шутку удивился. Перед ним стоял обычный парень: карие глаза, невысокий рост, но хорошо накачанная фигура, угадывающаяся даже под защитной одеждой. Дружелюбное лицо, будто ограждённое невидимым щитом от всего происходящего, широкая улыбка, обнажающая желтоватые зубы, не вызывали отторжения, а наоборот, подкупали своей простотой.

– Максим. Очень приятно.

– Добрый вечер, Макс. Мне тоже. Я тут работаю и живу, чтобы удобнее было заказы принимать и время рассчитывать, – Александр положил руку на плечо Максу и, слегка подталкивая, повёл его в кузню.

Скрипучие ворота, словно нехотя, закрылись за спиной парня, отрезая пути к отступлению. Но взгляд Макса уже приковали огромные печи и раздувающие их меха. В кузне, обливаясь потом, трудились человек десять в огнеупорных костюмах. Александр, не обращая внимания на эту суету, повёл Макса вдоль домн.

– Ну, что тебе рассказать… Раз ты с этим миром не знаком, тебе нужны хорошие ботинки! – Александр кивнул на стол. На столе стояли кожаные берцы.

– Это мои?

– Да, твои! Мы их немного модернизировали и сделали практически неубиваемыми, – широкая улыбка Александра развеяла последние сомнения.

Макс подошёл и взял берцы со стола. Неожиданно для себя он почувствовал их тяжесть – словно в них были вставлены куски металла. Заглянув внутрь, он надеялся увидеть какие-нибудь пластины, но обнаружил лишь носки. Чему был несказанно рад. Парень уселся на самодельную табуретку и принялся натягивать носки. Затем с опаской подтянул тяжёлую обувь и начал протискивать в неё ступню. Процесс сопровождался болью и ощущением, что нога сейчас застрянет. Но вдруг ступня проскользнула, и ботинок словно вцепился в неё мёртвой хваткой. Боли не было, скорее, приятное ощущение. Очевидно, ничего подобного Макс раньше не носил. Он поднял глаза на Александра, вопросительно глядя на него.

– Удобно?! – с волнением спросил Саша.

– На удивление – да! – с блеском в глазах произнёс Макс.

– Ну, слава богу! Ты не представляешь, как мы волновались! На изготовление одной обуви для Садовода уходит около месяца, а над твоей трудились полтора! – Кузнец говорил с каким-то маниакальным вдохновением.

– Что? – Макс резко схватил парня за плечо. – Что ты сказал? – Голос его дрожал, как осиновый лист.

– Да что есть, то и сказал! – Кузнец непонимающе уставился на нервного парня.

– Скажи, пожалуйста, что здесь происходит? Моя логика трещит по швам, я правда стараюсь играть по вашим правилам, чтобы сорвать тот куш, который меня ждёт дома. Но если я не получу хоть какого-то внятного объяснения, мои мозги просто вытекут из ушей! – Макс схватился за руку Александра и начал медленно сползать на корточки.

– Что ты хочешь узнать? – Спокойно спросил Александр. – Только задай вопрос правильно! Не спрашивай, что ты узнаешь в процессе, спроси, что ты хочешь знать, чтобы выжить или облегчить своё пребывание в этом радиусе.

Макс поднял глаза, и его словно пронзила молния. «А ведь Александр прав. Ситуацию не изменить, всего, что он мне расскажет, я не осознаю, но я смогу облегчить своё пребывание, если узнаю, что дальше мне делать». В голове, словно пуля, просвистела эта мысль. После чего Макс поднялся с корточек, отряхнулся. Саша указал взглядом на соседний стул, и ребята сели, глядя друг другу в глаза.

– Спрашивай!

Макс выдохнул и, стараясь не отрывать Александра от работы, спросил его как старого друга:

– Что я должен знать, чтобы мне было проще на данном этапе?

Александр посмотрел на Макса очень внимательно, словно ожидая продолжения вопроса, но, убедившись, что это всё, сложил руки, как в школе, одну на другую и, словно подбирая слова, прищурил глаза.

– Ты почти экипирован! Тебя сюда не звали, ты сам пришёл! И привела тебя сюда причина, которую ты наверняка знаешь: в том мире ты умер, но продолжал по инерции жить. Но это демагогия. За эти три месяца тебя научат выживать в радиусе. Судя по слухам, тебя прикрепили к Хмурому, а жена твоя – Оксана. И врать тебе не буду – это хорошо. У Хмурого достаточно выходов в радиус для того, чтобы из тебя сделать настоящего А…довода, ой, прости, Садовода. Каждую ночь вы будете ходить по радиусам и набираться опыта. Сейчас ты – Овощ или Мясо, как тебе угодно, так и думай. Есть три ударных отряда, в которые ты можешь вступить. Первый называется "Удар", второй отряд – "Воля", третий отряд – "Гром". Работают они посменно. Но у каждого отряда есть застава на границе со вторым радиусом, где опытные бойцы несут службу. А мы их греем.

Макс поднял глаза и посмотрел на стены кузницы, на которых висели полотнища, похожие на флаги. Александр увидел, куда смотрит Макс, и с улыбкой продолжил:

– Да, ты правильно понял, это флаги этих отрядов. Красное полотнище с чёрным кругом по центру – это флаг "Удара". Белый флаг с синим крестом по центру – "Воля". Чёрный флаг с белым треугольником – "Гром". Я врать не буду и являюсь фанатом "Воли", – парень убрал защитный костюм с плеча, на котором находился шеврон на липучке: белый флаг, синий крест. – И тебе рекомендую стараться попасть туда. У них самая дальняя застава и самые мощные реликвии и артефакты Сада, – парень явно симпатизировал этому отряду. – Так, ладно, я отвлёкся. Оружие получишь ты здесь. Сейчас оно закаляется, а завтра я его тебе выдам. Поскольку эту ночь ты не дежуришь в саду… – Парень поднял глаза кверху, словно пытаясь что-то вспомнить. – Так, это рассказал. Угу… – Александр опустил глаза и увидел неподдельно испуганного Макса. Понимая, что ситуацию надо разрядить, Саша передал слова парню: – Так что ещё тебе интересно?

Макс вытер пот со лба и стал оглядываться по кузнице, чтобы найти хоть какой-то логический вопрос, который на данный момент был бы ему интересен и который он смог бы вообще переварить. В голове Макса был полный хаос, его жизнь стремительно менялась, и он понимал, что мир, который его окружает, – это совершенно другой мир, в котором его вопросы выглядели не просто по-детски, а растворялись в бесконечности наивности.

– Я видел головы разных существ. Я, как понимаю, это трофеи?

– Да! Ребята из отрядов периодически пополняют мою коллекцию, а я украшаю здание кузницы.

– Кто такой "Урод"?

Александр понял, к чему этот вопрос, и резко изменился в лице. Будучи весёлым парнем, неожиданно он стал серьёзным, как будто разговор пойдёт о твари, которая убила много народу.

– Разреши, я отойду.

Не дожидаясь ответа Макса, парень встал и пошёл к небольшой плитке, на которой стоял чайник и небольшая кастрюлька. Парень достал спички и, чиркнув ей о коробок, включил газ и поправил чайник. Данное время нужно было ему, видимо, для того, чтобы объяснить всю ситуацию правильно. Обернувшись, он подошёл к столу и, сев за него, пристально посмотрел на Макса.

– Нулевой радиус – это Брод, деревня стоит на плите из горных пород. Но земля здесь недостаточно плодородна, и нам приходится сажать на первом радиусе. Он в большинстве своём безопасен, но проблема в том, что есть и опасные квадраты, где твари за счёт подземных трещин смогли пробраться, оставшись для нас незамеченными. На моей памяти жертвой стала жена Кривого. Тварь забрала её!

Лицо Макса стало бледным, и он машинально указал пальцем в сторону магазина и, получив одобрительный кивок, подставил руку под подбородок и стал слушать дальше.

– Он был уверен, что она в безопасности, а когда его психика надломилась, он не мог находиться нигде, кроме как в магазине с бетонным полом, а бзик его с дверью ты, наверное, уже заметил. После этого мы усилили заставы и организовали рейды по поискам, но всё тщетно. Как правило, тварь рождённых здесь девок не отпускает. После смерти жены он навсегда остался заперт в Саду. Он не может его покинуть и приговорён умереть.

– А дети? – неожиданно перебив, вырвалось у Макса.

Парень стал бледным как полотно! И Макса, как будто, посетила жуткая мысль.

– Тест на беременность и записку он нашёл дома, в которой говорилось: "Дорогой Федя, я поздравляю тебя, ты станешь папой, и я уверенна, что справишься со своими девченками. Что бы это отпраздновать, я пойду нарву твою любимую зелень. Буду позже".

Свист чайника заставил Макса вскочить! От неожиданности его затрясло.

– Вообщем, после этого было запрещено девушкам входить в первый радиус.

– Кто её? – трясущимся голосом спросил Макс.

– Урод! Проблема этого отродья в том, что он словно богомол, принявший облик древесной ветви, затерявшейся среди кустов.

– Можешь рассказать, какие твари меня там ждут?

– Почему бы и нет! Чаю с мятой?

– Да! Пожалуйста!

Александр поднялся из-за стола и подошел к чайнику, надрывавшемуся от пронзительного свиста. Он погасил огонь, перекрыв газ. Открыв шкафчик, достал две металлические кружки. Макса это даже улыбнуло: словно дежавю, ему показалось, что только железные кружки и должны здесь быть. Саша, не глядя, вытащил из того же шкафчика пакет с травяной смесью и, насыпав по щедрой горсти в каждую кружку и убрав пакетик на законное место, надел перчатку, взял чайник и наполнил кружки почти до краев. Помешивая ложкой, он ждал, пока травы отдадут кипятку свой цвет. Увидев янтарный оттенок, улыбнувшись, разбавил напиток теплой водой, взял обе кружки и, поставив их на стол, подвинул одну Максу. Парень сразу почувствовал приятный мятный аромат, явственно ощущался букет разных цветов и расслабляющих трав. Сделав глоток, Макс ощутил, как по телу пробежала расслабляющая волна. Сложилось впечатление, что он уже пил что-то подобное, но никак не мог вспомнить где.

– Итак, начнем! – Сделав глоток, Саша посмотрел на парня. – В мире нашем полным-полно всякой живности. Может, лучше тебе домой, отдохнуть? – Макс лишь отрицательно качнул головой, устраиваясь поудобнее.

– Ну, тогда слушай. Твари эти делятся по радиусам опасности. С нулевым ты вроде разобрался. Дальше – первый радиус. Там водятся Уроды и Шустрилы.

– Шустрилы?

– Да, Шустрилы – это, по сути, муравьи размером с человека, или большую собаку. Кто-то из Садоводов даже сравнил их с алабаями. Мерзкие твари, обычно ходят группами. Но, честно говоря, нападают редко. В основном эти трудяги пытаются удрать, прихватив что-нибудь сладенькое. Бывали случаи, когда у отдыхающих садоводов воровали портфели, источающие аппетитный аромат.

– Они убивали нас? – Макс спросил, словно подавившись собственными словами. Он осознал нелепость вопроса и уже собирался извиниться, но Саша продолжил:

– Макс, в Саду все несет смерть. Вопрос лишь в том, насколько опасна встреча с той или иной тварью.

Макс молча кивнул, уткнувшись в чашку, надеясь, что Александр простит его глупость и продолжит рассказ.

– Урод! Четырехметровое существо. Имя свое оправдывает полностью. Более подлой твари Сад еще не видывал. Хищник, обладающий удивительной способностью к маскировке. Он выжидает жертву, притворившись растением. Очень много народу сгубила эта тварь. – Саша поднес чашку к губам и сделал глоток. Все его существо выражало глубокую ненависть. – В небе тоже неспокойно. Утром, когда солнце только встает, в облака взмывают Стреки – по сути, стрекозы размером с метр. Их стрекотание слышно за сотни метров. Мне кажется, это единственные создания в Саду, которым на нас плевать. Но тварь эта ядовита. Бывали случаи, когда она жалила ребят, и практически сразу начиналась аллергическая реакция, приводящая к отеку Квинке. И парни задыхались.

Кружка застучала о зубы Макса, и Саша понял – от разговора пора уходить, сменить декорации цехом. Александр, с улыбкой, жестом пригласил Макса за собой. Тот, не раздумывая, поднялся и последовал за ним.

– Что-то мы все о плохом да о плохом. Давай о хорошем! Здесь наша кузня, как правило, мы делаем листы для брони парней. Но есть цеха, которые тебе понравятся больше. – Дойдя до конца кузни, Александр толкнул дверь. Она заскрипела, открываясь. – Понимаешь, Макс, у этого места есть богатые покровители, готовые отдать большие деньги за местные реликвии.

Парень нащупал рубильник и щелкнул им. Лампы, одна за другой, начали загораться, освещая огромные стеллажи, битком набитые оружием всех мастей: от калашей до винтовок, абсолютно всех стран.

– Твою мать! Да этим можно войну вести.

– И победить! – Саша зловеще расхохотался.

– Подожди! Как это сюда попало? Чтобы мне сюда попасть, пришлось ритуал соблюсти, а ребята взяли всего несколько портфелей.

– Да, живая сила сюда попадает только через регистрацию! А вот железо и артефакты активно переправляются по воде. За вервь отвечает отряд «Воля».

– А что если…

– Увы, жизнь пахнет! Я понимаю твои идеи, но поверь, ты не покинешь радиус по воде.

– Как же ребята смогли выйти!?

– Обратный переход! Для этого нужен ключ. Реликвия, которую многие садоводы носят на шее.

Неожиданно в голове Макса всплыл образ Хмурого и то, что он доставал на цепочке.

– Разреши вопрос?

– Да, конечно, спрашивай. – Саша подошел к стеллажу, выдвинул железный стол и, взяв в руки новенький автомат Калашникова, начал с улыбкой его разбирать и собирать. Макс завороженно наблюдал за профессионализмом парня. – Ну, говори!

– Почему ты не в отряде?

Александр скрипнул зубами, лицо его исказилось. Он закончил собирать Калашников, положил его на стеллаж, задвинул стол и посмотрел на Макса. Казалось, еще секунда, и он разобьет парню лицо за этот вопрос, но какая-то вуаль наивности новичка заставила его изменить планы в последний момент.

– Я был в отряде «Удар». Мы прикрывали дальние рубежи. Поступил сигнал, что крупная группа Тварей перешла во вторую зону, и наша задача была разбить ее на подходе. В общем, мы выполнили задачу. Но я был ранен и не помню, как закончилась та бойня. Последнее, что я помню, – как что-то пробило мне спину и вылезло из живота. Я обернулся и увидел, как дерево, точнее, часть этого дерева, превращается в огромного богомола, а его хватательная лапа торчит из моего живота, а второй он вырывает куски и кладет себе в рот. После этого я потерял сознание под вопли моей группы. А когда очнулся в госпитале, увидел это. – Парень снял защиту и поднял футболку. Макс, не выдержав напряжения, попытался отвести взгляд на пол или на оружие. Но Саша подошел, схватил его за подбородок и заорал: – Нет! Ты увидишь! И это будет хорошим уроком – не задавать вопросы, на которые не хочешь знать ответы! – Парень задрал футболку, и перед Максом открылся ужасный вид: огромный шрам практически во все пузо, где-то откровенно не хватало кусков мяса, и, судя по деформации живота и кусков внутренних органов, из парня торчали трубки, а сбоку был приделан пакет, куда капали фекалии. От увиденного у парня закружилась голова, и он выскочил с криками:

– Прости! – Макс бежал к столу, в надежде (сам не зная почему) что глоток чая его успокоит. Его взглядом провожали ребята, работавшие в кузне. Добежав до стола, он залпом выпил всё содержимое кружки вместе с заваркой и, осознав это, начал резко отплевываться. Сел на стул и, закрыв лицо руками, начал повторять: – Проснись, пожалуйста, проснись. Макс даже не заметил, как подошел Александр.

– Прости меня! – Саша положил руку на плечо Макса, отчего тот вздрогнул. – Жизнь здесь заставляет огрубеть и задавать правильные вопросы. Я не должен был быть так жесток к тебе, но ты должен меняться, чтобы выжить и трезво оценивать, куда ты попал. – Александр убрал руку с плеча и сел рядом.

– Нет, это ты меня прости! Я не должен быть таким… – Макс поднял глаза на парня.

– Знаешь, а ты мне нравишься, мне кажется, мы с тобой подружимся. – Саша улыбнулся. – Еще чаю?

– Да! Пожалуйста, больше мяты! Будьте добры. – Выдавил из себя Макс, пытаясь забыть картину, которая не уходила из головы.

– Конечно, конечно, мне не жалко. – Пытаясь переключить парня.

Макс выпал из воспоминаний, схватил себя за лицо. «Какой же я был дурак, как он меня не послал? Не зря говорят, лучший друг – послан судьбой». Парень начал тереть лицо, пытаясь смыть с себя позор. Да, друг его давно простил, но каждый раз, вспоминая это, Максу становилось стыдно, осознавая, что именно благодаря Александру он смог безопасно отправиться в свою первую вылазку. Парень встал и пошел на улицу, уже вечерело. «Мда, первый выходной прошел. А что я сделал?» Макс потянулся и смотрел на закат. Запах вечера уже набирал обороты, а прохлада очищала мозги.

Макс вышел в сад, окинув взглядом ещё не налившиеся соком плоды вишнёвого сада, к которому приложил столько трудов. Но мысли его витали далеко от сада. Сердце грела честность, с которой он описал знакомство с лучшим другом, – ни единой лжи, лишь искренняя гордость. В памяти всплывали ночные посиделки за чаем с мятой, разговоры ни о чём – детские мультики, озорные выходки… Облокотившись на калитку, он с мечтательной улыбкой устремил взгляд вдаль.

И снова волна воспоминаний накрыла его…

Макс совсем расслабился в разговоре и начал клевать носом. Заметив это, Александр предложил ему идти домой. Макс молча кивнул и, сопровождаемый другом, покинул кузню. Оказавшись на улице, напротив зловещего здания, украшенного жуткими трофеями – головами разных тварей, Макс двинулся в сторону дома. Удивительно, но дорога почти стёрлась из памяти, словно он шёл на автопилоте. Лишь вспышка – калитка, толчок двери, и он, едва не упав, влетел в комнату, миновав веранду. Стягивая берцы, Макс мимолетно отметил, как легко они соскользнули с ног, – лишь тень мысли о том, как сложно будет надеть их снова. Взгляд упал на кровать: Оксана уже посапывала, утомленная прошедшим днем. В душе боролись противоречия: одна часть твердила, что жена ждёт его, другая шептала о возможности уснуть и на стуле. Но любопытство победило. Собрав всю смелость, он скинул штаны и рубашку, словно готовясь к прыжку с тарзанки, затаив дыхание. Все мы помним тот миг на краю обрыва, когда от прыжка зависит твой статус в коллективе, и ты дышишь, скрывая страх где-то глубоко внутри. По тому же принципу решил действовать и Макс. Постояв в трусах некоторое время, он почти с разбега подлетел к кровати и, уже занося руку, чтобы нырнуть под одеяло, услышал голос:

– Ну, ты долго?

– Нет! – ошарашенно ответил Макс, решив подыграть.

– Где был? – сонно пробормотала Оксана, не поворачиваясь.

– В магазине и в кузне.

– Хорошо! Залезай под одеяло, я замёрзла! Что я, как вдова, сплю одна?

– Иду, – радостно прошептал Макс, стараясь не выдать своих чувств. Он поднял одеяло и юркнул в постель.

– Ну и как это называется! – недовольно пробурчала девушка, просыпаясь.

– А что не так?

– Ну, ты меня как жену обними! Всё-таки ты мой на три месяца. И я не собираюсь жить это время без мужской ласки! – Оксана повернулась к нему.

– А как жену обнимают?

Девушка ехидно улыбнулась, отвернулась к стенке и, взяв его руку, засунула под ночнушку, положив на грудь, отчего сосок мгновенно пришёл в тонус, а у Макса появилась робкая улыбка и необъяснимое детское спокойствие.

– Так, а дальше? – сглатывая слюну, проговорил он, задыхаясь от приятных ощущений.

– А дальше было бы, если бы ты раньше пришёл. А так и сиси хватит, чтобы уснуть, – девушка отклячила попку, которая уперлась ему в пах.

– Ясно, – улегся Макс и, притянув к себе Оксану, засопел.

Девушка долго ждала, пока хватка руки, держащей грудь, ослабнет. Убедившись, что Макс уснул, она аккуратно перевернулась и стала рассматривать его лицо, словно изучая каждую линию, гладила его по волосам.

– Красивая дочь от тебя получится. Она будет тебя любить. И я тебя смогу полюбить, – прошептала Оксана, приблизилась и поцеловала Макса в лоб. Затем развернулась, взяла его руки и, обняв себя, уснула.

Нежное солнце пробивалось сквозь окно. Макс открыл глаза – в кровати он лежал один. А по всему дому разливался аромат свежеиспечённых блинов. Вдруг дверь распахнулась, и в комнату влетела голая Оксана.

– Милая, ты очень вовремя, а я как раз о тебе думал.

Девушка стояла спиной и искала, что бы надеть.

– Оксана, иди ко мне, я похоже готов к размножению, – с ехидной улыбкой произнёс Макс и стал ждать, пока его красавица развернётся.

– Это не ты! – резко отрезала девушка.

– Что? – улыбаясь, спросил парень.

– Это не ты! Ты мертв! – монотонно твердила она.

– Не смешно! – парень вскочил с кровати, подошел к девушке и, осторожно взяв ее за плечи, попытался развернуть к себе.

Но это была его Оксана… Она закрыла лицо руками и беззвучно рыдала.

– Оксана, да ты что! Все будет хорошо! – парень пытался успокоить ее, убирая руки от лица, но они словно приклеились к нему.

– Это не ты! Ты мертв! – кричала она все громче и отчаяннее.

– Да хватит! – парень резко отдернул ее руки.

И тут маска сорвалась. Руки девушки безвольно упали на живот, а на пол, словно осколки разбитой куклы, посыпались куски лица. Парень поднял глаза и застыл в ужасе: там, где только что было лицо любимой, зияла отвратительная голова богомола. С диким визгом, раскрыв жуткую пасть, чудовище извергло щупальца, которые тут же вцепились в парня. Вырвавшись из этой кошмарной хватки, он бросился бежать. А тело девушки, склизкое и мерзкое, уже облизывалось, и из него, словно из кокона, выползал огромный, четырехметровый богомол, который с яростью бросился в погоню. Парень выскочил в сад, но чудовище настигло его, схватило за плечи и начало поднимать над головой. От ужаса парень забился в истерике…

– Макс, проснись! Что с тобой?

– А-а! – Макс вырвался из сна, не понимая, где он. Перед ним, склонившись над кроватью, стояла испуганная Оксана.

– Что случилось? – она почти подлетела к перепуганному Максу.

– Прости… кошмар! – парень пытался отдышаться.

– Ты всю деревню перебудил! – Оксана резко взглянула в окно. – Доигрались!

– Что такое? – Макс тоже увидел темные силуэты за окном.

В ту же секунду раздался стук в дверь и такой знакомый голос:

– Ребята, все в порядке?

Голос Хмурого вселял надежду, и Макса начало отпускать. Оксана накинула халат и впустила незваных гостей.

– Извините за беспокойство! Но моя жена всучила мне в руки дробовик и сказала, что к вам твари залезли! И, как я понимаю, объяснить, что у вас тут все хорошо, без проверки мне возможности не дали, – послышался позади голос.

– У них там все хорошо!?

– Да, родная, заходи, – Хмурый развернулся и, придержав дверь, впустил женщину.

В дом вошла женщина, очень похожая на Оксану, только старше и с бюстом, который был явно больше.

– Это ты орал как резаный? – с ходу спросила она.

Макс лишь виновато закивал в оправдание.

– Меня зовут Марина, я сестра Оксаны. Какой же ты проблемный мальчик! – она подошла и посмотрела Максу в глаза. – Что она в тебе нашла! – развернувшись к сестре.

– Из него толк выйдет! – отрезала Оксана. – И не тебе его судить! Лучше скажи, принесла?

– Да! По сути, за этим и пришла. Держи, – Марина подошла и протянула Оксане какой-то сверток.

– Спасибо! Меньше бы еще своим веником мела, цены бы не было.

– Ладно! Спокойной ночи! А ты, чего на молодых вылупился, давай иди, не засматривайся.

– А я что? Это же ты меня сюда пригнала, – слышался уходящий голос Хмурого.

Дождавшись, пока сестра с мужем уйдут, Оксана с улыбкой посмотрела на супруга.

– Не переживай! А то, что сказала сестра, в голову не бери. Время такое, мужчины духом ослабли. Город всегда подавляет ваше мужское начало, превращая вас в бесхребетных.

Девушка развернула сверток и достала оттуда травы.

– Я могу убрать кошмары?

– Я сделаю из тебя мужчину, которым буду гордиться и я, и ты! А кошмары уйдут, когда ты поймешь, что есть вещи, которые не изменить, но можно использовать в свою пользу.

Девушка начала толочь в ступе сухие ветки неизвестного растения, превращая их почти в пыль. Получившуюся массу она аккуратно пересыпала в марлю и положила в заварочный чайник.

– Сейчас тебе надо спать! Да, я понимаю, что уснуть после такого будет трудно. Но я буду с тобой.

Парень сел на кровать и обхватил голову руками.

– А что если я еду кукухой? Меня уже не раз посещала эта мысль?

– И!

– Не понял? – парень убрал руки от лица и вытаращил глаза на девушку.

– Хорошо! И что дальше?

– Я откуда знаю, что психи делают! – удивленно проговорил парень.

– Ну, слава богу, не все так плохо. Хочешь правду?

– Ну, удиви!

– Ты можешь думать что хочешь! Но главное, ты иди своим курсом, чтоб в конце не стыдно было на себя смотреть.

– Ну, спасибо за совет! Как у тебя все просто! – и вдруг парень задумался. «Блин, глубоко сказано, и вправду.»

– Борись! Город доказал, что ты слаб. Но поверь, сад докажет тебе обратное. А теперь меня за сисю обнял и спать, – Оксана улыбнулась и с лисьей ухмылкой нырнула под одеяло. – Меня защитить от кошмаров одиночество сможешь – значит, не зря живешь! Живо к жене.