Параллели Вселенных: Создатели

– Я приказал, – запросто ответил он.

– Ясно. Захотели преподать урок. – Эскру понимающе кивнул.

– Именно.

– Но как вы это сделали? Я ничего не слышал.

– Потому что не слушал.

– Я слушал, – настаивал Эскру.

– Нет. Ты глух и слышишь только себя. Чтобы слышать всех и вся, чтобы разговаривать, не открывая рта, чтобы впускать в свои мысли одних и закрывать их для других, нужно долго и прилежно учиться.

– Как долго?

– Не дольше, чем жизнь, – усмехнулся Тенебрис, слегка поворачивая голову и глядя из-за плеча на Эскру де Арде. Юноша, который случайно появился в тёмном мире, так идеально в него вписывался.

ГЛАВА 2

– Она опасна и неуправляема, – сурово говорил Вит.

– Хранители не смогли её удержать, – задумчиво вторил ему Сварг.

– Любопытно, – протянул Уэльс, поглаживая свою рыжую бороду, в которой проблёскивали нити седины. – В конце концов, мы тут собрались для того, чтобы решить, как поступить с девочкой? Или расписаться в своём бессилии? – Он укоризненно посмотрел на своих братьев.

– Решить, как поступить, – ответил за обоих Вит.

– Нужно привести её сюда. К столпам Создателей и поставить перед выбором. Посмотреть, чего больше в её душе: света или тьмы, – предложил Сварг.

– А что дальше? – Уэльс посмотрел на него вопросительно.

– Если выберет столп Тенебриса, отправим её к нему и Луне. Если Лоры – останется тут. – Сварг тяжело выдохнул, предвкушая конец спокойным временам.

– По твоей логике, если она выберет столп Лоры, то и отправить её нужно к Лоре. Разве нет? – подрубил ему крылья Уэльс. – Ну а если ты сокрушаешься о своём спокойствии, то оно уже давным-давно закончилось.

– Тебе бы всё шутки шутить. – Сварг сверкнул на него недовольным взглядом. – Ты знаешь причины, по которым девочка не может быть отправлена на Землю.

– Альма. У неё же есть имя. Называй её по имени, – настаивал Уэльс.

– Ты серьёзно думаешь отправить её к Тенебрису? – удивился такому предложению Вит. – Мне не кажется это хорошей идеей, а вот посмотреть, что у неё со светом и тьмой, вполне разумно. Что скажешь, Уэльс?

– Я как раз собирался наведаться к Тенебрису в гости, – начал издалека Уэльс, а Вит, услышав это вступление, вобрал в себя побольше воздуха и приготовился услышать очередной едкий, но правдивый сарказм. – И раздумываю взять Альму с собой. Мне видится, что, прежде чем поставить её перед выбором, необходимо показать все доступные варианты.

– Что-то в этом есть. – Он задумчиво прищурил глаза. – А что? У Хранителей она была, на Земле тоже, причём уже дважды, в момент рождения и при побеге.

– Каком побеге! – восхищённо произнёс Уэльс и, довольно закручивая пушистый ус, вторгся в рассуждения брата.

– Да уж, обвести Деву вокруг пальца было просто, но я не ожидал такого легкомысленного поведения от Защитника, – удивлённо и разочарованно произнёс Сварг.

– Даже мы иногда просчитываемся в своих решениях. Что делать? Никто не идеален, – утешил его идеалистические порывы Вит.

– Напомните, зачем мы тут собрались? – донёсся до них голос хмурого Уэльса.

– Чтобы решить участь девочки. Альмы, – исправился Вит.

– Моё предложение – отдать решение в её руки. Ты же сам сказал, что мы не идеальны, – громогласно заявил Уэльс. Вит кивнул. – Так зачем брать на себя решение, которое она в состоянии принять сама? И нести за него ответственность она будет сама.

– Она сделает выбор в пользу Земли, – развеял его праведные намерения Сварг.

– Пусть делает, – не собирался уступать ему Уэльс.

– Ты в своём уме? Она не знает себя. Она может разрушить и погубить остатки цивилизованного общества, которые там всё ещё сохранились. А родителей ты её видел? Нет? Так посмотри. – Он махнул в сторону прозрачного купола, на котором появилась картинка: «Элизабет под покровом ночи отплывает на лодке из клана Воды в сопровождении мужчины».

– А теперь посмотри на это. – Он снова махнул рукой, и на прозрачной сфере появилась новая картинка: «Даниэль, с яростью выдирающий ящики комода, из которых вылетают свободными и ширококрылыми птицами платья его некогда любимой девушки».

– Ты к ним предлагаешь её отправить? – Сварг. потупил на него глаза – Чтобы что? Подлить масла в огонь и зажарить на сковородке весь их тонкий и шаткий мир?

– Да-а-а, – протянул сомнительно Вит. – Купол Хрустального дворца ещё нужно починить. – Он неодобрительно надул щёки и почесал затылок.

– Не нужно мне показывать то, что я могу увидеть и сам. – Уэльс отмахнулся от него. – Вы затеяли эту игру и нечего мне демонстрировать её последствия. Не впечатлён. Но рано или поздно они оба вернутся к себе. Судьба их предначертана. – Он ткнул пальцем в столп Лоры, на котором засветились переливами цветов многочисленные линии. Особенно ярко выделялись две, шитые золотом. Он провёл пальцем в воздухе черту, указывая на столп. – Вот там они разошлись, а тут сойдутся, и никакие ваши козни… простите меня… нравоучения им не помешают.

– Нравоучения никому ещё не шли во вред. – Сварг скрестил на груди руки и нахмурился.

– Но и пользы от них в последнее время как-то мало. Сколько ты ещё готов отправить туда посланников из нашего мира? – продолжал наступать Уэльс и снова указал на её пустующий столп. – Лора не вернулась.

– Лора может вернуться в любой момент.

– Но?

– Но человечество должно вернуться к истокам. Не эта ли задача была перед ней поставлена? – начал защищаться Сварг.

– Перед ней, Румелией и Маади, – вставил в их диалог Вит, напоминая о своём присутствии.

– И все они не справились со своими задачами. – Уэльс развёл руки в стороны.

– Я бы так не сказал. – Сварг нахохлился, деловито поправляя лацканы своей мантии. – Рождённые ими дети всё же нашли друг друга. И как ты нам уже успел продемонстрировать, найдут друг друга снова.

– Тогда нам следует взять паузу на воспитание Альмы и подождать, пока её родители придут к себе, а потом и друг к другу, – разумно заключил Вит. – Тем более, если это уже предначертано. – Он лукаво покосился на Уэльса, подмигивая.

– Я тебя понял, брат. – Он покачал головой, соглашаясь, понимая неотвратимость своей участи.

– Поддерживаю. Ты единственный, кто может путешествовать по всем мирам, не встречая никаких преград, – покивал Сварг, прямо намекая ему на будущие обязанности.

– Я уже сказал, что готов взять её с собой к Тенебрису, – ответил Уэльс им обоим.

– И готов стать её наставником, – утвердительно сказал Сварг.

– Наставником, проводником, ментором. Можете возложить на меня все звания и регалии, – произносил Уэльс так, словно ему совершенно безразлична его роль в судьбе этой девочки.

– Вот и прекрасно, брат! – Вит хлопнул в ладоши. – Не забудь привести её сюда, к нам. Мы тоже будем рады с ней поговорить.

– И оценить качество моих стараний, – едва слышно проговорил Уэльс.

– Нет, брат. Мы все за неё в ответе. Но…

– …но у меня больше возможностей провести её по всем мирам и познакомить с ними.

– Если мы не знаем её, то лучше не ограничивать, запирая в узком пространстве мира Хранителей, который она уже пошатнула, – снова напомнил им всем Вит о последствиях пребывания Альмы в мире Хранителей. – Лучше взять её за руку и стать проводником.

– Я согласен. Не переживай за меня. – Уэльс поднял обе руки, сдаваясь на их милость.

– Да. Видимо, за тебя стоит переживать больше, чем за эту девочку, – констатировал Сварг.

– Пффф, – выдохнул Уэльс. – Она не может быть сильнее нас всех. Так не бывает.

– Мне тоже сложно в это поверить. Но ты только представь, если это окажется правдой, – обеспокоенно произнёс Сварг.

– Тогда тем более стоит с ней познакомиться поближе. И не выпускай её руку из своей, – дал Уэльсу дельный совет Вит.

– Спасибо за волнение, брат. – Уэльс добродушно улыбнулся, глядя лучистым и открытым взглядом на Вита. – Я обещаю крепко держать её за руку.

– Тогда, может, начать ваше путешествие не с визита к Тенебрису? – вкрадчиво предложил Вит.

– Переживаешь за него? – даже рассмеялся Уэльс.

– Скорее за Альму. Не хотелось бы, чтобы она сразу погрузилась во тьму, не познав других граней нашей Вселенной.

– Наблюдение верное, – согласился с ним Сварг. – Где она сейчас?

– В мире Слави. Не в Навь же её отправлять.

– Правильное решение. Слишком близко к самому пеклу, – похвалил его выбор Сварг.

– Не так уж там и жарко, – развеял Уэльс его представления о мире Тенебриса, снисходительно улыбнувшись.

– Ты знаешь, что я имел в виду, – не купился Сварг на лучезарную, но хитрую улыбку.

На что Уэльс поднял лукавые глаза к своду прозрачного купола и пошарил ими по бездонному небу цвета аквамарина, а затем, снова вцепившись глазами в Сварга, ожидая его реакции, добавил:

– Дева тоже там.

– Понимаю. Девочка ещё слишком мала, – не оправдал он ожиданий Уэльса, который даже подозрительно прищурился.

– Мала, но умна явно не по годам, – выражал своё мнение Вит.

– Бесспорно. Понять бы ещё грани этого пытливого ума и способностей, – добавил Сварг.

– Этим займётся Уэльс.

– Полагаю, она больше не нужна, – хладнокровно изрёк Сварг.

– Кто не нужен? – опешили оба брала, произнеся фразу одновременно, а сменяющееся единым потоком цвета одеяние Уэльса на мгновение зависло. Он стоял одетым наполовину в тёмном плаще сверху и на вторую половину – в светлых атласных шароварах, которые он так любил.

– Не думал, что тебя так просто сбить с толку, брат, – произнёс Сварг, осматривая его придирчивым взглядом и разом беря реванш за все насмешки. После чего одеяние Уэльса продолжило смену цвета, и тот уже стоял перед ними полностью облачённый в тёмные ткани, готовый к долгому путешествию.

– Я про Деву, – несколько безразлично продолжил Сварг, – её миссия завершена, и она может отправиться в бесконечные странствия.

– К Защитнику, – бескомпромиссно отрезал Уэльс.

Вит предпочёл отмолчаться и не лезть в их диалог, взяв роль стороннего наблюдателя, став практически прозрачным. Сейчас его присутствие обозначали только мелкие крупицы сияющих частичек, словно дневное небо было сплошь покрыто россыпью звёзд.

– Так нельзя, – был несгибаем Сварг. – Он провинился. Дважды, – напомнил он Уэльсу прегрешения Даррена, свойственные людскому населению.

– Добровольное согласие жить в мире Хранителей смывает один безрассудный поступок. – Уэльс начал демонстративно загибать пальцы на руке. – А попытки совладать с Альмой и подавно его очищают. – Он разом сложил все остальные пальцы в кулак.

– Он не доложил Хранителям о её побеге, хотя обязан был это сделать! – оставался неприступен Сварг. – И с чего это вдруг ты так радеешь за него?

«А Уэльс кое-что задумал», – донеслись до них обоих безмолвно сказанные слова Витом, который всё ещё представлял из себя созвездие частичек белой пыли.

«Хватит встревать в наш разговор, да ещё и таким нахальным способом залезать в моё сознание!» – так же бессловесно ответил ему Уэльс.

«Мне даже, как ты выразился, залезать не пришлось, – улыбнулся ему Вит, но прообраз его лица оставался недвижим. – Всю эту идею, ты держишь слишком близко к поверхности. Тебя так любой новичок раскусит».

«Я ничего не вижу», – вмешался в их безмолвный разговор Сварг.

«Он уже всё спрятал поглубже. Ты опоздал».

«И ты мне не скажешь, какая очередная идея посетила эту буйную голову? Не женить ли он их собрался?»

– Так даже неинтересно, – расстроился Вит, моментально кристаллизовавшись из частичек обратно в телесную форму.

– На то мы и братья, чтобы улавливать друг в друге любые перемены, – довольно и широко улыбнулся Сварг. – Но Уэльс? Связать узами Деву и Даррена? Как ты себе это представляешь?

– Тут и представлять ничего нет нужды. Всё давно есть тут, – кивнул он в сторону столпа Лоры. – Даёшь добро?

– Как я могу противостоять Лоре? – развёл он руки в стороны.

– Да уж куда тебе, – рассмеялся довольный исходом дела Уэльс, на что Сварг снисходительно покачал головой.

– Если вы не против, братцы, я готов откланяться и пуститься в путешествие. – Уэльс сделал шаг назад, приближаясь к своему столпу.

– Не пустись в приключения, – давал ему последние наставления Вит. – Помни, что ты теперь не один. Тебя будет повсеместно сопровождать Альма.

– И помни, что Альма – человеческое дитя, а значит, смертная, – сказал на прощание Сварг.

– Вот не повезло с родословной, – бесхитростно произнёс Уэльс. – Может, всё же даровать ей бессмертие? – Он лукаво посмотрел на братьев, которые знали, что ему это по силам, но без их согласия он не посмеет так поступить.

– Это будет возможно только при выполнении некоторых условий и прохождения нескольких этапов. Может, она совсем не та, кем кажется, и провалит испытания уже на начальном этапе? – подвергал Вит эту идею сомнениям.

– Начальный этап, как ты выразился, она уже прошла и показала себя достаточно неплохо, – встал на её защиту Уэльс.

– Не напоминай. – Вит махнул рукой в его сторону, обсыпая Уэльса мелкими, сверкающими красным недовольством частичками.

– У брата сегодня обострённое желание всех защищать, – прокомментировал Сварг поведение Уэльса.

– Или помогать, – ответил ему Уэльс.

– Быть сводником, например, – желал продолжения диалога Вит.

– Почему нет? Нынче у нас соединители судеб наперечёт, – ответил ему Уэльс, ударив по больному месту одновременно их всех.

– Она ещё не потеряна. Если наследники поведут себя разумно…

В этот момент случайный кашель вырвался из горла Уэльса, и на него одновременно посмотрели оба брата. Нахмурив брови, Сварг продолжил:

– Если наследники поведут себя разумно, то она сможет перевоплотиться. До тех пор местообитание её будет ограничено.

– Пояснишь нам, брат, зачем их обоих держать под колпаком?

– Чтобы они больше не вмешивались. Развоплощение может пойти и по ниспадающей линии. Тебе об этом известно, – ответил Виту Сварг.

– Ты всё же не оставляешь надежду на то, что жизнь на Земле наладится. – Уэльс щёлкнул пальцами так, словно поймал Сварга за чем-то непристойным.

– Что ещё остаётся делать? – печально выдохнул Сварг. – Мы дали им всё, и только им решать, по какому пути пойти.

– Может быть, не стоило так поступать? – Уэльс хитро прищурил глаза, словно испытывал вопросами своего брата на прочность.

– Не давать им свободу выбора? – Сварг посмотрел на него так, будто его брат только что родился. – Тогда это было бы не людское племя. Тогда не было бы нужды в свете и тьме, в дне и ночи. Было бы всё одно.

– Меньше проблем для нас, – заключил Вит.

– Не скажи. Ты бы бросил своего ребёнка?

– Ну, вот эта… как её… Элизабет бросила.

– Не бросила, а отдала, – поправил его Уэльс.

– И правильно сделала, – продолжил Сварг. – Решение было принято верное. И бросить не равно отдать.

– Но это же всё о выгоде, – начал переливаться Вит оранжевым цветом.

– Иногда да. Но не в конкретно её случае, – неторопливо отвечал ему Сварг. – Ты прекрасно понимаешь, почему она сделала именно такой выбор, но я не к тому сейчас веду. Они все наши дети, и мы несём за них ответственность. Не так просто отвернуться от тех, кого создавал сам.

– Особенно после появления на свет такой интересной девочки Альмы, – не унимался Уэльс, каждый раз подсыпая перцу.

– Согласен. И ты покажешь нам то, как будут проходить ваши совместные лета, – вернул Сварг его же монету. – До скорой встречи, Уэльс. И не торопись в гости к Тенебрису, начни с Защитников, так уж и быть, – шёл ему навстречу Сварг, принимая во внимание то, что было предначертано их сестрой.

Сделав шаг назад к своему столпу, Сварг глубоко вдохнул и, закрыв глаза, стал полностью прозрачным, сливаясь в единое целое с белым, искрящимся мрамором. Через несколько мгновений на горном возвышении загорелся небесно-голубым цветом один из прозрачных куполов. Сварг прибыл в свой удел. Следом за ним растворился и Вит в своём столпе, а на холме зажёгся очередной купол, но теперь мягким жёлтым цветом.

– Ответственность, ответственность, – бормотал себе под нос Уэльс и, унимая красные искорки негодования, растворился в своём столпе, оставив после себя шлейф мятного свечения.

Прозрачный купол, возвышавшийся над всем миром Создателей, стоял на массивной колонне, вырубленной из единого монолита. Из него виднелись все обширные их владения. Под его прозрачной поверхностью были установлены пять Столпов Создателей. Несмотря на то что его сейчас все покинули, каждый столп продолжал лучиться светом своего владельца. Даже невзирая на то, что два столпа пустовали многие сотни земных лет, они всегда переливались цветами: один – волнениями чёрного, второй мерцанием и свечением линий всех известных цветов. На нём же одни линии гасли, уступая место новым, другие горели ярко, третьи – блёкло. На тёмном столпе то беспокойно и тревожно вздымались высокими волнами, закручивались стремительными вихрями пологи чёрного небосвода; то затихали, присмирев, украдкой вытягивая длинные шеи, наблюдая из укромных уголков за людскими душами. Ровно тринадцать раз в петле времени и в половину дня озарял тёмную мантию, укутавшую столп Тенебриса, нежный перламутр. Он оставлял на ней невесомые следы переливающейся дымки, которые исчезали в точно определённый Сваргом срок. Таков был уговор. Так решили все Создатели, которые сотворили миры, населив их разными созданиями, в том числе и людьми.

Сварг обитал на границе небесного купола, откуда ему открывалась картина не только на мир, где он всегда пребывал, но и на все другие миры, находившиеся в его ведении и под его защитой. Это были его предместья. Его хоромы и чертоги.

Вышитый золотом купол Вита стоял на склоне чуть пониже, но близ купола своего старшего брата. Своим сиянием он мог осветить и свой мир, и все остальные. Они купались в его лучах правды, любви и истины. Он одаривал своим теплом обитателей всех миров, всех, кто в нём нуждался.

Купол Уэльса тоже был на склоне, но у самого его подножья, там, где изумрудная зелень застилала коврами земли, простиравшиеся бесконечными полотнами на все миры. А в землях тех благодатных обитали разные животные, которые ничего не боялись, которые паслись стадами и ждали своего охранителя Уэльса. Он единственный из всех братьев мог отправляться в далёкие странствия, оставляя своих подопечных под их присмотром.

Купол Лоры был тоже тут и стоял он между куполами Вита и Уэльса, разделяя гору на две части, на до и после. Несмотря на то, что он уже долгое время пустовал, поверхность его никогда не переставала переливаться разными красками, напоминая о том, что в мире Земном всё ещё течёт жизнь.

Для Тенебриса уголка в мире Создателей не нашлось, но они отвели ему целый мир. Огромный мир, названный Ардос. Был он правителем и в мире Навий, что говорило об уважении к нему со стороны братьев и их единственной сестры. И казалось, никто из них не был обделён или обижен, но затаилась у Тенебриса обида на братьев. Он знал о девочке, которую они забрали у людей и спрятали у Хранителей, и не мог им простить такой несправедливости. Поэтому приютил у себя другое земное дитя. Дитя, которое сама эта девочка и столкнула к нему прямо в руки, в его беспросветный, чёрный, выкрашенный мглой и лишь слегка посеребрённый лунным сиянием замок, венчавший самую высокую гору Ардоса. Весь этот мир принадлежал только ему, и лишь одной Лýне он доверил свои тёмные тайны. Только ей он вложил в руки своё угольное сердце, а она вдохнула в него перламутровые искорки жизни, беспрестанно мерцающие и переливающиеся.

Ей он даровал мир Навий, где она стала полновластной правительницей, разделив с ним это бремя. И знать бы не знали братья, что происходит в Ардосе, если бы не Уэльс, который оберегал не только всю природу и животный мир, но и имел возможность навещать брата, свободно преодолевая все переходные врата, охраняемые верными зеркалами-Мевури. День их встречи тем временем близился, и случиться она должна была на исходе осени. Когда весь урожай будет собран, животные найдут пристанище, спасаясь от переменчивой погоды, а природа разоблачится, отдыхая от ярких одежд. Но пока это всё должно было произойти только в подвластных Создателям мирах – Хранителей и Защитников. Земля осталась не у дел. Там заправляла студёная зима, так внезапно для людей, но не для Создателей, окутавшая кружевными покрывалами все равнины, горы, ущелья, леса и поселения, усыпившая деревья и убаюкавшая травы в своей ослепительно-белой колыбели. Только Тёмный лес так и остался чернеть пятном, портя идеальную снежную картину.

ГЛАВА 3

Густое облако тумана окутало белокаменный город Слави. Оно то ли укрывало, то ли скрывало недавно прибывшую, в груди которой билось настоящее живое сердце. Нечастыми гостями здесь были путники подобного рода, а точнее сказать, никто из смертных ещё никогда не был допущен в монолиты нескончаемых улиц, тянущихся на многие мили. И если в городе Слави, который стоял приграничным бастионом на пути в Свиру, было достаточно пройти, хоть и по очень длинной, но прямой дороге, то город Нави был совершенной ему противоположностью. Там мрачные лабиринты могли запутать кого угодно. Души, попавшие туда, иногда блуждали в них столетиями, прежде чем были допущены в Ардос. И только Луна могла подсветить им путь, чтобы те быстрее выбрались из перепутанных сетей изломанных отрезков. Только она одна выбирала, принимая решение, кому же будет дарован шанс пройти в царство Тенебриса и не заблудиться в переплетении лабиринтов. Но не всем удавалось добраться даже сюда. Многие продолжали влачить своё жалкое существование на Земле, становясь Тенями самих себя. Часть из них была совершенно безвредна и не опасна, но в силу непреодолимых обстоятельств не могли души оторваться от земной поверхности и подняться в город Слави. Другая часть, наоборот, была, как и при земной жизни, наполнена только темнотой помыслов, которая не рассеивалась даже после смерти. Которая приковывала бедную душу к телу хозяина, желая отмщения его гибели любой ценой. Таких Лýна не принимала в свою Навь, оставляя их навеки прижатыми к земле собственным грузом ненависти, зависти и порочности. Она ценила тех, кто был готов смиренно принять свою участь, наделав до этого в своей короткой жизни неимоверное количество ошибок, однако в последний момент осознав их, и желающих получить шанс всё изменить. Этот путь был длинным. Очень длинным. Но, несмотря на это, души соглашались со всеми выдвинутыми условиями, подписывая с ней договор служения на такой срок, который она посчитает нужным. Период их томления в лабиринтах Нави мог исчисляться столетиями и даже тысячелетиями, но это никак не отражалось на количестве желающих дойти до конца и попасть в Ардос. Там их ждал Тенебрис, и уже он решал, останется ли душа в его предместьях навсегда, смешавшись в итоге с общей темнотой этого мира, или вернётся преобразившейся на Землю, где сделает ещё один столетний виток, получив второй шанс.

Мир Слави, который был в ведении Вита, был устроен несколько иначе. Туда попадали светлые души, и они тоже могли не дойти до края огромного города, погаснув где-то по пути. Другие, всё так же ярко сияя, доходили до массивных врат, из которых лился такой белый свет, что в его лучах терялся сам образ пришедшего. Но прежде чем путник пересечёт черту, ему задавали всего один вопрос: хочет ли он ещё когда-либо вернуться на Землю в образе человеческом. И если путник отвечал положительно, то Вит передавал решение в руки Сварга. Он, всего за секунду посмотрев его прошлое, мог либо вернуть его на Землю в новом воплощении, либо отправить в Свиру. Далеко за границы небесного купола, откуда открывался им чудесный вид на все миры, в которые они больше не могли попасть, да и не хотели. Там их пребывание было пропитано благоуханным запахом цветов, благодатными звуками музыки и тончайшими нитями света, с которыми они сливались, настраиваясь на их прозрачность и чистоту. Течения времени тут не существовало, как и в Ардосе, где правил тёмный властитель.

Лýна сразу приметила тех, кто подошёл к зеркалу-Мевури. За ними она наблюдала своим серебристым оком уже давно и знала, что придут они к ней, хотя шли они в поисках лучшей жизни. «Но чем жизнь так плоха в моих владениях?» – подумала она, когда первым к ней попал Крон, так и не достигнув ни Райских земель, ни даже Слави, моментально заблудившись в её бесконечных лабиринтах. Блуждает он там и по сей день, совершенно позабыв о том, что должен был родиться у него ребёнок.

«Ребёнок…» – Она стояла за огромными крыльями Мевури, которая не распускала их так давно, что даже Луна не помнила, какие они огромные. Пристально смотрела она на женщину, во чреве которой росло и развивалось дитя. Оно впитало в себя все перенесённые тяготы и совершенные злодеяния не только его родителями, но и всеми праотцам к ряду. «Ему тут не место», – шепнула она на ухо Мевури, окутав её невесомой щепоткой лунной пыли. Согласие пропустить людей к Древу жизни они получили, но на её условиях. Тут даже Луна была бессильна изменить порядок, заложенный ранее Создателями, в числе которых был и её Тенебрис. Выбрать достойных предстояло им самим, и Луна, закатываясь за горизонт и завершая свой осмотр людских душ, возвращалась к себе в Навь. С замиранием сердца ожидала она принятого людьми решения. Но Луна переживала не только за исход их совещания, но и за то, куда отправит этих скитальцев Древо жизни. Ведь оно вполне могло открыть путь и в мир Слави, где правил брат Тенебриса. Случись так, она никогда бы больше не увидела то ещё не рождённое дитя, которое отчаянно желала заполучить.