Вештницы

Она набрала выпечки почти на пятьсот рублей: запах был уж слишком соблазнительным. Продавщица сложила всё в кульки и в бумажный пакет. Также Таня взяла две банки колы из холодильника.

– Приятного аппетита, милая. – Старушка отсчитала сдачу и тепло улыбнулась, глядя поверх круглых очков.

Таня пожелала ей всего наилучшего и отправилась в купе. Ей едва хватило сил, чтобы сдержаться и не начать есть на улице.

У вагона, со стороны палатки, донёсся дружный, весёлый смех тех ребят. Тане оставалось лишь завидовать.

Протиснувшись по коридору мимо полной тётки, которая, загородив собой почти всё свободное пространство, будто не замечала снующих туда-сюда людей, Таня добралась до купе и поспешно закрыла дверь, намереваясь скрыться в нём от остального мира. Новых попутчиков не появилось, чему Таня была рада.

Она выложила еду на стол: два пирожка с ветчиной и сыром, два – с картошкой, два – с картошкой и грибами, два – с капустой, два – с печенью, два – с яблоком, два – с вишней, четыре – с мясом, две сосиски в тесте и две банки колы. Плюс пакетик мармеладок, оставленный Мариной.

Чай остыл до той кондиции, когда его можно пить не обжигаясь. Таня приступила к завтраку. Пирожки действительно оказались вкусными, домашними, с щедрой начинкой. Подобные Таня ела давным-давно в детстве, в гостях у маминых родственников. Кажется, тогда ей было лет семь.

Прикончив шесть пирожков и запив чаем, Таня развалилась на полке, сложила руки на вздувшемся животе и громко выдохнула. Раздался предупредительный гудок. Откуда-то с улицы донёсся голос проводницы, сообщавшей, что до отправления осталось пять минут.

Таня, взглянув на рюкзак, решила больше не убирать его под полку. Какой смысл, если периодически всё равно приходится доставать из него нужные вещи?

Рыжая вытащила том Стругацких, удобно устроилась на полке и открыла книгу.

* * *

Проснувшись и встав с кровати, Лизка первым делом включила свою новую приставку с телевизором и лишь потом оглядела комнату, которую обещала себе убрать ещё неделю назад. Единственное место, в котором всегда царил порядок, – это шкаф с книгами напротив окна. Компьютерный стол завален фантиками, пустыми банками из-под газировки и усыпан крошками. На письменном столе, за которым Лизка делала уроки, валялись тетрадки и канцелярские принадлежности с минувшего учебного года. На ковре в центре комнаты был разбросан разный мусор и лежал бонг, которым она вчера активно пользовалась. О том, чтобы заправить кровать, Лизка даже не думала – лишь накинула сверху одеяло.

Тумба под телевизор с приставкой располагалась в углу комнаты, а перед ней – мягкое, удобное кресло, на котором остались упаковки от йогурта «Скелетоны» и пустая банка «Балтики».

– Ух, ё. – Лизка почесала в затылке, растрепав фиолетовые волосы. – Ну сёдня точно надо прибраться.

Электронные часы на столе показывали двенадцать. Лизка хмыкнула. На летних каникулах она планировала, во-первых, играть в приставку, во-вторых, кутить с друзьями. Второе, увы, обломилось, так как никто не смог составить ей компанию. А вот первое было выполнимо.

Лизка взяла контроллер, зашла в свой профиль, а затем в сеть. Недели две назад она познакомилась в игре с компанией ребят из другого города. У них было что-то вроде клана, куда Лизку позвали за результативную игру.

В онлайне находилось два человека, знакомых по гоночным играм, а ей сейчас хотелось экшена с пострелушками. Сообщений висело всего два, от иностранных пользователей. Один американец написал целую тираду c оскорблениями и ругательствами о том, почему считает её игру нечестной. Не сильная в английском, Лизка отправила в ответ короткое: «Noooob», – и пожаловалась на сообщение иностранца.

Второе, от турка, было короче по содержанию: «Cheater». Лизка отправила в ответ смеющийся смайлик и заблокировала пользователя, чтобы не донимал. Она была честным игроком, но логика большинства геймеров сводилась к следующему: играешь хуже меня – нуб; играешь лучше меня – читер.

Не увидев нужных ей ребят в сети, Лизка бросила контроллер на кровать и вышла в коридор. Во всей квартире, кроме её комнаты, царил безупречный порядок. Безработная мать Полина считала, что заниматься самосовершенствованием нужно в идеальной обстановке, поэтому она убиралась дома по два раза в неделю. Полы всегда были чистыми, на мебели ни пылинки, плита на кухне выглядела так, будто ей не пользовались.

Лизка открыла блестящий холодильник и оглядела полки с провизией. Матушка готовила нечасто, тратя всё свободное время на курсы, чтение книг и просмотр телепередач, поэтому холодильник переполняло множество полуфабрикатов. Разогрей – и готово. Лизка взяла лазанью и поставила её в микроволновку, установив таймер на четыре минуты, а сама отправилась умываться.

В ванной вся плитка начищена до блеска, белые раковина и ванна разве что не светились. Зеркало отполировано так, что отражение казалось живым и ярким. Лизка почистила зубы и умылась, поставила щётку в стакан, попила воды из-под крана и вернулась на кухню. Микроволновка зазвенела, сообщив о том, что блюдо готово. Взяв пластиковую упаковку с лазаньей и банку газировки, Лизка поспешила к приставке.

На экране телевизора выскочило уведомление о сообщении, а также приглашение в игру от пользователя DeadKigg – одного из той компании, с которой Лизка познакомилась в игре по сети. В сообщении он написал: «Го, ща подтянутся Игорь и Олег».

Лизка взяла контроллер, подключила беспроводную гарнитуру и, убедившись, что девайс заряжен, плюхнулась в кресло и кликнула на приглашении «Принять». Сразу включился загрузочный экран игры. Спустя две минуты её закинуло в лобби, куда уже подтянулись Игорь Nagibator_228 и Олег Punk’s_Not_Dead.

– Шалом, православная, – поздоровался Олег.

О парне Лизка знала только, что он панк (об этом говорил его никнейм), что ему двадцать, он работает где-то у знакомых по блату, и у него есть собака породы питбуль.

– Лиза, привет! – радостно поздоровался Игорь.

Радость Игоря, к сожалению или к счастью, не была связана с появлением в игре Лизки. Как-то он сообщил ей по секрету, что тесно общается по сети с одной девчонкой, даже спрашивал совета, как начать ухаживать. Игорь учился в классе коррекции, но почему, не рассказывал. Несмотря на это, его друзья отмечали, что он очень умный и если бы занимался как следует, стал отличником. Лизка сама не раз замечала, что Игорь начитанный и его кругозор не ограничивается видеоиграми.

– Марина вечером зайдёт, – зачем-то сообщил он.

Как и предполагала Лизка, радость Игоря была связана с этой девчонкой.

– Андрюха, запускай! – добавил он.

– Ну чё, погнали? – пробасил Андрей и запустил поиск игры.

Андрей о себе много не распространялся. От его друзей Лизка узнала, что он занимается боксом и ездит на соревнования от школы. Учится на твёрдые тройки.

– Как у кого дела? – спросил Андрей, пока игра висела в поиске.

– Секундочку! – Лизка вскочила с кресла, вышла в коридор и заглянула в родительскую комнату.

Отец был в рейсе и домой собирался только в конце месяца. Мать отсутствовала: видимо, снова ушла на свои курсы. Убедившись, что дома никого нет – а значит, можно кричать и разговаривать на любые темы, – Лизка вернулась в кресло и принялась за лазанью.

– У меня всё было бы здорово, если бы друзья не разъехались и я не осталась на лето одна, – сказала она.

– Приезжай к нам, – больше в шутку предложил Олег. Было слышно, как он чиркнул колёсиком зажигалки и закурил. – Мы почти всё лето в городе. У нас часть ребят тоже разъехалась.

– У меня соревнования окружные через неделю, – пробасил Андрей. – Так что пару дней тоже буду не в сети.

– Мы же собирались за тебя поболеть, – напомнил Игорь. – Поэтому тоже будем заходить реже.

– Болеть – не участвовать. Вы приедете посмотреть бой, и свободны. А у меня там ещё своя программа.

Нашлась игра. Олег издал непонятный звук, выразив таким образом радость от завершённого ожидания.

Лизка размяла плечи и шею. Сейчас она покажет, как надо играть.

– С кем попались? – спросил Андрей.

– Пока не ясно, – лениво ответил Олег, затягиваясь сигаретой. – Хренова туча рандомов. Судя по значкам, все среднячки. А нет! Есть платиновый.

– Давай его против нас, – задорно произнёс Игорь.

– Ага, вам-то с Леди норм, а мы ща огребать будем, – возмутился Андрей, который играл на уровне ниже среднего.

У Лизки был никнейм Lady_OneShot1992, но чаще её называли просто «Леди».

При распределении игрок с высшим рейтингом попал в другую команду. Игорь и Лизка обрадовались: им нравилось играть против сильных соперников. Больше этого они любили только за счёт скила побеждать читеров.

Олег, не спешащий отрываться от сигареты, что-то пробурчал. Андрей же тяжко вздохнул.

– Не ссы, затащим! – воскликнул Игорь. – Наш член им в рот!

– Чувак… тут же Леди! – напомнил Олег.

– А! Простите! Наш детородный орган в их уста, – тут же исправился Игорь. – Так лучше?

Парни одновременно засмеялись.

Началась игра. Первые несколько секунд все напряжённо клацали кнопками. Режим, в котором умереть можно было лишь один раз, заставлял осторожничать. Цель заключалась в том, чтобы убить всех игроков из другой команды.

– Сук, рандомы сливают, – произнёс Олег, когда игра оповестила о смерти двух игроков из команды. – Да ёпт!

Игра оповестила о смерти Олега.

– Не только рандомы, ну? – хохотнул Андрей, но осёкся на полуслове. Уложив одного противника, он получил выстрел в спину от другого. – Да бля…

Олег и Андрей громко засмеялись, перекрыв голосами звуки игры.

– Народ! – строго крикнул Игорь, напоминая, что они с Лизкой ещё не слились.

– Хедшот! – прошептала Лизка, убив одного игрока, а за ним второго. – И ещё разочек!

– Хорош! – одобрил Андрей чуть громче, чем следует, и умолк, после того как на него зашипел Игорь.

Лизка, отлично играющая на винтовке, убила ещё двоих. Игорь же положил всего двух. Количество игроков в команде быстро сокращалось: противник с высоким рейтингом выщёлкивал одного за другим.

– Он на пулемёте, что ли? – спросила Лизка, краем глаза глянув на очередное оповещение о погибшем тиммейте.

– Маринка тоже на пулемёте норм играет, – зачем-то произнёс Игорь, щёлкая кнопками контроллера.

Похоже, девушка запала ему не только в сердце, но и в голову.

– Вы вдвоём, – напряжённо сообщил Олег.

– Кто остался? – спросила Лизка, снимаясь с позиции, откуда нащёлкала уже восьмерых. Опять будут обзывать кемпером и крысой.

– Догадайся, – предложил Игорь. – Кто выщелкнул пол нашей команды?

Лизка быстро открыла счёт. Последний игрок из другой команды нащёлкал восьмерых. Пока Лизка отвлеклась на таблицу, он щелканул и девятого.

– Я твою маму!.. – Игорь не закончил фразу. Недавно он обещал Марине, что перестанет использовать это выражение. – На свидание водил!..

– Инфу! – потребовала Лизка.

– Он на респе крысит, – обиженно произнёс Игорь.

Лизка, знавшая на карте все уголки, догадывалась, где сидит игрок с высшим рейтингом. Недолго думая над стратегией, она зашла с другой стороны и, отсчитав нужное количество секунд, закинула в угол гранату. Взрыв. Счёт убийств вырос до девяти. Раунд был выигран.

Пацаны, радуясь победе, закричали в голос.

– Ща Игорь такой: «А Маринка бы тоже затащила!» – гоготнул Олег.

В этот раз в голос засмеялись все.

– Давайте сразу берём этот раунд! Натягиваем их и пишем ему оскорбления! – предложил Игорь.

Лизке пришло сообщение. «FU», – высветилось в углу экрана. Отправителем был игрок с высоким рейтингом.

– Парни? – позвала Лизка. – Есть просьба. Вы должны сделать ему чайный пакетик.

* * *

Ближе к вечеру Таня закончила читать первую повесть в сборнике – «Пикник на обочине». Ей вспомнилось, что слышала от одноклассников о новой компьютерной игре, в которой нужно было убивать мутантов, искать артефакты и выполнять разные задания. Лизка тоже играла в неё на своём компьютере и предлагала Тане попробовать, но рыжей больше нравились стратегии.

Она скомкала пустую упаковку из-под мармеладок и, надев наушники, села смотреть в окно. Щёлкнула кнопка плеера, зазвучала музыка. Смеркалось. Поезд шёл через лес.

Тане быстро примелькался однообразный пейзаж, и она достала телефон. Одно сообщение от мамы, полученное несколько часов назад.

Села на поезд?

– Ты бы ещё через пару дней вспомнила, – проворчала Таня и отправила короткий ответ.

Она с трудом подавила в себе желание написать, что осталась у Лизки.

Точно, Лизка! Таня быстро настрочила сообщение подруге и тут же его отправила.

Дочитала про Салем и «Пикник на обочине». Кажется, последний связан с игрой, в которую сейчас все играют. Взяла вкусных пирожков на одной станции, прям объедение. Завтра утром буду на месте. Как у тебя проходит день?

Откинувшись на сиденье, Таня глядела в окно в ожидании ответа. Заиграла песня о парне, который плясал на могиле. Таня закачала головой в такт.

Ответа от подруги не было. Заскучав, рыжая открыла список контактов, отыскала недавно записанный телефон Марины и напечатала сообщение.

Привет. Спасибо за мармеладки, с ними действительно читалось интереснее! Всё ещё еду куда-то к чёрту на куличики. Как вам на новом месте? Хорошо устроились? Всем твоим привет!

Добрая Лиса

Следующая заигравшая песня началась с крика, от которого Таня вздрогнула. Она положила телефон на стол и снова посмотрела в окно. В вечернем небе сверкнула молния, за ней последовал раскат грома. Таня радовалась тому, что она сейчас в тёплом, уютном купе.

По крыше забарабанили первые капли дождя, за несколько минут превратившиеся в мощный ливень. Громыхнула гроза, яркая вспышка в небе осветила хвойный лес. Тёмные, густые многолетние ёлки на опушке в свете мелькнувшей молнии выглядели зловеще, как будто за деревьями что-то притаилось и наблюдает за пассажирами через окошки поезда. Поёжившись, Таня отогнала дурные мысли.

Завибрировал телефон. Пришло СМС от Марины.

Здравствуй, добрая Лиса. Устроились хорошо, пока не привыкли. Настя уже просится домой. Хорошо хоть Игорь ведёт себя спокойно, а то двоих капризных детей я бы не выдержала. Шутка. Выдержала бы. Тебе осталось потерпеть немножко, верю в твои силы. Как новые попутчики?

Таня защёлкала кнопками телефона.

Попутчиков нет. Осталось ещё две повести Стругацких. Поскорее бы уже ехать обратно в город. А то не хочется профукать лето в глухомани.

Ответ пришёл почти сразу.

Меня в детстве отправляли в деревню через не хочу. С тех пор не люблю туда ездить. Но тебе осталось несколько годиков, а потом сама будешь решать, где и как проводить своё время. А что без попутчиков – кайфуй. Всё купе в твоём распоряжении. Рада, что ты написала. Мы спать укладываться будем. Завтра спишемся. Доброй тебе ночи! :)

Таня улыбнулась и в ответ пожелала доброй ночи.

Последняя песня альбома заиграла медленно, слова растягивались. Поняв, в чём дело, Таня нажала на паузу. Сели батарейки. Она открыла рюкзак и, перебрав вещи в кармашке, обречённо вздохнула. Запасные Таня не взяла. Наушники от телефона тоже остались дома. Хотя что от них толку? На телефоне памяти хватало лишь на четыре скаченных песни.

Таня выключила плеер, обмотала его наушниками и убрала в рюкзак. Надеясь, что в продаже есть батарейки, она достала деньги и собралась к проводнице.

Завибрировал телефон, пришло сообщение от Лизки.

Привет! Я весь день наказываю нубов в онлайне. Ща собрались почти целой командой в 12 человек. Всех разносим. Пирожки это кайф. Я лазанью ела, ща пиццу заказала. Игра новая – Сталкер. И да, Пикник на обочине считай прародитель этой вселенной. Фильм даже советский есть. Но у них, насколько я помню, только аномалии были и артефакты. Мутантов таких, которые бы людей ели, нет.

Читая сообщение, Таня улыбалась. Ей хотелось поскорее оказаться в компании мелкой пёстрой оторвы.

Следом пришло ещё одно сообщение.

Всё разом не читай, а то в деревне помрешь со скуки. Тебе надо читалку. Типа такая хрень электронная, в нее закачиваешь книжек и потом где хочешь читаешь. А главное не таскаешь с собой туеву хучу томов тяжелых. Библиотека в кармане!

Таня поморщилась. Ей нравились бумажные книги: перелистывать страницы, держать увесистый том в руках, ощущая его тяжесть, а после ставить прочитанное на полку и созерцать всю литературу, что прочитала, удивляясь объёму.

Таня начала печатать ответ, но сеть пропала. Наверное, из-за грозы. Недовольно вздохнув, она заблокировала телефон и бросила его на полку, а сама отправилась к проводнице в надежде купить батарейки.

Безлюдный, пустой коридор, в соседних купе, как и во всём вагоне, – тихо. Лишь капли дождя барабанили по крыше и стёклам да гремела гроза. Для коллективного отхода ко сну было как-то рано. Двери многих купе оказались открытыми, и Таня из любопытства заглянула в первое попавшееся, но увидела лишь пустые полки и сложенное бельё.

Она встревожилась. В голове закрутились разные мысли. Сначала Таня подумала, что поезд проехал конечную остановку и теперь направляется в депо. Но разве проводница вчера не сказала, что они прибудут лишь к утру?

Добравшись до первого купе, Таня прислушалась. За дверью кто-то чем-то шелестел. Рыжая постучала. Шелест тут же прекратился. Несколько секунд стояла тишина. Таня постучала ещё раз.

– Кто? – раздался испуганный женский голос.

– Это я, – произнесла Таня.

Рыжая пожала плечами: а как ещё можно ответить? И тут же добавила:

– Из седьмого купе.

– Ой, напугала! Входи!

Таня открыла дверь и переступила порог. Проводница в форме сидела за столом и пила чай с шоколадкой. Увидев Таню, женщина с облегчением выдохнула.

– Уже и забыла про тебя. Все сошли ещё днём, в городе. Дальше глушь такая, что только рабочие в леса едут, и те в первых вагонах все. Думала уж, по мою душу кто пришёл…

– Хотите сказать, мы в вагоне одни? – вскинув брови, уточнила Таня.

– Так ещё на прошлой станции все сошли. Теперь полсуток, считай, без остановок ехать. А там и твои Вештницы.

– Понятно. У вас есть батарейки в продаже? А то мои в плеере сели, а у телефона сеть пропала. Хоть музыку послушаю.

– Место тут гиблое! – почти шёпотом произнесла проводница, глянув в окно. – Раньше, в царское время, здесь село располагалось. Богатое, хорошее. Поля обширные, хозяйство. Зажиточные крестьяне жили. Так «красные» пришли когда раскулачивать, мужиков поубивали, баб – кого снасильничали, кого прикончили. С тех пор тут жильцов-то почти не осталось. Хозяйство со временем в упадок пришло, некому было следить. Ещё бабка моя говорила, что проклятое тут место!

За окном сверкнула молния, будто для более эффектного завершения рассказа. Проводница, вздрогнув, перекрестилась.

– М-м-м, – скептично протянула Таня. – А по батарейкам-то что?

– Нету. Своих тоже нет, – ответила проводница, отхлебнув из кружки чай. – Ты вот что, девка, лучше езжай обратно в город. Нечего тебе в этих краях делать.

– Ну рабочие же едут, – ответила Таня, уже жалея, что вообще пошла к проводнице.

– Так лесопилка там в нескольких километрах! А в твою деревню они и не суются! Знают, что место плохое.

– Ладно. – Таня кивнула, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица. – Пойду тогда посплю.

Проводница, ничего не ответив, отломила кусок шоколадки.

Закрыв за собой дверь, Таня округлила глаза и вскинула брови. Она поспешно вернулась в купе и заперлась.

Второй вечер в поезде шёл насмарку. Плеер сел, телефон не ловил сеть, ещё и проводница в вагоне странная. Стихия разошлась не на шутку. Громыхало с такой силой, будто где-то рядом что-то взрывалось. Дождь поливал так, что за окном ничего не было видно. Что поезд едет, было понятно только благодаря покачиванию вагона – стук колёс за разбушевавшейся стихией не слышался.

Голод накатил внезапно, у Тани заурчало в животе. Она вспомнила, что после завтрака не ела ничего, кроме мармеладок. Рыжая взяла пирожок с мясом и хотела уже как следует его надкусить, как в нос ударил отвратительный запах. Поморщившись, она оглядела купе, а затем поднесла пирожок ближе и недоверчиво его обнюхала.

– Неужели так быстро протух? – Таня ещё раз втянула носом воздух. – Блин, мясо, что ли испорченное?

От оставшихся пирожков с мясом исходил тошнотворный душок. Таня убрала их в кулёк и отложила в сторону. Она взяла пирожок с картошкой и недоверчиво обнюхала и его, но, не уловив неприятного запаха, надкусила. Раздался хруст – в нижнюю десну что-то больно укололо. Таня замерла, боясь даже вздохнуть. Выплюнув в руку непрожёванное, она в ужасе округлила глаза. Вперемешку с начинкой на ладони была кровь и осколок стекла.

Бросив недоеденный пирог на стол, Таня выскочила из купе и рванула к туалету, изо всех сил стараясь нечаянно не проглотить остальное. Вбежав в туалет, она открыла кран, набрала полный рот воды и прополоскала дважды, а затем осторожно провела языком по дёснам. Во рту пересохло, и Таня испугалась, что проглотила стекло, которое теперь царапает ей горло. Широко раскрыв рот перед зеркалом, она пальцем прошлась по дёснам и под языком, и только тогда успокоилась. Ранка на нижней десне была совсем маленькой и почти не кровоточила. Таня ещё какое-то время провела перед зеркалом и окончательно убедилась, что стёкол нет, а сухость в горле – это от испуга.

Вернувшись в купе с дрожащими руками, Таня разломила недоеденный пирожок и увидела несколько крупных осколков стекла. Стекло оказалось ещё в двух пирожках. В следующем Таня нашла ржавый гвоздь. Сосиска в тесте же после тщательного осмотра показалась ей съедобной. Рыжая достала из рюкзака нож, разрезала сосиску на две части и, ничего не обнаружив, поужинала.

– Что за фигня такая? – возмутилась вслух Таня, складывая непригодные пирожки в пакет.

Она всё ещё хотела есть и, взяв деньги, отправилась к проводнице.

Таня купила чай и булочку, не став рассказывать об опасной выпечке, потому что не хотела снова слушать бред про гиблые и проклятые места. Неприятных событий на сегодня ей хватило. В купе она разрезала купленную булку на несколько частей и, убедившись, что начинки с сюрпризом нет, утолила голод.

Настроение было паршивым. Таня взяла банку колы и вылила её содержимое в стакан. Осмотрев внимательно тёмно-коричневую жидкость, она сделала пару глотков. Вроде ничего необычного.

На телефоне сеть так и не появилась. Читать Тане пока не хотелось, нужно было дать голове отдохнуть. Переписываться она ни с кем не могла, послушать музыку – тоже. Рыжая достала из рюкзака сигареты и направилась в тамбур.

Дождь не утихал. Поезд шёл сквозь стену непогоды. Подкурив, Таня затянулась и выпустила дым. Дрожь постепенно унялась, руки больше не тряслись.

Замигал свет, и Таня, испугавшись, вскинула голову, взглянув на лампы.

– Наверное, из-за грозы, – вслух произнесла девушка и в спешке, докурив сигарету до половины, затушила.

Свет ещё пару раз мигнул, пока Таня возвращалась в купе. Она успокаивала себя тем, что все эти странности – только самовнушение, а плохие пирожки – несчастливая случайность: с утренними же всё было нормально. Потом ужасная погода и суеверная проводница со своими россказнями. Вот Таня под впечатлением и испугалась мигающего света.

Закрывшись в купе, она расстелила постель. Всю видимость за окном перекрывала плотная стена дождя. Таня разделась, устроилась на полке и укрылась одеялом. От волнения сон сначала не шёл. Она ещё несколько раз проверила телефон на наличие сети, а потом, не помня как, провалилась в дремоту.

Тане снился отец. Но сон был не добрый и красочный. Она пыталась догнать отца в больничном коридоре хосписа, а он спокойным шагом уходил в ту часть здания, где не горели лампочки, в непроглядную тьму. Таня громко позвала отца, и он обернулся. Выражение его лица было угрюмым и злым. Таня, привыкшая к тому, что её папа всегда был к ней добр, испугалась и остановилась.

– Не ходи сюда! – рявкнул отец, и лампочки лопнули.

Коридор погрузился во мрак. Таня закричала. Тьма сгустилась со всех сторон, окутывая её и сдавливая, лишая возможности двигаться. Таня продолжала кричать в попытках освободиться, но вдруг перестала чувствовать пол и начала проваливаться в никуда.

Удар об пол вырвал девушку из сна. Она, запутавшись в одеяле, свалилась с нижней полки. Хорошо, что не с верхней. Всё тело покрывал холодный пот. И как оказалось, кричала Таня не только во сне. В дверь стучали и беспрестанно дёргали ручку. Освободившись от одеяла, Таня поднялась и открыла. В коридоре стояла перепуганная проводница.

– С полки упала, испугалась, – виновато произнесла Таня.

– Не убилась хоть? – выдохнув и потянувшись рукой к сердцу, спросила женщина.