Обуздать огненного демона

– Вы сильно переоцениваете наше общение, – мягко ответила Рия. Движущиеся блики огня красиво падали ей на лицо. – Я буду лишь рада, если Араан встретит свою истинную. Это подарок судьбы, кажется…

– Тебе все равно, да? – перебил ее Лентон, выпрямляясь. – Оно и понятно, леди ИуренГаарских вообще мало что касается. Извини, Рия, но порой мне кажется, что ты родилась с заглушкой нормальных чувств. А вот я поступил как полный дурак. Влюбился. Знал, что ничем хорошим это не закончится, но все равно влюбился. Ай!..

Махнув рукой, товарищ поднялся со ствола огромного дерева и направился куда-то в сторону, во тьму вечернего леса.

– Принесу веток, – бросил он вскользь, скрываясь в ночном сумраке.

Альза с сочувствием глянула на остальных.

– Может, поговорить с Миной?

– Все уже решено, какой смысл? – пожал плечами Тиль. Эльф спокойно вертел странные кольца на пальцах. – Ничего, отойдет. Сложно жалеть драконов в сердечных делах. Им и так абсолютно точно повезет найти хорошую пару. А вот что будет с грядущим браком Мины, даже интересно.

– Они все равно поженятся, – неуверенно пробормотала Альза. – Значит, любовь имеет место. Или будет иметь.

Сидящая напротив Рия усмехнулась.

– Это слишком разные понятия, Альза. Можно любить, но выбирать себя и собственную жизнь. А можно провести вечность вместе, находясь по разные стороны вселенной.

Послышался недовольный кашель. Сарен вымученно вздохнул.

– Глубочайше извиняюсь, а кроме сладких соплей у нас совершенно нет тем?

Тиль рассмеялся. Альза же с улыбкой покосилась на оборотня. В человеческом обличии их мало что отличало от людей, кроме немного заостренных зубов и вертикальных зрачков.

– Глубочайше извиняешься? Это как?

– С удовольствием продемонстрирую тебе, Альза, только намекни.

– Пошляк! – Девушка кинула в него горсть опавших листьев. Тот возмущенно поморщился, стряхнул их с лица. – Я замужем.

– Я тебя не осуждаю, вертихвостка. И твой муж, вообще-то…

– Не смей! – наставила на него указательный палец магианна.

– Молчу.

Тиль закинул ногу на ногу, сидя на том же бревне. В размышлениях он повернулся к Рие.

– Как думаешь, почему Эллоус в этот раз заранее сообщил о противниках на парных поединках? В прошлые годы все было иначе.

– Мне вообще мало что нравится, – заметила девушка. – Видимо, учитель решил многое поменять. Не зря говорил, что экзамены в этом году будут проводиться куда строже.

– Ты заполняла анкеты на воина императорской Гвардии?

– Разумеется, – вздохнула Рия, немного откидываясь назад. – Ты не передумал, Тиль? Будешь возвращаться к отцу в герцогство?

– Зачем мне пахать на кого-то, если я могу заставить служить себе? – не без самодовольства хмыкнул эльф, заправив прядь прямых платиновых волос за длинное ухо.

– Не хвастайся, королевский отпрыск, – почесал нос Сарен. – Власть – это зло.

– А завистливый оборотень – добро? – рассмеялся тот. – Расслабься, дружище, я как в должность вступлю, сразу же подарю тебе самый большой дворец.

– Гордость или целый замок с содержанием? Конечно, второе. Можешь звать меня своей деткой.

Алеминрия улыбнулась, привыкнув к вечным шуткам лучших друзей. Ее несравненно радовало, что при наилучшем исходе почти все они продолжат работать плечом к плечу.

Сзади послышались тихие шаги: Лентон вернулся. Уже в гораздо более хорошем настроении, с небольшой охапкой сухих веток под мышкой.

– Знаете, что я заметил? – негромко поинтересовался дракон, швыряя хворостинки в костер. – Чуть дальше спуска, на второй площадке, Нуаль с Хвильзом тренируются.

Рия спокойно пожала плечами.

– Ничего необычного, скоро же экзамены, – протянула Альза, подтягивая ноги к себе: в такое позднее время в лесу она всегда мерзла. – И у них строгий наставник.

– Надеюсь, этот ушастый эльфийский засранец… Без обид! – Сарен заметил недовольный взгляд Тиля. – Так вот, Хвильз настолько редкостное дерьмо, что я удивлен тем, как Нуаль с ним поладила. Ты там осторожнее, Рия, я прям задницей чувствую, что эта мразь готовит для тебя особенный сюрприз…

– Своей задницей? Вот этой, квадратной?

Сарен громко фыркнул на выпад Тиля.

Рия почти никак не отреагировала, не особо вникая в разговоры приятелей. Волноваться или что-то планировать смысла не было. Один из этапов экзаменов в любом случае принесет много нового.

– Меня завтра не будет на представлении Высшему кругу, – кратко оповестила друзей Рия, поднимаясь с бревна. – Уже есть планы.

По лицам остальных сразу стало понятно, что почти никто не собирался появляться на вечере. Разумеется, отличники курса предпочитали проводить свободное время с пользой. Такие вольности им прощались.

Рия попрощалась с компанией, неспешно возвращаясь к своему корпусу. Мышцы ныли от утренней тренировки, больше всего сейчас хотелось выпить травяного отвара и лечь в горячую, ароматную ванну.

Несмотря на поздний час, в жилой части Академии было шумно – младшие адепты смеялись над собственными шутками, старшие подтрунивали друг над другом. Перед Рией некоторые отступали, окидывали короткими взглядами, несмотря на то что девушка почти не обращала внимания на малознакомые лица. Все же слава опережала своих носителей.

Погрузившись в мысли, Рия не сразу заметила, что точеная женская фигура преградила ей дорогу у самого входа в здание. Рассыпавшиеся по плечам золотистые волосы, миндалевидные черные глаза в обрамлении пушистых ресниц, прямые красивые черты лица. И элегантное кружевное платье чуть ниже колен, безупречно сидящее на женственных формах. Кронпринцесса Империи Темных терпеть не могла стандартную форму адептов Академии Боевых искусств.

– Наконец-то! – воскликнула девушка, складывая руки на груди. – Тебя сложно выловить, Алеминрия. Нам есть что обсудить.

– Давай завтра, Наринехах, – вежливо ответила та. – Был сложный день.

– А завтра будет еще хуже.

– Может быть.

Рия обогнула девушку, не желая вступать в бесполезную полемику. Демонесса скривилась.

– Стоять! Я не разрешала тебе идти, Алеминрия. Слово дочери императора не указ?

– Всегда считала высокомерие чем-то вроде половой неразборчивости, – мимолетом проговорила Рия, не замедляя шага. – Вроде и допустимо, но все равно отвратительно.

Неха поджала губы.

Леди Алеминрией ИуренГаарских либо восхищались, либо недолюбливали. Когда-то младшей кронпринцессе было абсолютно плевать на жалкую магианну. Но с каждым годом успехи и восхищение ею в Академии росло, что неимоверно раздражало Наринехах.

Здесь всегда было много красивых и аристократичных отличниц, чьи имена даже глупо узнавать. Но немного насчитывалось тех, кто, подобно Рие, в обществе кронпринцессы держались преимущественно с безразличным сочувствием. Словно принимая как данность, не заботясь о статусе вышестоящих, не уважая и даже не стесняясь это демонстрировать.

Алеминрия была хуже их всех. Она почти никогда не отвечала на выпады, не поддерживала чужие слова, ее ничто не беспокоило. Всегда в своем мире. Девушка не боялась никакой грязи.

Глава 4

Переступив порог Академии Боевых искусств, Дамиан с легкой ностальгией глянул на давно ставшие родными стены. Именно с ностальгией – за двенадцать лет обучения это место действительно успело стать вторым домом.

– Дамиан, ты чего?

Кучерявый привлекательный шатен задержался возле него, глядя в ту же сторону, на пустующий в отсутствии адептов коридор – все были на занятиях.

– Пытаюсь понять, отчего так необходимо было тащить меня в этом году на выпускную аттестацию, – мрачно отозвался тот.

– Ты игнорировал традицию четыре года. А на этот выпуск у императора большие планы.

– Меня вообще не волнует численность и способности императорских отрядов, Пратенги́ ш. А претендентов в Круг Бессмертных, кажется, всего двое. С ними можно разобраться и без меня.

Стоящий рядом наследник водного дома Киренмаа́та, высший лорд-демон Пратенги́ ш Драа́кРо́фний обреченно вздернул брови, но, к счастью, ничего не ответил.

– О, вы уже здесь!

Обернувшись на громкий знакомый голос, мужчины сдержанно поздоровались с высоким, худощавым и длинноволосым ректором.

– Думал, что Высший круг начнет прибывать немного позже. – Ариха́н Эллоус, один из Верховных магов Империи и ректор Академии, обвел взглядом бывших учеников. – Ринмеа́ль появится к вечеру приветствия?

– Да, его немного задержали дела. – Кронпринц подошел к остальным. – Главы императорской Стражи и первой Охраны будут завтра. Мы решили не волновать адептов лишний раз.

Эллоус насмешливо покачал головой.

– Боюсь, в этом году такой выпуск, что в их прерогативе взволновать знать.

Учитель кивнул в сторону широкой лестницы, привычно провожая демонов к гостевому крылу Академии.

– Так что насчет выпускников? – поинтересовался Миркелий, уже подходя к отведенным Высшему кругу комнатам. – Есть перспективы?

– Будем ждать результатов экзаменов, конечно. Но я уже сейчас настроен рекомендовать восьмерых в качестве будущих воинов императорской Гвардии. И троих в императорскую Стражу.

– Восьмерых? – Пратенгиш одобрительно зацокал языком. – Очень неплохо. В том году, кажется, в Гвардии было всего четверо новичков.

– Погоди радоваться, может, кого-то из них мы исключим, – лениво потер глаза Дамиан, вваливаясь в огромную гостиную, по бокам которой располагались спальни. Мужчина тут же с удовольствием грохнулся в ближайшее кресло, закинув ногу на ногу.

– Я бы не стал так утверждать, Дамиан, – спокойно отозвался Эллоус. – В списке отличников на сегодняшний день демон стоит лишь на шестом месте.

– Чего? – не понял тот. – И кто же его опередил? Опять драконы?

– Два дракона, оборотень и двое боевых магов.

– Боевые маги и оборотень превзошли демона? – скептически хмыкнул наследник Дархэнаатра и кинул быстрый взгляд на Миркелия. – Кажется, в Круге Бессмертных не будет новых лиц. Даже не хочу видеть того идиота, что позволил магам и волкодаву обойти себя.

– Магианнам, – не без усмешки поправил его ректор.

– Девушки? Еще лучше…

Миркелий прошел мимо него и остановился у большого окна. Засунув руки в карманы, он посмотрел вниз на адептов младших курсов, которые отрабатывали навыки с тренерами на площадках.

– Эллоус, а что насчет выпускных экзаменов? – поинтересовался Пратенгиш, становясь возле учителя. – Учли все пожелания?

– Вообще все, – с неопределенной улыбкой ответил ректор. – Даже не самую нормальную идею Дамиана о запрете на прекращение экзамена до его окончательного завершения.

– И что тут ненормального? – приподнял черную бровь Дамиан. – Это Академия Боевых искусств, а не школа домовых фей. Здесь готовят лучших воинов Империи. Адепты знали, куда поступали. Если дожили до последнего курса, то пусть сразу принимают, что ни добрые преподаватели, ни слезы не помогут. Сражаться надо до конца.

Эллоус не согласился с услышанным. Собравшись с мыслями, он ответил:

– Вы хотели увидеть наибольшее, на что они способны. Что ж, я свою часть работы выполнил. Выпускниками этого года более чем доволен.

Кронпринц повернулся к преподавателю и присел на краешек широкого подоконника.

– А что касательно ваших личных учеников, Арихан?

– Мои воспитанники – это всегда моя гордость, Миркелий. Вы ведь тоже в какой-то мере часть моих заслуг, Высший круг.

Дамиан небрежно дернул плечом, Пратенгиш рассмеялся.

Да, они все когда-то были учениками ректора. Тот сам взращивал в молодых, не обуздавших свои силы демонах по-настоящему крепких воинов. Наверное, именно поэтому Верховному магу до сих пор было позволено относиться к наследникам первородных как к своевольным адептам.

– Мне надо идти, – спокойно отозвался Эллоус, возвращаясь к двери. – Пратенгиш, если снова замечу тебя в жилом корпусе, направлю письмо императору. Хватит совращать юных учениц.

Дамиан и Миркелий одновременно усмехнулись. Водный демон же искренне возмутился:

– Это было всего два раза, учитель! И, между прочим, это было взаимное желание.

– Еще бы.

В открытой двери Верховный маг столкнулся с высокой красавицей. Та с дружелюбием растянула губы в приветливой улыбке, поправив густые волосы пшеничного цвета.

– Всетемных[5].

– И тебе, Наринехах, – равнодушно кивнул тот, выходя из гостиной и оставляя дверь для девушки открытой.

Та моментально проскользнула внутрь.

– Как удачно я зашла! – Девушка окинула взглядом мужчин. – Не помешаю?

– Заходи, Неха. – Пратенгиш махнул ей рукой, усаживаясь в кресло напротив Дамиана. – Вижу, ты не сильно готовишься к представлению или экзаменам.

– Ты-то мне лекции не читай, Те́нги, – девушка притворно закатила черные глаза, подходя к Дамиану. Она расслабленно присела к будущему мужу на колени, закидывая руку на спинку кресла. Наследник Дархэнаатра спокойно подставил щетинистую щеку для поцелуя, дежурно приподняв краешки губ в дружелюбной усмешке.

Миркелий молча наблюдал за сестрой, после чего со вздохом снова кинул быстрый взгляд на адептов позади корпуса Академии.

– Правда, что в этом году по вашей воле настолько затянули экзамены? – Кронпринцесса вопросительно приподняла брови. – Эллоус на последнем собрании чуть ли не угрожал, пока рассказывал о каждом из этапов.

– Это было решение императора, мы лишь сторонние наблюдатели.

Наринехах недовольно повернулась к брату.

– Отец перебарщивает. Мне-то за что эти мучения?

– Тебе это не должно помешать, – отозвался тот. – Еще не хватало кронпринцессе не сдать экзамены.

– Не переживай, братец, – отозвалась она, после чего сцепила руки вокруг шеи жениха и наклонилась к нему. – Мой будущий муж заинтересован, чтобы я вступила в Высший круг?

– Будущему мужу не принципиально, – честно ответил Дамиан, опустив ладонь на бедра девушки. – Но что-то мне подсказывает, Неха, что ты не особенно стремишься заняться работой на благо Империи.

– Обойдусь насыщенной семейной жизнью, – рассмеялась та, оставив легкий поцелуй на губах Дамиана. – Ты ведь поддержишь любые мои идеи?

– Сама знаешь.

Дамиан легко воспринимал прикосновения и отношение невесты, спокойно принимая очевидный факт. Разумеется, он по-своему опекал девушку, потакал ей. Они ведь будущие супруги, а хозяйке Дархэнаатра мужчина бы позволил многое. Почти все. Больше, чем любой другой женщине в этой вселенной. Какие бы мысли по поводу брака его ни преследовали, будущая мать его детей имела право на уважение.

Но только так. Огненного демона ничуть не смущал факт, что еще вчера на его коленях сидела любовница, вытворяя с его телом все что пожелает. Такие вещи для него были приемлемы, Наринехах хватало ума не требовать от него верности и бешеной страсти.

– Между прочим, – тихо осведомилась кронпринцесса, прижимаясь к жениху, – все эти дни ты собираешься ночевать здесь?

– Эллоус изойдет ядом, если узнает, что Дамиан остается в жилом корпусе, – услышал ее вопрос Пратенгиш. – Пусть даже в постели невесты.

– Что ж, тогда я могу спокойно примкнуть к постели Высшего круга, – кокетливо постучала она тонким пальцем по подбородку жениха. – И…

– Угомонись уже, Неха, – оборвал ее брат, нахмурившись. – Займись лучше экзаменами, успеешь насладиться семейной жизнью.

– Меня мало заботят чужие предубеждения, расслабься, – тихо ответил невесте Дамиан. – Думаю, наведаюсь к тебе сегодня.

Та хитро усмехнулась и призывно вскинула брови.

– А может, лучше не давать остальным повода усомниться в себе? – повысил голос Миркелий. – В конце концов, мы имеем право на отстранение или незачет из-за личных отношений, если они подвергают сомнению результаты.

– Ой, да брось, Мир, вы ведь не будете дисквалифицировать меня…

Наринехах оборвала фразу на полуслове, уставившись перед собой. Мгновенная мысль тут же возникла сама собой.

– Отстранить из-за личных отношений? – переспросила она, прищуриваясь. – Я совсем забыла о таком правиле, если честно…

– Да ладно, Мир пошутил, Неха. – Пратенгиш потер затылок. – Мы тебя не отстраним, так и быть.

– О, дело не во мне, Тенги, – усмехнулась кронпринцесса, снова возвращая красивому лицу безмятежное, чуть властное выражение. Она поудобнее устроилась на коленях жениха. – Я за себя и не переживаю.

Хорошо, что остальных мало беспокоило происходящее. Потому что Наринехах Авриаль неожиданно легко нашла решение самой надоедливой проблемы.

* * *

Алеминрия уже больше часа сидела в самом центре водной глади, сложив руки на коленях и закрыв глаза. Мысленно она пропускала через себя потоки собственной магии, концентрировала стихийную энергию. Сосредотачивалась.

И чувствовала, как исчезают лишние эмоции.

Голова словно прочищалась, мысли улетучивались – подобную процедуру девушка проворачивала уже не первый раз. И сейчас она была более чем необходима. Оставалось только надеяться, что во время экзаменов у боевого мага еще будет возможность подлатать свою ауру таким способом.

Поверхность воды покрылась легкой рябью. Вокруг девичьей фигуры летали крошечные капельки, вращались в отсутствии гравитации. Ветер не шумел. Время словно застыло, не мешая девушке.

Рия не открыла глаза – и медленно опустилась под воду. Стоило той сомкнуться над темными локонами, как на секунду мир остановился. И спустя мгновение вернулся к прежнему ритму.

На берег боевой маг вышла достаточно живо. Оделась, прикрывая обнаженную кожу, покрытую мурашками, теплыми тканями. И зашагала, по пути высушивая свою одежду и волосы. Темный костюм был только на руку – меньше всего Рие хотелось, чтобы ее заметили.

Никто не должен знать, чем она платит за свою силу.

Девушка возвращалась в Академию тем же путем, которым шла на озеро, – по окраине, вдоль плохо протоптанных узких тропинок. Всегда был шанс нарваться на кого-то постороннего, но, учитывая сегодняшнее представление, или же так называемый вечер встречи с Высшим кругом, однокурсников по дороге почти не встречалось. Тем лучше – меньше будет разговоров о том, чем занимается ученица самого Эллоуса. Хватит с нее глупых слухов.

Рия вышла к любимому, вечно пустующему полигону. Сбросила верхнюю одежду, оставшись в майке и брюках. По коже заскользили короткие сполохи магии, ставшие в руках металлическими острыми клинками.

Позади нее, с четвертого этажа главного корпуса, слышался шум – музыка, громкие разговоры, голоса ректора и высокопоставленных гостей.

Леди Алеминрия ИуренГаарских хоть и принадлежала к известному потомственному роду боевых магов, к подобным мероприятиям относилась с безразличием. Иногда ей хотелось отвлечься на бессмысленные разговоры в компании брата или друзей. Но не сейчас, когда важнее посвятить время подготовке к экзаменам. У Рии действительно много времени и сил уходило на тренировки. Пожалуй, больше, чем у кого-либо.

На улице уже стемнело, даже полигон слабо озарялся дребезжащим светом пары фонарей. Для боевого мага это было непринципиально. Она упорно занималась, старалась изо всех сил, оттачивая каждое движение.

Девушка и не подозревала, что уже достаточно продолжительное время за ней пристально наблюдают двое.

Араан время от времени бросал внимательные взгляды на знакомо двигающуюся фигуру на дальнем тренировочном поле. Своего собеседника он едва слышал, лишь вежливо кивал и односложно отвечал. Отсутствие любовницы на вечере приветствия было для него само собой разумеющимся. Сейчас он и сам с удовольствием сбежал бы к ней. Благо, совместное времяпрепровождение было более чем приятным. С Рией ему нравилось и просто общаться: слушать мелодичный голос, легкий смех. Зарываться пальцами в темные густые локоны. Касаться мягкой обнаженной кожи.

Араан Вальринских подавил тихий стон. Больше всего сейчас хотелось наплевать на роль заместителя ректора.

Кроме того, не ему одному успели надоесть формальности.

Дамиан Вефириийск даже не изображал интерес – уже минут десять назад он ретировался из компании бывших преподавателей и Высшего круга к боковому окну, частично завешенному гардинами. Здесь, опершись на высокий подоконник, мужчина скучающе уставился в темноту пейзажей Академии. Время от времени он подносил к губам стеклянный стакан с напитком.

Здесь Дамиан и заметил непринужденно движущийся по полигону силуэт.

Света было ничтожно мало, даже безукоризненное зрение демона не помогало – с этого расстояния он никак не смог бы разглядеть лицо адепта. Зато Дамиан пристально впился черными глазами в стройную, женственную фигуру. Распущенные темные волосы взметались с каждым резким поворотом девушки, руки крутили оружие отточенными движениями.

Надо же, действительно занимается. Даже гадать не надо – явно отличница, которая настолько трясется за свою оценку, что заявилась отрабатывать фирменные движения едва ли не ночью.

Неожиданно для себя Дамиан залюбовался. Что-то было в девчонке, заставляющее его неотрывно смотреть, следить за каждым жестом. Ему нравилось, как она движется, как касается оружия. Как вскидывает голову. Внезапно захотелось вцепиться ей в плечи и повернуть к себе лицом.

Мужчина не придавал особого значения возникшему любопытству. Короткий вопрос появившегося рядом Пратенгиша заставил отвернуться всего на пару секунд, рассеянно ответить что-то хамоватое и снова повернуться к окну.

Но на полигоне уже никого не было.

Глава 5

В столовой Академии царил легкий хаос.

По правде говоря, он возникал каждый раз, стоило младшим курсам сделать перерыв на обед вместе со старшими. Тогда в огромном зале с высокими потолками действительно начинались раздражающе активные разговоры.

Рия аккуратно зачерпывала ложечкой молочный пудинг. Сидящий напротив Сарен угрюмо тыкал вилкой в слабо прожаренный стейк. Ввиду физиологических особенностей оборотень предпочитал мясо с кровью почти на каждый прием пищи.

Лентон же ограничился куда более аппетитным бифштексом, к которому по привычке добавил любимый фиолетовый салат.

Это были редкие дни, когда друзья почти не разговаривали за едой – каждый погрузился в свои мысли и думал об экзаменах..

Растолкав людей на пути и негодующе тряся рыжими кудряшками, Альза быстро пробралась к столику, шумно упав на соседнее с Рией сидение. И положила огромную книгу на стол.

– Я не нашла ответов на последние три вопроса по физиологии! – громко оповестила друзей магианна. – Из тех, что в дополнительном списке.

– Фу, Альза, убери! – отозвался Сарен. – Меня уже тошнит от теории.

– В каких случаях существа могут отказаться от потомства, если эмбрион уже начал соприкосновение с магической аурой родителя? Имеются в виду яйца? В последней стадии формирования? – проигнорировав его, прочитала девушка, после чего подняла голову и вопросительно уставилась на Лентона.

– Чего ты на меня смотришь? – мрачно отозвался тот. – Я яйца не откладываю.

Рия улыбнулась, продолжая завтракать.

– Вообще-то, я ответа жду, – громко возмутилась Альза. – В конце концов, у драконов самая большая популяция низших видов. И яйца там тоже есть!..

Негромкий смешок – Тиль плавно опустился по другую сторону от Рии, поставив поднос с едой перед собой. И насмешливо глянул на Альзу.

– Я определенно что-то пропустил. Альза, тебя слышно с другого конца столовой.

Рия повернула голову в сторону подруги, не давая той повторить.

– Напиши так: когда отмечаются попытки разрушения ауры родителя или же снижается жизнеспособность самого эмбриона. Но если это последняя стадия формирования, скорее всего, существо поглотит плод, чтобы не потратить лишнюю энергию.

Альза задумчиво потерла карандашом подбородок и кивнула.

– Где ты нашла ответ?

– Нигде. Это логично.

– Вот только не для меня! – фыркнула та, перелистывая страницу. – Так, следующий…

– Только попробуй, и я в тебя чем-нибудь запущу! – отозвался Сарен, угрожающе взяв в левую руку небольшую помидорку. – Хватит, Альза. Не порти аппетит.

Магианна возмущенно засопела, но под пристальным взглядом оборотня книгу все же закрыла. И обеспокоенно вздохнула.

– Бездна, а что будет, если завалить теорию? Допустят ко второму этапу экзаменов?

Сарен измученно закатил глаза, после чего отбросил вилку на тарелку с почти доеденной порцией мяса, резко встал, отодвинув стул, и направился с подносом к другому столу.

Тиль негромко рассмеялся.

– Кажется, Альза, ты своим волнением окончательно его достала.

– Я не виновата, что никто из вас не умеет переживать! – повысила голос та, после чего толкнула сидящую рядом Рию локтем. – Ты меня тоже не понимаешь? Не хочешь поучаствовать?

– Я уже участвую.

– И как же?

– Мысленно сопереживаю, – меланхолично ответила боевой маг, пододвигая к себе стакан с обжигающе горячим чаем.

– А поддержать словесно никак?

Ей никто не ответил. Все уже привыкли к мимолетным истерикам девушки.