Полная версия
Поэтому неудивительно, что мертвые замыкаются, пытаясь сохранить остатки оцифрованного разума, и перестают идти на контакт с игроками.
В основном, клиентская база по ту сторону гробовой доски мало чтит своих мертвых родственников, живые использует сеансы связи с «загробным миром» для успокоения своей совести. Лишь некоторые верят в сказки из мелодрам по стереоящику о духах "поднявшихся" в виаре, которые начинают помогать своим живым родственникам в благодарность за регулярное пополнение счета. В эту сказку особенно верили родственники из Латинской Америки – там сюжет про богатого мертвого дядюшку из виара, удобренный многовековой историей почитания духов предков, стал частью менталитета, что-то вроде русской "золотой рыбки". Несмотря на свои скромные доходы и большие семьи, латиноамериканцы всегда находили копеечку для связи с духом родственника.
Западные европейцы же из среднего класса предпочитают обрывать ниточку с мертвым человеком насовсем. Они, видимо, считают мир духов на контракте в виаре чем-то вроде дома престарелых, куда родственника можно отправить и забыть о нем навсегда. У восточных славян характерным является феномен "проснувшейся совести", когда, не отправив своим мертвым ни одной весточки и не переведя ни копейки, спустя семь лет живые вдруг начинают рьяно искать встречи с усопшими, словно эмоциональные садомазохисты, которые жаждут попасть под ледяной душ обвинений в бессердечности.
В первые виарные годы в новом статусе Гид, на волне энтузиазма, хотел назвать цех Вызывателей – «Гедеоново братство», по примеру аналоговой организации, которая распространяла слово божье по мотелям, тюрьмам и приютам. Ведь «виарные почтальоны» приносят лучики надежды на самое дно жизни. Но коллеги не поняли тонкую игру смыслов. Поэтому Гедеоном стал он один.
Для клиентов и геймеров библейские отсылки тоже оказались слишком сложными. Так Гедеон упростился до Гида от сокращения с англ. Gideon. Кто-то даже объяснял значение ника через искаженное слово «guide», имея в виду проводника между мирами. Вызыватель устал всех поправлять и смирился со всеми толкованиями и именами, которыми его окликали, даже с «git», как его оскорбительно звали гангстеры.
Как любит повторять Гедеон, ниточку с миром живых надо обрывать, чем раньше, тем лучше, хотя, слова плохо согласуются с его ремеслом. Слава богу, большинство виарных душ не придерживаются этого мнения, иначе бы Гедеон лишился работы.
После физической смерти Гедеон легко оборвал свою ниточку. Да и ниточка перетерлась сама – у Гида не было ни семьи, ни родственников. Оно и к лучшему – значит, в загробном мире остаётся полагаться только на себя.
Аватар Вызывателя духов состоит из серого костюма, чистого, как из химчистки несмотря на вездесущую жёлтую пыль Худлума, брюк со стрелочками, которые не надо гладить, белой рубашки, воротника, которой остается белым даже когда его фантомное тело обливается потом в моменты страха или боли.
В конце рабочего дня в виаре Гид уходил «домой». Домом ему служил Лимб – программа на Сервере хранения. Сон необходим даже оцифрованным личностям. В режиме «нон-стоп» дух долго не протянет: сначала просядут когнитивные способности, а потом начнется необратимое повреждение кластеров памяти. А главное, Лимб это последнее убежище души в цифровом мире, недосягаемое для посторонних, личный остров в океане, который может стать для тебя местом блаженного одиночества и созерцания или персональным Адом замкнутого круга мыслей и воспоминаний.
Геймеру достаточно нажать кнопку «выход» в интерфейсе игры, чтобы выйти из виара. Для духа всё гораздо сложнее – он управляет в виаре силой мыслей, воображения и даже эмоциями – технологией, которую тестировали на парализованных людях. Программа не подстраивается под тебя, ты подстраиваешься под нее. Поэтому у новичков уходит несколько недель, чтобы научиться вызывать «менюшку» тогда, когда она тебе нужна. Если не побороть ложные срабатывания, то можно сильно усложнить себе виртуальную жизнь, когда на «Фаст-киз» будет подвешен «Томпсон» и арсенал из гранат и коктейлей Молотова.
Здесь нет одинаковых образов, гарантированно работающих для всех духов – для каждого есть свой ассоциативный набор, связанный с воспоминаниями, опытом и пережитыми эмоциями. Вопреки заблуждению живых игроков «команды-образы» не всегда самые прямолинейные, такие как дверь для вызова меню выхода с надписью "quite". У большинства мертвых людей дверь вызывает ощущение паники и приступ клаустрофобии. А раскрытая настежь дверь – плохие воспоминания о расставание с близким человеком.
Дух может битый час представлять себе сотни видов дверей – дубовых, железных с решетками, двухстворчатых или раздвижных – это не поможет ему вызвать меню «Выхода» и уйти в Лимб.
Для Вызывателя же всё просто. В жизни он каждый день возвращался после работы домой на подземном метро. Теперь Гедеон представляет себе, как спускается по длинной лестнице в толпе людей, под ногами затертая плитка, впереди длинный широкий тоннель с лампами холодного света. Еще каких-нибудь десять минут ожидания – и он приедет домой…
Дело практики, концентрации и умении сосредоточиться на нужном образе. Сильная боль или спутанность мыслей не даст духу уйти в Лимб.
Денег на роскошный офис в центре у Вызывателя не было. Он не Кум-гангстер, чтобы сорить деньгами на люксовые сейв-хаузы. Он смог себе позволить лишь комнатушку на четвертом этаже в Худлуме – в районе иммигрантских трущоб.
Потертый стол с зеленой лампой, дощатые стены, грязные жалюзи на единственном окне. Дешевый офис виарного барыги выполняет еще утилитарную функцию сейвхауза – места респауна и входа в игру. Престижный офис в небоскребе в стиле «ар деко» ему ни к чему – его мертвые клиенты к нему всё равно не заходят, а с живыми он общается из Лимба.
Однако впервые за восемь лет практики к нему в офис зашел клиент…
Клиентка
Пару дней назад с Гидом связалась клиентка, которая ищет своего отца. Она настояла на личной встрече в виаре. Гид назначил ей консультацию в своём офисе. Клиентка прибыла вовремя. Она избежала ошибку новичков и не стала выбирать бесплатный аватар «турист», что говорило о её не первом визите в Гэнгсити – видимо, уже пыталась найти отца самостоятельно и обращалась к другим Вызывателям. Разгуливать по Гэнгсити в аватаре «турист» значит повесить себе на спину табличку «неместный» и привлечь Бейби-мафию, обожающую стрелять в игроков с ограниченным триал-абонементом, убийства которых обходится без риска штрафных баллов в «счетчике жестокости».
Поэтому клиентка потратилась на аватар «подружка босса» – девушку с вызывающе-глубоким декольте, с яркими, как следы от побоев, румянами и темно-бордовой помадой под цвет кожаного салона и обшивки из красного дерева "Студебеккера" President Regal Roadster – образ, в котором ходит половина геймеров женского пола в Гангстеры III.
Гедеон умер в сорок лет от паршивой экологии, поэтому его психологический возраст давно перестал отвлекаться на нарисованную грудь. Клиентка тоже воспринимала антураж офиса из нуар-детективов как данность игре, поэтому без манерных поз объяснила суть своего дела:
– Я хочу найти своего отца. Он уже год как перестал поддерживать со мной связь.
– Может, это было его решение, – мягко намекнул Вызыватель.
– Нет, я его знаю, у нас был договор – держать связь что бы не произошло, – с уверенностью ответила клиентка.
– Многие люди меняются после смерти, – Гид подкинул новый аргумент для совести ищущей успокоения.
– Я хорошо знаю своего отца, с ним что-то случилось, – не сдавалась «подружка босса» будто на деловых переговорах с гангстерами из банды-конкурентов.
«Конечно «что-то случилось» – он умер. А потом стал игрушкой для малолетних бездельников, – цинично подумал Гид. – Такое болезненное беспокойство не лучше безразличия. Сверхзаботливые родственники сами становятся жертвами мошенников. Помощь имеет свои пределы; есть обстоятельства, с которыми, как со смертью, надо смириться».
Живым клиентам не всегда получается объяснить пределы возможного. Гид попытался деликатно это сделать:
– Я сэкономлю вам деньги и время и скажу, что ваш отец действительно хотел бы от вас. Он посоветовал бы вам не тратить напрасно свою жизнь, бегая по виару, с навязчивой идеей помочь. Живите своей жизнью: учитесь, работайте, растите детей. Любой, кто приходит в виар, с благородными целями или развлечься, становиться игроком. А в игре есть лишь две категории людей – кто играет и тот, кем играют. Вы относитесь ко второй категории.
Выслушав клиентку, Гедеон представил себе суть дела.
Еще при жизни отца, на семейном совете было решено, что деньги от продажи загородного дома они поделят поровну. Половину дочке и ее мужу на обустройство в реале, половину отцу на достойную жизнь после смерти. Но планы нарушила преждевременная смерть отца, а сделка по продаже недвижимость подвисла в кадастровом департаменте. В тот момент казалось лучшим решением заключить контракт с виаром – дух отца освоится в новой для себя среде и одновременно заработает на хранение своей личности на сервере, не обременяя семейный бюджет. План выглядел отличным – пережить безденежье без долгов, пока сделка по продаже дома не будет одобрена. Дочь и не подозревала о нравах этой жестокой игры. Долгожданное разрешение было получено лишь через год, и деньги от продажи дома поступили на счёт. Дочь сразу поспешила выполнить обещание и перевела половину суммы мертвому отцу. Однако, чтобы отец смог воспользоваться деньгами его сначала нужно выкупить из виарного рабства. Как оказалось, сделать это непросто. Окунувшись в юридические тонкости, она узнала, что духи не являются субъектом права, а относятся к объектам интеллектуальной собственности. Дочь готова заплатить неустойку за досрочное прекращение договора с виаром, лишь бы скорее освободить отца, но фирма не отвечает за запросы. Разрабы сократили штат «Гангстеров 3» из-за убыточности проекта. Теперь она не знает, что делать. Её отец застрял в виарном плену у малолетних гангстеров-садистов, фирма не отвечает, а срок договора истекает только через пять лет! Как дочери найти своего отца в этом огромном трехмерном городе?
Здесь она разрыдалась и сквозь слезы сказала, что отец наверняка подумал, что родные его предали, продали дом и решили не делиться. Тем более что, раз, дух не субъект права, то и никаких юридических обязанностей живых по отношению к мертвым быть не может. Но дочь хочет, во что бы то ни стало исполнить свое обещание и передать часть денег отцу на тот свет.
Ей нужен виарный старожил, завсегдатай, который знает все закоулки в Гэнгсити, чтобы разыскать своего пропавшего отца.
Вызыватель не стал внушать ложных надежд, а сразу выложил всю правду:
– Разрабы продали виар Корпорации, а она не снисходит до разговоров с простыми смертными. Модераторов давно уволили, а большим начальникам нет дела до Гэнгсити, значит, вам остается смириться с худшим вариантом: вашему отцу придется прожить в виаре весь срок контракта.
– Это ужасная новость, – сказала клиентка поникшим голосом.
– Не отчаивайтесь и не верьте обещаниям мошенников, – утешал Гид, невольно попадая под чары её аватара. – Желая невозможного, вы не поможете отцу. Зато в моих силах сделать жизнь вашего отца терпимой, насколько это возможно. Я могу подмазать конвоиров, заплатить за «особое отношение». Можно даже "купить выходной" – провести несколько дней в Лимбе. Однако самой эффективной мерой продолжает оставаться самая дешевая и простая из всех – это старая добрая переписка. Дух дольше сохранит свои серые клеточки от выгорания, если будет чаще вспоминать свою прошлую жизнь, приятные события, своих близких людей. Вместе вы сможете пережить эти пять лет виарного заточения.
– Расскажите про «выходной», – заинтересовалась клиентка.
– «Выходным» у духов называется провести сутки в Лимбе, – Гид окунулся в профессиональную тему. – Мои мертвые клиенты говорят, что после "аренды мозгов" провести целый день в черной пустоте все равно что нежиться на курорте. Дельце маскируется под борьбу за территорию – соучастники из конкурентной банды бросают фиктивный вызов действующей "крыше". В таких случаях мобстеры действует по инструкции, отсылая духа в Лимб, выстрелом в голову, чтобы спорный дух не смылся в неразберихе уличных боев.
– Вы предлагаете убивать моего отца, чтобы облегчить ему жизнь?! – ужаснулась клиентка.
– Да, звучит жестоко, но это лучший вариант. Дух, конечно, будет страдать от фантомной боли, вызванной выстрелом. Но, по словам тех, кто проходил через такое, боль, которая длится несколько секунд нечто по сравнению со звенящим отупением после смены "на заводе", как здесь называют аутсорсинг мозгов. В награду за секундную боль – целый спокойный день в Лимбе наедине с самим собой, откуда уже никто не сможет тебя достать. Одним словом "выходной".
Клиентка вздернула головой, словно не желая принимать такие правила, и завитки её короткой стрижки "под фокстрот" отпружинили, как рессоры на резком повороте. Она сказала дрогнувшим голосом:
– Ничего ужаснее я не слышала. Есть что-то еще, что вы можете предложить?
– У нас есть рычаги, с помощью которых мы можем убрать из игры особо рьяных мобстеров или конвоиров-садистов. Именно они занимаются духами, поэтому их проще вывести из игры через «счетчик жесткости». Порой копы помогают нам прореживать садистов, которых всегда полно в рядах банд.
– Но ничего не мешает набрать новых?
– Именно так и происходит, – признался Гид, – но о кое-какой передышке говорить можно.
Клиентка неожиданно уподобилась своему аватару "флэппер-гёрл" – уверенной в себе женщины без жеманностей, и сказала по-деловому и прямолинейно:
– Такое меня не устраивает. Мне нужна более существенная помощь. От перестановок в банде смысл не меняется – мой отец остается рабом.
Гид ответил уклончиво, смутившись непосильным требованием:
– В виаре полно личностей, которые утверждают, что имеют выходы на верхние эшелоны банд или связи с подпольным миром беглых духов. В действительности таких игроков немного и они не подают объявления в газетах. И я не из их числа.
Образ «подружка босса» плохо подходит для роли жертвы – аватар словно бы завладел гостьей, поощряя её меньше просить и больше требовать. Клиентка заявила:
– Если нельзя выйти из этой чертовой игры, то хотя бы вырвите моего отца из рук малолетних гангстеров. Я слышала, что есть духи-статисты, которым удалось сбежать.
Гид откинулся на спинку кресла от напора требований. Он смог лишь вымолвить беспомощное оправдание:
– Организация побегов это сфера работы Призраков, а не Вызывателей.
– Да, я слышала о них. Если они сделают, что обещают, то я готова им заплатить, – заявила клиентка с прямотой уличного мобстера.
– Не советую вам связываться с ними, – серьезно сказал Гид. – С Призраками вы не просто потеряете деньги – вы потеряете все свои деньги.
– Хотите сказать, что они не освободят моего отца?
– Нет, почему же, они сделают то, за что вы им заплатите. А потом заплатите еще не раз за дополнительные услуги по "организации безопасного убежища", "подтиранию цифровых следов" и "противодействие розыскным мероприятиям" – в общем, они будут тянуть из вас деньги, сколько смогут. Ведь, раз вцепившись в вас и вашего отца, они уже не отпустят. А когда вы перестанете им платить, они продадут духа обратно той же банде в рабство. Проблема с Призраками в том, что они работают на оба лагеря. Организация побегов и розыск беглых. Поэтому их все ненавидят. Призраки это худший из всех вариантов. Вместо помощи дух попадет в руки к прежним мучителям, только на этот раз они будут гораздо злее. Гангстеры-конвоиры не простят что беглый дух "убил их статистику" – побег в их дежурство убивает карьеру в банде. Тогда их уже ничем не подмажешь.
Лицо аватара «подружка босса» разочарованно отвернулось, словно бы её гангстер оказался не таким крутым, как он хвастался. После недолгой паузы клиентка спросила:
– Но что такое «откачка мозгов»? Разве это не опасно?
Гид сделал то, что ему по силам и выдал справку:
– «Аутсорсинг вычислительных мощностей», как называет пытку Корпорация, повышает производительность её Суперкомпьютеров. Схема работает так: духов свозят на так называемый «Завод», подключают к аппаратам и мертвые мозги обрабатывают бесчисленные запросы, увеличивая производительность Нейросети и делая Корпорацию богаче. А местные игроки-гангстеры организуют бесперебойную работу Заводов за деньги Корпорации, попутно отжимая друг у друга духов-ларечников, чтобы больше заработать на «откачке мозгов». Юридически «аутсорсинг мозгов» в серой зоне, поэтому Корпорация не хочет светиться и использует ширму виар-игры для своего эксперимента. Власть ничего не подозревает и наивно думает, что геймеры из «Гангстеры3» продолжают играть за фан. Разрабы ухватились за экспериментальный проект Корпорации, чтобы окупить убыточный виар «Гангстеры3». Официальных данных о влиянии «откачки мозгов» на здоровье духов нет. Вернее Корпорация скрывает эту информацию. Но, как частник, который восемь лет работает с духами Гэнгсити, я могу со всей ответственностью заявить, что деградация цифровых личностей катастрофическая.
Ужас клиентки легко читался даже на скудном на мимику нарисованном лице. Чтобы хоть как-то подбодрить клиентку, Гид спешно добавил:
– Хотя, конечно, всё индивидуально. Никто не возьмется предугадать какой эффект будут иметь долгосрочное воздействие на мозг мертвого игрока. В любом случае я верю в то, что негативный эффект можно уменьшить. Именно в ваших силах сделать это, просто поддерживая с отцом связь. Личная переписка с близким человеком, как я уже говорил, весьма эффективна для сохранения интеллектуальных способностей личности, несмотря на кажущуюся пустячность.
* * *
После разговора с клиенткой Гид обзвонил своих коллег в Гэнгсити – Вызывателей из Ривер-сайда, Централ-маркетс, Ивовой Рощи и Чайнатауна. Результат один и тот же – дух нигде не значится. Лишь полковник полиции Маккой смог найти искомый ID, подняв архивные дела о рэкете. Дух с нужным номером засветился как потерпевший в одном из тысяч уголовных дел, которые остаются нераскрытыми и оправляются в архив. Спорный ларек тогда делили банды бутлегеров и Порта.
Гид порылся в старых картах зон влияния. Лавка относилась к территории портовых гангстеров, но два года назад отошла бутлегерам. Тогда Гедеон открыл подшивку газеты «Гэнгзкроникалз» двухлетней давности, раздела «криминальная хроника». Гид включил контекстный запрос на 48-ю улицу на границе Худлума и Ривер-сайда. «Поиск» шуршал страницами пять минут, потом еще минут двадцать ушло на отсев статей вручную: ДТП, драки, грабежи, даже пара заказных убийств – всё, чем вошла 48-я улица в историю Гэнгсити. Наконец Вызыватель нашел заметку о гангстерских разборках за спорную лавку:
«Самогонщики бросили вызов «крыше» из Порта».
В тексте сгенерированном алгоритмом полезной информации было мало.
Гид надеялся на зацепку, но заметка написана по шаблону: «Потерпевший перепуган после нападения, и не в состоянии отвечать на вопросы нашего корреспондента».
Ради "живого нерва", который придаст игре аутентичности, газетный алгоритм печатает также и прямую речь «потерпевшего». Стенания и жалобы жертв бандитского беспредела должны были стимулировать к действию полицию. Вот только за копов больше никто не играет, ведь, у "хороших парней" нет монетизации. Хотя многие духи после сотого нападения перестали отвечать на глупый вопрос бота-корреспондента: «Гангстеры из банды Винчетти подожгли сегодня вашу бакалейную лавку. Скажите, что вы чувствуете по этому поводу?»
Молчание духа-статиста могло, конечно, говорить о состоянии умопомрачения – избиения довели его до безволия.
Всё что Гедеон смог понять, потратив полдня, укладывалось в короткий вывод: дух перешел под «крышу» бутлегеров. Вывод порождал лишь недоумение, ведь, Гид работает в Худлуме – районе самогонщиков, и знает всех местных духов-статистов. Однако в его адресной книге нет упоминания духа с таким ID номером.
На следующий день, на второй консультации по «вызову духа» Гид поделился добытой информацией. Клиентка выслушала и подытожила проблему со всей прямотой:
– Вы хотите сказать, что мой отец потерялся в виаре.
– Духи не теряются, – поправил Гид. – Все банды ведут строгую отчетность по каждому духу на контракте. Еще бы, ведь «откачка мозгов» это источник дохода от Корпорации. У гангстеров на счету каждый дух-статист. Банды-конкуренты отнимают друг у друга ларьки, поэтому духи часто меняют своих «хозяев». Но как бы не менялась «крыша», утаить духа-лавочника невозможно – из-за игрового скрипта статист, каждое утро, будет просыпаться в своей лавке.
– Тогда где он? – задала резонный вопрос клиентка, на который у Гида не было ответа.
– Пока с уверенностью мы можем сказать, где его нет – его нет в бакалейной лавке на 48-й улице.
– Скажите, как мне его разыскать, – допытывалась клиентка.
Гиду не хотелось начинать опасную тему. Он сказал после недолгих колебаний:
– Остается еще одна вероятность – возможно, вашему отцу повезло, и он совершил побег из лап бандитов и перешел в категорию беглого духа.
Клиентка обдумала слова Гедеона и сказала:
– В таком случае, он обязательно связался бы со мной, если был на свободе. Вернее сказать, насколько вообще можно быть «на свободе», оставаясь запертым в рамках игровой вселенной. Я знаю своего отца. Он нашел бы способ выйти со мной на контакт.
– Боюсь, что не всё так просто, – снова поспешил разочаровать Гид. – Связь с духами Подполья и оказание им любой помощи наказывается изгнанием из виара. Это против всех правил. Есть якобы «Вызыватели», которые держат связь между беглыми духами и их живыми родственниками в реале. Но я в это плохо верю, и, уж тем более, не отношусь к этой категории «Вызывателей духов».
– Но, насколько я понимаю, у беглых духов нет никаких технических трудностей для связи с вами? Ведь беглецы не содержатся в резервации или нечто в этом роде? Ничто не останавливает их постучаться в вашу дверь и зайти в ваш офис?
– Разумеется, – согласился Гид, – разве что соображения безопасности. Мы можем видеть беглых духов каждый день на улицах Гэнгсити и даже не подозревать об этом. Они вольны ходить в этом городе, куда им вздумается.
– Значит с Подпольем можно выйти на связь. А раз так, то возможно отыскать моего отца, – наивность ее суждений потрясла Гедеона до глубины его оцифрованной души.
– У меня есть своя ниша, и я в ней работаю. Лезть в подпольный мир беглых духов слишком опасно – значит привлечь внимание серьёзных сил.
– Вы просто струсили, – «подружка босса» включила последнюю женскую уловку и решила уязвить гордость Гида. Клиентка упрямо скрестила руки на груди и закинула ногу на ногу, её голая острая коленка гордо поднялась как скала Клифф-рокс из пены прибоя. – Вместо того чтобы сидеть в своем нарисованном офисе и рассуждать, что можно, а чего нельзя, вы бы лучше расширили свою клиентскую базу за счёт беглых духов. Разве это плохо для вашего дела?
– Плохо знать слишком много, для игроков такого сорта как я, – с горечью ответил Вызыватель. – Определенные обстоятельства делают нас уязвимыми…
– Какие обстоятельства? – устало спросила она.
– Подумайте хорошенько.
– Вы мертвый! – догадалась клиентка. Новость её удивила.
– Да, именно об этом я и толкую. Одного подозрения в том, что я вхож в подпольный мир хватит, чтобы пропустить меня через несколько кругов ада, прежде чем я успею убежать в Лимб. Я уже не говорю о своем архиве переписок «с тем светом», который я веду много лет. Я дух-частник, который пытается удержаться на финансовом плаву в виарном океане, иначе меня сотрут с диска хранения данных за неуплату. Мне придется уйти из Гэнгсити и начинать с ноля в другом виаре.
Клиентка не удовлетворилась объяснениями. Тени под её бровями показались еще чернее, как сажа на стенах подворотни Худлума. Она сказала с горечью:
– По мне так вы просто не хотите делать свою работу и предпочитаете отболтаться от назойливого клиента, прочитав ему лекцию о сложной внутриигровой субкультуре виара.
Гида задели её слова, но ему нечем было достойно ответить. Он смог лишь отделаться формальной фразой:
– Ваша заявка на услугу «вызов духа» принята. Я сделаю, что в моих силах.
Гид спросил себя: если бы речь шла о его отце, послушался бы он своих собственных «разумных» аргументов о "мягком рабстве"? Гиду не понадобилось много времени, чтобы ответить на свой вопрос – нет, конечно.
Впервые за восемь лет своей карьеры, в которой было всякое, Гедеон получил возможность по-настоящему спасти жизнь духа. Не принести ему временное облегчение, как обычно, передав через все заслоны весточку с того света, а вытащить духа из пыточных застенок виара насовсем. Не договориться о «выходном» в Лимбе с конвоем, не подмазать гангстеров, чтобы те были с «клиентом» помягче. И даже не организовать бегство в Подполье. А освободить страдальца полностью и безвозвратно. Такого за карьеру «Вызывателя» еще не было. Теперь от одного Гида зависит свобода этого везунчика, одного из сотен духов на контракте, которому выпал счастливый билетик с надписью «выход из игры». Гедеон представил себе его – он ежится от страха в утренние часы подъема в ожидании конвоиров, которые увезут его на «Завод» и даже не знает о том, что он уже свободен и может уйти отсюда в любую минуту. Если же духу повезло чуть больше, он живет в Подполье, боясь собственной тени, ходит по улицам этого нарисованного города и вздрагивает всякий раз, когда сталкивается с игроками.