Противостояние сердец

Анастасия Вежина

Противостояние сердец

Глава 1

Полина

Безупречность – это не просто привычка, это ежедневная борьба. И сегодня Полина Григорьевна была готова принести в жертву кого угодно, чтобы сохранить этот идеальный образ.

Она стояла перед зеркальной стеной своего шоурума, всматриваясь в отражение, где последние лучи январского солнца мягко касались хрустальных полок с новой коллекцией POLARIS. Ещё десять лет назад у неё был лишь один тюбик самодельного крема, сваренного в тёмной кухне съёмной квартиры, и безумная вера в то, что российские женщины достойны чего-то большего, чем подделки европейских брендов. Сейчас её косметическая империя стоила восемь миллиардов рублей, а имя "Полина Абрамова" шептали с уважением и настороженностью в коридорах конкурирующих компаний.

– Полина Григорьевна, всё готово к презентации, – доложила Марина, её ассистентка, едва переступив порог. В её голосе была та особая интонация, которую получают люди, долго работавшие рядом с настоящей властью – смесь восхищения, страха и тихой гордости за возможность быть свидетелями чего-то великого.

Полина лишь кивнула, не оборачиваясь. Она знала, что её ассистентка готова служить любой ценой, но сегодня её мысли были далеко. В зеркале она увидела идеальную картину: строгий серый костюм, тонкие линии на лице, волосы, собранные в безупречный пучок, холодные серо-голубые глаза, в которых горела уверенность победителя.

– Начинаем, – её голос звучал спокойно и уверенно, но в нём чувствовалась лёгкая напряжённость.

Зал для презентаций был её гордостью – панорамные окна с видом на заснеженную Москву, мраморные столы, украшенные новыми продуктами линейки "Зимний бриллиант". Двенадцать топ-менеджеров крупнейших сетей сидели за столом, ожидая её слов, готовые подписывать заказы на миллионы рублей.

– Российская женщина не довольствуется компромиссами, – начала Полина, и в зале воцарилась тишина. Это была тишина, которая наступает только в присутствии настоящей силы. – Она требует совершенства. И POLARIS даёт ей это совершенство, потому что мы понимаем: красота – это не роскошь, а необходимость. Особенно в стране, где женщине приходится быть сильной каждый день.

Полина взяла в руки флакон сыворотки – центрального продукта коллекции – и почувствовала, как привычная энергия сцены наполняет её. Это было её стихией: превращать цифры в эмоции, факты в желания, логику в страсть.

– Пептидный комплекс российской разработки увеличивает выработку коллагена на сорок два процента за месяц использования, – её голос стал немного выше, приобрёл ту особую командную интонацию, которая заставляет инвесторов доставать чековые книжки. – Клинические испытания проводились в НИИ косметологии совместно с…

– Простите, – прервал её Игорь Семёнов, младший продакт-менеджер, и в груди у Полины что-то тяжело сжалось. – Но в отчёте НИИ указано тридцать девять процентов, а не сорок два.

Тишина в зале стала звенящей. Полина почувствовала, как взгляд двенадцати пар глаз сразу переключился на неё, ожидая реакции, и в этот момент она знала: сейчас решается не только судьба презентации, но и, возможно, чья-то карьера.

Полина поставила флакон на стол и, не повышая голоса, произнесла:

– Игорь Евгеньевич, – её голос прозвучал как удар кувалды по тишине, – вы только что поставили под сомнение мою компетентность перед нашими ключевыми партнёрами. В российском бизнесе это называется не уточнением, а саботажем.

– Я просто… хотел уточнить цифры, – пролепетал Игорь, его лицо побледнело.

– Уточнить? – она сделала шаг вперёд, и звук её каблуков по мраморному полу эхом разнесся по всему залу. – Вы хотите уточнить? Тогда уточните себе новое место работы. Службы безопасности проводят вас до выхода.

Игорь открывал рот, но не произнёс ни слова. В его глазах мелькнула паника – он понимал, что карьера в косметической индустрии для него закончена. Рекомендательное письмо от Полины Абрамовой могло открыть любые двери, но её молчание закрывало их навсегда.

– А теперь, господа, – Полина снова повернулась к столу, взяла флакон сыворотки, словно ничего не произошло, – продолжим. Сорок два процента – это результат последних испытаний, которые завершились вчера вечером.

Презентация прошла идеально. Заказы превысили все ожидания на тридцать процентов. Рукопожатия, улыбки, обещания будущих коллабораций – всё как обычно. Полина сыграла роль успешной бизнес-леди так долго, что забыла, где заканчивается её роль и начинается она сама.

Когда последний партнёр покинул зал, она осталась одна среди мраморных столов и хрустальных полок. За окнами гасли огни Москвы, превращая город в россыпь бриллиантов на чёрном бархате. Где-то внизу люди влюбляются, ссорятся, мирятся, плачут от счастья. А она стояла здесь, на двадцатом этаже, в своём идеальном мире, и ощущала себя как экспонат в музее.

Телефон завибрировал. СМС от Дениса Милославского, её делового партнёра и единственного человека, который осмеливался говорить ей правду:

"Поля, увольнение Игоря уже обсуждают во всех отраслевых чатах. Ты опять воюешь с ветряными мельницами. Кстати, у нас проблемы посерьёзнее – Градовский вызывает на встречу завтра в три. Говорит, важный разговор о будущем компании. И… там будет Давыдов."

Полина медленно опустила телефон. Степан Давыдов – имя, которое последние пять лет было синонимом всего, что она ненавидела в бизнесе. Циничный, беспринципный, готовый идти по головам ради прибыли. Владелец сети элитных бутиков, который считал российский рынок своей вотчиной.

Она подошла к окну и прислонилась лбом к холодному стеклу. Степан Давыдов. Даже его имя произносилось как вызов. Пять лет назад, когда POLARIS только выходила на премиальный сегмент, его люди предложили ей "партнёрство" – красивое слово для поглощения. Она отказалась, и на следующий день три её ключевых поставщика разорвали контракты.

"Ничего личного, просто бизнес", – сказал тогда его представитель с улыбкой, от которой Полину передёрнуло. Это был её первый урок: в большом бизнесе нет друзей, есть только временные союзники и постоянные враги.

С тех пор их пути пересекались на отраслевых мероприятиях как два полюса магнита – они неизбежно притягивались в одно пространство, но никогда не приближались друг к другу. Полина видела его издалека: высокий, уверенный в себе мужчина в дорогих костюмах, который собирал вокруг себя толпы поклонников и поклонниц. Харизма била от него как жар от печки.

А ещё она помнила его глаза – карие, с насмешливыми искорками – когда он смотрел в её сторону во время её выступления на бизнес-форуме два года назад. Словно оценивал противника перед боем. И Полина поняла тогда, что рано или поздно этот бой состоится.

Телефон зазвонил, вырвав её из размышлений. Денис.

– Поля, я уже еду к тебе, – его голос звучал встревоженно. – Нам нужно поговорить до завтрашней встречи.

– Что случилось? – Полина выпрямилась, мгновенно переключившись в рабочий режим.

– Градовский не просто так собирает вас вместе. По моим источникам, на рынок входит новый игрок. Серьёзный. С неограниченным бюджетом и планами на полное доминирование.

В груди Полины что-то ёкнуло. Она строила эту империю десять лет, вкладывая в неё не только деньги, но и душу. Каждый продукт, каждая маркетинговая кампания, каждое решение проходило через её сердце.

– Кто?

– Серафим Барышников. Помнишь скандал с "Роскосметикой" пять лет назад? Когда весь топ-менеджмент внезапно ушёл к конкурентам, а компания развалилась за три месяца?

Полина помнила. Тогда все говорили о невероятном невезении, о кризисе менеджмента. Но теперь картина складывалась по-другому.

– Это был он?

– Он. И теперь он готовится к экспансии в премиальный сегмент. У него связи в правительстве, административный ресурс и стратегия выжженной земли. Поодиночке мы против него не выстоим.

Полина закрыла глаза. Значит, завтра будет не просто встреча. Завтра Градовский поставит ей ультиматум: объединиться с Давыдовым или потерять всё.

– Я понимаю, о чём ты думаешь, – продолжил Денис. – Но Давыдов, при всех его недостатках, не враг. Он игрок, как и ты. У вас есть шанс создать что-то большее, чем просто альянс против общего врага.

Полина усмехнулась, глядя на своё отражение в тёмном окне. Создать что-то с человеком, который пять лет назад пытался её уничтожить? Работать плечом к плечу с тем, кто олицетворял всё, против чего она боролась?

– Увидимся через полчаса, – сказала она и отключила телефон.

Завтра всё изменится – она это чувствовала каждой клеточкой. И почему-то это чувство больше похоже было на предвкушение, чем на страх. Словно впереди её ждала не катастрофа, а самое интересное сражение в жизни.

И противник будет достойным.

Глава 2

Степан

В бизнесе, как и на войне, есть победители и есть жертвы. Середины не бывает. Особенно в России, где каждый день – это маленькая революция, и выживает только тот, кто готов переписывать правила игры.

Степан Арсеньевич Давыдов медленно вращал бокал с пятнадцатилетним шотландским виски, наблюдая, как янтарная жидкость играла в свете камина. Частный клуб "Метрополь" на сорок втором этаже башни "Федерация" был его любимым местом для решения деликатных вопросов. Здесь не было случайных людей, случайных разговоров, и что особенно важно в московской деловой среде – случайных свидетелей с диктофонами.

– Степан Арсеньевич, – Валентин Кротов, владелец сети элитных SPA-салонов, нервно поправил галстук. – Я должен сказать вам кое-что важное.

Степан даже не поднял глаз от бокала. В тридцать четыре года он выучился читать людей как партитуру – каждый жест, каждая интонация, каждая пауза рассказывали свою историю. И сейчас каждая нота в поведении Кротова кричала о предательстве так громко, что хотелось зажать уши. Забавно, что ещё час назад этот человек клялся в вечной преданности их партнёрству, целуя руки и клянясь маминой могилой.

– Валентин Олегович, – произнёс Степан низким, бархатным голосом с едва уловимыми нотками сарказма, – только не говорите мне, что у вас есть более выгодное предложение.

Кротов вздрогнул, словно Степан прочитал его мысли.

– Понимаете, рынок меняется, – начал он, и его слова сливались в бессмысленное жужжание. – Новые игроки, новые возможности… Мне предложили условия, от которых сложно отказаться.

– Серафим Барышников? – Степан наконец поднял на него карие глаза, и Кротов побледнел.

– Откуда вы…

– Валентин Олегович, – Степан поставил бокал на мраморный столик с такой точностью, что это казалось хирургическим вмешательством. – Вы действительно думаете, что в Москве происходит что-то, о чём я не знаю?

За панорамными окнами расстилалась ночная столица – миллионы огней, миллиарды рублей, сотни амбициозных людей, которые каждый день делали ставки на свою удачу. Степан построил свою империю, превратив эту игру в точную науку.

– Сколько он вам предложил? – спросил Степан, откинувшись в кресле с тем выражением лица, которое в деловых кругах называли "перед казнью".

– Тридцать процентов сверх нашего контракта, – прошептал Кротов, понимая, что только что подписал себе приговор.

– Понятно. – Степан достал телефон и нажал несколько кнопок. – Василиса, это Степан. Да, по поводу того контракта на поставку оборудования для SPA-салонов Кротова… Тридцать пять процентов скидки, отсрочка платежа на полгода, и добавьте пункт о страховании рисков за наш счёт. Да, именно так. Русский бизнес любит, когда всё честно.

Он положил трубку и снова взял бокал.

– Поздравляю, Валентин Олегович. Ваши расходы только снизились на сумму, которая перекрывает предложение Барышникова. А теперь расскажите мне всё, что он вам говорил.

Следующие двадцать минут Степан слушал, как Кротов выдаёт всю информацию о планах конкурента – от стратегии входа на рынок до списка целевых партнёров. Информация стоила дороже любых денег.

– Спасибо за откровенность, – сказал Степан, когда Кротов закончил. – Идите домой к семье. И помните – верность всегда окупается.

Когда Кротов ушёл, Степан остался один в полумраке клуба. Официанты деликатно исчезли, оставив его наедине с собственными мыслями. Он поднялся и подошёл к окну – внизу, как на ладони, лежала Москва, его город, его поле битвы.

Серафим Барышников. Имя, которое последний год всё чаще всплывало в деловых разговорах. Человек, который умел превращать успешные компании в руины, а их владельцев – в банкротов. Степан знал его методы: подкуп ключевых сотрудников, давление через административный ресурс, информационные атаки через подконтрольные СМИ.

Красиво, эффективно, беспощадно.

Телефон завибрировал. Сообщение от Игната Градовского, одного из самых влиятельных инвесторов страны:

"Степан, завтра в 15:00 у меня в пентхаусе. Важный разговор о будущем рынка. Приходите. И… будет Абрамова."

Степан медленно перечитал сообщение. Полина Абрамова – имя, которое последние пять лет было синонимом всего, что он уважал в бизнесе и всего, что его раздражало одновременно. Женщина, которая построила косметическую империю на упрямстве и принципах. Которая отказалась от его предложения о партнёрстве, когда была ещё никем.

Он помнил тот день пять лет назад, когда его люди предложили ей сделку. Она сидела в крошечном офисе в бизнес-инкубаторе на Таганке, окружённая коробками с кремами собственного производства, и говорила "нет" с такой холодной решимостью, словно отказывала самому дьяволу. В её серо-голубых глазах была такая сталь, что Степан почувствовал нечто, чего не испытывал уже очень давно – уважение к противнику, которого невозможно купить.

"Я не продаюсь", – сказала она тогда, и в этих трёх словах была вся русская женская душа – упрямая, гордая, готовая скорее сгореть, чем согнуться.

С тех пор он следил за её карьерой как заворожённый. Каждый её успех был одновременно восхищением и вызовом. Она играла по честным правилам в мире, где честность считалась роскошью, и каким-то образом выигрывала.

А теперь Градовский собирает их вместе. Это может означать только одно – Барышников представляет угрозу, которая требует объединения сил.

Степан усмехнулся, допивая виски. Завтра будет интересно. Очень интересно. Наконец-то он встретится лицом к лицу с женщиной, которая пять лет не давала ему покоя – то ли как деловой партнёр, то ли как достойный противник.

А может быть, как что-то совершенно другое.

Глава 3

Полина

Полина сидела в своём кабинете, глядя в окно на горизонты Москвы. За стеклом, как всегда, суетился город – миллионные толпы людей, которых она почти не замечала. Словно мир остановился, когда она осталась одна с собой. Она давно привыкла не замечать городскую суету. В своей крепости из стекла и бетона, на двадцатом этаже, она чувствовала себя сильной, как никогда. Здесь она была сама собой, свободной от всего и всех.

Но сегодня было по-другому.

Вчерашняя встреча с Игорем Семёновым и его неудачной попыткой поставить под сомнение её авторитет до сих пор не выходила у неё из головы. Она хорошо помнила его глаза – полные страха и растерянности. Это был тот самый момент, когда она почувствовала, что потеряла что-то важное. Полина не могла позволить себе слабость. Игорь, конечно, сдулся, но она была не готова просто оставить это без последствий. В мире, где слабость может стоить жизни, не было места для уступок.

– Полина Григорьевна, к вам Денис Милославский, – сообщили из дверей, и она кивнула, не отрывая взгляда от горизонта.

Денис был одним из немногих людей, которым она доверяла. Он знал её так, как никто другой. Они работали вместе уже не первый год, и он понимал, что в этот момент Полине нужно не просто слушать, а услышать. Он вошёл в кабинет, и Полина, не поворачиваясь, всё-таки ощутила, как он стоит рядом, ожидая её реакции.

– Поля, мне нужно с тобой поговорить. – Его голос звучал настороженно. – Ты не видишь, что происходит вокруг?

Полина повернулась к нему, её глаза были холодными, как лёд.

– Я всё вижу. – Её голос звучал как холодный металл. – Так что случилось? Ты же всегда мог быть точным и чётким, а не мямлить.

Денис знал её так же хорошо, как она знала его, и сразу понял: она не хочет сейчас слушать его мнение, она хочет действия. Он подошёл к столу и поставил перед ней документ, на котором красной линией было подчеркнуто одно имя: Серафим Барышников.

Полина подождала несколько секунд, прежде чем произнесла:

– Он… он снова выходит на меня, да?

Денис вздохнул, садясь напротив неё.

– Не только на тебя. Он покупает людей, набирает команду, начинает создавать угрозу для всех. Я его человек в этом деле, Поля. Он начинает расти, и рано или поздно он будет с нами конкурировать. Он хочет забрать то, что тебе принадлежит.

Полина не двигалась, её лицо оставалось неподвижным. Она взглянула на документ, но её мысли уже были далеко от этого текста. Они с Денисом давно обсуждали эту угрозу, но теперь всё стало реальностью. В последний раз, когда Серафим попытался занять её сегмент, он нанял лучших специалистов, заставив её закрывать договоры и делать шаги, которые казались ей невозможными. Тогда она выжила, но только благодаря своей стратегии и жёстким решениям. Но теперь всё было иначе. Он пришёл к ней в её крепость.

– Я не буду бояться, – сказала Полина, и в её голосе прозвучала твердость, которой не было раньше. Она встала, подошла к окну и вновь взглянула на город. – Он придёт ко мне. И он не будет знать, что его ждёт.

Денис посмотрел на неё с пониманием. Он знал, что её слова – не просто пустые угрозы. Полина была не только стратегом, но и лидером. Она никогда не сдавалась, даже когда казалось, что мир вокруг рушится. Он вспомнил её, стоящую в этом офисе, когда она только начинала, с идеей, которая казалась абсурдной, с мечтой о том, чтобы каждая женщина в стране могла позволить себе нечто большее, чем дешёвую подделку. Это было больше, чем бизнес. Это была её борьба.

– Мы готовим ответ, – сказал Денис. – Но не только ответ, Поля. Мы готовим атаку. Если он думает, что может отнять у нас всё, что мы построили, он ошибается.

Полина улыбнулась. В её глазах зажглась привычная искра. Она подошла к столу, взяла телефон и набрала номер.

– Мы начинаем, – сказала она коротко, и, не ожидая ответа, положила трубку.

Денис взглянул на неё, удивлённый её решимостью. Он привык к её железной воле, но сегодня она была особенно твёрдой. Полина всегда знала, когда нужно действовать.

– Мы победим, Денис, – сказала она, выходя из кабинета. – И никто не заберёт то, что принадлежит нам.

Как только она шагнула в коридор, её лицо снова стало серьёзным. Она не могла позволить себе ошибок. Барышников не просто бизнесмен. Он был врагом. И этот бой был для неё не просто очередной сделкой. Это было всё.

Глава 4

Степан

Есть два типа людей в мире российского бизнеса: те, кто устанавливает правила, и те, кто им подчиняется. Проблема начинается, когда встречаются двое из первой категории в стране, где правила меняются быстрее, чем московские пробки.

Степан Арсеньевич Давыдов стоял у входа в бизнес-центр "Северная звезда", где располагался главный офис POLARIS, и понимал, что сегодня станет днём либо его величайшего триумфа, либо самого интересного поражения за всю карьеру. В руках у него была кожаная папка от итальянского бренда с предварительными планами объединения их компаний – документ, над которым его команда работала всю ночь, выпив литры кофе и переписав стратегию семь раз.

Вчера он покинул пентхаус Градовского с чувством, что только что согласился на дуэль с равным противником. Сегодня предстояло выяснить, кто из них окажется более равным.

Лифт плавно поднимал его на девятнадцатый этаж под аккомпанемент классической музыки – "Лебединое озеро" Чайковского, если он не ошибался. Типично для Полины Абрамовой – даже в лифте у неё должно быть всё идеально выверено, от высоты каблуков сотрудниц до культурного уровня звукового сопровождения гостей. Степан усмехнулся, представляя, как она лично прослушивала каждую композицию, выбирая ту, которая создаёт нужное настроение деловой элегантности без намёка на показуху.

Двери открылись, и его встретила ассистентка – молодая женщина в строгом сером костюме, который кричал о том, что в этой компании даже стажёрки одеваются как топ-менеджеры международных корпораций.

– Степан Арсеньевич, – произнесла она с лёгким дрожанием в голосе, – Полина Григорьевна ждёт вас в переговорной комнате номер один.

Он кивнул и прошёл по коридору, отмечая каждую деталь обстановки. Белые стены с чёрно-белыми фотографиями – портреты женщин разных возрастов, использующих косметику POLARIS. Умно. Не абстрактные красотки с обложек, а реальные клиентки, которые показывали, что красота может быть разной. В этом была вся Полина – даже декор офиса нёс философское послание.

Переговорная комната номер один оказалась просторным помещением с видом на Москву-реку. Длинный стол из тёмного дерева, эргономичные кресла, интерактивная доска во всю стену. И Полина Григорьевна, которая стояла спиной к входу, изучая что-то на планшете.

Сегодня она была одета в темно-синий костюм, который подчёркивал стройность её фигуры, а тёмно-русые волосы были собраны в низкий пучок, открывая изящную линию шеи. Степан невольно задержал взгляд на этой детали и мысленно одёрнул себя – он пришёл сюда работать, а не любоваться.

– Доброе утро, Полина Григорьевна, – произнёс он, закрывая за собой дверь.

Она обернулась, и он снова ощутил тот же удар, что и вчера при знакомстве. Серо-голубые глаза, которые могли быть одновременно льдом и огнём, точёные черты лица, и эта особая энергия успешной женщины, которая не просит места под солнцем, а завоёвывает его сама.

– Степан Арсеньевич, – она кивнула, указывая на кресло напротив своего места. – Прошу, садитесь. Мы теряем время.

Прямолинейность. Никаких светских разговоров, никакого кофе «для создания атмосферы». Сразу к делу. Степан это уважал, даже если это лишало их встречу той игривости, которую он обычно привносил в деловые переговоры.

– Я подготовил предварительную структуру нашего… альянса, – он положил папку на стол и открыл её, доставая несколько документов. – Логично разделить зоны ответственности по профилю компаний. DAVYDOV & Co берёт на себя продажи и дистрибуцию, POLARIS отвечает за производство и разработку продуктов.

Полина взяла документы и пробежала глазами первую страницу. Её лицо оставалось невозмутимым, но Степан заметил, как слегка дрогнула её правая бровь – привычка, которую он уже начинал распознавать как признак внутреннего возмущения.

– Интересно, – произнесла она наконец, откладывая бумаги. – И кто, по-вашему, будет принимать стратегические решения в этом альянсе?

– Мы будем принимать их совместно, естественно, – ответил Степан, понимая, что сейчас прозвучит главный вопрос.

– Но когда мнения разойдутся? – она смотрела на него с тем же выражением, с каким хирург изучает место для разреза. – Кто будет иметь решающий голос?

Вот оно. Степан откинулся в кресле, позволяя себе лёгкую улыбку. Они ещё даже не начали обсуждать детали, а уже дошли до самой сути – кто здесь главный.

– Полина Григорьевна, – сказал он, и в его голосе появились те бархатные нотки, которые обычно заставляли собеседников терять бдительность, – у меня двадцать лет опыта в retail-сфере. Я знаю российский рынок luxury-товаров как свои пять пальцев. Знаю, где в Москве можно купить совесть за рубль, а где её не продают и за миллиард. Логично, что стратегические решения должен принимать тот, кто лучше понимает, как продавать премиальную косметику нашему непредсказуемому потребителю.

Полина медленно положила руки на стол и переплела пальцы. Жест показался Степану опасно спокойным – как затишье перед московской грозой.

– Степан Арсеньевич, – произнесла она тоном, которым учительница объясняет очевидные вещи нерадивому ученику, – у меня десять лет опыта создания косметических продуктов с нуля. Я знаю российского потребителя не понаслышке – я создала бренд, который он полюбил. И я лучше понимаю, что можно продавать, а что – нет, потому что я это создаю своими руками.

– Создание продуктов – это одно, – возразил Степан, наклоняясь вперёд. – А выведение их на рынок – совершенно другое. Вы можете создать самый гениальный крем в мире, но если не умеете его продать…

– Если не умею продать? – прервала его Полина, и в её голосе появились стальные нотки. – POLARIS за последние три года показала рост выручки на двести процентов. Мы заняли восемнадцать процентов премиального сегмента российского рынка, начав с нуля. Вы хотите сказать, что я не умею продавать?