Берегитесь, мы пришли

Мы переглянулись. Подруга, казалось, превратилась в Шерлока Холмса в юбке – в ее голове уже вовсю работал дедуктивный метод. Меня же, как назло, замучила икота. Налив себе бокал вина, я осушила его залпом и спросила у своего новоявленного Шерлока:

– Ну и что будем делать, Люда? – Я слегка тронула ее за плечо, пытаясь вывести из детективного транса.

– Ничего особенного, – отрезала она, посмотрев на меня серьезным взглядом. – Потопаем на кладбище, искать могилу графа. Другого выхода у нас пока нет. Но для начала нужно сменить гардеробчик.

Вместе с Людой мы вернулись в выделенную нам комнату, переоделись в свою одежду, взяли из рюкзаков фонарики и направились к выходу. Дойдя до дверей, преграждавших нам путь на свободу, мы остановились, растерянно глядя друг на друга. Я кивнула подруге на ручку двери, мол, открой ее. Людок всегда понимала меня с полуслова. Она взялась за препятствие, толкнула, и случилось чудо: дверь, словно по мановению волшебной палочки, распахнулась и выпустила нас из замка.

– Может, попробуем отсюда сбежать? – предложила я.

– Уверяю тебя, покинуть территорию этой крепости нам не удастся, – Люда незаметно кивнула на окно третьего этажа, прямо над нами. Там, как каменная статуя, стоял демон, внимательно наблюдая за каждым нашим движением.

– Вот чертяка! – возмутилась я. – Следит, подлая душа! Ну, пошли на задний двор, что теперь поделаешь?

Мы обошли замок и оказались там, где начиналось кладбище. Небольшие ворота со скрипом отворились, словно жалуясь, что ими давно никто не пользовался. Наконец, мы стояли там, где предстояло отыскать могилу нашего графа Михаила Аркадьевича. Вместе с Людочкой мы пошли вдоль надгробий, внимательно вчитываясь в надписи. Нам повезло: далеко идти не пришлось, его захоронение оказалось практически в начале кладбища.

– Смотри, – Людка ткнула наманикюренным пальчиком в плиту. На ней золотыми буквами было выгравировано: "Ремизов Михаил Аркадьевич". Даты, к сожалению, были стерты временем.

– Вижу, – отозвалась я, окидывая взглядом могилу. – И что дальше? Дневник явно не лежит на поверхности, – но на всякий случай я еще раз внимательно все осмотрела.

– Ты видела, в начале кладбища валялся садовый инструмент, там лопата была, – скомандовала подруга. – Тащи ее сюда!

– Сама тащи, – возмутилась я.

– Ну, ок, – неожиданно быстро согласилась она, а затем добавила: – Тогда могилу раскапывать будешь сама, – и довольно улыбнулась.

– Вот ты зараза, Людок! – Я поплелась за лопатой.

Когда я вернулась с инвентарем, то увидела, что моя Людочка уже вовсю лазает по могиле, внимательно все осматривая.

– Ну что, ничего не нашла? – Я расхохоталась.

– Нет, к сожалению, – Люда выхватила из моих рук лопату. – Придется копать, – она тяжело вздохнула и принялась за дело.

Копала она хорошо, бодро, но быстро устала. Лопата перекочевала из ее рук в мои. Я копала дольше. Когда я уже собиралась передать эстафетную палочку Люде, лопата вдруг звякнула обо что-то твердое.

– Похоже, докопались, – Людок спрыгнула ко мне вниз.

– Давай сюда этот садовый скребок, надо открыть "черный" ящик, – она принялась пыхтеть, пытаясь отворить предмет.

– Это гроб, Люда, осторожнее, пожалуйста, не кощунствуй, – предостерегла я ее.

– Поздно ты про кощунство вспомнила, – ее лопата пробила кусок сбоку, и, втолкнув ее обратно в ту же дырку, она дернула, и крышка гроба мгновенно отъехала в сторону.

– О господи! – Я схватилась за сердце. Внутри лежал белый скелет, сжимавший в руках темную книжицу. – А вот и граф собственной персоной, и вижу, дневничок тоже при нем.

– Давай, Крис, забери у него книжку, – Люда выжидающе посмотрела на меня. – А что ты так на меня смотришь? Я всю основную работу за тебя сделала, теперь твоя очередь, – она подтолкнула меня к усопшему.

– Вот ты наглая! – возмутилась я. – Между прочим, я, как и ты, копала. Ладно, сама достану, – и я протянула руку к дневнику.

Скелет вцепился в свой предмет мертвой хваткой. Как я ни тянула, ничего не выходило. У Люды уже чесались руки. Она отодвинула меня от графа, дернула его за кисть, и, наконец, дневник оказался в ее руках… вместе с конечностью владельца.

– Ну ты даешь, пышка! – Я посмотрела на руку скелета. – Как тебе не стыдно?

– Ой, не стыди, – Люда оторвала конечность от дневника и положила ее обратно рядом со скелетом. – Вот и все, а ты переживала. Ему она все равно уже не пригодится.

– Да уж, аргумент весомый, – я уставилась на то, что было в ладонях подруги. – Ну что, понесли обратно злому дядечке?

– Подожди, Крис, – она остановила меня. – Давай хоть одним глазком взглянем, чтобы узнать, что к чему.

В принципе, я была с ней полностью согласна. Мы уселись на гроб графа, открыли дневник и стали его читать.

Почти в конце книжки нашлась информация, которая была нам так нужна. Там было написано: "Наконец-то мне удалось заточить зло в замке, который мне пришлось проклясть, чтобы эта нечисть навсегда осталась там и никому больше не навредила. Если вдруг случится так, что понадобится опять это сделать, то нужно иметь при себе три вещи, с помощью которых возможно все свершить. На всякий случай перечисляю их для своих потомков: золотые часы времени, которые способны переносить человека туда, куда ему необходимо; монета друидов, способная на время лишить сил; адамова печать, именно она запечатывает нечистую силу. С помощью этих предметов мне удалось загнать демона в замок, а затем закрыть его там навеки, и, конечно, с помощью сильного заклинания, которое передается из поколения в поколение графами Ремизовыми. Все вещи, благодаря золотым часам, мне удалось спрятать в разных мирах: монету друидов – в Зеленом мире, а адамова печать лежит в скале Гиены. Только часы остались в этом времени, они спрятаны в самом моем любимом сердце. Если удастся демону достать эти три артефакта, а потом выбраться наружу, придет конец всему живому."

– Ого, ничего себе! – Людка прижала к себе дневник. – Что думаешь, Кристи?

– Думаю, мы в большой жо… – Ворона каркнула над головой, не давая мне закончить фразу, а потом улетела. – Вот зараза, перепугала!

– Давай отдадим дневник демону, все равно у нас пока других вариантов нет, а потом будем уже думать, как поступить дальше, – предложила Люда, и я в знак согласия махнула рукой.

Демон встречал нас у самого входа. Едва мы переступили порог, он выхватил из наших рук дневник и углубился в чтение. По мере того, как он читал, его глаза наливались гневом, но, взяв себя в руки, он произнес:

– Вы молодцы, дамы, – он похлопал нас обеих по плечам. – Можете отдохнуть, а потом у меня для вас будет новое задание, – брюнет развернулся и стремительно взбежал вверх по лестнице.

– Бьюсь об заклад, он заставит нас искать эти часы, – Людок устало посмотрела в мою сторону и пошла наверх.

– Знаешь, нам эти часы тоже пригодятся, – прошептала я ей на ухо. – Давай передохнем, а потом послушаем, что он нам предложит.

Зайдя в свои апартаменты, мы еле доплелись до кровати и рухнули на нее без сил. Через минуту нас не разбудили бы даже сирены. Мы крепко спали, посапывая во сне. Так и пролетела ночь.

– Подъем!!! – ворвался в наши уши рано утром душераздирающий вопль.

День мертвых

– Да перестань ты глотку драть, – пробормотала Людка, не разлепляя век, – дайте поспать, – и, выхватив подушку из-под головы, швырнула ею в эпицентр шума.

– Мадам, да вы что себе позволяете?! – рыкнул зычный голос прямо над нашими лицами. – Живо поднялись и спустились вниз! – Дверь с грохотом захлопнулась, и мы, словно по команде, распахнули глаза.

– Ну как можно так будить женщин? – проворчала Люда, усаживаясь на кровати, зевнула и тут же щелкнула меня по носу. – Подъем, соня-засоня, демонюга волнуется.

– И не говори, прямо с языка сняла. Особенно про то, как можно так будить женщину, – я потерла нос, еще не до конца проснувшись. – Слушай, а сколько сейчас времени? – прищурившись, попыталась сфокусироваться на подруге.

– На телефоне пять утра, – возмутилась Людка. – В такое время даже если на работу надо, и то не поднимусь. А этому чуду неймется.

– Надо вставать и идти вниз, а то замучает, – я сочувственно взглянула на Людку.

С утра она выглядела… феерично: на голове – живописный колтун, размазанная по всему лицу вчерашняя помада, а глаза – отдельная песня. С такими кругами она напоминала панду, вышедшую из глубокой депрессии. Я прыснула со смеху, и Людок, метнув в меня испепеляющий взгляд, ринулась к зеркалу.

– Вот умеешь ты, Кристи, настроение с утра испортить, – пробурчала она, яростно стирая с лица остатки былой красоты.

– Да я вообще ничего не сказала, – оправдалась я, вставая с кровати и принимаясь приводить себя в порядок.

– Тебе и говорить не нужно, у тебя все на лице написано, – отрезала Людочка, тоже начав собираться, чтобы поскорее предстать перед гневным хозяином замка.

Мы оказались на удивление проворными. Не прошло и пяти минут, как мы уже шли на заклание к существу из тьмы. Он восседал в столовой за столом, барабаня пальцами по столешнице. Выглядел он при этом безупречно: роскошные черные волосы собраны в хвост, черный пиджак идеально сидел на плечах, белоснежная рубашка контрастировала с алым галстуком. И все это великолепие венчало лицо, словно сошедшее с полотен эпохи Возрождения.

– Вы заставили меня ждать, – демон прожег нас недовольным взглядом, – но я прощаю вас… в первый и последний раз.

– Надо было предупредить, что мы в казарме, где подъем в пять утра, – не выдержала Люда, но демон проигнорировал ее выпад и продолжил:

– Ближе к вечеру ко мне из Мексики прибудет друг. У них сегодня отмечается День мертвых, поэтому прошу вас подготовиться к ужину и облачиться в соответствующие наряды, дабы порадовать гостя. Желательно, чтобы это были не мешки, – он окинул нас оценивающим взглядом. – Ах да, чуть не забыл: с завтрашнего дня вы должны приступить к поискам часов. Все детали обсудим после ужина, – он поднялся и вышел, оставив нас переваривать услышанное.

– Мне вот интересно, а кормить сегодня до ужина будут? – крикнула Людка вслед демону.

– Видишь, как все очевидно, – вздохнула я, – как мы и предполагали, все начинается с поисков часов.

– Да не кипишуй ты, Крис, – подруга взяла меня под руку и ободряюще улыбнулась. – Прорвемся! Главное сейчас – подкрепиться, а то у меня уже желудок урчит, как старый трактор.

– Слушай, Люд, неужели ты даже в такой ситуации думаешь о еде?

– О еде я думаю всегда, – заявила Людок, отправляясь на поиски кухни. – Иначе я не была бы такой аппетитно-вкусной.

Что ни говори, а от еды эта пышка никогда не отказывалась. Голодная Людка – это стихийное бедствие. Сотрудники фирмы, где она работала, обходили ее стороной за пять метров, когда она не поела, потому что она могла покусать человека от злости. И это не метафора. В итоге мы нашли кухню. Там никого не оказалось. Обшарив все ящики и столы, мы извлекли на свет божий все добытые трофеи: хлеб, сыр, какой-то соус и бутылку с красной жидкостью. Недолго думая, все это исчезло в наших желудках и запилось содержимым склянки. К счастью, это оказалось красное вино, а не кровь, как пошутила подруга.

– Хорошо все-таки, Крис, – Людок погладила выпирающий животик и икнула. – При любых обстоятельствах лучше быть сытым.

– Согласна, только вот пить с утра – это как-то не комильфо, – я бросила взгляд на подругу. Людок расплылась в блаженной улыбке, вспоминая вкус вина. – Кстати, по утрам пьют или аристократы, или дегенераты, помнишь эту фразу из фильма?

– Не порть мне настроение, зануда. Лично я себя считаю аристократкой, а ты – как хочешь, – она направилась к выходу из кухни.

– Во что мы сегодня нарядимся? – догнала я плюшку и пошла с ней рядом. – Демон намекнул, что нужно соответствовать празднику мертвых.

– Ты же знаешь, какая из меня мастерица, – отмахнулась Людка. – Не переживай, у нас тут целый шкаф шмотья. Я такое сотворю, обалдеешь! Главное – найти нитки и ножницы.

– Вот это-то меня и пугает, – призналась я, вспомнив Хэллоуин, который мы праздновали у нее дома. Тогда она соорудила себе норковые шорты-труселя из бабушкиной старой шубы и топ, украшенный старыми CD-дисками. Лицо разрисовала как у Джокера, и в этом образе предстала передо мной, когда я позвонила в дверь. Я тогда думала, что ко мне явился сам карачун. Кричала на весь подъезд минут десять, пока Людка не пришла в себя и не затащила меня в квартиру. Потом ей пришлось еще полчаса отпаивать меня успокоительным. – Надеюсь, макияж ты сделаешь не как на Хэллоуин?

– Посмотрим, Крис, а теперь – вперед, у нас еще куча дел, – Людок зашагала наверх.

Эта «куча дел» растянулась до самого вечера. Из шкафа было вытащено все, что хоть отдаленно напоминало ткань. К счастью, ножницы и нитки нашлись в тумбочке возле кровати. Людочка сидела на полу и кроила свои шедевры, высунув от усердия язык. Вскоре на кровати красовались два наряда, которые вызывали… неоднозначные чувства. Себе плюшка сшила короткие шортики, на которые нашила разноцветные кости, вырезанные из остатков платьев. Вместо топа – нагрудная повязка в виде той же кости. Мой наряд был менее экстравагантным: тоже шорты, но вместо костей на них красовались лица с провалами вместо глаз, и топ с такими же страшилками. Людок, любуясь своим творением, вдруг всплеснула руками и побежала за косметичкой.

– Крис, давай уже лицо в порядок приведем, – скомандовала она, хватая тоналку и пудру. Усадив меня напротив себя, она принялась меня «мулевать». – Ну вот, теперь полный порядок! – она еще раз окинула меня оценивающим взглядом и пошла к зеркалу, чтобы сотворить красоту уже на своем лице.

– Дай хоть посмотреть, – я попыталась отпихнуть от зеркала этот танк. Когда она наконец-то позволила мне оценить ее работу, я впала в ступор. – Эй, пончик, ты зачем из меня мертвяка сделала? – из зеркала на меня смотрела страшила с белым, как у покойника, лицом, с красными, словно окровавленными, губами и глазами как у клоуна.

– Да ты ничего не понимаешь в красоте! Такая сногсшибательная мамзель получилась! – она глядела на меня и млела. Еще бы, ведь это ее рук дело. – Слушай, Крис, не мешай, теперь надо и из меня красотулю сделать.

– Делай-делай, плюшка-пончик, может, ты так демонов до смерти напугаешь, что и искать ничего не придется, – я отошла от нее и уселась на диван, отвернувшись.

Взяв телефон, я стала просматривать новостную ленту. Пока еще зарядка была, и он, к счастью, работал. Не знаю, что на меня нашло, но я решила вбить в поисковике «День мертвых, Мексика». Тут же на экране высветилось число этого праздника – второе ноября. Нестыковочка, однако. Сейчас-то июнь месяц. К чему тогда весь этот маскарад?

– Людка, а ты знаешь, когда в Мексике празднуют День мертвых? – спросила я, взглянув на подругу. Она уже заканчивала свой макияж. Ее лицо было таким же мертвенно-бледным, как и мое. – Ты на вампирюгу похожа, – улыбнулась я и показала язык ее возмущенной моське.

– Сама вампирша, а я – супер-готка! – возразила она. – Не знаю, когда этот день отмечается. Можно подумать, ты в курсе!

– Второго ноября, я только что загуглила.

Людка развернулась ко мне, подошла ближе и заглянула в мой телефон, на котором все еще был открыт поисковый запрос. Она удивленно подняла накрашенные брови, надула губы и выдала:

– Похоже, кто-то решил повеселиться за наш счет! Ну что ж, давай дадим им веселья! – она чмокнула меня своими красными губами и принялась облачаться в свое произведение искусства, не забыв подтолкнуть ко мне и мой наряд. Мы, наряженные как два джокера-вампира, еще раз окинули друг друга взглядом, а затем потопали вниз, чтобы сделать приятный сюрприз нашему демону и его гостю.

Спустившись по лестнице, мы подошли к столовой. За дверью слышались голоса нашего знакомого и еще одного мужчины. Видимо, это и был долгожданный гость из Мексики. Открыв дверь и войдя внутрь, мы увидели, что приятели стоят к нам спиной, потягивают вино из хрустальных бокалов и оживленно беседуют.

– Как долетели до наших пенат? – громко поинтересовалась Людочка, чтобы привлечь к себе внимание. Демоны обернулись с многообещающими улыбками, но по мере того, как они нас разглядывали, выражения их лиц менялись раз пять: они бледнели, краснели, серыми становились, открывали рты в немом вопросе. Наконец, взяв себя в руки, новоприбывший Темный ответил:

– Мы не летаем, леди, мы же не чайки, а демоны. Я просто… возник здесь, словно из ниоткуда, и все. – Он приблизился, склонившись в нарочитом поклоне. – Не подскажете, прелестные дамы, что с вашими лицами? Недуг какой? Случайно не холера ли вас одолела? – В его взоре плескалось притворное сочувствие, скользнувшее сначала по мне, а затем по Людочке.

– Я же говорил, они забавные и тебе понравятся, – проворчал хозяин замка, не дав нам опомниться и ответить на вопрос мексиканца. – Они просто… несколько неверно истолковали мой замысел, и их наряды оказались, скажем так, не совсем уместными для Дня Мертвых. – После этих слов Хозяин навсегда угодил в черный список Людки, испепеляемый ее взглядом, словно кислотой.

– Дамы, прошу, не обижайтесь, – попытался сгладить неловкость галантный мексиканец. – Мне все очень даже нравится! – Подруга мгновенно расцвела в улыбке, поставив жирный плюсик новому гостю, и вмиг преобразилась в кровожадного вампира, наконец-то вкусившего желанной крови. – Прошу к столу, леди, вы, должно быть, изголодались. – Демон подхватил нас под руки и повел к накрытому столу, усадив меня по правую руку от себя, а Людмилу – по левую, тем самым заключив ее в объятия двух Темных мужчин.

Мы набросились на ужин с волчьим аппетитом, ведь обедом нас обделили, и теперь мы ели, словно в последний раз, особенно моя ненасытная подруга. Мексиканец смотрел на нее с нескрываемым восхищением, словно не мог поверить, как в такую хрупкую фигурку помещается столько еды.

– Ты так и не представил нас, – укоризненно взглянул он на своего друга.

– По левую руку от тебя, Людмила, по правую – Кристина. Только вот не понимаю, зачем тебе их имена, я еще сам не решил, оставлю ли их в живых, – демон погрузился в мрачные раздумья.

– Очень приятно, дамы. Чтобы вам было удобнее, можете звать меня Алехандро. Это не мое истинное имя, но вам же как-то нужно ко мне обращаться, – промурлыкал мексиканец, придвигаясь ближе к Людмиле.

– И нам приятно, – Людочка кокетливо повела круглым плечиком, одарив его милой улыбкой, отчего на ее щеках проступили очаровательные ямочки.

Демон был сражен наповал. Он смотрел на подругу с неподдельным восхищением, и его уже нисколько не пугал ее мертвенно-бледный цвет лица.

– Девушки, – обратился к нам наш угрюмый демон, – хочу, чтобы вы почтили нас своим искусством и порадовали нас сегодня танцем предков. – А затем Хозяин добавил зловещим шепотом: – Не советую отказываться. Я обещал Алехандро веселый, легкий вечер.

Мы переглянулись в недоумении, затем вопросительно взглянули на хозяина замка, прочитав в его глазах обещание жестокой расплаты, если его прихоть не будет удовлетворена. Людмила решительно встала, взяла меня за руку и вывела на середину обеденного зала.

– А музычки не будет, что ли? – Демон небрежно хлопнул в ладоши, и по залу разлилась странная мелодия, чем-то напоминающая дикие мотивы племени тумба-юмба. Не желая заставлять темных личностей ждать, мы принялись самозабвенно дергаться в такт музыке, словно жрецы, вызывающие дождь.

Людмила вздымала руки к потолку, а затем размахивала ими из стороны в сторону, словно отгоняя назойливых ворон, выкидывала ноги то в одну, то в другую сторону, не забывая при этом истошно завывать: "Уча, уча, туча, туча, чум, чум, хрум, хрум". Я судорожно пыталась повторять за ней все движения, и, думаю, со стороны мы выглядели как две ненормальные. Мельком взглянула на демонов: лицо нашего было парализовано ужасом, рот приоткрылся в немом изумлении, а челюсть отвисла. Второй же, прибывший из Мексики, валялся под столом, сотрясаясь от дикого хохота и держась за живот. Ну, а мы старались вовсю. Людмила, видя, какой эффект производит ее безумный танец, кричала еще громче и выкидывала ноги еще выше. Когда Алехандро взмолился о пощаде, умоляя нас остановиться и пожалеть его рот, который уже не мог избавиться от безумной улыбки, Людмила снисходительно кивнула и направилась обратно к столу с высоко поднятой головой, словно королева, не забывая при этом соблазнительно вилять своей пятой точкой. Усевшись рядом с мексиканцем, она нечаянно задела его своей могучей кармой.

– Благодарю вас, леди, – мексиканский демон поцеловал нам обеим руки, – давно так не веселился. – А затем обратился к нашему хозяину замка: – Повезло тебе, друг, отхватил такое сокровище! Двойное комбо! – И показал ему большой палец вверх.

– Да уж, сомнительное счастье, – закатил глаза Хозяин, а затем обратился уже к нам: – Дамы, хочу обсудить с вами вопрос о поисках часов. Как я уже говорил, хозяином этого замка был могущественный колдун, который заточил меня здесь и проклял. Мне необходимо, чтобы вы нашли три вещи, принадлежащие Ремизову, с помощью которых я наконец-то смогу обрести свободу: это золотые часы, монета друидов и адамова печать. Для начала вы должны найти часы, которые спрятаны где-то здесь или на территории замка. Я даю вам доступ в библиотеку графа, в ней хранятся все его дневники. Вы должны все прочитать и понять, где искать первый артефакт. Ту книжку, которую вам удалось добыть, мне тоже пришлось отнести в книгохранилище, она может вам помочь, все лежит на столе. Я хочу, чтобы вы приступили немедленно, не теряя ни минуты. Кстати, еще одно условие: Алехандро присмотрит за вами. – После своей тирады демон одарил нас одной из своих жутких улыбок.

– Дамы, я буду вас сопровождать, и если что, вы всегда можете на меня рассчитывать, – пропел мексиканец, стараясь разрядить обстановку.

– А что будет дальше, когда мы найдем часы? – Людмила пронзительно посмотрела на нашего демона. – Вы нас отпустите?

– Увы и ах, конечно же нет, – демон встал и подошел к нам ближе. – Чтобы мне вырваться из этого проклятого места, необходимо обладать тремя вещами, я уже сказал вам какими. Поэтому, пока я не получу их от вас, вы останетесь здесь. И каждые три дня, если не будет результата, я буду отрывать вам по пальцу.

– Зачем эта жестокость? – Людмила спрятала свои руки за спину. – Мы уже идем в библиотеку, часы будут у вас, главное, не нервничайте, нервные клетки не восстанавливаются.

Мы встали из-за стола, и демон тут же повел нас в библиотеку, не забыв прихватить с собой Алехандро. Двери книжного рая были высокие, мощные и дубовые. Зайдя внутрь, мы не смогли сдержать восхищения. Огромные стеллажи были заставлены старинными книгами. В состав библиотеки входили сборники по живописи, архитектуре, философии, истории, географии, математике, естественным наукам. Вся читальня насчитывала более десяти тысяч томов.

– Вот это да! – восхищенно воскликнула Людмила. – Какое богатство! – Она пошла вдоль книжных стеллажей, рассматривая шедевры книжного искусства.

– Здесь находится стол, – демон зашел за первый стеллаж и указал нам место, где будет проходить наша работа. – Дневники уже сложены стопками по порядку, в общем количестве двадцати пяти штук. Займитесь делом, – и он вышел из хранилища древних знаний.

– Люда, давай приступим к делу. Пора приоткрыть завесу тайн этого замка, – сказала я, садясь на стул и придвигаясь к столу.

– Крис, здесь так здорово! Вот бы хоть одну книжечку себе забрать, – подруга села рядом со мной с мечтательным выражением лица. – Представляешь, какой это антиквариат?

– Дамы, – мы обернулись и увидели Алехандро, о присутствии которого совсем забыли. – Помогите другу покинуть сей замок, и я сразу отдам в ваше пользование половину этой библиотеки.

– Так чего же мы сидим! – встрепенулась Людмила. – Немедленно приступаем к делу! – Она тут же пододвинула к себе дневники, лежащие на столе.

Золотые часы времени

Уже больше часа мы с Людком копались в дневниках Ремизова Михаила Аркадьевича. Алехандро давно растворился в лабиринтах библиотеки, сославшись на неотложные дела, хотя мы прекрасно понимали: ему попросту наскучило это занятие. Разделив труд, я взялась за дневники снизу, а Людок – за верхние, чтобы ускорить процесс.

– Слушай, Людок, третий дневник листаю, и все впустую, – устало потерла глаза, чувствовала, как они предательски зудят.

– Крис, глянь, – Люда подтолкнула ко мне черный, плотно исписанный дневник, третий сверху, – кажется, кое-что нарыла. Сейчас зачитаю. Слушай: "Девятнадцатое февраля тысяча восемьсот шестьдесят первого года. Получил указ от Александра Второго. Предстоит объявить крестьянам о воле. Боюсь, многие не возрадуются, ибо привыкли служить нашему роду". – Людок замолчала, что-то вычитывая про себя.