Игра Астеры. Избранники богов

Я чуть слышно выдохнула:

– Это так. – Конечно, Крис увидел не самые приятные моменты моей жизни, но и не самые ужасные. Только сейчас осознала, какую глупость совершила – в видении я могла быть с Эрионом! Это тот секрет, которым я ни с кем не хотела делиться.

Крис пытливо посмотрел и перевёл тему:

– Меня больше интересует, что увидела ты, Ивилира? Очнувшись, ты оттолкнула меня. Что тебя так напугало?

Я надеялась, что Крис не обратил внимание на мою реакцию, но напрасно. Он был весьма наблюдателен. Вот и сейчас смотрел так остро, будто пытался заглянуть в душу. Но я просто не могла сказать ему, что видела. Потому что мне самой было страшно, и я убедила себя, что не позволю произойти картине из видения. Поэтому я решила солгать:

– Я находилась между реальностью и видениями и не понимала, что делаю. А из увиденного я практически ничего не разобрала. Слишком быстро мелькали образы, да и я была напугана.

Крис всматривался в мои глаза, пытаясь выискать в них что-то ещё. А я надеялась, что ничем не выдала свою ложь. Наконец, он кивнул:

– Да, я понимаю. Хотя было бы интересно узнать, что увидят обо мне.

– Извини. – Я виновато посмотрела на Криса, мне претило кого-то обманывать. Но лучше так, чем снова проходить через то, что я увидела.

Посмотрев в окно, я обнаружила, что солнце уже село, и вечер входит в свои владения. Я вдруг ощутила, насколько устала:

– Если тебе уже лучше, я пойду к себе. – Мои плечи опустились, словно под грузом пережитого. Захотелось поскорее оказаться в своей комнате, и укрывшись одеялом, впасть в спасительное забытье.

– Ты права, что-то мы засиделись.

На всякий случай, я проследила за тем, как Крис дошёл и сел на свою кровать. Прикасаться к нему больше не хотелось, но и ответственность за него не давала покоя. Убедившись, что всё в порядке, я произнесла:

– Давай разделим записи Эриона и изучим их по отдельности?

– Конечно. До свидания, Ивилира.

Я собрала свитки и, быстро попрощавшись, отправилась к себе. Оказавшись в комнате, положила их на стол, а сама сжалась комочком на кровати и закрыла глаза. Все события сегодняшнего дня накинулись на меня, словно стая голодных волков, не давая покоя уставшему сознанию. Всё это было слишком для моей размеренной привычной жизни. Когда-то я мечтала, чтобы моё существование не было чередой повторяющихся дней и ночей, лишённых всякого смысла. И сейчас, обретя источник магии, у меня был реальный шанс что-то изменить. Но неопределённость пугала. Впервые я не могла предсказать, что ждёт меня завтра. Кроме того, мне не нравилось, что предстоит много времени проводить с человеком, растоптавшим моё сердце в прошлом, и с другим – с которым, судя по видению, я встречу свою погибель. Я решила, что как только разберусь с новой магией, сразу же ограничу взаимодействие с обоими. Возможно, даже смогу найти работу, не связанную с Академией. Сильная магия открывала большие возможности. А я была не из тех людей, кто упускал их.

***

Кристофер

После ухода Ивилиры я пытался читать труды Эриона, но не мог сосредоточиться. Сцены последних дней мелькали перед глазами: не слишком приятная поездка из Летнего королевства, омрачённая моей спутницей, приём в Зимней академии. Я и сам толком не знал, почему помог тогда Ивилире. Проходя мимо неё, меня вдруг пронзило осознание, что я тоже бывал в подобной ситуации и ни раз. Захотелось помочь, сделать хоть чью-то жизнь лучше. Пусть и ненадолго. Я знал, насмешники не оставят в покое, пока не дашь отпор. Игнорирование – не всегда лучшее решение, а Ивилира использовала именно его. Хотя возможно, у неё не было выбора, как и у меня. В этом мы казались похожими, хотя и были всего лишь незнакомцами, встретившимися на краткий миг.

Иногда самые незначительные события могут изменить жизнь. Теперь я владею какой-то непонятной магией, которую даже не испробовал. Не выдержав, я отложил свитки в сторону. Мне хотелось проверить, на что способна новообретённая магия. После пробуждения, я постоянно ощущал покалывание в ладонях, но игнорировал его, следуя предупреждению Ивилиры. Мне казалось, что я готов попробовать.

Я вытянул перед собой руки, и, словно чувствуя потребность в ней, магия ринулась наружу, потоком ветра заполняя пространство вокруг меня. Быстрее, чем я ожидал, воздушный вихрь стих. Вновь почувствовав слабость, я осел на пол.

Когда Эрион говорил об источнике магии, я представлял себе новые возможности. Обычно они измерялись для меня в степени свободы. Как оказалось, кроме отсутствия необходимости в узорах заклинания, сила практически ничем не отличалась по уровню от той, что шла извне, возможно даже была слабее. Пусть я её и не просил, всё же это разочаровывало.

Я поднялся и стал собирать свитки, которые ветер разметал по комнате. Смотря на них, я вспомнил о сегодняшнем видении. Не всё я рассказал Ивилире. Подозревал, что она не захочет говорить о том, что я увидел: всё вокруг объято пламенем, и Эрион, выносящий её из какого-то здания, похожего на общежитие. Это так разнилось с тем, что я наблюдал между ними сейчас: Ивилира явно враждебно настроена к нему. Почему-то мне казалось, что здесь замешаны чувства, но это были лишь догадки, не подкреплённые фактами.

Когда мне стало лучше, я решил нанести визит Эриону. Надеялся узнать об Ивилире побольше, раз предстоит работать с ней. Кроме того, у меня к нему накопилось много других вопросов.

Выйдя на улицу, я вздрогнул от пронизывающего холода. После тепла Летнего королевства я никак не мог привыкнуть к здешнему морозу. Эрион жил в одноэтажном доме, перед высокой оградой, за которой темнел лес. Дойдя до двери, я постучал.

Спустя некоторое время на пороге появился Эрион. Он казался уставшим, что не мешало ему сверлить меня взглядом:

– Ты выглядишь лучше, Кристофер. Это хорошо. Что привело тебя сюда?

Я оглянулся по сторонам. Не хотелось, чтобы кто-то мог подслушать наш разговор.

– Я войду?

Эрион жестом пригласил проследовать за ним в дом:

– Заходи.

Сняв плащ, я прошёл в гостиную. Мне уже приходилось бывать здесь. В первый вечер после приезда в Зимнюю Академии, Эрион пригласил меня на ужин. Он рассказывал о том, как будет исследовать магию, спящую во мне. Но ни словом не обмолвился о том, что есть кто-то ещё, обладающий подобной.

Мы сели в кресла напротив камина. Эрион молчал, дожидаясь, когда я начну говорить.

– Эрион, ты намеренно подстроил нашу встречу с Ивилирой?

Он не отвёл взгляда:

– Да. Я боялся, что ты откажешься.

Я опешил от такой прямоты:

– А если бы со мной что-то случилось?!

Эрион сохранял спокойствие, несмотря на мой тон:

– Извини, Кристофер, что не поставил тебя в известность о своём плане. Но, знаешь, когда вы с Ивилирой соприкоснулись, я понял, что это было неизбежно. Возможно, я – всего лишь проводник судьбы, и источник рано или поздно пробудился бы в вас. Не думал об этом с такого ракурса?

Я скептически посмотрел на него:

– Ты не похож на человека, который верит в судьбу.

Эрион хмыкнул:

– Это ни к чему, если она верит в меня.

Я замолчал, задумавшись над его словами. Затем попросил:

– Если ты хочешь, чтобы я говорил тебе обо всём, что связано с проявлениями магии источника, ты тоже должен быть честен со мной. Договорились?

Эрион с готовностью кивнул:

– Я расскажу всё, что могу.

Меня это устроило, и я поведал о том, что произошло днём:

– Каким-то образом я передал Ивилире часть своего дара видений. Мы предположили, что между нами есть связь на магическом уровне. Думаешь, такое возможно?

Эрион застыл, немигающе глядя на меня. Я понял, что таким образом работает его дар видеть магию. Наконец архимагистр слегка вздрогнул, его взгляд стал более сфокусированным:

– Удивительно, что я не заметил её раньше. Быть может, её и не существовало, пока вы с Ивилирой не провели какое-то время вместе. Сейчас я вижу сияющую нить в источнике магии, соединяющую тебя и Ивилиру.

Эта информация кое-что прояснила, но и вопросов вызвала не меньше:

– Зачем нужна эта связь и почему она образовалась? Если раньше казалось, что мы просто пробудили источники друг в друге, то теперь получается, что важно именно наше взаимодействие с Ивилирой.

Эрион пожал плечами:

– Мы поймём это, если продолжим исследовать её.

Между нами вновь воцарилась тишина. Я решил пока умолчать о своём опыте с магией, так как архимагистр вряд ли одобрил самостоятельные попытки освоить её. Вместо этого я спросил о том, ради чего пришёл:

– Эрион, в видении, когда я прикоснулся к кольцу Ивилиры, был ты. – Я увидел, как напрягся Эрион, и поспешил добавить: – Ничего конкретного, но мне нужно знать, не возникнут ли у вас проблемы при дальнейшем изучении источника?

Эрион отвёл глаза, я явно затронул неудобную для него тему. И всё же ответил он со свойственным ему спокойствием:

– Можешь не брать это в голову. Мы с Ивилирой взрослые люди и справимся с разногласиями, если они будут. – Он встал с кресла. – А теперь, тебе пора уходить. Время позднее, а сегодня был тяжёлый день.

Я тоже встал:

– Меня не интересуют чужие тайны. Главное, чтобы они не помешали работе с магией. – поспешил примирительно ответить я, хотя и думал иначе.

Пока я одевался, Эрион следил за мной внимательным взглядом. Когда я хотел открыть дверь, он заговорил:

– Я передам королю прошение о продлении твоего нахождения в Зимнем королевстве. Думаю, проблем не возникнет.

– Благодарю.

В душе я ликовал: отсрочка от возвращения в Летнее королевство давала возможность хоть на время ощутить себя свободным человеком! Я вышел на улицу, но на этот раз не почувствовал мороза, увлекаемый своими мыслями. Судя по реакции Эриона, я оказался прав, и их с Ивилирой связывало что-то большее, чем отношения ректора и работницы Академии. Меня это удивляло. Конечно, Ивилира не лишена привлекательности, но и красавицей её назвать нельзя. На улице пройдёшь мимо и не заметишь. Кроме того, внешности точно не могло оказаться достаточно, чтобы привлечь одного из лучших магов Зимнего королевства. Оставалось загадкой, чем она его так зацепила. А тайны для меня всегда были столь притягательными, что я не мог устоять перед желанием разгадать их.

Кое-что ещё не давало мне покоя: моё тело странно реагировало на близость Ивилиры. Когда я навис над ней после падения, меня скрутило такое сильное желание, какого я не ощущал уже давно. На какой-то момент я настолько перестал контролировать себя, что даже потянулся к её лицу для поцелуя. Хорошо, что она не дала мне этого сделать. Не понимаю, что со мной произошло, но больше не позволю сиюминутному желанию затмить разум.

Пошёл снег. Я остановился, протянул руку и на неё тотчас упало несколько снежинок. Посмотрев перед собой, я был очарован переливами снега, падающего с небес. Его освещали магические огоньки в стеклянных шарах, зависших в воздухе по всей Зимней академии. «А Зима может быть красива», – подумалось мне, прежде чем я вошёл в тёплое жилище и захлопнул за собой дверь.

Глава 6. Пророчество

Эрион

По дороге в королевский дворец я задавался вопросом, для чего король Визмунт вызвал меня к себе? Иногда я приезжал туда с докладами об успехах Академии, но на аудиенции был всего раз, когда меня назначили ректором.

Эта встреча осталась в моей памяти, знаменуя начало самого важного этапа в моей жизни. Прошло всего несколько лет, как я закончил обучение, но уже стал одним из самых сильнейших магов королевства. Для меня было открыто много дорог, но интересовался я лишь магической наукой.

Я до мельчайших подробностей запомнил тот день: король Визмунт восседал на троне и его твёрдый взгляд излучал уверенность и властность. Когда я поклонился, он заговорил:

– Эрион, я наслышан о ваших успехах в овладении магической науки. Это весьма похвально.

– Благодарю, ваше величество.

– Перейдём сразу к делу. Ректор Андерс больше не может оставаться на своём посту. Он стар и мечтает лишь о покое. – Хоть маги и жили несколько дольше, чем обычные люди, они были также подвластны времени. Архимагистр Андерс долго и успешно руководил Зимней академией магии, но уже в пору моего обучения, сильно сдавал позиции: часто болел, отлучался на отдых. Видимо, пришло его время уйти. Это не вызывало в моей душе радости: наверняка оставлять дело всей жизни очень тяжело. Я задавался вопросом, почему король говорит об этом мне? Но уже через секунду получил ответ. – Я бы хотел, чтобы вы возглавили Академию. Именно такой сильный и умный маг, как вы, сможет привнести в её деятельность что-то новое, сделать лучше.

Я был настолько поражён этой новостью, но не сразу нашёл, что сказать. Так и стоял, приоткрыв рот. Что-то внутри шептало, что я давно заслужил эту должность, но при этом я пока не понимал, с какими сложностями столкнусь. Хотелось всё взвесить, принять решение не торопясь, но такой роскоши как время у меня не было.

Его величество устал ждать ответа и нетерпеливо спросил:

– Эрион, вы согласны? – Он спрашивал, а я знал, что выбора мне не предоставляют. Да и не отказываются от таких должностей. К тому же, где, как не в Академии исследовать магию? Это был идеальный вариант для продолжения научной работы.

Я поклонился королю и произнёс:

– Благодарю за оказанную честь, ваше величество. Я стану ректором Зимней академии.

Король удовлетворённо кивнул и слегка улыбнулся:

– Встаньте, Архимагистр Эрион. – Я знал, что теперь именно так меня будут именовать. Ведь так называли самых выдающихся магов королевства, и я надеялся, что когда-то стану таким. – Вас ждут великие дела.

Вырвавшись из воспоминаний, я начал гадать, о чём пойдёт речь сейчас. Проезжая знакомые улицы и здания, я чувствовал, что этот мир больше не будет прежним. В груди разливалось ликование и гордость – мне удалось! Источники в Ивилире и Кристофере пробудились. Путь к этому событию был тернист, что делало результат ещё более желанным. При поступлении Ивилиры со слабым даром, я обнаружил в ней спящую магию. Меня заинтересовало это явление, но я так и не смог заставить её проявиться.

На время я приостановил свои исследования, когда желание быть с ней затмило всё остальное. Но затем я вновь принялся искать ответы, и именно за ними отправился в Летнее королевство. Правда нашёл совсем не то, что ожидал. Кристофера с похожей силой. Я рассказал ему обо всём, что знаю, и пригласил в Зимнее королевство.

Оставалось дело за малым – организовать встречу Ивилиры и Кристофера. Но и тут меня ожидали сюрпризы. Вместо того, чтобы прийти по приглашению, Лира явилась в качестве подавальщицы. Я уже не надеялся, что мой план сработает, но на помощь, кажется, пришли сами ушедшие боги в виде разбившейся посуды.

Закрыв глаза, я вспомнил сияние, которое окружило Кристофера и Ивилиру, когда их руки соприкоснулись. Как жаль, что никто не мог его увидеть! Это было столь величественно и прекрасно, что стало откровением – казалось, ради этого момента я жил. Чутьё подсказывало, что мир на пороге больших перемен, но меня это не пугало. Когда существование наполнено смыслом, кажется, что тебе всё по плечу. Я ощущал очнувшиеся ото сна источники как дар, правда пока не было ясно кем и для чего он был преподнесён. И я не отступлюсь, пока не выясню это.

Я предвкушал предстоящие исследования: а вдруг Кристофер и Ивилира не единственные, в ком есть источник? Учитывая, что они – полукровки, возможно ещё в ком-то, рождённом от смеси двух народов, пробудится подобная магия? Может, они – это только начало для целой эры новых возможностей? Эта мысль пришлась мне по вкусу, пусть и пока для неё и не было веских оснований.

Была лишь одна вещь, мешающая сосредоточиться на главном: когда Ивилира начала падать в коридоре, я испугался. И дело было вовсе не в источнике, пробуждающемся в ней. Я будто перенёсся в другой день два года назад. Я тут же ощутил запах копоти. Так происходило каждый раз, когда я вспоминал об этом. Запах моего страха, ограничившего с безумием. Тогда я пробирался в корпус общежития с одной единственной мыслью: “Хоть бы не опоздать!”. Бежал к Ивилире, позабыв о долге перед Академией и голосе разума. Ворвавшись в комнату, я с облегчением выдохнул: Ивилира оказалась на полу возле двери. Она кашляла, задыхаясь от угарного газа, но была жива. Я вытащил её на улицу, и лишь когда передал её подоспевшим целителям, отправился в соседнее крыло общежития.

За своё решение я сильно поплатился. Незадолго до этого события один провидец предсказал мне, что самое ценное я потеряю в огне. Во время пожара я вспомнил его слова, и меня поглотил страх лишиться Ивилиры. Лишь после я понял, что на самом деле забыл себя, отдав предпочтение чувствам, а не голосу разума. Пришло осознание, что если хочу сделать что-то ценное для этого мира, нужно отказаться от Ивилиры.

Тогда разум победил, но теперь я начинал беспокоиться. Тряхнув головой, я выбирался из-под власти воспоминаний. “Скорее всего, всё дело в ассоциациях.” – так диктовал мне холодный рассудок, и я надеялся, что он сможет погасить любые сомнения, основанные на эмоциях.

***

Гулкие шаги эхом отзывались от высоких стен дворца, вместе с ними утихали мысли. Перед королём Зимнего королевства хотелось предстать абсолютно собранным. Перед дверью, ведущей в малый тронный зал, стоял маг-хранитель короля. Я поздоровался с архимагистром Карахом, а он окинул меня надменным взглядом светлых глаз, прежде чем небрежно кивнуть в ответ. Надо ли говорить, что я недолюбливал его, и это чувство было взаимно. Зная, что я не сильно уступаю ему по уровню магии, Карах воспринимал меня как соперника, пытаясь всячески зацепить при встрече. Сегодня он не сделал исключения:

– Архимагистр Эрион, что за хаос происходит в вашей Академии? Я всё гадаю, вы ставите какие-то магические эксперименты, или снова первокурсники шалят без вашего ведома?

Я знал, что для предотвращения нападений на короля, его маги-хранители исследуют с помощью специальных кристаллов магический фон королевства. Видимо, так Карах узнал про всплеск силы в Зимней академии. Теперь я догадывался, зачем его величество меня вызвал.

Я не удостоил его проявлением каких-либо эмоций:

– Архимагистр Карах, вы же знаете, что в моей, как вы выразились, Академии, всё на виду. И если что-то происходит, я в курсе этого.

Он скривился, но не стал продолжать спор:

– Король уже ожидает вас. – Карах указал на дверь. – Прошу.

Он отворил передо мной дверь, и я оказался в малом тронном зале. В убранстве преобладал синий, стены покрывали серебряные узоры. На троне, покрытом бархатом, восседал король Визмунт. Рядом с ним стоял архимагистр Велирус – второй маг-хранитель его величества, специализирующийся на целительстве.

Я заметил, что король Зимнего королевства похудел и даже немного ссутулился с нашей последней встречи. Ожидал встретить цепкий, наполненный жизнью взгляд, а увидел в замутнённых глазах его величества лишь пустоту и беспокойство. Я заметил, как посох Велируса то и дело касается короля, и решил посмотреть на всё магическим взглядом. Моргнув, я увидел другую картину: целитель вливал в короля свою магию. До меня доходили слухи о болезни его величества, но не хотелось верить им. Теперь же я знал это наверняка. Вместе с Карахом я поклонился.

– Можете поднять голову. – Я выпрямился, замечая, что несмотря на твёрдый голос, королю будто бы больно говорить.

– Ваше величество, я прибыл по вашему повелению.

Король кивнул и качнул головой в сторону Велируса:

– Вчера до меня дошли сведения о буйстве магического фона над Зимней академией магии. Что происходит, Эрион?

Я не ожидал, что его величество так быстро прознает про сильную магию, но это было даже на руку мне:

– Ваше величество, дело в том, что я нашёл источники спящей магии у двух людей в Академии. Вчера они пробудились. Именно этим вызван сильный всплеск магического фона.

Я услышал, как усмехнулся стоящий рядом Карах, он явно не поверил мне. Лицо короля вытянулось:

– Объяснитесь.

– С помощью своей способности видеть магию, я обнаружил спящий источник в лорде Кристофере, которого я пригласил для исследований, и ассистентке, работающей в Академии. Когда они при встрече коснулись друг друга, их сила пробудилась. Её мощность больше, чем может пропустить через себя любой маг, и для использования не нужно творить узор заклинания.

Король Визмунт побледнел и впился пальцами в обивку трона. Такая реакция удивила меня. Казалось, он знает о происходящем больше, чем я. Впрочем, вскоре я убедился в этом.

– Я так и думал! – Глаза короля наполнились лихорадочным блеском. – Опасался, что пророчество свершится именно в моё правление! Так и произошло!

Я совершенно не понимал, о чём говорит его величество, но продолжал слушать. Дрожащими руками он снял с себя медальон и протянул его Караху:

– Архимагистр, идите в библиотеку и покажите его помощнику. Он даст вам свиток, который хранится в нашей семье со времён древних богов. Принесите его сюда.

Карах взял медальон и вышел. Когда за ним закрылась дверь, король Визмунт повернул голову в сторону, где стоял другой маг-хранитель:

– Велирус, продемонстрируйте Эриону причину нашего беспокойства в течении последних нескольких лет.

Воздух перед троном под воздействием узора заклинания начал густеть, пока не превратился в живую картину. Появились льды северных районов королевства, они раскалывались и смещались в сторону суши. Изображение изменилось: теперь я видел горную вершину, с которой сходила лавина. Я присмотрелся и смог ощутить силу той магии, что заставляла природу меняться. Как только Велирус закончил, я спросил:

– Что это всё значит? Какая связь между стихийными всплесками магии и источниками силы в людях? – я внимательно смотрел на короля Визмунта,

– У меня давно есть предположение, что происходит, но я до последнего надеялся, что оно не оправдается. Впрочем, вы сами сможете сделать выводы.

Мы замолчали, и вскоре в зал вошёл Карах, бережно держа в руках свиток. Король удовлетворённо кивнул и заговорил вновь:

– В свитке пророчество, которое оказалось в руках моего далёкого предка. Когда начались первые стихийные всплески магии, я вспомнил о нём, но меня одолевали сомнения. Теперь же я уверен, что всё описанное в нём правда. По преданию, это последняя воля богини Астеры, прежде чем она вместе с другими богами покинула наш мир. – Он обратился к Караху. – Зачитайте то, что там написано.

Карах подчинился. Пророчество звучало так:

«Боги покинули этот мир, но воля их, словно клинок вечности, пронзит столетия – и на заре нового тысячелетия настигнет род человеческий. Природа, долгие века хранившая молчание, восстанет, низвергая мироздание в пучину хаоса. И тогда же древняя магия богов возгорится в сердцах двоих избранных, запечатлев на их теле знаки судьбы. У Врат Весны им явятся испытания, и, если одолеют их – мир обретет спасение. Если же нет – сама жизнь растает, как утренний туман под солнцем грядущих веков».

Карах замолчал и в тронном зале воцарилась тишина. Пророчество звучало похоже на правду, однако я не привык подгонять факты под имеющуюся информацию. Я повернул голову в сторону Караха, пытаясь увидеть его реакцию, но по его отрешённому лицу сложно было судить об истинных эмоциях.

Король внимательно смотрел на меня, и открыл рот, чтобы что-то сказать, но сильно закашлялся. Велирус придвинулся ближе к нему, и я заметил, как поток целительной магии, текущий от архимагистра, усилился. Его величество выпрямился и заговорил:

– Что скажете, Эрион? Могут ли происходящие события быть связаны с этим пророчеством?

Всё сказанное показалось бы мне бредом, если бы не собственные предположения, что природа магии Ивилиры и Кристофера может быть божественной. Правда, в том, что они именно избранники, которые должны спасти мир, я сильно сомневался. Не смея напрямую выразить свою точку зрения, я учтиво произнёс:

– Ваше величество, как учёному, мне бы хотелось убедиться в истинности пророчества. В том, что встретил именно избранных. Судя по предсказанию, на них должны быть какие-то необычные отметины. Пока я не видел ничего подобного.

Король Визмунт кивнул. После приступа кашля он оставался напряжённым, в его глазах читалось страдание, поэтому я не удивился, когда он поспешил закончить разговор.

– Тогда даю вам время убедиться в этом. Во время весеннего королевского бала, вы приведёте во дворец людей, владеющих источником магии, избранники они или нет.

Я поклонился и решил озвучить свою просьбу, с которой изначально пришёл:

– Ваше величество, могу я рассчитывать, что пребывание лорда Кристофера в Зимнем королевстве можно продлить до бала?

Король махнул рукой:

– Я позабочусь об этом. Можете идти, Эрион.

– Благодарю, мой король.