Шутки Богов. Нижний мир

Скользя всё дальше по обнаруженной им тропе вдоль каменного уступа, Андрей внезапно почувствовал лёгкую вибрацию. Сначала он подумал, что это был своеобразный отзвук его собственных шагов по влажной земле. Но… Нет… Это был скрежет. Где-то выше, между узкими зубьями серых, как пепел, скал, что-то тянулось, и даже, вполне возможно, ползло. С этого места он не видел того, что это может быть, но явственно слышал, как что-то очень тяжёлое, словно металл по металлу, или коготь по кости – протягивается сквозь камень. Этот странный звук не был регулярным. Он появлялся… Когда Андрей проходил под скальными гребнями. А значит – за ним следили.

Поняв это, парень тут же затаился. Замер под отвесным камнем, и даже замаскировался магией маскировочного браслета. Звук исчез. На какое-то время. Но потом раздался снова, где-то уже впереди. Именно так Андрей понял, что путь сквозь скалы мог быть достаточно опасен. Поэтому он свернул с этого пути. Прямо в тёмный, заросший узкими деревьями участок леса. Их стволы были словно сгоревшие, чёрные, но изнутри светились красноватыми прожилками, как всё ещё тлеющие угли. И от этого леса веяло чем-то нехорошим. Воздух стал плотнее, а каждый вдох – как через мокрое полотенце. На деревьях не было листвы, только какие-то странные наросты. Тёмные, мясистые, как пиявки. Некоторые из них даже как-то двигались. Один из таких наростов внезапно вздрогнул, и открыл… Глаз… Слизкий, мутный, но с вертикальным зрачком.

Но даже здесь Андрей не задержался. Наоборот. Он ускорился. Пробежал вдоль ручья, из которого несло мёртвой рыбой и тухлым мясом, перескочил через заваленные обломки кости – чьей, он не хотел знать – и снова вышел к тропе.

Её он опознал. Когда-то, в одном из старых фолиантов, найденных у наставника, он видел набросок именно этой каменистой тропы, ведущей вглубь Хребта Застывших Теней. Если расчёты верны – где-то впереди, в десятке лиг, должен быть старый руинный город, ныне принадлежащий одному из низших князей Нижнего мира. Но до него ему ещё нужно было постараться добраться живым. И Андрей шёл всё дальше. Шёл, не спеша. Шёл, словно был частью здешнего ландшафта. Шёл – потому что останавливаться было опаснее, чем двигаться вперёд.

Дальше Андрей двигался, стараясь держаться в тени скал и черных, выгоревших деревьев, когда порыв ветра донёс до него странный звук – не грохот, не шаги, но приглушённый топот, будто по мягкой почве. Он тут же затаился, прижавшись к холодному камню, и снова активировал браслет подавления. Сквозь завесу сизого тумана, что стлался вдоль извивающейся низины, вышли они. Группа демонов. Наездники. Человекоподобные, но вытянутые фигуры, покрытые тёмной, чешуйчатой кожей. У некоторых были рога, у других – вытянутые морды, больше похожие на маски насекомых. И все они сидели верхом на тварях, которые на первый взгляд напоминали ящеров, но на деле были… чем-то иным.

Они передвигались немного странно, то перебегая короткими бросками, то останавливаясь и втягивая воздух сквозь щелевидные ноздри. Их лапы, по четыре на каждую тварь, были толстыми, с когтями, похожими на изогнутые лезвия. Тела вытянутые, в пятнах чёрной и зелёной чешуи, из пастей – то и дело вырывался пар, как у исполинских волков, только рваный, горячий. Их глаза, жёлтые, с узким, мерцающим зрачком. Один из наездников держал в руке жезл, украшенный кольцами и брызгами тёмной ауры, от которого тянулось слабое сияние вдоль следа, что сам Андрей опознал как какое-то поисковое плетение. Всего их было шестеро.

Заметив их, Андрей сразу же затаился, внимательно следя за их движением. И практически сразу он заметил то, что они ехали как-то странно. Не по центру свободного пространства, не по достаточно широкой каменной дороге, которая, как показалось парню, что проходила совсем рядом. А именно, что рядом. По соседству с ней. Даже через весьма крупные кусты. Что явно их задерживало. Почему? Это было не понятно. И это заинтересовало парня. Именно поэтому он медленно поднялся по скальному массиву. Аккуратно вскарабкался на выступ, и только потом осторожно выглянул. Именно отсюда перед ним открылся вид, от которого по спине прошёл холодок.

Это была очень ровная дорога, мощёная странным камнем, потемневшим от времени. Булыжники, составлявшие её полотно, были идеально подогнаны друг к другу, а кое-где даже проступали следы борозд – как от старых колёс, давно исчезнувших. И сейчас ему всё это напоминало… Римскую дорогу. Только здесь, в этом искаженном мире, она выглядела чужеродно, словно её вырвали из другого времени и пространства и вставили в тело Нижнего Мира. И всё же… Демоны не шли по ней. Они очень старательно обходили её. Каждый. Один за другим. А их звери-ящеры фыркали и отворачивались от дороги, когда их наездники направляли своих животных ближе. Один из демонов даже попытался свернуть на дорогу, но тварь чуть ли не по-человечески вскрикнула, забилась и чуть не сбросила седока. Они предпочитали пробираться через кусты, по неудобным тропам, по кочкам и мху. Лишь бы не касаться дороги. Даже краем своего когтя.

Задумавшись, Андрей принялся более внимательно вглядываться в мощение. Ему сразу показалось странным то, что даже трава вдоль края дороги была… Высушенной… Словно выжженной жаром. Сам же камень слегка мерцал – почти незаметно, на грани восприятия. Над ним словно дрожало пространство, как бывает над горячим металлом. А насторожив все свои чувства и знания, Андрей “нащупал” тонкое энергетическое поле. Очень старое. И очень сильное.

"Они боятся дороги? – Промелькнуло в голове парня. – Или того, что по ней может прийти."

Он задержал дыхание, позволив своим чувствам проникнуть глубже. Магия в камнях… Была необычной для этого мира. Так как она… Не была демонической. Скорее… Божественной… Или… Антимагической, как старая печать. Как граница. Как предупреждение.

И сейчас парень почти физически почувствовал то, что эта дорога – не просто путь. Это точно была какая-то печать… Ограничитель… Своеобразный маркер чего-то, что категорически нельзя было трогать. Возможно, когда-то по ней действительно ходили Боги… Или их ближайшие служители. И теперь она стала… Капканом. Или, быть может, ловушкой, прикрытой камнем. И сейчас даже сами демоны чувствовали это. И инстинктами, и знаниями. Не говоря уже про животных.

Тихо хмыкнув, словно в ответ своим мыслям, Андрей стиснул зубы, наблюдая за тем, как шестеро наездников всё также стороной обходят дорогу, и растворяются в лесу. Он ещё долго смотрел на пустующую, безмолвную линию древнего пути, что вёл в сторону туманных холмов, будто приглашая ступить на этот странный, но всё же слегка пугающий камень… Но он не пошёл по обманчиво безопасной поверхности. Не сейчас… Сначала ему надо было понять. И только потом – действовать.

Он тихо сполз вниз со скалы и двинулся в обход. Тень дороги слегка давила на грудь, даже когда он ушёл от неё на полкилометра. А она осталась там, за спиной, но явно не позади. Сейчас он двигался дальше. Всё также быстро, и достаточно осторожно. Однако даже сам только намёк на то, что дорога может быть опасной, заставил его стать ещё внимательнее. Вообще-то он и так не собирался передвигаться по такой территории настолько наивно? Ну, действительно… Он сейчас находится на чужой, и фактически враждебной ему территории. Здесь себя в безопасности могут чувствовать только демоны. Любой человек на таком участке земли Нижнего мира может оказаться жертвой.

К тому же, если бы это дорога действительно использовалась демонами, именно на ней было бы больше всего возможности столкнуться с противником. Но демоны старательно обходили её стороной. Вряд ли это было возможно, если бы данное место хоть чем-то выделялась из данных территорий? Нет, конечно, можно предположить, что на этой дороге имеются какие-то виды защиты от демонов? Можно было бы… Но есть тут и одна сложность. Дело в том, что это мир демонов. И, по сути, защита здесь может быть от кого угодно, но только не от них. Может быть парень и ошибается в своих суждениях. Но, при всём этом, он предпочитал не рисковать.

До конца дня, когда на эти своеобразные сумерки, что здесь заменяли день, начали ещё больше темнеть, парень дошёл до ещё одного скального массива, где всё-таки решил затаиться. Он заметил, что по тем самым тропам, что он уже заметил, промчалась ещё, как минимум, два довольно крупных отряда. И все на ездовых животных. Правда, были и те, кто обходился без подобных "коней"? Некоторые демоны в таких отрядах бежали пешком. И, надо сказать, что делали они это весьма быстро и резво. Видимо, это было очень дорого, даже по местным меркам, обзавестись таким ездовым существом? Кстати… Внимательно, наблюдая за данными перемещениями, парень заметил ещё и то, что ездовые животные у них были разные. У кого-то были своеобразные птицы, похожие на страусов. Довольно шустрые, но при этом ведущие себя агрессивно. У кого-то – более тяжёлые и явно бронированные ящеры, с немного флегматичным характером. Всё-таки этот мир был наполнен своеобразным разнообразием. Почему своеобразным? Ну… Дело в том, что Андрей впервые видел страуса с… Очень острыми зубами? Да. Он помнил о том, что во времена динозавров на Земле тоже жил своеобразный прообраз птиц, который бегал и был покрыт перьями, но при этом имел зубы. Вроде археоптерикса, или даже протоависа? Вообще-то Андрей в них не особо-то и разбирался? Однако, парень сейчас понимал, что подобные существа не могли появиться случайно. Даже в этом мире. Возможно, их здесь специально разводили? А что? Ведь это была довольно шустрая тварь и при этом достаточно зубастая. Жёсткое оперение может защитить его даже от каких-нибудь стрел. Да. Здесь, в основном, вооружение было именно такое. Лук… Стрелы… Мечи… И копья… Это всё он уже прекрасно видел.

Ещё что-то ему подсказывало, что этим оружием демоны пользоваться точно умеют. У наездников были короткие, но явно довольно тугие луки. Чем-то напоминающие земные луки кочевников. В них парень тоже не особо разбирался. Но ему не особо понравилось то, что пара таких луков слишком уж явно излучали какую-то магическую силу. Возможно, они были артефактами… И, если есть такое оружие, то вполне могут быть и стрелы-артефакты. А получить удар таким вот “подарком” парню категорически не хотелось бы.

В тех запасах оружия и артефактов, что он получил при помощи своей хитрости и ловкости, убивая тех демонов, которые просто не ожидали того, что какой-то человек вообще наберётся наглости для подобного, ничего подобного не было. Да и глупо было бы себе представить, что демон-жрец, который, по своей сути, должен быть одним из могущественнейших одарённых этой расы, будет использовать лук? Ему куда проще было бы метнуть десяток – другой магических плетений в тебя, чем схватиться за подобное оружие.

– А ведь это здравая мысль! – Коротко усмехнувшись, Андрей решил подумать над тем, как можно лишить демонов подобных возможностей. Ведь он уже и сам прекрасно понимал тот факт, что демоны, судя по всему, были теми самыми существами, которые были рождены с магией в крови? То есть, они явно будут в первую очередь рассчитывать на магические возможности и свои силы. Однако, если удастся их лишить такого "усиления", то данные разумные окажутся уязвимы. Да. Никто не спорит с тем, что они достаточно сильны и опасны. Однако, при всём этом, не стоит забывать и о том, что лишённые своей силы демоны будут вынуждены сражаться обычным оружием. А это может банально выбить их из колеи. Тем более, что самому парню в голову сейчас пришла мысль о том, что было бы неплохо сделать так, чтобы плетения демонов-магов разрушались сразу после активации. Так как это будет довольно опасно. Именно для того, кто использует магию. Потому что подобное разрушение может ударить откатом по самому одарённому.

Мысль была интересная. И парень решил попробовать обдумать её как следует. Да. У него есть этот самый костяной кинжал, который, постепенно поглощая врагов, увеличивался и изменялся. Но сам парень прекрасно понимал, что его не всегда удастся использовать. Например, если он всё же сможет выбраться к людям, то там будет сложно использовать такое оружие. Слишком уж сильна у него была Аура. Сейчас оно находится в артефактном хранилище. В том самом браслете, который теперь парень постоянно носил на руке. Но, при всём этом, не стоит особо рассчитывать на то, что люди не заметят подобные всплески силы, если ему вдруг придётся обнажить подобный клинок среди людей. А ему бы не хотелось потом пытаться доказывать людям, что он не сам создал этот артефакт. Да. Что-то сделал он сам. Однако основу для этого артефакта создали демоны. Может быть даже сами того не желая. Всего лишь оставив в алтаре кость одного из несчастных, которого, судя по всему, одним из первых принесли в жертву. Потом эта кость очень долго насыщалась энергией от алтаря. И, как результат, стала довольно опасной. Сущности, которые постепенно скапливались в этой кости, были всего лишь обрывками душ жертв, которых там убивали. При этом, они были переполнены яростью, ненавистью, и болью. Возможно, только против демонов такое оружие и будет эффективным? По крайней мере, сам парень пока что не знал, против кого ещё его можно использовать. Однако, Андрей хотел бы иметь возможность защищать свои интересы не только с помощью подобного артефакта. Конечно, кое-чему демоны его сами научили? Но, в первую очередь, им нужен был именно носитель магической силы. На что они и делали основной упор во время занятий с этим псевдо-наставником. Зато теперь парень мог заниматься дальше полностью самостоятельно. Его магические меридианы были достаточно хорошо развиты. Что позволяло ему даже экспериментировать, без особой нагрузки и опасности для своего организма.

………..

Ночные сумерки в Нижнем мире наступали не плавно, а резко, словно кто-то дергал шнурок, опускающий занавес. Сначала всё тускнело, теряло краски, а потом вокруг сгущалась густая, словно жирная темнота, в которой даже тени будто шевелились.

Андрей, двигаясь вдоль поросших черным мхом скал, наконец нашёл подходящее место. Это был естественный выступ, частично прикрытый обрушенным камнем, оставляющим узкий лаз внутрь. Там – небольшая пещера, неглубокая, но укрытая от чужих глаз. И хотя изнутри тянуло холодом и сыростью, здесь было тихо, и ветер не выл, как в остальной долине. Однако парень не спешил устраиваться.

Парень достал чувствительный артефакт, один из своих трофеев – браслет, в котором была “зашита” слабая магия сканирования. Пропустил через него слабый импульс, затем второй, проверяя наличие энергий вокруг. И сначала ничего не обнаружил. А потом почувствовал своеобразное биение энергии. Как пульс, рваный и быстрый. И это явно было что-то… Живое…

Именно поэтому, он осторожно выскользнул из убежища, зажав в ладони магическое копьё, и двинулся в сторону источника. Под скалой, среди щелей, его взгляду открылись две змеи, свернувшиеся в кольца, покрытые черной чешуей с переливом и багровыми пятнами вдоль спин. Язык одной из них, раздвоенный, багряный, извивался в воздухе. Магия в них была слабой, но яд… Вот он мог быть достаточно сильный. И это Андрей чувствовал отчётливо. Одним стремительным движением он метнул свои ножи, усиленный коротким плетением замедления – и обе твари, даже не успев понять, что происходит, были мертвы.

Потом он быстро собрал их в свою кожаную сумку, аккуратно смотав хвосты, и вернулся в пещеру. Там разложил походную плиту – жаровню с простейшим плетением поддержания огня, активируемым щепоткой золы и каплей крови. Искра – и слабое, тёплое пламя начало плясать, отбрасывая на стены колышущиеся тени. Змей он быстро очистил, снял кожу, собрав весь яд в отдельный флакон. Мясо – натянул на пару старых шампуров, закрепил над огнём и, пока оно медленно шипело, начал раздумывать. Еда… Это еда. Но мысли не давали покоя.

“Если я снова окажусь лицом к лицу с демоном… без ловушки… без подготовки… что тогда?” – Он вспоминал того самого Архидемона. Его силу… Безумие… Ту самую бурлящую энергию, что казалась неистощимой. И сейчас он думал над тем, как можно было бы бороться с подобными врагами более эффективно, даже не имея под рукой ловушек.

– Экзорцизм? – Эта мысль показалась ему почти смешной. Это не призраки… Не “одержимость” в привычном ему смысле. Эти твари были материальны, умны, коварны и весьма опасны. Просто молитвой или заклинанием их не изгнать. Они были здесь. Это был их мир. А значит, их нужно было либо убивать, либо обезвреживать. Тихо хмыкнув, он взглянул на одну из змеиных голов, отброшенную в сторону. Её челюсти были раскрыты, клыки торчат, а в глубине глотки ещё сверкает микроскопическая капля яда.

“А если попробовать… вытягивать из них силу?” – Идея была дикой, но… Если бы существовал артефакт, который, попав в поле магии демона, начинал бы глушить его магические эманации… Или как мешающее поле, только направленное… Или, что было бы лучше, своеобразный артефакт, что, попав в контакт, начинал бы вытягивать энергию, как сосуд, как… Вампир. Он почти почувствовал, как в голове начинает складываться схема. Контур артефакта. Центр – сердце-затвор, возможно, магический кристалл, способный впитывать энергию. Оболочка – инертный металл, не проводящий магию, чтобы не привлекать внимание. Активатор – что-то, что сработает при контакте с особым типом силы, той, что свойственна демонам.

“Мне нужны образцы…” – Размышляя над всем этим, он тихо выдохнул. Так как речь шла не о простой магии. А именно о демонической. Которая, сама по себе, особая по вибрации, по структуре. Нужно будет использовать то, что осталось в костяном клинке, как ядро образца, и попытаться синтезировать что-то на его основе. Возможно – новый артефакт. Возможно – камень – накопитель с печатями, вживляемый в одежду или кожу.

Запах поджаренного мяса перебил поток его мыслей. Так что он отложил все свои наброски потенциального артефакта и принялся за ужин. Вкус у мяса был немного странный, как у слегка кислой рыбы, но вполне съедобный. После еды он тщательно стер всё с посуды, отставил в сторону жаровню, активировал оберег от духовных потоков, и только потом устроился на камнях, завернувшись в свой верный плащ. Который на самом деле был сделан им из трёх плащей сразу. Маска Пустого Лика всё так же оставалась на лице. Глаза закрылись, но мысли продолжали скользить по грани сна и осознания.

“Артефакт, вытягивающий магию. Или хотя бы глушащий. Чтобы не пришлось каждый раз рисковать жизнью, если за спиной вдруг появится кто-то, кто называет себя твоим наставником…” – И во сне – ему виделись знаки. Плетения. Круги с выжженными символами, которые вращались, как зубчатые шестерни… И сердце демона – пульсирующее, как черная звезда…

Утро в Нижнем мире не приходило в привычном смысле. Здесь не было солнца – только густая, безликая серость, сменяющая угольно-черную ночь. Вместо пения птиц – дальний скрип и глухой перелив чего-то хрустального, будто где-то в глубине скал что-то ползало, касаясь когтями по камню.

Андрей спокойно открыл глаза. Маска Пустого Лика всё также оставалась на лице, её внутренняя поверхность за ночь покрылась тонким налётом сырости. Он смахнул капли, поднялся и неспешно осмотрел убежище. Скалы молчали, затаились. Ни шороха, ни всплесков энергии. На первый взгляд – безопасно. Так что он вполне спокойно сел у давно прогоревшей жаровни и доел остатки змеи, уже остывшей, но всё ещё пригодной. Сухая, жилистая, но вполне питательная. Жевал долго, без удовольствия, глядя в никуда. Глаза его были открыты, но мысли всё ещё витали достаточно далеко.

“Они не могут жить без своей магии…” – Он знал это теперь наверняка. Демоны, особенно те, кто был одарён – плетущие, внедряющие, и возможно даже использующие силу этого мира, не просто пользовались магией. Они были ею пропитаны. Это было нечто большее, чем дар. Это было ядро их сущности. Если вырвать магию, вытянуть или отключить… Пусть даже временно… Он видел то, что тогда они становились более чем уязвимы. Не просто слабые, а более ломкие. Словно рваные изнутри.

“Магия – это не оружие для них. Это органы. Печень. Лёгкие. Мозг. И если отнять её…” – Он молча развернул имеющиеся у него свитки. Все те, что он сумел вытащить из пагоды, теперь лежали аккуратной пачкой, защищённой от влаги и грязи. Рядом – нож, лежащий остриём к скалам, и заранее подготовленный для удара, если вдруг кто-то всё же к нему подкрадётся. Свитки у него были разные. Старые… Новые… Перетянутые кожей и прошитые шелком… Заляпанные чернилами… И даже исписанные каллиграфическими завитками.

Первый – о боевых печатях. Второй – алхимия ядра земли. Третий – отражение и преломление энергетических плетений. Он аккуратно разворачивал один за другим. Страницы пахли пылью, травами и временем. Он искал что-то конкретное – не оружие. Не броню. А механизм разрыва связей. Что-то, что позволяет временно или навсегда перекусить магические нити, соединяющие существо с его источником силы. Но… Ничего. Словно никто из авторов этих трудов не предполагал, что магией можно управлять иначе, чем силой против силы. Все тексты сводились к честной битве. Чары – на противочары. Клинок – на клинок. Жгучий поток – на ледяной щит. Никто не говорил о подлом вмешательстве в саму суть плетений.

“Они не знали? Или не хотели знать?” – Может быть, в этом и был ответ. Люди, жившие в этих мирах, не стремились к хитрости. Или… Не доживали до того момента, когда могли зафиксировать этих знания в свитках, если пытались. Сложив свитки обратно, он убрал их в сумку и, затянув лямки, после чего поднялся. Окружающие это место скалы казались потемневшими, как будто старательно подслушивали его мысли. Сейчас он знал одно… Ему уже нельзя было останавливаться. Рано или поздно, демоны всё равно обнаружат тот факт, что он проник в этот мир. Именно поэтому сейчас его ждал путь… Только вперёд…

Неспешно, осторожно, он продолжил продвигаться вдоль скалистого хребта. Его пальцы сами сжимали рукоять меча, который теперь висел у него на поясе. А из-под свёртка из тщательно обработанной кожи ощущалась пульсация того самого костяного клинка, всё ещё насыщенного силой того Архидемона – жреца. Сейчас он не искал боя. Он искал выход. Но если путь к нему лежал через сердца убитых демонов… Он был к этому готов. И пока он шагал, его внимательный взгляд скользил по каждому пятну, тени, по каждой ветке и трещине в камне, как у охотника, что знает – сегодня он сам может стать добычей.

Эта явно давно заброшенная тропа, по которой Андрей шёл последние два часа, с каждым десятком шагов становилась всё шире, и даже глубже протоптанной. Земля под ногами теперь была не просто сухим пеплом или обугленным камнем, а фактически перемолотой массой из пыли, щебня, следов когтей и чётких отпечатков сапог – причём как остроносых, так и тяжёлых, почти как кованые. Это было не место уединённых скитальцев. Количество демонов, появлявшихся по краям его пути, резко возросло. И если раньше Андрей мог идти часами, не встретив никого, теперь он всё чаще замечал силуэты, что мелькали между покосившимися деревьями, в чёрных проёмах разрушенных строений, в трещинах и расщелинах. Многие из них передвигались пешком, другие – на тех самых приземистых ящерах, похожих на шипастых варанов, чья чешуя переливалась сизым отливом в густом мраке этого мира. Некоторые были почти человекообразными, другие – с головами насекомых, телами, оплетёнными прожилками магии, или когтистыми конечностями, словно приспособленными к ритуальному насилию. Именно благодаря всему этому он понял, что приближается к населённому пункту. Сначала у него появился своеобразный проблеск сомнения. Ноги замедлили шаг. В груди парня появилась холодная, разумная тяжесть.

“Стоит ли?” – Он мог бы обойти то место, куда направлялись все те, кто оставлял эти следы. Судя по тому, что он видел перед собой, ему предстояло пройти вдоль обрыва… Пересечь скалистую расщелину… Потом – пустошь. Обойти опасное место, где информация шла рука об руку с опасностью.

Но… Он уже многое понял об этом мире. Это не просто территория зла. Это была ничем не прикрытая иерархия власти и силы. И где-то там, в глубине этих территорий – порталы, переходы, ключи к пониманию и выживанию. И узнать что-то про них, находясь в изоляции в пустоши, будет практически невозможно. Ему была нужна хоть какая-то информация. И демоны, живущие здесь, могли быть её носителями.

Подумав об этом, он тяжело выдохнул и медленно опустился у скального выступа. В этом мире нельзя было просто “переодеться”. И теперь ему было нужно практически переродиться. По крайней мере, в глазах окружающих. И сейчас, словно какие-то чётки оберег, под его пальцами находилась кожа убитых змей, высушенная и пропитанная горечью.

Из остатков внутренней обивки сумки он вырезал кривые накладки, пришил к ним найденные в Нижнем мире обломки костей и даже обломки веток. Они выступали как неровные наросты, поднимающиеся на плечах и лопатках. Изнутри он подложил каменные вставки, чтобы одежда казалась деформированной вместе с телом. Он прикрепил к капюшону и плащу куски чешуи, собранной с убитых варанов и змей. Теперь, когда он двигался, его силуэт был неустойчивым, как будто изломанным, будто части его тела находятся не там, где положено.