Обуздать огненного демона

– Все-все, я сдаюсь! – Парень устало опустил голову на землю, закрыл глаза.

– Не придуривайся, Сарен, поднимайся, – с легкой улыбкой возразила Рия.

Тот вяло покачал головой, устраиваясь поудобнее, и развел руками.

– Я закончился. Сначала эти мельтешащие строчки рун на экзамене, теперь ты заставляешь крутиться. Аллаиз даже не дала списать, хотя у нее похожее задание было, представляешь? Сам, снова все сам…

– Хотел бы я посмотреть на вас с Аллаиз, решивших списать выпускной экзамен, – громко ответил ему Тиль, уклоняясь от резкого удара Лентона. Тот присоединился к ним немногим ранее.

– Да нет, я и не рассчитывал, не самоубийца же… Но все равно обидно.

Рия относительно ласково пнула друга черным ботинком в бок.

– Поднимайся уже.

– Нет, ни за что. – Сарен поморщился, обреченно вздохнув. – А завтра у нас что? Персональные тренировки перед командными? Рия, займи Эллоуса до обеда пожалуйста, я не хочу снова просыпаться в такую рань…

– Вставай.

– Засчитай мне техническое поражение.

В следующее мгновение его обдало ледяной водой с ног до головы, словно из ведра.

Громко ругаясь, Сарен буквально подскочил, отряхивая черную форму адептов. Вертикальные желтые зрачки сузились, при взгляде на подругу.

– Если хочешь, могу и завтра утром разбудить тебя.

– Гадость какая! Ты обещала так не делать!

– А ты дал слово не поддаваться, – спокойно парировала Рия. – Начнем сначала?

Сарен напоследок от души ругнулся. Хорошим таким оборотом, звучным, услышанным еще в детстве из поучительных высказываний старшего брата.

Боевой маг продолжала улыбаться.

– Легче стало?

– Сейчас станет, негодяйка, – фыркнул Сарен, мгновенно превращая человеческие руки в когтистые лапы.

* * *

Эллоус негромко переговаривался с Ринмеалем, спускаясь по лестнице на подземный этаж. Идти через главный корпус было накладно – юные умы тщательно изучали музейное крыло вместе со строгими профессорами.

Дамиан же всеми силами сдерживал клокочущее внутри негодование. Демон роптал, скалился, требовал как минимум дать волю стихийной магии. Но именно сейчас наследник Дархэнаатра тщательно контролировал свою мимику, каждый свой шаг.

Если он сорвется из-за такой ерунды, Миркелий с чистой совестью нацепит на него блокирующие браслеты. И будет прав, фарх его дери! Еще не хватало посадить высшего огненного демона на цепь.

– Так разозлился?

Идущий рядом Миркелий услышал тихий скрежет зубов и усмехнулся.

– Все в порядке.

– Нет, не думаю.

Дамиан собрался было снова ответить что-то грубое, как Мир остановился и задумчиво глянул на него.

– Может, тебе обсудить с Эллоусом эту тему?

Они как раз шагнули с лестницы в боковые подземные проходы, ведущие к администрации, и заметно отстали от остальных. Дамиан помнил, что где-то здесь была пара тренировочных полигонов, на которых они с Миркелием пролили немало крови, получая удары один за другим. Высший круг всегда готовили несколько иначе, с особым вкусом отдаваясь преподаванию.

– Я разберусь.

Миркелий не стал доставать друга дальнейшими вопросами. Он ускорил шаг, догоняя ректора и остальных. Те остановились у ограды тренировочного полигона, слушая отрывистые фразы Эллоуса.

Дамиан на пару мгновений ослабил контроль. К счастью, отдающаяся тупой болью в груди злость поубавилась. Он вернул лицу привычный надменно-снисходительный вид. Еще немного – и мужчина назвал бы себя спокойным, расслабленным и старательно не замечающим дышащую и галдящую массу, что его окружала.

Эллоус с остальным Высшим кругом медленно проследовали дальше, Дамиан не спешил их нагонять. Он скучающе сложил руки на широкой груди, мимолетом бросая взгляд в сторону полигона: что-то же они там столь дружно рассматривали.

И замер. Застыл прямо там, вцепившись черными глазами в изящную, женственную фигуру.

У нее были темные мягкие локоны, опускающиеся чуть ниже талии. Высокий лоб, чувственные пухлые губы, горделиво вздернутый нос. И глаза – синие, лучистые, как сияющие на солнце сапфиры. Слишком красивая.

Пытливый взгляд пристально рассматривал внешность девушки.

Бездна, как хороша! Высокая, полная грудь, узкая талия. Эти округлые бедра, стройные ноги… Несмотря на обычную форму адептов, этот приталенный черный жилет, жадный взор мог исследовать каждый миллиметр безупречной фигуры. Было очевидно, что девушка проводит много времени на тренировках.

Дамиан приоткрыл рот, вдыхая немного воздуха.

Эта девушка… Она не просто олицетворение всех похотливых желаний, не просто во вкусе огненного демона. Она, великий Хаос, и есть сам фархов вкус, самое потаенное желание, что он когда-либо вообще мог себе позволить.

В какой-то момент ему показалось, что вокруг стало безумно жарко. Сердце пропустило удар, еще один. Черные глаза прищурились, скользя алчным взглядом по бледной шелковистой коже, обнаженным ключицам, изгибу шеи, высоким скулам…

Чья-то рука мягко коснулась его правого плеча.

– Ты чего? – с еле уловимой ноткой замешательства поинтересовался Миркелий. – Чего застыл?

Дамиан попробовал ответить. Вышло не сразу.

– Кто это? – Мужской баритон прозвучал необычайно глухо.

– Это? Парочка личных учеников Эллоуса, он нам уже показал. Остальные будут за…

– Он представил их?

Эллоус, задержавшийся вместе с остальными, медленно шагнул обратно к полигону. Случайный интерес Дамиана Вефириийска не удивлял: каждый год здесь находили знакомых, друзей и детей врагов.

– Сарен, Рия, Лентон, Тиль! – громко окликнул адептов Верховный маг. – Будьте добры, подойдите сюда.

Четверо? Дамиан даже не заметил, сколько людей было на несчастном полигоне.

На лицах адептов появилось легкое любопытство. Да, лидеров выпуска каждый год представляли Выс шему кругу лично, но обычно это происходило куда позже.

Рия убрала меч в ножны и повернулась. К учителю она подошла последней, вежливо склонив голову в знак приветствия.

– Тиль Саршааму́н, наследный принц эльфийского герцогства Аза́ше. Лентон СамииРских, младший сын восьмой Царственной ветви драконов Сумеречной Державы. Сарен Льдин, преемник стаи первого ранга с Уриских территорий, – методично представлял адептов Эллоус, как положено, называя их титулы и происхождение. – И Алеминрия ИуренГаарских, наследница второй ветви клана боевых магов Вифа́рль.

Представлять Высший круг в ответ было бы глупо – любой в Империи знал каждого из властолюбивых хозяев жизни.

Дамиан цепко оглядывал девушку, прислушиваясь к нужным ему словам. Вифарль – один из древнейших и наследных кланов боевых магов. А полное имя девушки некоторым было уже хорошо знакомо.

– Лорд Дионе́рис ИуренГаарских ваш родственник, леди Алеминрия? – вежливо осведомился Миркелий, припоминая знакомого члена императорской Гвардии.

– Старший брат, Ваше Высочество.

Тот кивнул. Перспективного боевого мага знали многие, он уже успел отказаться от поста начальника Первой Охраны при императорском дворце.

Сама Алеминрия оставалась на удивление хладнокровной.

Пратенгиш насмешливо улыбнулся ей, девушка ответила лишь безмятежным взглядом.

– Сарен и Алеминрия – мои ученики, – подметил Арихан. – Второе и четвертое место списка лидеров, соответственно.

– Пятое, учитель.

– Ну, относительно. Алеминрия и адепт Нуаль Лакки-Рших делят место с одинаковым количеством баллов.

Арихан глянул на остальных.

– Лентон занимает третье место, а Тиль под руководством Илая – одиннадцатое.

– Хорошие результаты, – искренне оценил Ринмеаль, кивая. – Уверен, нас ждут интересные состязания отличников. Удачи, адепты.

Эллоус жестом разрешил ребятам идти. Вежливо попрощавшись, четверо отличников неспешно удалились.

Дамиан так и не отвел взгляда от Алеминрии. Ее же синие глаза лишь вскользь наградили мужчину коротким равнодушным взором. Проходя мимо, девушка слегка посторонилась, однако демон не двинулся ни на миллиметр. Кончики пальцев почти неощутимо коснулись обнаженного женского предплечья, позволяя себе секундную целомудренную ласку.

Рия вздрогнула, но не придала этому значения.

Как только макушка густых темных локонов проскользнула рядом, мужчина инстинктивно закрыл глаза, втягивая воздух.

Она; этот запах терпкой, сочной и дразнящей вишни. Эта соблазнительная фигура, длинные волосы, мелодичный, невысокий голос. Ему не привиделось, не почудилось ни на секунду – девушка была реальна.

Обернувшись, Дамиан долго рассматривал удаляющийся женский силуэт. Вместе с непониманием пришло жгучее раздражение.

Да за какой Бездной он так на нее реагирует?! Что в ней такого, что ему настолько дурно?! И какого фарха его смерили чуть ли не безразличным взглядом? Удостоили секундным вниманием? Да разве она не понимает, кто перед ней? Неужели девчонка не должна восхищаться самим Высшим кругом?!

Огненный демон понял, что почти не слышит внутреннего зверя. Первородная сущность, вечно требующая и взывающая к власти, затихла, словно поглощенная отсутствием эмоций на красивом лице этой девушки.

Дамиан ничего не понимал. Слышал собственное тихо бьющееся сердце, ощущал нарастающее тяжелое дыхание. И осознал, как неистово хочет стиснуть в руках тонкие плечи, вдохнуть запах кожи, всмотреться в большие глаза и заставить говорить. Неприличные желания обуревали не меньше – физиология отозвалась стремительно, сковывая тело взрослого мужчины волной вожделения.

– Дамиан?

Он даже не осознавал, кто его окликнул. В голове мучительно пульсировали галдящие мысли, взрывные эмоции. И пришло удивительное опустошение. Это было невыразимо странно.

И все это впервые заставила его почувствовать именно она.

Алеминрия.

Глава 7

– Неожиданно вышло, да? Даже обратно возвращаться не хочется, опять с кем-нибудь столкнемся.

Рия подняла взгляд на усмехающегося Сарена и рассеянно кивнула в ответ. Ее мысли были заняты другим.

Разумеется, отличников каждый год представляли Высшему кругу. Это была стандартная, отчасти лестная процедура, хотя, по сути, никто и не стремился встретиться с ними лицом к лицу. Благо, слава высших демонов была исчерпывающей.

– А знаете, это правда, – хмыкнул Тиль, шагая возле подруги по подземному коридору. – Его Высочество излучает невероятную ауру. Впервые при общении с демоном чувствуется такое спокойствие.

– Не зря он ныне единственный из тех, кто полностью подчинил себе сущность, – логично заметил Лентон. – Это ведь не просто слухи.

– А как это?

Молодой дракон лишь пожал плечами. Хоть частенько их вид и приравнивали к могущественному демонскому, тайны оставались тайнами.

Алеминрия не спешила присоединяться к обсуждениям друзей. Молча шла, думая о чем-то своем.

– Рия? – шагающий рядом Тиль легонько пихнул ее плечом.

– М-м?

– Все хорошо?

Боевой маг не без удивления глянула на остальных.

– А почему должно быть плохо?

Сарен громко хмыкнул и переглянулся с Лентоном.

– И где ты тогда витаешь?

– Судя по реакции Эллоуса, теоретический экзамен мы успешно прошли. Зная учителя, наши работы уже, скорее всего, оценили. Почему он тогда ничего не сказал? – пробормотала девушка. – Меня волнует, идем ли мы с Нуаль на равных или кто-то вырвался вперед.

Лентон удовлетворенно рассмеялся, покачав головой. – Вот скажи, Рия, если завтра Академия на камни развалится, а наши тела найдут у оврагов с распоротыми животами, ты все равно пойдешь к Эллоусу спрашивать, на каком ты теперь месте в списке? – красноречиво поинтересовался Сарен.

Алеминрия молча закатила глаза, выражая тем самым свое отношение к его претензии.

– Это вы обсуждаете какую-то ерунду, – заметила она. – Как будто от того, кому вас представили, что-то зависит.

– Императорская Гвардия подчиняется слову Высшего круга, Рия.

– Правильнее сказать, Гвардия благоразумно опасается решений Высшего круга. Но непосредственное начальство лишь капитаны команд, кураторы, Эллоус и сам император.

Лентон спрятал усмешку, поворачиваясь к ней.

– Признавайся, подруга. Был опыт общения с высшими демонами?

Алеминрия хоть и помедлила с ответом, но вида не подала.

– Был, краткий. Ничего плохого, ничего хорошего. И ничего удивительного, соответственно.

– Ты всегда недолюбливала сильнейших мира сего, – заметил Тиль. – Вряд ли все это из-за одной случайной встречи.

– Встреча тут вообще ни при чем. У меня нет причин к ним хорошо относиться.

Девушка вдруг остановилась, понимая, что идет не в ту сторону.

– Бездна! – Она прикусила нижнюю губу. – Совсем забыла. Мне пора, увидимся позже.

Ребята кивнули, провожая подругу взглядом.

– Передай заодно Араану, что я буду готов завтра к десяти, – словно ненароком бросил Лентон, изо всех сил сдерживая усмешку.

Рия тихо рассмеялась, обернувшись к нему.

– Как скажешь.

* * *

Дамиан зашел в кабинет Эллоуса одним из первых. И стоило тому опустить на стол несколько темно-коричневых папок с бумагами, как мужчина взял всю стопку в руки. Открывая поочередно первые страницы, он бросал ненужные обратно на ректорский стол.

Остальные не спешили что-либо спрашивать, занявшись изучением перспектив юных адептов. Дамиан же отошел в сторону, присел на широкий подоконник и жестким взглядом вцепился в каждую строчку о ней.

И чем больше он читал, тем мрачнее становился.

Леди Алеминрия ИуренГаарских, дочь второй ветви клана Вифарль. Семейное положение: не замужем. Родители: Агарда́н Иуре́нГаа́рских (член и. Гвардии; боевой маг 18 уровня, в отставке), Вилери́сса Пале́мро (член и. Гвардии; боевой маг 17 уровня, мертва). Общие данные: боевой маг, водная стихия. Родовые особенности: метательное и холодное оружие. Связанная [6] магия. Уровень магии: пятнадцатый. Темперамент: ниже среднего. Эмоциональная зависимость: отсутствует. Индивидуальная работа: 89 баллов. Командная работа: 84 балла. Ментальные способности: нет. Характеристики: 4/18//11:09 [7].

Мужчина шумно выдохнул, непроизвольно крепко сжимая зубы. Личные дела адептов велись строго, скрупулезно, подмечались даже те моменты, которые не каждый мог о себе сообщить. Ошибок тут быть не могло.

Формулировки Дамиану оказались более чем понятны.

Достаточно сильная, хладнокровная, с обостренным чувством справедливости и долга, слабо поддающаяся чужим эмоциям и влиянию.

Фарх дери, не девушка, а просто мечта преданного генерала на войне. Никаких лишних эмоций, полное отсутствие заинтересованности в постороннем. Не такие обычно согревали его постель, увы, не такие. Дамиану не хватало ни терпения, ни желания пробуждать чувственность в равнодушных ледышках.

От мелькнувшей мысли о постели в теле снова натянулась тонкая звенящая струна. Мужчина мучительно закусил губу, всеми силами отгоняя видения.

Бездна, да это просто какое-то ненормальное наваждение… Может, у нее колдуны или перевратники [8] в крови смешались… Иначе с чего бы ему так реагировать?..

Дамиан пролистал следующие страницы. Между бровей появилась неглубокая морщинка. Надо же, оценки становились выше с каждым курсом. Учитывая уровень при поступлении, она явно проделала огромную работу.

Огненный демон невежливо перебил остальных, подойдя к столу ректора и кинув раскрытую папку перед сидящим Верховным магом.

– Что вы можете рассказать о ней?

Эллоус задумчиво постучал костяшками пальцев по темному деревянному столу.

– Алеминрия… Очень интересный случай. Я даже не сразу хотел принимать ее на обучение: уровень подготовки для такого клана, как Вифарль, был крайне низок. Но ни разу не пожалел о своем решении. Редкие адепты могут похвастаться такой выдержкой и целеустремленностью.

– У нее очень спорные цифры в личностных характеристиках. Безэмоциональная, осмотрительная, но подвержена вспышкам ауры. Как это?

Эллоус задумчиво почесал висок.

– Ты буквально воспринял описание, Дамиан. Мы ведь ставим цифры всего спектра, а не категоричные заключения. Алеминрия спокойная, рассудительная, вежливая… я бы даже сказал, довольно мудрая девушка. У нее холодное, здравое мышление. Что касается вспышек ауры, то это правда. В желании победить или освоить что-то новое она часто теряет контроль. Это не всегда хорошо, но помогает Алеминрии действовать и совершенствоваться куда стремительнее.

Дамиан сложил руки на груди, прошел мимо ректора, остановился у большого окна.

Эллоус же перевел безмятежный взгляд на Миркелия.

– Так вот, возвращаясь к прежней теме. Сарен и Лентон, несмотря на принадлежность к другим территориям, желают остаться в императорской Гвардии. У обоих есть все шансы, их кандидатуры я одобряю. Вступление Алеминрии я тоже поддерживаю, но лишь под началом благоразумного капитана, который будет сдерживать ее стремление пробовать новое. Она станет достойным членом Гвардии и…

– Нет.

Верховный маг удивленно вскинул брови и повернул голову в сторону Дамиана.

– Прости, что?

Огненный демон обернулся, присел на край подоконника, складывая руки на груди, и устремил обманчиво-спокойный взгляд на ректора.

– Я сказал нет. Леди Алеминрия ИуренГаарских никогда не будет воином императорской Гвардии.

– Бездна, Дамиан, да у нее ведь вся семья из потомственных боевых магов, – не выдержал Пратенгиш. – Мы же прекрасно знаем Дионериса, его сестренка соответствует…

– Нет, – бросил в ответ демон, сузив черные глаза.

Эллоус переглянулся с Миркелием. Последний лишь развел руками.

– Объясни, – потребовал кронпринц. – Почему ты отвергаешь ее кандидатуру?

Дамиану потребовалось немало усилий, чтобы не рявкнуть в ответ. Почему? Да потому, что это фархова Гвардия. Смертность воинов дошла до уровня каждого четвертого, ранения и травмы – до каждого третьего. Их задания, поручения, даже небольшие миссии – все это ему хорошо знакомо. Высший круг и сам частенько отдавал неприятные приказы. Дамиан прекратил работу всех своих любовниц в Гвардии и сопутствующих отрядах. А теперь должен позволить этой девушке рисковать и подвергать себя опасности каждый день?! Может, он и безумен, но определенно не настолько.

– Я не хочу ничего объяснять, – жестко отрезал наследник Дархэнаатра. – После завершения экзаменов кандидатуре в Гвардию требуется согласие всего Высшего круга. Я свое не дам. Ни сейчас, ни потом.

– Вот только последнее слово за императором, Дамиан, – холодно ответил ему Миркелий. Миндалевидные черные глаза источали флер властной решительности. – Боюсь, что, если мы примем иное решение, тебе придется уступить.

Огненный демон громко скрипнул зубами. Разумеется, Миркелий почуял неладное. Они все заподозрили. Дамиан ведь никогда просто так не решал судьбы случайных женщин.

– В таком случае я добьюсь ее исключения еще до окончания экзаменов. Думаю, тогда на меня управы не найдется.

Он не стал больше ничего говорить и проигнорировал речь Эллоуса, покинув кабинет. Лишь когда тяжелая дверь захлопнулась позади него, демон глубоко и судорожно вздохнул. Мысли так и не пришли в норму.

В коридоре послышались мягкие шаги – Миркелий выскользнул вслед за лучшим другом и остановился рядом.

– Будет лучше, если ты объяснишься. – Тон кронпринца стал более понимающим. – Что это было?

– Я… я не знаю… пока не знаю.

Дамиан рассеянно помотал головой, запустил пальцы в волосы цвета вороного крыла. В висках все еще пульсировало. Перед мысленным взором мелькали секунды короткой встречи.

Миркелий с сочувствием усмехнулся и отвел взгляд, сосредоточившись на пейзаже за окном.

– Неужели так сильно понравилась?

– Фарх, Миркелий, я почти дышать разучился!..

Преемник императора ответил не сразу: подбирал слова.

– Я пойму, если ты покончишь со всеми делами с Наринехах. – Это решение далось ему нелегко, но все же принесло заметное облегчение.

– Что? О чем ты?

Дамиан непонимающе уставился на друга. Потом невесело хмыкнул.

– А!.. Нет, не стоит.

– Ты уверен? – осведомился Миркелий. – При виде этой девушки ты успел забыть, что обещал жениться на другой. Я не желаю ни сестре, ни другу такой участи.

Лорд-демон Вефириийск покачал головой.

– Это просто… Слушай, мне надо подумать, немного остыть. Моя жизнь не имеет с ней ничего общего. Ну да, небольшое недоразумение… Уверен, что все в порядке.

Миркелий попробовал улыбнуться.

– Недоразумение? Ты так это назвал?

Дамиан небрежно отмахнулся, зашагав дальше по коридору. Ему явно надо побыть вдалеке от всех, разобраться в своих мыслях. И понять, почему леди Иурен-Гаарских заставляет его пылать изнутри.

Миркелий невесело смотрел вслед уходящему другу и не повернулся, даже когда из кабинета ректора бесшумно вышел Ринмеаль Саллиатрий.

Старший из демонов Высшего круга меланхолично улыбнулся.

– Еще не понял?

– Ты уверен, что это то самое? Он слишком сильно сопротивляется.

Ринмеаль ответил коротким смешком.

– Поверь, один раз испытав, навсегда запомнишь, каково это. Я не ошибся. Но поначалу всем требуется немного времени. Дай ему осознать.

Кронпринц вопросительно посмотрел на товарища. Тот кивнул, продолжая посмеиваться.

– Боги услышали нас, Мир. Не знаю, к счастью или же к беде, но в этот раз перспективы совсем иные.

– Думаешь?

– Уверен. Дамиан встретил ее.

* * *

Араан задерживался.

Рия медленно шла вдоль больших загонов, прислушиваясь к ворчанию и шуму зверей. У последней клетки она остановилась, присела на корточки и протянула кусочек засохшей перепелки сидящему там животному. Дикие псы-мельшащеке Вакрии имели крайне острые зубы. И предпочитали в качестве еды жесткую пищу.

Ее ладонь обдало прерывистым жарким дыханием, шершавый язык неприятно скользнул по запястью, забирая угощение…

Вдруг чья-то рука больно схватила ее за плечо и грубо дернула девушку вверх, вынуждая подняться с корточек и отойти от клетки.

– Ты что делаешь? – беспардонно рыкнул мужчина, притягивая ее к себе. – Соображаешь, что это за существа?

Рия удивленно округлила глаза.

От неожиданности она ударилась плечом о мощную, широкую грудь. И теперь осматривала мужчину с слишком близкого расстояния.

Слухи слухами, но, Бездна, все оказалось правдой. Наринехах Авриаль нисколько не льстила себе, говоря, что ее будущий муж горяч. Во всех смыслах.

Дыхание пса-мельшащеке показалось холодным. Особенно сейчас, когда девушка отчетливо ощущала жар мужского тела сквозь плотную одежду.

Да, положа руку на сердце, он был хорош. Грубой, мужской красотой, но даже слишком хорош. Темные волосы до плеч, смуглая кожа, небрежно отросшая щетина, жесткие, даже немного высокомерные черты лица, выдающие классическую аристократичность.

И эти черные глаза. Самодовольные, прищуренные.

От Дамиана Вефириийска действительно исходила властная, могущественная энергия. Вот только Рию она почему-то не пугала, даже не настораживала. Эта сила просто есть, не более. Никакого трепета или почтения боевой маг не испытала.

– Редкий идиот будет протягивать руку псам Вакрии, – прошипел Дамиан, смерив ее недовольным взглядом. – Думай хоть немного, ты же на двенадцатом курсе!

– Не хамите, – ответила наконец Рия. И тут же мысленно отвесила себе подзатыльник. Не важно, насколько ей плевать на статусы, – так разговаривать с высшим демоном она не имеет права.

– Не хамить?!

Дамиан судорожно выдохнул сквозь сжатые зубы. Да он попросту испугался. Испугался, фарх его дери!.. Сам огненный демон не смог сдержать несвойственной ему эмоции, стоило заметить, как Алеминрия тянется прямо в пасть этим тварям. За почти вековое существование мужчине не раз доводилось видеть, как псы-мельшащеке могли растерзать даже своих хозяев.

– Отпустите руку, пожалуйста.

Бездна, и правда, он до сих пор держит ее чуть выше локтя. Пальцы медленно разжались.

– Больше ни шагу к этим загонам, поняла? – куда более уравновешенным тоном высказал демон.

– При всем уважении, лорд-демон Вефириийск, но я с этими псами тренируюсь уже почти шесть лет, – спокойно заметила Рия, делая шаг в сторону. – Можете больше не… переживать. Прошу прощения за то, что случайно помешала вашим планам.

Девушка развернулась было в сторону вольеров, но мужчина выставил руку, преграждая ей путь.

– Алеминрия, что с тобой не так?

Она вздрогнула от странного вопроса. И приподняла брови в знак непонимания.

Дамиан сделал маленький шаг, потом еще один.

Буквально метр – и она окажется прижатой к стене загона. Ему хотелось этого. Хотелось ощутить женское тело, провести по нему руками, коснуться губами бледной кожи, вдыхая запах ее шеи и волос…

– Ты просто… – задумчиво пробормотал демон, опасно приближаясь. – Не могу подобрать слово, но ты… что-то необъяснимое.

Изогнутая бровь на красивом лице поползла еще выше. – Может, это с вами что-то не так, лорд-демон Вефириийск? – куда более отстраненно-холодным тоном спросила Рия. – Что вы делаете?