Теория снежного кома
– Ну… я… просто… знаю, что он много о тебе говорит.
Моё сердце на мгновение пропустило удар.
– И что же он говорит? – спросила я, прищурившись.
Фелисити сглотнула и посмотрела на меня с какой-то странной завистью.
– Ну… он говорит, что ты… умная. И что… ты его бесишь. Но он говорит это… с каким-то… восторгом.
Я закатила глаза. Конечно, «бесишь». И, наверное, ещё что-нибудь похуже.
– Не строй иллюзий, – сказала я. – Эйс Муди думает только о себе и о своих увлечениях. Он никогда не будет ни о ком восторженно отзываться. Так что выкинь его из головы.
Фелисити грустно улыбнулась.
– Может быть, ты и права. Но знаешь… Иногда так хочется верить в сказки.
Она подняла на меня свои огромные, полные тоски глаза. Фелисити настолько сильно влюблена в этого опарыша, что готова видеть в нём то, чего нет и никогда не будет. И мне неожиданно стало её жаль.
– Ладно, – сказала я, смягчив тон. – Спасибо за помощь. Но мне пора. У меня много дел.
Я захлопнула дверцу шкафчика и двинулась прочь, оставив Фелисити стоять в коридоре. Меня напрягло то, что она неожиданно решила со мной поболтать и даже помочь навести порядок в моём локере. А до этого она шепталась о чём-то с Эйсом. Это же не может быть совпадение. Наверняка они вдвоём что-то замыслили.
Только попробуйте, скотины.
– Подожди, Лана! – вдруг раздался её голос за спиной. Фелисити догнала меня. – У меня есть… к тебе просьба.
Я остановилась и повернулась к ней, выжидающе уставившись в её карие глаза. Кудрявые каштановые волосы были собраны в высокий густой пучок. Тёмная кожа казалась бронзовой.
– Понимаешь, Эйс мне очень… нравится.
– Пф-ф-ф, тоже мне новость, – фыркнула я.
– И я бы очень хотела с ним встречаться, но… думаю, у меня нет шансов.
Она говорила о нём как о боге. Как о недосягаемом высшем существе. Меня это начало злить сильнее.
Я окинула Фелисити взглядом. Внешне она достаточно хороша собой, но вот её поведение… У неё нет друзей и никогда не было парня (насколько я знаю) только по причине её бесцеремонности и любви к сплетням. Студенческая газета многих в университете поставила в неловкое положение.
Сделав шаг вперёд, я положила ладонь на её плечо:
– Извини, но ты права. Шансов никаких.
У Фелисити округлились глаза, как будто она ожидала другого ответа. Думала, я буду сюсюкаться с ней и всячески успокаивать.
Я уже хотела было развернуться, чтобы исчезнуть в толпе студентов, торопящихся на следующую лекцию, как Фелисити схватила меня за руку.
– Нет, ты не поняла, – выпалила она, сжимая мою руку сильнее. – Ты давно его знаешь. И очень хорошо. Я хочу, чтобы ты… чтобы ты мне помогла.
Я удивлённо приподняла бровь.
– Помогла? В чём?
– Завоевать Эйса. – Фелисити выпустила моё запястье из цепкой хватки. – Ты же знаешь, что ему нравится, что нет. Ты можешь рассказать мне о нём всё! И я просто… подстроюсь под его идеал.
Я засмеялась.
– Знаешь, обычно люди просят меня взломать компьютер профессора Хамфри или Wi-Fi соседей, но чтобы попросить меня помочь влюбить в себя парня… Это что-то новенькое.
– Ну пожалуйста, – умоляюще посмотрела на меня девушка. – Я знаю, ты можешь. И я тебя отблагодарю.
– И чем же ты меня отблагодаришь? – с любопытством спросила я. – Что я получу взамен?
Фелисити на мгновение задумалась, а потом её глаза загорелись.
– Газета! – воскликнула она. – Я напишу о тебе кучу хороших статей в своей газете.
Я усмехнулась:
– Звучит не так уж и заманчиво, если честно.
– Ты же вроде как работаешь над своей игрой, верно? Я могу организовать тебе мощную рекламную кампанию в студенческой газете и в социальных сетях университета. Могу написать восторженную рецензию, организовать интервью, привлечь внимание инвесторов. Это будет лучшая реклама, которую ты когда-либо получала.
Сердце застучало быстрее. Эту дурацкую газету читает весь университет: в том числе и преподаватели. Имя Мудилы появляется там чаще всего, и именно благодаря этому засранец получил множество возможностей, одним из которых как раз и являлось участие в проектах Йеллоустонского национального парка. Ведь как не пригласить «звезду такого масштаба»?
У меня загорелись глаза.
– А если откажусь? – спросила я, испытывая её.
– Тогда… я всё равно буду писать о твоей игре, – ответила Фелисити. – Но рецензия будет… более честной. И, возможно, не такой уж и восторженной.
Я нахмурилась. Вот она, журналистская натура! Даже в такой ситуации пытается найти выгоду.
– Хорошо, – сказала я, решив сыграть по её правилам. – Согласна. Но с одним условием.
– С каким? – с опаской спросила Фелисити.
– Ты дашь мне полный контроль над всей рекламной кампанией. Я буду решать, что писать, какие фотографии использовать, какие интервью давать. И ты не будешь вмешиваться.
– Что? – воскликнула Фелисити. – Но это же моя работа!
– Именно поэтому я и прошу это, – усмехнулась я. – Потому что ты – журналистка, а я – геймер. И знаю, как привлечь внимание к своей игре.
Фелисити замолчала, обдумывая моё предложение. Было видно, что ей это не нравится, но она очень хочет, чтобы Эйс обратил на неё внимание. Почему же она обратилась именно ко мне, а не к его дружкам? Да потому что парни ни за что не согласятся участвовать в такой авантюре. А вот девчонка, которая хорошо знает его, но при этом терпеть не может… Ей терять нечего.
– Ладно, – наконец сказала она. – Я согласна. Полный контроль над рекламной кампанией. Но… только если ты действительно поможешь мне с Эйсом.
– Считай, что сделка заключена. – Я протянула ей ладонь.
И мы пожали руки, как будто действительно заключили какой-то договор.
Фелисити получит шанс завоевать Мудилу, а я – мощную рекламную кампанию для своей игры, а значит, моё имя наконец начнёт появляться в газете, привлекая внимание. И, конечно же, я не забуду о своей главной цели – отомстить Муди.
Потому что сейчас у меня есть ещё один помощник для отравления его отпуска, а он об этом даже не подозревает. И я знаю, что всё обернётся так, как я хочу.
Глава 3. Трусы с сердечками
В столовой царил привычный студенческий шум и гам. Ароматы смешивались в причудливую композицию – от жареной картошки до острого карри.
На нашем с Рио столике уже красовалась гора еды: здоровенный бургер, тарелка картошки фри, огромный стакан газировки и кусок шоколадного торта. Мой друг – вечно голодный студент.
– Привет, – улыбнулась я, садясь напротив него. – Что у нас сегодня в меню? Гурманский пир?
– Привет, – ухмыльнулся Рио, откусывая бургер. – Просто нужно подкрепиться. Взял тебе кофе.
Я благодарно кивнула. Кофе сейчас был как нельзя кстати.
– Разве ты не сказал, что заскочил сюда просто чтобы поговорить с Коллинзом?
– Оказалось, я соскучился по своей любимой подружке. Так что не смог уйти.
Я закатила глаза, толкнув его в плечо. Рио засмеялся.
– Ну что, рассказывай, – сказала я, отпивая кофе. – Что там у тебя за «семейный отдых» в Норвегии?
Рио отложил бургер и с серьёзным видом посмотрел на меня.
– Предки решили совместить приятное с полезным. Отдых и бизнес, все дела. Заодно присмотрю за вами с Муди.
– Я обязательно попытаюсь втянуть тебя как соучастника. Ты это осознаёшь?
Рио засмеялся и хлебнул немного газировки.
– Я не против, малышка. Только если твой план мести не подразумевает под собой убийство.
– Кто знает… – многозначительно ухмыльнулась я, и Рио изобразил ужас на лице и вздохнул.
– Что ж, придётся тогда сидеть в тюрьме вместе.
На этот раз засмеялась я и отпила кофе.
В столовой появилась Саманта Старлинг, бросившая мне салфетку перед лекцией. Благодаря ей я минимизировала масштаб.
Хотя моя задница всё ещё белая, а ткань на ней чуть затвердела. Мне нужно было бы переодеться.
– Слышала, что Сэм тоже летит? – шепнул Рио, кивнув в сторону девушки.
– Значит, салфеток у меня будет впрок.
– А твоя новая подружка их тебе не передаст?
Я удивлённо приподняла бровь.
– Подружка?
– Да, – кивнул Рио. – Я видел, как ты болтала с Фел в коридоре. Она даже помогла тебе собрать учебники.
Ах, вот в чём дело.
Я цокнула, вспоминая, что обещала Фелисити. С одной стороны, эта сделка стала для меня тягостью. Может быть, я и получила дополнительную возможность попробовать испортить Эйсу жизнь через его воздыхательницу и получила бонус в виде рекламы в студенческой газете, но с другой… Мне же теперь придётся возиться с ней. Как будто у меня много свободного времени.
– Если ты помнишь, Фелисити влюблена в Муди… – начала я, но Рио меня перебил:
– П-ф-ф, тоже мне новость.
Я усмехнулась.
– Ну так вот… Она хочет, чтобы я помогла ей завоевать его. Взамен она прорекламирует мой проект в своей газетёнке.
Рио оживился.
– Завоевать? И ты думаешь, у неё получится? Вернее, у тебя получится это устроить? Ты же знаешь Муди, Фел совершенно не в его вкусе.
– А что мне мешает сконструировать из неё ту, которая в его вкусе?
– Как? Ты же айтишница, а не пластический хирург.
Я пожала плечами:
– Как по мне, Фелисити вполне симпатичная. Просто не умеет пользоваться этим. И подбирать одежду.
– А ты у нас, оказывается, профессиональный стилист? – Рио снова откусил бургер и, не до конца его прожевав, продолжил: – Ты же совсем не шаришь в бьюти-сфере или как там её…
Я невольно оглядела свою бесформенную толстовку с капюшоном и джинсы. Меня красивой никогда не называли, потому что я не подходила под стандарты красоток, обычно ими всегда считались длинноногие любительницы юбочек и косметики с большими губами.
Но и уродиной меня тоже никогда не звали. Надо мной никогда не издевались и не насмехались (ну, кроме Мудилы, разумеется), потому что считали умной. И я многим помогла с домашкой. Не у всех присутствуют мозги, к сожалению.
Так что моя сила не в красивой мордашке, а в уме. А это куда лучше, чем безмозглость.
– Мне это и не нужно, – заговорила я снова. – Я знаю Mudilu. Этого вполне достаточно.
Друг помотал головой, словно не соглашаясь со мной.
– Но ты видела его бывших? Они же, блин, все словно с подиума Victoria's Secrets сошли… Думаешь, у Фел с беспорядочными кудряшками, очками и простенькой одеждой есть хоть какие-то шансы с ним? Мне кажется, ей подошёл бы кто-нибудь дру…
– У меня нет выбора! Я должна это сделать ради своей мечты. Представляешь, какая это реклама для меня? Эту дурацкую газету читают все! Что, если она попадёт в руки кому надо?
– А если нет?
Я шлёпнула Рио по плечу. Он ойкнул и дёрнулся.
– За что?!
– Тоже мне друг! Лучше бы порадовался и поддержал меня!
Он закатил глаза и положил ладонь на моё плечо:
– Ладно, малышка Лана, я радуюсь за тебя и поддерживаю. Ну, ещё… верю в то, что у тебя получится устроить всё так, что Фел закадрит Муди.
Я довольно улыбнулась.
– Так-то лучше. Спасибо, Рио. Ты настоящий друг.
– Всё для тебя, – подмигнул он и схватил остатки бургера.
Взглянув на время на дисплее своего телефона, я украла у Рио одну картошку фри, макнув её в соус, и вскочила со стула.
– Мне нужно переодеться, прежде чем начнётся следующая лекция, – объяснила я, глотнув оставшийся кофе. – Боюсь, моя белая задница никому из профессоров не понравится… Увидимся.
– Зато мне нравится твоя задница, – пошутил Рио, и я, махнув рукой, побежала в сторону дверей.
Едва я оказалась в коридоре, как у меня созрел план мести за разбросанные в коридоре учебники. У Мудилы есть любимая доска, на которой он любит заниматься своим сноубордингом. Иногда мне даже кажется, словно он считает, будто именно она приносит ему удачу. Значит, прямой путь – в комнату для сушки снаряжения при нашем горнолыжном клубе. Там я и переоденусь, и заодно на этот раз разрисую его доску, с которой ему предстоит тренироваться перед своими тупоголовыми дружками.
С этими мыслями я прихватила маркер, запасные джинсы из своего локера, и помчалась в подвал университетского спортивного комплекса. Найдя неприметную дверь с табличкой «Ski & Snowboard Club Only», я с силой толкнула её. Здесь обычно хранится всякое спортивное снаряжение, ботинки, какие-то инструменты, в которых я не очень разбираюсь.
Я вошла в комнату, предвкушая, каким будет лицо Мудилы, когда он наткнётся на моё произведение искусства. Комната пахнет воском, влажной тканью и чем-то отдалённо напоминающим скипидар.
Доску, за которой я сюда и наведалась, нашла сразу: она выделяется на фоне тех, что стоят рядом. Синяя, отливающая серебром, с чёрными надписями, в которые я никогда не вглядывалась, так что понятия не имею, что там написано. Я сжала губы, глянув на свои штаны. Ладно, сперва переоденусь.
Отвернувшись спиной к верстаку, где Мудила обычно копается со своей доской, я начала стаскивать джинсы. Иногда едва не теряла равновесие, когда высовывала ногу из одной штанины. Приходилось даже скакать на месте, чтобы не грохнуться.
Наконец, скинув запачканные джинсы, я уже собиралась надеть запасные, как вдруг услышала за спиной:
– Не знал, что ты тоже записалась в наш клуб.
От неожиданности я подпрыгнула, как ужаленная, и грохнулась на задницу, из-за чего мои ноги оказались на ближайшей скамье.
Эйс стоял, прислонившись к дверному косяку, со сложенными на груди руками. И, судя по его самодовольной ухмылке, он наблюдал за мной уже довольно долго.
Ругаясь под нос, я еле-еле встала.
Мудила осматривал меня сверху вниз, оценивающе оглядывая с головы до ног. Без смущения, без стеснения, а только с каким-то неприкрытым любопытством.
– Эй! – прошипела я, инстинктивно прикрывая себя джинсами.
Я моментально поняла, что он увидел – меня посреди комнаты для сушки снаряжения, в одних трусиках с розовыми сердечками.
Эйс усмехнулся.
– Не думал, – начал он, – что лягушки могут так прекрасно выглядеть в труселях. Ещё и в таких милых. Совсем не совмещается с твоим характером.
Я неожиданно почувствовала, как мои щёки заливаются краской.
– Что ты здесь делаешь? – огрызнулась я, стараясь скрыть смущение. И вопрос получился глуповатым. Это место – его. Это я что здесь делаю?
– Просто зашёл проверить, как там моя девушка. И, к своему удивлению, увидел бесплатное шоу.
Девушка?
Я нахмурилась, не понимая, о ком речь. Насколько я знаю, сейчас у него нет отношений. И откуда, чёрт возьми, здесь могла взяться его подружка?
– Она за твоей спиной, – кивнул он за моё плечо.
И, обернувшись, я поняла, о ком он. Вернее, о чём он. О своей доске.
– Очень смешно, – саркастически ответила я. – А теперь проваливай.
– Зачем же? – спросил Эйс, делая шаг вперёд. – Я только начал наслаждаться представлением.
Я сделала шаг назад, продолжая прикрываться джинсами.
– Не подходи, – прошипела я.
Эйс усмехнулся ещё шире.
– Или что? – спросил он, приближаясь почти вплотную.
– Ударю, – ответила я, сжимая кулаки.
– Не думаю, что ты сможешь это сделать в таком виде, – прошептал Эйс, наклоняясь ко мне.
Я перестала дышать. Его лицо было так близко, что я чувствовала его дыхание на своей коже, и в этот момент мне стало противно до того, что захотелось помыться в бочке с отбеливателем.
И тут он вдруг отступил назад и рассмеялся.
– Ладно, ладно, – сказал он. – Ухожу. Но знай, что я это запомнил.
– А теперь, если ты не против, я переоденусь, – сказала я, стараясь сохранять спокойствие. – Выйди отсюда, Mudila.
Эйс рассмеялся.
– Да пожалуйста, я уже видел всё, что мог.
От злости у меня забурлила кровь.
И ведь он совершенно не постесняется поведать всему университету об этом инциденте. Наверняка и дружкам своим тупоголовым всё выложит. Естественно, с приукрашиваниями.
Мудила взглянул на валяющиеся запачканные краской джинсы.
– Тебе не понравился мой талантливый рисунок на твоей попе? – спросил он с наигранно-обиженным тоном.
Я закатила глаза.
– Да пошёл ты.
– Зато он запоминающийся, – парировал Эйс. – Ты меня теперь точно не забудешь.
– Я бы предпочла забыть тебя навсегда, – пробурчала я в ответ.
– Не получится. Я уверен, в Норвегии будет ещё веселее.
С этими словами он прошёл к своей доске и поднял её. Я резко обернулась, чтобы не удостаивать его чести наблюдать за моей задницей. Но его явно уже не волновал мой полуобнажённый вид. Его доска завладела всем его вниманием.
– Я знаю, что ты тут для того, чтобы напакостить моей малышке, – зло пробурчал он. – Только попробуй.
Я фыркнула.
– Удачи тебе на тренировках, Mudila. Надеюсь, ты сломаешь себе что-нибудь.
Он открыл рот для ответа, но его перебила распахнувшаяся дверь. Ещё с такой силой, что ударилась о шкафчик с одеждой.
– Оу, Эйс, а ты время попросту не теряешь.
Я замерла на месте. Повернулась и увидела Кенни. А потом даже облегчённо выдохнула. Он, в отличие от Мудилы, никогда меня не раздражал и не был придурком. Удивительно, как эти двое вообще дружат.
Но в любом случае… Хоть бы земля разверзлась и поглотила меня! Это полный провал! Я просто заскочила разрисовать доску Эйса, а вместо этого засветила своими трусами сразу перед двумя парнями. Блеск!
Кенни присвистнул:
– Не знал, что Милана записалась в наш клуб. У нас теперь и девчонок берут?
Эйс фыркнул, но ухмылка с его лица не сползла.
– Упаси Господь подобную участь для нашего клуба.
– Не стесняйтесь! – раздражённо вскрикнула я. – Пригласите заодно и мистера Боумана! Пусть он тоже насладится видами. А заодно пусть и весь ваш клуб притащит.
Кенни неловко почесал затылок, его рыжие волосы растрепались, как будто он только снял шапку, а щёки разрумянились от холода. Кажется, он только с улицы.
– Ну вообще сюда сейчас и в самом деле парни наведаются, так что я бы… эм… улепётывал отсюда поскорее на твоём месте, Милана.
У меня округлились глаза от такой новости.
Эйс словно тут же забыл о моём существовании и повернулся к другу.
– Что-то стряслось? – с волнением поинтересовался он.
– Мистер Боуман хочет поговорить о тренировках. Кажется, немного поменяется расписание из-за зимней школы. Особенно он переживает о твоих успехах. Из-за соревнований.
Воспользовавшись тем, что эти двое принялись болтать, я спешно натянула джинсы на свою задницу и расслабилась, когда мне больше не пришлось стоять перед ними полуголой. Представать в подобном виде перед спортивной командой нашего университета в планах у меня не было. Пусть всё закончится на Эйсе и Кенни.
Но частично услышанное заставило меня широко улыбнуться. Мудила обожает свои тренировки. В основном они все вместе с тренером отравляются на «Bridger Bowl». Там крутые склоны и хорошие условия для катания. Иногда ездят в «Big Sky Resort», но это реже. Там больше туристов и трассы более простые.
А наш полёт в Норвегию срывает одно из его любимых занятий. Какое же наслаждение для ушей это слышать!
– Так тебе и надо, kozlina, – усмехнулась я и проскользнула между ними к двери.
А Эйс успел крикнуть мне в ответ:
– Мы ещё посмотрим, кому будет от этого хуже!
Глава 4. Урок физкультуры
Зал физкультуры – это настоящая пыточная. Этот запах пота, резины и чего-то приторно-дезинфицирующего всегда заставлял меня мечтать о побеге. Стены, украшенные идиотскими лозунгами про «Бобкэтов»[7], окончательно добивают.
«Основы физической культуры» – самый ненужный предмет в моей жизни.
И хуже всего этого лишь наш инструктор, мистер Крэбтри, который, кажется, получает садистское удовольствие, заставляя нас махать руками.
– Вдох-выдох! Чувствуем, как разогреваются мышцы!
А я почувствовала только одно: как мои мышцы вот-вот откажут мне, и я упаду камнем.
Но ещё отвратительней ситуацию делала ухмылка Мудилы, которую я наблюдаю всё наше занятие. Он стоит рядом, в своей дурацкой белой футболке и шортах, которые, наверное, нашёл в мусорке.
И вот, «махи руками» закончены, мистер Крэбтри перешёл к наклонам:
– Тянемся руками к полу! Ноги не сгибаем!
Как будто это так просто!
Я наклонилась, но тут же почувствовала толчок в спину. Несильный, но достаточный, чтобы я чудом не упала лицом на пол.
– Ой, прости, – раздалось саркастично. – Не заметил.
Я выпрямилась и повернулась к Эйсу. Из-за того, что он в кои-то веки расчесался, загладив тёмные волосы назад, на его левом ухе показалось два чёрных пирсинга.
– Не трогай меня, скотина, – зашипела я, смахивая на дикую кошку.
Он пожал плечами с невинным видом.
– Я просто хотел убедиться, что ты делаешь упражнение правильно. Ты выглядела немного напряжённой.
Мне захотелось заорать.
– Ещё раз тронешь, – сказала я, стараясь говорить ровно, – отправишься в медпункт.
– Твои угрозы для меня как лепет малыша, – ответил он, прищурившись. – Продолжай.
В этот момент к нам подошёл мистер Крэбтри. Студенты с интересом направили всё своё внимание на нас. Мне порой казалось, что мы с Мудилой были для них как бесплатный спектакль в театре. Или развлекательное ТВ-шоу. Потому что ни один день не проходил без наших стычек.
– Что тут у вас происходит? – поинтересовался инструктор, нахмурившись. – Всё в порядке?
– Всё отлично, – отозвался Эйс с самой лицемерной улыбкой, на которую только был способен. – Мы просто обсуждаем технику выполнения упражнений.
Мистер Крэбтри взглянул на нас с подозрением.
– Ладно… Продолжаем тренировку. А вы двое, постарайтесь не отвлекаться. И не болтайте.
Я бросила на Эйса взгляд, полный ненависти. Но он лишь подмигнул мне в ответ, намекая, что ещё не закончил.
И как вообще я могла испытывать к нему когда-то что-то иное, кроме как желание дать ему по яйцам?
После нудных наклонов под вопли мистера Крэбтри вскоре последовали прыжки через скакалку. Это я ненавидела ещё больше.
И, конечно же, Эйс со своей-то хорошей физической формой и умением отлично балансировать, прыгает, как долбаное насекомое, – с такой же лёгкостью, делая двойные прыжки и глядя на меня с вызовом. Я пытаюсь сосредоточиться, но у меня ничего не получается. Скакалка бьёт меня по ногам, и я в очередной раз понимаю, что физические упражнения просто не моё. Они никогда мне не давались. Так всегда. Если ты силён умственно, хороший спортсмен из тебя не выйдет.
Когда моё терпение иссякло, а инструктор отвлёкся на Кенни, у которого тоже не особо получалось скакать, я отошла в сторонку, чтобы отдышаться. И взглянула на Саманту. Она прыгала через скакалку так изящно, как будто ничего не весила. Словно бабочка. Ходили слухи, что она встречалась с Эйсом в прошлом году, но ничто не подтвердило эту информацию. Потому что никто не видел их целующимися или обнимающимися. Короче, даже непонятно, откуда поползли эти слухи. Может, просто потому, что это было правдоподобно? Саманта Старлинг очень хорошо смотрелась рядом с ним. И явно была в его вкусе.
– Хочешь, помогу? – раздалось рядом, и я автоматически вздрогнула от неожиданности.
Рядом, держа в руке свою скакалку, стоял Джордан Хьюз. Один из придурков, пополнявших университетскую баскетбольную команду, и один из дружков Эйса. Темнокожий придурок с дредами. Его не было видно последние несколько дней, и я успела обрадоваться, решив, что он отчислился.
– Нет, спасибо, – ответила я.
– Ну не отказывай, – продолжил Джордан, улыбнувшись, и потянулся к моей руке. – Дай мне побыть джентльменом.
– Я и сама отлично справляюсь. Спасибо.
Он шагнул вперёд, а я, наоборот, отпрянула. В такие моменты я ненавидела свой рост. Рядом с подобными идиотами всегда превращалась в карлика. Но если бы дело было только в этом… Помимо роста ярко ощущается и беспомощность, конечно. Частенько приходится жалеть, что я не записалась на какую-нибудь секцию по каратэ или тхэквондо.
– Ты же догадываешься, что нравишься мне, – закатил глаза Джордан. – К чему все эти твои дурацкие попытки отрицать очевидное?
Я глянула за его спину, на мистера Крэбтри – он отвлёкся на свой телефон, ответив на звонок, и активно жестикулировал руками.
– Это не по канонам, – ответила я. – По канонам ты должен влюбиться в замухрышку-тихоню, над которой смеётся главная красотка университета, какая-нибудь Джессика… Но явно не в задротку вроде меня.
– Видишь, я отличаюсь от других, – ухмыльнулся парень. – Мне тоже нравятся видеоигры. Можем поиграть у меня дома на выходных.
Я поморщилась. Он явно намекал не только на игру.
– Нет, – снова принялась я за своё. – На выходных я провожу время с семьёй.
– Ты понимаешь, что являешься первой девчонкой, которая отказывает мне в подобном предложении?
О, кажется, я задела чьё-то хрупкое эго.
– Думаю, ещё и не последней, – добавила я с уверенностью.
