Тайна одной картины. Академия магии

Елена Ольшевская

Тайна одной картины. Академия магии

Глава 1

– Вы кто?

Этот вопрос вернул Елену из забытья. Кругом было темно. Она не видела того, кто спросил, но точно знала, что голос был мужской, что говорил взрослый мужчина. Мужчина? У неё дома незнакомый мужчина. Врач?..

Последние события перед Новым годом её встряхнули и выбили из колеи.

За десять дней до праздника, когда на улице был сильный гололёд, она по дороге на работу упала и сломала руку. На машине скорой помощи её доставили в больницу, сделали снимок, наложили гипс и, через два дня назначив операцию, отпустили домой: всех пострадавших в этот день больница вместить не могла, поэтому больных осматривали, одних, особо пострадавших, увозили в палаты, другим, наложив гипс, определяли дату операции и отправляли домой.

В назначенный день Елена приехала в больницу, и операцию благополучно провели, а на следующий сообщили, что она может ехать домой и приедет через день на перевязку. И никто из врачей не обратил внимания, что пациентка со сломанной рукой еле переставляет ноги и ходит, держась другой рукой за стены.

Из больницы Елену забрала дочь Даша, которая примчалась из Питера, когда узнала, что мать сломала руку, оставив дома мужа. Шестилетняя Александра и четырехлетняя Катюша приехали вместе с матерью и ждали их у прабабушки.

Дочь уже несколько лет жила в Санкт-Петербурге, вышла там замуж, родила дочерей, но дважды в год приезжала к матери погостить то всей семьей, то с дочками. Работа позволяла Даше работать дистанционно, а не в офисе, поэтому она свободно перемещалась из одного города в другой.

– Мама, как ты могла упасть?! – всё не унималась дочь, когда они ехали домой из больницы. – Я же просила тебя идти потихоньку. Где была твоя голова? О чём ты думала? Скоро Новый год! А ты…

На Новый год Елена всегда приглашала к себе гостей: родных и близких. В этом году всё получилось по-другому.

В большой комнате стояла красавица ёлка, новогодние гирлянды украшали комнаты и кухню-столовую. Привычка рано украшать квартиру к Новому году у Елены появилась давно. И, если бы не она, остались бы они в этот раз без ёлки, потому что какой же Новый год без неё.

Мать Елены жила вместе с младшей дочерью на соседней улице. Тридцать первого декабря Елена поставила дочь перед фактом:

– Сегодня вечером поедем на такси к бабушке, поздравим их с праздником, вручим подарки и быстро вернемся домой.

Она сползла с дивана и пошла по квартире, оценивая свои возможности двигаться. Было больно, но идти кое-как получалось.

Даша скептически посмотрела на мать, но спорить не стала: всё равно не переубедишь.

Вечером, кое-как спустившись по лестнице, держась за перила, со слезами на глазах Елена оказалась на улице. Как она села в такси, а потом из него вылезла, она вспоминала как страшный сон: ноги и всё тело болели так, что темнело в глазах. Странно, но не болела только прооперированная рука.

Через два часа Даша привезла домой мать, которая кое-как дошла до своей кровати и рухнула как подкошенная.

Новый год наступил.

Третье января принёс новые испытания: Елену стало знобить. Когда измерили температуру, выяснилось, что у неё тридцать девять и девять. Даша испугалась не на шутку и вызвала скорую. Врач приехала только через четыре часа, осмотрела, сделала укол, сообщила, что это грипп, и предложила поехать в больницу.

– А как же я с рукой-то буду, да и ходить мне трудно? Кто мне поможет в больнице?

Врач скорой помощи лишь пожала плечами, и Елена подписала отказ от госпитализации. Ей оставили список необходимых лекарств и пожелали скорейшего выздоровления. Врач ушла, а температура никак не хотела опускаться.

Наступил вечер. Даша позвонила тёте:

– У матери температура тридцать девять и пять и никак не падает. Я боюсь оставаться с ней одна ночью.

– Скоро буду, – услышала Даша в ответ.

Когда появилась сестра в доме, Елена не поняла: она то просыпалась, то уходила в забытье. В какой-то момент Оксана и Даша подумали, что Елена стала заговариваться, а потом потеряла сознание. Сначала они испугались, потом прислушались: дыхание было ровным, пульс прощупывался. Оксана обтирала сестру уксусом с водой до тех пор, пока той не стало легче.

Высокая температура продержалась сутки, а потом упала до тридцати восьми с хвостиком и продержалась еще пять дней.

Елена старалась не покидать пределы спальни, чтобы не заразить внучек, которые были недовольны, что им не разрешали заходить к бабушке в комнату.

Десятого января Елена поехала на перевязку в травмпункт, к которому её прикрепили после выписки из больницы. Народу было много, но пациенты входили в кабинет по времени, люди разговаривали шепотом, и поэтому в коридорах было тихо.

Елена вошла в кабинет хирурга, и только здесь врач обратил внимание, что она еле ходит:

– Сходите-ка на рентген, сделайте снимок, а после возвращайтесь ко мне.

Она еле дошла до нужного кабинета и вернулась. Пациенты с сочувствием провожали взглядом стройную женщину с перевязанной рукой, которая держалась при ходьбе за стены.

– Э! Да у вас защемление седалищного нерва, голубушка. Эк вы упали неудачно! – рассматривая снимок на компьютере, улыбаясь, сказал врач. – Срочно идите к неврологу.

Посетить невролога в поликлинике не получилось: Елена позвонила в поликлинику, но записи на январь ко врачу уже не было, но удалось попасть к этому же врачу в платном медцентре уже на следующий день.

Врач подтвердила диагноз врача из травмы и выписала большой список лекарств. Елена посмотрела на него и вздохнула: «После них будет болеть то, что раньше не болело». И, приехав домой и порывшись в интернете, решила при помощи упражнений справиться с недугом.

Начались изнурительные занятия по три-четыре раза в день. Превозмогая боль, она снова и снова делала упражнения, а потом оборачивала вокруг тела аппликатор и ходила с ним по комнате по несколько часов. Потихоньку боль стала отступать.

А четырнадцатого января Елену увезла скорая в инфекционную больницу. Там выяснилось, что при падении в декабре она ударилась левым боком и у неё стала развиваться грибковая пневмония.

Врач в приемном покое сидела за компьютером.

– Вы умеете делать уколы? – спросила она, глядя на пациентку, которая бережно прижимала к себе левую руку. – Вам нужно семь дней проколоть антибиотик.

– Да, конечно. Я уже делала себе такие уколы, – подтвердила Елена.

– Вы можете, если хотите, лечиться дома, – предложила доктор.

Елена согласно закивала и обрадовалась, что можно покинуть стены больницы. Она болела редко, но если заболевала, то предпочитала лечиться дома. Как говорят, дома и стены лечат.

Получив документы и подхватив здоровой рукой свою сумку, она отправилась на такси домой.

Шесть дней она делала себе уколы, пила таблетки…

– Больно, как больно, – сквозь сон Елена почувствовала, как сильно болит рука. – Опять спина мокрая. Когда же это закончится? Нужно переодеться.

Стараясь не разбудить дочь и внучек, которые спали в другой комнате, не включая свет, Елена встала с кровати и направилась нетвердой походкой через комнату к шкафу, протянув правую руку вперед, прижимая больную левую к себе.

В комнате было темно. Шторы на окне были плотные и не пропускали свет от уличных фонарей. Даже с закрытыми глазами Елена могла бы сказать, где что находится и сколько шагов до ближайшего предмета. Она прекрасно знала, как нужно пересечь комнату, чтобы подойти к шкафу-купе, справа от которого стоит большое напольное зеркало в резной белой раме. Сделала двенадцать неуверенных шагов. Рукой наткнувшись на предмет, ощупала его и поняла, что это зеркало. Значит, левее стоит шкаф. Протянула руку влево и нащупала дверцу, потянула её в сторону и поняла, что теряет равновесие и её потянуло вправо.

«Только бы не разбить зеркало и не порезаться. Только бы не упасть, только бы не упасть», – это была последняя мысль, которая промелькнула в её голове. И она потеряла сознание.

Глава 2

– Вы кто? – незнакомый голос повторил свой вопрос.

Кругом было темно.

– Елена. А вы?

Щелчок, и помещение озарилось светом. Елена огляделась и обнаружила, что находится в странном месте.

«Не дома», – подумала она.

Это была довольно большая комната с куполообразным потолком. Справа от того места, где она сейчас сидела на паркетном полу, прижавшись спиной к зеркалу в массивной бронзовой раме, был небольшой темно-коричневый камин, украшенный орнаментом и фигурами мифических животных, о которых Елена читала когда-то в детстве в сказках и легендах. На камине стояли по краям два канделябра по пять рожков, а между ними открытая серебряная шкатулка. В камине горел огонь, а на стене висел большой портрет мужчины в старинном одеянии. Перед камином разместились два кресла с высокими спинками и удобными подлокотниками, а между ними стоял инкрустированный столик с чайным сервизом на две персоны. На противоположной от камина стене Елена насчитала три стрельчатых окна, которые обрамляли фиолетовые шторы с золотыми подхватами. Между окнами расположились шкафы с книгами, а напротив шкафов – два небольших диванчика с резными ножками, в полутьме, царящей в комнате, они казались почти темно-фиолетовыми. Напротив центрального окна, почти в центре комнаты, стоял большой письменный стол, на котором лежали книги, какие-то свитки и горела лампа, а перед столом – большое удобное кресло, обитое красным бархатом.

Всё это Елена быстро окинула взглядом и подняла глаза на того, кто стоял прямо напротив нее. Это был высокий мужчина с черными, как уголь, волосами и аккуратной небольшой бородой. Внимательные серые глаза изучающе смотрели на гостью. Чем дольше он смотрел на Елену, тем сильнее загорались огоньки внутри его глаз.

Только что на глазах ректора Академии магии Эдварда Фолда, работавшего в кабинете допоздна, из зеркала, которое утром принесли из хранилища к нему в кабинет, выпала женщина, которую он сейчас внимательно рассматривал. Удивительно, но женщина понимала его речь.

На вид ей было не больше тридцати лет. Золотистого цвета кудрявые длинные волосы торчали в разные стороны, кое-где прилипнув к вискам, и спускались по спине до талии, над правой бровью выбивался непослушный белый локон. Лицо овальное, кожа очень бледная, чуть вздернут небольшой нос, средних размеров губы и большие глаза в обрамлении длинных черных ресниц, в которых застыл немой вопрос: «Где я?» Её брови поползли вверх.

«Не красавица! – подумал ректор. – Сколько же вам лет?»

Да ещё эта небольшая морщинка пролегла на лбу, она хотя и не портила лицо, но догадаться о возрасте женщины можно было только приблизительно: худощавая, стройная. Из одежды на ней была длинная широкая розовая рубашка, прикрывающая колени, на ногах такого же цвета тапочки с белыми помпонами.

Женщина сидела на полу, подогнув под себя ноги, опираясь правой рукой в пол и прижав к себе согнутую левую.

– Госпожа, вы простудитесь! Скорее вставайте!

Ректор взял её за левую руку и потянул к себе.

– Ой! – воскликнула Елена. – У меня рука после перелома. Её разгибать нельзя.

– Рука? Ваша рука совсем здорова. Поверьте мне.

Эдвард Фолд, держа правой рукой пальцы женщины, дотронулся до её локтя левой и поднял гостью с пола. Со спинки кресла он снял темно-синий шелковый плащ, подбитый коротким светлым мехом, и набросил на плечи женщины. С интересом глядя на неё, добавил:

– А теперь разрешите предложить вам чашку горячего чая, чтобы вы могли согреться и прийти в себя.

Елена устроилась в глубоком кресле около камина, закуталась в плащ и двумя руками обхватила чашку горячего чая, вдыхая его аромат и отпивая маленькими глотками. Ректор ждал.

– А теперь, когда вы немного согрелись, прошу вас рассказать, как вы попали в мой кабинет.

Елена подняла глаза на ректора, и он поразился: самое замечательное, что было в этом лице – это глаза. Она отвела взгляд на огонь в камине, задумалась, с какого момента нужно рассказать, и начала:

– За десять дней до Нового года, когда на улице был сильный гололёд…

Выслушав её, ректор какое-то время молчал и смотрел на огонь в камине, потом повернулся к ней и задумчиво произнес:

– Странно… Всё это очень странно… Почему именно вы?.. Почему это произошло именно сейчас?..

Потом сделал движение плечами, как бы сбрасывая ношу, выпрямился.

– Разрешите представиться, – он сделал паузу. – Ректор Академии магии – Эдвард Фолд. Наша Академия находится в столице Дреадон.

– Извините, что прерываю вас, а это где? – спросила Елена с волнением.

– Дреадон – столица Трасии… Вы попали в наш мир из своего, судя по всему, через зеркало.

И ректор показал рукой на зеркало, которое стояло у него в кабинете.

– Почему именно вы и как это произошло, я пока ответить не могу, но обязательно постараюсь выяснить.

Ректор заметил, что глаза женщины цвета ореха стали ещё больше и поменяли цвет на болотный, и в них застыл немой вопрос.

– Сколько я пробуду у вас? Когда вернусь домой? Мне домой нужно! Отпустите меня, пожалуйста! Моя дочь, мои близкие будут волноваться и искать меня.

Эдвард Фолд видел, как волнение охватило женщину, и понял, что волнуется она не за себя, а за родных.

– Не беспокойтесь! – уверил он Елену. – Мы постараемся решить эту проблему.

Несмотря на то, что он старался успокоить гостью, его самого охватило волнение. Он прошел несколько раз по кабинету из угла в угол. Всё это время он молчал, потом остановился перед Еленой и сказал:

– Нам повезло: у адептов Академии сейчас новогодние каникулы. Преподаватели тоже разъехались, а те, которые остались, вам ничем не навредят. Мы ограничимся этой частью замка. Я вас размещу в апартаментах, в которые никто не будет заходить. Да, вам нужна будет помощница. Я пришлю Джуст, которая будет вам прислуживать. Она не болтлива, работяща, у неё достаточно бытовой магии, чтобы помогать вам. Если будет необходимо, вы всегда сможете обратиться ко мне.

Пока ректор произносил эти слова, Елена пыталась осознать всё, что с ней произошло: температуры у неё больше нет, рука не болит, она чувствует себя молодой и здоровой – это плюс, но каким-то неведомым образом она оказалась в другом мире – это минус. И что с этим делать и как вернуться домой, она не знала.

«Как там Даша? Что подумает о моем исчезновении? Что будет с матерью и сестрой? – и ещё в голове вертелся один вопрос. – Почему это произошло именно со мной? Почему?»

Про магов, параллельные миры она читала в книгах, когда хотела отдохнуть от работы и каждодневных забот. Теперь же она сама оказалась в подобной ситуации. И если в книге это был увлекательный рассказ, то сейчас ей было совсем не весело. Но делать было нечего, приходилось пока мириться с происходящим.

Елена помнила, что в экстремальных ситуациях она никогда не терялась, а всегда думала и действовала чётко и ясно. Но сейчас она была немного растеряна. А ректор говорил так, как будто ждал именно её и заранее всё распланировал.

Она сидела в удобном кресле, внимательно слушала человека, стоявшего рядом с ней, и смотрела на огонь.

«Я обязательно вернусь к вам, мои родные!» – подумала она, глядя на языки пламени. Вдруг они увеличились в объеме и лизнули с шумом верхнюю часть камина. Эта реакция огня нисколько её почему-то не удивила.

Но это удивило ректора, который как-то странно взглянул на Елену и утвердительно кивнул.

– Нужно набраться терпения, и все получится, – произнес он и отметил, как особенно прямо села в кресле гостья, как будто для себя что-то решила.

– Я со всем справлюсь! Спасибо! – негромко ответила женщина.

Глава 3

– Свершилось! – библиотекарь Академии магии выскочил из библиотеки и побежал по коридору, а потом по лестнице через две ступеньки, как школьник начальных классов.

Это был грузный человек средних лет, небольшого роста, на коротеньких ножках. Как он не запутался в полах своей длинной одежды, осталось загадкой.

А пятнадцатью минутами раньше случилось следующее.

Главный зал библиотеки имел два этажа. Стены первого и второго этажей были заняты книжными полками. В большом зале прямо напротив входа располагалось большое стрельчатое окно, справа и слева от него две лестницы вели с первого на второй этаж, там свет проникал из окон поменьше.

В центре библиотеки стоял один большой глобус и рядом несколько поменьше. По периметру всего зала и в центре находились небольшие столы с удобными стульями.

На стене справа висела огромная картина в массивной раме. Что было нарисовано на ней, никто не знал, потому что картина была завешена тканью. Почему картина была закрыта, никогда никто не спрашивал или спрашивали, но шёпотом. Слева под лестницей на второй этаж дверь вела в другое помещение библиотеки, в которое разрешалось входить только преподавателям Академии.

В библиотеке сегодня было особенно тихо. Работал в главном зале только библиотекарь Доран Годер. Он сидел за конторкой, которая находилась у левой стены от входа, прямо напротив картины. Свой темно-синий колпак он снял и положил рядом на стол.

Сегодня ему показалось, что истопник как-то по-особенному жарко протопил все камины, и в помещениях замка было очень тепло. Хотя адепты академии и большинство преподавателей разъехались на каникулы, и проживающих в академии осталось совсем немного, можно было бы так сильно и не топить, но пусть этим занимается ректор.

Его дело – книги. Как раз несколько новых книг поступило в библиотеку, и с ними нужно было познакомиться. Книги оказались хорошими: справочник по магии, книга с заклинаниями, и несколько – с лечебными рецептами.

Библиотекарь не заметил, в какой момент в зале появился библиотечный дух: он выплыл из комнаты слева, потянулся и повертел головой по сторонам.

Это был по-своему красивый прозрачный стройный юноша, одетый в костюм эпохи Средневековья, на голове у него был берет с пером. Если бы это был обычный человек, то девушки обязательно бы заглядывались на него, потому что черты его лица не были лишены привлекательности. Он сел на одну из полок с книгами и стал фантазировать, чтобы такого придумать. Адепты разъехались на каникулы, а те, что остались, занимались своими делами и редко пользовались библиотекой, поэтому пошалить было не с кем.

– Скучно, – произнес дух.

– Отстаньте, Оки, вы мне мешаете работать, – произнес библиотекарь, изучая фолиант, который недавно был передан императором в библиотеку Академии.

Оки внимательно стал рассматривать большую хрустальную люстру, которая висела в центре зала. Она представляла собой круглый светильник с четырьмя ярусами, на которых располагалось несколько десятков отдельных свечей. Выполнена она была из бронзы и украшена замысловатой резьбой. В диаметре она достигала несколько метров.

Дух переместился с полки книжного шкафа на люстру и повис вниз головой, зацепившись ногами за одну из бронзовых частей. Рукой он придерживал свой берет и поправлял кудрявые волосы. Он обвёл глазами помещение библиотеки, его взгляд задержался на полотне, прикрывавшем картину, и скользнул к окну. За окном было темно, а спать Оки не хотелось: он выспался днём. И его взгляд снова вернулся к полотну. Несколько секунд он смотрел на него, не понимая, что могло привлечь его внимание.

– Господин Доран! Что-то я позабыл, что вы мне говорили об этой картине, – как бы между прочим произнес Оки.

Не отрываясь от фолианта, господин Годер ответил:

– А разве я вам что-то говорил? Не помню, чтобы мы с вами поднимали эту тему. Вы, верно, ошиблись. Да и не знаю я ничего. Висит себе и висит. Вам зачем это нужно?

Несмотря на безразличный тон библиотекаря, Оки понял, что тот внутренне напрягся и ждал следующего вопроса. Но дух его не успел задать, так как почувствовал, как легкий ветерок пробежал по помещению, хотя окна и двери были закрыты, и ткань на картине сначала слегка зашевелилась, а потом легко, как перышко, упала вниз.

– Не может быть! – воскликнул дух и присвистнул.

Доран Годер поднял глаза от книги и заморгал: неведомая сила смахнула покрывало с картины и уронила его вниз. В центре картины пробежали искры, а потом в правом верхнем углу появилось золотое пятно, которое стало светиться и расти.

Библиотекарь подскочил на месте, ущипнул себя за ногу, проверяя, не спит ли он. И, почувствовав боль и услышав непрекращающиеся сверху возгласы библиотечного духа, понял, что всё происходит наяву.

Он опрометью бросился вон из библиотеки, ещё несколько раз обернувшись на картину и удостоверившись, что яркое пятно на картине никуда не делось:

– Свершилось!

Библиотечный дух, оставшись один, наконец нашел себе занятие: он вспомнил, как однажды он подслушал разговор двух старшекурсников, которые шепотом обсуждали эту картину, находясь в парке Академии, хотя там их подслушать никто не мог, но говорили они так тихо, как будто готовили заговор.

Это были довольно хорошие адепты, которые претендовали на диплом с отличием, но, кроме этого, ещё были и очень любознательными. Они не то прочитали где-то, не то услышали, что много-много лет назад один очень талантливый художник нарисовал эту картину и наложил на неё заклятие. Для чего заклятие было наложено, дух так и не узнал, потому что адептов кто-то позвал и они прекратили разговор и вернулись в замок. Сколько дух ни наблюдал за ними потом, но парни ни разу не заговорили о картине, только находясь в библиотеке иногда, проходя мимо или занимаясь в зале, они поднимали на неё глаза и тут же отводили, чтобы никто не заметил их взгляд.

– А раз шёпотом, значит, тут скрыта какая-то тайна, – произнёс дух и задумался. – Кто может владеть ею? Наверное, есть какое-то заклинание, с помощью которого можно расколдовать картину? И почему покров с картины слетел именно сейчас? Что это за яркое пятно? Почему библиотекарь Доран, уважаемый человек, магистр, побежал по коридору как мальчишка?

Произнося этот монолог, Оки плыл по кругу под самой люстрой, то и дело посматривая на картину и пытаясь разглядеть на ней ещё что-то, кроме яркого светящегося золотого пятна.

Вопросов оказалось слишком много, а ответов на них не было. Оки сел на место господина Годера за конторку и непроизвольно стал перелистывать страницы книги, над которой работал библиотекарь. Полистав немного, оглядевшись вокруг, Оки решил прогуляться по замку, в котором располагалась Академия магии. Дух ещё раз посмотрел на картину: пятно было на месте и продолжало светиться.

Тут Оки подпрыгнул на месте:

– Что свершилось!? Ведь именно это слово произнёс библиотекарь. Куда он помчался с такой прытью?

Дух из-за отсутствия собеседников иногда разговаривал вслух сам с собой. Сощурив глаза и вытянув губы трубочкой, он выплыл в открытую дверь и направился по следу, оставленному в коридоре библиотекарем, надеясь получить ответы на интересующие его вопросы.

Но прежде, чем он это сделал, нашел ключ и закрыл на замок дверь библиотеки.

Глава 4

– Свершилось! – библиотекарь Годер, забыв постучаться, вбежал в кабинет ректора Академии магии Эдварда Фолда и застыл.

Статная фигура ректора возвышалась прямо перед ним. Ректор был высокого роста, несмотря на свой возраст, а было ему не больше сорока лет, продолжал ездить верхом, занимался фехтованием и борьбой. Словом, всем тем, чем должен заниматься боевой маг и ректор Академии, если хочет чему-то научить своих адептов. Находясь в своих комнатах, он был одет по-домашнему: темно-бордовый длинный халат, отороченный мехом, из-под которого виднелись жабо белоснежной рубашки и манжеты, подчёркивающие смуглую кожу. Когда он двигался, полы халата распахивались, и можно было увидеть черные брюки, на ногах у него были домашние туфли.

– Что случилось? – в голосе ректора чувствовалось недовольство: не каждый день к нему в кабинет вбегали вот так, без доклада.

– Свершилось! Картина ожила! Представляете? О-жи-ла! – голос библиотекаря дрожал: он был очень взволнован.

Ректор пару минут выдержал паузу, пытаясь сообразить, как соединить события, которые произошли сегодня поздним вечером, потом сделал шаг вперед и, наклонившись над Годером, тихо спросил:

– Вы умеете хранить тайну?

Спросил ректор скорее для того, чтобы удостовериться, что в лице библиотекаря он приобретёт помощника и союзника. Одному ему не справиться с тем, что ждёт их впереди. Да, конечно, их. В том, что будет непросто, он уже не сомневался. И ему нужны помощники, которые будут молчать и помогать, не задавать лишних вопросов, а делать каждый своё дело. Сколько их потребуется, он пока не знал. Но без библиотекаря ему никак не обойтись.

Библиотекарь молча кивнул, а потом произнёс: