ЭХО 13. Род, которого нет. Книга 1

– Я помню, в моём мире в это время тут был уже почти минус, иней, дыхание превращалось в пар, щёки мерзли. А тут… мягкое солнце, зелень. Влажность будто с юга. Это, простите, что – субтропики? – я усмехнулся, чувствуя, как интонация уходит в привычную, душновато-аналитическую. Аристарх внутри меня потянулся, как кот на утреннем солнце.

Яков выдержал паузу, затем ответил спокойно, будто заранее знал, что я это замечу:

– Что вас удивляет, господин? Где живут люди – там климат всегда мягкий. Особенно в обжитых землях.

– Это как? – я чуть наклонил голову. – То есть весь регион вокруг стабильно тёплый? Даже в октябре?

Яков кивнул:

– Умеренно-тёплый. Почти без резких скачков. Осень, как правило, мягкая, зима – без лютых морозов. Вся Восточная часть Империи давно уже живёт в таком режиме. Равно как и Запад, и Центр. То же касается и других держав.

Я поджал губы, обдумывая. Слишком ровно звучит. Это не может быть просто климатическое чудо. Даже в моём мире при всех возможностях мы не добились такого.

– Значит, вы хотите сказать, что почти весь обитаемый мир… стал удобным для жизни? – Я посмотрел на Якова в упор.

– Практически, – тот ответил без пафоса. – Особенно там, где структура Эхо стабильна.

– То есть… Эхо влияет на климат? – я уточнил, уже зная ответ, но желая услышать, как он это сформулирует.

Яков чуть прищурился:

– Не напрямую. Но после… изменений, климат стал подстраиваться. Под людей. Под биомагическую структуру. Районы – особенно обжитые – получили почти идеальные погодные условия. Города – пригодными для жизни круглый год. Разумеется, есть исключения.

– Север, – подсказал я, получив очередной всплеск памяти. Судя по всему, прежний владелец тела был неплохо образован – по крайней мере, география у него была на уровне. Это дало мне нужную зацепку. Названия регионов, знакомые очертания – я понял: в этом мире топонимы изменились не сильно. В голове всплыли несколько городов, и я подтвердил свои догадки. Да, с географией проблем не будет.

– Именно, – подтвердил Яков. – Северное Королевство, регионы Заполярья, Ямал, крайний Восток. Там по-прежнему зима. Потому что это уже не просто климат. Это аномальные зоны. Объяснение этому никто толком дать не может. Церковь считает, что это Кара Эхо – мол, расплата за жадность северян, что черпают слишком много.

Яков при этом едва заметно усмехнулся, и в этой улыбке читалось больше, чем он хотел сказать. Словно знал, что истинные причины – иные. Но не спешил их озвучивать. Я отметил это про себя: жест, взгляд, тень иронии – всё говорило о том, что версия церкви, мягко говоря, не вся правда. Казалось, он знал больше, чем мог позволить себе сказать вслух. Может, даже знал правду – но скрывал её не от меня, а от самого мира.

– А это правда?.. – спросил я осторожно, с лёгким наклоном головы. – Что это кара Эхо?

Яков на миг задержал взгляд, затем будто невзначай отвернулся к окну. Его голос был ровным, но слишком отточенным:

Он сделал паузу, почти незаметную, но в этой тишине чувствовалась нота… не то иронии, не то презрения – А что есть правда, господин? То, во что верят миллионы, или то, что знают единицы?– Церковь так считает. Говорит о грехах, жадности, нарушениях баланса. Красиво звучит. Удобно.

Я уловил, как он сместил акцент. Он не ответил – он развернул вопрос обратно. Уклончиво, но не бессмысленно. Значит, правды церковной он либо не разделяет, либо знает другую.

– А учёные? – не отпуская, уточнил я. – У вас ведь они есть. Что говорят они?