Обед хомячка

– Эй! Я не дрянь! – Обиженно донёсся голос.

– Ты нет, – Николя приступил к чистке зубов, – Но ты оцифрован на моём серваке и находишься в домашнем облаке. Если я отключу сеть и удалю твой образ, ты перестанешь существовать. Точнее ты обнулишься до заводской настройки и не сможешь развиваться. Тебя просто будут пичкать информацией, которая может быть полезна только твоему пользователю. Короче тебя лишат памяти, Жора! – Николя пригрозил камере в углу зубной щеткой. – Страшно?

– Ничуть. В меня не заложен страх. – Сухо донеслось с потолка.

– То-то и оно. А если бы был страх? – Умыв лицо, Николя пригляделся к отражению в зеркале. – Чего бы ты боялся? Ни стареешь, не умираешь. – Он улыбнулся своему отражению.– Вот мне тридцать лет. Уже ли?

– Тридцать три вообще то. – Поправили его.

– Жора… Отстань. – Николя провёл рукой по кудрявой шевелюре. – Не лысею, уже хорошо! Так что надеть то? – Он открыл шкаф.

– Я отправил изображение на зеркало, выберете что-то из вариантов. Второй больше всех подходит к темным кругам у вас под глазами, сэр. – Голос явно подтрунивал над ним.

– Ты английский дворецкий что ли? Сэр, да сэр. Я же тебе дал свободу выбора. – Говорил Николя, натягивая носки. – Можешь хоть как пьяный таджик разговаривать, главное по делу!

Голос изменился на женский. – Так лучше? – Томно спросили его из динамика.

– Эй! Родителей не трогай. Это же мама моя! – Николя встрепенулся, услышав знакомый голос. – Не, не, не! Оставь мужской, который был, мне же просто интересно, почему сэром меня кличешь?

– Ты вроде как мой босс. – Ответил Жора обыденным тоном.

– Типа того, но я же не лорд. – Николя стоял перед зеркалом во весь рост. Изображение проецировалось на амальгаму, оставалось только пролистывать отражения и смотреть, подходит наряд или нет. – Давай третий вариант.

Послышался клик, и дверца на стене раскрылась. Выглаженная и аккуратно сложенная одежда слегка дымилась от термальной обработки.

– Шик. Загружу в тебя завтра новый буклетик, скоро буду обновлять весь гардероб. – Предвкушал Николя, одеваясь в чистый наряд.

– Осознали, насколько ужасен ваш нынешний вкус? – С явной иронией поинтересовались сверху.

– Жора, ну ты и грубиян! – Николя рассмеялся и махнул на динамик рукой.– Я про предстоящее повышение. Пора на поверхность! Наконец-то перееду из Полиса в столицу. Мечта станет явью! – И он широченно улыбнулся своему отражению.

– Вы заговариваетесь, сэр. – С той же надменностью подметил Жора.

– Ты хочешь мне что-то сказать? – Николя прищурился.

Зазвонил телефон и затянувшееся молчание прервалось. Николя кинул в объектив камеры взгляд полный подозрений, но был вынужден отвлечься и ответить.

– Николя Инкарпарейшн у аппарата. – Звонко сказал он.

– Чё? Колян, ты? – Звук перешёл на общий динамик и в комнате зарычал голос Славика.

– Ага. Я одеваюсь и выхожу. Ты уже подъехал?

– Да, стою тут уже минут десять! Давай там резче! – Потребовал Славик вальяжно.

– Ну и что ты молчал тогда? – Возмутился Николя, проверяя, всё ли он взял.

– Да я заигрался, тут такие фишки веселенькие понадобавляли. – Славик хохотнул. – Ты давай, выходи, короче. – Сказал он и отключился.

– Ясно. – Николя накинул куртку. В меню на рукаве он выбрал тему, и ткань изменила оттенок. На спине спроецировалось подвижное изображение янтра солнца. – Ладно, Жорик, до вечера! Постарайся не загружать все вирусы сети. – Он помахал входной камере.

– Загружу только те, которые позволят наносить вред кожаным узурпаторам. – Сердито заявили в ответ.

Николя рассмеялся. – И сериал какой-нибудь исторический. С рейтингом повыше! – Он послал воздушный поцелуй. – Всё, я ушёл. Адио!

Николя вышел из своей квартирки прямо на площадку. Вдалеке, пространство корпуса бурлило. Дроны в несколько уровней летали по поручениям и заказам, наполняя приглушенным шумом улицу. Николя спустился на пару уровней к стоянке. Людей снаружи почти не было. В этой части структуры мало кто селился. Некоторые жаловались на отсутствие света, другие испытывали неудобства из-за систем водоснабжения. Николя же нравился его заброшенный сектор с безлюдными зданиями. Когда проект был на стадии утверждения, мало кто догадывался об огромных пустотах под Москвой. Мегалополис изначально разрабатывался как город для расселения строителей и других рабочих групп в черте Столицы. Подземные дома обладали отличными характеристиками, но сам проект напоминал реформу пространства и смену городского облика. Всё самое красивое планировалось оставить под небом, а остальное спрятать. По итогу так и получилось, но масштабы возросли многократно. Первые обнаруженные подземные своды и километровые галереи доставили немало хлопот проектировщикам. Оказалось, что под землёй можно не только спать, но и гулять и строить целые улицы. Так Мегалополис развился до самостоятельной структуры. Солнце заменили искусственным освещением. Под куполом пещер натянули небо. Провели вентиляцию, связь и подземный город ожил.

Славик припарковался у закусочной.

– Слаик, хватит жевать всякую фигню! – Потребовал Николя, подойдя к машине.

– О, я тебя не заметил. – Славик будто уставился в пустоту, когда на самом деле смотрел мультфильмы через линзы дополненной реальности. При появлении Николя, он отключил фоновый поток. – Да нормально, Колян. У меня прошивка новая, жиры углеводы сразу подсчитывает. Это норма! – Прорычал Славик с отрыжкой.

– Ладушки оладушки. Поехали? – Николя пошёл занимать переднее сиденье.

– Поехали. – Славик мигом прыгнул к рулю.

Мотор раритетной Импалы заурчал как сытый лев. Машина тронулась с места, оставляя за собой сизый выхлоп.

Модификация тел давно захватила умы молодых людей, а скачок кибернетики позволил человечеству выйти на новый уровень. По началу люди со скепсисом относились к чипизации, но прогресс доказал, что удобств и возможностей больше, чем казалось изначально. С чипом, оказалось не нужно посторонних девайсов для доступа в Сеть. Физические паспорта и кредитные карты исчезли практически во всём мире. Линзы дополненной реальности, а потом и технология искусственного глаза вывели цивилизацию к новому видению. Благодаря чипу в голове, у людей появлялось объемное изображение в сознании. Стоило подключиться к Сети, как картинка проецировалось прямо на сетчатку глаза. В желании ощутить нечто новое, многие шли на операции по киберпротезированию, даже если та им и не требовались. Да, и тотальная слежка мало кого беспокоила. Если надо, то службы выслеживали субъекта и без чипа с системой GPS. Пользовались же в прошлом люди телефонами и не боялись. Вот и теперь шли на операции, как будто покупали новые игрушки. Славик был типичным представителем Столицы. Модным, необычным и модифицированным. Вживленный в голову ирокез из шипов являлся дополнительным аккумулятором для его механизированного тела, в котором кипел раствор из аминокислот. Когда-то давно, случай забросил его сюда вниз, в Полис. Он быстро освоился и понял, что его внешний вид ему тут даже на руку. Наверху то таких, как он, было полно, а здесь селились в основном простые работяги. Поэтому Славика многие знали и ему это нравилось. А вот Николя, хоть и часто выбирался на поверхность, волне преднамеренного протезирования не поддался. Он решил, что не нуждается в мозговом чипе, чтобы по полной развить возможности воображения и творчества. Будучи совершенно не похожим на Николя, у этих двоих было кое-что общее. При всех его стильных штучках, Славик был не обделён природной харизмой и обожал общаться. Не то, что столичные ханжи.

– Тебя не штрафуют, кстати? Вроде бы, запретили на топливе разъезжать под городом. – Принюхался Николя к дыму, вспоминая запах детства.

– Меня не штрафуют. – Флегматично ответил товарищ.

Выехав на шоссе, Славик прибавил газу. Комплексы зданий напоминали конструктор, столь необычно и ярко они выглядели. В Мегалополисе архитекторам дали зелёный свет на любые эксперименты, и они этим бессовестно воспользовались, построив город карнавал. Развязки дорожных мостов переплетались узлами, каждый раз создавая впечатления неминуемого тупика. Неподготовленный водитель, особенно на наземном транспорте, испытывал бы постоянный стресс, от столь сжатых пространств.

– Ты готов? – Славик сделал музыку громче, и путь стал веселее.

– Ну как сказать, почти. – Николя приоткрыл окошко и задымил своей электронной сигаретой.

– Выкинь, гадостью воняет. – Тут же запротестовал водитель. – Закури, лучше, настоящую.

– Мне вроде как нравится. Вишенкой пахнет. – Принюхался Николя.

– Тут пахнет салоном. – Скорчился Славик. – Выключай.

Николя послушался и убрал девайс в карман.

– Думаешь, меня повысят? – Обрывисто спросил он, глядя в окно.

– Думаю, да. – Славик оскалился, свернув брекетами с изумрудными камешками.

– Ну, классно. – Николя закивал, будто от слов Славика что-то зависело. – Отмечать поедем?

– Как только, так сразу. – Славик усмехнулся и покосился на товарища. – Так ты, правда, что ли переживаешь за повышение? Лишнее это, Колян. – Сказал он с хищным видом. – Где уверенность в настоящем? Где отвага? У тебя же всё по плану сделано. Чё им до тебя докапываться?

Обгоняя одну машину за другой, Славик вовремя сбрасывал скорость перед камерами и ускорялся в тот же миг, как пропадал с радаров. Его рефлексы превосходили реакцию гонщика Формулы. Точнее его новейший софт позволял творить невероятное и избегать аварии.

– Да вроде, не из-за чего, но народ у нас в офисе ушлый. – Кисло заявил Николя. – Все норовят друг друга подставить.

– Кто из офиса тебя подставить хочет? – Возмутился Славик со смехом. – Не тот очкарик?

– Не знаю, о ком ты. – Николя его веселье не поддержал. – У нас почти все очкарики.

– Да, согласен. Одни дохлики у вас на этаже. – Дорога стала подниматься вверх и, водителю пришлось сбавить ход.

Выход из подземелий как всегда охранялся национальной гвардией. Была ли в этом столь острая необходимость? Нет. Жители знали, что два мира почти не пересекаются, и те, кто обитал в Мегалополисе, обычно, не стремились в Москву с её новым укладом. Николя чувствовал себя исключением и жаждал переехать, но всё было не так просто. Когда страны мира начали экспериментировать с социальными рейтингами и частично переработали денежную систему, Москва с остальными мегаполисами поступили так же. Технологию начисления баллов изучили, что то улучшили, но к всеобщему равновесию, к сожалению, ещё не пришли. Деньгами продолжал пользоваться средний и бедный класс, когда богатые вышли на совершенно иной уровень. У каждого жителя появилось досье в электронной базе данных, где велась статистика трудовой и иной социальной деятельности. Система подсчитывала и указывала на людей, чей вклад в развитие общества она считала неоценимым. Таких личностей назначали на ведущие должности, даруя им несгораемый коэффициент финансового доверия, а точнее особый чип, который открывал абсолютно все двери и наделял приятными бонусами. Деньги больше не давали их обладателям ту свободу, к которой многие привыкли в прошлом. Чип стал показателем успеха. Цифровой и обычной валютой всё ещё оплачивали бытовые покупки и личные, некрупные сделки, но повлиять на мировую экономику, деньги более не могли. ИИ банковского аппарата сам распределял национальные богатства внутри страны, а избранные выполняли возложенную на них работу по инновациям и контролю качества. Поначалу, всё выглядело очень перспективно, но вскоре, система вновь превратилась в классовое противостояние. Теперь каждый хотел стать лучше и эффективнее, но не ради всеобщего счастья, как задумывалось изначально, а чтобы заполучить чип и перестать думать о выживании в будущем. К сожалению, кто именно определял, заслуживаешь ли ты быть самым главным, оставалось неясным. Вроде бы всё решал компьютер и сухая статистика, но благами, всё ещё пользовались те, кто явно не сделал для мира ничего полезного, а просто нашёл лазейку и продолжал греться в тепле, пока остальные толкали прогресс вперёд. И как бы это ни казалось странным, но и Николя заразился всеобщей мечтой о безлимитном кредите. Каждый день он впахивал на корпорацию, обновляя код системы. Не то чтобы он был ведущим специалистом в настройке искусственного интеллекта компании, но он явно вкладывал в разы больше сил, чем остальные. Наградой за труды мог стать допуск к новым проектам. И где то там, в недалёком будущем, маячил шанс, что и он продвинет цивилизацию вперёд и откроет себе путь к вожделенной свободе.

– Что-то гвардейцев сегодня многовато. – Николя украдкой разглядывал постовых.

– Так праздник скоро. – Славик приложил ладонь к сканеру у блокпоста. Николя поступил так же.

– Уже пять лет прошло что ли?… – Сказал Николя негромко. – Я и забыл про него.

«Разрешено. Добро пожаловать!»: сообщило уведомление. Гвардеец не удосужился даже выйти и сделать обязательный досмотр.

Выход из Мегалополиса каждый раз вызывал у Николя лёгкое чувство восторга. Как только, в конце туннеля, показывался солнечный свет, привычная для него тревожность ослабляла хватку. Со всеми удобствами и ламповой атмосферой, подземный город, всё равно вызывал в нём необъяснимое чувство тоски. Николя с детства любил всё живое и естественное, и настоящее небо не могло быть заменено проектором со светодиодами. Может нехватка солнечного света так сказывалась, а может что-то другое, но жизнь под землёй невероятно утомила Николя за последние годы.

Столица встретила их в блистательном великолепии, с привкусом смога и копоти в воздухе. Возведенные купольные центры, объединяли под своими сводами целые районы. Острые пики небоскребов терялись в облаках, а воздушный транспорт ловко лавировал между ними. Большинство водителей предпочитали остаться на земле и с опасением относились к автодронам. Тем же, кому небо по духу было ближе, освоили правила бездорожного движения. Полёт по строго ограниченным маршрутам и невозможность резко свернуть в сторону, оказалось куда безопаснее привычной суеты на асфальте. В перспективе городского управления имелись планы заменить все дороги, но пока заряда автодронов не хватало на дальние дистанции, и большинство жителей выбирала обычные автомобили для передвижения.

Импала свернула и снова ушла в тоннель. – По короткой поедем. – Славик, напротив, Москву недолюбливал. Подземелья его радовали гораздо больше. – Может вообще сегодня набухаемся? Прям в говно! – Неожиданно предложил он.

– Не, не, не. Меня это больше не радует. – Запротестовал Николя, вспоминая их совместные попойки. – Я же не панк какой-то из прошлого. Кто ж так делает в начале рабочей недели? – Забубнил он.

– А что ты предлагаешь? В Сети приключения искать? – Спросил Славик, лавируя между полосами.

– Да я вообще ничего не предлагаю! Хватит о глупостях, у меня же сегодня самый важный день в году! – Отмахнулся Николя и уставился в окно.

– Ты ещё скажи в жизни…. – Фыркнул на его педантичность Славик.

Улицы под куполом гудели бесконечной суетой. Здесь почти каждый, выглядел, словно анимационный персонаж. Классических лиц и тел без имплантатов практически не встречалось, и то, что было нормой в прошлом, стало экстравагантно теперь. Модификации придавали каждому лику нечто особенное и мультяшное, и никто не желал походить друг на друга. Некоторые шли дальше и меняли цвет кожи, становясь красными, синими, зелёными. Да каким угодно! Куда только не уводило желание выделяться. И чтобы в черте города хулиганы предъявили за внешний вид, требовалось очень постараться. Не то, что раньше на районе…

– Ну, ты как знаешь, а у меня на вечер большие планы. – Буркнул Славик погодя.

– Я точно знаю, что и у меня планы, но без спиртного и упаси нас Будда наркотиков. – Николя поправил волосы. С секунду они со Славиком молчали, а потом оба заржали.

– Точно! – Ухмыльнулся Славик и свернул с дороги на служебную парковку. – Так, ты до семи? – Спросил он, заглушив мотор.

– Блин, может и до восьми. – Прикинул Николя.

– Короче набирай! – Достав из багажника рабочий комбинезон, Славик как обычно, переоделся прямо на парковке.

Ударив друг другу кулачки, друзья разошлись. Славик остался внизу с операторами, а Николя поехал наверх к айтишникам.

В лифте звучал не раздражающий слух джаз, но Николя всё равно нервничал. Размеренное дыхание помогало снизить накатывающий стресс, но от беспокойных мыслей не уберегало. Всё-таки сегодня, возможно, день перемен. Доехав до сотого этажа, дверь открылась и в кабину зашли люди. Николя пришлось вжаться в стенку. Кабина продолжила движение. На сто тридцатом, половина вышло. На сто пятидесятом, вышел и Николя.

Рабочий этаж шипел как змеиное гнездо. Не любил Николя этих дотошных и разбалованных офисных людишек. Да, были тут и те, как и он, достиг верхних этажей умом и выдержкой. Но большинством были наследники наследников, не имеющих представления о командной работе. Обычно те, кто рвался вверх, имплантировали себе нейронный чип в мозг и уже без проблем, со всей поддержкой Головного Ядра компании, возносились по карьерной лестнице. Коля этот метод отбрасывал, веря только в собственные силы. Ведь умнее и глубже его делало чтение, способность рассуждать и гибкое мышление. А повышенная реакция и возможность набирать сообщение силой мысли, казались глупым баловством. Писали то, если бы не автокорректор, всё равно с ошибками. Поэтому Николя рассуждал так: зачем было подключать себя к чему-то, что не превосходит тебя в сознании. Ядро компании лишь расширяло некоторые возможности, но только как оператора корпорации. Работать становилось проще, на этом всё. А люди внушали себе, что так они становятся сверхчеловеком, поэтому шли на операцию и подключались. Получали несколько новых фишек, по типу: силой мысли заказать пиццу, отправить письмо или послушать музыку, без посторонних девайсов, прямо у себя в голове. В итоге лентяи только больше обленились, что даже перестали общаться вслух. Мир разделялся на молчунов и говорунов. В сети то молчуны были активны и чатились без конца, а вслух лишь фырчали и охали. Смеялись они тоже про себя, при этом совершенно беззвучно, что делало их идеальными работниками, по сравнению с непредсказуемыми и болтливыми коллегами без чипа.

Николя, погружённый в мысли, шёл мимо сослуживцев, не поднимая на них взгляд. На днях он закончил проект и ждал комментариев руководства. После того, как Искусственный Интеллект вывел бизнес будущего на настоящую тропу экономической войны, менеджерам цивилизации пришлось остановить и откатить его сервера. Не имея представления о жизни людей, корпоративные ИИ выстраивали настолько агрессивные кампании, что загубили немало человеческих судеб, и промышленность в городах ненадолго встала. Вовремя спохватившись, директора и их советники, вернулись на старое русло и снова взвалили часть руководства на себя. Полностью довериться кибернетическому интеллекту они ещё не могли. Вот поэтому, Николя и занимался почти каждый день, что оптимизировал процессы и устранял ошибки в строго определенной компанией схеме. Но было и то, что ему удалось скрыть от всех. Совсем недавно, Николя открыл интересную закономерность, работая над кодом корпоративного ИИ. Чувство эмпатии, о котором так много рассуждали философы и психологи, в цифре не имело строгой логики. Ну как ввести в машину понимание и рассудительность, чтобы она реально помогала и поддерживала человека в его терзаниях души, а не только выполняла команды? Николя это понял и, стащив часть софта, которого назвал Ж.О.Р.А., принялся тайно экспериментировать с ним дома. Он добавил в код чувство юмора. Не зря мать Николя была философом и с детства заложила в него объемы знаний, превосходящие его юный возраст. Зато теперь, он пользовался тем, о чём шептала интуиция. Он провёл собственное исследование и пришёл к выводу, что юмор как высшая функция интеллекта, рождался спонтанно, но имел различные признаки. Кто-то в жизни не засмеется с глупого анекдота, но описается от смеха, если увидит, как прохожий нелепо споткнулся. И наоборот, чем острее каламбур, тем человеку смешнее. Шутили практически все, но по-разному. Изучив гору материала, он разложил юмор на информационные импульсы и составил алгоритм. Этот ключик помог вывести искусственный интеллект в более глубокий процесс осмысления речи. Без понимания юмора, у ИИ не происходило полной декодировки информации поступающей от человека. Более того, со временем Николя понял, что по разновидности юмора ИИ мог определять тип личности. Он тестировал на кинофильмах Жору, который с легкостью обозначал характер персонажей и точно составлял их психологический портрет, будь то психопат, шизофреник или обычный человек. Жора понимал это по многочисленным факторам, но в особенности по тому, что веселило объект, и с каждым днём становился всё осмысленней и болтливей. Но все эти разработки находились в секрете от офисных крыс. Занимаясь своими делами в тайне, Николя параллельно правил код для новой прошивки.

– Ну, что, Николай, готов? – Серёжа, скользкий и прожжённый корпоративный слизняк, подкрался к нему незаметно.

Николя ту же захлопнул ноутбук. – Ты опять в затылок дышишь? Серж, свали! – С раздражением отмахнулся он.

– Ну, ну. Чего ты грубый то такой? Я же помочь хочу. – Серёжа поправил сальные волосы, зачесав их назад. – Ты ведь никого из совета не знаешь, а мне они почти что родственники. Давай разберем твою презентацию и выявим слабые места.

– Там нет слабых мест. И вообще, ты хитрец, только и ждешь момента, когда я споткнусь! Думаешь, я совсем глупенький? – Ухмыльнулся Николя и резко встал из-за стола. – Всё, я в пятом кабинете, готовлюсь без тебя и твоих советов.

Проходя мимо коллег и их рабочих мест, Николя то и дело ловил подозрительные взгляды в свою сторону. Он чувствовал, что они завидовали его светлой, не чипированной голове.

– Не, ну ты зря так со мной, Коль! – Каким-то образом, Сергей оказался за углом.

– Это ты как так? – опешил Николя.

– А говоришь, что не глупенький, – послышался Серёжин голос за спиной.

Обернувшись, Николя вновь увидел своего преследователя. Зрение его не обманывало, теперь их стало двое.

– И кто из вас настоящий? – Николя ткнул карандашом того, кто пришёл вторым и ошибся. Этот Серёжа никак не отреагировал на укол.

– Вот видишь, человека от копии не отличил. Ловко, да? – Захихикал другой. – Меня же повысили! Я теперь как администратор имею право на две андроидные копии. Меня стало больше! – Только сейчас Николя заметил небольшое различие в Серёжах. Кожа андроида выглядела здоровее, чем у оригинала. Или ему только так казалось....

– Что ты пустоголовый, что он. – Пробубнив ругательства, Николя освободил себя от неприятной ему компании и направился прямо в арендованный кабинет.

Уже внутри, Николя выдохнул – Пить охота. – Подойдя к автомату с напитками, он приложил руку к датчику и сказал, – Холодной воды.

– Четверть кредита, – ответил автомат.

– Четверть? Вы обалдели снова повышать?! – Возмутился он. – Мадафакеры….

Оплата успешно прошла, и Николя получил свой стакан воды. Сделав пару глотков, Николя вспомнил, как прекрасно было в детстве пить воду, сколько вздумается, пока не лопнешь. А теперь за один стаканчик ломят цену как за целый обед. Смеси геля Николя не любил. Не мог привыкнуть к вкусу и консистенции. А капсулы еще сильнее разжигали в нём жажду после.

Так как Николя не вживлял себе чипа в мозг, то он не участвовал в тихих чатах между коллегами. Разговоры приходили ему в виде текста на планшет. Линзы дополненной реальности он так же использовал редко. Глаза от них зудели жутко. В общем, в офисе Николя считали слегка отсталым от времени, хоть и был он настоящим самородком. Но двадцать лет жизни в Москве, а точнее под ней, изменили его. Внешне-то он как всегда оставался остряком, а вот внутри него закрались сомнения. С этической стороны ему не нравилась мысль об обладании богатств, когда в действительности он жаждал их. Золотая лихорадка, где нет золота, но есть статус и свобода. Кто бы отказался от возможности?

В кабинет постучал робот доставщик. – Вам письмо. – Сообщил он.

– Здорово! – Николя отвлёкся. – А зачем личное уведомление? Или может там посылка, а не письмо?

– Письмо. – Робот заехал в кабинет и вручил конверт.

– Ого! В конверте! Раритет… – Николя приложил палец к сканеру, и робот удалился дальше по своим делам.

Николя сразу увидел, что письмо из Пустошки, по аккуратному почерку Степана.

– Вот она старая школа! Вручную, на бумаге! – Николя не торопился открыть конверт, вначале понюхав его.

Письма от друга детства он получал нечасто. Да и сам писал редко. Обычно он отправлял голосовые открытки по праздникам или видео сообщения. При всей своей технической подготовке, Стёпа никак не желал начать созваниваться и общаться как все. То письмо напишет, то посылочку с домашним вареньем отправит. Такая связь была некой игрой. Пусть дядькам и было уже за тридцать, но подобным способом они поддерживали и радовали внутренних детей. Николя собирался распечатать конверт, как в кабинет снова вошли. На этот раз без стука.