Черный снег. Проект Полубог. Том 1

– Пожар! В лаборатории все охвачено огнем! Твой сон сбылся! Вставай скорее! Все, что я могу сделать для тебя, это привести в чувство и освободить от оков. Больше я не смогу тебе помогать. Прости, Тео, но я уже поступаю против правил, и мне это грозит крупными неприятностями. Ты сам все знаешь… Через минуту ты почувствуешь себя еще лучше. И тогда беги, но будь осторожен!

Последняя цепь с торжественным звоном упала на пол. И прежде, чем ТеоДжей нерешительно шевельнулся, пытаясь совладать с непослушным телом, девушка неожиданно поцеловала парня в лоб.

– С днем рождения тебя, мой герой. Теперь эта жизнь и весь мир – твои. Удачи тебе с ними. Прощай!

Свою отрывистую речь девушка заканчивала уже у проема распахнутой двери, через который в камеру проникал несмолкающий вой сирен. На пороге Хинета обернулась и послала юноше еще один, на этот раз воздушный, поцелуй. И хотя в глазах все еще было мутным, Тео заметил на щеках своей спасительницы слезы. Чем они были вызваны – радостью, страхом или тайной печалью – парень не знал, но ни спросить, ни утешить подругу уже не мог. Единственное, что он успел сделать, «поймать» воздушный поцелуй ладонью и прижать к сердцу, промолвив:

– Спасибо тебе.

Девушка кивнула и через мгновение исчезла в толпе, заполнившей коридоры. Спустя несколько секунд и сам ТеоДжей покинул палату, пошатываясь и крадучись.

В лицо ударило жаром и запахом дыма. В сизом тумане мимо проносились люди в белых халатах. Понимая, что им сейчас нет до него никакого дела, юноша осторожно последовал за ними, все же стараясь держаться у стены, чтобы привлекать меньше внимания и не потерять еще хрупкого равновесия.

Электронные системы управления зданием отключались одна за другой, открывая двери камер и выпуская узников. Опьяненные чувством свободы и новой опасности парни и девушки выскакивали в задымленные коридоры, но, тут же теряя решимость, не торопились присоединиться к толпе спасающихся. Слишком опасным и малопривлекательным казалось бежать бок о бок со своими прежними мучителями. И это было разумным решением: не все люди в белых халатах были сосредоточены лишь на собственном спасении.

Один из ученых, заметивший неподалеку от себя ТеоДжея, вдруг выхватил из-за пояса пистолет и направил на бывшего подопытного. Лишь секунду он промедлил, раздумывая: уничтожить или попытаться взять в плен дорогостоящий объект исследований. Но и этой секунды Тео оказалось достаточно, чтобы забыть о недомогании и напасть первым, впервые спасая не только свою свободу, но и свою жизнь. Но парень оказался еще слишком слаб для драки с вооруженным человеком.

Помощь пришла к Тео неожиданно в лице юркого рыжего паренька, одетого в ту же форму, что и все «подопечные» лаборатории. Вдвоем они легко справились с ученым, но когда незнакомец направил на побежденного его же пистолет, Тео остановил его движением руки:

– Не надо. Давай его отпустим.

Нежданный помощник с легким недоумением покосился на ТеоДжея. Тот, видя его сомнение, продолжал с мягкой настойчивостью:

– Не будем уподобляться нашим врагам, которые не ценят чужие жизни.

Незнакомец нехотя опустил оружие, изобразив на круглом веснушчатом лице недовольную гримасу. А когда помилованный ученый поспешно скрылся из вида, союзник ТеоДжея ворчливо прокомментировал:

– Подобная жалость – лишний риск… Ладно, забыли. – Рыжий охотно отмахнулся от своих опасений и приветливо улыбнувшись, протянул руку: – Меня ЭлЭй зовут.

– – ТеоДжей, – представился юноша, пожимая протянутую ладонь. – Спасибо за помощь.

– – Надо держаться вместе и помогать друг другу. – ЭлЭй, прищурив большие серые глаза, окинул взглядом тонущий в дыму коридор, к стенам которого растерянно жались обретшие зыбкую свободу пленники. – Нужно торопиться, сейчас двинемся к выходу. Уже почти все лабораторные крысы сбежали, но все же нельзя терять бдительности. Я соберу всех наших вместе, а ты прикрывай нас, ладно? Я видел, ты хорошо дерешься.

ЭлЭй в свою очередь оказался великолепным предводителем. Очень быстро по мере продвижения по коридорам их маленькая компания пополнялась новыми людьми, воодушевленными новым командиром и чувством сплоченности. Впервые в жизни они не чувствовали себя одинокими.

ТеоДжей тоже отлично справлялся со своей ролью охранника и хмелел от нового чувства. Сейчас он не просто спасался сам, а помогал в этом десяткам людей, и от взволнованной гордости сердце восторженно трепетало. Страха не было, он давно сменился уверенностью в счастливом исходе опасного побега. Но Тео старался не думать о будущем, а сосредоточиться на настоящем, чтобы не забыться в сладостном предвкушении и не потерять бдительности. Его глазам наконец вернулась былая зоркость, а пальцы уверенно и крепко сжимали трофейный пистолет.

Все вокруг уже тонуло в клубах дыма, мешая ориентироваться в коридорах, и без того малознакомых. Но Тео вновь вела обостренная интуиция, и, чувствуя это, ЭлЭй и группа спасенных без вопросов и колебаний следовали за ним. Полностью положившись на свое шестое чувство, Тео не до конца понял, заметил ли он сквозь дым или просто почувствовал чье-то присутствие – у дальней стены без сознания лежал человек.

– Подождите, – взволнованно попросил Тео своих спутников и подбежал к неизвестному.

Мелькнувшее у него предположение оказалось верным: это был тот самый юноша с грацией пантеры, неутомимый беглец, вдохновитель ТеоДжея. Сейчас он выглядел еще более бледным, словно прозрачным, и едва дышал. Тео осторожно, но настойчиво потормошил его за плечи:

– Проснись, эй! Надо уходить, слышишь? Ну, приходи же в себя!

Парень приоткрыл глаза, и Тео в который раз обомлел от их завораживающей странности. Пусть у него самого они точно так же переливались глубокой синью, изящный разрез глаз и по-девичьи длинные ресницы незнакомца делали их еще волшебнее.

Блуждающий взор удивительных глаз поймал взгляд Тео, и на губах юноши вдруг появился намек на улыбку:

– Это ты!.. – с усталой радостью выдохнул он, и прежде чем Тео успел что-нибудь ответить, вновь лишился чувств.

– Ну вот, – с досадой вздохнул Тео и подал знак ЭлЭю. – Помоги, пожалуйста. Нужно вынести его из здания – он тоже пленник.

Рыжий не стал задавать лишних вопросов: вдвоем они подняли юношу с пола и, забросив его безвольные руки себе на плечи, вместе потащили его к выходу, который уже брезжил впереди предрассветным небом.

* * *

Свежесть утреннего воздуха кружила голову, изгоняла из легких дым вместе с исступленным кашлем. Но ЭлЭй не дал бывшим узникам прийти в себя и принялся подгонять:

– Прочь, прочь, не останавливайтесь! Нужно как можно дальше уйти отсюда, чтобы и следа нашего не нашли!

ТеоДжей отвлекся от восторженного любования тронутыми позолотой облаками и прибавил было шагу. Но, обернувшись через плечо, удивленно вскинул брови: оказывается, лаборатория находилась прямо под больницей, откуда сейчас спешно эвакуировали больных – огонь с подземного этажа уже пробирался наверх.

«Вот откуда они брали подопытных и образцы ДНК для клонирования. Любопытно, знали ли наверху о том, что творилось у них буквально под ногами?..» – подумал он, однако вслух ничего не сказал.

Разговоры следовало отложить, упоение внешним миром – тоже. Вот-вот опомнятся ученые или охранники, и тогда погони не миновать! Да и ранние городские прохожие поглядывали на взволнованных путников с подозрением.

– Надо искать укрытие, – вздохнул ЭлЭй. – Днем в этой одинаковой униформе с таким взъерошенным видом мы будем привлекать слишком много внимания.

Было решено переждать самое опасное время в попавшейся им на пути подворотне. Видя, что беглецы совершенно измождены своим приключением, ЭлЭй, единогласно выбранный предводителем, разрешил кратковременный отдых и сон.

– Когда проснутся, надо будет устроить совет. Честно говоря, я даже не знаю, что нам делать дальше, – признался ЭлЭй, растерянно запуская пятерню в свою огненную шевелюру.

– Давай я осторожно выберусь в город. Постараюсь добыть нам еды, послушаю новости, – воодушевленно предложил ТеоДжей, окрыленный чувством свободы и любопытством. Окрыленный жизнью.

При этом парень умолчал о том, что даже не представляет себе, как выглядит город, в который он собрался на разведку – иначе ЭлЭй не доверит. Но он доверил – это было лучше бездействия. И Тео отправился на новую опасную прогулку.

* * *

Полицейские начали погоню за ним практически сразу: видимо, работники лаборатории не растерялись и объявили «опасных» беглецов в розыск немедленно. Не удивительно: ТеоДжей еще помнил, с каким затаенным содроганием говорил доктор Вольф о его возможном побеге. И теперь стражи порядка, прирученные Вольфом, были готовы на все, лишь бы догнать пленников.

Тео увидел их стремительные силуэты в конце одного из безлюдных захламленных проулков и опрометью бросился прочь.

Прочь: перемахивать через широкие полотна идеально ровных асфальтовых улиц, огибать медлительные машины, застрявшие в утренней пробке, шарахаться от зеркальных витрин, сталкиваясь с вялыми и недовольно ворчащими прохожими.

Прочь: не важно, куда, лишь бы увести погоню подальше от убежища товарищей по несчастью.

Прочь, к людям: тем вольным и счастливым существам, которых он никогда не видел – быть может, они захотят и смогут ему помочь.

Однако наивные надежды не оправдались: ранние прохожие совсем не спешили спасать Тео. Впрочем, помогать его обидчикам они тоже не торопились: им было попросту все равно. Мельком, скучающе или отрешенно взглянув на охотников и их жертву, они тут же равнодушно отводили глаза.

«Может быть, для них такие погони – обычное дело? – обескураженно думал ТеоДжей, затравленно оглядываясь. – Если так, то мир – очень страшное место!».

И чем дольше он ловил на себе безразличные взгляды, тем страшнее ему становилось. Привыкший к одиночеству, которое разбавляли лишь визиты Хинеты, он понял, что боится толпы. Боится города с его замороженным безучастием.

«Что мне делать? Что же тогда мне делать? Куда бежать? Как спасаться?»

Казалось, что даже если бы в гуще людей грянул выстрел, никто не повел бы и бровью. Но звук был скраден глушителем. Обжигающая боль пронзила ногу Тео, опрокинув на асфальт и ввергнув в настоящую панику. Но стоило лишь вспомнить беспросветность и бездушную жестокость лаборатории, как ужас мгновенно поднял беглеца на ноги и заставил ковылять дальше, невзирая на боль и усталость.

«Дальше… Вперед… Куда же? Неважно… Куда угодно… Наугад…»

Он не знал, куда бежать и где спрятаться, но ноги будто сами привели его в центральный городской парк. Здесь, невзирая на столь ранний час, оказалось очень людно. Выбившийся из сил Тео очень надеялся, что это интуиция «черного снега» ведет его и, по обыкновению, решил довериться. Тем более что других вариантов у него не было, а обернувшись и увидев приближающихся врагов, он впал в отчаяние. Преследователи шли по его кровавому следу на асфальте, будто псы на охоте, и нагоняли свою обессиленную жертву с каждой секундой.

«Еще шаг… Еще немного вперед…»

Многолюдный парк вскружил голову оживленной суетой, а вместе с тем лишил остатков сил и самообладания. Бледный как мел, с огромными от ужаса глазами, Тео уже не пытался бежать, а просто упал за густые высокие кусты с бутонами каких-то цветов. Это слабое укрытие было последней безумной надеждой, и Тео закрыл глаза, ожидая печальной развязки.

* * *

Шаи в столь раннее время оказалась в парке по воле судьбы. Именно в это утро цвели Солнечные поцелуи. Редкие цветы сказочной красоты с дурманящим запахом распускались лишь один раз в году ранним утром.

Девушка с разноцветной мелировкой на коротких творчески-взъерошенных волосах, в темных очках, с пирсингом в губе и десятком сережек в ухе меньше всего походила на сентиментальную любительницу цветов. Среди прелестниц в пестрых летних платьицах и тетушек с детьми скучающая Шаи в кожаной куртке, потертых джинсах и ботинках на чудовищной платформе выглядела, как коршун среди канареек. Ее это ничуть не смущало, на мнение окружающих ей было плевать. Разгадка ее присутствия здесь была проста: Шаи была журналисткой, которой поручили написать статью о ежегодном ботаническом чуде.

Цветы еще не начали раскрывать свои бутоны, и люди просто прогуливались по парку. Может быть, только благодаря этому бездействию в ожидании Шаи, прохаживающаяся возле кустов, заметила, как перепуганный парень с удивительными глазами, полными отчаяния, рухнул на клумбу, скрывшись за аккуратно подстриженными кустами. Их взгляды пересеклись лишь на мгновение, но Шаи уловила мольбу о помощи, которая так и застыла в переливчатых синих глазах, с детским непониманием взирающих на равнодушный город. Впрочем, решающую роль сыграла, скорее, не мольба, а необычность самих глаз. Шаи и сама точно не знала, что произошло: дрогнуло ли ее застывшее в ожесточенном безразличии сердце или же сыграли роль любопытство и многообещающие гонорары.

Форму, в которую был одет перепуганный незнакомец, Шаи узнала сразу. Однажды она вышла на след организации, занимающейся незаконными опытами над людьми. Расследование, результаты которого девушка намеревалась продать за большие деньги местной прессе, продвигались с трудом, но все же кое-какие материалы она сумела добыть. И форма, которую Шаи видела на фотографиях, и необычные глаза паренька, не оставляли сомнений: незнакомец – беглец из лаборатории. А значит, он мог восполнить пробелы в ее изысканиях, превратив собранные сомнительные факты в настоящую сенсацию. Сенсацию, которая легко поможет Шаи справиться с бедственным финансовым положением.

План обмана полицейских сформировался сразу же, как только Шаи увидела кровавые следы беглеца на асфальте. Она вынула из сумки на плече перочинный ножик – подарок брата, который всегда носила с собой. Затем с привычной сноровкой расстегнула многочисленные ремешки на ботинке и, стянув его с ноги, не моргнув глазом полоснула острым лезвием по своей лодыжке. Потом, убрав нож обратно в сумочку, отошла от кустов Солнечных поцелуев и присела на скамейку подальше от них, с удовлетворением заметив, что за ней по асфальту тянутся кровавые пятнышки.

Полицейские примчались по этим следам, но привели они не к ожидаемой жертве. Шаи дождалась, когда обескураженные преследователи остановятся около нее, неспешно приспустила темные очки на кончик носа и выжидательно уставилась поверх них на стражей порядка:

– Вопросы, господа?

– Есть вопросы, – моментально рассердились полицейские, уязвленные такой развязной манерой общения. – Это ваша кровь?

– Ну, моя. Старая рана открылась. Оштрафуете меня за порчу городского асфальта?

– Если только за грубость полицейским, – с еле уловимой угрозой отозвался один из собеседников.

– Есть такая статья? – невозмутимо вскинула бровь девушка, но другой примирительно встал между ними и сдержано поинтересовался:

– Скажите, вы не видели здесь парня, одетого в серую униформу с буквенно-цифровым кодом на спине? Это опасный преступник. Он, должно быть, ранен и не мог уйти далеко.

– Видела кого-то похожего, – смягчив первоначальную дерзость, уверенно ответила Шаи. – Минуту-другую назад пробежал мимо какой-то паренек весь в сером, перепуганный… странный такой… Убежал вглубь парка.

Полицейские воодушевились и торопливо, для проформы, спросили, не нужна ли раненой девушке помощь.

– Неа, тут аптека под боком. Дошкандыбаю как-нибудь, – с беспечной ленцой в голосе протянула Шаи, медленно поднимаясь со скамьи.

Но как только преследователи скрылись из вида, девушка поспешно подбежала к кустам Солнечных поцелуев и яростно зашептала:

– Вставай, надо уносить ноги!

ТеоДжей нерешительно выглянул из своего укрытия, поискал взглядом своих неприятелей и, не увидев их, неуверенно улыбнулся. Потом перевел взгляд на Шаи, и улыбка исчезла с его лица. Окончательно запутавшийся парень не мог понять, зачем незнакомке понадобилось его спасать, если в этом мире и в этом времени так не принято. Кроме всего прочего, в голове Тео сидело твердое убеждение, что девушки должны быть хрупкими и ранимыми, как Хинета, а эта представительница противоположного пола поражала уверенностью, твердостью и дерзостью, не только внутренней, но и показной.

– Спасибо тебе, – сказал Тео, неловко поднимаясь с земли и пошатнувшись. Но беспрекословно слушаться странную незнакомую девушку он не собирался, поэтому простодушно спросил: – Почему ты мне помогаешь?

Шаи устало вздохнула:

– Не грузись, я не только для тебя это делаю, но и для себя намерена срубить бонус. Но зла я тебе не желаю, выдыхай. Ну же, доверься мне. Ведь больше некому, по-любому.

Тео вздрогнул, мгновенно узнав ту самую фразу, которую будто подсказку или пророчество утешительно нашептывал «черный снег» в первую ночь. Безотчетно хотелось верить этой странной девушке, и юноша рассудил, что выбора у него все равно нет. Скитаться по улицам с риском нарваться на очередной отряд – сомнительное удовольствие. Место, где он оставил своих друзей по несчастью, Тео уже и не надеялся найти. Они не пропадут без него, а вот он без них, в одиночку, точно не протянет долго. Зато на Тео сейчас завораживающе смотрели манящие звезды загадочных девичьих глаз, все волшебство которых заключалось лишь в отсутствии равнодушия или озлобленности в них.

– Соображай резче, они в любой момент могут вернуться! – Шаи беспокойно огляделась и протянула ладонь юноше, повторив: – Так ты идешь или как?

И Тео решился. С робкой улыбкой он сжал узкую ладошку в своей руке и бесхитростно произнес:

– Иду. Ты просто не представляешь, как ты мне нужна сейчас.

Шаи представляла. Но, тем не менее, на несколько секунд замерла, пораженная теми самыми словами, которые действовали на нее как заклинание. Из всех миллионов слов паренек выбрал именно эти!

Нежный сладковатый аромат внезапно наполнил воздух – расцвели Солнечные поцелуи. От этого чарующего запаха кружилась голова, а сердце наполнялось чувством ожидания чего-то волшебного. Люди сразу столпились вокруг кустов, стало шумно от восхищенных возгласов.

Тео не мог оторвать взгляд от крупных оранжевых цветов затейливой формы с похожим на письмена рисунком на лепестках. Шаи же бросила на них лишь мимолетный взгляд и нетерпеливо потянула парнишку за собой:

– Погнали, там за углом моя тачка. Пора сматываться.

Тео последовал за ней, но все же успел сорвать один самый большой и красивый цветок и протянул его Шаи со словами:

– В благодарность за мое спасение. Жаль, что не могу отплатить чем-то белее значимым…

– Успеешь еще, – многообещающе сообщила та.

Пару мгновений, не прерывая торопливого шага, она в растерянности разглядывала цветок в своей руке. Наконец, решив не обижать своего спутника, приколола его к кожаной куртке одной из многочисленных булавок, украшавших весь наряд девушки. И вновь настойчиво потянула Тео за собой.

– Мы с тобой – две куропатки! – смеялась она на бегу, представляя со стороны их хромую беготню сквозь толпу любителей ботаники.

Тео тоже смеялся: не столько над куропатками, сколько попросту радуясь смеху своей необычной провожатой и адреналину, который дарила эта погоня, переставшая быть страшной.

– Сейчас поедем в мою берлогу зализывать раны, – сказала Шаи, когда оба сели в машину и та рванула с места по еще пустым дорогам. – В больницу нам лучше не соваться, там нас накрыть могут. Я неплохо шарю в медицине, подлатаю тебя… Кстати, как тебя зовут?

– ТеоДжей. Можно просто Тео. А тебя?

– Зови меня Шаи.

– Это не настоящее имя, ведь так? – осторожно полюбопытствовал Тео.

Та фыркнула, дерзко усмехнувшись:

– Не твое дело. На свое-то имя посмотри!.. И вообще: ты спросил не настоящее имя, а как меня нужно звать. Вот так и зови – Шаи. Это мой творческий псевдоним, рубишь фишку?

Тео «рубил фишку» с трудом: он понимал значение странных словесных оборотов Шаи, но все же недоумевал, зачем заменять понятные общепринятые слова и фразы на жаргон. Однако разговор об этом он решил не затевать, по крайней мере сейчас.

– Ты отважная, Шаи. Зачем ты их дразнила? – уже смелее поинтересовался парень.

– Я? Дразнила легавых? И в мыслях не было. Разговаривала, как обычно… Что? – невольно вновь засмеялась она, увидев недоверчивое удивление на лице парнишки. – Да я всегда так разговариваю, не парься.

Она держалась так, будто весь этот мир принадлежал ей. И Тео, которому никогда ничего не принадлежало, это нравилось. Рядом с ней он впервые почувствовал себя в безопасности.

5.

– Проходи в комнату, я сейчас. – Едва отворив дверь своей квартиры, девушка тотчас скрылась в недрах кухни, яростно и шумно что-то ища. – Там бардак, ты не обращай внимания.

Бардак волновал Тео в последнюю очередь. Единственным его желанием сейчас было просто остановиться и передохнуть. Поэтому центром его внимания в первую очередь стал диван, на который парнишка упал, млея от блаженства. Беготня и стресс утомили его, задетая пулей нога болела все сильнее, но обитель Шаи убаюкивала тишиной и полумраком. Только спустя несколько минут такого бесхитростного отдыха ТеоДжей обратил внимание на обстановку и упомянутый беспорядок.

В тесной и единственной комнате царило такое интерьерное безумие, словно ее жительница каждый день меняла увлечения, не избавляясь от последствий предыдущего. На полу, полках, столах и тумбочках вперемешку лежали диски и книги, тетради и письменные принадлежности, пестрые бумажные обрезки и кусочки глины, шкатулки и игрушки, цветочные горшки и холсты, швейная машинка в ворохе ткани и небольшой арбалет…

– Спасаешься от одиночества? – полуутвердительно произнес Тео, обводя рукой многообразие, окружавшее его и вошедшую Шаи.

Та не секунду опешила, возмущенно глядя на парня, и дернула плечом:

– Не лезь не в свое дело!

Но тут же примирительно произнесла, расчищая ногой место у дивана и садясь на пол:

– Впрочем, нет. Это теперь и твое дело, раз мы повязаны и намерены держаться вместе… Я ни от чего не спасаюсь, а ищу себя и пробую все, что подвернется под руку. Чтобы ничего от меня не ускользнуло, сечешь? Хочу все успеть.

– Меня ты спасла тоже из любопытства, потому что я попался под руку? – улыбнулся Тео.

Шаи фыркнула – то ли усмехнулась, то ли возмутилась – при этом увлеченно потрошила найденную ею аптечку.

– Нет, тут дело немножко в другом. Я хочу, чтобы ты рассказал мне о лаборатории. Я накатаю разгромную статью, и мы уничтожим эту обитель зла. Как тебе такой план мести?

– Ты знаешь про лабораторию? – изумился Тео.

– Прикинь, знаю! Но знаю очень мало…

– А о том, что она сгорела, тебе известно?

Шаи, методично обрезавшая ножницами штанину на раненой ноге Тео, остановилась и вскинула на собеседника округлившиеся глаза:

– Да ладно! Свихнуться можно! Ты серьезно? То есть ее теперь и уничтожать-то не надо?

– О, думаю, тут найдется место и для твоего подвига. Я уверен, Вольфа не остановит даже пожар: он найдет деньги и отстроит новую лабораторию…

– Так всем там заправляет Вольф? – вскинула брови Шаи, снова забыв о процессе лечения, и помрачнела, когда Тео кивнул: – Ну, все, тогда тупик! Любой репортаж против Вольфа обречен на провал – это же главный благодетель города, самый влиятельный и всеми обожаемый.

– Ну и ну… – ТеоДжей поежился.

– Да, он со странностями. Помешан на идее о сверхчеловеке, периодически собирает экспедиции в разные концы света, верит в древние легенды и тайные общества…

– Как я понял, у этих тайных обществ он и украл «черный снег», которым заразил меня, – со смешанным чувством сказал Тео.

– Ни фига себе! Что за «черный снег»? – сверкнула глазами Шаи.

– Долго объяснять. Это не опасно и не заразно, не волнуйся. Просто будь готова, что я в любой момент могу упасть в обморок и потом вести себя немножко странно.

– Ладно, если обещаешь не кусаться, – усмехнулась девушка. – Посвятишь в тонкости, когда приедем в коттедж. – В ответ на вопрошающий взгляд она пояснила: – Мы сейчас поедем в мой загородный дом. Глушь и безлюдье, как раз для того, чтобы прятаться. Рубишь фишку?

– Шаи, это очень опасно, – тихо произнес Тео, игнорируя неясный ему, но явно риторический вопрос.

– Я в курсе. Но я привыкла не бояться, иначе просто подохну. – Голос Шаи звучал почти доверительно, но она быстро опомнилась и добавила своим обычным голосом с хитринкой: – Кроме того, ты же сказал, что я тебе нужна.

– Это, что, заклинание? – удивился Тео. – Не думал, что этих слов достаточно для такого риска, на который идешь ты.

– Есть такие слова, ради которых идешь на многое, – загадочно прошептала девушка.

Когда она достала из аптечки шприц с обезболивающим, парень по привычке напрягся, мгновенно вспомнив лабораторию. Шаи поймала его настороженный взгляд и недоуменно улыбнулась: