Сказочница: некромант

Седоволосый рассмеялся да так жутко, что от такого кожа мурашками покрылась и захотелось немедленно себя тёплой водой облить да в баньке запереться.

– Зачем же ты с Ильяном драться стал тогда? – тихо спросил Бурьян, уже позабыв о побеге.

– Я ж не сразу понял, что Тихомира мертва, – седой пожал плечами. – Да и друг твой первый начал. Я виноват что ли, что он остановиться уже не мог, да лес палить принялся? Даже лешего заставил всполошиться, и того сжёг… Разозлил меня, вот и получил по заслугам. Но он всё учителем своим хвастался, вот мне интересно и стало. Раз Тихомира мертва, меня учить больше некому, а ваш этот Кшиштоф правда так силён?

– Силён, – Бурьян кивнул. – Тебе с ним не справиться.

– Значит, ему точно есть чему меня научить, – седой улыбнулся так неприятно, что молоко бы скисло, будь оно где-то рядом.

– За идиота меня принимаешь? – Бурьяна внезапно рассердила эта ситуация.

Любому ясно, что этот колдун просто пытается зубы заговорить, чтобы к Кшиштофу поближе подобраться.

– А стоит? – он окинул его заинтересованным взглядом. – Меня интересует только то, как сильнее стать. Бабушку мою вы убили, значит, было бы честно, чтобы этот ваш Кшиштоф взамен научил меня тому, чему она не успела. Я бы мог сам его найти, твой дружок мёртвый, Ильян который, рассказал как. Да вот только лучше оно будет, если ты перед господином своим за меня поручиться сможешь.

– Не собираюсь я за тебя ручаться! – прикрикнул Бурьян, забыв о том, что колдун достаточно силён, чтобы убить и его.

Плевать. Это не будет иметь никакого смысла. Господин Кшиштоф сможет вернуть Бурьяна из царства мёртвых. Да, живым он уже никогда не будет, но зато всё равно станет на раны всякие! Седой почему-то нахмурился, уставившись на рассерженного.

– Коль думаешь, что сможешь убить господина Кшиштофа – валяй, попробуй! – продолжил Бурьян. – Да только тебе до него не добраться! Не найти настоящего! Да даже если найдёшь, то ничего сделать не сумеешь! Тебя медведь-оборотень пополам сломает прежде, чем ты хоть что-то предпримешь!

Не было смысла скрывать это всё, раз колдун умеет мысли читать. Ему и правда придётся постараться, чтобы найти настоящего господина Кшиштофа. У некроманта ушло два года, чтобы из мертвяков всяких, которые раньше колдунами и ведьмами были, свои копии сделать, чтобы запутывать тех, кто ему зла желает. Даже те, кто знают, всё равно настоящего найти не могут, да даже сам Бурьян давно путается! Куда уж этому выскочке до господина Кшиштофа! Даже если он сильнее Бурьяна, то уж точно никак не сильнее самого некроманта!

– Видно ты и правда идиот, – седой покачал головой. – Я же сказал, что не убивать твоего господина иду. Хотя, тебя понять можно. Я бы тоже верить на слово не стал. Но подумай сам? Твой дружок Ильян говорил, что Кшиштоф хотел бабушку Тихомиру уговорить к ним в княжество уехать, а в итоге он её убил да так, что тела не осталось. Не думаю, что твоего господина некроманта такая новость обрадует. А так хоть меня приведёшь. Какая ему разница? Не понравлюсь, как ты говоришь, так он сам убьёт меня, а потом поднимет и заставит служить. Так ведь он делает с теми, кто ему отказать посмел?

Признавать было стыдно, но в этом седой прав. Кшиштоф наверняка разозлится, когда узнает, что произошло с Тихомирой. У него были планы на неё живую или мёртвую. Конечно, седой этот вряд ли сможет с ней сравниться, но видно хорошо она его обучала, раз уже такой силой обладает, что и Ильяна убил, и руны защитные легко обошёл. Бурьян правда ничего не теряет, лишь приводит Кшиштофу нового подопечного. Живого или мёртвого – тут уж некроманту решать.

– Ладно, – сдался Бурьян, сверля колдуна сердитым взглядом. – Отведу тебя к господину Кшиштофу, раз так помереть торопишься.

– Вот и договорились, – седой кивнул и плюхнулся напротив погасшего костра, вновь зажигая его сильнее прежнего.

Пламя взвилось, как дикое, лизнуло воздух, выпуская сноп ярких искр, а седой устроился поудобнее, словно они друзьями старыми были.

– Ты совсем ополоумел?! – возмутился Бурьян, позабыв про изначальные страхи. – Неужто оборотня не слышал? Сломал мои руны, а значит костёр его точно привлечёт! И где, кстати, девчонка, с которой ты в Василёвской таверне был?

Почему-то только сейчас Бурьян осознал её отсутствие, а ведь сам видел, как та за седым хвостом вилась.

– Оборотню её и скормил, – седой лишь хмыкнул, наверняка забавляясь паникой Бурьяна. – Или ты думал, что я её так просто с собой потащил? На такие случаи и взял. Вот и пригодилась. Так что оборотень вполне себе сыт, бегает теперь от радости завывает.

То с каким весельем этот колдун говорил напугало даже больше оборотня. Кшиштофу наверняка понравится такая жестокость, а вот Бурьяна от неё начало даже подташнивать. Он тихо выругался и отправился заново чертить защитные руны, понимая, что этой ночью не уснёт.

***

Седому плевать было и на оборотня рядом, и на Бурьяна. Он растянулся прямо на земле и заснул. Поначалу Бурьян думал, что юноша просто прикрыл глаза, но вскоре тот повернулся на бок, устроился поудобнее и не реагировал ни на что. Бурьян уставился на него, не понимая этой беспечности. Что мешает ему снять с пояса кинжал и перерезать ему горло прямо сейчас? Мешает лишь то, что Бурьян не хочет тащить труп этого странного колдуна до Кшиштофа. Был бы конь, тогда можно было бы не беспокоиться о таком, но коня нет, а значит тушу эту на своём горбу тащить придётся.

Бурьян уставился на лицо спящего, всё пытаясь понять как же так вышло, что он молод, а волосы седые? Ни морщинки на круглом лице не проступало! Может, этот седой не такой молодой, каким кажется? Может, он какие-то снадобья принимает, чтобы молодым оставаться? Специально внуком ведьмы представился, а на деле муж её? Точно тогда мстить идёт. Однако с этим уже пусть сам Кшиштоф разбирается. Телосложением этот седой был неплох, хотя Бурьян видал мужиков и покрепче, так что рассудил, что физически он бы с седым точно справился. Глаза зацепились за повязку на правой руке, которую изначально Бурьян не заметил, потому как кинжал этот колдун в левой держал. Неужели поранился? Интересно, где? Может, ещё Ильян обжёг? После его магии долго не сходят пятна, даже лучшими снадобьями полностью не залечиваются. Значит ли это, что правая рука сейчас у седого не работает? Стоит держать этот факт в голове.

Вместо сна Бурьян в итоге слушал вой оборотня, который в один момент вовсе стал каким-то жалобным и надрывным, а также пытался придумать, как перехитрить седоволосого. Этот колдун специально же сразу признался, что мысли читает, чтобы Бурьян даже не думал врать и увиливать. И что тогда поделать можно? Бурьян ни разу не встречал таких. Даже господин Кшиштоф не умел мысли чужие читать. Вообще странно всё это, если подумать. Откуда у внука ведьмы кинжал такой дорогой? Подарил кто? Почему седой сильный магически, хотя едва старше Бурьяна? И как же Ильяну удалось ведьму Тихомиру убить, а этого колдуна нет? Старуха наверняка посильнее этого седого будет. Или же нет? Вообще, по слухам, которые доходили до их княжества, все говорили, что Тихомире уже чуть ли не много сотен лет, что она какой-то секрет долгой жизни знает. Может, потому она в лесу и жила, никого к себе не подпуская? Потому что стара слишком стала. Потому и внука себе нашла, чтобы знания свои передать. Чувствовала, что скоро время придёт. Никому на этом свете вечно жить не дано. С одной стороны верилось в слова этого седого юноши, но с другой стороны кто же мешает ему обманывать? Стоило бы назад повернуть да как следует осмотреть лес сожжённый и домик ведьмы, да Бурьян сомневался, что этот колдун позволит. Тем более денег на провизию у Бурьяна почти не осталось, а значит он всё равно должен вернуться к господину Кшиштофу.

– Ты и правда дурачок какой-то, – седой сел, потянулся, сладко зевнул и принялся потирать глаза. – Всю ночь глаз не сомкнул?

– Кто тут ещё дурачок, – огрызнулся Бурьян. – Не подумал, что я тебя прирезать могу?

– Подумал, – седой кивнул. – Но рассудил, что тебе невыгодно меня убивать. Тело моё в лесу ты бросить не сможешь – нужно будет господину тащить. А значит, тебе лучше, чтобы я своими ногами топал.

Бурьян уставился на него ошарашенно. Неужели этот подлец мысли даже во сне читает?!

– Я же говорил, что не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы знать о чём ты думаешь, – седой поднялся на ноги и принялся разминаться после долгого сна. – Да, на кровати, конечно, спать удобнее. Да хоть на лавке…

Бурьян совсем не знал, что ответить, да и говорить с этим колдуном вообще не хотелось. Веяло от него чем-то неприятным, но порасспрашивать стоило, чтобы не привести Кшиштофу совсем уж неизвестно кого.

– Зовут то тебя как, кстати? – но колдун опередил намерение Бурьяна.

– А тебе зачем? – он нахмурился.

– Вдруг окликнуть тебя захочу, – седой пожал плечами. – Мало ли что. Не очень удобно обращаться к кому-то “эй ты с чёрными волосами и бледной рожей”. Длинно слишком.

– А ты вообще меня не окликай, – злобно выпалил Бурьян, поднимаясь на ноги.

Он принялся засыпать землёй остатки костра, а потом двинулся к сумке с припасами. Не мог он похвастаться особенно привлекательной внешностью. Чёрные волосы топорщились во все стороны, кожа была бледной, за что окружающие частенько думали, что он болен, вытянутое лицо с жёсткими чертами, тонкие брови и губы, глаза зелёные, слегка миндалевидной формы. Раньше он недоедал, а потому имел худощавое тело, но сейчас уже вытянулся и про слабость забыл с тех пор как магии обучаться стал, однако всё равно уже по привычке старался таскать одёжку чуть большего размера, чем нужно, отчего телосложение казалось обманчиво худощавым. Единственное, что ему нравилось – маленькая светло-коричневая родинка под левым глазом, потому как такая же была у его матушки.

– Тогда буду клички обидные выдумывать, – хмыкнул седой. – Каждый день новую. Первую, так и быть, сам можешь выбрать.

– Своё имя не назвал, а моего требуешь! – Бурьян достал свёрток, вытащил кусок хлеба и отломил немного, не поворачиваясь к колдуну.

– Справедливо, – тот хмыкнул. – Вадим меня звать.

Бурьян сунул остатки хлеба назад в мешок и раздражённо выдохнул. Теперь у него на одну причину меньше не представляться. Но желания никакого так и не появилось. В конце концов не плевать ли?

– Бурьян, – выдавил он сквозь стиснутые зубы.

– Чего? – переспросил седой.

Не расслышал?

– Бурьян, – повторил громче.

– Слушай… – голос Вадима отчего то зазвучал как-то сдавленно, словно колдун устыдился. – Я ж пошутил про клички-то обидные…

– Не кличка это! – Бурьян вскочил на ноги, сильно сжав ломоть хлеба и обернулся на седого. – Имя моё настоящее!

Лицо колдуна сначала вытянулось от удивления, а потом на губах расплылась неприятная улыбка. Вадим звонко рассмеялся. Бурьян подавил желание швырнуть в наглеца куском хлеба – едой негоже раскидываться, а потому сердито откусил и принялся жевать. Поэтому он не любил представляться, но именем своим гордился.

– Это как же тебя родители ненавидели, что имя такое дали? – отсмеялся Вадим.

– На своё бы внимание обратил, – выплюнул Бурьян, забрасывая мешок на спину.

Разговаривать с колдуном отныне больше не хотелось. Вот бы Кшиштоф его убил и слугой своим мёртвым сделал, чтобы не слышать больше смех этот!

– Ну, меня мои родители не любили, – Вадим фыркнул. – А в тебе поди души не чаяли, раз злишься так? Тогда представить не могу, почему…

– Не твоего ума дело! – рявкнул Бурьян, направившись в лес.

Он не собирался распинаться перед таким невежей! Злость разливалась по венам, заставляя ускорить шаг, но он прекрасно слышал, что седой последовал за ним.

– Да не злись ты так, – Вадим нагнал быстро, ловко уворачиваясь от низких веток. – Не ожидал я просто…

Бурьян отвечать не торопился. Нужно просто привести его господину, и дело с концом. Не обязательно дружеские беседы вести. Он продвигался дальше, продолжая сердито жевать хлеб.

Какое-то время они шли молча, что помогло Бурьяну немного остыть. Новый знакомый не нравился ему теперь ещё больше. Не зря, видимо, родители этого седого Вадимом назвали. Врать парнишка точно любит. Но ничего. Господин Кшиштоф точно отучит его от этой вредной привычки. Пожалеет ещё, что за Бурьяном увязался. Но тут юноша остановился, уставившись на глубокие следы когтей на стволе ели. Они были свежими, а вокруг наблюдались следы огромных лап. Бурьян нахмурился. Как близко оборотень подобрался ночью? И где он сейчас?

– Повезло нам с тобой, что эта зверюга не напала, – рядом раздался весёлый голос Вадима, а потом смачный хруст.

Бурьян повернул голову и вскинул брови, видя, как седой ест бордовое яблоко. Ощущение будто они на прогулку вышли, а не рассматривали следы оборотня, который мог быть всё ещё рядом пускай и в человеческом облике.

– Где ты его взял? – выпалил Бурьян.

Мешка никакого у Вадима за спиной не было, вокруг деревьев таких не росло, но яблоко было достаточно осязаемым и аппетитно хрустело каждый раз, как седой надкусывал.

– В кармане, – просто ответил колдун.

– Издеваешься? – Бурьян недоверчиво опустил взгляд, рассматривая светло-коричневые штаны с небольшими карманами, в которые явно не поместилось бы что-то настолько крупное.

– Правду говорю, – Вадим продолжал есть. – Доказать?

Бурьян слабо кивнул, внимательно наблюдая за действиями колдуна. Тот запустил забинтованную руку в карман, порылся там, словно он очень глубокий, а потом выудил второе яблоко. Крупное, бордовое, свежее, будто только что с дерева сорвано. Седой вытянул руку, предлагая Бурьяну забрать плод. Неуверенно он взял яблоко в руки. Покрутил, рассмотрел со всех сторон, понюхал. Обычное ароматное яблоко, которое ну никак не поместилось бы в карман штанов Вадима! А если бы поместилось, то глупо топорщилось бы.

– У меня карман волшебный, – Вадим усмехнулся, довольный замешательством Бурьяна. – Что захочешь оттуда достану.

Седой задорно подмигнул, словно призывая Бурьяна попробовать. Он и правда ещё не видел подобной магии, но надменность нового знакомого колдуна страшно раздражала. Он явно хвастался способностями, пытаясь тем самым унизить Бурьяна, напомнить, что не так уж он и силён.

– Иди к лешему, – выпалил в итоге Бурьян, грубо сунув яблоко назад Вадиму, и зашагал дальше.

Зато теперь он увидел, что колдун перевязанной рукой вполне себе пользуется. Обмануть пытается? Ну, пусть пробует дальше!

***

Есения была страшно рассержена поступком старшего брата то и дело бурча под нос ругательства одно изобретательнее другого. Велерад и подумать не мог, что девушка столько их знает. Неужели от Вадима нахваталась? Но тот редко ругался, на памяти княжича. Волшебный мешочек Велерад привязал к поясу, решив, что вещица сейчас очень полезная. Внутрь стоило бы переместить все запасы, чтобы Яхонту было легче идти, но сейчас Есения останавливаться не собиралась. Княжич тоже решил, что им с Есенией не стоит больше в деревне показываться, лишь потом вспомнив, что совсем забыл купить у Купавы одежду попроще. Придётся искать что-то в следующей деревне, потому что по чужому княжеству уж точно не стоит в таком виде разгуливать.

Еся шагала впереди, обрывая некоторые ветки, которые, по её мнению могли помешать Яхонту и Велераду. Хотя княжич ясно видел, что это она от злости. Он вздохнул, прекрасно её понимая и поглаживая коня по крупу, потому как ему такое поведение девушки совсем не нравилось. Яхонт изредка останавливался, стараясь сделать расстояние между ними побольше и осторожно переступал через оборванные ветки, словно те могли обратиться в змей и напасть.

– А как эта вещица работает? – в итоге Велерад решил, что будет лучше хоть немного отвлечь подругу от гнева.

– А? – она обернулась, а княжич похлопал по волшебному мешочку, уточняя, что он имел в виду. – А! Да просто очень. Берёшь его в руки, думаешь о том, что нужно достать, суёшь туда руку и вытаскиваешь.

– И что там сейчас внутри? – Велераду было интересно не только узнать о количестве припасов, но и о том, с чем Вадим свою сестру в лесу бросил.

– Не знаю, – но девушка пожала плечами, вновь отвернувшись и продолжая путь, но уже немного спокойнее. – Вадим туда складывал. Я не смотрела.

– То есть, мы оттуда ничего не достанем? – княжич слегка нахмурился.

– Отчего же? – Еся хохотнула.

– Раз мы не знаем, что внутри, то и достать не сможем, – предположил Велерад.

Есения остановилась и развернулась, заставив Яхонта громко фыркнуть и чуть поднять передние копыта в воздух. Коню категорически не хотелось к ней приближаться.

– А ты попробуй, – предложила девушка.

– Попробовать, – неуверенно повторил Велерад, придерживая Яхонта, чтобы тот ненароком не попытался затоптать девушку.

– Хуже то не будет, – Есения кивнула. – Назад всегда успеешь положить. А так хоть узнаем, что там внутри.

Велерад отвязал мешочек и принялся прокручивать его в руке, размышляя что Вадим мог спрятать внутрь? Сестра его оборотень, есть много хочет, а значит еды с собой нужно было много тащить. А что на счёт денег? Есть ли они там? Наверное, стоит проверить что-то попроще, что-то совсем уж очевидное. Какую-нибудь булочку сдобную. Постепенно мешочек под пальцами набух, надулся, давая понять, что внутри что-то есть. Велерад слегка вскинул брови и запустил туда руку. Он ожидал, что сейчас наткнётся на задуманный предмет, но ухватил лишь пустоту, а потому пришлось рыться куда глубже. Он засунул руку по самый локоть, прежде чем выудить на свет свежую, румяную, ещё тёплую булочку. Мешочек тут же сожмурился, вновь притворяясь пустым, а Велерад уставился на булку в своей руке. По телу пробежали мурашки от осознания, что он только что воспользовался волшебным предметом вот так просто, не будучи колдуном.

– А мясо там есть? – Есения подскочила ближе, заставив Яхонта отойти в сторону.

Она выхватила мешочек из рук княжича, слегка сдавила, тот вновь надулся, а через мгновение она уже держала в руке небольшой кусочек вяленого мяса. Велерад ничего не успел сказать, как зубы Есении вонзились в еду, она выхватила у княжича и булку, сунув взамен мешочек, а сама поспешно отошла в сторону, будто по глазам видела, что Велерад сейчас собирается отнять.

– Может не стоит так делать? – попросил Велерад, решив, что отнимать у оборотня еду будет опасно для жизни.

– Пофему? – Есения искренне не понимала его претензию.

– Мы же не знаем сколько там еды, – объяснил княжич, повязывая мешочек назад. – Я не брал с собой особенно много денег, потому как не думал, что далеко придётся ехать и надолго.

– А ты в мешочке посмотри, может, там и деньги есть, – Есения лишь пожала плечами, жадно поглощая пищу.

– А что если нет? – не успокаивался Велерад. – Я понимаю, что ты голодная, но надо же понимать…

– Кончится еда, так коня твоего съедим, – перебила Есения.

Велерад застыл, уставившись на жующую подругу сердитым взглядом. Яхонт будто тоже понял угрозу, а потому недовольно повёл головой, чуть не вырвав уздечку из рук хозяина.

– Не смешно, Еся, – предупредил княжич, узнавая в шутке повадки Вадима.

Всё же сестра младшая успела от него набраться.

– Да успокойся ты, – Есения закатила глаза, доедая последний кусочек булки.

С мясом она уже расправилась.

– И как предлагаешь мне успокоиться, когда такие вещи говоришь? – спросил Велерад.

– А что мне ещё делать, если ты глупости говоришь? – Есения тоже была рассержена. – Я тоже не знаю сколько еды внутри! Но назад не поверну уже! Некуда мне идти! Тебя я не заставляла за мной тащиться, сам вызвался! Коли не хочешь Вадима искать, боишься без еды остаться, боишься, что я на вас с Яхонтом нападу, так отдавай мешок и иди на все четыре стороны! Назад вертайся! Сама как-нибудь управлюсь!

Она вытянула ладонь, ожидая, что княжич отдаст волшебную вещицу.

– И ты глупостей не говори, – Велерад отрицательно мотнул головой, не собираясь ничего такого делать. – Я тебя одну не брошу. Просто не хочу, чтобы мы с тобой в беду попали вот и всё. Про соседнее княжество много плохого говорят. Не думаю, что путь до Сновска нам с тобой просто дастся.

– И что говорят? – Есения нахмурилась.

Пугать её не хотелось, но он привык честным быть.

– Этот некромант Кшиштоф, к которому Вадим поехал, князя убил, власть в свои руки взял, – объяснил Велерад, надеясь, что это поможет немного усмирить Есению. – Слухи доходят, что он армию мертвецов поднял, что всех некромантов пригрел, но большего я не знаю. Хотя и это ужас вселяет.

Велерад не представлял, что ждёт их в соседнем княжестве, потому как сам там не был ни разу. Отец его границы укреплять принялся, так что есть шанс найти в Перемилях, что у самой границы, дружинников верных, а то и колдунов, но стоит ли просить у них помощи Велерад пока не уверен был. Если рассказать им то, что они с Есенией выяснить успели, Вадима к казни приговорят, как предателя. Хотелось бы тихо всё сделать.

– Армию мертвецов, – Есения произнесла неуверенно, замедляясь.

Какое-то время они шли молча. Велерад позволил девушке переварить новую информацию, понимая, что они с Вадимом вообще не в курсе были, как и большинство крестьян простых. Только те, кто близко к границе жили могли слухов нахвататься, а кое-что сами видели, но Василёв от границы стоял на приличном расстоянии, а потому и новостей немного получал, не говоря о том, что дом Тихомиры всегда стоял на отшибе, люди к ним редко захаживали, да и сам Вадим говорил, что не интересно ему подобные новости слушать.

– Думаешь, Вадим правда пошёл учится к некроманту? – осторожно спросил Велерад, замечая на лице Есении не особо радостную эмоцию.

– Не знаю я, – тихо отозвалась она.

– Не знаешь? – такой ответ княжичу не особо нравился.

– Он и до пожара себя странно вёл, – продолжила девушка, слабо кивнув. – Я всё скидывала на то, что бабушка на него работы навалила, вот он смурной и ходит, но сейчас, если вспомнить…

Она замолчала, будто боясь продолжить мысль. Велерад и без этого понял её опасения. Не хотелось верить в то, что между Вадимом и Тихомирой разлад какой-то был, что седой колдун правда отправился на учение к некроманту. В Хорнянском княжестве такая магия под запретом, как и в большинстве других. Мог ли Вадим соблазниться запретным волшебством? Это выяснить лишь у него самого можно. Но что делать, если всё это правда? Невольно Велерад вспомнил свою угрозу, что убьёт Вадима лично, если тот затеет что-то недоброе. Княжич уже успел забыть об этом, подружившись с Вадимом, но теперь вновь приходилось думать о подобном.

Глава 5

Бурьяну пришлось достать карту, чтобы свериться с дорогой. Они успешно обогнули деревню Переволоки, но Перемили обойти не удастся, потому как нужно выйти на большак. Пересекать границу по лесу было бы глупо не только потому, что Бурьян плохо знал местность, но и потому, что леса в Уровинском княжестве были куда беспокойнее здешних.

– От Перемилей до ближайшей деревни из вашего княжества сколько дней пути? – поинтересовался Вадим, заглядывая через плечо.

– Три дня, – коротко ответил Бурьян, поспешив сложить карту, а потому слегка помял.

– Долго, – пожаловался седой.

– Можешь развернуться и уйти, держать не стану, – предупредил Бурьян, двинувшись дальше сквозь лес.

Скоро он должен закончиться, и тогда они выйдут на дорогу, а там к вечеру уже будут в последней деревне в этом дурацком княжестве. Бурьяну уже хотелось быстрее вернуться. Отделаться от Вадима хотелось, конечно, сильнее.

– Ты опять не спал? Или не с той ноги встал? – Вадим хмыкнул, будто Бурьян что смешное сказал.

Отвечать на такое он ничего не захотел. Пускай седой думает что угодно, но Бурьян и правда спал плохо. Он всё ждал, когда Вадим проснётся и прикончит его, но колдун лишь изредка переворачивался во сне, а иногда что-то бессвязное бормотал. Иногда казалось, что сон у седого какой-то беспокойный, но Бурьян отгонял от себя такие мысли – не хватало ещё жалеть убийцу Ильяна.

– А с чего ты своему господину так доверяешь? – внезапно спросил Вадим.

– Тебе-то какое дело, – огрызнулся Бурьян, перешагивая через корни деревьев.

– Любопытно, – Вадим пожал плечами.

Казалось, что ему через лес идти куда легче – походка седого была пружинистой, лёгкой, будто он не шёл, а летел, не напрягая при этом ни один мускул и уворачиваясь от ветвей так, словно заранее знал какую из них Бурьян специально резко отпустит в надежде зарядить по лицу.

– Поговорку знаешь? – сердился Бурьян от такого всё сильнее, с трудом пробираясь сквозь заросли. – Любопытной Варваре на базаре нос оторвали.

– Так я не Варвара, – Вадим рассмеялся. – Так что твой господин сделал, что ты добровольно себя на служение ему отдал? Спас тебя? Пожалел? Угрожал? Пообещал чего?

– Я перед тобой распинаться не обязан! – отрезал Бурьян.