Дневник последней надежды

Но не об этом, разберусь, когда такая проблема действительно возникнет. Что еще хотел упомянуть, так это кольцо, которое мне продал тот маг. Как я и думал, кольцо оказалось не простым, а с запечатанным в нем элементалем огня. Когда начал с ним разбираться, тогда и стало понятно, почему оно такое дешевое. Дух этот слишком привередливый, первое время даже объявляться отказывался, так что пришлось пригрозить уничтожением. На угрозы он ведется хорошо, так что поспешил выйти из своего домика и облететь меня несколько раз, тщательно рассматривая. Видимо, я его очень заинтересовал, раз он решил все-таки со мной остаться и наконец подать голос.

– Ты… ты явно не обычный маг. Даже не чародей и не некромант… так кто ты? – голос его был нерешительным, он все еще продолжал осматривать меня и особенно мои имплантированные руки.

– Здесь такие, как я, зовутся “проходимцами”, – коротко ответил на вопрос я, продолжая наблюдать за поведением элементаля.

На вид он был не больше двух моих средних пальцев, но очень прыткий и почти невидимый из-за высокой скорости. Я лишь успевал выхватывать его яркие, словно две небольших плазменных точки, глазенки, что с безумной скоростью передвигались из стороны в сторону. Ног у него не было, он походил на призрака, с руками, небольшой головой, но без ног. От моей фразы он встал не в силах пошевелиться.

– Ты… проходимец? А я уж думал, что никогда не смогу встретить никого похожего на тебя. То-то ты мне сразу приглянулся, сразу видно было, что человек ты непростой. А я, как ты мог заметить, весьма привередливый в выборе владельцев, так что ответственно к этому подхожу. Мной уже пытались командовать низшие маги и чародеи, но ни черта у них не получалось и не получится никогда, – голос духа отчетливо звучал в моей голове, видимо, из-за того, что кольцо носил именно я. Элементаль поднимал руки и все выше взлетал над столом, словно от злости.

– Это все замечательно, но кто ты вообще такой? Мне это кольцо продали за 2 серебряные монеты, говорили, что это мусор. Постарайся оправдать себя.

Дух начал стремительно увеличиваться в размерах, пока не стал с меня ростом. Он походил на огромный песчаный шторм, окутанный пламенем. Это заставило меня отшатнуться и отступить в другой конец комнаты.

– Можешь мне не верить, но я существо, обуздавшее дикое пламя… Но у меня нет имени. Считай меня спутником высокого класса. Я обладаю властью контролировать любой огонь, кроме Великого и адского пламени, так что я могу пригодиться тебе в любой ситуации, где будет огонь.

– Я поверю тебе, но ты должен будешь еще доказать это. Пока что можешь идти обратно.

Но он не стал, мы проговорили до самой ночи, необычно оказалось общаться с элементалем высокого класса, он знал намного больше, чем любой человек из этого мира. Засиделись мы до ночи, за что элементаль получил по голове и был загнан обратно в кольцо, а я сам отправился спать. Надо будет придумать ему имя, но позже, сейчас ничего в голову не приходит.

Заметил, что сгущаются тучи, скорее всего ночью или завтра будет дождь, так что могу устроить себе выходной.

Запись 8: “Героиня”

Как будто бы мои безрассудные действия сойдут мне с рук… В общем, разрыв между этой и предыдущей записью составляет примерно месяц, за это время городу пытались повысить налоги на 150%, но вышло лишь на 50%. Что произошло? Все просто. Я немного разбираюсь в людях, так что могу понять, когда собирается начаться восстание или волнения. Это могло случиться дважды, и дважды я это предотвращал путем убийства гонца и сожжением документа с приказом. Мне пыталась противодействовать его стража, но она также оказывалась в могиле вместе со своим “господином” благодаря “Нагану”. Эти товарищи явно перебарщивают с кнутом, забывая про пряники, это просто смехотворно. Так вот, это лишь причина. Про что эта запись? Про то, что за этим последовало.

В один из дней в город заявились странные подобия рыцарей в бордовых латах. Они были вооружены парными мечами, а на груди у каждого из них красовался мне еще неизвестный на тот момент герб государства. Уже позже Ворон, – тот самый офицер, с отрядом которого я подрался в свой первый день в городе, – объяснил мне, что это Багровый легион – могущественный отряд имперских войск, созданный для инквизиции и истребления преступников государства. Во главе у них была высокая, около 2,5 метров ростом, девушка в похожей броне, носившая в руках копье. Встретились мы с ними неожиданно, когда я вместе с несколькими соседями закупался едой на базаре. Базарная площадь в городе наиболее просторная, так как памятник, что стоял в центре, уже был давно разрушился. Там-то они меня и поймали, окружили и были готовы раздавить всей своей массой, но “героиня” остановила их.

– Молодой человек. Ввиду ваших зверских преступлений вы не оставляете государству иного выхода, кроме вашего убийства Багровым легионом. Стойте и не смейте позорно сбегать от своей участи. Примите свое наказание с честью. Мое имя – Райт, я героиня Порядка империи Таргалия, и вы приговариваетесь к смертной казни, – девушка говорила спокойно, сдержанно и решительно, но несла настолько откровенный бред, что я сразу понял, что они даже понятия не имеют, кто я такой.

– Героиня порядка? Замечательно. Раз порядок, то бой должен быть честным. Дайте мне любое оружие, раз уж драться собрались, – невозмутимо начал говорить я, отчего многие жители на улицу ахнули, но оружейник сразу же перекинул мне щит и меч через кольцо легионеров. – Да к черту ваш меч. Я тебя одним щитом уломаю, идиотка, нападай, чего стоишь-то?

На самом деле мне в тот момент казалось, что от меня и мокрого места не оставят, так что уже смирился с участью, но эта “героиня” не то, что ранить меня не смогла, она и щит-то не пробила.

– Что с оружием-то? Неужто не зачаровали? Или что у вас здесь обычно делают? Руны накладывают? – в легком недоумении задал вопрос я, пока она пыталась пробить мой щит.

– “У вас”? Проходимец что ли? – героиня просто отпрыгнула в сторону, вращая копье в руках.

– Кто это вообще? Я просто не так давно здесь объявился, еще не знаю многого, – я отвечал спокойно, весьма усмешливо, стараясь запутать ее, что у меня первое время получалось. Решив не встревать, я давал ей наносить по себе удары, при этом отражая их, оттягивал этот короткий, но такой приятный момент все дальше и дальше, выжидая момента, когда она совсем устанет.

А бой все продолжался и продолжался, словно не собирался заканчиваться. А я все продолжал и продолжал блокировать все ее выпады в мою сторону, пока не заметил те самые признаки полной усталости: тяжелое дыхание, мелкие судороги, да и сама героиня уже на ногах почти стояла. Я выжидал какое-то время, но после очередного выпада она и шага сделать не смогла.

– Райт, верно? Выдохлась? Что ж, тогда я начну, – вынув из-за спины “Горн”, – я решил оставить то подобие хопеша себе, а старик-оружейник мне помог, сделав из него не просто кусок металла, а нормальное оружие, – и проверив его состояние, я решил, что для красоты нужно немного покрасоваться, так что покрутил его в руке, насколько это вообще получилось.

Мой мелкий мозг в тот момент все же смог догадаться, что обнажать свои признаки проходимца – идея нелучшая, так что я решил сражаться только щитом и Горном. Героиня блокировала мои удары, но и я мог заблокировать ее нелепые попытки выпадов на меня. Здесь хопеши делают весьма тяжелыми, но я смог сделать из него что-то, что по весу очень напоминает усмирительную дубинку, которую обычно использовали мои помощники и я сам при разгоне митингующих на улицах города. Благодаря этому обращаться с Горном стало куда проще, ну а щит в любом мире щит, только форма и материал разные. Можете считать, я был как рыба в воде.

С каждым новым ударом Райт отступала от меня все дальше и дальше, не давая приблизиться на расстояние удара Горна, так что мне ничего не оставалось, кроме как блокировать и пытаться сломать ее копье.

– Заканчивай бегать. Теперь моя очередь тебя атаковать, – я сказал это, перехватив ее оружие и зафиксировав в руке. Героиня оказалась сильнее меня, так что вырвать оружие все-таки смогла, но не учла, что я уже приблизился на достаточное расстояние.

Удар, за ним еще один и еще один, и вот… копье треснуло. Багровые легионеры поспешили обнажить свое оружие и направить его на меня, но дальше дело не пошло, скорее всего, это был знак, что живым мне не выйти. К тому моменту я уже взвесил все и был готов к смерти. Райт выдержала еще несколько ударов по копью, так что я решил протаранить ее щитом и избавиться от него, придавив ее им. Это помогло лишь на долю секунды, но мне и этого хватило: безоружная героиня начала сражаться в ближнем бою, но делала это из ряда вон плохо, по крайней мере, хуже меня, благодаря чему я без особых проблем смог повалить ее на землю, попутно перерезав несколько сухожилий и лишив подвижности.

– Кто… да кто ты вообще такой? – все еще корчась от боли, прошипела Райт, извиваясь у меня под ногами.

– Тебе этого знать необязательно. Собирай свой легион и сваливай отсюда, а владельцу города передай, что, если еще раз попробует повысить налоги, я к нему лично заявлюсь и перережу на его глазах всех, кто ему дорог.

Я бросил Райт и начал уходить. Несколько легионеров сразу подбежали к ней и, видимо, начали помогать подняться, но даже я на тот момент не мог знать, чем это кончится. Кольцо легионеров распалось, все начали стекаться к героине, но на моем пути встало тройка, что отчаянно не хотели меня отпускать. Они что-то промямлили, но я уже даже вспомнить не могу, что именно это было, после чего бросились на меня. Никакой грации, никакого изящества, просто идут в лоб, словно обычные протестующие, это точно верхушка этой армии? Мне доводилось поражать одним ударом нескольких революционеров, но это были люди в обычной одежде, а дубинка была под напряжением, здесь же все не так. Иного выхода не было, пришлось использовать “Клык”, заодно переложив Горн в левую руку, после чего одним ударом поразить сразу всех троих противников и оперативно скрыть имплант.

– Если уходите, то делайте это сейчас. Больше я ни с кем церемониться не буду, просто всех перебью, – я попытался пригрозить, но с таким коротким мечом наперевес это выглядело немного стыдно. Но это дало свои плоды.

– Грязный еретик. Ты поплатишься за свои грехи! Ты и этот город падете под натиском благословленного огня инквизиции! – проорала мне вслед Райт, на что я не мог не отреагировать.

Что ж, раз в этом городе уже все знают, что я проходимец, то стоит и других познакомить. Знаете, есть у меня одна привычка, если нервы шалить начинают, глаза в тремор впадают, так вот, она у меня осталась. Именно поэтому я практически не различаю ничего, что находится в этот момент перед моими глазами. Я начал бежать… стремительно и быстро прямо к ней и буквально за несколько секунд оказался уже у ее лица.

– Город? Город падет?! Попробуй… Хотя нет, я сделаю это первым, – договорив, я вонзил в нее Клык и начал медленно вращать, пока она корчилась в агонии и слезах, но не подпускала легионеров ко мне. – Героиня? Странная ты и слабая, не даешь даже солдатам себя защитить. Есть ли здесь другие герои?

На мой вопрос последовал лишь короткий тихий стон, практически над ухом, что я воспринял за согласие.

– Если вы все такие же жалкие, то я перебью всех. Каждого из вас на куски разорву, если посмеете и пальцем к этому месту прикоснуться, – закончив, я активировал Наган и взорвал ей голову вместе со шлемом, после чего растолкал ошеломленных легионеров и поспешил скрыться оттуда.

Честно сказать, вообще не понимаю что на меня тогда нашло, но именно в тот день появилось то чувство, которое кто-то зовет “долгом”. Я знал, что инквизиция придет сюда в любом случае, так что нужно было продумывать способ защиты от них, попутно зарабатывая себе на жизнь и развиваясь с помощью контрактов.

Запись 9: “Странный заказ”

Разрыв по времени между этой и предыдущей записями – неделя.

За прошедшее время попыток нападения государственных войск не было от слова совсем, даже удивительно немного. Я успел выполнить около двух десятков заказов, что принесло немного денег, которые удалось отложить. Но это были контракты на сбор и доставку необходимых материалов, будь то травы или какие-то минералы, никакой опасности, так что, взвесив все “за” и “против”, я пришел к выводу, что стоит начать заниматься охотой и убийствами.

На мой запрос о выдаче контракта на охоту или убийство регистратор отреагировал странно, словно сомневался во мне, несмотря на все, что видел. Но контракт он все же выдал. Это был заказ на убийство арахнуса, засевшего в пещере в нескольких километрах на север от города. Приняв поручение и забрав копию контракта я направился прямиком к точке назначения.

По пути удалось встретиться и переговорить с несколькими солдатами и офицерами, хотя кто-то до сих пор меня опасался. Но я не представлял угрозу для них…

Дойдя в конечном итоге до пещеры, я разбил небольшой привал в нескольких сотнях метров от нее, чтобы немного передохнуть и подготовиться. Для большего понимания лучше будет объяснить, кого здесь называют “арахнусами”. Арахнус – гибрид, представляющий собой смесь паучьего брюшка и его нижних конечностей, а также торса, верхних конечностей и головы человека. Сами по себе они могут достигать огромных размеров, около 6-7 метров в высоту, в зависимости от вида особи и ее пола. Зачастую такие гибриды лишены рассудка ввиду постоянного угнетения и одиночества, но встречаются и арахнусы-чародеи или конструкторы, что нашли занятие и смогли сохранить здравый ум. Но тогда я не знал, с кем мне придется столкнуться и получится ли выйти с ним на контакт.

К вечеру я уже восстановил силы и продумал план действий. Смастерив небольшой факел, я двинул в сторону пещеры, откуда раздавались тихие звуки, похожие на смех. Пройдя внутрь, я обнаружил на стенах многочисленные рисунки странных существ, похожих друг на друга, что были выполнены весьма искусно, а также надписи: “Он меня слышит”, “Он явится ко мне”, “Он спасет меня”. Я не обнаружил между ними никакой связи, так что двинулся дальше, пока за очередным поворотом не столкнулся… с ним.

Арахнус был ростом около 5 метров, паучье брюхо. было покрыто много многочисленными наростами, похожими на опухоли, и нарывами, словно от сильной и затяжной болезни. Человеческая его часть была закутана в черный балахон, а сам он не переставал что-то рисовать на стенах. Я попытался как-то подозвать его, но тварь абсолютно не реагировала на мои слова или свист, так что пришлось подойти ближе и практически у него перед носом поводить горящей верхушкой факела. Арахнус словно ожил, сразу же рассвирепел и, отбросив меня в сторону, прижался к противоположной стене, словно готовясь к атаке. Но, поднявшись на ноги, я понял, что он вовсе не собирается нападать, он боится меня.

– Ты меня хоть понимаешь? – задал вопрос, совершенно не надеясь на ответ, но со стороны собеседника все же послышались нерешительные слова, что несказанно удивило.

– Еще один… хочешь меня прикончить? Попробуй, – его голос был скрипучим, царапающим стены пещеры, но в нем отчетливо были слышны гнев и отчаяние.

Я не стал на него нападать. Возможно он прикончил бы меня, как только я потушил бы факел, я учёл это, но все равно решил пойти навстречу. Затушив источник света и вызвав Агния, (именно такое имя получил элементаль огня из кольца), мы развели небольшой костер внутри пещеры, пока арахнус вжимался в стену, словно стараясь пройти сквозь нее. Мои попытки увенчались успехом спустя достаточно долгое время – гибрид согласился подойти ко мне только спустя несколько десятков минут.

– Я опасен? – странный вопрос, особенно тому, кто уже явно почти лишился рассудка.

– Не похож. Но я не отрицаю этого, – арахнус взял немного еды с костра и начал неторопливо есть, попутно отвечая на мои аккуратные вопросы.

Слово за слово, и мы постепенно развили диалог, в ходе которого удалось выяснить весьма занимательную информацию. Раны на его теле – последствия множества авантюристов, пытавшихся его убить, но наросты – неизвестная ему болезнь, поглотившая не только его паучье тело, но и человеческое, что он охотно продемонстрировал, сняв часть своего балахона. Сам он в прошлом являлся алхимиком, но после прихода феодала был изгнан из своего родного города, где в тот момент жил я, а за его голову была назначена награда.

– У меня не остается иного выхода. Поскольку феодал практически открестился от этого города, некоторые законы в нём действовать перестали, так что есть возможность переселить тебя ближе к нам. По поводу стражи или солдат не переживай, они практически не выходят из города, хотя гражданские наоборот, делают это охотно и часто. Около города есть небольшой каньон, так что в нем можно будет оборудовать твое место жительства. Как тебе идея? – рассказал я свое предложение своему собеседнику, который отреагировал вполне спокойно и согласился. – Но есть одно “но”: я хочу получить награду за выполнение заказа. Мне потребуется часть твоего тела для этого.

– Понял тебя… – задумчиво ответил Септарио, (именно так и звали арахнуса), но затем поспешил подняться на ноги и, развернув тело, указать на одну из своих задних конечностей.

Взглянув на нее, я понял, чем была вызвана такая спешка: задняя лапа успела загноиться и практически полностью омертветь, что исключало ее дальнейшее восстановление. Достав “Горн” и прицелившись, я сделал замах и ампутировал конечность, которую поспешил сложить и замотать в тряпки. Доев остатки еды, мы собрали вещи и двинули окольным путем через лес в сторону каньона. Септарио объяснил мне, что существо, изображенное на стенах, – это явившийся в его кошмарах мутант, что вырывал его паучьи лапы и поедал их у него на глазах каждую ночь. А ведь по виду оно походило на огромную моль или бабочку, странные все же здесь существа обитают.

В общем, до самого утра мы работали над организацией жилища в каньоне для Септарио, но уже на рассвете разошлись, чтобы не вызывать лишних подозрений и беспокойств за мое состояние. Придя домой и выложив снаряжение, я оповестил местных, что встретились мне на пути, о своем приходе и отправился спать.

Запись 10: “Раненая девушка”

На следующий день я направился в гильдию вместе с заранее завернутой в новые бинты лапой.

Во время разговора с регистратором мне удалось убедить его, что тварь оказалась смертельно ранена и потеряла несколько конечностей, из которых я забрал только наиболее хорошо сохранившуюся. Не знаю точно, поверил он мне или нет, но вид его говорил, что купился. Приняв и осмотрев лапу, он вновь обмотал ее бинтами и, подозвав к себе помощника, передал ему, поручив отнести на склад. Я же получил значительную сумму денег, которая примерно равнялась четырем обычным контрактам. Убрав деньги, я поблагодарил золотоволосого и поспешил скрыться, направившись к каньону.

Пересекая лес, я заметил следы крови, которые вчера либо пропустил, либо не заметил вовсе. Они были свежие, так что было принято решение направиться по их следу, если уж не приведут к кому-то, так хоть день разнообразнее будет. Следы вели не от пещеры, где раньше жил Септарио, так что это точно не была его кровь. Это вызвало у меня еще больший интерес, из-за чего я ускорил шаг и приготовил оружие на случай столкновения. Но след крови не заканчивался, он лишь продолжался все дальше и дальше, пока не вывел… к каньону, куда я и так направлялся. Подходя к каньону я заметил несколько сломанных ветвей у ближайших деревьев, но причину этого тогда мне установить сразу не удалось.

– Живой там? – повысив тон голоса, произнес я, склонившись над каньоном.

– Куда я денусь? Спускайся, раз пришел, – послышался ответ снизу, после чего из глубины буквально выстрелила липкая паутина, зацепившаяся за землю прямо подо мной, тем самым образуя подобие троса.

Спуститься по ней оказалось легче, чем я думал. Септарио внизу уже успел оборудовать платформу из паутины, по которой можно было более-менее спокойно ходить, не боясь упасть на дно каньона. Из разговора с арахнусом, я узнал, что он планирует переоборудовать сию конструкцию с помощью дерева, но ему нужно само дерево, которое он никак не может достать самостоятельно. Мы договорились на небольшую гильдейскую махинацию, чтобы и получить дерево, и не засветиться, раз его все считают мертвым. Септарио заполнил необходимые данные у меня в блокноте, после чего вернул его, и, убирая предмет в сумку, я заприметил краем глаза кого-то в одной из небольших пещерок.

– Кто это у тебя там? Небось уже жертв наловить успел для еды? – ехидно улыбнулся я, указывая свободной рукой на объект во тьме.

– Нет, совсем крыша поехала? Раненая приползла, наверное, думала руки на себя наложить, но упала ко мне в сеть. Раны зашил, жить будет, но ее нужно в город увести, а это можешь сделать только ты. Забирай ее и уводи отсюда, к слову, у нее на шее висело, не особо знаю, что это, – с этими словами он передал мне странный предмет, походивший на крест со щитом и мечом, но значение его было мне неизвестно. Забрав кулон и убрав его в сумку, я подошел к спящей девушке и, взвалив себе на плечи, попрощался с Септарио, который помог мне выбраться и уполз обратно вглубь каньона.

Я доставил девушку до местного госпиталя, где передал ее в руки лекарей. Принимающий объяснил мне, что она целительница и монахиня из соседнего города, но что она забыла здесь им неизвестно. Кулон же оказался гербом государственной церкви, к которой и относилась девушка, церкви Щита и Меча. Я оплатил медикаменты для ее восстановления, после чего попрощался, попросив оповестить, когда она очнется и сможет говорить.

Следом за этим направился в гильдию, где передал контракт от Септарио на добычу древесины, сославшись на то, что для рубки дерева я слабоват. Регистратор хоть и посмотрел на меня с недоверием, но контракт принял и разместил на доске. Мне лишь осталось внести предоплату и, поблагодарив за помощь, покинуть гильдию.

На тот момент было около 4 часов дня, так что нужно было чем-то себя занять. Вернувшись домой, решил перепроверить все книги, но они оказались уже перечитаны по нескольку раз, как и некоторые заметки. Заметки…

Меня словно током прошибло. “Галлиевар” ведь остался в том мире. Но в то же время в моей голове содержались все чертежи его компонентов, благодаря которым его можно было бы воссоздать. Но каким образом? Да и нужно ли это мне..? Да уж, умные мысли есть, но ответить на возникающие вопросы они не в состоянии. Кулон в тот раз я не стал отдавать, решил еще раз изучить его, но не смог обнаружить что-либо интересное. Что ж, у меня не осталось вариантов, нужно восстановить силы и ожидать, когда монахиня придет в сознание…

Запись 11: “Сон или видение?”

Сегодня мне приснился странный сон…

Тяжело понимать, с чего начинать. Вечер был ничем не примечательным, я просто закончил очередную запись и, проверив остальные, отправился спать. Но на этот раз привычный мертвый мрак ночи, который я обычно вижу перед глазами, сменился на необычное сновидение.

В этой непроглядной черной пустоте словно появилось окно, замыленное, неяркое, но окно. А в нем… этот человек, или не человек… по крайней мере, силуэт его был человекоподобным. Он был закован в железо, но не в обычные железные доспехи, а с ног до головы был покрыт пластинами железа, даже в самых скрытых местах, а его меч и щит были словно приварены к рукам, он не отпускал их ни на минуту. Около него было несколько похожих силуэтов, но их уже различить мне не удалось. Этот “железный” беседовал с кем-то, казалось, не в самом лучшем настроении. Его замахи щитом и мечом вызывали странные чувства… не страх, нет, совсем нет, они вызывали… сострадание к собеседнику? Да, пожалуй это можно объяснить именно так. Мне хотелось встать между ними и защитить того, кого я не мог увидеть…

Но сия беседа продолжалась отнюдь недолго. Что-то произошло с собеседником, как я понял, он покинул эту “тройку”, а железный силуэт медленно повернулся в мою сторону. В первый раз я думал, что мне показалось, но, присмотревшись, стало понятно, что на его шлеме на самом деле установлены рога, как некогда в моем мире изображали викингов с рогами на головах. А его взгляд… Его глаза горели словно 2 ярко-красных фонаря, смотрящих прямо в мою душу. Этот взгляд был наполнен той самой злобой и яростью, гневом и чувством мести, которое я никогда не забуду. Он явно высверлил во мне дыру, вглядываясь около 5 минут, пока я наконец не проснулся…

Да уж, а я думал, что отсутствие снов это плохо. Но пора спать дальше, на улице все еще ночь.

Запись 12: “Новое задание”

Как и стоило ожидать, эта запись появится в дневнике только спустя 2 дня от последней.

Монахиня постепенно приходила в себя и восстановилась, но полностью очнулась она только сегодня, спустя 2 дня с момента, когда я принес ее лекарю. Придя в палату я поговорил с медиком, что дал некоторые наставления по диалогу с ней, но в целом она уже практически выздоровела.