Фальшивая фанатка

Леви переехал в Фэрфилд, когда Джош только перешел в старшую школу, и они легко подружились на почве любви к хоккею. Большинство людей ошибочно принимают их за лучших друзей, но Джош продолжает держать Леви на расстоянии вытянутой руки во многих вопросах, хоть они и достаточно близки. Я знала Джоша еще задолго до того, как мы поступили в один университет, и теперь я даже не знаю, хорошо это или плохо.

– Эй, Хэлли, не ожидал тебя здесь увидеть, – добавляет парень и его смущение только нарастает, когда он замечает наши переплетенные руки.

Леви даже не успевает добавить что-то еще, потому что его слова привлекают внимание соседа, сидящего рядом.

– О мой бог, Джош привел домой девчонку. В этом году Рождественские желания сбываются быстро, – гремит Лэндон Купер, ставя игру на паузу, отбрасывая джойстик на стол перед собой и откровенно осматривая меня.

– Ладно-ладно, вы, пара неандертальцев, не драматизируйте, – начинает Джош, и его слова звучат буднично, но я не упускаю из виду напряженный шаг, который он делает вперед, наполовину прижимая меня к себе. – Теперь вы будете видеть ее чаще, так что привыкайте, – говорит он парням, и, несмотря на то, что его тело закрывает мне половину обзора, я все еще вижу их широко раскрытые глаза.

– Черт, Питерс, я, конечно, знаю, что ты запрещаешь к ней прикасаться, но не думал, что это потому, что ты сам ее трахал, ах ты пес, – Лэндон протягивает слова, встает с дивана и поднимает руку, чтобы отбить пять.

– Следи за языком, Купер, или я сам за ним прослежу, – выплевывает Джош, заставляя обоих соседей с удивлением смотреть в ответ. Я замечаю, что мы привлекли внимание Деймона Форбса с кухни, но сейчас могу думать только о том, что сказал Лэндон.

Я знаю, что ты запрещаешь к ней прикасаться.

Что это значит, черт возьми?

Лэндон держит руки кверху, словно сдаваясь, и к нему присоединяется Леви.

– Извини, чувак, мы просто не знали, что у тебя есть девушка, – осторожно подбирает слова Лэндон, отмечая защитную позу Джоша, стоящего передо мной, и я не могу не пожалеть его.

– Она моя невеста, и каждый в этом доме будет относиться к ней с уважением. – Джош стаскивает зубы, не унимая своего гнева, и глаза Леви широко распахиваются.

– Невеста? – бормочет он, явно ошеломленный всей этой ситуацией, и я понимаю, что легенда начинает трещать по швам, поэтому мне приходится вмешаться.

Я выхожу из-за Джоша, расправляю плечи и уверенно встаю рядом с ним.

– Ты не должен быть так удивлен, Леви, я имею в виду, сколько мы знакомы? Ты должен знать, что я чувствовала к Джошу, – говорю я со всей уверенностью, что на самом деле не так уж и сложно, учитывая, что это правда. Затем я прижимаюсь к парню и добавляю: – Мне пришлось просто подождать, пока этот придурок поймет, насколько я обалденная. – Я коронно закатываю глаза, и Джош пропускает смешок, приобнимая меня за талию.

– О да, с каждой колкостью я влюбляюсь все больше, – саркастично протягивает он, приукрашивая ложь.

– Не думай, что я не дам тебе по яйцам перед твоими дружками, – говорю я в ответ, и Леви с Лэндоном смеются.

– Думаю, я тоже был идиотом, – признает Леви, снова оценивая нас глазами, и мне стоит усилий не съежиться под этим взглядом, но к счастью второй друг разряжает обстановку.

– Я знал, что ты извращенец, Питерс, но удары по яйцам? Серьезно? – Лэндон смеется, тряся головой, но я чувствую напряжение, нарастающее в Джоше, как будто только что раскрыли его секрет, однако продолжаю улыбаться.

– Осторожней, я не только ему могу навалять, – предупреждаю я его, вставая на защиту Джоша, и Лэндон прищуривается, но я держу удар.

Джош делает один предупредительный шаг вперед, готовый вмешаться, сила его хватки нарастает, но Лэндон закатывает глаза.

– Фиг с ним, – тянет он, шагает к дивану и берет контроллер, чтобы продолжить игру.

– Ладно, Динь, пошли, – говорит мне Джош, подталкивая к выходу из гостиной в сторону кухни.

Повернувшись, я замечаю, что Деймон все еще смотрит на нас, нож в его руке замер, пока парень оценивает ситуацию, развернувшуюся перед ним. Он все еще в наушниках, но гудения из них не доносится. Похоже, единственное, что он слушает сейчас, – это наши разговоры. В его глазах застыло выражение, которое я не могу расшифровать, но оно настолько напряженное, что заставляет меня дрожать в объятиях Джоша, пока парень подталкивает нас к нему.

– Что у нас в меню? – спрашивает Джош, отходя от меня, чтобы проверить ингредиенты. – О, куриная запеканка, замечательно, – добавляет он, отвечая на свой же вопрос, как будто не ожидая ответа от Деймона, особенно учитывая то, что парень продолжает молча смотреть на меня. – Поскорей бы, пахнет обалденно, – продолжает Джош, не беспокоясь, что его друг не отвечает.

Нет, Деймон Форбс продолжает пялиться на меня, как будто его глаза способны выявить каждый секрет, который у меня когда-либо был, и это меня абсолютно нервирует. Мы не особо знакомы друг с другом, и я начинаю думать о той игре в “Правда или вымысел” несколько недель назад с остальными его товарищами по команде. Александр Рейн вызвал меня поцеловать Арчера, что было лишь слегка неловко, учитывая, что мы в одном классе по экономике. И все же мне запомнился не поцелуй, а реакция Деймона на него. Он не сказал ничего, как и сейчас, но смотрел так, будто ему и нравится, и не нравится увиденное одновременно. Я все еще чувствую этот взгляд Деймона, несмотря на то, что он смотрел на Арчера, а не на меня, и задаюсь вопросом, есть ли у него свои собственные секреты, которые можно раскрыть.

– Ладно, нам еще свадьбу планировать. – Джош отрывает меня от мыслей, и я замечаю, как Деймон наконец поворачивается в его сторону, бросая понимающий взгляд.

Мы уходим с кухни и поднимаемся по лестнице, и я чувствую, что парень все еще следит за каждым нашим шагом.

Кажется, я не до конца обдумала идею прийти сюда, потому что, когда мы доходим до комнаты Джоша, и он толкает дверь, я понимаю, что напрягаюсь. Я слишком давно не была в его комнате, и, несмотря на то, что согласилась выйти за него замуж, все это довольно странно. Конечно, я привыкла к нему в моем пространстве. Он часто бывает у нас дома и часто оказывается в моей комнате по разным причинам, но с тех пор, как его отец завел интрижку, он всегда держал свое личное пространство в тайне. Я чувствую, словно вхожу в Нарнию, и не могу удержаться от разглядывания всего вокруг.

Его комната все такая же чистая и аккуратная, как была в детстве, что подтверждает, что он по-прежнему помешан на чистоте, и это заставляет меня улыбнуться. Кровать заправлена, занавески расправлены, на столе прибрано, на полу не валяются вещи, и я закатываю глаза, когда вижу, что он все еще держит контрольный список на доске для заметок, хотя высмеивает мои. Я прохожусь по всей комнате, исследуя каждую вещь, на которой останавливается взгляд, и улыбаюсь, видя полку с рамочками для фотографий. Островок нежности в его холодном и опрятном мире.

В первой рамке – их с Мэдди детская фотография, но мое внимание привлекает вторая. Не только потому, что на фото я, но еще и потому, что я видела это фото раньше. Я спала с ним под подушкой в тот период, когда была влюблена сильнее всего, но не знала, что существует и эта копия. Эта фотография была сделана на моем выпускном. Мы с Мэдди были красиво одеты, и она заставила Джоша сфотографироваться с нами.

Он встал во весь рост между нами, и я до сих пор чувствую прикосновение его руки на своей коже, как будто это было вчера. Получив свой экземпляр фотографии, я обрезала ее так, чтобы остались только мы с Джошем, и фантазии, которые я строила о том вечере, до сих пор крутятся у меня в голове перед сном. Разумеется, я спрятала фотографию далеко в ящик, когда съехалась с Мэдди, но вот я снова вижу ее и улыбаюсь.

Когда я поворачиваюсь к Джошу, то по его взгляду из угла, ожидающему каких-либо комментариев, понимаю, что разглядывала комнату, кажется, слишком долго. Чувствуя себя одновременно незащищенной и напряженной, я не даю никаких оценок, и вместо этого говорю:

– Так что случилось с Деймоном?

– Что ты имеешь в виду? – Мой вопрос полностью сбил парня с толку, и тот мгновенно нахмурился, не понимая, о чем я говорю.

– Ну, он выглядел таким напряженным, даже пугающим, – пожимаю я плечами, особо не зная, как объяснить Джошу, что я имею в виду, но парень уже трясет головой.

– Он не страшный, он особенный, непонятный. – Взгляд Джоша на секунду переносится на наше фото у меня за плечом, а затем снова возвращает ко мне, в то время как он подходит ближе. – Деймон Форбс – один из лучших людей, кого я когда-либо встречал, тебе нужно просто узнать его ближе.

Я киваю, понимая, что если Джош ручается за него, то я могу ему верить, и опьяненная этой близостью, отхожу в сторону, чтобы сесть на край кровати.

– Так какие у нас планы на свадьбу? – произношу я, прочистив горло, делая вид, что все как всегда, и Джош поворачивается ко мне, полный удивления.

– Хэлли, ты и так делаешь мне настолько большое одолжение, что я вряд ли когда-либо смогу с тобой рассчитаться, поэтому, пожалуйста, не волнуйся ни о чем. Я со всем разберусь: с местом, кольцами и прочим, просто оставь это мне, – отвечает парень, подходя к своему столу на другом конце комнаты. – И, говоря о кольцах, – добавляет он, выдвигая ящик и доставая бархатную коробочку. Он снова направляется к тому месту, где я сижу, и, возвышаясь надо мной во весь рост, протягивает ее мне. – Это тебе.

Я знаю, что внутри, и была бы совсем дурой, если бы не понимала, что скрывает маленькая черная бархатная коробка, даже если бы мы не были обручены. Но я все же не могу заставить себя взять ее. Не сейчас, когда руки трясутся настолько, что я наверняка ее уроню. Еще раз, я не глупая. Я знала, что он подарит мне кольцо, но особо не обдумывала этот момент и то, каково будет ходить с его фиктивной претензией на своем пальце.

Я бросаю взгляд на парня и, удивленно глядя на меня в ответ, он мурлычет:

– Мне снова нужно встать на колено, чтобы ты его приняла? Я знаю, как тебе это нравится.

Я усмехаюсь ему в лицо, собираюсь с силами и медленно протягиваю руку, чтобы забрать коробочку. Он не отходит, как я того ожидала, даже когда я беру ее. Вместо этого он пристально наблюдает за мной в то время, как я открываю коробку, и мне является самое красивое украшение, которое я когда-либо видела.

Не знаю, чего я ожидала от помолвочного кольца, но оно выглядит так, словно Джош забрался ко мне в мысли и подобрал самый идеальный дизайн по всем моим пожеланиям. В центре находится большой овальный бриллиант, украшенный зелеными сапфировыми лепестками по бокам, и все это на сияющем платиновом кольце. Настолько просто и элегантно, что у меня перехватывает дыхание.

– Даже не знаю, что сказать, – откровенно произношу я, боясь показаться слишком эмоциональной. – Оно настолько красивое, прямо как настоящее, – добавляю шепотом, все еще просто пялясь на украшение, и к моему удивлению парень вдруг встает на колено передо мной.

– Не обижай, Хэлли, разумеется, оно настоящее, – рявкает он, закатывая глаза при мысли о фальшивом кольце для фиктивной помолвки, но я все еще молчу. – Понимаю, это не леденец, но как только я увидел его, то сразу подумал о тебе, – невинно произносит Джош, не понимая, как заставляет колотиться сердце, и так бьющееся только ради него. – Это как Динь-Динь от мира колец, – смеется парень, забирая у меня коробочку и вынимая из нее украшение.

Настоящее кольцо с тремя настоящими, очень большими драгоценными камнями.

Затем он берет мою левую руку и медленно надевает его на то место, где оно будет находиться неопределенное количество времени. Похоже, что эта мысль находит отклик в нас обоих, потому что мы вместе глядим на кольцо еще несколько секунд, а затем, когда наши взгляды сталкиваются, между нами словно что-то меняется. Как будто этот жест и эта ложь меняют все. Я вижу в его взгляде отголоски того дня, когда он пытался поцеловать меня на камне, а я его столкнула.

– Ладно, раз ты разбираешься со свадебными приготовлениями, тогда давай поговорим о твоем отце, – выпаливаю я, пытаясь дышать глубоко и притворно небрежно прохаживаясь по его комнате.

Я игнорирую вздох, который издает парень, снова поднимаясь на ноги, но чувствую расползающийся холод еще до того, как он отвечает.

– Я разберусь с отцом, доверь это мне. – Слова, которые я слышала уже сотню раз, и с каждым разом они звучат все менее убедительно.

– Нет, – спокойно заявляю я, и снова поворачиваюсь к парню, который вопрошающе смотрит на меня. – Ты все правильно услышал, я сказала «нет». Хоть кто-то осмелился сказать «нет» золотому мальчику, – я небрежно бросаю это семейное прозвище и немного жалею об этом, заметив, как парень содрогнулся, но тем не менее продолжаю. – Теперь и я при делах, Джошуа, хочешь ты того или нет, ты сам меня в это втянул, так что позволь мне помочь, – уговариваю я, подходя ближе к парню и делая вид, будто не чувствую веса его кольца на моем пальце. – Прошу не как твоя почти что жена, а как друг, – добавляя, использую название, которое не решалась произнести много лет.

Джош смотрит на меня, анализируя каждое сказанное слово, а затем вздыхает.

– Ты знаешь, что ты заноза в моей заднице?

– И все же ты все еще хочешь жениться на мне, поэтому звучит так, словно это ты – проблема скорее для меня, – палю я в ответ и парень, сидящий на кровати, смеется, жестом предлагая сесть на стул у его стола.

– Думаю, мы оба не можем отрицать тот факт, что мой отец – мудак, – начинает он, и я молча соглашаюсь. Джош знает, насколько плохо я отношусь к Хьюго Питерсу. – Так что я много лет следил за ним, в надежде нарыть хоть что-то, и, кажется, мне это удалось.

Мой интерес полностью прикован к его словам, потому что кому и надо раздать пару пинков, так это мэру.

– Что ты нашел?

– Я пока не уверен. Несколькими неделями ранее, когда я пришел в его офис, чтобы предложить свою кандидатуру вместо сестры, я слышал, как он говорил что-то о заключении новых сделок, даже если ему придется ждать возврата своих инвестиций. Я заметил несколько бумаг из оффшорных счетов на его столе, но не успел разглядеть их поближе, потому что вошел отец. Поняв, что без помощи здесь не обойтись, я искал, пока мне не дали конкретное имя, – с этими словами Джош откидывается назад, достает из кармана лист бумаги и протягивает его мне.

– Линкольн Блэквелл? – громко читаю я, но имя не кажется знакомым. – Кто это? – спрашиваю, возвращаясь взглядом к парню, но он пожимает плечами.

– Ну, в целом, это чувак, который может накопать и устроить любое говно. Он работает в Блэк Халлоус и встречается лично, только если считает тебя достойным. – Я бы сказала, Джош почти впечатлен им и его репутацией, и мне интересно, завидует ли он этому факту.

– А ты достоин? – спрашиваю я, не шутя, но он все равно улыбается, встает, подходит к тому месту, где я сижу, поворачивает стул и наклоняется рядом со мной, чтобы открыть свой ноутбук.

– Давай посмотрим. – Я игнорирую его обволакивающий аромат, тепло руки, прижатой к моей, и наблюдаю, как он открывает пустое сообщение и пишет краткий запрос об услуге, а затем отправляет его по адресу, указанному на листке.

– Что теперь? – спрашиваю я и чувствую пожимание плечами в ответ.

– Теперь будем ждать.

Глава 7

Хэлли

«Удар по яйцам»

Следующие несколько часов мы проводим, строя планы. Планы, как появляться на публике чаще вместе, как вести себя с отцом следующие несколько недель, и даже ужинаем вместе с Деймоном в ужасающей тишине. Джош заполняет тишину болтовней о предстоящем матче, что, как я полагаю, он делает часто со своим товарищем по команде, а затем предлагает подвезти меня домой. По дороге к выходу мы натыкаемся на Лэндона, который смущен, что я не останусь на ночь, учитывая бомбу, которую мы скинули на него до этого, и я быстро вру, что завтра у меня ранняя тренировка. Джош чуть не пропускает смешок, потому что я никогда в жизни не тренировалась, за исключением тех хоккейных матчей, в которые мы играли. Мы проезжаем через кампус.

Поездка проходит в комфортной тишине, и Джош как всегда выбирает живописный маршрут вокруг озера рядом с моим домом, пока я пытаюсь не думать о том, что творю, выходя за него замуж. Когда мы выруливаем на подъездную дорожку, то обнаруживаем машину Гектора, припаркованную у тротуара, и свет в окнах, означающий, что Мэдди дома.

– Хочешь, чтобы я зашел? – уточняет Джош, глядя на дом, и я почти уверена, что он и Мэдди не разговаривали с момента того спора в субботу вечером, что, несомненно, является самой продолжительной игрой в молчанку за все время.

– Чтобы я снова вас разнимала? Нет, спасибо, – произношу я как умудренный опытом в подобных вопросах, человек. Наклонившись, поднимаю свою сумку и добавляю: – Так что увидимся… – Я позволяю фразе остаться недосказанной, думая, что он будет придерживаться наших обязательств почаще появляться на публике вместе.

– В субботу, – мгновенно подтверждает парень, все еще наполовину отвлекаясь на дом, и я почти смеюсь. Не знаю, с чего я вообще подумала, что несколько часов, проведенных вместе, и будущее замужество как-то изменят этого засранца.

– Ага, да, конечно, в субботу. – Закатываю глаза с натянутой улыбкой и вылезаю из машины, прежде чем наклониться и добавить: – Я буду в свадебном платье, просто напиши подробности. – Еще до того, как он успеет сказать что-то в свою защиту, я хлопаю дверью и удаляюсь.

– Хэлс, – кричит парень, открывая дверь, и я слышу шаги за спиной. – Хэлли, пожалуйста, подожди.

Я останавливаюсь и разворачиваюсь на месте, чтобы посмотреть на него, в этот момент Джош почти что в меня врезается, и я разочарованно огрызаюсь:

– Что, Джошуа?

Он открывает рот и сперва ничего не произносит, как будто не знает, что сказать, но затем вздыхает:

– Извини, ладно? Я не привык полагаться на кого-то, и мне понадобится некоторое время.

Это похоже на извинение больше, чем когда-либо, но я не собираюсь так просто его отпускать.

– Джош, мы дружим более десяти лет, и это оправдание не прокатит со мной ни как с лучшим другом, ни как с невестой, – парирую я, упираясь руками в бока и уверенно стоя на ногах. Этот брак не будет таким, пусть он хоть фальшивый, хоть настоящий.

Он осматривает меня с ног до головы таким взглядом, что колени вот-вот подогнутся, а затем усмехается.

– Да ну, Динь, мы оба знаем, что ты не способна долго злиться на меня. – Он прав, потому что так оно и есть, но это не значит, что мне это должно нравиться, поэтому в ответ я лишь мило улыбаюсь, обдумывая пришедшую на ум идею.

– Ты прав, Джошуа, и правда не способна, – мурлычу я, приближаясь губами к его уху. – Я бы с удовольствием сбросила напряжение и пошла дальше, – шепчу я, перед тем, как опустить руку и вмазать ему кулаком по яйцам, наслаждаясь его громким стоном и подогнувшимися коленями.

– Сука, – верещит он, опускаясь на землю и прикладывая руку к своим ноющим яйцам. – Хэлли, какого хрена?

Я наклоняюсь к нему и давлю на плечо, укладывая на спину, чтобы он мог смотреть на меня. – Я предупреждала, что дам тебе по яйцам, поэтому винить можешь только себя. А теперь запомни, что я делаю тебе большое одолжение, и со мной нужно вести себя вежливо, ага?

Джош откидывает голову назад, на траву, и закрывает глаза со стоном, будоражащим мои фантазии.

– Я забыл, что ты психичка, – цедит он сквозь зубы, глядя мне прямо в глаза. – Твою мать, Динь, я сделаю все, чтобы ты была самой счастливой женой на земле, лишь бы ты этого не повторяла.

Я киваю с улыбкой, удовлетворенная таким ответом, а затем поднимаюсь в полный рост и говорю: – Ну а теперь будь хорошим мальчиком, езжай домой и планируй нашу свадьбу. – Я снова не дожидаюсь ответа, разворачиваюсь и ухожу в сторону дома.

Когда я вхожу, то слышу музыку, доносящиеся из гостиной, и нахожу Мэдди на диване у окна с бокалом вина. Она не отрывает взгляд от журнала в ее руке, но спрашивает: – Есть ли какая-то причина, почему мой брат сейчас валяется на траве, корчась от боли?

Кинув сумочку на другой диван, я сажусь напротив девушки и пожимаю плечами.

– Он вел себя грубо, – спокойно отвечаю я, и ее брови вопросительно поднимаются, но я не вдаюсь в подробности.

Мэдди хохочет, захлопывает журнал и тянется, чтобы налить себе еще вина.

– Подумать только, а я беспокоилась о тебе, хотя нужно было переживать за него. – Она с опаской смотрит на меня, как будто пытаясь разглядеть что-то новое, перед тем как спросить: – Ты пришла поздно, вы были вместе все это время?

Я понимаю, что она имеет в виду: после окончания занятий, по средам я обычно прихожу домой рано, и я киваю. – Нам нужно было разобраться с некоторыми вещами, – вяло отвечаю я, не в силах что-либо объяснять, но, разумеется, моя лучшая подруга не сдается.

– Хэлли, ты действительно это делаешь? – Мэдс отбрасывает журнал на столик, чтобы усесться поближе ко мне. Мы не так много разговаривали на прошлой неделе, и особо не были наедине, поэтому наконец пришло время для допроса один на один.

– Да, Мэдди, я реально это делаю, – недовольно бормочу я в ответ устав от того, что на меня все давят. Это моя жизнь, мое решение, решение, которое было сделано мной и Джошем, и я уже устала от людских вопросов.

– Но зачем? – Меня сбивает с толку не сам вопрос, а то, как она задает его, как будто знает настоящий правдивый ответ. Ответ, что я секретно влюблена в ее брата и сделаю ради него все, даже стану фальшивой женой.

Я бы могла сказать ей правду, и мне бы следовало сказать ей правду, но эта честность разрушит абсолютно все, поэтому я выдаю уже заготовленный ответ.

– Ты моя лучшая подруга, Мэделин, ты была рядом со мной с момента, когда мне было девять, но без него бы не было тебя. Он тоже мой лучший друг. – Я замечаю недоверие к моим словам в ее взгляде, и понимаю это. Мы с Джошем не плели браслетики дружбы друг для друга последние годы, но это не значит, что я больше не считаю его своим лучшим другом.

– Да вы, ребята, ссоритесь постоянно, – говорит она в свою защиту, как будто уже только этого аргумента достаточно, чтобы ничего не делать, и я смеюсь.

– И? Еще четыре месяца назад вы с Новой на дух друг друга не переносили, но посмотри на вас сейчас. – Это удар ниже пояса, мы обе знаем это, но она наверняка должна понять, откуда я родом.

– Но между мной и Новой все по-настоящему. – Я слышу уверенность в ее словах и вижу блеск в глазах, когда девушка думает о своем парне и их отношениях, но она до сих пор не понимает.

– И ты принимаешь решение быть с ним на основании последних пару месяцев, и я, конечно, не видела тебя раньше счастливее, но я в своем решении основываюсь на последних десяти годах. Наша свадьба может быть и фиктивная, но отношения – нет, и в это я верю. В это, и в него.

Я замечаю момент, когда подруга понимает, что я не сдамся, даже ради нее, делает большой глоток вина и придвигается вплотную ко мне. – Думаю, я просто не могу понять, как ты можешь это сделать, – честно отвечает она, и я понимаю ее волнение, правда понимаю, но это меня не остановит.

– Тебе и не нужно понимать, ты должна лишь поддержать меня как подруга, – я стараюсь, чтобы голос оставался сильным и уверенным, несмотря на то, как я чувствую себя внутри, и вижу, как ее плечи опадают.

– Хэлс, ты моя лучшая подруга, я поддержу тебя в любой ситуации, ты же знаешь. – Я слышала эти слова миллион раз, но сейчас, улыбаясь и держа ее руку в свою, нуждаюсь в них больше всего.

– В таком случае ты знаешь, почему я так поступаю, – отвечаю я, слегка сжимая ее ладонь.

Мы молча смотрим друг на друга несколько секунд перед тем, как она, сдаваясь, вздыхает. – В таком случае ты мне теперь не только лучшая подруга, но еще и невестка. – Слезы собираются в уголках ее глаз, и почувствовав, как вспыхивают эмоции, я смеюсь.

– Вот, что все это означает, – произношу я, поднимая руку вверх и демонстрируя новенькое украшение, и челюсть у подруги падает.

– О господи, он подарил тебе кольцо? – визжит она, хватая мою руку, чтобы изучать кольцо поближе. – Хэлли, оно как будто настоящее, – восклицает девушка, и я смеюсь, узнавая в ней себя.

– Да, Джош сказал, что это Динь-Динь в мире колец, – повторяю я его слова, и ее глаза пристально смотрят на меня с любопытством, которого раньше не было, но Мэдс пытается скрыть это за улыбкой.

– Оно очень красивое и так тебе подходит. – Ее слова заставляют меня снова взглянуть на кольцо, все еще такое чужеродное на моем пальце, особенно учитывая факт, что я никогда особенно не носила украшения, и мне определенно понадобится время, чтобы привыкнуть к этому ощущению. – Дай угадаю, вы поженитесь весной? – Она стоит, закатив глаза, явно зная отца лучше, чем ему бы этого хотелось, и это очень напоминает мне Джоша. Они очень похожи.