НАЛУС: На заре войны. Том 3

Мальгвардар второй одолев длинную дорогу, пройде через множество Брам, что позволяло ему пересекать земли, был уже другим. Обессиленный и сломленный, озлобленный и поломанный войной, он возвращался домой. Будучи успешным захватчиком множеств миров, теперь же как Кулходан, он не ведал страха, но и радости не испытывал. Позабыв о сострадании, он уже не был похож на тогдашнего Мальгвардара второго. Тот молодой король, который когда-то вёл воинов на битву с драконами, давно умер внутри него. Новый облик короля, омрачённый нескончаемыми битвами, словно пришёл из прошлого, того самого, когда он покусился на жизнь дорогого ему человека.

МальКул второй никогда не вспоминал того, что было им содеяно по молодости. Иногда терзавший воспоминания возвращались к нему. Однако именно сейчас он считал, что этот выбор был сделан им верно.

Возможно, многолетняя война превратила его в чудовище, но он уже не был тем, кем видели его люди в самом начале. Люди, что служили ему, постепенно задумывались о правильности своего пути. Но, уже запятнанные в делах кровавого короля они уже мало, как отличались от других. Они были подобны тем, кто не сомневался в решениях правителя, кто верил в него и беспрекословно исполнял все приказы. И делали они это с особым наслаждением.

И теперь имя Мальгвардар Кулходан второй оправдывало с каждым днём. Каждое его садистское дело, и каждый посажанный им на кол мученик доказывал это. Но сейчас он хотел большего. Он желал ещё больше боли и крови. Безумие продолжало прогрессировать в сознании короля, сводя правителя с ума. Он желал испытать хоть какие-то эмоции, которые были потеряны им в первые годы войны.

Глава 3

– В те тёмные годы мир познал, на что способен человек,… – продолжал старик свой рассказ, – …и к каким зверствам он может прийти. Измазанные в чёрной золе и засохшей крови, руины городов оставались за спиной узурпатора. Не щадя людей и мест их обитания, он всегда оставлял за собой излюбленные следы процессий смертных казней. Они всегда окружали города и столицы, захваченные им. Так МальКул второй подчёркивал свой ужасный и зверский подход к тем, кто будет противится ему. Зловещий смрад разложений, гниющих тел казнённых, на возвышающихся кольях повсеместно становился символом его триумфа. Запах был настолько ужасен, что мог моментально вывернуть содержимое желудка на изнанку. Именно поэтому, все его воины носили маски, очищающие воздух, через которые они могли без проблемно дышать. Ибо воздух был не пригоден для дыхания в местах многотысячных казней. Несмотря на запрет технологий, который повсеместно вводился завоевателем на захваченных землях, некоторые допускались и применялись в ходе войны. Кулхудан обещал, что, когда народы станут единым целым, они уничтожат всё что останется. Лишь Брама он не желал закрывать. На местах сражений, чаще всего которыми являлись городские площади, проводились жестокие и показательные пытки. Где насильственно заставляли смотреть всех местных, как казнят королей и весь их род. А всех, кто закрывал глаза, отводил детей, и вообще противился посещать место зрелища, моментально насаживали на кол. Так войско МальКул второго украшала внешний фасад взятых им городов. Спустя некоторое время воздух в этих местах становился ядовитым, им невозможно было дышать. Назойливые мухи восседали на трупах и не давали покоя обычным гражданам. А тела, под предлогом смерти, трогать на кольях воспрещалось до полного их разложения. Запрещалось хоронить или сжигать падших воинов. Они все обязаны были лежать и разлагаться, – рассказчик, замечал удивления и ужас на лицах слушателей, но не останавливал свой жуткий рассказ. – Из-за чего выжившим приходилось уходить из этих мест. Населения почти было на нуле. Так было везде, и в центральных городах и столицах. Армии, принявшие нового правителя, обязаны были покинуть свои прежние места обитания. Так МальКул второй нарастил армию и сверг всех, кто был ему неугоден. А неугодны ему были все, кто противился его вторжению!

фрагмент из сказания кащунов1,

трёх старцев на городской площади,

теперь уже царство Билдвор,

события романа „НАЛУС:

На заре войны“ ТОМ 1

Глава 3. Маг (часть 1)

– Ну, что же… – на выдохе произнёс король, – …пускай отрабатывает хлеб. Он ведь так рвался, – добавил захватчик. – ЦЕРЕМОНИЙМЕЙСТЕРА СЮДА! – перейдя на крик. – Сюда его! – обернувшись назад. – Сюда! Живо!

– Тебя запомнят, как узурпатора, который захватил и уничтожил мир людей, – произнёс седовласый мужчина, находясь под ногой МальКул второго. – Тебя запомнят, как тирана и садиста, который испытывал удовольствие от мук и страданий жертв своих.

– Так значит, ты что-то знаешь обо мне? – приклонился король ещё ближе к своему собеседнику. – Знаешь, коль ведаешь о том, через что прошёл я и армия моя? Мы захватили всё и вся. Мы объединили всё под единое начало. Мы освободили эти земли от драконов. А что ведаешь ты? Льёшь грязь о Короле и, забываю дополнять, о Царе своём, в уши этих недотёп. Настраиваешь народ против меня? Ты знаешь, что за это будет тебе, старик. Хоть ты и моложе, того с палкой, но ты старик, такой же беспомощный крестьянин, колдун-неудачник! А нет, ты же маг, совсем забыл. Не один маг не позволяет стоять на нём. Самозванец, маг-самозванец! Подстрекатель к смуте! А может ты просто полоумный волшебник, который думает, что он всесилен, а в итоге просто грязь. Грязь под моей ногой, которую нужно счистить мечом.

– Приклоните головы… – донёсся голос мужчины в фиолетовом фраке, который торопливо спешился с коня, – …перед вашим Королём,… – продолжал он, тяжело дыша.

– И Царя! – добавил главный.

– И Царя! – повторил упитанный мужчина с удивлённым лицом.

– Такова воля народа, – продолжил тиран. – А почему бы и нет.

– Да, Ваше Величество, – согласился церемониймейстер.

– Кулходан, – ещё добавил король и царь. – Не забудь и это нововведение. Пускай знают и боятся!

– Да, Ваше Величество, – опять согласился мужчина в фиолетовом фраке. – Пред вами, холопы,… – обращаясь к крестьянам, – …оборванцы и невежи, ваш Король и Царь. Прошу быть учтивыми и вести себя, как соблаговолит устав этикета. Правитель бескрайних земель, повелитель миров! Король и Царь тридевяти королевств, царств и государств. Победитель отпрысков ГорЛин. Справедливый и мудрый судья невеж и защитник земель от Мора! Его Величество Мальгвардар Кулходан второй. Будущий Император всего и всея! – величественно говорил церемониймейстер.

Надменно и пафосно излагал свои речи облачённый в фиолетовый фрак, будто сам верил в каждое сказанное им слово. Мужчина изредка поглядывал на МальКул второго, словно искал одобрения в каждом слове, но старался этим не злоупотреблять. Он явно находился на волоске от свирепой кары правителя. Возможно, каждый раз это испытывал церемониймейстер, когда представлял своего правителя. Но это было его работой, тесно связанной с представительством захватчика во многих мирах перед тем, как они пали. И сейчас оставалось совсем немного, так считал упитанный мужчина. Оставалось разобраться с деревушкой и, наконец войти в Билдвор.

– Хорошо сказал, – похвалил захватчик и хлопнул один раз в ладоши. – Я бы так не смог сказать. Молодец. Продолжай.

– ПОКЛЯНИТЕСЬ! – громко воскликнул упитанный мужчина, воодушевлённый похвалой своего хозяина.

– О, Боги! – вздрогнул король и царь.

– Простите, Ваше Величество, – склонил голову мужчина в фиолетовом фраке.

– Нет, нет, всё верно, – ответил ему захватчик. – Продолжай. Я просто близко стою. Всё хорошо. Они-то дальше, небось глухие от той грязи, что залил им этот выродок, – с призрением бросив взгляд на седовласого мужчину под своей ногой. – Церемониймейстер, говори, говори!

– Приклонитесь! – продолжил мужчина, но уже более тихим голосом. – И докажите, что готовы отдать свои никчёмные жизни, во имя…

– Меня! – добавил Мальгвардар второй. – Я ваш Король и этот, как его, Царь. Я ваш высший свет. НАКОЛЕНИ! – прокричал тиран. – Во имя меня, вашего Короля и Царя, а завтра Императора. Во имя моей будущей Империи. ВОИМЯ МЕНЯ! – вновь повысив голос. – ВСЕМ ВСТАТЬ НАКОЛЕНИ! – злобно прокричал он, пробегая по лицам местных обывателей. – Грязный и необразованные. Вы никчёмная чернь под моими ногами, – говорил он, прижимая оратора к земле.

Но, никто не сдвигался с места. Люди молча смотрели на короля, не проронив ни слово.

– НА КОЛЕНИ! – прокричал и церемониймейстер. – На колени перед вашим Королём и Царём, перед будущим Императором Мальгвардаром Кулходаном вторым.

Люди по-прежнему молча смотрели на захватчика. Никто ничего не делал.

– Иначе,… – продолжил мужчина в фиолетовом фраке, – …это будет рассматриваться, как вражеское намеренье к смуте.

Жители деревушки продолжали стоять, как вкопанные, не шелохнувшись. Удивлённый король и царь ещё раз пробежался взглядом по молчаливым лицам крестьян.

– Ну что же! – потёр главный свой подбородок. – Тогда… – спокойным голосом продолжил он. – АРМИЯ, СЛУШАЙ МОЙ ПРИКАЗ! – со злостью в глазах, прокричал садист. – Искалечить всех, заставить страдать! Растянуть смерть на долгое время. Пускай умирают долго и видят, как умирает их родня и близкие! Искалечить всех! Рубите руки и ноги. Пускай отведают моей кары!

Армия сделала один шаг по направлению толпы, вынимая мечи. Люди, не поддававшие каких-либо звуков, вздрогнули, прижимаясь друг к другу.

– Зачем? – спросил оратор, продолжая лежать под ногой короля и царя.

– Когда я вернусь к сажанию на кол, нужно оттянуть этот момент, это принесет мне нескончаемое удовольствие. Я растяну удовольствие от ожидания этого момента.

– Тебе это не доставит удовольствия, – ответил мужчина под ногой тирана. – Это самообман. Ты считаешь, что это принесёт тебе благо, но ты так же знаешь, что этого не произойдёт. Ты пресытился, наелся вдоволь и тебе это не то, что не по нраву, тебе это и не отвратно. Тебе без различно всё, потому, как ты потерял себя. Причина твоих садистских наклонностей не желание проливать кровь, а желание испытать хоть что-то. Ты болен, ты болен с рождения. Ты с рождения не испытываешь чувств. Ты обособился, научился их понимать, ты научился их проявлять, но тебе не дано почувствовать их. Ты не можешь испытывать настоящие эмоции. Король и Царь, ты ненормальный!

Узурпатор посмотрел на седовласого. В его глазах не читался гнев или ненависть, он не был зол и не испытывал чего-то подобного. Полное безразличие внезапно заиграла огоньками на бликующей поверхности зрачков садиста.

– Ты абсолютно прав! – сказал МальКул второй. – И в этом моя беда.

– Кто посмел написать такую ересь обо мне? – возмутился мертвец.

– А мне почём знать? – ответил герой. – Социопат!

– Как ты меня назвал? – всё тем же тоном, произнёс покойник.

– Социопат, – ответил Максимов. – В моём мире так называют людей, которые могут легко манипулировать другими людьми и эмоционально разрушать их, заботясь только о себе и своих личных интересах. Эмоциональная палитра социопатов ограничена, она не такая, как у обычного человека. Они не испытывают сочувствия к другим и не способны переживать глубокие искренние эмоции: радость, счастье, восхищение. Это такое расстройство личности. Видимо ты родился таким, – договорив, Дмитриевич обернулся назад и посмотрел на неживого. – Псих ты, вот и всё.

– Да как ты…

– Заткнись, псих! – тут же оборвал его Олег. – О’Рейли, читай дальше, пожалуйста.

– Да, да, – ответил вурдалак. – Немного осталось.

Глава 3. Маг (часть 2)

– Те, кто отдадут концы раньше, пускай украшают мои земли! – продолжал король и царь, восседая на своём аргамаке. – Пускай их головы станут свежим дыханием в моей воле, в моём правлении, – говорил он, продолжая пристально следить за резней. – И, вообще, будет хоть какое-то разнообразие. И почему они дохнут так быстро? – скорчив лицо, озадачено произнёс тиран. – А, впрочем, не важно. Все умрут! И то, как их головы будут отпиливаться, пускай на это смотрят остальные, пускай ведают те, кто ещё живу. Пускай ведают о том, какая участь ждёт их в самом конце. Всех ждёт одна и неминуемая участь. ВСЕ ПОЙДУТ НА КОЛЬЯ! – свирепо закричал узурпатор. – ВСЕХ ЖДЁТ ЛИШЬ ОДНА УЧАСТЬ! СМЕРТЬ!

– Ваше Величество,… – подошёл главный советник, на пятнистом коня, – …он предрёк это, чёрный маг предупреждал о…

– Он не маг, а некромант! – резко произнёс правитель, как отрезал, обрывая подошедшего. – Магов я всех перебил. И прошу впредь не делать таких ошибок, главный советник.

– Я хотел сказать, что… – попытался продолжить подчинённый.

– Не всё так, как говорил он, – вновь обрывая главного советника, продолжил МальКул второй. – Я изменил его предзнаменование. Я ИЗМЕНИЛ ПРОРОЧЕСТВО! – поднимая голос, закричал он. – Я стану Императором и тогда мне будет не до этой мелочи. Дай насладиться под конец, – продолжая любоваться зверствами, садист стал говорить спокойным голосом. – На полях сражений было пролито не мало крови. Я сам искупался в ней и не раз. Довольно-таки, уж слишком много раз. Но исход сражений был всегда лишь один. Двигаясь к победе, никогда и не думая о другом исходе, мы всегда добивались её! Никто не ожидал такой свирепой силы, такого напора и такого неудержимого желания проливать кровь врагов своих, – продолжал говорить король и царь, не отрываясь от того, как крестьянам отрубали конечности. – Мы стали крепкими и стойкими к кошмару, который поверг в ужас врагов наших. Мы стали ещё сильнее, наша армия стала устойчивой к таким событиям. Я воспитал в них настоящую силу. Это уже не люди, – переводя взгляд на главного советника. – Это непобедимая и непоколебимая армия победителя! Армия с силой лютого и неукротимого зверя! Армия, с которой нельзя соперничать. Армия, которое всегда и при любых обстоятельствах выходит победителем.

– Но, Ваше Вел… – не успел закончить мужчина, как разъяренный правитель ударил его по лицу.

– ЗАТКНИСЬ! – вновь прокричал Мальгвардар второй, проехав шпорой по ноге советника. – Я ещё не закончил!

– Простите, Ваше Величество, – мужчина склонил голову, сдерживая боль.

– Тот зверь… – вновь спокойным голосом продолжил захватчик, – …который был вскормлен и закалён в боях, требует пищи и развлечений. Кровь крестьян, это их пища, а крики и мольбы и то, с каким наслаждением они отрезают их части тел, это развлечение. Благо для армии моей. Пускай расслабятся. Это важно, ибо зверь всегда требует крови. Они не ведают страха, не знают сочувствия, и уже не понимают боли других. А сейчас, я покину тебя, – сказал тиран и двинулся на коне.

Спустя некоторое время, захватчик смотрел на окружающие деревню колья. На каждой была насажена по голове крестьянина. Кровь постепенно стекала с возвышающихся кольев. И намокающая под ними земля, постепенно преображалась, меняя оттенок на тёмно-бурый.

– Как твоя нога, главный советник? – спросил король и царь.

– Всё нормально, – ответил мужчина на пятнистом коне. – Вы отвели душу?

– Немного, – ответил тиран. – Парочку задушил своими собственными руками. Грязные оборванцы! МАГА-СТАРИКА СЮДА! – яростно приказал МальКул второй.

Не заставив себя долго ждать, стражники привели седовласого мужчину и поставили на колени перед главным. Король и царь, ещё любовался кровавым убранством деревни, рассматривая перекошённые лица крестьян.

Жестокость узурпатора и его армии уже не знала предела. Они не щадили никого. Все были лишены своих голов: мужчины, женщины, старики и дети. Никто не выжил, кроме оратора, которого успели избить, заставив смотреть на всё происходящее.

– Надо бы завязывать с головами, – сказал главный. – А то хоть и красиво, но все же, целые тела смотрятся куда убедительней. А как они извиваются, кричат, плачут, – продолжал садист, с восхищением говоря дальше. – Это внушает ужас в сердца врагов наших. Особенно мне запомнилась, как мы взяли одно городское поселение, намотали на себя внутренности этих холопов и пошли на град. Из граф быстро сдался. Армия его не могла поверить своим глазам. Наверно потому, как ни разу, наверно, не участвовали в настоящих сражениях. О, как же кричали от боли и его домочадцы и сам граф, – а после узурпатор засмеялся. – Я со счёта сбился, сколько правителей мы уничтожили.

– Всех, Ваше Величество, – добавил главный советник.

– А ещё я не слышу стонов и рыданий, – добавил садист, продолжая смотреть на колья. – Те трое, хотя бы орали. А эти, мертвы. Скучно. Нет, с головами плохая идея, пускай страдают. Но не чего скоро! СКОРО! – расхохотался захватчик. – Я наведу порядок и на Великой Деи, – задирая голову к верху. – Всех посажу на кол. Пускай лес вырубим, но все будут у меня сидеть на кольях! Богатеи! Думают, они лучше нас? Нет. Я всех казню. Всех!

– О творец! Что же ты сотворил! – сказал седовласый мужчина. – За что ты с ними так? За что?

– О, маг-старик! – с призрением произнёс правитель. – Ты умрёшь иначе. Я хочу показать тебя народу, который горой стоит за мной. Ты сам посмотришь в глаза людей, которые идут за мной, которые верят в меня, которые желают, чтоб я был у них Королём и, так уже и быть, Царём. Ха! – усмехнулся он. – Так я уже Король и Царь. Церемониймейстер сделал правки, теперь я и Король и Царь. Это касается и официальных документов.

– Всё никак не нахапаешься, МальКул второй? – дрожащим голосом произнёс бывший оратор.

– Что? – отвлекаясь от любования голов на кольях, возмутился тиран. – Как ты меня назвал?

– Садист и тиран, узурпаторов тридевяти земель, МальКул второй. Ты будешь проклят за то, что уже содеял, хотя ты и так проклят с рождения. Ты несчастен, и Империя тебя не сделает счастливым. Ты останешься не с чем.

– Поднять его! – приказал король и царь. – Негоже так говорить с Королём и Царём!

Стражники, громыхая доспехами, обступили седовласого мужчину и приподняли. Бывший оратор скорчил лицо от боли, но не проронил ни звука.

– Вы его хотите казнить прилюдно? – спросил главный советник.

– Ну конечно хочу! – монотонно ответил правитель. – Маг. Его казнят, казнят как последнего шарлатана. Как обманщика, ибо маги все вруны!

– Это не так! – ответил Бумбол. – Мы никогда…

– МОЛЧАТЬ! – оскалился Мальгвардар второй.

Один из стражников ударил мужчину в живот. Седовласый склонился к земле, тяжело выпуская воздух. Рыцари подтянули его, выпрямляя перед захватчиком.

– Тебя казнят, как мага и как человека,… – продолжил правитель, – …который обманывал народ! Всегда нужно отбирать сильных. Так они поймут, народ будет смотреть на казнь, что у нас много врагов и что я со всеми справился! – спокойно объяснял король и царь. – Как нога, главный советник?

– Все нормально! – ответил мужчина на пятнистом коне.

– Не перечь мне, не советуй с три короба. Впредь тебе наука, чтобы не спорил со мной. Ясно тебе?

– Я всего лишь советовал, – попытался объясниться главный советник. – Я…

– ОПЯТЬ? – грозно зарычал узурпатор.

Пятнистый конь, словно умней своего хозяина, отступил назад. Лицо короля и царя расслабилось.

– То-то же… – вздув ноздри, прошипел Кулходан. – Мага в клетку. Отвезём его на городскую площадь Билдвор. Там пройдёт казнь. Все пленники будут казнены прилюдно, это даст возможность народу, хоть как-то усмирить потерю своих близких. Ведь не все вернулись домой. Что до заключённых, то я самолично выпущу им кишки!

Глава 3. Маг (часть 3)

Тряпка взмыла вверх, когда её откинули стражники, приоткрывая вид на камеру заключения. Размещённая на повозке, внушительных размеров, она смотрелась страшно. Один из стражников засуну ключ в замочную скважину и провернул его. Раздался первый щелчок.

Несколько напуганных человек внутри зажались в дальнем углу. Прищурив глаза, словно уже несколько дней не видели дневного света, они попытались рассмотреть кто стоит перед ними. Раздался второй щелчок.

Истощённые голодом, измученные долгой дорогой, несколько человек продолжали сидеть в тёмной части клетки. Сейчас они напоминали единую массу тел, бесформенную и костлявую. Запах фекальных испражнений ударил по носу седовласого, пока стражник проворачивал ключ дальше. Раздался третий щелчок.

Последовал металлический звон. Стальные петли заскрипели, пока решётка приоткрывала вход.

Кто-то грубо толкнул Бумбола, заставив мужчину упасть на грязный пол. Ладони его ощутили влагу, а нос сырость. Глаза заболели от едкого запаха мочи. Седовласый приподнялся. Решётка громко закрылась, последовала вновь три щелчка. И тряпка накрыла клетку. Стало темно.

– Не бойся, – прозвучал шепелявый голос во тьме. – По началу темно, но потом, глаза привыкают. Нос привыкает. И со временем ты сможешь мириться с ним.

– Какой кошмар, – прикрыв рот, произнёс мужчина. – Вы кто такие? – сдерживая рвотный позыв, он ещё сильней прижал ладонь к своему рту, зажмурив глаза.

– Нас везут на казнь, – ответил ещё кто-то невнятным голосом.

– Долго везут, – прозвучал ещё один нечёткий голос.

Телега качнулась. Кони стали топать.

– Сожгите тут всё! – прозвучал голос тирана.

– Тебя тоже на казнь везут? – спросил ещё один голос, посвистывая на каждом слоге.

– Да, ответил маг. Долго вас здесь держат?

– Несколько лунных циклов, – ответил первый, всё тем же невнятным голосом. – Это примерно пятьдесят, может шестьдесят ночей. Если я вообще не сбился со счёта, и их куда больше.

– Ночью иногда видны луны, – прозвучал второй нечёткий голос. – Я тоже здесь очень долго.

– Пять, может семь, месяцев, – сказал третий, таким же нечётким голосом. – Я слыхивал, что на этой земле, месяцами измеряют циклы луны.

– Не здесь! – поправил его первый. – Это на Великой Деи, они так называют свои луны. Одна из них Лютиция, а вторая Месяц. Ты путаешь это с Великой Деей.

– А я не знаю, я слишком долго здесь, – добавил четвёртый, посвистывая.

– У вас выпадают зубы? – спросил седовласый.

– Да, – ответил первый. – И болят.

– Вас чем вообще кормят? – спросил Бумбол.

– Почти ничем, – ответил невнятный, второй голос. – Иногда кусок чёрствого хлеба кидают.

– Благо, дожди проводили нас всю дорогу, – добавил третий. – И мы уже рядом с Билдвор. Скоро!

– Нам не долго осталось, – дополнил четвёртый. – Не долго осталось страдать.

Телега покачнулась, сбивая с ног седовласого и он опять упал на мокрый пол. Кони затопали ещё громче, телега качнулась ещё раз и тронулась с места.

– В БИЛДВОР! – прокричал король и царь. – МЫ ИДЁМ ДОМОЙ!

Армия продолжала свой путь, покидая полыхающую деревушку. Уловив отверстие в ткани, маг сел как можно ближе. Свежий воздух наполнил его лёгкие и он, смотря как движется телега, постепенно заснул.

Резкая остановка пробудила седовласого, он вновь упал на мокрый и вонючий пол. Нос его уже не так буйно реагировал, как это было в самом начале его визита в клетку.

– Прибыли, – прозвучал голос первого.

– Не долго осталось, – добавил второй.

– Я так устал, – сказал третий.

– Поскорей бы! – дополнил четвёртый, всё так же посвистывая в каждом слоге.

Бумбол хлопнул себя по карману, нащупав что-то. После чего он дотянулся до надорванной ткани и, схватив её, разорвал.

– Нельзя, – прозвучал голос первого.

– Нас накажут, – добавил второй.

– Будут бить! – задрожал третий.

– Успокойтесь, скоро смертная казнь, – сказал четвёртый. – Чего нам волноваться? В крайнем случае, нас просто забьют насмерть. Двоих они так и убили. Какой смысл ещё страдать?

Вернув свой взгляд к разорванному отверстию, Бумбол вновь попытался дотянуться до него. Но сейчас это у него не получалась.

Внезапно накидка с клетки слетела прочь, открывая вид на её содержимое. Стоявшие рядом зеваки, прикрыли свои лица от разящей вони. Четверо пленников, исхудавших от долгого пути, прижались друг к другу. Прикрывая свои лица, покрытые сыпью, они испытывали боль от яркого света, всячески скрывая свои глаза.

– Больно! Больно! Больно! – прижимались несчастные друг к другу.

– Сильное истощение, – подумал Бумбол. – Цинга. Это как же нужно так извести тело человека, чтоб его сыпь покрыла целиком и зубы стали выпадать. Изверги… – от мысли мага отвлёк удар.

Тяжёлый булыжник ударил седовласого в плечо, доставив невыносимую боль. Ненависть горожан не знала границ. В этих заключённых они видели лишь причину своей скорби. Так горе местных обывателей, быстро перерастало в злобу и отвращение по причине войны. Той самой войны, из-за которой многие не вернулись домой. Те, кто в своё время с подвигнулся на битву с драконами, но задержавшись в рядах армии правителя, двинулся освобождать и другие земли.

Тем временем, далеко впереди, народ приветствовал своего правителя. Царил настоящий праздник. Воспаряя ввысь цветы и яркие полотна тканей, они встречали своего короля. Конь величественно шагал по устланному ковру везя на себе Мальгвардара второго. Торжественная звучала музыка, ликовал народ. Сидящий на коне король и царь, окропленный кровью врагов своих, смотрелся мужественно. Он вернулся домой, чтобы принять титул императора и сделать Билдвор центром империи.