Сломанные титры любви

– Знаете, я не совсем уверенна, что ваш стиль впишется в наши съемки.Нам нужно больше мыслей, а не действий для экрана.

«Что? Она ведь несерьезно?»

– В моих сценариях достаточно души, если вы об этом.

– Конечно. У вас, определённо, есть будущее. Но не у нас.

– Отказывать мне глупо. Мои наработки намного лучше других.

Я становился неумолимым, когда дело касалось того, что мне дорого. В этом был особый выбор – отстаивать дело всей своей жизни, которое когда-то спасло меня.

– Понимаю ваше разочарование, и не собираюсь с вами спорить. Просто примите моё решение к сведению.

У неё не было основания поступить по-другому. Тогда я выбрал нападение.

Понявшись со стула, я забрал планшет с видного места, и вместо него бросил на столешницу рукописные свёртки своих сценариев. Каждый из них я выписывал вручную. Может, так она увидит в них, то, что пыталась отыскать в печатной бездушной машине.

Я опёрся ладонями на тонкий деревянный борт мебели. Нельзя терять уверенность.

– Когда вы посчитаете, что созрели для моих сценариев, можете с ними ознакомиться.

– Не много ли вы берёте на себя?

– Ответы на вопросы вы найдете здесь. До встречи.

Хотел бы я видеть удивлённый взгляд Лесли Янг, но я вышел прочь не оглядываясь. Мне пришлось надеть на себя маску, показывающую безразличие и напор, но за этой тонкой гранью существовала оторопь.

Как я и предполагал, Кейтлин никогда не было. Только цветочный аромат Ириса витал в тех уголках киностудии, где потерялись наши реплики.

Я вышел на улицу сметённый и опустошённый. Всё прошло совсем не так, как я себе представлял. Как бы мне не хотелось быть самим собой, я всё равно становился кем-то другим. Но разве это было проблемой по сравнению с тем, что я только что сделал? Я повёл себя прямо как самодовольный эгоист.

Меня точно не возьмут. Гребанное дерьмо.

***

Я плёлся к общежитию, прокручивая всё произошедшее в своей голове, подобно пластинке. Каковы шансы, что я когда-нибудь снова попаду на студию? Скорее, всё равнялось нулю. Может, я правда слегка перегнул палку, превознося свои сценарии. Но разве мне следовало говорить, что они недостаточно хороши? Как всегда, ни одного верного ответа. Пора заканчивать с вечными тупиками, без права на верный выход.

Синие здание с белыми грязными ставнями и выпирающими снаружи трубами выглядело просто отвратительным на фоне других. Это общежитие было одним из последних объектов старости и рухляди на нашей улице. Все остальные дома давно уходили ввысь и выглядели так, словно каждый второй, кто там жил, имел в своей собственности не меньше пятисот долларов в день. Таких денег мне могло бы хватить на неделю.

Жёлтая ядовитая надпись, кричащая о приёме туристов и путешественников в тёплое и уютное местечко, явно о чём-то лгала. И я даже знал о чём именно.

Чёрная решётка с дверью со скрипом открылась,и я ворвался внутрь. Единственное, чего мне сейчас хотелось – упасть на постель и разорвать часть своих сценариев. На самом деле я никогда не избавлялся так от них, всё это оставалось на уровне моей мечты. Вряд ли бы у меня поднялась рука даже надорвать свои творения.

Пока мысли смешивались в очередной неразборчивый хаос, впереди послышались громкие и отчётливые крики с угрозами. Пройдя поворот в левую сторону от лестницы, я заметил около своей комнаты двух высоких и совершенно недружелюбных гангстеров: спущенные джинсы; огромные футболки с надписями, напоминающими граффити; банданы и афрокосички. Странно, что никто из них не додумался надеть на себя палёные золотые цепи.

– Открой дверь, мудак! – они почти снесли дверь в наш с Отисом коридор.

– Выкусите уроды, хрен я вам открою.

Этот идиот снова нарвался на неприятности. И почему я продолжал помогать ему?

– Какие-то проблемы, парни? – почти бесстрашно обратился я к чёрным громилам.

Один из них удостоил меня своим вниманием, грозно смерив во весь рост.

– Ты знаешь его? Урод приставал к нашим девушкам. Почти залез им в трусики. Никто не имеет право делать это кроме нас.

Ему следовало оставить меня без этих подробностей. Я потянулся ко лбу, чтобы воображение не успело представить столь странную картину.

– Начнём с того, что вы почти выломали мне дверь. Вам лучше уйти, пока я не вызвал охрану.

– Нет. Ты слышал его? Он пытается нам угрожать, – они оба громка засмеялись, а потом их лица резко запылали от ненависти. – Если он не ответит за свои сраные слова, то значит, ты сделаешь это вместо него.

Я отбросил портфель в сторону. Они всё равно не оставят меня в покое, пока их лица не познакомятся с сальным паркетом.

Не дожидаясь, пока кто-то из них решит нападать, я принял решение за них, набросившись первым. Мой кулак точно врезался в челюсть парня, сбив его с ног. Другой же с пылающим огнём в глазах решил отомстить мне за такую выходку, и вот моя печень уже была слегка подбита. Я скорчился всего на каких-то пару секунд, но этого хватило, чтобы потерять контроль, который я одержал в самом начале. Не стоило брать на себя ответственность за идиота-Отиса. С каких пор его проблемы стали моими?

Хватило всего три удара, чтобы окончательно обездвижить меня, прижав к стене, поднимая за шиворот. Если бы их не было двое, то я точно мог одержать победу.

Мужчина в черной форме показался вдалеке только тогда, когда на моём лице уже были кровяные подтёки.

– Разошлись на хрен друг от друга! – закричал он, доставая из кобуры оружие. Те двое гангстеров успели только выругаться.

– Валим отсюда.

Они опустили меня, и я закашлялся от нехватки воздуха. И до того, как охранник решился подойти ко мне, чтобы разобраться во всём, я успел закрыть перед его лицом дверь.

Отис впустил меня, услышав, что крики прекратились.

– Приятель, я не хотел, чтобы так получилось, – начал он было оправдываться, как я тут же вмазал ему в ответ под дых.

– Урод. Если это повторится, клянусь, я убью тебя.

Парень скорчился, придерживаясь за живот, что-то невнятно выговаривая в своё оправдание.

– Это вышло случайно. Их тёлки сами вешались на меня. Они даже не сказали, что уже заняты.

– Мне не нужны подробности твоих тройничков.

– В любом случае, ты настоящий друг, – Отис достал из мини-бара банку пива и бросил её мне в руки. – Приложи к фингалу, пока синяк не стал ещё больше.

– Не строй из себя заботливого кретина.

В его взгляде не было и капли сожаления и вины.

–Я найду способ с тобой расплатиться. А пока, как насчёт того, чтобы спрятаться в клубе до утра? Никаких приключений. Только музыка, алкоголь, девочки.

Идеи Отиса никогда не заканчивались ничем хорошим, но сегодня у меня был достаточно дерьмовый день, чтобы провести его остаток в четырёх серых стенах. На этот раз я сдался самому дьяволу добровольно.

– Веди. И не смей испортить и без того отвратный день ещё раз.

Отис усмехнулся, забирая с подоконника ключи от машины.

– Сегодня поведёшь ты. Я уже выпил. И возьми эту карточку от того дорогого отеля для того, чтобы как следует расслабиться с кем-то. Всё-таки я у тебя в долгу.

На заднем дворе стояла машина Отиса – белый Holden. Сейчас этот автомобиль почти нигде нельзя было достать из-за того, что компания по производству давно закрылась. Мы передвигались на разваливающемся раритете.

Почти каждую ночь, Отис отрывался в клубе «Moonlight» на Слип-Стрит. Он занимался там за диджейским пультом. Публика любила его за то, что он показывал песни с иной стороны, а директора заведений относились к нему настороженно. Я не всегда видел, как он крутил пластины, но каждый раз, когда Отис притрагивался к этому инструменту, он казался совсем другим. Его вдохновляла музыка. Мне оставалось лишь задаваться вопросом, почему он до сих пор ничего не предпринял, чтобы сделать свою жизнь лучше.

Около барной стойки крутилось множество девушек. Они все выбирали Маргариту со льдом или Мартини Драй, оглядываясь и строя глазки, чтобы найти себе спутника на вечер. Большинство из них надевали самые сексуальные и вызывающие наряды, чтобы привлечь к себе внимание. Но мне было всё равно насколько их юбки выглядели короткими.

Я выбирал чувственность вместо влечения. Секс не должен становиться посредственным даже всего на один раз. Те, с кем я делил постель, сгорали от желания всё повторить, умоляли меня, стоя на коленях. Они считали, что я совершал невозможное, но дело касалось простого эмоционального контакта. Глаза в глаза. Наверное, я спал не только ради удовольствия, но и для того, чтобы моя душа ощущала кого-то рядом.

Выбрав из напитков Лонг-Айленд, я развернулся в сторону танцпола. Там вдалеке, среди десяток людей, стояла Кейтлин. Она танцевала. И целовалась с кем-то.

«Почему ты? Почему именно сейчас?»

Тело защемило. Сердце странно отреагировало на увиденное, словно произошло что-то ужасное.

Но всё было в порядке. Мы оказались просто случайными прохожими, которые заговорили в киностудии и ничего больше.

Только я думал не только об этом. Кейтлин не хотела переспать со мной. Не хотела открываться мне.

Градус в крови возрастал и с каждым глотком тягучей жидкости я всё чаще стал задаваться вопросом: хотел бы я показать ей наедине, какиммогу быть мягким и нежным?

И пока мне не удалось избавиться от представления Кейтлин в обнажённом образе, я подцепил одну из девчонок, отдалённо похожих на неё.

Разве я должен вообще думать о Кейтлин? Как далеко может зайти моя грёбанная привязанность?

Глава 6. Кейтлин

Я не знала, что чувствовала на самом деле, когда подписывала договор о неразглашении. Таковы были правила киностудии. Лесли Янг протянула мне бумаги. Руки тряслись сильнее, чем прежде, хотя мне было всё р