Недостаточно средств

– Аньку-то? А почему бы и не помнить. Конечно, помню. Видная деваха была, кавалеров за ней пруд пруди.

– Вы же знали, что она недавно возвращалась?

– Ну, знать-то не знал, кто бы мне докладывал. Видел я ее. Думал, Анька или нет, но решил, что просто похожа. – Матвей Петрович усмехнулся. – Ничуть не поменялась. Ни минуты одна не ходит. То с подружками, то с дружками.

– Да, вокруг Аннушки всегда много людей было. Она и красивая, и умная. А вы случайно не знаете, что за подружки и дружки?

– Слав, я тебе дворник или бабка на лавке? Откуда мне знать? Видел, что мужчина ее симпатичный привозил на машине, много всяких вокруг нее видел. Если это вообще она была, и я никого не перепутал.

– Ладно, спасибо, Матвей Петрович.

Слава трусцой побежал на маршрутку, обдумывая все то, что сказал ему дворник. Его теория казалась все более верной – нужно идти по друзьям Аннушки. Кто-нибудь-то должен сказать, какие у нее были планы, а может, она к кому и ночевать переехала после ссоры с Федосом. Собрать бы только Славе всех их в одну кучу, а то они, как и Аннушка, рассыпались по разным городам и районам. Надежда была на то, что Федор хотя бы пару-тройку помнит из них, хотя Слава в этом сильно сомневался. У них с Аннушкой разница шесть лет, и она ему скорее в роли второй матери была, чем в роли сестры. Вот и теперь решила, что ее родному брату, неродному сыну нужна ее рука помощи, чтобы выбраться из района. Если бы она не уехала, когда Федору было еще только двенадцать, то знала бы, что он приспособился и стал самостоятельным. Родной матери не было дела до сына, а та, которая взяла на себя эту роль по молодости, сбежала в столицу, как только такая возможность появилась. А когда почти всю жизнь сам по себе, то тяжело принимать подачки, даже от родных людей. Поэтому Федор и воспринял в штыки все попытки Аннушки прихватить его с собой подмышку, как игрушку, и увезти прочь.

Слава сел в конец маршрутки и уперся лбом в дребезжащее стекло. До работы ехать около часа, а значит, он мог позволить себе вздремнуть или подробнее разжевать все вводные по пропаже Аннушки. Еще только утро, а голова уже трещала. Задачка с Аннушкой имела слишком много неизвестных переменных и слишком мало вводных, чтобы вот так быстро ее решить. От Федоса ждать подробного и полного рассказа – дохлый номер. Ну не такой он человек, который в детали вникает и на что-то важное внимание обращает. Даже в школе Стрельцу проще давались примеры с понятным алгоритмом и четким порядком действий. Но сейчас никакого алгоритма не было, а правильные действия разбросаны по всему городу и спутаны с неверными. Тут творческий подход нужен.

Так рано в маршрутке было немного людей: двое мужиков-работяг, три старушки и молодая девушка, которая спала еще до того, как Слава сел в маршрутку. Старушки разговаривали между собой, разбивая тишину и гул двигателя. Обычно Слава легко засыпал по дороге на работу, но сегодня почему-то сон обходил его стороной. Это все Аннушка. Слава думал о ней и о том, куда она могла пропасть, целыми днями, и даже сейчас образ старшей сестры лучшего друга никак не выходил из головы.

Слава помнил, как в детстве считал ее самой крутой девочкой во дворе. Аннушка была очень высокой, училась на отлично и выглядела как Лукреция Кривели на портрете Леонардо да Винчи. Слава очень хорошо помнил, что Аннушка много училась и работала, и именно поэтому большинство ее ухажеров пролетали мимо. Если Федот что-то и рассказывал про Аннушку, пока они гуляли, то только, что она постоянно зубрит историю и всякое прочее. Федор тогда только глаза закатывал: какая у него сестра нудная. Ему-то тогда лишь бы на гараж чей-нибудь залезть, петарду в костер кинуть. А потом Аннушка одним днем уехала. Никому ничего не сказала и пропала, как и сейчас. В то время она хотя бы с Федором созванивалась и открытки присылала по праздникам, будто они могли заменить присутствие сестры. Даже несмотря на разницу в возрасте, он все равно любил ее искренней братской любовью, а она его – материнской. Слава этого не помнил, но ему мама часто рассказывала, что Аннушка всегда с собой Федора таскала, когда он совсем маленький был, а она немного подросла: на все прогулки с подружками, на все дни рождения и вообще хоть куда-нибудь, лишь бы не дома. И вот, спустя тысячи километров и десять лет, Аннушка вернулась за ним.

Одна такая Аннушкина подружка как-то раз ходила во двор к старшим ребятам разбираться, чтобы они вернули Славину машинку и не сломали ее. Неловко, конечно, было, но зато игрушка целая осталась, а эта девочка потом их конфетами угостила. К Аннушке часто приходили подруги из школы, из более обеспеченных семей, чем у них там, в двадцать второй квартире. Они много всего вкусного и крутого приносили, а иногда Федора и Аннушку с собой забирали. А потом Слава слушал истории о том, какой у них видеомагнитофон и сколько всяких кассет разных. Если память Славу не подводила, то одна из таких подружек Аннушки в городе осталась. Может, и знала что-то. Осталось имя ее вспомнить и найти. Вот и зацепка появилась. Спасибо старушкам, которые своими разговорами не дали Славе заснуть.

– Привет, есть уже что-то по заказам? – Слава переоделся в униформу и подошел к менеджеру.

– Только в офисы заказ на обед.

– Слушай, а ты не помнишь фамилию девушки? Она еще часто мелькала во всяких новостях. Что-то такое резкое или энергичное. Юля вроде зовут.

– Хаз, что за ребусы с утра пораньше. – Менеджер потер переносицу. – Преступница, что ли?

– Что?

– Ну, если мелькала в новостях.

– Да нет! Она журналистка или что-то вроде того.

– Я таких не знаю. – Он фыркнул, а потом задумался. – Если журналистка, то, скорее всего, из «Хват». Они, если не ошибаюсь, находятся в здании, куда мы обеды возим. Бери заказ и их допрашивай.

– Спасибо, умный товарищ, так и поступлю.

«Хват» – журналистское агентство, которое чаще всего одним из первых выуживало первые новости и свежие события, чтобы опубликовать их в СМИ во всей красе и со всеми подробностями. Слава не был уверен, что нужная Юля с резкой фамилией работает именно там, но почему бы не попробовать, раз уж все равно по работе туда придется ехать. «Хват» никогда не стремился к честности и чистоте своей информации. Ведущую роль играла скорость, актуальность и громкость, особенно, после крупного конфликта, который прилично подпортил «Хвату» репутацию. Они тогда решили не бороться над восстановлением своего доброго и честного имени, а просто сделать вид, словно ничего не было. Наверное, они решили, что излишние телодвижения по поводу этого дела только сильнее убедят людей в том, что «Хват» были неправы, но, видимо, они сами так не считали. Слава плохо помнил тот громкий скандал пятнадцатилетней давности с местным бизнесменом за клевету. Вроде бы «Хват» обвиняли его в маргинализации населения, коррупции, растрате или какой-то подобный броский заголовок. И какие-то договора, вырезки с интервью они публиковали. Много шумихи было, и если бы Слава был постарше, то обязательно бы запомнил. А потом дело замяли, «Хват» публично извинились и тем самым подпортили репутацию себе, а этому бизнесмену, наоборот, подняли рейтинг. В то время Слава еще даже не был подростком, поэтому сильно не вникал в подробности, хотя сейчас они бы ему не помешали. Как там говорится? Кто владеет информацией, тот владеет миром. До мира еще слишком далеко, а любая пригодная для использования информация сейчас бы не помешала.

Когда наступило подходящее время, Слава схватил десять контейнеров с едой и со всей силы помчался к десятиэтажке с офисами, где находились и «Хват». За всю свою карьеру курьера Слава еще никогда не вез заказ так быстро, как сейчас. Ноги быстро забились и заболели, не выдержав такую нагрузку даже при условии ежедневных разъездов на велосипеде. Слава и сам не знал, почему так спешил. Хватовцы от него никуда бы не убежали из офиса, а до вечера все равно ему не рассказать Федору то, что удастся раскопать. Наверное, это все неудача за неудачей на протяжении последних дней разочаровывали и изматывали все нервы и силы. Сейчас, появись хотя бы маленькая деталь, Слава был бы уже на седьмом небе от счастья. После нескольких дней тишины и пустоты, сейчас Слава чувствовал своим долгом добыть хоть что-нибудь и доложить об этом Федору. Даже незначительный кусочек о том, куда могла деться Аннушка, придал бы силы и мотивации бороться дальше. Если Слава пообещал другу, что сделает все, лишь бы найти его сестру, то он выполнит обещание.

По счастливой случайности, невиданной щедрости судьбы или же по нелепому совпадению, именно Хватовцы заказали себе обед. Слава стоял перед прозрачной дверью с огромной наклейкой с жирной красной надписью: «ХВАТ». Выглядело угрожающе и полностью соответствовало деятельности организации. Осталось попытаться найти среди всех этих людей Юлю – девушку, чью фамилию он не помнил и которая спасла в детстве его машинку от хулиганов. Вроде бы она была блондинкой. Нет, рыжая. Или брюнетка? Славе захотелось стукнуть себя по лицу за то, что не помнит такую важную деталь. Спасибо на том, что хотя бы имя запомнил. Офисное помещение было небольшим, с огромными окнами на всю стену, зоной отдыха и двумя рядами компьютерных столов. Между столов ходили люди, переговаривались друг с другом, обсуждая что-то важное. Слава даже забыл о том, что привез сюда еду, а не просто пришел на экскурсию.

– Добрый день, вы еду привезли? – навстречу Славе вышла высокая девушка в костюме и с зализанным высоким хвостом.

– Да. Десять порций карбонары и салата.

Девушка взглянула в пакет, пересчитала контейнеры, кивнула и открыла кошелек длинными пальцами, чтобы расплатиться. Слава надеялся, что ему навстречу выйдет какая-нибудь ассистентка, чтобы не было так неловко спрашивать о какой-то Юле, которая могла даже не работать у них. У этой девушки спрашивать было бы в любом случае неловко, потому что она из-за каблуков была еще и выше Славы на голову. Она выглядела как самая настоящая касатка. Наверное, именно таким здесь самое место, чтобы пережевывать мелких рыбешек и оставаться на плаву в своей профессии.

– Удальцова, я тебе фотографии скинула. Готовь публикацию, – крикнула какая-то женщина из-за компьютера девушке, которая стояла перед Славой.

– Точно! – Слава аж вздрогнул от радости. – Удальцова.

– Простите? – Она изогнула темную бровь и поправила очки выше на переносицу.

– Прошу прощения, вас же Юлия зовут? Удальцова?

– Все правильно. Мы знакомы?

– Косвенно. Мне нужна ваша помощь. Вы же были подругами с Анной Стрельцовой?

Лицо Юлии побледнело, и она обернулась на офис, чтобы удостовериться, что их диалог никто не слышит. Она поставила пакет с едой на один из столов, прихватила Славу под руку и повела его к выходу. Оказавшись на улице, Юля нахмурилась, вставила между зубов сигарету и закурила, так ничего и не сказав. Слава решил не торопить ее – мало ли, нужно собраться с мыслями или что-то еще. Юля больше и не смотрела на Славу. Она сильно хмурилась и провожала взглядом проезжающие машины. Когда от сигареты осталось меньше половины, Юля затушила ее об подошву туфли и выбросила в мусорку. Только теперь она снова посмотрела на Славу так, словно это он похитил Аннушку.

– Что случилось?

– Она пропала. Около двух недель назад. Вышла из дома после ссоры с братом с одним телефоном в руках и не вернулась. Участковый говорит, что не станет заниматься делом, и она просто уехала обратно в столицу, но у Федора на душе неспокойно.

– Так ты, значит, друг Феди. Так сразу и не узнала. – Юля грустно улыбнулась и вытянула губы в трубочку. – А что ты от меня хочешь? Я не знаю, где она. Ночует не у меня, если ты поэтому меня искал.

– Мне нужно хоть что-нибудь, что может помочь ее найти: список знакомых, с кем она контактировала в последнее время, что делала, когда вернулась и что вообще происходило.

– Когда Анечка вернулась, мы с ней виделись-то всего раза два. Знаю, что ей деньги сильно нужны были. Я поэтому испугалась, когда ты про нее спросил. Решила, что она в какую-то неприятную историю влезла. Причем Анечка такие деньги искала, которые честно и правильно не заработать за такой промежуток времени. Я ей сказала, что у меня нет таких вариантов и вообще это сомнительная идея. Я думала, что она меня послушает. Но что-то мне подсказывает, что она все-таки нашла возможность заработать много и быстро. Уж не знаю зачем…

– Она хотела Федора увезти с собой и ему будущее устроить. Насколько я знаю, ей удалось заработать. Но пропала она уже после этого.

– Ну, это нашу картину не красит. Сам посмотри, какая ситуация вырисовывается.

– Спасибо. Будем думать, искать. – Слава кивнул Юле, понимая, что больше она ничего не знает.

– Стой, запиши номер одной девушки. Мы с ней познакомились в Москве, когда я у Анечки гостила. А эта девушка наша землячка оказалась. Аня могла еще к ней обратиться. Только самое главное – ничему не удивляйся, в жизни всякое бывает. – Юля продиктовала номер и направилась в офис. – Я опубликую объявление про Аню, может, кто-нибудь откликнется. И да, держите меня в курсе. Говорю не как журналист, а как подруга.

– Еще раз спасибо!

До вечера Слава десять раз перечитывал номер, который дала ему Удальцова. Наконец-то он сможет вечером обрадовать Федора хорошими новостями. Может быть, Аннушка ночует у этой девушки, и уже совсем скоро Слава, как и обещал, вернет сестру лучшему другу. На секунду он задумался. А что если этот номер телефона – всего лишь продолжение одной большой цепочки, которая ведет к Аннушке? Это напоминало сказку о петушке и бобовом зернышке. Если так, то эта цепочка могла длиться бесконечное время и в итоге вовсе не привести к ответу. Слава решил, что стоит самому позвонить по номеру, чтобы зря не обнадеживать Федора о находке Аннушки. И пусть это будет бесконечно длинная цепочка лиц и событий, самое главное, что одно звено в лице Удальцовой они уже прошли. Возвращаясь домой с работы, Слава набрал номер. Сначала он слушал череду протяжных гудков и какое-то шебуршание, а потом ему ответила девушка бархатным шепотом:

– Здравствуйте, клуб «Клубничная сказка» слушает вас.

От этого голоса и названия клуба у Славы волосы встали дыбом. Клубничная сказка. Деньги и Аннушка. Ответ напрашивался сам собой, и Славе он явно не нравился. Он тут же вспомнил фразу Удальцовой: «Самое главное – ничему не удивляйся», но не удивиться попросту не мог. Какие дела могли быть у Аннушки с этой девушкой и клубом? И почему Удальцова в первую очередь подумала о ней, когда речь зашла о пропаже подруги? Слава пытался сложить пазлы в другую картинку, но не получалось. Все равно вырисовывались не самые лучшие кадры. Такую информацию явно не стоило нести Федору во всей своей красе. Если Федор хотя бы подумает о том, что его сестра продавала свое тело, чтобы забрать его с собой, он просто сойдет с ума. Нет, это не могло оказаться правдой. Слава слишком долго молчал в трубку, что становилось уже неприлично. Когда девушка еще раз поприветствовала его, то пришлось собраться с мыслями и заговорить.

– Здравствуйте, я от Удальцовой. Вы знакомы с Анной Стрельцовой?

– Знакома. Что-то случилось?

– Подскажите, пожалуйста, когда вы последний раз видели ее?

Девушка замолчала. Слава слышал, как она отвечала кому-то, кто подошел к ней. Спустя секунд десять девушка вздохнула в трубку и цокнула языком.

– Слушай, ты подъезжай ко мне завтра после десяти вечера. Расскажу все, что знаю, и ты мне расскажешь, что там с Анечкой случилось. Проезд Фестивальный, корпус шесть. Звякнешь мне, я встречу.

***

Ближе к вечеру, когда за окном розовел закат, а все остальные жители уже отужинали, Слава собрал Федора и Сару на кухне. Он уже до этого рассказал другу о том, что Сара решила помочь в поисках Аннушки и Федор оказался не против. За стенкой было слышно, как Санечка ругается с мамой, и Слава в очередной раз выругался сам на себя за то, что так и не купил чертовы заплатки. У него пока плохо получалось справляться с ролью сына, лучшего друга, сыщика, а еще и старшего брата Санечки одновременно. Надо привыкнуть к такому режиму, и все получится. Завтра он точно не забудет про Санечку. Между стекол в окне жужжали мухи и бились на улицу, будто бы могли пробить стекло и оказаться на свободе. Слава посмотрел на Сару. Отчего-то он представил, что она так же, как и эти мушки, пыталась выбраться из этого дома, района и замкнутого круга неблагоприятных условий. Да только стекло оказалось слишком крепким для маленькой мушки. Как будто в дешевом сериале о детективах, они стояли над столом по кругу и переглядывались друг с другом. Федор заварил на всех чая из одного пакетика и кивнул Славе, чтобы тот начал говорить.

– Сегодня был у Хватовцев. Там нашел Удальцову. Помнишь, она с Аннушкой хорошо дружила? Удальцова сказала мне, что Аннушка искала большую сумму за короткое время. Еще сказала, что даст объявление у себя там и дала номер телефона еще какой-то их общей знакомой, которая могла бы что-то знать про Аннушку. Я ей позвонил и договорился завтра встретиться. В десять вечера она нас будет ждать на Фестивальном.

– Что за знакомая такая? И почему так поздно? – Федор нахмурился.

Слава замолчал. И как ему преподнести то, что Удальцова дала номер какого-то клуба с очень эротичным названием и сказала искать его сестру там? Тут даже углы сгладить навряд ли получится. Как ни крути, а все равно получается, что Аннушка влезла в какую-то сомнительную историю из-за брата, а теперь он вынужден искать ее и спасать. Роль громоотвода на себя взяла Сара. До этого она сидела и внимательно слушала Славу, перебирая кольца на пальцах, но после слов про Фестивальную замолчала и нахмурилась. Слава не ожидал, что Сара скажет хоть что-то за вечер, но она вздохнула, посмотрела на Федора и поджала губы.

– Стрелец, сам посуди. Большая сумма за короткий промежуток времени. Знаешь же, что за контингент на Фестивальном водится.

Лицо Федора побледнело. Слава даже не знал, на что надеялся сильнее: что они найдут завтра Аннушку в этом клубе или же получат только очередное звено большой цепочки. В обоих случаях это разобьет Федора еще сильнее, чем было сейчас.

– Нет, она бы не стала. Она бы не пошла на это. Я знаю Аннушку, – он провел рукой по лицу. – Вспомни, она же никого к себе никогда не подпускала. И мозги у нее на месте, чтобы не лезть в подобное дерьмо. Она не такая. Я ее знаю.

– Может, и так. Я ничего не утверждаю. Завтра все и проясним, – Сара положила руку на руку Федора. – Хотя бы теперь мы знаем, куда двигаться и где искать. Я облазила весь интернет. Нигде не нашла никаких новостей, которые хоть как-то могли бы помочь. Это хороший знак.

– Вы все завтра сможете поехать? У меня у одного башка не сварит, что спрашивать надо. Даже сегодня Удальцову кое-как узнал по счастливой случайности. Надо бы всем вместе туда.

– Да, возьму отгул. Перебьются там, – Федор почесал затылок. – Сука, если какая-нибудь тварь ее пальцем тронула, я их шарашкину контору снесу.

– Не сомневаюсь. Ты трактором управлять умеешь. Все нормально будет, чел. Начало положено, найдем мы твою сестру.

– Тем более Хватовцы у себя разместят. Должно сработать. Уж прости за формулировку, но пока нет тела, все шансы в наших руках. – Сара допила свой чай. – Если Фестивальная никуда не приведет, то вы так и продолжайте по знакомому кругу проходиться, а я буду смотреть, не появились ли какие-то новости. Стрелец, три головы точно придумают, что делать и где искать.

– Прям как в старые добрые, – Федор улыбнулся. – Когда я стоял на шухере, а вы со Славой переписывали ответы из учительской. Или когда на рынке арбуз украли. Я-то думал, нас после школы разбросает по разным уголкам. А в итоге снова здесь и снова какая-то авантюра. Года идут, а ничего не меняется.

– Вот видишь. Мы как суперкоманда. Тогда справлялись и сейчас справимся.

– Ага. Только за арбуз нам тогда все равно влетело, – Сара улыбнулась. – Я тоже не думала, что в двадцать два года буду снова здесь с вами искать человека. Уровень сложности повысили, а никаких дополнений не добавили.

– Бог с ним, с дополнениями. Если нужны дополнения, я велосипед с работы спизжу, а Федяй кувалду какую-нибудь. И снаряжение готово. А ты, Сара, и без снаряжения в полной готовности.

– Реально. Помнишь, как мы убегали от охранника школьного за то, что памятнику усы нарисовали? Он нас в тупик загнал. Мы тогда с тобой, – Федор толкнул Славу в плечо, – затупили, как лохи, а Сара взяла и перемахнула через забор, как птица. Я тогда так ахуел, что уже не до охранника стало.

– Точно! А помнишь, как она на спор залпом бутылку пива выпила? Выиграла тогда триста рублей. Мы на них по шаурме купили, – Слава поддержал поток историй.

– Отличный навык. Напишу его в резюме, когда буду работу искать, – Сара нацепила обратно свои кольца. – Давайте уже расходиться. Меня от этой ностальгии в сон клонит. А завтра еще черт знает до скольки по борделям шастать. – Она поднялась из-за стола и направилась к своей комнате. – До завтра. Спасибо за вечер воспоминаний.

Сара ушла, а Федор со Славой все еще остались сидеть за маленьким столом, с которого уже лет пять облазила краска, и смотреть куда-то в окно. Мухи уже не бились в стекло. Они смирились со своей тюрьмой и тоже смотрели либо на улицу, либо на кухню. Их двухнедельный срок скоро закончится в этой стеклянной клетке, а может, и уже сейчас подходил к концу, и они попросту решили не выбиваться из сил, а в последний раз посмотреть на закат.

– Она же тебя тогда отшила в пятнадцать? – внезапно спросил Федор.

– Сказала, что хочет выйти замуж за богатого, чтобы выбраться из нашего района. Помнишь, она уже тогда заглядывала в окна приличных ресторанов и пыталась соответствовать дамам, которые выше нас на несколько статусов? Вот и оно.

– А сейчас?

– Что сейчас? – Слава не понял.

– Сейчас еще не отшила?

– Я не буду больше пытаться. Мне достаточно нашей дружбы и того, что она вернулась, – Слава нахмурился. – Она ведь права. Я не свалю отсюда, пока не смогу и маму перевезти. А у Сары еще есть все шансы выбраться. Она ничем не обременена. И я очень сильно надеюсь, что у нее это получится.

– Кстати. По поводу обременена. Где ее родители? Она ведь вместе с ними куда-то делась шесть лет назад. Если получилось от них съехать, то почему сюда?

– Федос, я не знаю! Мы с ней еще не настолько близки, чтобы обсуждать что-то такое. Если такой смелый, возьми и спроси. А я не хочу, чтобы она на меня, как на идиота, посмотрела.

– А что сразу как на идиота? Вот возьму и спрошу. Что тут такого-то?

– Вот возьми и спроси. – Слава хлопнул его по плечу. – Бывай, до завтра.

Слава ушел тоже, оставляя Федора наедине с холодным чаем и мухами, который еще пока не хотел уходить в комнату. Ведь в комнате его ждала пьяная мать, которую предстояло еще уложить спать. Но отчего-то так не хотелось туда идти. А еще сильнее не хотелось ложиться спать. Завтра ему снова нужно будет приготовить матери еду на день и думать об Аннушке. Думать об Аннушке, искать Аннушку, надеяться, что с ней все в порядке. Если она пошла на что-то ужасное ради того, чтобы заработать денег на переезд Федору, то он этого не переживет. Он никогда не простит себе, если из-за него сестре пришлось нехорошо.

Глава 4. ул. Сойфера, 38А

Лука и его ответ на вопрос стали точкой невозврата для Романа. Он в тот же день ответил на письмо своим согласием и отправил брату смету со всем, что было ему нужно для новой разработки. Конечно же, Роман не написал правду. Точнее, не написал ее прямым текстом. Он обходил страшные слова другими синонимами, которые ничего не говорили Руслану. Роману повезло, что брат совершенно ничего не понимал ни в биохимии, ни в генной инженерии. Ему это никогда не было интересно. А что ему было интересно, Роман не знал. Может быть, какие-нибудь машины или рыбалка? Да и какая разница, если они в итоге оба оказались в одном месте по разные баррикады. Вероятно, Руслану все-таки нравилось болтать со всякими спонсорами и заказчиками, раз уж он ходил с такой довольной рожей, уже столько лет проработав директором института. Его широкая улыбка с белоснежными зубами и маленькими морщинками у глаз была для Романа личным триггером и самой яркой красной тряпкой. Чему он так радуется? Зачем он улыбается, когда здоровается? С чего бы ему быть таким счастливым? Конечно же, Роман знал на это ответ. Он и сам был бы самым счастливым, если бы они поменялись телами хотя бы на сутки.

Раньше Роман особо сильно злился, что ему никак не удалось сбежать от брата даже туда, куда тянуло его сердцем. Он злился, что этот мерзавец все равно последовал за ним, да еще и занял высокую должность. И на кой черт она сдалась ему, когда ему было далеко по боку, как лаборатории получают то, что он продает? Но это все в прошлом. Только сейчас Роман по-настоящему ощутил радость от того, что его брат был рядом. Руслан никогда не станет подозревать его в каких-то грязных делах, ведь сам он весь из себя белый и пушистый, что становится тошно. У таких, как Руслан, пелена с глаз никогда не спадает. Они убеждены в святости людской сущности до момента, пока им не всадят нож в спину. Хорошо, наверное, так жить. Быть счастливым слепцом, полностью и бесповоротно доверяющим своему брату. У Руслана в голове даже очевидные картинки не сложатся в схему, потому что не бывает на свете ничего злого и неправильного. Есть обманщики, есть мошенники, есть убийцы, но все они где-то там, в сводках новостей. А его любимый братец просто хромой ворчун, не более.