Дракон, воспетый под луной без бога. Том 1

Первая и единственная комната после коридора была довольно просторной, но вдоль всех стен стояли шкафы с полками и ящиками. На полках были как и книги, так и какие-то сомнительные предметы, в которых девушка почти сразу узнала кристаллы и корзинки с травами.

Дальше обнаружилась ванная – помещение, где была большая бадья и огромный деревянный таз. Здесь стояла печь, но её не топили, так что девушка пришла в довольно сырое и холодное место, если сравнивать с другой комнатой.

Баня – лучшее средство для снятия усталости. Раз уж вы все грязные, извольте сами себя обслужить.

Девочка указала на печку. Гостья непонимающе взглянула на хозяйку дома, но в следующую секунду, сообразив о назначении помещения, предположила, что ей хотят сообщить в этот раз.

– Помыться?

Кивок.

– Но печь нужно топить?

Снова кивок.

Девочка тут же позвала девушку за собой обратно в просторное помещение. Она открыла ставни и пальцем указала, встав на стул, на колодец. В бочке была вода, но она предназначалась только для неё, а не гостей. Меньше всего девочке хотелось бы потом посреди зимы таскаться к колодцу по снегу.

– Колодец?.. – гостья была слишком уставшей для логических цепочек. Её мозг от голода и замотанности попросту отказывался работать. Впрочем, девочка не оставляла её в покое. Видя выжидающий взгляд, ей пришлось предполагать дальше. – В колодце вода. Предлагаешь брать её там?

Благо, девочка шустро кивала, если слышала верные предположения.

– А где нагревать воду?..

Девочка слезла с табуретки. Она вместе с ней направилась на небольшую кухню и указала на ещё одну печку, только используемую как плиту, для готовки. Печка в ванной комнате не подходила для подогрева воды, так что её девушка и не особо рассматривала.

– Передай другим… Нет, не так…

Девочка запнулась. Поскольку её никто не понимал, она ломала голову над тем, что ей делать, чтобы её поняли. Она указала на других гостей, которые, согнувшись в спине, проходили в дом.

– Ска-жи.

Говорить по слогам тоже не вариант. Девушка-маг бестолково глядела то на неё, то на остальных.

Поэтому девочка поставила перед губами ладонь и принялась подражать пальцами разговору, сразу после этого указав сначала на девушку, а потом на остальных. Уж этот-то жест можно было разобрать.

– Рассказать им тоже?..

– Да, – с кивком отозвалась девочка.

Выдав инструкции, она устало потёрла виски. А потом вспомнила, что забыла рассказать, куда убирать мокрые плащи.

Поскольку девушка-маг уже отправилась объяснять остальным ситуацию, девочке пришлось выжидать момент. С растопкой ванной комнаты вызвался помочь воин, как ни странно. Пусть он и выглядел самым вымотавшимся, но сняв броню, он, казалось, сбросил с себя и лишнюю усталость. Металлические доспехи теперь бесхозно валялись на полу коридора вместе с обувью. Девочку они интересовали мало, в отличие от плащей.

Поскольку девушка и воин были заняты ванной, она обратилась к не менее уставшему от пути магу, привалившемуся к стенке в коридоре. Его длинные волосы вымокли, так что он тщетно выжимал их руками прямо на пол. Видя эту картину, девочке захотелось наругать его, но она быстро вспомнила о том, что это не принесёт никаких результатов. Как минимум потому что он здесь последний желающий идти на контакт с ней.

Однако с мокрой одеждой нужно было как-то разбираться.

Девочка указала на плащ и потом на стену коридора. Пространства прямо на входе было не так много, но на ночь здесь можно было бы повесить верёвку. У путешественников она обязана быть. В их сумках ведь должно иметься что-то помимо провизии, не так ли? За ночь одежда высохнет, если здесь растопить печь и оставить гореть огонь на кухне. Будет достаточно тепло, чтобы ткань просохла.

– Веревка… Нужна верёвка, – девочка встала перед магом и пыталась жестами показать верёвку, как бы прокручивая что-то между пальцами и разводя руки в стороны. Маг бестолково глядел на неё. Подошёл к нему ребёнок, что-то показывает – один чёрт разберёт, что ей вообще потребовалось.

– Тебе помощь нужна с чем-то?

Девочка замотала головой. Она направилась к дивану, вытащила из уже изрядно уменьшившегося куска ткани нитки и скрутила их между собой, чтобы показать магу.

– Нитки? Верёвка? – тут же спросил он. Девочка закивала так сильно, что у неё закружилась голова. Она сразу же указала на стену, потом принялась натягивать нитку, которую вытащила из ткани, между стенами. Конечно, её рук не хватило бы, но она пыталась показать, что нужно натянуть здесь верёвку.

А потом она указала на плащ, который маг держал в руках. Она даже пальцами приподняла его, и, держа его в одной руке, указывала на стены.

Анализируя увиденное, маг выстроил наиболее логичное предположение:

– Хочешь натянуть там верёвку? – начал он спрашивать по очереди. С кивком парень продолжил. – Чтобы высушить наши вещи?

Девочка кивнула. Маг задумался, окинув взглядом потолок, завешанный грибами. Скорее всего, эта идея пришла к девочке из-за метода сушки грибов, но она не казалась парню плохой. Напротив, он сам подумывал, куда бы деть промокшие вещи, раз уж нашлось место для стирки и купания. Впрочем, их всё равно придётся предварительно выстирать.

Почему у вас нет заклинания сушки вещей? Неужели оно настолько сложное? Хоть бы магию ветра использовали, не знаю.

Девочка вздохнула. Она надеялась, что магия в этом мире не будет тупиковой. Использовать её только для боя весьма расточительно. Столько возможностей, а пользуются хорошо, если одной тысячной.

– Ты эльф? – вдруг спросил её парень-маг. Девочка, услышав вопрос, нахмурилась. Она не знала, кем является, но выяснить это как раз выдался шанс. Поскольку этот парень всё-таки был магом и теперь казался не совсем непрошибаемым, она убрала часть волос, закрывающих её уши, в сторону, чтобы указать на чешую и перья.

– Не эльф.

Маг, кажется, понял, что она пыталась сказать. Быть может потому что слово «эльф» звучало на этих языках схоже, если не идентично.

Однако при виде чешуи и перьев он сильно помрачнел. Кажется, он не был рад увиденному.

Только не говори, что я змея какая-нибудь. Что это за лицо вообще? Как это понимать? Мне казалось, что ты умник.

И не спросить ведь о собственной расе. Её поймёт, разве что, та девушка, но она слишком вымоталась, чтобы играть в шарады. Этот парень тоже сильно устал – если бы девочка не показала ему «верёвку», он бы в жизни не догадался, что она пытается до него донести.

Девочке надоело болтать и размахивать руками, чтобы и дальше пытаться донести до них хоть что-то до того, как у них возникнут вопросы. Если её спросят – она просто покажет. Ну а пока она, разве что, может только пойти и прилечь где-нибудь.

С этими мыслями она заняла своё законное место на диванчике, не чувствуя на себе напряжённый взгляд голубых глаз.

V: Ужин

Спать долго не получилось – из дрёмы её выдернули почти сразу после того, как она начала погружаться в глубокий сон. То была девушка, уже переодевшаяся и прямиком из ванной. Водные процедуры сделали её куда счастливее, если сравнивать с тем, как она выглядела, когда только просилась в дом.

– Могу я узнать кое-что? Насчёт тех грибов на потолке.

Девочка разлепила глаза. Она сонно уставилась на девушку, пытаясь понять, явилась ли к ней фея. Из-за длинных светлых волос и голубых глаз она выглядела как минимум ей. Раньше девочка никогда не встречала таких личностей не на картинке – даже в прошлой жизни. Что уж говорить об этой, где пришедшие к ней люди стали вообще первыми, с кем ей довелось познакомиться во всём этом мире. С другой стороны – такая внешность для местных может быть вполне обыкновенной.

– Их можно есть?

– Не все, — пробурчала девочка, но запоздало вспомнила, что словом тут не помочь. С тихим вздохом ей пришлось слезть с диванчика, поставить табуретки друг на друга и снять одну из ниток. Точнее, просто спустить всё с неё в корзинку, чтобы не пытаться развязать узелок с другой стороны. Она, конечно, экономно расходовала нитки, поскольку ткани у неё было не так много, но и делать лишнюю работу ей не хотелось, так что как только грибы оказались в корзинке, она подвязала опустевшую нить обратно.

Девушка, наблюдающая за махинациями девочки, стояла в растерянности, но получив корзинку с грибами, просветлела. Она быстро сообразила, что ей дали разрешение, но не поняла, почему девочка сама взялась спускать грибы, а не поручила это ей.

У той же была весомая причина так поступать. Если гости нажрутся мухоморов, то ей придётся разгребать последствия. Человеческий труп она точно не утащит. Ни в жизнь.

Решив, что грибами особо не наесться, девочка вытащила из запасов корешки, травы и стебли с ягодами. Раз уж эти ребята устали, пусть поедят разок нормально. В конце концов, не мясо же она им предлагает. А хлеб печь тут не из чего. Насытиться особо не получится, но это всяко лучше, чем ходить с пустым желудком.

С этими мыслями она принялась за готовку, но вечно лезущие под руку волосы мешали. Со временем девочка обнаружила, что они не плавятся под огнём, но обременять меньше они от этого не стали. Напротив, со знанием, что они не сгорают, она сообразила, что случайно спалить их не получится, а значит, ей придётся мириться с этой шевелюрой дальше. Чего стоит только вымыть голову… Высушить такие волосы осенью было ещё сложнее. Если летом они помогали сохранять прохладу, стоило их намочить, то вот в случае с осенью так не работало. Попав под дождь, она долго сидела дома у кухонного огня, чтобы голова быстрее высохла в тепле.

Похоже, гостье надоело наблюдать за потугами девочки, так что она предложила свою помощь. Она без проблем заплела ей косу и тогда девочка стала быстрее управляться с ужином. Запах еды почти сразу заполонил дом, стоило хозяйке дома начать закидывать в воду овощи, и дошёл даже до ванной, где парни решили устроиться стразу втроём, чтобы не ждать очереди. Девушка единственная, кто прошёл вперед компании по очевидным причинам.

В этот раз огромная сковорода пригодилась. На такое количество народа ушли почти все запасы, из-за чего девочка сильно расстроилась. Похоже, ей придётся питаться одними грибами до самой весны, в то время как эти ребята свалят в закат.

Всё же готовить не на одного маленького ребёнка – то есть, на себя – а на целую ораву, дело куда более затратное. Девочка не рассчитывала, что к ней заявятся гости. Признаться честно, она хотела переждать здесь зиму, прежде чем думать об уходе куда-либо. В середине весны отправиться в путешествие наверное было бы в самый раз. Повезёт, если ей не придётся сделать это раньше из-за недостатка еды.

Тем не менее, теперь у неё ни провизии толком на будущее, ни идей, как провести эту зиму. Она молилась на то, чтобы у неё была способность впадать в спячку подобно медведям.

Но сильно сомневалась, что это возможно. Очень маловероятно – это ещё мягко сказано.

Девушка заинтересованно наблюдала за процессом готовки. Кажется, она никогда раньше не видела, чтобы кто-то сочетал всё это в одном чане, так что она внимательно рассматривала все ингредиенты по мере их добавления.

Девочка же особо не заморачивалась – бросала то, что казалось ей более-менее съедобным.

А потом вспомнила, что путешественники обычно таскают с собой специи. Только вот как показать жестами специи гостье, чтобы та поняла, что нужны именно они, девочка не представляла.

– Мне нужны приправы. При-пра-вы, – девочка даже взяла с подоконника лежащий там листок и измельчила его прямо в чан с тем, что готовила.

Гостья понимала, что от неё что-то просят, но не совсем догадывалась, что именно. Мозг туго соображал, и даже взгляд у девушки был почти стеклянный до момента, пока девочка не обратилась к ней.

– Помощь? – уточнила та. Девочка замотала головой. Она взяла более-менее нейтральные травы, которые использовала для заварки чая, если так его можно было назвать, принялась измельчать их прямо в ладонь пальцами, и продемонстрировала эту горку девушке. Языковой барьер теперь виделся девочке непреодолимой преградой. Если её язык не смогут понимать и дальше, или же она не обучится местному, это станет действительно большой бедой.

– Приправы.

Снова указывая на горсть, произнесла девочка.

– Приправы? – звук в звук повторила гостья слово, значение которого так и не осознавала. – Травы? – попыталась перевести та, но не особо успешно. Это напоминало тычок в небо. Она совершенно не понимала, что от неё требуют.

– Близко, но не оно, – покачав головой, тут же ответила девочка. Тогда собеседница просто решила начать перечислять первое, что приходило в голову при виде горки в ладони девочки.

– Травы, листья, труха, пряность, пер-

– Пряность! – тут же повторила вслух девочка. Она перебила гостью раньше, чем та успела накинуть ещё вариантов. Поскольку повторила она уже на чужом языке, всё ещё плохо понимая, как устроена работа собственного мозга, то её поняли.

– Тебе нужны специи?

– Да, – тут же с кивком отозвалась девочка. Девушка перед ней озадачилась, пока девочка, бросив измельчённые травы в чан, потирала уставшую от непрекращающихся движений головы шею.

На самом деле, это было сложно. Она спокойно болтала на собственном языке и понимала других без перевода, однако сказать хоть что-то на другом языке у неё получалось только при условии, когда собеседник сам произнесёт нужное слово. Как бы хорошо она ни понимала их, чтобы повторить, ей нужно услышать это хотя бы раз. А в голове это всё надолго не задерживается, потому что родной язык всё ещё был приоритетнее, даже если его никто не понимал.

Гостья ушла копаться в рюкзаках, которые они притащили с собой в дом. Найти специи было несложно, но выглядели они так себе, потому что их сумки сильно промокли под дождём. Все свёртки стоило выложить куда-нибудь.

Смекнув это, девочка забрала то, что ей принесла девушка, разложила на подоконнике, и принялась пробовать всё на зуб.

Ей удалось обнаружить и перец, и соль, и даже нечто вроде сбора сушёных трав, который хорошо подошёл бы для супа.

Решив добавить всего по чуть-чуть, чтобы придать хоть какого-то вкуса этому горе-рагу в чане, девочка взяла по щепотке и тут же высыпала каждую в овощи. Она бы не сказала, что всё здесь являлось овощами, но предпочла охарактеризовать это так, не разбивая на траву и корешки. Овощи тут, всё-таки, тоже были. У неё на огороде росло достаточно всячины, и многое портилось медленно в сухом и прохладном месте. Конечно, прохладного места в доме не найти (ванная условиям не удовлетворяла из-за сырости, там бы всё попросту сгнило), но сухое – вполне. Эта комната, объединяющая в себе гостиную, кухню и спальню, была самой тёплой и большой, так что именно здесь хранились все запасы.

– Могу я спросить твоё имя? Я представлюсь первая. Я Элайра. Маг-стихийник.

Если ты стихийник, так почему просто не высушила одежду воздухом?

Девочка фыркнула. Она уже открыла рот, чтобы назвать своё имя, но замерла.

В этом мире у неё ещё не было имени. В родном, конечно, имелось, но теперь пути туда, наверное, нет, и нужно жить по-новой. А значит, и имя другое выбрать.

– У тебя его нет? – уточнила Элайра. Девочка кивнула. – Как насчёт Лунетты?

Девочка не имела ничего против такого варианта, так что безразлично кивнула. Позднее она, быть может, возьмёт себе иное имя, когда эти ребята уйдут.

– Тот парень-маг – Айрон, в доспехах – Гаретт, а последний, рыжий – Рольф, – тут же представила девушка своих напарников в их отсутствие. Для девочки они были плюс-минус одинаковыми, отличаясь лишь немного внешним видом и манерами. Самым недовольным среди них оказался маг, а двух других она отличала только по телосложению. Для человека, который в прошлом львиную долю своего времени уделял играм, несложно было догадаться, кому отведена какая роль в отряде.

Лунетта не понимала, для чего в их команде два мага, но догадалась, что один из них, скорее всего, какой-нибудь поддерживающий, а второй – атакующий. Собирая любую команду, стоит запастись как хорошим танком, так и хиллером, а если первого нет, то этот недостаток иногда способен перекрыть маг.

Если распределять роли таким образом, Лунетта могла с уверенностью заявить, что Рольф кто-то вроде разбойника, раз уж он сбросил кинжалы ещё на входе, а Гаретт – воин-танк. Остальных отделить друг от друга было трудно – девочка не могла сказать наверняка, кто из них мог быть атакующим, а кто – поддерживающим. Однако если верить увиденному, поддержкой, наверное, выступает более недовольный, потому что на нём всегда больше работы, а значит, это Айрон.

Готовка подходила к концу. После добавления специй, Лунетта совсем недолго простояла у чана, прежде чем приняться раскладывать всё по мискам, которых, к её великому сожалению, не хватило. Мисок у неё было максимум на двоих, но Элайра отправилась к рюкзакам, чтобы достать походную посуду и предложила порции для гостей укладывать в неё. Девочка так и поступила.

Когда стол уже был накрыт, пусть места там хватало не всем, как раз вернулись остальные гости – чистые и явно менее недовольные, чем когда только зашли в дом.

Эта ванная обладает невероятным эффектом превращать озлобленных людей в сытых котов.

Девочка тихо вздохнула, пока Элайра звала всех к столу. Мебели особо не было, так что кто-то уселся на пол, кто-то предпочёл стол, а Лунетта заняла свой излюбленный диван.

Рагу из овощей на вид казалось не таким аппетитным, но вкус – более чем сносным. С добавлением соли, перца и трав, оно заиграло новыми красками. Девочка могла смело заявить, что специи сделали блюдо, которое она ела чуть ли не каждый день, более чем съедобным, если сравнивать его с прошлой версией.

Сушёные грибы тоже добавили – Элайра предложила брать их прямо из общей корзинки и сильно не заморачиваться.

Для места, в котором нет ничего живого, подобный ужин был действительно чудесным. Гости до сих пор пребывали под впечатлением – девочке в одиночку удалось собрать всё это, да ещё и запасти на будущее. Элайре было интересно, чем помимо сбора занималась девочка, но она была слишком вымотана для бесед. Даже обычно разговорчивые ребята молчали, сидя на полу рядом со столом. Элайра была единственной, кто ел за ним.

– Разве не странно жить в такой глуши? – уже после ужина поинтересовался Рольф. – Здесь даже ничего живого нет.

Элайра мыла посуду. Она была сонной, а после еды её состояние только ухудшилось, однако она не могла позволить себе расслабиться сейчас. Девушка должна была хотя бы посуду после еды помыть. Рольф рядом с ней казался менее вымотанным, но тоже сонливым. У него слипались глаза, и говорил он не так быстро как обычно. Но даже так, вопросы он не перестал задавать – видно, после еды появились силы на диалог.

– Иди и сам её спроси, если интересно, – у Элайры не было ни желания, ни тех самых сил. Перемыв посуду, она быстренько разложила на полу куски ткани, которые ей выдала девочка, легла на них, и довольно выдохнула. Девушка была готова спать почти на голом полу, и её не смущало даже то, что ей придётся делить своё место ещё с тремя людьми. Она, конечно, хотела лечь на диван, но и ей, и Лунетте там места не хватит, а теснить хозяйку дома она не желала.

Рольф так и не пошёл спрашивать девочку о причине её проживания здесь. Он решил, что поспать важнее, поэтому улёгся рядом с Элайрой, которая отключилась, стоило ей закрыть глаза. Они все без отдыха шли по лесу несколько суток, немудрено, что каждый из них готов заснуть сразу после утоления голода.

Двое оставшихся – Айрон и Гаретт, легли чуть поодаль от Рольфа. Лунетта, наблюдая за ними одним глазом, всё ещё думала о том, откуда они могли прийти, и как далеко они держат путь. Странно встретить здесь человека – гости говорили именно так.

Однако она была удивлена не меньше, увидев их у порога своего дома. Потому что она лучше них знала, что здесь не водятся даже лисы с птицами.

Наступило время сна. Лунетта, заметив, что гости уснули, поднялась с диванчика и бесшумно вышла из дома босиком.

VI: Язык

Девочка могла видеть луну отсюда – прямо из этой чащи, за тучами и верхушками елей. Она была яркой, когда выглядывала, но её вечно перекрывали тёмные облака.

Лунетта размышляла о том, откуда пришли гости, и куда они держат путь. Признаться честно, она уже пыталась покинуть это место, но идти слишком далеко. Эти ребята пришли со стороны полей. Выходит, они не пересекали реку, а просто двигались по лесу и редким полям, питаясь, вероятно, всем, что только попадалось по дороге. А съестного там было негусто из-за близящейся зимы.

Девочка вытянула руки перед собой. Она не была человеком, не была эльфом, но оказалась чем-то вроде ящерицы или птицы, если верить перьям и чешуе. Её запястье частично покрылось полупрозрачной, белой чешуёй. Из-под некоторых пластинок торчали перья. Видеть подобное сочетание странно. И это не было особенно красиво. Лунетта сказала бы, что это скорее нелепо.

Впрочем, она не отращивала себе хвост или рога. То ли в силу вида, то ли из-за возраста – девочка не была уверена. Она вообще не понимала, как ей колдовать, и есть ли у неё предрасположенность к магии в этом мире. Она отчаянно желала этого всю свою прошлую жизнь, но переродившись, понятия не имела, как это проверить.

Сколько бы ни было прочитано книг, пройдено игр, Лунетта не знала, как ей проверить свои навыки сейчас.

Поэтому она просто взывала к силам, вытянув перед собой руки и ещё плохо представляя себе, что именно хотела призвать.

Очевидно, у неё ничего не вышло. Наверное, чтобы что-то вызвать, следует иметь красочную фантазию или более реалистичные представления.

В любом случае, сейчас она ничего не могла сделать. И дело в недостатке фантазии.

– Может, стоит попробовать ветер? Как раз высушу одежду. И с ветром можно быстрее передвигаться. Но что именно я должна представить?..

Девочка нахмурилась. Дождь неприятно моросил. Тонкое белое платье не спасало от холода, так что Лунетта планировала позднее пойти к кухонному огню и погреться там, но сперва она закончит здесь.

Если за десяток попыток у неё ничего не выйдет, значит, не судьба. Попытает счастья в следующей жизни.

Именно с этой мыслью она попыталась призвать ветер, но она плохо представляла себе форму, которую он должен принять.

Как насчёт лезвия? На небе полумесяц, вот и призову лезвия из ветра в их форме.

Лунетта не особо верила в свои способности – шанс на успех был минимален. Однако она всё равно попыталась выпустить из рук ветер, быстро сообразив, что такой метод не подходит.

Она напрягала голову и так и сяк: и форму из окружающего воздуха создать, и концентрировать некие силы рядом с ладонью, но у неё никак не получалось. Даже намёка на магию нет.

– Ну это же чушь полная… Почему я снова ни на что не гожусь?

Девочка раздосадовано выдохнула, резко махнула сразу двумя руками, но не получила никакого результата. Расстроившись, она потопала к колодцу, набрала воды в ведро, вылила её в небольшой тазик и понесла тот к порогу.

Быстро помыв ноги прямо перед входом, она вернулась в дом и тихо потопала на кухню.

Хотя бы огонёк… Крохотный…

Зажигать огонь обычным методом слишком шумно, поэтому девочка попробовала призвать огонь на руке, раз с ветром у неё не сложилось. Покрыв чешуёй ладонь, она сгибала и разгибала пальцы, представляя шар огня в ладони.

То ли потому что она долго сверлила руку взглядом, то ли из-за того что она воззвала к каким-то своим невероятным силам, но огонёк – крохотный, с ноготь – появился у неё на чешуе.

Проблема теперь была в том, что его нужно было как-то перекинуть в печку, при этом не затушив.

Однако шарик огня оказался довольно забавным. Лунетта могла перекатывать его на ладони, словно обыкновенный мячик, при этом не обжигаясь, поскольку чешуя предотвращала любые кожные повреждения.

Она бы и дальше баловалась с ним, но из-за холода ей всё-таки пришлось забросить его в печь. Почти мгновенно огонёк охватил все недогоревшие палочки, и Лунетта принялась докидывать ещё, чтобы немного разогреть дом.

Под шум лопающегося от огня хвороста проснулся Айрон. Он, ещё сонный, бросил взгляд в сторону источника звука, плохо понимая, кто в такое время будет разводить огонь. Ответ нашёлся довольно быстро. Стоило ему увидеть белые пряди, сильно выделяющиеся даже в царившем полумраке, Айрон расслабился. Они отливали серебром в свете огня печи и казались скорее расплавленным металлом, нежели волосами.

Будучи не зажатым между тел, а лежащим на самом краю, маг позволил себе сесть. Так он не рисковал разбудить других, поскольку рядом с ним лежал только один человек, который не проснулся бы, даже упади на них метеорит – им оказался никто иной, как Гаретт, сопящий с открытым ртом.