Ворожея

ГЛАВА 2. ПУТЬ В ТЕНЯХ

Влада проснулась от яркого света, бьющего в глаза. На мгновение она забыла, где находится, но потом всё вернулось – дом Мороуны, нападение Карачуна, решение вернуться в село на рассвете.

Рассвет! Она резко села, осознав, что проспала всю ночь. Светозар не разбудил её, как обещал.

– Светозар? – позвала она, оглядываясь.

Он сидел у окна, глядя на утренний лес. Услышав её голос, обернулся с виноватой улыбкой.

– Ты не разбудил меня, – с упрёком сказала Влада, поднимаясь.

– Ты так крепко спала, – он пожал плечами. – И выглядела такой уставшей. Я решил, что тебе нужен отдых больше, чем мне.

– А сам ты вообще спал?

– Немного, – он отвёл взгляд, и Влада поняла, что он лжёт. Тёмные круги под глазами говорили сами за себя.

– Светозар…

– Я в порядке, – он встал. – Посмотри лучше сюда.

Он указал на стол, где стояла корзина с ягодами и грибами, а рядом – несколько яиц.

– Откуда это? – удивилась Влада.

– Нашёл недалеко от дома. Похоже, Мороуна держит кур, хотя я их не видел. А ягоды и грибы собрал в лесу рядом с домом.

Влада подошла к столу и с сомнением посмотрела на грибы.

– Ты уверен, что они не ядовитые?

– Обижаешь, – Светозар улыбнулся. – Я с пяти лет с отцом по лесу хожу, все грибы знаю. Эти – белые, самые безопасные.

Они быстро позавтракали печёными яйцами и ягодами, запив родниковой водой, которую Светозар принёс от ручья недалеко от дома.

– Нам пора идти, – сказала Влада, когда они закончили. – До села путь неблизкий, нужно выйти как можно раньше.

Светозар кивнул, но в его глазах читалось беспокойство.

– Влада, я должен сказать тебе кое-что, – он помедлил. – Ночью, когда ты спала, я слышал… странные звуки со стороны села.

– Какие звуки? – её сердце сжалось от дурного предчувствия.

– Крики. Далёкие, но отчётливые. И… огонь. Я видел зарево на горизонте.

Влада побледнела.

– Почему ты не разбудил меня?!

– Потому что ты ничего не могла сделать! – Светозар взял её за плечи. – Кроме как броситься туда в темноте и погибнуть. Я не мог этого допустить.

Влада вырвалась из его рук.

– Ты не имел права решать за меня!

– Имел, если речь идёт о твоей жизни!

Они стояли напротив друг друга, тяжело дыша от гнева и страха.

– Мы должны идти, – наконец сказала Влада, направляясь к выходу. – Прямо сейчас.

– Я с тобой, – Светозар подхватил свою сумку и нож. – Но обещай, что не будешь действовать опрометчиво. Мы не знаем, что нас ждёт там.

Влада не ответила. В её сердце боролись страх за семью и гнев на Светозара за то, что он скрыл от неё то, что происходило ночью. Но глубоко внутри она понимала, что он поступил так из заботы о ней.

Они вышли из дома и направились обратно по тропе, ведущей в село. День был ясным, но прохладным, с лёгким туманом, стелющимся над водой Чёрного озера. В лесу пели птицы, словно ночные ужасы были лишь дурным сном.

Но чем дальше они уходили от озера, тем тревожнее становилось на душе у Влады. Она чувствовала что-то… неправильное в лесу. Словно сама природа была напряжена, ожидая чего-то страшного.

– Ты тоже это чувствуешь? – спросил Светозар, оглядываясь.

Значит, не только она замечала эту странную атмосферу.

– Да, – тихо ответила Влада. – Как будто лес… боится.

Они ускорили шаг, стараясь двигаться как можно тише. Влада периодически останавливалась, прислушиваясь не только ушами, но и тем новым чувством, которое открылось в ней. Она пыталась уловить присутствие опасности, как научила её Мороуна.

Примерно через час пути лес начал редеть, и вскоре они вышли на знакомую поляну – ту самую, где вчера прятались от навьих. Здесь всё выглядело мирно, никаких следов мертвецов.

– Мы почти на полпути, – сказал Светозар, глядя на солнце. – Если продолжим в том же темпе, будем в селе к полудню.

Влада кивнула, не в силах избавиться от тревоги, грызущей сердце. Что если они опоздали? Что если Карачун говорил правду, и её семья…

Нет. Она не могла, не хотела думать об этом. Они живы. Должны быть живы.

Они двинулись дальше по тропе. Влада шла впереди, а Светозар следовал за ней, постоянно оглядываясь и держа руку на рукояти ножа.

Лес постепенно становился знакомее – они приближались к окраине села. И тогда Влада почувствовала запах… дыма. Не обычного дыма от печей и костров, а густого, едкого дыма пожарища.

– Ты чувствуешь? – она обернулась к Светозару, и по его лицу поняла, что да.

Они побежали, уже не заботясь о тишине. Тропа вилась между деревьями, поднимаясь на небольшой холм, с которого обычно открывался вид на село. И когда они достигли вершины, то остановились, потрясённые увиденным.

Вышеград горел. Многие дома были охвачены пламенем, другие уже превратились в дымящиеся руины. Даже отсюда они могли видеть фигурки людей, бегающих между строениями – одни пытались тушить огонь, другие, кажется, спасали имущество из ещё не затронутых пожаром домов.

– Нет… – прошептала Влада, чувствуя, как подкашиваются ноги.

Светозар обнял её за плечи, удерживая от падения.

– Идём, – твёрдо сказал он. – Нужно узнать, что случилось и найти твою семью.

Они спустились с холма и побежали к селу. По мере приближения картина становилась всё более удручающей. Многие дома были полностью разрушены, кое-где на земле виднелись тёмные пятна, в которых Влада с ужасом узнала кровь.

– Что здесь произошло? – выдохнула она, когда они вошли в село.

Люди бегали вокруг, некоторые несли вёдра с водой, другие пытались вытащить вещи из горящих домов. Воздух был наполнен криками, плачем и запахом гари.

– Эй! – окликнул Светозар пробегающего мимо мужчину. – Что случилось?

Мужчина остановился, его лицо было черно от сажи, глаза красные от дыма и, возможно, от слёз.

– Светозар? Ты жив! – он схватил юношу за плечи. – Твои родители искали тебя всю ночь!

– Что здесь произошло? – повторил Светозар, не обращая внимания на это замечание.

– Нежить, – мужчина перекрестился. – Пришла ночью, десятки их. Ходячие мертвецы. Начали убивать всех, кто попадался на пути, поджигать дома…

– А где старейшины? Где отец Родион? – спросила Влада, оглядываясь.

– Отец Родион собрал людей в церкви, там безопасно… или было безопасно, – мужчина помрачнел. – Они пытались отбиться, но этих тварей слишком много.

– А моя семья? – Влада схватила его за руку. – Радомировы? Вы видели их?

– Не знаю, девочка, – мужчина покачал головой. – Многие погибли, многие пропали без вести. Я видел, как твой отец сражался у кузницы, но потом…

Он не закончил, но его взгляд сказал Владе всё, что нужно.

– Нет… – она отступила, чувствуя, как земля уходит из-под ног. – Нет, нет, нет…

– Влада, – Светозар крепко держал её. – Мы не знаем наверняка. Мы должны найти их. Всех.

Она кивнула, пытаясь взять себя в руки. Нужно было действовать, а не впадать в отчаяние.

– Спасибо, – сказала она мужчине. – Будьте осторожны.

Они поспешили дальше, к дому Радомировых. По пути они видели тела – как жителей села, так и странных существ, которых Влада узнала как навьих. Мёртвые тела с серой кожей и пустыми глазами лежали на улице, пронзённые вилами или расчленённые. Это были те же существа, от которых они прятались в лесу.

– Смотри, – Светозар указал на одно из тел навьего. – Это же… это же Прохор, кузнец из соседнего села. Я видел его на ярмарке три недели назад. Он был жив!

Влада подошла ближе и с ужасом узнала в искажённом лице черты знакомого кузнеца. Значит, навьи – это действительно восставшие мертвецы, люди, которые раньше были живыми.

– Карачун, – прошептала она. – Он поднял их и послал сюда.

– Но зачем? Просто чтобы убивать? – Светозар выглядел потрясённым.

– Не знаю, – Влада отвернулась от мёртвого тела. – Но мы должны найти мою семью.

Они продолжили путь, и вскоре показался дом Радомировых. К ужасу Влады, от него остались только обугленные стены и дымящиеся руины. Крыша обвалилась, окна были выбиты, дверь сорвана с петель.

– Нет… – она бросилась к дому, но Светозар удержал её.

– Подожди! Там может быть опасно!

Он был прав – обгоревшие балки могли рухнуть в любой момент. Но Влада не могла просто стоять и смотреть.

– Я должна знать, что с ними случилось!

Она вырвалась из его хватки и побежала к дому. Осторожно ступая по обугленным доскам, она вошла внутрь. Дым ел глаза, заставляя их слезиться, но она продолжала искать, звать:

– Мама! Папа! Борислав!

Ответа не было. Только треск догорающих бревен и шорох пепла под ногами.

– Влада! – Светозар вошёл следом. – Здесь никого нет. Выходи, крыша может обрушиться!

Но она не слушала. Её взгляд был прикован к чему-то в углу, где раньше стояла печь. Что-то блестящее среди обгоревших обломков.

Подойдя ближе, она увидела медальон – тот самый, что носил её отец. Простой металлический круг с выгравированным символом солнца. Она подняла его, чувствуя, как внутри всё обрывается.

– Влада, пожалуйста, – Светозар был рядом, осторожно касаясь её плеча. – Нам нужно выйти.

Она позволила увести себя из разрушенного дома, крепко сжимая в кулаке найденный медальон. На улице она наконец смогла глубоко вдохнуть, но чистый воздух не принёс облегчения.

– Их нет, – её голос был пустым, безжизненным. – Что если они…

– Мы не знаем наверняка, – Светозар смотрел ей прямо в глаза. – Они могли уйти. Спрятаться. Нам нужно поговорить с другими жителями, узнать, что видели они.

Влада кивнула, пытаясь ухватиться за эту слабую надежду. Да, возможно, они успели уйти до пожара. Возможно, они в церкви с отцом Родионом или в лесу, скрываются от навьих.

Они отправились к центру села, где находилась церковь – небольшое деревянное строение с куполом и крестом. По мере приближения они видели всё больше людей – испуганных, измученных, многие были ранены. Некоторые сидели прямо на земле, словно у них не было сил идти дальше. Другие суетились вокруг раненых, пытаясь помочь.

У входа в церковь стоял отец Родион – бледный, с повязкой на голове, но живой. Он держал в руках большой серебряный крест и что-то говорил собравшимся вокруг него людям.

– …это наказание за грехи наши! За то, что позволили нечисти жить среди нас! Темные силы пришли за своей добычей, и только истинная вера может спасти нас!

– Отец Родион! – позвал Светозар, подходя ближе.

Священник обернулся, и его взгляд упал на Владу. На мгновение в его глазах мелькнуло что-то похожее на страх, но он быстро справился с собой.

– Светозар, – он кивнул. – И Владислава Радомирова. Вы выжили.

В его тоне было что-то странное, что Владе не понравилось.

– Мы были в лесу, – сказал Светозар. – Что здесь произошло?

– То, о чём я предупреждал, – Родион поднял крест выше. – Тьма пришла за нами. Мертвые восстали и напали на живых. Многие погибли, другие пропали без вести.

– Вы видели мою семью? – спросила Влада, подходя ближе. – Моих родителей, брата?

Родион смотрел на неё долго, словно решая, что сказать.

– Я видел твою мать, – наконец произнёс он. – Она была с той женщиной, Мороуной.

Сердце Влады подскочило.

– И? Что с ними?

– Они сражались с нежитью у кузницы. Твоя мать… она использовала странные силы. Не те, что дарует Господь, – в его взгляде появилось осуждение.

– Что случилось потом? – настаивала Влада, игнорируя его тон.

– Я не знаю, – Родион отвернулся. – Там было слишком много навьих. Я помогал людям укрыться в церкви.

Влада почувствовала, как внутри растёт гнев. Этот человек судил её мать за использование сил, которые помогали защищать людей!

– А мой отец? Борислав?

– Твоего брата я не видел с тех пор, как вчера он ушёл в поле с отцом, – ответил Родион. – А твой отец… – он помедлил, и Влада поняла, что новости плохие.

– Говорите, – её голос был твёрд, хотя внутри всё дрожало.

– Он пытался защитить кузницу. Сражался храбро. Но их было слишком много, – Родион перекрестился. – Я видел, как он упал. Прости.

Влада пошатнулась, и Светозар тут же поддержал её. Отец мёртв. Этого не может быть. Только не он – сильный, добрый, всегда такой надёжный…

– А Борислав? – голос Светозара звучал словно издалека. – Кто-нибудь видел его?

– Некоторые говорят, что видели его уже после нападения, – неохотно ответил Родион. – Он был… странный. Не отвечал, когда к нему обращались. Просто шёл куда-то с пустым взглядом.

– Куда шёл? – Влада вцепилась в рукав священника. – Куда?

– В сторону леса, – Родион отступил, высвобождая рукав. – Но это могло быть и не он. Ночью, в суматохе, легко ошибиться.

Или это мог быть не совсем Борислав, подумала Влада, вспоминая существо, пытавшееся обмануть их голосом её брата у дома Мороуны.

– Что вы собираетесь делать? – спросил Светозар, оглядывая сожженное село и измученных людей.

– Уходить, – твёрдо ответил Родион. – Здесь больше нельзя оставаться. Мы соберём всех выживших и отправимся в Великоград. Там стены, стража, церковь из камня. Там мы будем в безопасности.

– Но… – начала было Влада, не зная, как объяснить, что бегство может не помочь. Если Карачун настолько силён, что может поднимать мёртвых и управлять ими, то стены Великограда могут оказаться не более чем временной преградой.

– Никаких "но", дитя, – отрезал Родион. – Решение принято. Мы уходим на рассвете завтра, когда соберём всех выживших и необходимые припасы.

Он перевёл взгляд с Влады на Светозара и обратно.

– Вы можете идти с нами. Или… – его взгляд стал жёстче, – можете продолжать якшаться с ведьмами и навлекать на нас гнев божий.

С этими словами он отвернулся и вошёл в церковь, где уже собралось немало людей, ищущих утешения и защиты.

– Он винит нас, – прошептала Влада, когда священник скрылся из виду. – Винит меня и мою мать.

– Он напуган и ищет, кого обвинить, – Светозар взял её за руку. – Не слушай его. Сейчас нам нужно решить, что делать дальше.

Влада обвела взглядом разорённое село, дома, в которых она выросла, людей, которых знала всю жизнь. Всё рушилось на глазах, и она не могла ничего сделать.

– Я должна найти маму и Борислава, – решительно сказала она. – И Мороуну. Если они живы, то могут знать, как остановить Карачуна.

– Родион сказал, что видел их у кузницы, – Светозар кивнул в сторону кузницы её отца, стоящей чуть поодаль от основной части села. – Начнём оттуда?

Влада кивнула, и они направились к кузнице, стараясь не смотреть на тела, лежащие на улице. Некоторых из них Влада знала всю жизнь – соседи, друзья семьи, просто знакомые. Теперь они были мертвы, и их лица, застывшие в последнем ужасе, будут преследовать её в кошмарах.

Кузница, как ни странно, пострадала меньше, чем многие другие здания. Каменные стены выдержали огонь, хотя крыша частично обрушилась. Вокруг были следы борьбы – сломанные инструменты, пятна крови на земле, несколько тел навьих, пронзённых металлическими прутьями.

– Отец был здесь, – тихо сказала Влада, узнавая его работу. Он всегда был мастером, даже в бою.

Они осторожно вошли в кузницу. Внутри было темно из-за обрушившейся крыши, пахло гарью и кровью. Влада осматривала каждый угол, каждую тень, боясь и надеясь найти тела своих близких.

– Смотри, – Светозар указал на стену, где висела старая доска с инструментами. На ней было что-то нацарапано – странные символы, которых Влада никогда раньше не видела. – Что это?

Она подошла ближе, вглядываясь в царапины. Это не были обычные буквы или знаки, но что-то в них казалось знакомым, словно она должна была понимать их значение.

– Я не знаю, – призналась она. – Но, кажется, это сделано недавно. Видишь, стружка ещё свежая.

Светозар провёл пальцем по одному из символов.

– Как будто кто-то очень торопился. И использовал… это, – он поднял с пола тонкое шило – один из инструментов её отца.

– Послание, – внезапно сказала Влада, осенённая догадкой. – Это послание для меня. От мамы или от Мороуны.

– Но ты не понимаешь, что тут написано?

– Нет, но… – Влада прикрыла глаза, вспоминая уроки ведуньи. Концентрация, внутренняя сила, способность видеть скрытое… – Может быть, я могу почувствовать.

Она подошла к стене и осторожно положила ладонь на символы. Сначала ничего не произошло, но потом она ощутила лёгкое покалывание в пальцах, словно по дереву проходил слабый электрический ток.

– Что-то есть, – прошептала она, не открывая глаз. – Что-то… призывает меня.

Тепло в её груди, то самое, что помогало ей управлять огнём и создавать защиту, начало расти, распространяясь по телу. Символы под её пальцами словно ожили, засветившись слабым голубоватым светом, видимым только ей.

И вдруг она услышала голос – тихий, словно издалека, но отчётливый. Голос матери.

«Влада, если ты это слышишь, значит, ты жива и вернулась в село. Уходи отсюда как можно скорее. Карачун ищет тебя. Мы с Мороуной уходим на восток, к Старым Холмам. Там есть место силы, которое может помочь нам. Найди нас там, но будь осторожна. Доверяй своему дару, он укажет путь. И помни – что бы ты ни увидела, что бы ни услышала, не всё реально. Он мастер обмана. Я люблю тебя, доченька».

Голос стих, и свечение символов угасло. Влада открыла глаза, чувствуя, как по щекам текут слёзы.

– Влада? – обеспокоенно позвал Светозар. – Что случилось?

– Это от мамы, – её голос дрожал от волнения. – Она жива! И Мороуна тоже. Они ушли на восток, к Старым Холмам.

– Это хорошая новость! – Светозар улыбнулся, но затем его лицо снова стало серьёзным. – А что насчёт Борислава? И твоего отца?

Влада покачала головой.

– Она ничего не сказала о них. Только предупредила об опасности и попросила найти их у Холмов.

Она оглядела кузницу, пытаясь найти ещё какие-нибудь знаки или подсказки, но больше ничего не было.

– Что будем делать? – спросил Светозар. – Пойдём на восток?

Влада задумалась. С одной стороны, ей хотелось немедленно отправиться на поиски матери и Мороуны. Но с другой…

– А как же Борислав? – она посмотрела в сторону леса, куда, по словам Родиона, ушёл её брат. – Если он жив, но странно себя ведёт… Что если Карачун как-то влияет на него?

– Мы не знаем наверняка, был ли это действительно он, – осторожно заметил Светозар. – И мы не знаем, куда именно в лесу он пошёл. Лес огромен.

– Но мама и Мороуна будут в Старых Холмах, которые находятся в дне пути на восток, – рассуждала Влада. – Если мы пойдём туда и найдём их, они смогут помочь нам с поисками Борислава.

– Звучит разумно, – согласился Светозар. – К тому же, оставаться здесь опасно. Навьи могут вернуться.

Влада в последний раз оглядела кузницу – место, где её отец провёл большую часть жизни, создавая прекрасные вещи своими руками. Теперь его нет. От этой мысли становилось невыносимо больно, но она не могла позволить себе сейчас погрузиться в горе. Нужно было действовать.

– Нам нужны припасы, – сказала она, выходя из кузницы. – Еда, вода, может быть, оружие. Не знаю, сколько времени займёт путь до Холмов.

– Согласен, – Светозар огляделся. – Но как это сделать? Большинство домов сожжено, а в тех, что остались, наверняка сейчас другие люди.

– Не все дома пострадали, – Влада указала на несколько строений на окраине села, которые выглядели почти нетронутыми. – Возможно, там мы найдём то, что нам нужно.

Они направились к уцелевшим домам, стараясь держаться незаметно. Не то чтобы они собирались воровать, но в текущей ситуации любые их действия могли быть неправильно истолкованы напуганными жителями.

Первый дом оказался пуст – вероятно, хозяева либо погибли, либо уже укрылись в церкви. Внутри они нашли немного сухарей, вяленого мяса и флягу с водой, которые сложили в сумку Светозара.

– Смотри, – Влада указала на небольшой нож с деревянной рукоятью, лежащий на столе. – Возьми его. Тебе может понадобиться оружие посильнее твоего охотничьего ножа.

Светозар взял нож и проверил лезвие.

– Острый. Сгодится.

В следующем доме они нашли тёплый плащ, который Влада взяла себе, и небольшой котелок, который Светозар повесил на пояс – пригодится для готовки в пути.

Когда они выходили из дома, раздался крик. Они обернулись и увидели женщину, стоящую посреди улицы и указывающую на них.

– Воры! – кричала она. – Они грабят дома!

– Нет, вы не понимаете… – начал Светозар, но было поздно. Из церкви уже бежали несколько мужчин, среди которых был и отец Родион.

– Вот, – священник указал на них крестом. – Вот они, служители тьмы! Сначала навлекли на нас беду, теперь грабят мертвых!

– Мы не грабим! – возмутилась Влада. – Мы берём только то, что необходимо для пути. Мы уходим на восток, к Старым Холмам.

– Зачем? Чтобы присоединиться к своей ведьме-матери? – Родион приближался, и его глаза горели фанатичным огнём. – Я видел, что она делала. Колдовство. Чернокнижие. За это бог наказал нас всех!

Люди вокруг начали возмущаться, кто-то даже поднял камень. Влада почувствовала, как внутри закипает гнев. Как смеет этот человек обвинять её мать, которая рисковала жизнью, защищая этих же людей?

– Моя мать пыталась спасти вас! – крикнула она. – Она боролась с навьими, пока вы прятались в церкви!

– Хватит! – Родион поднял крест выше. – Схватить их! Особенно девчонку. Она такая же ведьма, как и её мать!

Мужчины двинулись вперёд, окружая Владу и Светозара. Их лица были искажены страхом и гневом – эмоциями, которые делают людей опасными.

– Влада, – тихо сказал Светозар, становясь между ней и толпой, – нам нужно уходить. Сейчас.

– Но как? Они окружили нас.

– Твоя сила, – он бросил на неё быстрый взгляд. – Ты можешь сделать что-нибудь?

Влада не была уверена. Она едва начала осваивать свои способности. Но другого выхода не было.

Она закрыла глаза и сосредоточилась на тепле внутри, на том самом чувстве, которое помогло ей создать огненный щит против Карачуна. Но сейчас она не хотела никого ранить. Ей нужно было отвлечь этих людей, дать себе и Светозару шанс сбежать.

Тепло в груди росло, растекаясь по телу, собираясь в кончиках пальцев. Влада вспомнила, как Мороуна говорила об иллюзиях, о том, как можно заставить людей видеть то, чего нет на самом деле.

«Покажи им то, чего они боятся», – прошептал голос внутри, и Влада не была уверена, был ли это её собственный голос или чей-то ещё.

Она резко открыла глаза и выбросила руки вперёд. Из её пальцев вырвались странные, дымчатые тени, которые быстро сформировались в фигуры, напоминающие навьих – высокие, угрожающие, с горящими глазами.

Толпа отпрянула в ужасе. Кто-то закричал, кто-то упал на колени, молясь. Отец Родион побледнел, но продолжал стоять, выставив перед собой крест.

– Бегом! – крикнул Светозар, хватая Владу за руку. – Пока они не опомнились!

Они бросились бежать, протискиваясь между домами, перепрыгивая через изгороди и обломки. Позади слышались крики, но никто не решался их преследовать – иллюзия Влады оказалась достаточно убедительной, чтобы посеять панику.

Они не останавливались, пока не достигли восточного края села, где лес снова подступал к домам. Только там, спрятавшись за густым кустарником, они позволили себе перевести дух.

– Это… было… потрясающе, – выдохнул Светозар, согнувшись пополам от быстрого бега. – Как ты это сделала?

– Я не знаю, – честно ответила Влада, чувствуя странную пустоту внутри, словно использование силы истощило её. – Просто… почувствовала, что могу.

Она посмотрела на свои руки – обычные руки деревенской девушки, с мозолями от работы и маленьким шрамом на большом пальце от давнего пореза. Но теперь эти руки могли создавать иллюзии, управлять огнём. Что ещё они могли делать?

– Ты в порядке? – Светозар внимательно смотрел на неё.

– Да, просто… устала немного, – она попыталась улыбнуться. – Нам нужно идти. Восток там, – она указала в сторону, где солнце уже поднялось достаточно высоко.

– Ты знаешь, где находятся Старые Холмы? – спросил Светозар, поправляя сумку на плече.

– Не точно. Но я была там однажды с отцом, когда мы ездили продавать его изделия в соседнее село, – Влада старалась не думать о том, что больше никогда не увидит отца. – Если идти по восходящему солнцу примерно день пути, мы должны увидеть их. Это такие странные, круглые холмы, поросшие травой. Люди говорят, что в древние времена там было капище языческим богам.

Светозар кивнул, и они двинулись в путь, стараясь держаться лесной опушки, чтобы в случае опасности можно было быстро скрыться среди деревьев. День был ясным, но прохладным, ветер доносил запах гари от сожжённого села.

Они шли молча, каждый погружённый в свои мысли. Влада думала о матери, о Бориславе, о всём, что произошло за последние дни. Её мир рухнул в считанные часы, превратившись из понятного и безопасного в полный опасностей и неизвестности.