Обед хомячка

– Красиво ушёл, но глупо. Запрос Ядру. – Агент перешёл на безмолвную связь. «Подозреваемый, код сто четырнадцать, обвиняемый в шпионаже, предпринял попытку побега. В результате несчастного случая, предположительно погиб. Не исключено, что унёс с собой некие данные. Запрашиваю разрешение на поиски в Нижних уровнях Полиса. Может понадобиться команда водолазов».

«Как подозреваемый смог сбежать?»: прозвучал безэмоциональный и ровный голос Ядра в голове у агента.

«Он без чипа. Я не мог ввести его в транс. Плюс у него развиты навыки общения. Ему удалось ненадолго притупить моё внимание болтовнёй. Но после того, как я загнал его в тупик, он перенервничал и спрыгнул в шахту. Сейчас, скорее всего, лежит на дне с переломанными костями или просто утонул в нечистотах. При нём могли быть накопители. Запрос на поиски одобрен?»

«Отклонён. Вероятность слишком мала. Изучим видео регистрацию в вашем личном присутствии уже в офисе».

«А если он заранее подготовился?»

«Мы проверили его расходы. За год никаких подозрительных покупок. Он не знал о слежке. Возвращайтесь». – Канал связи оборвался.

Агент смотрел на туман в темноте. Здесь на краю Полиса люди не селились. Тихо было. Амбал еще недолго стоял, вслушиваясь в гудение механизмов. Это напоминало ему молодость.

Николя боялся вдохнуть, настолько жестким оказалось падение.

«План Б сработал»: подумал он про себя и показал вверх два средних пальца. Тяжело кряхтя, но стараясь не поднимать шума, он поднялся. Матрасы сделали своё дело и смягчили падение, а вот сетка порвалась. Николя задрал голову.

– Вот тебе и прыжок веры. Уф. – Прихрамывая, Николя подошёл к вкопанным в землю огромным трубам. За одной из них был заранее припрятан рюкзак для побега.

«Лихо…»: Тяжело вздохнул Николя, при этом довольно ухмыляясь своей изобретательности.

Всё-таки за ним пришли. Как бы осторожен он ни был, а компания следила. Полгода собирали данные. И ведь ничего не нашли, только подозревали. Но если бы Жорика обнаружили, то непременно бы присвоили его себе. Конечно, ведь в нём был их код. Этот небольшой алгоритм, запатентованный и неприкосновенный. Хорошо, что Николя придумал план «Б». Такому в офисе не учили. А вот в Пустошке он с друзьями устраивал себе и не такой экстрим на заброшенных стройках. Кто как справляется со стрессом, а Николя прыгает в пропасть. Обычно с банджи, сегодня без. Этот сумасшедший план побега Николя придумал, как только переехал на окраину. Видимо, пересмотрел он крутых боевиков в детстве. Сначала просто вглядывался в пропасть с интересом, потом спустился по страховочному тросу вниз и обнаружил пригодную площадку для приземления. Расчистил её, набросал матрасов и установил страховочную сеть, но прыгать до сего дня всё-таки ссал. Однако теперь он лишний раз убедился, что интересная идея с точными расчётами, реальна и осуществима, если очень надо. Он даже на батут ходил прыгать последние полгода втайне от всех. Учился правильно падать. И вот пригодилось. Значит, он оказался прав, корпорация действительно похищала людей. Сложно поверить, что мечтая о повышении, Николя тем временем спланировал нечто подобное. Перестраховался и выиграл.

Всматриваясь, не спускается ли за ним агент, он тем временем решал, куда ему идти. Домой возвращаться не имело смысла. По крайней мере, не сейчас. Там, наверное, обыск будет всю неделю. В рюкзаке же было всё самое необходимое на первое время.

«Проберусь под четвёртым жилым блоком, и выйду на площади Единств. Оттуда к Славику в мастерскую или может сразу за новым паспортом? Держись, Жорик, мы теперь с тобой вне законов города. Ну, хоть не страны!»: взбодрил он сам себя мысленно, осматривая флэшку из черного обелиска.

Николя достал из рюкзака карту канализации. Когда твой отец участвует при закладке и строительстве Полиса, занимая далеко не последнюю должность, не удивительно, что и сын осведомлён. Еще лет десять назад, Николя брал за экскурсии по тоннелям деньги, но попав в корпорацию, забросил этот сомнительный вид заработка. К тому же в трубах водилась всякая живность. И если к крысам он относился еще благосклонно, то к полутораметровым мокрицам нет. Николя накинул плащ с капюшоном, натянул сапоги. Круглые очки сварщика, имели встроенный прибор ночного видения. Так же Николя надел специальную перчатку, подавляющую сигнал его паспортного маркера. По крайней мере, с ней, он не попадётся на общий радар. Ещё в сумке была тяжелая телескопическая дубинка и тёплая пара носков.

«Ну, всё, кроты за своего примут. Главное не болтать»: выбирая в какую из труб ему идти, Николя шагнул в вязкую жижу. – Уффф. – только и вырвалось у него.

Если жить, как многие и не задумываться о том, что у тебя там под ногами, то и мыслей в голове, соответственно, будет меньше. Идёшь себе прямо и думаешь в лучшем случае о том, что видишь перед собой. У Николя так не получалось. На поверхности он думал о Полисе, в Полисе он вспоминал о кротах, жителей канализаций. Теперь бродя по их территории, он припомнил байки про чертей. Так кроты называли самых первых исследователей пустот. Небольшая группа, не то диггеров экстремалов, не то просто изгоев, нелегально спустились сюда ещё в начале стройки. Со временем, бездна увлекла маргиналов и однажды, когда город уже ожил, они отделились от него. Скрывшись от посторонних в расщелинах самых глубоких шахт, черти поселились там и больше никого не пускали к себе. Их опасались, так как поговаривали, что от них исходил радиационный фон. Радоновый газ со дна, коварно путал рассудок и постепенно лишал здоровья, но при этом, ходили и иные слухи, что под Полисом жить гораздо интереснее и черти обосновались там не просто так…

«Ну, это на крайний случай»: Николя поймал себя на мысли и усмехнулся – Ещё успею.

Живущие на поверхности коренные граждане, воспринимали Полис как придаток к Москве. Большинство и вовсе, ни разу здесь не побывав, считали подземный город обычной канавой с ячейками для ночлежки. Они даже не слышали про музеи, театры и арт-кварталы Полиса. Якобы здесь селились только приезжие разнорабочие и опустившийся для общества всякий сброд. Спустись они хотя бы раз, и вмиг рассеялся бы этот лживый мираж. Мегалополис за последние десятилетия развился и привлёк множество талантливых специалистов. Поначалу были проблемы и с освещением, и с коммуникациями, но находчивые умы быстро отладили систему. Полис стал разрастаться и даже обзавелся элитными районами. Не частными дворцами, конечно, но центр сиял по-особенному. Он резко выделялся от окраин, где поселился Николя, и был совсем не похож на плановую застройку жилых комплексов. Здесь были и кафешки и модные бутики. В центре площади Единств установили фонтан, а на земле положили декоративный булыжник. Приспособившись, люди начали выращивать сады под землёй. Подземный город стал источником вдохновения для художников и поэтов. И то, что изначально было лишь экспериментальной застройкой, превратилось в богемский эдем. Правительство считало, что коль люди и так живут под землёй, то хватит с них контроля. Всё равно никуда не денутся. Вот и цифровой слежки в Мегалополисе было меньше, чем на поверхности. И этим островком свободы пользовались.

Очередной чавкающий хлюп под ногами, вывел Николя из романтичных мыслей. Всё-таки он был еще далеко от площади, стоя по щиколотку в чём-то маслянистом.

– Куда теперь? – Карты он читал плохо, а встроенного навигатора в очках не было.

Из двух вариантов пути, Николя свернул налево. И поскользнувшись, моментально пожалел об этом. Его понесло вниз по трубе, словно на льду. Хвататься было не за что, поэтому он старался не потерять равновесие, балансируя руками. Вписываясь в повороты, он благополучно докатился до стальной решетки и, на всей скорости врезался в неё. Петли не выдержали. Николя полетел вниз.

Удивительно, что пролетев метров пять, он не почувствовал боли от падения, хоть и приземлился на твёрдую поверхность.

– Да я теперь опытный прыгун. – Сказал он, смотря наверх, откуда приземлился.

– Мгггм! – Прозвучало мычание под ним.

Николя приподнялся и понял, что лежит на ком то. При том, что этот кто-то лежал лицом к земле. Нехорошо получалось…

– Дядь, ты живой? – Николя хотел помочь подняться человеку с земли.

– Урод! Больно же! – Послышался визгливый женский голосок.

– Пардон, вы не крот? – только и смог сказать Николя, преодолев удивление.

– Козёл… Ты мне руку сломал! Какого чёрта ты свалился на меня!? – Незнакомка ударила Николя в плечо. Довольно больно.

– Ай… да я не специально. Привет! – Николя протянул руку для рукопожатия.

– Пошёл вон. – Лица не было видно, а балахон скрывал тело до икр.

– Вы девушка? – Не то чтобы Николя женщин у кротов не видел, но вот юных барышень точно. Те обычно в квартале художников обитали или на крайний случай у Толстяка в доме.

– Ты мне руку сломал, гад! – не унимался балахон одежд, под которым явно скрывалась девушка.

– Да что ты вообще забыла здесь? – Николя не поверил её обвинениям и применил лучшую стратегию, – Нормальные люди тут не ходят!

– Хочу и хожу! Ты мне не указывай! Давай свой индификатор, я тебе счёт за руку вышлю!

– Упал я, а головой ты ударилась. Какой индификатор в Полисе? Ты сверху что ли!? Там так люди говорят, чуть что…

– Ай! Иди куда шёл. – Фигура резко развернулась и пошла в темноту.

– Стой! А ты в курсе, где мы? Я немного заблудился. – Николя оценил свои шансы выбраться самостоятельно и понял, что они пока невелики. – Могу кредит накинуть, сможешь обналичить в центре. Поможешь?

Фигурка остановилась.

– А за руку моральный ущерб? – С обидой спросила она.

– Два кредита? – это были практически все его сбережения в кредитах. Не хотелось их тратить сразу, но случай требовал.

– За два кредита выведу тебя. Перечисли один сразу, а то тут в тоннелях всякие ходят.

– Могу дать код доступа, сама скачаешь. У меня сейчас девайсов нет с собой.

– Ты сбегаешь от кого то, что ли? Интересненнько… – Фигура подошла и откинула складки капюшона.

Николя ожидал увидеть чумазую и исхудалую девчонку, соответствующую месту, но вместо этого на него взглянула взрослая девушка, с очаровательным лицом и широкими сапфировыми глазами. В самой их глубине, Николя заметил синтетическую матрицу. Точёный носик и капризные, пухлые губы, очаровали его. Часть серебристых волос была заплетена в дреды, но не все. Так могла выглядеть только барышня с поверхности.

– Так ты из Москвы. – Николя протянул ей код доступа.

Девушка сначала проверила код. Сигнал притормаживал, и пока она не убедилась, что её не обманывают, рта не открывала.

– Не угадал. – Заключила она и указала Николя в ту сторону, где предположительно был выход. – Пошли, беглец.

– Я не беглец. – Николя споткнулся о собственную ложь, – Я просто попал в переделку.

– Ага. Пошли. – Бесцеремонно обрезала она.

– Я вроде местный, но вот здесь впервые. Мы где-то под первым жилым блоком? – Николя засеменил рядом. Красотки всегда были его слабостью, и он прощал им практически всё, кроме хамства, конечно.

– Нет. Мы под противоположной улицей.

– Ааа. Понятно. Проведи меня, пожалуйста, до перекрёстка на розе, там я сам разберусь куда дальше.

– Не, там кротов много, пойдём до южной окраины.

– Крюк же какой! Чё кротов бояться то? Они ж мирные.

– Ты когда в последний раз спускался в жижу?

– Если честно, лет десять прошло.

– Пф! – намеренно громко и пренебрежительно фыркнула девушка.

Николя украдкой старался рассмотреть её, но она словно чувствовала его взгляд и шла с ним вровень. Невысокая, но явно спортивная. Походка уверенная. А ещё у неё с собой была сумка через плечо. Материал казался тряпичным, но Николя заметил логотип фирмы. Такую сумку ни ножом порезать, ни в воде утопить. Люксовая вещь. С каждым шагом он понимал, что перед ним совершенна необычная барышня, которая спустилась в жижу по каким то своим делам.

– Слушай, я обычно людям на голову не падаю. Рука сильно болит? – Начал осторожно Николя, желая узнать что-нибудь о ней ещё.

– Очень. – Она была всё так же строга к нему.

– Я прошу прощенья. – Николя всё равно не верил, что ей больно, уж больно капризно и требовательно она себя вела для раненой.

– Принимаю.

– А как так оказалось, что ты здесь. Понятное дело я… – Он замолчал.

– Что ты? – раздраженно спросила девушка после недолгого молчания.

– Ну, я живу в Полисе. Решил сегодня устроить себе небольшой экстрим и спустился ниже. А ты точно не местная.

– С чего ты так решил? – в её голосе появилось напряжение.

– Я конечно, не эксперт, но мне кажется, ты отличаешься от здешних дам. Твои глаза, я видел подобную модификацию у девушки с рекламы. Ну, в Москве где-то на баннерах рекламировали. Я прав?

– Ты только по глазам что-то там решил? Не густо, сыщик. Средств хватает и жителю Полиса на подобный протез.

– Не только глаза. Есть в тебе, что то… Манера речи. Напористо так. Внизу люди поспокойнее. Даже тут, в жиже. – Николя старался продемонстрировать крайнюю степень обаяния и расплылся в улыбке.

– Не скалься, Маугли. – Девушку слегка передернуло. – Болтливый, да? Хорошо. Ладно, давай поболтаем! Только тему начну я. Какой у тебя любимый цвет?

– Синий. Чёрный. Белый. Мне в целом цвета нравятся. Кроме оранжевого. А твой?

Она посмотрела ему в глаза, – ты какой то странный.... – Но не заметив в нём ничего коварного, продолжила раздраженно. – В жижу житель сам не полезет. Туристов сюда уже лет пять не водят. Опасно стало! А ты дурачок значит какой-то. Что за экстрим? Жить, может, надоело?

– Полегче. Немного с придурью, но не дурачок! – Обиженно заявил Николя.

– Обиделся? – Она впервые улыбнулась.

– Нет. Просто думал, что знаю места. А что произошло то? Кроты теперь буйные? Грабят? – спросил он.

– Некоторые, но только на своей территории. Бассейн знаешь где?

– Знаю.

– Ну, вот от первого блока до бассейна земля буйных. Можно и откупиться, но я не хочу.

– У меня никогда с ними проблем не было.

– И у меня обычно нет но, сегодня я перестраховываюсь. Если не нравится, то иди куда шёл, но кредит я тебе не верну. – Она ускорила шаг.

– Эй, подожди! Чего сразу в оборону? Пошли на юг. Я до сих пор не ориентируюсь. Карта, какая то неправильная. – Николя сверился с маршрутом.

– Дай сюда, – девушка ловко выхватила карту из его рук, – Раритет. Откуда?

– От папы. А ты разбираешься?

Девушка ничего не ответила. Она полностью углубилась в изучение рисунка.

– Так, забирай. – Неожиданно карта вернулась к владельцу.

– Уже всё сфотографировала своими глазищами? – Николя выдержал колючий взгляд девушки и продолжил, – А чем она так редка?

– Ты просто дубина редкостная. Она ведь не про тоннели, а про теплотрассу. Короче, ты не на те трубы ориентировался. Ты сейчас здесь. – Она снова, но теперь аккуратно, взяла карту у Николя. Перевернула её правильной стороной и ткнула пальцем.

– Ну, хорошо, хорошо. Теперь я знаю, на какие трубы надо смотреть. – Они снова зашагали, но трубы Николя не интересовали, и он сменил тему, – Любишь кино?

– Да. Но только старые фильмы с живыми актёрами.

– Правда? – обрадовался Николя. – Мне тоже нравится старое кино. Ничего против анимационных фильмов и оцифрованных артистов не имею, но некоторые просто рождены играть. И видеть их игру вживую, эстетическое удовольствие.

Оля улыбнулась и тут же подхватила тему. – Раньше в профессии киноартиста было что то особенное, а теперь это простое снятие замеров в студии. Внешность оцифровывают, записывают эмоции и мимику, забирают твой голос и на этой основе создают персонажа. И всё ради того, чтобы сохранить для будущих картин, приносящий прибыль образ. Студии перестраховываются и не зависят от состояния актёра в будущем. А помнишь как артисты старой закалки, приводили себя в соответствующую роли физическую форму?

– Ну да, ну да. – Закивал николя.– Вот раньше киноадаптации Бэтмена были, помнишь? Почётно как было то играть! А сейчас всё оцифровано, что картинку от реальности не отличить. Но пропал дух! Нет былого страдания в образе героя. Механически как-то. – Николя разошёлся, но девушка резко перебила его.

– Тихо! – Она рысью окунулась в тень, потянув его с собой.

За поворотом послышались хриплые голоса.

– Кроты? – Тихо спросил Николя.

Девушка неопределенно мотнула головой и еще сильнее вжалась в тень. Понимая, что Николя могут заметить, она притянула его ближе к себе. В этот момент он позабыл об опасностях и преследованиях. От девушки, не смотря на то, что она стояла в жиже, всё равно исходил приятный аромат. Но еще больше его удивило, с какой легкостью она прижала его, словно тот весил с пушинку.

«Или на стероидах или рука протезированная»: Подумал Николя, украдкой рассматривая аккуратное личико со столь близкого ракурса. Её же внимание было поглощено исключительно голосами.

– А что, у матушки больше не наливают? – отчётливо прозвучал хрип за стеной.

– Наливают, конечно! Но в долг не дают больше. – Ответил ему явно нетрезвый товарищ.

– Не из-за рыжего ли? А то я ему вломлю!

– А ты вломи, а потом разбирайся!

Голоса противно загоготали.

Девушка осторожно шепнула Николя на ухо, – пешки.

Николя понятия не имел, что она имеет в виду. Но если были пешки, то значит, есть и король. Получается, банда, какая то?

– Долго нам еще тут торчать? – Сквозь раздирающий кашель спросил первый голос.

– Пока девку не встретим. Босс сказал, что её сегодня видели на окраинах Полиса. Дура, конченая!

– Мне её даже жалко. Ведь красота то редкая, а убивать всё рано придется.

– Сначала помучить велено, потом уже.

У Николя скрутило желудок. Они явно говорили о его новой знакомой. Он вопросительно уставился на неё. Она лишь снова неопределенно пожала плечами. Голоса продолжали.

– И чё, она ж хитрая, мы тут целый день торчать будем, а она снова мимо пройдёт.

Девушка улыбнулась этим словам.

– Ну а что делать то, если Босс узнает, что мы опять бухали до заката, то скормит Псу.

– Фу, блин, не начинай. Страшная смерть.

– Сам начал. На вот, до вечера это пить будем.

– Хоть что-то…

Девушка отодвинула Николя от себя и начала ощупывать стену впереди. За ней прислонились двое. Имея тепловизор, она нашла правильное место в кирпичной кладке. В её правой руке послышалось легкое гудение и, когда заряд заполнился, она со всей силы ударила и пробила кирпич насквозь. Схватив одну из пешек за шкирку, она как следует приложила ошалевшего бомжа головой об стену. Николя отпрянул от её мощи. Разобравшись с одним, она хотела пойти добить следующего, но рука застряла в пробитой ею дыре.

– Я застряла! Кончай второго! – Скомандовала она, стараясь освободить конечность.

Будучи пацифистом, но не трусом, Николя с неохотой решился на действия. Выбежав из укрытия, он стал размахивать дубинкой, нагнетая вокруг себя кровожадную обстановку. Встречал же его, жалкого вида мужичина, с заплывшей от алкоголя картохой и одетый в рвань. Он ещё не пришёл в себя от шока, с ужасом смотря то на бесчувственного товарища, то на опасную конечность, выросшую из стены. Увидев несущегося на него Николя, еще больше удивился и даже не успел предпринять попыток к борьбе. Николя попал ему куда-то в челюсть, от чего тот моментально присоединился к напарнику в луже. Секундная драка вышла. Девушка всё никак не могла выбраться, и Николя пришлось ей помочь.

– Эй, давай вытащу, не дёргайся. – Он подождал, пока рука не замрёт на месте. Высвобождая её, ещё раз убедился в своей догадке. Протез оказался одной из последних новинок индустрии, что только военные модели могли посостязаться с ним в качестве. Осторожно, чтобы не повредить искусственную кожу, Николя помог ей.

– Фух. – Послышалось явное облегчение в её голосе. Через секунду, она уже была рядом и обыскивала вырубленных пешек.

– Они это серьезно, что убить тебя хотели? – спросил Николя, смотря по сторонам, не идёт ли ещё кто.

– Почему ты решил, что они обо мне вообще говорили? – невозмутимо спросила она, присвоив найденный у пешки самодельный пистолет. Второй был вооружен лишь заточкой.

– Да ты гонишь! Сколько можно тайн? – Николя взял предложенную ему заточку и спрятал её в балахоне.

– Да ты сам гонишь! На голову мне прилетел, ерунду мне какую-то про себя рассказываешь! С чего мне тебе верить? – Сверлила его девушка взглядом в ответ.

– Мы с тобой по кругу одно и то же обсуждаем. Короче, я Коля, друзья зовут Николя.

– Француз что ли? – Она усмехнулась.

– Болгарский татар с поволжскими корнями.

– Чего? – Её красивое лицо сузилось в вопросе.

– Неважно. Я тебе тут слегка помог и в карме прибавил, однозначно. Тебя как зовут? – Спросил он без агрессии, но с напором.

– Хм. – Она долго и внимательно смотрела на Николя. – Очки свои сними. – Сказала она коротко.

Он снял. Девушка изучила его.

– Оля меня зовут, – сказала она, наконец, и пошла вглубь тоннеля. – Пошли, Никола.

– Николя! Я тебе не квас! – Последовав за Ольгой, он улыбался своей небольшой победе.

– Ой, а квас вкусная штука. Ты бы не напомнил, я бы и не вспомнила. – Оля явно послабила защиту и говорила уже менее строго.

– Так что ты тут забыла, Оля? В особенности, если тебе тут не рады некоторые. Не боишься? – Проём становился уже, и Николя пришлось пригнуться. Ольге наклон пока не мешал.

– Не, не. Ты первый отвечаешь на свои вопросы. В моих глазах ты всё ещё подозрительный тип.

– Ладно. Я самый обычный специалист в крупной компании с ИИ.

– А, ты из этих… – Она не договорила, вдали вновь послышались шорохи.

– Из этих? – Николя было интересно, к какому же классу причислят его, но Ольга не торопилась с ответом.

– Там живность какая-то впереди. Будь готов. – Сказала она замедлив шаг.

– Окей. – Николя покрепче сжал дубинку, – Но кто из этих?

– Крыса!

– А вот сейчас обидно было.

– Да слева крыса! – Ольга отпрыгнула в сторону, и только теперь Николя заметил зубастую пасть. Назвать крысой кровожадную тварь с развитой мускулатурой, клыками, и длиной почти два метра, Николя бы не стал. Скорее разновидность росомахи с крысиной мордой. Она даже не думала убегать, люди для неё выглядели аппетитной добычей. Кривые и пожелтевшие зубы щёлкали в темноте, стараясь откусить Ольге ногу. Девушка грациозно уворачивалась от всех выпадов когтей и зубов, но никак не могла развернуться в узком пространстве для манёвра и ответной атаки. Даже будучи богатырских размеров, крыса не растеряла ловкости и упрямо нападала вновь и вновь. Николя не поспевал за их танцем. Понимая, что промедление грозит им летальным исходом, он постарался успокоиться и с размаху попал дубинкой крысе по черепушке. В руках заломило, словно он бил по бетону. Животное замедлилось, но дубина не особо травмировал её. Николя замахнулся для следующего удара, но Ольга опередила его и вколола крысе в глаз, встроенным в протез клинком. Рёв монстра сорвался на знакомый крысиный писк и в агонии она начала отступать.

– Надо добить её! – С новой яростью, Ольга набросилась на врага.

Мощными, разрушительными ударами, она прикончила сточное чудище. Услышав, как она голыми руками пробивает крысе череп, Николя отвернулся, сделав вид, что высматривает кого-то.

– Никого больше не вижу. – Он стоял спиной, с трудом переваривая чавкающие звуки разящих ударов.

– Это мутант! Нельзя оставлять его в живых. А вдруг расплодится! – Только когда кулак превратил крысиную голову в месиво, она остановилась.

Взмыленная, тяжело дышащая и перепачканная в крысиных мозгах, она предстала пред Николя в совершенной форме богини войны. Он завороженно смотрел на её разгорячённое лицо.

– Точно больше никого не заметил? – В отличие от Николя, Ольга уже пришла в норму.

– Точно, точно. Это по ходу крысиный король был, а все придворные разбежались по норам.

– Это самка. С самцом такого размера мы бы без огнестрела вдвоем не справились. Зараза! Я подумать не могла, что мутанты так близко подобрались к Полису. Очень плохо. – Она достала из кармана прозрачную капсулу и положила туда немного крысиной плоти.

– Проголодалась?

– Дурак, это для лаборатории. – Накинув капюшон, она продолжила ход.

– Ты ученый? – Николя шёл следом.

– Да.

– О! Интересно! У меня друг детства тоже типа учёного.

– Типа учёного? У меня вообще то академическое образование.

– Я не это имел в виду. В общем, круто! Уважаю людей науки.

– Спасибо. – Процедила она.

Сточные трубы привели их к огромному водохранилищу. Из каналов поток поступал сюда, обрушиваясь мощью водопада. Гремело так, что уши закладывало. Огромные мельничные шестерни раскручивались каскадом нисходящих вод. Чтобы пройти, пришлось спускаться по скользким от ила ступеням. Слева их донимали брызги от потока вдоль лестницы. Пару раз Николя, чуть не расшиб затылок, буквально в последний момент, ловя равновесие. Ольга держалась более ровно, но и она несколько раз содрогнулась, теряя под собой сцепление с каменной поверхностью.