Невеста адского инквизитора

Эллис словно налетела на невидимую стену. Как это может быть? Почему Бриад сохранил воспоминания о том, что благодаря ее кристаллу Забвения еще даже не случилось… Информацию о стертой реальности удерживали лишь те, кто им воспользовался, а также поставленные надзирать за равновесием. Но эти существа находились куда выше обычных демонов или ангелов. Кто же перед ней?

Будто в ответ на ее мысли личина медленно сползала с Огюста. Зрелище не для слабонервных: тонкая бледная кожа и правильные невыразительные черты лица будто растворялись, и на их месте проступали другие. Этот мужчина был старше, но не чересчур – скорее, неопределенного возраста, – с желтоватой кожей и недлинными, плотно прилаженными к голове волосами.

На одном глазу красовалась повязка, а под ней можно было разглядеть кусок марли. Свое ранение или травму он приобрел недавно. Поняв, что теперь выглядит иначе, он резко остановился и зашипел:

– Это все твой любовник, миледи… Сатаниил не ошибся; после вашей встречи мальчишка де Агуэра потерял голову. Сначала натворил дел и теперь плохо контролирует свою клятую магию. Ты знала, что он видящий? Его невозможно обмануть ни маской, ни мороком. И пока он не получит желаемое, то есть тебя, то всю Бездну… да что там одну столицу, все земли Ада будет время от времени накрывать вот так – стирать любые наведенные иллюзии. Щенка давно следовало прибить, еще в колыбели.

Глава 35

– Вы вообще кто? – этот вопрос вырвался у нее сам собой, пока тело реагировало единственно правильным в этой ситуации образом.

Заколки, шпильки и резинки слетели с волос. Сверкающим дождем локоны рассыпалась по плечам, кончики волос знакомо завибрировали. По прядкам побежали слабенькие, на первый взгляд, электрические разряды. В то же время рукава платья разрезало по швам с внутренней и внешней стороны и по всей длине. Сами руки не превратились в мечи сразу, потому что это произойдет в воздухе, однако лишняя помеха ей ни к чему.

Она ни разу не видела владыку Бездны собственными глазами. Во время редких обращений к народу через проекции он выглядел не по-демонически собранным и оттого еще более пугающим. Если она права, то и от этого существа можно ждать чего угодно.Человечек улыбнулся словно в себя. Кого-то он ей смутно напоминал. Такая блеклая, сильно выцветшая копия… Ох, узнавание отозвалось ноющей зубной болью, потому что не предвещало ничего хорошего.

– Секретарь господина нашего Сатаниила. Бессменный, других у него нет. Я не позволяю им появиться, – бледный все же ответил. Он не собирался перед ней таиться, то есть отпускать ее в его намерения не входило.

– Вы личина. Нет, неверно. Вы двойник. У Сатаниила, говорят, их было более десяти. В случае смерти оригинала и при благоприятных обстоятельствах его сознание должно заместить ваше, но вам-то будет все равно. После его гибели уничтожаются все его ипостаси. Это законы магии… Поэтому двойник и не попытается занять место хозяина…

Полезно выяснить, согласует ли эта моль свои действия с повелителем. Если их решил уничтожить главный демона Ада, то вряд ли они с Набериусом сумеют выстоять.

– Какая умная золотая девочка. Училась прилежно. Слушалась старших. Однако в какой-то момент пришла к выводу, что законы в Чертогах неправильные и их пора развернуть лицом к тем, кто менее защищен… В этом мы с тобой похожи – с той разницей, что ты проиграла, а я победил.

Пускай разговаривает. Ей необходимо время, чтобы митра, то есть ее индивидуальные чары, раскрылась после стольких лет сдерживания. Здесь в Бездне она привыкла глушить митру до минимума. Но рядом с этим… этим змеем ее инстинкты сходили с ума.

– Я сделал так, что Сатаниил начисто забыл о моем существовании. Мы можем находиться в соседних комнатах; я получаю его поручения через третьих лиц, и никого не смущает, что секретарь не меняется веками. Он же воображает, что работой по организации рутинных дел занят какой-то клерк… Однажды я был очень близок к тому, чтобы низвести его до уровня растения в кадке и править самому, но тогда мне помешали.

Эллис подняла свои познания в местной истории и связала их с биографией одного дорогого ей демона:

– Цербер Бездны не пожелал примкнуть к мятежникам?

– Да, папаша Риуса проявил принципиальность. Несмотря на то, что среди восставших были несколько его друзей, он подавил мятеж. Мужику претила борьба за власть сама по себе, он признавал лишь закон, а за Сатаниилом не водилось привычки к бессмысленному поеданию младенцев.

– Тогда вы решили уничтожить целую семью…

«Секретарь» вызывал у нее единственное желание – проткнуть ему горло и одновременно вспороть живот, вертя его на мечах, в древнем, как сами Чертоги, смертельном полете.Митра собралась вокруг нее в густой и по-прежнему невидимый кокон. Руки от локтя и выше дико зудели. Еще ни разу за эти годы в Аду она не сталкивалась с демоном, который бы заставил ее махом сбросить весь налет цивилизации. Да, это получилось у Риуса – но совсем в другую сторону.

Нападать на него еще рано. Язык развязан, и он выбалтывает то, что будет Набериусу чрезвычайно полезно.Никаких сомнений: перед ней враг ее расы, разоритель гнезд, поджигатель небесных жилищ. Как же он умудрился так ловко спрятаться под личиной растяпы-Огюста? Скулы сводило от едва сдерживаемого убийственного клича.

– Я всего лишь немного изменил план; живой и здоровый инквизитор туда никак не вписывался. Но и эта затея потерпела крах из-за одного герцога, который появился не в том месте и не в то время, и малыша Риуса, который отказался умирать.

Эллис изо всех сил вспоминала, как же звали незаметного секретаря владыки. Кажется, Людо; его титул и фамилия сохранились разве что в архивах.

Значит, Риус подготовился к схватке с повелителем… Он, наверное, сошел с ума? Ни один из тех, кто вызывал Сатаниила на кровную месть, не сносил головы. Где его ответственность как у последнего в роду?– Ну, в этом году все обязано было получиться. Мальчишка подрос, осатанел, он чуял, что в смерти родных замешан владыка – нюх у этой семейки дьявольский – и без всяких мятежей и покушений подготовил смертельную схватку, заручившись правом кровной мести и поддержкой пламени. С какой-то стати оно ему благоволит… Однако он встретил тебя и размяк. На сто процентов, Сатанаил отправил его сюда поближе к балу, чтобы он разошелся слюной и думать забыл о мести. А уж когда тебя попытались захватить камбионы, то он тут же наплевал на фамильную честь.

– Я все равно не понимаю, – Эллис постаралась, чтобы ее голос дрожал и демонический двойник не заподозрил о ее полной боевой готовности. – Даже если вы зафиксировали временной разрыв, то как умудрились опередить нас? Мы вернулись на две недели назад, а вы – еще раньше? И зачем вы вторглись в мой дом и убили моих людей? Я в вашем треугольнике лишь дополнительное условие.

Людо не менял выражение лица. Оно оставалось все таким же ровным: немного добродушным, немного насмешливым и в то же время обращенным в себя. Эта сволочь, так же не моргнув глазом, приговорила Еву и Джинну.

– Не нужно себя недооценивать. Ты хвост, который виляет собакой, – он впервые за время разговора рассмеялся. – Вы с Набериусом создали временной разрыв, и его дружок-герцог бросился его латать. Не забывай, что я отражение повелителя Бездны. Отвязавшись от его контроля, я получил доступ ко всему, что умеет он. Уверяю тебе, я могу пролезть в любую временную щель, если она существует… И я нырнул еще на две недели раньше, чтобы опередить и Сатаниила, и вас. Как два голубка, вы перестали замечать кого-то кроме себя.

Эллис так и подмывало обратить его внимание на то, что в этих умозаключениях то и дело мелькал владыка, который, по его же собственному утверждению, ни о чем не догадывался.

– Мне крайне важно было узнать о тебе все, найти рычаги и веревочки. И, представляешь, кроме того, что ты помешана на благополучии своих подопечных, ничего не обнаружил. Поэтому я и дернул с этой стороны, – благодушно объяснил демон. – Зачем-то же и ты собиралась на балу взломать хранилище артефактов повелителя. Это ключ ко многим процессам. Обидно, если твои девочки превратятся в помятую тыкву, адействующие клятвы – в пюре из этой тыквы.

Эллис позволила ногам оторваться от пола. Мечи мгновенно рассекли воздух, заменив собой руки. Людо хохотнул и отодвинулся на три шага назад.

Он тоже беседовал с ней не просто так. При помощи митры она различала, что в обоих кулаках демона зажаты активированные поглощающие артефакты – крайне неприятные штуки, сводящие на нет действия других магических предметов, в особенности боевых и защитных.

– Я все ждал, когда же ты попробуешь напасть. Вы не медлите и не предупреждаете. По всем твоим законам, я заслужил кару, – с этими словами он подбросил вверх оба кристалла, которые нагрелись так, что мгновенно нейтрализовывали любые артефакты в помещении. – Только чем ты можешь мне угрожать, бескрылая монна? Тебя изгнали и лишили митры.

Эллис удивилась про себя, что двойник смеска – Сатаниил был сыном одного из перворожденных и демоницы, при этом воспитывался в Чертогах – не владел в общем-то доступной информацией. Если бы соплеменники собирались ее извести, то просто казнили бы.

Лишение крыльев – все же символический жест. Такой ангел не смог бы представлять свой клан в сенате, не возглавил бы Дом. Но митра здесь совершенно не при чем. Зачем разбрасываться ценнейшей голубой кровью? В отличие от того же владыки, Золотая от нее не отказывалась. Она всегда вернется в Чертоги, если небесным землям понадобятся воины. К тому же митра нужна, чтобы передать силу детям.

Да, по мнению других архонтов, она чересчур эмпат для того, чтобы повести за собой Золотых, но для ее клана такая аномалия даже полезна. Их Дом рождал нестандартные для их мира характеры. Но мягкий – не значит слабый. Если один из Золотых все-таки выходил на битву, то не для того, чтобы противник выполз из нее живым.

Эллис рванула вверх, увлекая за собой ошеломленного демона. Танец смерти танцуют в воздухе. Крылья мешались бы. Они полезны, чтобы перелетать с одной одинокой горы на другую.

– Мне не нужны артефакты, чтобы ты растекся по полу, земляной червь.

Глава 36

Руки-мечи ударились друг об друга, и поединок начался. Эллис не придавала значения тому, что Людо растерян. Двойник Сатаниила хитер и коварен, и, наверняка, биться в воздухе ему не привыкать. Конечно, он будет пытаться стащить ее на пол, чтобы сузить пространство для маневра; сделать это, впрочем, ему не удастся.

Золотая очень вольно обошлась со столовой. Потолок исчез, они с Людо парили в пространстве, которого не существовало ни в одном из миров. Эллис испытывала легкую эйфорию, оттого что наконец дала митре свободу. Теплые медовые всполохи проходили сквозь кожу, и с копной развивающихся волос она, как никогда, напоминала диковинную огненную птицу.

Людо не отрывал от нее взгляда, тут же ставшего маслянистым. Сейчас сходство с Огюстом проявилось в полной мере. Его руки по локоть ушли в мрачное почти фиолетовое марево. Температура пламени приближалась к максимальной. Демон вытащил длинный липкий язык, который больше подошел бы не змее, а жабе.

Все это добро неслось в сторону Эллис, вынуждая отбивать пока что не слишком тяжелые огненные снаряды, каждый из которых требовал приема по всем правилам. Подхватить за основание и обезвредить все углы.С такого расстояния навредить ей он не мог, как ни выбрасывал его изо рта. Но с помощью языка Людо оставлял в пространстве точки-метки, которые соединялись друг с другом и образовывали объемные фигуры – причудливые пирамиды, конусы, сферы, а еще призмы с разным количеством граней.

Эллис неумолимо тянул демона вверх за счет того, что они оказались в одной связке. Двойник владыки, тем не менее, удерживал между ними расстояние в три, а то и в четыре метра – так, чтобы ее мечи его не доставали. Оба понимали, что взрывающиеся многогранники представляли собой лишь разминку перед ближнем боем, в котором огонь сойдется со льдом и воздушной стихией.

Людо не ожидал почти у самого источника Бездны встретить настолько мощное сопротивление с противоположной магической природой. И Золотая не просто так устремилась вверх. Подъем давал возможность закручивать пируэты и па в разгоняющем митру танце. Девушка кружилась и придавала ускорение не только своим чарам, но и своим мечам. Отразить такой удар практически невозможно.

Людо не собирался отчаиваться, хотя быстро убедился в том, что напролом лучше не лезть. Во-первых, у него имелся козырь, а во-вторых, самонадеянная монна могла совершить ошибку. Например, слишком увлечься кружением и промахнуться. Эллис же наслаждалась полетом и ликовала про себя, что на такой скорости они не могли беседовать, и она была избавлена от его отравляющих сознание речей.

Наконец движение достигло той точки, когда влекомый ею демон стал мешать подъему.

– Ты воевал против нас. Нападал не только на когорты воинов, но и на семьи, которые не ждали беды. Вот откуда такое зловоние, – в словах Эллис отсутствовал вопрос.

Они зависли в пазухе между мирами, которую она расширила специального для этого боя. Людо смотрел, как мечи рубят воздух с такой скоростью, что сливаются в сплошное пятно. Оно неотвратимо приближалось к нему, потому что сфера вокруг, напротив, сжималась, прислушиваясь к магии ангела.

– Да, ты права. Я водил перевертышей через червоточины и карманы в вашем мире. Темнокровные после обращения сохраняют разум лишь ненадолго. По памяти владыки я прекрасно ориентируюсь в Чертогах плюс… Ну, и, в принципе, имею туда доступ. Левиафан был щедр. Мы истребили больше половины Золотого дома. К тому же у вас там давно некому рожать. Монны предпочитают далекие земли, а не родные облака…

От таких откровений Золотая на миг сбилась с ритма, но, как только Людо атаковал ее огненным шаром, легко отбила его, поймав волосами. Шар зашипел, словно на раскаленное масло пролилась вода. А мечи замелькали под самым носом у демона – выпад! И, хотя змееныш увернулся, лезвие достало его, вонзившись пониже надплечья.

В ответ он выбросил в ее сторону целый столб огня. Теперь отшатнуться пришлось Эллис; а также напомнить себе, что перед ней не такой уж простой демон. Пламя слегка опалило волосы, но столкнувшись с ледяными мечами растеряло жар.

Золотая не собиралась давать противнику передышку и ринулась вперед, но демон выставил вперед руку с серым камешком, щедро присыпанным пеплом.

– Узнаешь? Если ты успела ответить ему взаимностью, то остановись. Если нет, то давай вместе попрощаемся с последним из церберов Бездны, де Агуэрой, да сгорит он без остатка!

Вокруг заплясало пламя. Глядя на него, Эллис была почти уверена, что оно не примет этот дар. Не зря Риус считался меченым. Однако и рисковать она не могла; и когда Людо отшвырнул камешек в сторону, словно он жег ему пальцы, Золотая метнулась за ним.

Поймала, уже нормальными руками, и скорчилась от боли. Длинные волосы поникли, утратив воинственную энергию. Ей пришлось присесть на корточки, чтобы не упасть. Это был камень души – то, что остается от внутреннего светоча при последнем рождении, – и он, действительно, принадлежал Набериусу.

Эллис перестала замечать что-либо вокруг. Людо приблизился и острожно намотал золотые пряди себе на руку.

– Мы сейчас будем медленно спускаться, и ты по инерции вернешься на то же самое место, – сказал он, обращаясь больше к самому себе, потому что монна утратила связь с реальностью. – На своих крыльях меня, пожалуй, занесет не туда.

Спуск продолжался несколько минут, и все это время Людо бережно обнимал девушку за талию, как хрустальную вазу.

– Надо же какая… Бешеная, крепкая. И в этом щенку повезло… Для таких, как ты, боль любимого в тысячу раз острее собственной. Скоро напитаешься ею и упадешь, а я заберу тебя туда, где ни один демон не найдет. Надо же горемыке Огюсту продолжить род.

Глава 37

Людо, пятый по счету двойник Сатаниила

– Отдай камень, как там тебя, Карапуз? Он уже сыграл свою роль. Так что отдай камень папочке. У меня шикарный план. Волшебный.

Людо перестал замечать окружающее. Митра этой девочки оказалась слишком ароматной, слишком тягучей. Его накрыло аккурат после сражения. Все-таки в знаниях, доставшихся от Сатаниила, имелось слишком много пробелов. Там, например, не указывалось, что монны настолько живучи. Родовая магия у этой нисколько не пострадала.

Более того, потеряв сознание, она огрела его каким-то эйфоретиком. Он чувствовал чистейший восторг, прикасаясь к шелковистой коже. Вдыхая весь из себя пушистый запах, как у взбитых с сахаром белков.

Людо никогда не убивал столь высокородных ангелов сам. Он приводил перевертышей к виллам и открывал портал теми ключами, что ему давал владыка. Темнокровные не щадили своих братьев, и парящий особняк очень быстро захлебывался голубой кровью. А он опускался уже после, чтобы не засветиться и не подставить Бездну.

Двойник, разумеется, слышал, что демону сложно убить пресветлую. Они чересчур привлекательны для его расы. Потребность оплодотворить куда сильнее, чем разорвать на куски.

Что же, для будущей семьи заполучить настолько качественную самку очень даже полезно. Бескрылая, но с митрой. И защитные механизмы настроены что надо.

Он приземлился к тому столу, вокруг которого они кружили в разговоре. Обессиленно сполз на пол вместе с женщиной на руках. Ее запах поднимал на его коже настолько короткие волоски, что их и глазу не видно… Но, тем не менее, они топорщились. Он весь дрожал от нетерпения.

Зачем она сопротивлялась, смешная? Настолько вкусная, что это бесполезно. Если не он, то ее употребит первый попавшийся демон. Вот тот же де Агуэра. При мысли об этом Людо ощерился, его блеклые глаза налились кровью. Он уложил девушку на каменный пол. Нет, так будет больно коленям. Он перевернул ее на бок.

Эллис что-то бормотала и всхлипывала в забытьи, вцепившись в камень малютки Цербера. Дался ей этот самоуверенный недоумок. Он годился только на то, чтобы скакать по крышам или бездумно перемахивать между мирами, преследуя добычу. Никакой фантазии, типичный исполнитель. Только что рожа смазливая да элегантная перчатка, чтобы подчеркнуть свою исключительность.

Попробовал выдрать у нее камень заклинанием. Взвыла, как ненормальная, и свернулась калачиком. Нет, так не пойдет. Пускай держит… Так еще веселее.

Демон дернул платье в разные стороны по шнуровке на спине. Порвалось не сразу, сначала оголились дивные плечи. Людо укусил ее за левое. Глубоко. Оставляя на коже следы зубов. Эллис горестно застонала. Негромко. Так они не привлекут к себе внимания. Какая удача, что она утянула его в межпространство, и поединок отсюда было не засечь.

Он возьмет ее здесь раза два. Она все пропахнет им. Цербер ее потеряет. Это же замечательно. А камень Набериуса он выкинет в Горнила чуть позже. Замаскирует и подложит его Сатаниилу, когда тот будет избавляться от неугодных. Вот тут Бездна взбесится, и все аккуратные попытки Сата извести Набериуса наконец приведут их всех к нужному результату.

Ткань затрещала теперь уже на талии. Можно было по-плебейски задрать ей юбки, но ему нравилось ее раздевать. Вот так, он настоящий зверь. Первый демон, что покруче любого герцога. Людо прижал свой раскаленный орган к одурительным окружностям в батистовых панталонах – и зачем на женщинах так много одежды?

И тут в комнате что-то неуловимо изменилось. Он не успел дернуть головой, как его шею сжали в тиски. Это какой-то ошейник… Бездна, что это? Острые края резали ладони, рвали плоть. Его дернуло и потащило назад. Он поймал темную тень, а потом он увидел фигуру, у которой вместо головы пылало пламя.

Набериус. Пес-вырожденец. Но, похоже, он сейчас переживет его, Людо.

Двойники владыки отпустил неотвратимо сжимавшуюся удавку и окровавленной рукой потянулся к своему последнему шансу… Ухватиться за Эллис. Если он достанет ее, достанет камень, то Цербер тут же превратится в беззубого кутенка.

Но было поздно. Его удача помахала ему и погасла. Как кривая улыбка его господина.

Золотая уже висела над полом, окутанная в нежно-розовое пламя. Ему было видно ее лицо. Она тихонько смеялась, словно видела добрый сон.

Святящаяся кожа и волосы, по-прежнему потрескивающие горячей митрой, это последнее, что видел демон, покидая пепельный мир. Его конечности еще дергались. Головой он тянулся навстречу своему убийце, но глаза надежно накрыло тьмой.

Так Сатаниил лишился одного из последних живых двойников.

Глава 38

Риус де Агуэра

Утро того же дня

Правда была проста и изящна, как и положено. Владыка не уничтожал его семью. Но в гибели родителей, сестер и верной няньки виновен именно он.

Вряд ли во всей вселенной отыщется тому доказательство – если только Падший вдруг не решится на чистосердечное признание. Однако все косвенные улики теперь у него. Какая насмешка.

Разрушив далее бесполезный ритуал он понял, в каком направлении следовало копать все эти годы. Двойник… Ну, конечно. Такой же сильный, как оригинал, – далеко не всем из них Сат позволил обрести похожие навыки и ресурс, однако имелись и такие.

Отдельный магический след (огромная редкость, но заполучить можно). Отпочковавшееся сознание, претендующее на самостоятельность. Это объясняло, почему даже сложнейшие плетения, сделанные по свежим следам, не выявили причастность Сатаниила или кого-то из его боевой свиты.

Риус тогда не мог бы осуществить их сам, но Астарот проявил заинтересованность и искал так, словно тоже был цербером от рождения.

Использование двойников – это дань крови. Создавать их нормально умели лишь пресветлые, причем ведущие род напрямую от Древа. Сат наплодил их такое количество, чтобы обезопасить собственную шкуру. Взамен он лишился возможности наращивать магическую мощь, чем всю свою эпоху, например, занимался Риус.Сейчас, когда пазл сложился, все казалось очевидным. И попытка подставить его, отдав Эллис камбионам на злополучном балу, и издевательские убийства подружек монны, совершенные якобы его руками. Падший любил жестокие шутки, а здесь он даже не обязан был следить за тем, чтобы они совершались на классе.

Однако основное доказательство – это сбившийся вызов. Накинул-то он его на владыку и обосновал местью. Если бы Сат был не при чем, то его бы не зацепило… В итоге он разглядел в пентаграмме демона той же весовой категории, но не обладающего атрибутами власти. И заклинание не рвалось – потому что, опять-таки, он разрывал его неправильно и не с тем.

Он легко отпустил девушку в портал, убедившись, что он вел в «Саквояж».… Как только Эллис неловко чмокнула его, вылезая из постели, он мгновенно проснулся. Его будто обдало мельчайшими водными брызгами, каждый из которых нес в себе лучик света. Все встало на свои места, хотя он спал всего пару часов.

Пора покончить с этим как можно быстрее. Его Золотая и так слишком долго была под ударом.

**************

Сэр Эллиот Сноу, он же мэр Конвей и герцог Ада Элигор, принял Риуса без лишних вопросов. Когда-то цербер сумел доказать, что смерть жены Конвея в родах, в которой мэр подозревал и Асмодея (за пару неудачных слов, что сошли бы за проклятие), и Сатаниила, оказалась несчастным случаем. Той страшной статистикой, которая играла против самых могучих из них.

Конвей был уверен, что с помощью своих способностей сбережет супругу – и не уберег. Но Риусу остался благодарен за то, что тот, не выносивший обоих высших демонов, все же не позволил всегда хладнокровному мэру выплеснуть убийственные эмоции .

– Мне нужен список двойников владыки, живых и здоровых, – без прелюдии начал надзиратель. – На этот раз у меня есть улика, которая указывает, что один из них сжег всех моих близких. Есть и свидетель. Герцог Люцифер. К Сатаниилу я сейчас не пойду. Не ясна природа его связи с подозреваемым. Сначала необходимо провести задержание.

Сноу не стал спорить и задавать вопросы. Вид Риуса говорил сам за себя. К тому же мэр – пожалуй, единственный демон Бездны, который был с Люцифером в дружеских отношениях, а не терпел его постольку-поскольку. Он расспросит, а тот – ответит.

Информацией о двойниках герцог-мэр располагал. Он выдавал проход в столицу всем демонам высшего порядка. И даже личные копии, посещавшие дворец владыки напрямую и оттуда же исчезавшие, не были исключением.

– Наиболее живучими выглядят вот эти три, – Конвей протянул маркизу лист с досье. – Только здесь неувязка. Это, скорее, личины. Сат обращается в них, когда ему нужно творить дела подальше отсюда и привлекать минимум внимания… Четыре переходных варианта, наиболее оптимальных для него, то есть с высоким уровнем самостоятельности, и в то же время – с возможностью подселения владыки в их тела в любой момент – были уничтожены за последние десять лет. Убийцы не найдены. Да их и не искали. Похоже, будто наш господин играл в какую-то игру и согласился пожертвовать пешками… С тремя последними личинами тоже не все гладко. Две из них недавно пережили покушения, и Падший отдал приказ о заморозке. Сейчас ведется подготовка…