Плац. Том 3

Неожиданно Николай Ильич ощутил появление позади себя ещё кого-то и обернулся. Каково же было его удивление, когда он узнал в мужчине, стоявшим за его спиной, того самого господина, который днём вышел из бани и тем самым повлиял на его решение не искать для помывки что-то лучше. В этот раз на нём был чёрный и мятый во всех местах костюм и сорочка, уголки воротника которой были слегка завёрнуты кверху. Привычный вид для тех, кто много времени проводит в дороге и разных гостиницах. Как оказалось, его голову покрывала седина, однако на вид он был ещё относительно молод. Николай Ильич не сразу сообразил, как себя вести. Он вдруг разом испытал к этому господину неприязнь и желание сказать ему что-то обидное за все те муки, дискомфорт и переживания, что испытал за время помывки. Однако, вовремя опомнился и взял себя в руки.

– Какая встреча! – воскликнул Николай Ильич, словно увидел старого знакомого и сделал вид, будто обрадовался. – Признаюсь, не ожидал снова вас увидеть!

Со стороны могло показаться, что они знакомы. От того Николай Ильич вдруг испугался, что мужчина сейчас его не признает и будет неловко. Ещё он ощутил, как посмотрели на него те, кто сидел за столами лицом ко входу.

«Как глупо я, наверное, сейчас выгляжу в глазах всех этих людей! – подумал с досадой Николай Ильич и задался вопросом: – Почему сначала говорю или делаю, а потом думаю? Ещё ведь не просто сказал, а закричал!»

Хотя, такая реакция обычна для людей, оказавшихся где-то далеко от своего привычного места жительства, в незнакомом городе и не имеющих в нём никаких знакомств. Они объединяются по самым разным, порою сомнительным признакам. Приехали, например, в один день, или жили в одной гостинице. Ещё пущей причиной такого объединения будет то, что они из одной местности. Николая Ильича же с незнакомцем и вовсе, объединяла баня, в которой они сегодня оба были.

– Как видите! – Мужчина, к счастью, тоже его узнал и тут же справился: – Мы никак ещё и соседи?

Николай Ильич испытал облегчение.

– Да, я обустроился сегодня здесь! – подтвердил он, и показал взглядом на потолок.

– Понятно! – произнёс мужчина и полюбопытствовал: – Решили отужинать?

«Ну вот, и этот такой-же поди, как я! – обрадовался Николай Ильич глупости заданных гражданином вопросов. – Зачем же мне в буфете быть, ещё и вечером, как не для ужина?!»

Однако, ему ничего не оставалось, кроме как поддержать этот пустой разговор.

– Угадали! – подтвердил он с иронией в голосе и тут же справился: – Не изволите ли составить мне компанию?

– С удовольствием, – согласился мужчина и спросил: – Разрешите представиться? – Он, по старинке, подражая отставным военным, наклонил голову и отрапортовал: – Закляков Вениамин Пантелеевич! Земский врач Енисейского уезда.

Николай Ильич ответил взаимностью, однако, при этом не удержался и слукавил. Он заявил, будто является торговым представителем, а в Красноярске по делам компании.

Они прошли и сели за стол, ближний к стойке, за которой крутился невысокий и молодой буфетчик с круглым, слащавым лицом и пухлыми губами. Прилизанные на две стороны чёрные и лоснившиеся маслом волосы разделял пробор. Белая косоворотка плотно облегала мощные плечи. При появлении посетителей, буфетчик заволновался и тут же исчез, скорее, чтобы сообщить о гостях половому. Вскоре, к столику подошёл какой-то молодец. Выглядел он грубо и сильно походил на жителя деревни.