Дневник последней надежды

Чтобы успокоить нервы решил зайти в местный бар, но он оказался закрыт, так что пришлось довольствоваться обедом в одном из небольших ресторанчиков. Еда здесь весьма необычная, на родине я такого не ел, в будущем явно стоит научиться готовить по местным рецептам. Помимо меня в то место зашла еще и небольшая группа авантюристов, среди которых была эльфийка. Мне довелось впервые увидеть эльфа вживую, уж не знаю ее намерений, но на вид она безобидна. Но, рассматривая эльфийку, я не заметил. что меня заприметил один из их шайки, так что все они быстренько пересели ко мне. К тому моменту я уже закончил трапезу, а они еще не успели ничего заказать, так что мы решили перейти сразу к разговору. На мое приветствие они кое-как ответили, после чего перешли сразу к расспросам.

– Местни? Аль путешествуиш? – на латыни они говорили из ряда вон плохо, но хоть какие-то слова знали, так что я старался объясняться понятным для них языком.

– Путешествую. Живу здесь. Ваша спутница примечательная.

– Знаем. Лютина очень хороша. Мы авантюристы, сюда приехали по заданию, – говорить они старались по очереди, но среди них были и те, кто не проронил ни слова за все время беседы. Это была Лютина, а также парень с закрытым левым глазом, на котором был весьма дорогой плащ темно-голубых тонов. Открытый правый глаз его ярко сиял голубым, но причину этого я так и не понял.

– Среди вас есть неразговорчивые, – произнёс я, указывая на тех самых людей. – Вы здесь гости редкие, было бы неплохо узнать о вас побольше.

Парень в плаще продолжал молчать, но на этот раз отвернул голову, видимо, его настроение не располагало к общению. Эльфийка же подсела поближе, чтобы рассмотреть меня внимательнее, после чего молниеносно достала кинжал и направила мне в лицо.

– Запах смерти. Я знаю кого ты убил, – говорила она без грамма эмоций. Ее глаза были холодными, а тело подобно статуе. Еще одна секунда, и я бы уже не сидел там. Но она остановилась, словно ждала чего-то. – Почему ты не принял ее правосудие? И помимо этого… чем тебе не угодили звери Охотника?

“Она знает их обоих? А мне попались удивительно долго путешествующие авантюристы. Только вот мне совершенно все равно на них, как и на героев,” – именно такой была первая мысль, что пронеслась в моей голове. Следующей мыслью было высвободить Агния, но я сразу же понял, что он сожжет здесь все, так что нужно было вывести их на улицу.

– Я отвечу на все твои вопросы исключительно за пределами сего прекрасного заведения, – произнес я, вставая из-за стола и рассчитываясь за обед, после чего вышел и, запрыгнув на коня, понесся прочь из города, а следом за мной последовали авантюристы и рыцари, которым я по пути дал знаки, чтобы те подыграли мне.

Когда мы выехали за пределы города, то удалились на достаточное расстояние, чтобы не повредить Корсар, так что могли начинать. Мне, конечно, перед встречей с божеством в самую последнюю очередь нужны были битвы с какими-то олухами, но деваться было некуда. Стража же, оповестив авантюристов, что направятся за помощью, скрылись в стенах города, оставляя меня с ними наедине.

– Перед нашим сражением предлагаю немного поговорить. Вы ответите на несколько моих вопросов, а после мы уже будем решать, что делать. Первое, кто вы такие? Второе, кто эта эльфийка? Третье, как вы связаны с теми двумя олухами, что сейчас лежат в земле сырой. И последнее, что вам известно про ваше божество? – не давая авантюристам вставить ни слова, я вывалил на них поток вопросов, ожидая на них ответов. Соглашусь, решение опрометчиво, ибо они могли и просто напасть на меня, но попытаться стоило.

– Мы путешествующие авантюристы. Я – одна из высших эльфов древнего рода темного болотного леса. Те герои – мои старые друзья… – она явно не знала ответ на последний вопрос, так что ей на помощь пришел тот самый неразговорчивый парень. – Божество – существо, что управляет этим миром. До него нельзя добраться или достучаться, оно само решает, когда ему прийти, а когда уйти.

– Получается, вы хотите отомстить? Точнее, только Лютина, а вы решили ей помочь, не так ли? У меня нет цели с вами биться, сколько ни старайтесь, но на вопросы ответить я могу, – я четко выразил свою позицию, стоя напротив них и ожидая их следующих действий… но они так и не последовали. После небольшого совещания Лютина вышла из их группы и подошла ко мне.

– Мой разум затмила обида и горечь за убитых товарищей, а также чувство мести. Но сейчас ясность ума начинает возвращаться ко мне, так что будь другом, ответь, что они совершили?

Она действительно не старалась меня убить, так что я выложил ей все, касательно действий героев исключительно в этом мире, упуская связь с героем охоты и прибытие из другого мира. На глазах Лютины, настолько мне удалось замечать, проявлялись небольшие слезы, которые та почти сразу же стирала. Под конец своего рассказа я заприметил Елену, ждущую меня около ворот, где мы и договорились встретиться до этого.

– Запомни одну простую истину: я не собираюсь убивать тех, кто этого не заслужил. И да… не советую пытаться мне мешать, я не хочу, чтобы пострадала ты или твои друзья, – положив руку ей на плечо, произнес я, после чего обратно запрыгнул на лошадь и помчал к монахине. Как только она запрыгнула на коня, то мы сразу направились в Корт, где и должна была проходить встреча.

Дорога выдалась особенно спокойной, даже без диких зверей, что в здешних лесах не редкость. Это вызвало у меня странные чувства, но я не обратил внимание, подумал тогда, что просто повезло… ага, повезло. Как позже мне рассказали некоторые местные жители, Хантер притягивал к себе этих диких тварей, так что его убийство спровоцировало их отток в дальние края этого леса. Чуть позже мне явно стоит заняться решением их проблемы, город-то ближайший, может быть, один из ближайших. Но меня тогда заботило явно не это, а то, что ждет меня в соборе.

Елена объяснила, что божество, хоть и божество, но связывается и поддерживает связь с людьми, что для меня оказалось весьма неожиданным. Мы немного обсудили это, но что-то принципиально нового мне выяснить не удалось, только его имя – Иезекииль. Иезекииль занимается поддержанием порядка в этом мире, а также помогает в вызове героев из других миров для решения здешних проблем. Что-то мне тогда говорило о том, что здесь что-то не чисто, но внимания я не придал, решил узнать у него все лично.

В собор мы пришли, миновав множество улочек, на которых валялись разбросанные трупы или полуживые рыцари. Характер их ранений говорил том, что забили их явно обычные крестьяне, так что я не удивился этому, рано или поздно, со мной или без меня, но это должно было случиться. Теперь все эти смелые маги, военные целители и простые солдаты валялись тут, на улицах, с пробитыми и раздробленными конечностями или головами. Елена ужаснулась при виде них, но я лишь попросил ее закрыть глаза и не отвлекаться, пока мы не приедем.

Дорога заняла не больше 10 минут, как и в прошлый раз. Стреножив коня, я помог монахине слезть с него и прошел в собор. Внутри ничего сильно не успело измениться, но многое успели починить. Пришли же мы как раз в разгар службы, так что решили подождать ее окончания. Спустя около полутора часов эти бесконечные молитвы наконец закончились, и нас пропустили. Елена объяснила своим подругам всю ситуацию, после чего меня провели молитвенную, где поспешили подготовить все перед вызовом и попросили подождать. Елена уверяла, что это безопасно, и они проводили этот ритуал уже множество раз, так что бояться не стоит, но что-то не давало мне тогда покоя. Они ведь вызывают сюда героев, а я уже двух устранил, что скажет на это Иезекииль?

Мою спутницу оповестили о готовности, после чего меня провели в темную комнату, на полу которой был белым мелом начерчен огромных размеров круг, внутри которого содержались множество неизвестных мне символов, а по периметру располагались свечи. Меня попросили встать в круг и ожидать, после чего все клирики заняли свои места и начали молиться…

Как только их молитва завершилась, время словно остановилось: никто не двигался, не издавал звуков, вообще ничего. Передо мной прямо в занавешенной шторами стене с небольшими окнами под самым потолком, словно раскрылся портал, откуда в лицо мне выстрелил яркий белый свет. Закрыв лицо руками, я постепенно стал привыкать и, медленно опуская руки, стал проверять, что же произошло.

Из огромной дыры на меня вышло странное существо: бесформенное, оно адаптировалось к обстановке вокруг себя. Созданное из густой тьмы и дыма, скопившегося в одном месте и формирующего очертания его силуэта. Человекоподобная мужская фигура с горящими белыми глазами, из его спины выходило 3 пары массивных и таких же черных крыльев, которыми, как казалось, можно накрыть нескольких человек. Изредка эти крылья трансформировались в руки, но потом снова принимали привычную для себя форму. Оно медленно обошло круг, рассмотрело каждую из монахинь, после чего подошло и уставилось на меня. Ростом же этот силуэт был около 4 метров, из-за чего было весьма непривычно смотреть ему в глаза, словно я смотрел на экзокостюм с обсервером в нем.

– Я знаю… тебя не должно быть здесь, – произнесло существо, скрываясь из моего поля зрения. – Я сожалею о том, что из-за моих проблем тебе пришлось оказаться здесь. Знаю, у тебя ко мне имеется множество вопросов, и я даже могу назвать тебе их, но я позволю тебе задать их, чтобы мои ответы ты смог понять в полной мере своего разума.

– Признаться честно, думал, ты выглядишь иначе. Но меня не особо заботит твой облик, у меня и правда есть к тебе вопросы. Их не так много, как ты думаешь, так как большинство вещей в этом мире меня практически не заботят. Во-первых, ответь мне, кто такие герои? Призывают ли их намеренно или они попадают сюда случайно, а также я хотел бы знать, почему они… такие бездари?

Темный силуэт вновь объявился в моем поле зрения, расхаживая из стороны в сторону, изредка посматривая то на меня, то на монахинь.

– Неужто мое предвидение меня подвело..? На моей памяти это всего лишь четвертый подобный случай… – видимо, он выражал свои мысли вслух, но истинную причину этого я не понял, скорее всего это его сильно удивило. – Что ж… я могу ответить на твой вопрос. Местные жители этого мира нуждаются в поддержке со стороны внешних сил для поддержания баланса между собой и иными расами, что выливается в постоянную борьбу. Герои – это личности, коих вызывают из других миров, основываясь на их физических и когнитивных способностях. Но с ними связаны многочисленные проблемы, ибо они зачастую сеют лишь разруху и беспорядки, практически не помогая местным. С этим связано и твое появление, ведь из-за таких постоянных вызовов пространственно-временная граница становится очень нестабильной, и в ней начинают образовываться разломы, в которые либо затягивает что-то из этого мира, либо выбрасывает что-то сюда. В один из таких пространственных разломов и угодил ты.

Меня весьма удивил этот ответ, никогда еще я ничего подобного не слышал, разве что в книжках фантастических, но не более. А тут это все случилось, ещё и со мной. Но я не забывал остальных вопросов, которые у меня накопились.

– Хорошо, теперь я знаю, почему оказался здесь. Следующий мой вопрос звучит так: почему я могу использовать артефакты? Я не местный, меня не вызывали, но при этом я могу их использовать, хоть и силами никакими магическими не обладаю. Звучит нелогично, но это правда, – говорил я, поднимая левую руку для демонстрации кольца Агния на среднем пальце.

– Я в курсе об этом. Да, на первый взгляд, это действительно выглядит нелогично. Но таким образом мир адаптирует вас к присутствию здесь. Каждое существо, прибывшее из другого мира, обретает частицу этого для комфортного существования в нем. Считай, тебе повезло больше всех остальных, ведь эта способность встречается у весьма малого числа лиц, – он говорил спокойно, его голос меня клонил в сон и ободрял одновременно, из-за чего мое пребывания здесь казалось чем-то на грани сна и реальности. Его весьма неестественно плавные движения и голос создавали ту самую атмосферу искусственности и нереальности всего происходящего.

– Что ж, значит, мне повезло… У меня осталось не так много вопросов, всего лишь два. Первый звучит так: я желаю воссоздать здесь то, что было в моем родном мире, но у меня нет никаких знаний о том, как работает здешний мир. Чем ты можешь мне в этом помочь? Второй вопрос: каким образом мне можно покинуть этот мир? Как ты сам понимаешь, оставаться здесь я не планирую, если ты можешь мне помочь, то буду тебе признателен.

Иезекииль задумался. Выглядело так, словно ответы на эти вопросы он совершенно не знал, но я в это ни за что бы не поверил, он ведь местный бог, он создал все здесь. Изредка совершая какие-то движения руками в воздухе, силуэт перемещался из стороны в сторону. Все его тело говорило о том, что он находится в глубоких раздумьях, но вдруг силуэт остановился. Обойдя меня несколько раз, словно высматривая самые мелкие детали, Иезекииль остановился напротив меня, пристально смотря мне в глаза.

– Я позволю тебе воссоздать то, что было в твоем старом мире, наделив тебя знаниями об этом. Что касается твоего выхода отсюда – мы заключим сделку. Условия ее просты: ввиду бесконечных вызовов существ из других миров, как я уже говорил, граница этого мира постепенно разрушается и ослабевает. Я успеваю восстанавливать эти разломы, но я не в состоянии остановить обезумевших от власти мелких тварей моего мира. Я дам тебе предмет, он поможет в определении того, кто перед тобой – герой или обычный человек. Тебе нужно будет уничтожить всех встреченных тебе героев, каждого, без исключения. Встреченные же алтари призывов этих самых героев нужно сжечь, спалить, разрушить до основания. В обмен на это я дам тебе возможность покинуть этот мир.

Условия, конечно, не самые лучшие, но хоть какие-то. Что ж, я смогу воссоздать здесь Галлиевар, уже что-то, но второе условие меня не устроило. Я должен буду, скорее всего, вырезать половину местного населения, которое встанет на стражу своих героев, так что в моей голове сразу родилась блестящая идея.

– Я возьму с тебя аванс. Авансом будет чертеж, схема или запись устройства или ритуала, что создаст пространственный коридор между моим родным миром и этим. Я не знаю, с кем мне придется столкнуться и сколько будет противников, так что риски оправданы, – было заметно, что мои слова ввели его в ступор, из которого он весьма быстро вышел.

– Хорошо, я позволю тебе это сделать. В таком случае вот твои “артефакты”, встретимся позже, – его лицо было абсолютно черным, но я смог разглядеть в нем ухмылку, словно он насмехался надо мной. В целом, я так и думал, что ничего так просто не получится. Он передал мне чертеж, какой-то амулет, вероятно, тот самый “детектор”, а также небольшой кристалл. Нетрудно было догадаться, что это, так называемый, “философский” камень, который, скорее всего, содержал все знания об этом мире. Сам же Иезекииль, пройдя к стене, откуда выходил, разорвал ее, открывая знакомое бесконечное и чересчур яркое пространство и скрываясь в нем.

Как только вспышка исчезла, я снова пришёл в себя. Для остальных прошло всего мгновенье, но для меня – минуты продолжительного диалога с божеством… Как только я опомнился, то сразу спросил, является ли это место алтарем призыва героев, на что получил положительный ответ. Приказав всем немедленно покинуть это место, я высвободил Агния, попутно приказав ему все здесь уничтожить. Элементаль, зловеще хихикая, приступил к своей работе…

Тяжело было объясняться потом перед монахинями, но мне удалось их убедить, что все в норме. Они поверили мне, поверили в каждое слово, (я рассказал о своей встрече с Иезекиилем, но умолчал про знания этого мира и постройку Галлиевара), так что я начал расспрашивать их, где еще можно найти такие места или героев. Старшие достали старую карту, где было отмечено большинство городов. Я позаимствовал ее у них и, выбежав на улицу и освободив лошадь, накинул на себя амулет-детектор, после чего на полной скорости поехал обратно в Корсар, мне необходимо было переговорить обо всем с Септарио, вдруг он сможет ответить на некоторые мои вопросы…

Запись 18: “Кто я?”

Данная запись написана на неизвестном вам языке, текст словно выжжен на бумаге, но под каждой строкой есть перевод на привычный человеческий язык.

Да уж, эта запись уже где-то 18-я, судя по нумерации, так что не буду как-то портить ему этот дневник.

Как кто-то из вас мог уже понять, кем бы вы ни были, эта запись от лица Агния – огненного элементаля человека с псевдонимом “Харвестер”. Наверняка у кого-то из вас возникали некогда вопросы о том, какие мыслительные процессы происходят в моей голове… но они никогда не получат полноценный ответ, так как раскрывать всю свою подноготную я не стану никогда. Интересно, кто вообще в будущем получит эти записи? Может, какой-то путешественник? Скорее всего, к тому моменту я уже растворюсь в пустоте и буду лишь пылью этого мира, но к тому моменту я уже совсем не буду этому удивлен.

На самом деле, как бы просто вам это не казалось, вступить в контакт с элементалем весьма трудно. Мы зачастую сами избираем, подходите вы нам или нет, так что в случае отказа не помогают ни слезы, ни крики. А кто-то из героев ведь серьезно хотел нас уничтожить из-за обычного отказа. Подумаешь, ему отказало всего лишь 24 элементаля в сопровождении, а это только элементали огня, про остальных я промолчу. Собственно, тогда у вас может родиться закономерный вопрос: “Как ты оказался заперт в кольце, что принадлежит Харвестеру?” И ответ будет весьма… прозаичен.

Элементами, несмотря на умения и когнитивные способности, легко могут быть пойманы и заключены в пространственные клетки, созданные благодаря аномалиям. Природу их объяснить я вам не смогу, все, что могу сказать, – они являются результатом большого выброса магической энергии в атмосферу, но из-за чего это происходит мне неизвестно. На чем же я остановился? Точно, в общем, казалось, что только такие клетки могут захватить нас и удержать в себе, пока не пришёл он…

Элементалист, а также по совместительству один из великих алхимиков Багряной империи, Маларх Ильтракс. Повезло, что этот кусок существа уже давно покоится где-то на задворках пустоты вместе со своими мутантами. Что он успел натворить? Ну, давайте по порядку. Маларх некогда был самым обычным алхимиком, занимавшимся изготовлением лекарств, а также магических зелий, которые зачастую отправлялись в качестве товаров к заграничным покупателям. Денег в распоряжении Маларха было достаточно, чтобы обеспечить безбедную жизнь не только себе, но и своим детям. Но, как говорится, ученый на то и умный, что ему всегда мало, так что одна из следующих идей, возникших у него в голове, звучала так: “Элементали – существа чистой природы и натуры, буквально ее отражение, что, словно минералы, копят в себе ее силы и энергию. Если же природа не готова даровать нам сие знание, то мы получим ему сами.” Именно с этого начались цепочки его опытов, получившие название “Гравировка душ”. Ильтракс нанимал десятки и сотни наемников, которые занимались поимкой элементалей и духов с помощью специального оборудования, а также разграблением их поселений. Сам же алхимик в своей лаборатории проводил бесчеловечные опыты над нами, пытаясь получить тот самый “чистый источник энергии”. Неудавшихся или выдохшихся он просто убивал, превращая нас в порошок, “сумеречный прах”, что позже расфасовывался по небольшим банкам и отправлялся в качестве лекарственного препарата за границу. Но мы… мы были особыми.

Пока из кого-то он старался получить лишь источник энергии, в нас он видел нечто другое. Удивительно, что у него вообще было чувство прекрасного. Я не один такой, нас было 10, это как минимум. Он экспериментировал над нами иным образом: используя разные минералы и заклинания, Маларх старался изменить наши предрасположенности к стихиям или сделать нас сильнее. Благодаря этим экспериментам мне и удалось поглотить аномалию “Дикое пламя”, что сделало меня не просто элементалем огня, а практически Саламандрой – одним из древних существ, созданных из чистой магмы и лавы, – но превращение не успело завершиться, и я был заточен в это ничем не примечательное золотое кольцо. Других “экспонатов”, как он нас называл, постигла похожая участь: мы все были заточены в какие-то украшения, которые позже разбрелись по всему миру. Одно нам неизвестно, где находится Оберон, наш владыка? В лабораторию Маларха даже пытались прорваться наши собратья, что у них получилось благодаря Юстиции, героине Правосудия. В результате нападения им удалось освободить практически всех подопытных, но до нас им так и не удалось добраться, совладать с тварями Ильтракса не смогла даже героиня. Правда, в тот момент Оберон был одним из подопытных, находившихся под серьезной охраной в виде мутантов, которые и изгнали вторгнувшихся. За несколько недель до своей гибели, что случилась в результате разрушения лаборатории и бунте множества обезумевших тварей, Маларху удалось совладать с магическими потоками энергии и заточить в свою диадему Оберона, сделав ее вершиной своих достижений. Но вскоре после этого он умер, а судьба этой злосчастной диадемы навсегда осталась для нас неизвестной. Что касается моих собратьев, то, насколько мне известно, после поражения Юстиции они полностью заглушили чувство мести в себе и вместе с освобожденными подопытными отправились в далекие скитания. Буду надеяться, что это правда.

Я не раскрыл вам многого, но вы знаете мою историю, что должно было дать вам ответы на многие вопросы. Возможно, вы услышите обо мне или моих соратниках в будущем, но в данный момент это все, что я могу вам сказать…

Запись 19: “Подготовка”

Агний нацарапал свои каракули в предыдущей записи… Сначала было неприятно, но в итоге стало отличным способом практики переводчика. Его история мне показалось весьма… занятной, если можно это так назвать, так что у меня возник интерес собрать все алхимические украшения, подобные Агнийскому кольцу. Каждое из них хранит свою тайну, я хочу узнать их все.

Философский камень даровал мне не только знание местного человеческого языка и языка элементалей, но и осведомил меня о материалах этого мира и способах их обработки, что в будущем явно мне очень сильно поможет. Септарио был ошарашен такими дарами со стороны Иезекииля, а в настоящий ступор впал от информации, которую мне рассказало божество. Переговорив с ним, я пришел к выводу, что, раз моя цель – убийство героев и разрушение алтарей вызова, то сидеть на месте явно не стоит. Детектор легко получилось проверить на работоспособность, ведь мое тело практически полностью механическое, так что на импланты оно реагирует так же, как и на предметы из других миров – издает слабое свечение и легкий гул с вибрацией, которые я тут же улавливаю.

Септарио посоветовал притворяться либо торговцем, либо оружейником, если уж я осведомлен о работе с металлами. В целом, идея здравая, так что стоит пораскинуть мозгами по этому поводу. Уже после разговора и перевода текста Агния я решил побеседовать с ним. На мою идею о сборе всех украшений он отреагировал скептически, ведь они разбросаны по всему миру, неизвестно, где конкретно находится каждый из них. Но в его голосе отчетливо была слышна радость и надежда. Будь я на его месте, радовался бы не меньше.

Закончив с диалогами и планами, решил начинать собираться. Было затемно, так что решил побыстрее все упаковать и лечь спать. Денег осталось не так много, как мне казалось, но на повозку для лошади должно хватить, а большего мне и не нужно. Все вещи уместились в несколько мешков, что удивительно, обычно у меня не так много всякого. Несколько комплектов брони, подставное оружие, обычные вещи, все еле поместилось в те мешки, что были. Но в любом случае я закончил, так что решил изучить карту, чтобы выстроить маршрут. Я нахожусь на территории Таргалы – одного из крупнейших государств этого мира. Помимо Таргалы здесь также существуют еще несколько: Ферроксия, Астралия и Манатериум. Их историй я не знаю от слова совсем, так что в будущем буду искать больше материала об этих государствах. Что ж, маршрут я выстроил, вещи собраны. Завтра постараюсь где-то купить повозку и выдвигаться в свое первое путешествие…

Запись 20: “Это лишь начало”

Новый день – новые впечатления. С самого утра на небе были серо-черные тучи, намечалась гроза, так что стоило поскорее закончить все дела в городе. Накормив коня, я направился на рыночную площадь, стараясь найти повозку, но несколько часов моих поисков так ни к чему и не привели. Расспросив городских, удалось узнать, что на окраине города один старик как раз продает старый хлам, может быть, смогу и повозку купить. Направился туда, делать все равно нечего.

Как я и думал, здание было одним из наиболее старых, готово было развалиться от лёгкого дуновения ветра. Около него сидел старичок лет 90, продающий большинство своего барахла. Подъехав к нему, я уточнил информацию про повозку, которую он подтвердил. Кляча у него старая уже, совсем издохла, даже стоять на ногах не могла, только лежала, так что повозка теперь ему без надобности. Купил за 50 монет, учитывая ее состояние, это практически даром. А конь словно и не почувствовал, что он теперь тащит ее за собой, идет абсолютно налегке.