Полная версия
Гид поехал на Пивзавод
Гедеон сидел в офисе и раскидывал мозгами, как найти «потерянного» духа.
Жалюзи на окне опущены не в дань жанру, а ради самозащиты – шпана из Бейби-мафии, проезжая мимо его офиса, любит пустить очередь из автомата по окнам. Стекло, конечно, разлетается вдребезги, а вот, хлипкие на вид жалюзи, не шелохнутся – им забыли сделать физику «повреждения», поэтому простые статические объекты здесь прочнее стальной двери – стена дома рухнет, а жалюзи останутся на месте и не шелохнутся.
Разрабы напортачили и с физикой жидкости. Виски со вкусом шиповника принялось плескаться в графине, словно его взбивали невидимым миксером. Понятное дело – трехчасовая электричка приближается к Худлуму. Вода в бутылке плещется от колебаний приближающегося поезда с неистовостью пятибалльного шторма у побережья Клифф-рокс.
Гид заворожено следил как коричневая жидкость ползла вертикально вверх по стенкам графина, словно вздымающаяся волна вдоль утеса, не давая баркасу с контрабандным виски причалить к берегу и завершить миссию "Виски Галор".
Гиду стало зябко от воспоминаний дождливой промозглой ночи на скалистом пустыре в Клифф-рокс и он отвел взгляд.
Потом задребезжало стекло. Стук колес электрички сотрясал Худлум, угрожая обрушить деревянные бараки.
Играть в детектива в офисе увлекательно, но малоэффективно. За полчаса Гид не продвинулся в расследовании. Он пришел к тому, что знал с самого начала: Бутлегеры – единственная зацепка местонахождения духа. Поэтому Вызыватель решил выползти из офиса и тряхнуть своими связями в высшем эшелоне гангстеров.
За годы работы на территории бутлегеров, Вызыватель познакомился с сотнями игроков из банды Ковальски – еще зелеными мобстерами, только что из «песочницы». Некоторые из них дослужились до Кумовьев и, разумеется, больше не доставляют духов и не участвуют в боях за территорию.
Однако есть одна проблема. После повышения рядовые гангстеры переезжают из дефолтных сейв-хаузов в дизайнерские моды, сделанные на заказ. Разумеется, его знакомые забывают уведомить о новом адресе какого-то духа-вызывателя, который помогал скоротать тухлые наряды в конвое во времена виарной юности.
Вызыватель открыл свою записную книжку, достав из хлама в инвентаре. Он нашел страницу с Кумами Бутлегеров. Две дюжины ников были вычеркнуты – в бандах большая текучка кадров. Гид нашел несколько подходящих ников: Don_Caplone и GodlessFather.
ГодлесФазера он помнил хорошо. Веселый малый, который любил травить анекдоты, в ожидании пока дух проснётся в лавке. Вряд ли ему удалось рассмешить самого Ковальски, но раз уж он выбился в Кумы, то, как минимум, не огорчил.
«ГодлесФазер не должен отказать в маленькой услуге старому мертвому товарищу, ведь большинство своих анекдотов он услышал от меня», – подумал Вызыватель.
Однажды Гид прикрыл его, когда тот проспал и не успел на утренний подъем духов. Прошлая смена конвоя приткнула наспех бельевой шкаф к двери лавки, поэтому маленькая щелочка позволила пленнику приоткрыть дверь. Проснувшийся дух, не обнаружив своих мучителей-гангстеров, разумеется, принялся скрестись в дверь и умудрился пролезть в щель за шкафом – духи гибче, так как управляют своим телом без посредничества виарного костюма. В работе Вызывателя всегда есть соблазн помочь несчастному собрату по гробовой доске, но малейшее подозрение в организации побега духа-ларечника лишит частника заработка. Поэтому Вызыватель сделал самое гуманное, что мог: он достал револьвер и выстрелил в собрата, который вылез на полтуловища на тротуар. «Один выходной в Лимбе это тоже неплохо», – успокаивал свою совесть Гедеон.
А когда на место приехал опоздавший ГодлесФазер, они оба придвинули шкаф, убрали следы неудачного побега и придумали версию о путанице со спорным духом. В то время еще не было правила о раздельном владении, позволявшем делить выручку пополам между воюющими за лавку бандами.
Руководство бутлегеров поворчало, записав в личное дело выговор за самоуправство, но для мобстера всю обошлось.
Поэтому у Кума есть старый должок Вызывателю. ГодлесФазеру ничего не стоит отплатить информацией, которая наверняка хранится во внутренних документах банды.
Осталось теперь найти старого дружка в виарном Вавилоне и потребовать должок, выплачивать который святая обязанность всех, кто чтит законы гангста-культа.
Поиск усложнялся тем, что Кумы скрывают местоположение своих модных сейв-хаузов. Для киллера проще всего подстеречь жертву у двери, возле квартиры или дома, в котором игрок начинает свой виарный день, пока Кум не успел юркнуть в бронированный автомобиль и умчаться в штаб банды.
Правда у Бутлегеров выключены "иерархические разборки", повышение происходит в ручном режиме, лично Ковальски. Но это не значит, что адрес Кума скажут какому-то Вызывателю духов.
Оставался отчаянный вариант – ехать прямиком в Штаб-квартиру Бутлегеров на Завод по розливу паленого виски. В худшем случае, его пристрелит охрана. А Гид непрочь отоспаться в Лимбе полных 24 часа. Главное – его совесть будет чиста: он честно попытался помочь клиентке найти потерявшегося отца.
* * *
Вызыватель посмотрел на часы. Сейчас четыре часа дня. Уличные бои за территорию уже закончились, а до ночной стелс-миссии "Осада Замка" еще пять часов. Самое расслабленное время – идеально для деловых поездок по городу. Меньше шансов схватить очередь из автомата, проезжая мимо разборки.
Из-за уличных боев приходится делать крюк и тратить больше времени на дорогу. Даже в спокойные часы красные зоны на карте лучше объезжать – банды с обеих сторон заваливают улицу со спорным ларьком баррикадами хлама, выдранного из редактора, превращая улицы Америки 40-х в революционный Париж.
В штаб-квартиру Бутлегеров его, конечно, никто не пустит. Но можно поспрашивать у рядовых из наряда КПП, которым тухнуть на охране объекта битых пять часов до ночной смены. Обычно такие игроки более разговорчивые и рады любому случайному гостю, с которым можно потрепаться.
«У ГодлесФазера, как у любого Кума, должны быть свои сайдкики и хенчмены. Мне нужны лишь имена игроков из его свиты, а через них уже можно узнать, где их Кум проводит время, на какой тачке ездит, да и просто можно передать послание от "старого друга"».
Вызыватель знает бедный рабочий район как свои пять пальцев. Он ехал медленно, 40 км/ч, соблюдая все правила дорожного движения, имитируя стиль вождения НПСов.
Его машину заметили еще к подъезду к штаб-квартире. С гигантского билборда на крыше пятиэтажки всех встречало лицо рекламной кампании Бутлегеров – Хампти Гогалда, героя фильмов про крутого парня, со стаканом виски в руке и надписью: "its manly man stuff". А по лесам билборда прогуливался дозорный со снайперской винтовкой.
Пивзавод Бутлегеров спрятан за кирпичными пятиэтажками, как замок за крепостной стеной. Во дворе колодца площадка, на которой можно свободно сыграть в футбол на двадцать человек. Площадка без мусора и хлама из редактора, выполняет роль буферной зоны и тянется от пятиэтажек до забора из сетки рабицы, за которой стоит завод из красного кирпича с широкой и длинной трубой.
В этот колодец есть единственный въезд со стороны улицы – узкая дорога между двумя глухими закопченными фасадами домов. В конце КПП с будкой дежурного, взятой из аддона "Парк развлечений", кассой в виде головы клоуна. Роль раздвижного шлагбаума выполняет стадо коров, которое позаимствовано уже из локации фермы. Один постовой стоит ногами в тазике залитыми цементом – известный трюк виарных читеров. У бордюра стоит ванна со шторками для душа, а в щелочке дуло автомата на треноге – местный аналог дота.
Вся эта пёстрая компания настраивала на весёлый лад, но действовать нужно очень осторожно. Последнее, что стоит делать это откалывать шутки о том, как всё их КПП нелепо выглядит со стороны. Такие игроки восприимчивы к любым обидам, ведь обычно в такие тухлые наряды ставят проштрафившихся гангстеров в качестве наказания, поэтому они рады сорвать злость на случайном посетителе.
«Дальше действуем медленно и без лишних движений. Любой чужак вблизи святая святых – рассматривается как враг-диверсант, который намерен проникнуть на территорию штаб-квартиры. Припарковать машину на улице, подойти к КПП медленным шагом».
«Сохранять достоинство, не принижаться и говорить на равных, – напутствовал себя Вызыватель. – Но как быть, если игроки заведомо считают тебя вторым сортом? А обмен остротами, в силу возраста, они воспринимают ни как дуэль умов, а издевки, которые согласно гангста-культу, должны быть наказаны на месте».
Поднимать руки вверх это бессмысленный киношный жест – оружие у всех игроков висит на быстрых клавишах и за долю секунды в пустой руке окажется гранатомет.
Дозорный на вышке с билбордом конечно сообщил о госте. Пёстрая команда уже ожидала чужака. Все на своем посту: Ковбой на лошади перегородил проезд стадом буренок, дежурный выглядывал из окошка кассы в виде головы клоуна, с улыбкой на пол-лица, а два автоматчика стояли по бокам у стен пятиэтажек: один – забетонирован в тазик, второй спрятался за пуленепробиваемой занавеской в ванне.
– Гангстер стоит – плюсики в статистику идут! Да? – Вызыватель решил расположить к себе игроков, пустить в ход свою мертвую харизму. – Привет Бутлегерам! Я обещаю никому не говорить, что вы разбавляете виски! Это секрет, тсс!
В тишине отчетливо слышались щелчки переключения режима стрельбы с одиночного на автоматический.
Вызыватель попробовал еще раз:
– Скоро будет level up – скоро будет много баб!
Вызыватель подумал, чтобы на его месте сказал его кумир Марлоу? В той сцене, где он беседует с гангстерами, которые держат казино.
– Подожди, не стреляй, – донеслось из занавески, – я его знаю, это же местный почтальон, доставляет письма с того света.
– Вызыватель духов – звучит лучше, – поправил Гид, но настаивать не стал.
– Ваши мертвые адресаты сейчас слегка заняты, – сказал Ковбой-пастух.
– Сегодня у меня нет писем для духов. Я ищу игрока из банды Бутлегеров. ГодлесФазера. Мне нужно с ним поговорить.
– Контора справок не дает! – огрызнулся кассир из будки клоуна.
«А что так, в кассе билетики кончились? Тогда непонятно откуда здесь столько детей? Ведь на аттракционы 16+ не пускают без взрослых?» – пришёл на ум Вызывателю смачный ответ, но он не решился его произнести, иначе разговор закончится для него расстрелом на месте. Поэтому Вызыватель вежливо объяснил:
– Кум мой старый знакомый – хочется повидать друга.
– Сомневаюсь, что Кум будет водить дружбу с мертвяком! – донеслось из занавески. – Такие знакомства не дадут баллов в счетчика авторитета! Это уж точно!
«Прятаться в ванне за занавеской, как жертва из фильма Психо, тоже не прибавит авторитета образу крутого гангстера». – Сказало его альтер-эго «Детектива Марлоу» внутренним голосом.
– Смерть это не повод прекращать общение с живыми друзьями, – Вызыватель сказал вслух, источая дружелюбие и улыбаясь своей лучшей улыбкой. – Переезд в Лимб – почти тоже самое, что переезд в другой район.
Ковбой рассмеялся и сказал:
– Смотрите, вот это новость! За три года в банде, я впервые вижу, чтобы дух добровольно пришел на Завод!
«Впервые вижу, чтобы сосунка из Бейби-мафии взяли в гангстеры. Хотя кто-то же должен доить этих буренок. Вероятно, Бутлегеры решили запустить на конвейере розлива новый продукт "Молочный виски" для своих малолетних гангстеров, у которых еще молоко на губах не обсохло».
А вслух Вызыватель сказал:
– Я такой же свободный игрок как и вы, – продолжал он свою проповедь о человеколюбии в виарном шутере. – Мы не такие уж разные. Я также честно зарабатываю себе на виарный абонемент и на жизнь.
Подворотня виарных окраин это плохое место, чтобы решать старый спор между мертвыми и живыми. Одни испытывают к мертвым игрокам презрение, вторые – суеверный страх. Но реакция у всех одинаковая – отправить духа в мир мертвых выстрелом в упор.
Забетонированный постовой нервно елозил на месте. По привычке он давил на кнопки движения, но тазик крепко держал его на одном месте. Дерганный постовой сказал:
– Мне кажется, что этот мертвый почтальон пытается пропихнуть нам какой-то спам в почтовый ящик. А что делают со спамом? – спросил гангстер в тазике и направил ствол армейского автомата гостю в голову, – его удаляют!
«Игроку, вмурованному в тазик, стоит опасаться не спама, а расклейщиков объявлений, так как они могут перепутать его с фонарным столбом» – Подумал Вызыватель. А когда ненависть исказила черты нарисованного лица игрока, Гедеон понял, что сказал свою мысль вслух, но было уже поздно.
Очередь из автомата гулко прострекотала в переулке, зажатом между двумя стенами. Пули попали в плечо и руку. Как и положено всем духам-визуалам, Вызыватель почувствовал боль только когда увидел свою рану собственными глазами. В жизни в него, разумеется, никогда не стреляли, но в детстве он сильно ожег предплечье, поэтому картинки ярких вспышек выстрелов пробудили болезненные воспоминания. Вызыватель схватился за пораженную руку, пытаясь унять воображаемую боль из своих воспоминаний.
Неудивительно, что этот парень такой злой – еще бы, пять часов простоять без движения в глухой подворотне – тут озвереешь!
Вызыватель признал, что беседа пошла не по плану.
На посту дежурного зазвонил телефон. Кассир снял трубку. Дежурный молча слушал, а когда заговорил, то его голос стал на тон выше, как при разговоре с начальством:
– Стрельба? Несанкционированный объект на территории, – молчание. – Действовали строго по уставу, – молчание. – Он сам нас провоцировал, – молчание. – Это Вызыватель Духов, – молчание. – Есть пропустить!
Потом дежурный высунулся из окошка кассы и прокричал ковбою:
– Давай, СникиБастард, отгоняй своё стадо! Босс приказал пропустить Вызывателя!
– Добро пожаловать, вас уже ждут, – гадливо сказал постовой, стараясь придать своим словам максимум двусмысленности.
За пять лет работы на территории бутлегеров он ни разу не был за забором Пивного завода. Поэтому приглашения зайти внутрь он никак не ожидал.
Вызыватель колебался в нерешительности. Сцена может быть розыгрышем скучающих подростков, которые хотят заманить духа на свою территорию, чтобы вдоволь поиздеваться.
Одно дело отправиться в Лимб на сутки от гангстерской пули, но совсем другое – добровольно зайти в логово садистов, которые набили руку на духах-ларечниках и отлично умеют управляться со сверхчувствительными мертвыми игроками. Умело нанося урон, так чтобы причинять физическую боль, но не убить. Умело растягивая пытку, чтобы новые волны боли не дали духу сосредоточиться на своих мыслях и вызвать перед внутренним взором образ "выхода", в его, Гедеона, случае, это спасительный спуск в метро, который вызывает игровое меню с надписью "quite".
Вызыватель в очередной раз вспомнил своего кумира Марлоу, который не побоялся в одиночку проникнуть на корабль полный гангстеров, чтобы расследовать дело.
«Я детектив, а не почтальон! – подбадривал себя Гид. – Нужно быть смелее!»
От неожиданности Вызыватель позабыл о раненной руке, и боль ушла сама собой, как эгоистичная особа, которая не переносит игнора.
Вызыватель неспешно прошел КПП, пересек пыльный пустырь буферной зоны между забором завода и пятиэтажками. А впереди перед ним высится сам Завод с ленточным остеклением и пристройками складов. Профиль плоской крыши ломают многочисленные вытяжные шахты. Над производственным цехом крыша имеет выступы с шедовым покрытием, как огромные скошенные жалюзи.
Вдоль забора автопарк служебных машин – от пижонских гангстерских воронков, до конвойных туристических автобусов.
Вокруг дефолтные текстуры рабочего района: ржавые пристройки из металлических листов, закопченные стены из грязно-бурого кирпича, запыленные окна заводских цехов. Современные бутлегеры не стали пичкать свою штаб-квартиру модами. Без редактора здесь конечно не обошлось, но внешнего вида эти изменения не коснулись.
Вызыватель напомнил себе, что атмосфера расхлябанности и запущенности ложная. Это наследие сюжетки, по которой бутлегеры считались андердогами среди всех банд. Новый Ковальски установил в банде дисциплину и порядок, какой нет даже у прагматика-новатора Экройда.
У зоны погрузки на крыльце под навесом, Вызывателя встречал невзрачный игрок, больше похожий на НПСа-грузчика, чем на гангстера.
– Босс ожидает вас в своем кабинете, – сказал без лишних подробностей гангстер. Видимо сайдкик какого-то Кума. Все хенчмены и сайдкики называют своих непосредственных начальников Кумовьев – боссами. Поэтому "боссов" в банде может быть хоть двадцать штук. – Следуйте за мной.
Вызывателю было боязно, но профессиональное любопытство жаждало увидеть кухню по откачке мозгов изнутри. Здесь духи-статисты, с которыми он работает, проводят целый день. Словно вкалывая смену на заводе.
Внутри скупой свет от люминесцентных ламп на подвесном потолке, закрытых алюминиевыми решетками, освещал узкий коридор, по которому Вызыватель шел за сопровождающим. Через эти тамбуры-шлюзы конвойная служба доставляет духов на завод, хотя по плану эвакуации это обычные противопожарные выходы.
Коридор вывел их в чрево варочного цеха.
В середине цеха подвесная решетчатая площадка для обслуживания котлов на уровне второго этажа, крепящаяся к каркасу на анкерах. Оттуда есть выходы на этажерки. Для сообщения между площадками и перекрытиями имеются металлические лестницы, тянущиеся вдоль всего завода.
Вдоль стен стоят баки с вращающимся валами.
По конвейерной ленте со стеклянным лязгом едут фирменные бутылки. Рабочий-НПС неторопливо толкает вагонетку. Значит, розлив паленого виски не прекращается, несмотря на то, что современные бутлегеры давно перепрофилировали свой бизнес.
Вызыватель удивился, застав варочный цех в клубах пара и хаотичной суете подвесных лебедок и транспортеров на монорельсах, считая самогоноварение атавизмом сюжетки.
По переходным мостикам Вызыватель и его сопровождающий поднялись на верхний пояс ферм. Дальше передвигались по запутанной сетке хлипких мостиков, крепящихся к стропильным балкам, в опасной близости от кипящих котлов, которые дымились внизу.
Игрок и дух вышли на технический этаж, на котором размещались административно-конторские и подсобные помещения.
– А к кому мы собственно идём? – решился вдруг спросить Вызыватель, – к ГодлесФазеру, вашему Куму-боссу?
– К какому еще Фазеру? – удивился сопровождающий. – Вас вызвал в свой кабинет босс. Ян Ковальски. Других боссов у нас здесь нет.
Вызыватель от услышанного покрепче ухватился за перила. Его ведут к боссу всех Бутлегеров! Хотя всё чего он хотел это переговорить с низкоранговым Кумом. Может его, скромного Вызывателя духов, с кем-то перепутали?
Кабинет Ковальски находился за полупрозрачной стеной из пустотелых стеклоблоков. Из кабинета есть выход на мостик из металлического профиля, отделяющий от случайного падения в варочный котёл лишь редкими стальными прутьями.
Ковальски
Из справочника “Ultimate Gamer's Guide”:
«Досье. Ян Ковальски, 62 года, босс Бутлегеров.
Родился в Польше, девятый ребенок в бедной крестьянской семье. В возрасте двенадцати лет поехал на заработки в Восточную Пруссию и нанялся рабочим на пивоварню к хозяину немцу. К шестнадцати годам Ковальски поднялся до помощника мастера варочного цеха. Но после того как его застукали с дочкой хозяина, Ян был вынужден бежать на родину. Там он попал под влияние боевого молодежного крыла за независимость Польши. Состоял в ячейке революционного подполья. Спасаясь от тайной полиции, Ян эмигрировал в Америку, где ему пригодились боевой опыт и ремесло пивовара. Прожив лихую жизнь, к своим шестидесяти годам, Ковальски остепенился и стал бизнесменом, Америка разбудила в нем дремавшую польскую предприимчивость. Его прибыльный пивной заводик неизбежно привлек внимание гангстеров, которые потребовали дань за право работать «на их территории». Тут Ян вспомнил свою молодость и убедился, что еще не разучился стрелять. А опыт в подпольных партячейках помог ему организовать свою банду из бедных иммигрантов. Его банда быстро установила свои порядки в рабочем квартале».
* * *
Ковальски-игрок, занявший место босса бутлегеров, похож на своё виарное амплуа – оба работали руками, правда, новый Ковальски был столяром, а не пивоваром и жил в коммуне посреди сибирской тайги.
В жизни он работал бригадиром мебельного кооператива «Сибирские Узоры». Статус народного промысла не помог им сохранить рабочие места в цифровую эпоху. Кооператив постигла судьба многих ремесленнических мастерских – Нейросеть ГосКомпьютера признала их труд нецелесообразным. Но будущий босс бутлегеров не смирился с вердиктом Нейросети, забраковавшей его в категорию ненужных людей. С бывшими рабочими-столярами он создал коммуну в лесу, которая жила по своим законам.
Однако отшельничество не означало отказа от плодов цивилизации.
В его коттедже, в реале, стоит оборудование дополненной реальности. Бывший столярный цех переоборудован в комнату виарного погружения. Босс не использует костюм виртуальной реальности, а проецирует голограмму из игры – как сейчас гостя Пивзавода.
– Что там за шум на КПП? – спросил Ковальски у Дежурного по интеркому из своего кабинета.
– Это частник-почтальон, доставляет письма с того света, – объяснил Дежурный Пивзавода.
– А, Вызыватель духов! Я слышал про него. Говорят, он упрямый малый.
– Да, заноза в одном месте, – позволил себе вольность Дежурный. Такое панибратство допустимо лишь среди бутлегеров из старой обоймы. Кум начинал вместе с Ковальски в те времена, когда банда самогонщиков была еще виарным андердогом. – К тому же мертвяк. Может, он еще из довиарного поколения. Кто знает, что у таких на уме?
– Мертвый частник, – проговорил в задумчивости Ковальски. – Ну, разумеется, кому же хватит терпения выслушивать от капризных духов длинный список их невзгод?
А про себя босс подумал: «Может, мертвый это тот, кто мне нужен? Таким игрокам не занимать терпения и внимания к деталям. Живые всегда торопятся в погоне за игровым экспириенсом, вместо того, чтобы остановиться и подумать. Тем более, в отличие от других мертвецов этого виара, таких как Призраки, Вызыватели духов не работают ни на одну банду».
– А пусть-ка он ко мне зайдет, – неожиданно сказал Ковальски.
Дежурный хотел было возразить старому коллеге, но, вспомнив что их разделяют несколько пролетов иерархической лестницы, ответил короткое: «Есть!».
Через пару минут привели Вызывателя.
Гость вошел в кабинет. Дух зажат и насторожен. Он подозрительно оглядел виарную локацию кабинета. Дух-частник напуган мрачным местом, но еще больше мрачной репутацией босса Бутлегеров. На самом деле, комната залита ярким солнечным светом, а самогонщик Ковальски не пьет ничего крепче молока. Всё не то, чем кажется.
Хозяин кабинета забыл предложить гостю сесть, хотя сам сидел за столом. Этикет реала отброшен за ненадобностью – зачем предлагать присесть тем, кто и так уже сидит в кресле? Босс бутлегеров прежде не имел опыта общения с мертвыми людьми, иначе бы он знал, что дух чувствует себя расслабленнее в сидячем положении, нежели стоя.
Ковальски обратился к гостю, который стоял перед ним в реале в виде голограммы:
– Я знаю по именам всех своих уличных гангстеров, но ваше имя мне неизвестно. Вы, конечно, не мобстер, зато работаете на моей территории, а, значит – с моего позволения. Нужно исправить упущение и познакомиться.
– Меня все знают под именем Гедеон, можно просто Гид, с «д» на конце, – уточнил Вызыватель, уставший от оскорбительного «Git».
– Вы столько лет работаете на одном месте, в то время как у меня сменилось не одно поколение мобстеров, – удивился Ковальски. Босс встал из-за стола, вспомнив, что перед ним не подчиненный, который ждет приказа, а свободной игрок, которого предстоит завербовать на свою сторону. – Мне нравятся усердные, трудолюбивые люди… и мне всё равно кто они: живые или… мёртвые.
Босс прошелся по кабинету, как лев по своему вольеру, сцепил пальцы рук в замок, напрягая крепкие от физического труда запястья. А в игре жест выглядел иначе – Ковальски положил пухленькие ручки на большой живот, словно устал от их тяжести. Ведь его игровая личина это лысеющий толстячок, как и положено Боссу.
– Позвольте узнать, кем вы работали при жизни? – спросил хозяин кабинета, решив разыграть свою любимую тему «довиарного поколения».
– Клерком в отделе статистики Корпорации, – быстро и четко ответил гость, словно на собеседовании.
Ковальски одобряюще закивал, будто впечатленный головокружительной карьерой, и сказал:
– Мы с вами из того поколения, которое еще успело походить в штанах. Мы люди, у которых была настоящая работа. В отличие от виарных-наркоманов на соцобеспечении. Мы с вами еще помним, как зарабатывать на жизнь собственным трудом, а не виарными симуляторами.