Бывший: Нет прощения

– Написали, – буркнула Света, не глядя на нас и собирая свои вещи. – Наверное, ещё один любитель котов и задержанных зарплат. Я пойду, поберегу свою психику. Удачи вам с вашими экспериментами.

Но я уже не слушала её. Я ткнула пальцем в уведомление, и приложение открылось на странице того, кто меня лайкнул.

И я замерла.

Анкету открывал строгий, но качественный портрет. Мужчина. Лет сорока. Тёмные волосы с проседью, аккуратно уложенные. Уверенный взгляд тёмных глаз, прямой нос, твёрдый подбородок. Улыбки не было, но в уголках глаз залегли лучики морщинок – словно он часто улыбался, просто не на фото. Он был в тёмном джемпере, на фоне стены с книжными полками. Смотрел прямо в камеру. Спокойно. Уверенно.

Я медленно, почти не дыша, стала читать текст.

«Сергей. 41 год. Владелец IT-компании. Интересы: современное искусство, треккинг в горах, японская литература. Ищу интересного собеседника для лёгкого общения и, возможно, чего-то большего».

Рост, согласно анкете, – 185 см.

В графе «Дети» стоял прочерк.

В графе «Семейное положение» – «никогда не был женат».

Я не поверила своим глазам. Я перечитала ещё раз. Потом посмотрела на свой список, лежавший рядом на столе. Рост от 180? Есть. Стабильный доход (владелец IT-компании подходил)? Есть. Никаких бывших жён и детей? Есть. Интеллект (искусство, литература)? Есть. Любовь к путешествиям (треккинг)? Есть.

Он подходил. Идеально. До последней запятой. Буква в букву.

– Ну? – раздался у меня над ухом голос Светы. Она ещё не ушла, наблюдая за моей реакцией. – Кто там? Очередной клоун?

Я молча протянула ей телефон. И свой список.

Она взяла оба предмета, на её лице застыла привычная маска скепсиса. Она посмотрела на фото, на текст анкеты. Потом на мой список. Потом снова на анкету. Её брови поползли вверх. Скепсис пошатнулся, уступая место чистому, неподдельному изумлению.

– Ну ты жжёшь, – наконец выдохнула она, вперившись в экран. – Да он же… Это твой список. Точь-в-точь. Прямо… идеальное совпадение.

Она подняла на меня глаза, и в них впервые за всё время я увидела не сарказм, не ярость и не цинизм. А чистейшее, детское любопытство.

– Такой не может существовать, – прошептала Ира, тоже заглядывая в телефон. – Это же… слишком идеально. Прямо… как будто под тебя заточенный.

Мы втроем смотрели на экран, на этого улыбающегося, невозможного мужчину, который появился из ниоткуда, словно по заказу. В воздухе повис немой вопрос.

Это была удача? Или что-то другое?

Наше общение началось с простого, вежливого сообщения. «Спасибо за лайк. Интересное у вас описание. Особенно про японскую литературу. Что читаете последнее?» Я ответила что-то про Мураками, делая вид, что это не первый мой день в приложении и не первое моё свидание с незнакомцем из интернета. На самом деле, я тряслась вся, как осиновый лист, и каждое слово проверяла по три раза, сверяясь с меморандумом Светы «Как не выглядеть идиоткой в чате».

Но Сергей… Сергей был другим. Его ответы были быстрыми, лёгкими, без намёка на пафос или желание произвести впечатление. Он не сыпал цитатами из философов и не демонстрировал свой интеллект, как это делали многие другие. Он шутил. Легко, ненавязчиво, часто над самим собой. Говорил, что его знания в современном искусстве ограничиваются тем, что он может отличить Малевича от Пикассо, «но только если подписано». Рассказывал забавные случаи из походов, как его чуть не унесло ветром с перевала или как он забыл палатку и ночевал под открытым небом.

Чат не умолкал несколько дней. Сообщения приходили в разное время: утром, с вопросом, как я спала; днём, с фотографией забавной граффити на стене его офиса; вечером, с рассказом о том, как он выбирает вино к ужину. Это не было навязчиво. Это было… естественно. Как будто мы незнакомцы, а старые добрые приятели, которые просто возобновили общение.

Мои подруги, конечно, не оставили меня без присмотра. У нас был создан отдельный чат «Операция „Идеальный принц“», куда я сбрасывала скрины наших диалогов.

«Смотри, он опять написал!» – писала я, прикрепляя скрин его сообщения: «Сегодняшний день явно требует шоколада. Вы тоже так чувствуете?»

«О, глазик у него намётан! – тут же отвечала Света. – Чувствует, что ты сладкоежка. Подлиза!»

Ира была мягче: «Мне кажется, он милый. И очень воспитанный. Не грузит вопросами и не тянет на пошлость».

Света фыркала: «Пока не тянет. Он IT-шник, у них стратегическое мышление. Сначала завоюет доверие, а потом – бац! – и попросит номер кредитки».

Но даже её скепсис потихоньку таял. Сергей был… идеален. Слишком идеален, чтобы быть правдой. Он как будто считывал мои желания с экрана. Я обмолвилась, что люблю итальянскую кухню – он рассказал забавную историю про то, как учился готовить пасту в Риме. Я пожаловалась на усталость после работы – он прислал смешной мем про кофе и дедлайны. Он был внимательным, заботливым и не переходил границ.

Через неделю такого виртуального общения он написал: «Знаете, наши беседы – лучшее, что было у меня за последнее время. Хотелось бы продолжить их не через экран. Может, выкроите вечер на неделе? Сводил бы вас в тот самый итальянский ресторан, о котором говорил. Говорят, у них божественная бранзино».

Сердце у меня ушло в пятки. Ресторан. Публичное место. Свидание. Настоящее, оффлайн-свидание с мужчиной, который не Максим.

В нашем чате начался переполох.

«НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ! – немедленно отписала Света. – Слишком помпезно, слишком дорого, слишком много ожиданий! Скажи, что ты веган и предпочитаешь пикники!»

«Но он же старался… – вступилась Ира. – И ресторан хороший, я читала отзывы».

«Именно поэтому! – не унималась Света. – Он будет чувствовать себя хозяином положения! Ты будешь ему должна! Надо нейтральную территорию! Кофейню!»

Но я уже прочитала отзывы о том самом ресторане. Это было место с мишленовской звездой, куда нужно было бронировать столики за месяц. Он приглашал меня туда. Он считал меня достойной такого вечера.

Я сделала глубокий вдох и ответила ему: «Звучит заманчиво. Я свободна в четверг».

Его ответ пришёл мгновенно: «Отлично! Забронирую столик. Жду с нетерпением».

И всё. Точка невозврата была пройдена.

На следующий день я после работы поехала в самый дорогой магазин в городе. Я шагала по бутикам с таким видом, будто собиралась на встречу с королевой, а не на свидание. Мне нужно было идеальное платье. То самое, которое сказало бы ему: «Я ценю твой жест», а мне: «Ты королева, которая заслуживает всего этого».

Я примерила двадцать платьев. Слишком откровенное. Слишком строгое. Слишком пышное. Слишком простое. В итоге я остановилась на длинном платье цвета тёмной сливы, простом по крою, но с потрясающей, струящейся тканью, которая играла на свету и делало фигуру невероятно женственной. Оно стоило как полторы мои зарплаты. Я никогда в жизни не тратила столько на одну вещь. Но я без колебаний протянула продавщице кредитку. Это была не просто покупка. Это был акт веры. В себя. В новую жизнь. В этого идеального, незнакомого Сергея.

Пока я примеряла платье, в нашем чате кипела своя деятельность.

«Он что, совсем не светится в интернете? – допытывалась Света. – Ни одного упоминания? Ни соцсетей, ни фоток с корпоративов? Странно это для владельца IT-компании».

«Может, он просто приватный человек, – пыталась я его защитить, отправляя в чат фото платья в примерочной.

«Слишком приватный! – упёрлась Света. – Все эти IT-короли везде светятся, как ёлочные игрушки. Хоть какая-то информация должна быть. Дай мне его полное имя и название компании. Я проверю».

Я, окрылённая примеркой и предвкушением, с лёгким сердцем скинула ей всё, что знала: «Сергей Волков. Компания „Вектор-Софт“».

Больше я о ней не думала. Весь следующий день прошёл в предпраздничной суете. Я сделала укладку, маникюр, потратила час на макияж. В четверг, за три часа до свидания, я уже нервно похаживала по квартире, то и дело подходя к зеркалу и критически разглядывая своё отражение. Платье висело на вешалке на дверях шкафа, как священная реликвия.

И вот, за час до того, как нужно было выходить, раздался оглушительный, яростный звонок в дверь. Так могла звонить только Света.

Я вздрогнула, сердце ёкнуло. Может, она решила меня поддержать перед выходом? Приехала с шампанским? С криком «Вперёд!»?

Подбежала к двери и распахнула её.

На пороге стояла Света. Без шампанского. Без улыбки. Её лицо было белым как полотно, глаза – огромными, полными какого-то непонятного ужаса и ярости одновременно. Она дышала тяжело, словно только что пробежала марафон.

– Алис… – выдохнула она, шатаясь на пороге. – Ты сидишь?

– Что? Что случилось? – меня внезапно бросило в жар. Руки похолодели. «С Максимом что-то? С родителями?»

Она втолкнулась в прихожую, захлопнула дверь за спиной и упёрлась в меня горящим взглядом.

– Тот… твой принц… этот Сергей… – она говорила с трудом, задыхаясь. – Он… он не совсем тот, за кого себя выдаёт.

Мир на мгновение замер. Потом медленно, со скрипом, снова начал вращаться.

– Что? – не поняла я. – О чём ты?

– Я копнула глубже! – почти выкрикнула Света, хватая меня за запястье. Её пальцы были ледяными. – Его компания… она существует, да. Но она крошечная! Контора на три человека! Никакой он не IT-магнат! И это ещё цветочки!

Она сделала паузу, чтобы перевести дух, и посмотрела на меня с таким выражением, будто сообщала о смерти близкого.

– Я полезла в архивы. Судебные. И нашла… нашла дело о взыскании алиментов. Пятилетней давности. На него. Сергея Волкова.

В ушах зазвенело. Комната поплыла перед глазами.

– Каких… алиментов? – прошептала я, уже догадываясь, но отказываясь верить.

– Алиментов на ребёнка, Алиса! – Света почти кричала теперь, её голос срывался. – У него есть дочь! Ему почти сорок, а у него есть дочь, о которой он даже не упомянул! Он скрыл это! В графе «дети» у него прочерк, понимаешь? ПРОЧЕРК!

Глава 6

Слова Светы повисли в воздухе тяжёлым, ядовитым облаком. «У него есть дочь». Они звучали как приговор. Как окончательный и бесповоротный приговор всем моим глупым надеждам, всей этой дурацкой, наивной вере в то, что где-то там есть идеальный мужчина.

Сначала меня просто затрясло. Мелкая, мелкая дрожь, идущая изнутри, сковывающая руки, сжимающая горло. Я смотрела на Свету, на её перекошенное от возмущения лицо, и не могла вымолвить ни слова. Потом дрожь переросла в нечто большее. Горячая, густая волна ярости подкатила к горлу, сдавила виски.

– Где? – просипела я, и мой голос прозвучал хрипло и чуждо. – Где мой телефон?

– Куда? – Света всё ещё сжимала моё запястье.

– Отдам ему всё! Скажу, что я о нём думаю! Этот лгун! Этот подлец! – я рванулась к сумке, валявшейся на стуле в прихожей, но Света оказалась сильнее и быстрее. Она перехватила меня, встав между мной и моей целью.

– Стой! Куда ты?! – она схватила меня за плечи, заставляя смотреть на себя. – Успокойся и подумай головой!

– О чём думать?! – выкрикнула я, пытаясь вырваться. Слёзы злости и обиды выступили на глазах. – Он солгал! Прямо в анкете! Он такой же врун, как и все! Как Максим! Я не позволю ему так надо мной издеваться!

– Именно поэтому ты не должна сейчас ему ничего писать! – рявкнула Света, тряхнув меня для вразумления. – Подумай! Это же золотая жила! Настоящий, живой экземпляр! Не какой-то там бухгалтер-неудачник, а продвинутый экземпляр! Он не просто попрошайка, он манипулятор высшей лиги! Он создал целый образ! Потратил на тебя время, силы!

Я замолчала, тяжело дыша, не понимая, к чему она клонит. Её глаза горели знакомым мне азартом охотницы.

– Ты должна пойти на это свидание, – заявила она, и в её голосе зазвучали стальные нотки. – Ты должна вывести его на чистую воду. Посмотреть ему в глаза и спросить, какого чёрта он врёт. Устроить ему показательную порку! Это будет наш первый совместный спецвыпуск «Клуба одиноких сердец»! Назовём его «Разоблачаем альфонсов: продвинутый уровень»!

Её план был настолько безумен, циничен и жесток, что у меня на мгновение отнялся дар речи. Пойти? Сейчас? Когда я вся изнутри вывернута наизнанку? Улыбаться ему? Вести светские беседы? А потом… устроить сцену?

– Ты с ума сошла, – выдохнула я, отступая на шаг. – Я не могу. Я не актриса. Я сейчас просто… я его прибью там, в этом ресторане!

– Вот именно! – Света хлопнула в ладоши, как будто я сказала что-то гениальное. – Вот этого и надо добиться! Чтобы он понял, что игра окончена! Чтобы он увидел твою ярость! Не по переписке, а вживую! Это будет в тысячу раз унизительнее для него!

В дверях прихожей робко замаячила фигура Иры. Видимо, Света подняла её на уши по дороге ко мне.

– Что… что случилось? – испуганно спросила она, озираясь по сторонам.

– Случилось то, что наш «идеальный принц» оказался обыкновенным лжецом! – объявила Света, не отводя от меня взгляда. – У него есть ребёнок, а он скрыл!

Ира ахнула и прикрыла рот рукой.

– Но… но может, есть объяснение? – робко предположила она. – Может, он не хотел пугать Алису так скоро? Или… или это сложная история?

– Какое ещё объяснение? – взвилась я, оборачиваясь к ней. – Он солгал! В графе «дети» стоит прочерк! Это осознанный обман! Он думал, что я, как дура, поведусь на его историю про успешного холостяка!

– Ира, прекрати нести чушь! – отрезала Света. – Твоё доброе сердце мы уже проверили на бухгалтере с котом. Помнишь, чем это кончилось? Нет, теперь мы действуем по-моему. Жёстко и без пощады.

Она снова наступила на меня.

– Ты надеваешь это своё шикарное платье, – она ткнула пальцем в висящую на двери вешалку. – Ты делаешь себе самый убийственный макияж. Ты приходишь в этот ресторан, как королева. Ты позволяешь ему ухаживать, говорить комплименты, тратить деньги. А потом, в самый кульминационный момент… – она сделала драматическую паузу, – ты задаёшь ему один-единственный вопрос. Про дочь. И смотришь, как он будет выкручиваться. А потом разворачиваешься и уходишь. Это будет идеально! Это будет шедевр мести!

Я слушала её и чувствовала, как ненависть и обида внутри меня начинают кристаллизоваться во что-то твёрдое и холодное. Она была права. Просто отменить свидание – это слишком легко для него. Он потратил на меня время, силы, нервы. Он заставил меня поверить. Он заставил меня купить это чёртово платье!

– Хорошо, – неожиданно для себя тихо сказала я.

Света замолчала на полуслове, уставившись на меня.

– Что «хорошо»?

– Я пойду, – повторила я, и голос мой окреп. Я выпрямила плечи. Да, я была в ярости. Да, мне было больно. Но теперь эта боль превращалась в топливо. – Ты права. Он заслуживает большего, чем просто гневное сообщение.

На лице Светы расцвела торжествующая улыбка.

– Вот это по-нашему! Вот это я понимаю! Быстро собираться! У нас мало времени!

Ира смотрела на нас обеих с ужасом.

– Девочки, я не знаю… Это же так… жестоко. А если он всё объяснит? А если это недоразумение?

– Какое ещё недоразумение? – я фыркнула, уже направляясь в спальню за платьем. Мои руки больше не дрожали. – Судебное дело о алиментах? Это не его тёзка? Это он. И он солгал. Точка.

Я сняла с вешалки платье. Ткань была прохладной и шелковистой под пальцами. Посмотрела на своё отражение в зеркале. Заплаканные глаза, растрёпанные волосы. Но внутри теперь горел не огонь отчаяния, а холодный, обжигающий лёд решимости.

Надела платье. Оно сидело идеально, подчёркивая каждую линию. Я подошла к туалетному столику и начала снимать остатки старого макияжа. Движения мои были резкими, точными.

– Ты… ты точно уверена? – не унималась Ира, робко стоя на пороге спальни.

– Абсолютно, – не глядя на неё, ответила я, проводя ватным диском с мицеллярной водой по лицу. – Цель ясна. Задача определена.

Я нанесла тональный крем. Пудру. Тени, подводку, тушь. Каждое движение было выверенным, почти механическим. Я рисовала на своём лице маску. Маску красивой, уверенной в себе женщины, которая идёт на свидание. А под ней скрывалась другая. Женщина, идущая на войну.

– Готово, – сказала я, нанося последний штрих – алую помаду. В зеркале на меня смотрела незнакомка. Холодная, собранная, прекрасная и опасная.

Света, наблюдая за мной, одобрительно свистнула.

– Вот это да! С таким видом ты его просто уничтожишь без единого слова! Я бы с радостью посмотрела на это!

Я взяла сумочку, проверила, что внутри есть телефон, ключи и кошелёк. Положила туда же пачку салфеток – на случай, если слёзы ярости всё же пробьются наружу.

– Так, – Света схватила свой телефон. – Я и Ира будем на связи. Всё время. Ты выходишь на связь каждые пятнадцать минут. Если что-то пойдёт не так – один пропущенный звонок, и мы врываемся в ресторан по сигналу тревоги. Понятно?

Я кивнула. Мне было всё равно. Я была готова к бою.

Вышла из квартиры, не оглядываясь. Спустилась на лифте. Вышла на улицу. Вечер был тёплым, пахло цветущими каштанами и асфальтом после недавнего дождика. Я поймала такси и назвала адрес ресторана.

Водитель пытался завести светскую беседу, но я односложно отвечала, глядя в окно. Город проплывал мимо, яркий, безразличный. Я не думала о том, что скажу. Я не репетировала речь. Я просто чувствовала внутри сжатый, как пружина, холодный гнев.

Такси остановилось у подножья шикарного здания. Из-за тонированных стёкол виднелся мягкий свет, белые скатерти, силуэты людей.

Мой телефон завибрировал. Сообщение от Светы: «Удачи, солдат. Покажи этому гаду, где раки зимуют».

Я глубоко вдохнула, расплатилась с водителем и вышла из машины. Поправила платье. Подняла голову.

Моя цель была не романтика. Не приятный вечер. Не знакомство.

Моя цель была месть.

И я была готова к ней.

***

Такси уехало, оставив меня стоять на ночном тротуаре перед ослепительно сияющим фасадом ресторана. Воздух был наполнен ароматом дорогих духов, дорогой еды и лёгкого чувства собственной нереальности происходящего. Я сделала глубокий вдох, в последний раз проверила, не размазалась ли помада, и толкнула тяжёлую стеклянную дверь.

Внутри царила атмосфера сдержанной, дорогой роскоши. Приглушённый свет, мягкая музыка, тихий гул изысканных бесед. Метрдотель с безупречной выправкой скользнул ко мне, как тень.

– Добрый вечер. Вам помочь?

– Волков, – выдавила я, стараясь, чтобы голос не дрогнул. – Столик на имя Волкова.

– Ах, да, конечно. Сергей Александрович уже здесь. Пожалуйста, за мной.

Я последовала за ним по мягкому ковру, чувствуя, как на меня смотрят другие посетители. Моё платье вдруг показалось мне слишком ярким, слишком кричащим для этого места. Я ловила себя на том, что ищу его взглядом, сердце бешено колотилось, смешивая ненависть с предательским любопытством.

И вот он. Сидел за столиком у окна, за которым открывался вид на ночной город. Он был в тёмном костюме, без пиджака, в простой белой рубашке с расстёгнутым верхним воротником. Он смотрел в телефон, и на его лице была лёгкая, сосредоточенная улыбка. Та самая, что была на фото в анкете. Уверенная. Спокойная.

Метрдотель подвел меня к столику

– Сергей Александрович, ваша спутница.

Он поднял голову. Его глаза встретились с моими, и в них на секунду мелькнуло неподдельное, искреннее восхищение. Он мгновенно встал, отодвигая стул.

– Алиса… Вы великолепны, – произнёс он, и в его голосе не было ни капли фальши или подобострастия. Просто констатация факта, которая заставила меня внутренне съёжиться. Лгун. Отличный актёр.

– Спасибо, – сухо ответила я, позволяя ему помочь мне сесть. Его пальцы коснулись моей спины на секунду, и я едва сдержала вздрог. Отвращение? Или что-то другое? Я тут же задавила в себе этот вопрос.

Он сел напротив, его взгляд был тёплым и открытым. Слишком открытым для человека с таким секретом.

– Я уже заказал вам апероль, надеюсь, вы не против? – спросил он, и в его глазах играли весёлые искорки. – Мне показалось, что сегодня вечер как раз для чего-то лёгкого и освежающего.

– Идеально, – ответила я, заставляя свои губы растянуться в подобие улыбки. Моя роль начиналась.

Официант принёс напитки. Мы чокнулись. Бокалы издали мелодичный звон. Я сделала маленький глоток. Холодная, горьковато-сладкая жидкость обожгла горло, но не смогла заглушить внутреннюю дрожь.

– Ну как ваши выходные? – начал он, откладывая телефон в сторону. – Успели отдохнуть после рабочей недели?

Он был чертовски обаятелен. Лёгок в общении, остроумен, внимателен. Он рассказывал забавные истории из жизни своего маленького стартапа, не пытаясь выставить себя гением или трудоголиком. Напротив, он с юмором описывал свои провалы и недоразумения. Он задавал мне вопросы, искренне интересуясь ответами, а не просто дожидаясь своей очереди высказаться. Он был… идеальным. Таким, каким и казался в переписке. Только теперь я-то знала, что это всего лишь фасад. Блестящая, красивая упаковка на гнилом товаре.

Я пыталась подловить его. Найти зацепку. Свести разговор к семье, к детям, к чему-то личному.

– Вы так интересно рассказываете о своих путешествиях, – сказала я, когда речь зашла о его поездке в Японию. – А ваша семья? Они тоже разделяют вашу страсть к экзотическим странам?

Он улыбнулся, но в его глазах на мгновение мелькнула какая-то тень.

– Мои родители – люди более консервативных взглядов. Предпочитают Карловы Вары. А больше мне, можно сказать, и не с кем делить эту страсть.

Лжец. Гнусный, беспринципный лжец. У него есть дочь! С которой он, наверное, тоже делит свою страсть к путешествиям? Или он и её считает «никем»?

Я сжала пальцы под столом, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. Ярость снова подступала к горлу, горячая и слепая. Ещё пара таких изящных увёрток, и я не выдержу. Я сорвусь и вылью ему в лицо всё, что о нём думаю.

Официант принёс закуски. Идеальные, крошечные, как произведения искусства. Я брала их вилкой, почти не чувствуя вкуса. Я ловила каждое его слово, искала слабину, брешь в его идеальной броне.

Но чем дольше длился вечер, тем больше я запутывалась. Он был слишком естественным. Слишком искренним в своей лёгкости. Не было в нём ни напряжения, ни скрытности. Он выглядел как человек, которому нечего скрывать.

И это бесило меня ещё сильнее.

Мы уже перешли к основному блюду, а я всё ещё не смогла завести разговор в нужное русло. Моя уверенность начала таять, уступая место растерянности и сомнениям. А что, если Света ошиблась? Что, если это другой человек? Совпадение? Нет, не может быть…

И вдруг он отложил вилку и посмотрел на меня внимательным, чуть прищуренным взглядом. Его лёгкая, непринуждённая улыбка сменилась более серьёзным, изучающим выражением.

– Знаете, Алиса, – произнёс он тихо, так, чтобы не слышали за соседними столиками. – У меня есть странное ощущение.

Я насторожилась, почувствовав подвох. «Ну вот, начинается», – пронеслось в голове.

– Какое? – спросила я, стараясь, чтобы голос звучал нейтрально.

– Мне кажется, здесь присутствует некоторая… напряжённость. – Он сделал паузу, глядя мне прямо в глаза. Его взгляд был на удивление проницательным. – И исходит она, простите за прямоту, от вас. Как будто вы ожидаете от меня какого-то подвоха. Или уже нашли его в моей анкете.

Я замерла, чувствуя, как кровь отливает от лица. Он раскусил меня? Но как?

– Я… не понимаю, о чём вы, – солгала я, опуская глаза к тарелке.

– Не надо так, – он мягко улыбнулся. – Я не претендую на звание экстрасенса, но некоторые вещи чувствую довольно остро. Давайте попробуем разрядить обстановку. Сыграем в одну игру.

Я молча смотрела на него, не в силах пошевелиться. Что он задумал?

– Правила просты, – продолжил он, его глаза снова заиграли весельем. – Я говорю четыре утверждения. Три из них – правда. Одно – ложь. Ваша задача – угадать, где я слукавил. Ну, что? Играем?

Моё сердце заколотилось с новой силой. Это был шанс. Мой шанс поймать его на лжи. Заставить его сказать правду своими устами.

– Хорошо, – кивнула я, снова чувствуя прилив адреналина. – Играем.

Он откинулся на спинку стула, взял бокал с вином, покрутил его в руках, словно обдумывая, что же такого интересного мне рассказать. В его позе была лёгкая, непринуждённая театральность. Он явно получал от этого удовольствие.

– Итак, – начал он, и в его голосе зазвучали весёлые нотки. – Ловите. Утверждение первое: я обожаю оперу. По-настоящему. Могу слушать часами.

Я кивнула, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица. Вспомнила, что в его анкете было что-то про искусство. Вполне возможно.

– Утверждение второе: в прошлом году я прыгал с парашютом. И это было самое страшное и самое потрясающее приключение в моей жизни.

Экстрим, треккинг… тоже сходится. Здорово, конечно, но почему бы и нет.

– Утверждение третье… – он сделал драматическую паузу, и его взгляд стал на мгновение каким-то… иным. Более глубоким. – У меня есть пятилетняя дочь. Самое большое сокровище в моей жизни.