Генезис: Код Создания. Книга первая: Боги

Нико непонимающе смотрел на него.

– Но чем я…

– Для начала кто-то должен сообщить об этом владельцам камня, – коротко сказал Алтер, – а их вряд ли обрадует эта новость; но вы были рядом с ними с самого начала, и при определённой доле везения они воспримут всё не так скверно, как если информация будет исходить от нас.

С полминуты Нико молчал.

– Вы им… верите?

– Что вы имеете в виду?

– Не знаю… Не знаю, но… они способны переговариваться мысленно, и скорее всего сильно опережают нас по возможностям… разного… рода.

– И почему вы так решили?

– По жестам… это неуловимо… Мне по профессии положено всё подмечать.

– Вы что-то ещё подметили? – спросил Рене, взглянув на Даниэля.

– Не много… Эта… эээ… девушка… она видела, что написано на корешках книг, – Нико указал на полки на другом конце, – здесь метров тридцать, не меньше, но она могла отсюда прочитать названия, я в этом уверен.

– Пришелец, если не ошибаюсь, спас вам жизнь, – сказал Алтер, склонив голову набок и внимательно рассматривая Нико. – Вас обстрелял один из летучих отрядов Департамента, на который всего через несколько секунд по неизвестной пока что причине совершил нападение другой такой же отряд. Эвакуировавший вас вертолёт израильского спецназа прилетел вместе с ним – хотя они редко работают вместе – получив вызов со спецкодом Департамента, обозначающим теракт с высшей степенью секретности; мы предполагаем, что именно в этом спецкоде следует искать причину, по которой один отряд Департамента пытался уничтожить другой. От наших людей в спецназе мы знаем, что вертолёт уже на месте получил приказ любой ценой вытащить из-под огня двоих, под предлогом защиты особо важных свидетелей – очевидно, в настоящий момент и сам Департамент, и руководство спецназа пытаются установить, кто именно отдал такой приказ – и если бы наш гость из другого мира, сумевший подключиться к сверхсекретной военной частоте, не сделал этого, всё закончилось бы весьма трагично. Ему вы обязаны своим спасением, мой друг.

– Я не это имел ввиду, – забормотал смущённый Нико, – я просто хотел… Но как он мог подключиться… Постойте, значит вам известно…

Даниэль Алтер изучал его – во всяком случае, так показалось Нико.

– В 1976 году на аукцион в Нью-Йорке были выставлены четыре коробки с лабораторными журналами Николы Теслы, в которых автор описывал инопланетных существ, способных контролировать человеческий мозг, так что это давно не новость. А пожалуй, что Гомез был прав насчёт вас, – задумчиво сказал он.

Нико, ничего не понимая, смотрел на него.

– Что, если я скажу вам, что мы не вполне знаем, кто такие эти альвы, – сказал Алтер, продолжая его разглядывать. – Раса под тем же названием упоминается в наших источниках, как существовавшая в начале мира, но давно погибшая. Множество переводов по всему миру говорит о массовом возвращении врагов и союзников перед войной – как вы можете заметить, это не вполне то, что в данный момент происходит.

– Но ведь именно ваша организация решила, что если их пытался убить Департамент…

– Мы по-прежнему уверены, что это союзники, – сказал Рене. – Были приняты все меры предосторожности прежде, чем подойти к ним близко; мы следили за ними, вернее, пытались следить, что в силу известных причин оказалось невероятно сложно – они все время исчезали, пока не явились к вам, и не было никакой возможности их прослушать. Сомнений не осталось, когда Департамент организовал на них охоту; и всё же кое-что происходит вовсе не так, как мы ожидали. В текстах встречается довольное странное предупреждение о том, что враг не будет походить на врага, но проявится и назовёт себя сам, когда настанет время это сделать – трактовка предупреждения довольно спорна, к тому же оно встречается всего в двух местах, но мы обязаны предусматривать любую вероятность. Их раса, кем бы они не были, действительно может ничего не помнить – взгляните, что произошло с Горизонтом – но это сильно отличается от общих указаний на то, что «всё изменится в один миг» с их появлением. Мы также не впервые сталкиваемся с неточностью перевода и путаницей в источниках, однако в данном случае это вряд ли возможно, речь идёт о времени, которого Горизонт ждал много тысяч лет, времени, когда нашёлся осколок. Что-то идёт не так, в этом едино почти всё руководство – за многие годы в Горизонте у вас появляется что-то вроде шестого чувства. Основная причина вашей встречи с Ариэлем Гомезом не разговор, который можно было организовать дистанционно, а то, что он лично хотел переговорить с двумя пришельцами; в силу некоторых причин он способен улавливать то, что недосягаемо для нас с вами. Профессор согласен, что-то идёт не так, но хорошая, как я надеюсь, новость заключается в том, что его ничто не насторожило – хотя до сих пор его возможности применялись исключительно к людям, выбирать, как вы понимаете, нам не приходилось.

– Но… вы не боитесь, что эти двое знают про наш теперешний разговор? – ошеломлённо спросил Нико, только что сообразив, что сам наверняка давно находится под постоянным и пристальным наблюдением Горизонта.

– Весьма сомнительно, так как у нашего гостя как раз в этой области довольно крупные сложности, – скептически отозвался Даниэль. – Это подтверждают датчики мозговой активности – строение их мозга похоже на наше, и информация вполне считываема. Разумеется, сами они ничего не знают о датчиках, – добавил он, заметив изумлённый взгляд Нико, – приборы бывшая собственность Ми-5, рассчитанные на выявление телепатов, действуют в радиусе пяти километров и только фиксируют, а не передают информацию, так что Сфера не может их обнаружить. Мы мониторим пришельцев с половины восьмого утра седьмого марта, и в сравнении со вчерашним днём активность одного из них, а именно мужчины, сильно подавлена, примерно на шестьдесят процентов, её словно что-то гасит и это влияние постоянно растёт. В отличие от него частота прохождения электроимпульсов для женщины совсем иная; не буду утомлять подробностями, скажу только, что она не способна к самостоятельному мысленному обмену без наличия источника, которым, по всей видимости, является её спутник – система вай-фай работает по тому же принципу. Как вы уже знаете, со Сферой тоже не всё ладно; у неё дважды с момента прибытия на Землю отказывала маскировка, а когда отключилась система дистанционного перехвата вас пришлось в буквальном смысле сбросить на Сферу и перехватить вручную – к счастью оказалось, что этот ваш Сатту (так, кажется, если не ошибаюсь?) быстро соображает. Из вашего первого же разговора с ними, который мы прослушивали, стало ясно, что похожие сбои возникли утром в Люксембургском, и камень был похищен, как их следствие; предвидя проблемы, мы выслали за вами машину, которая успела как раз вовремя, когда на Данциг снова произошёл сбой аппарата пришельцев. Наш гость настаивает на временном характере неполадок, но вряд ли возьмётся предсказать, что именно откажет в следующий раз и с какими последствиями. Исходя из всех имеющихся данных, наши специалисты предположили, что и на него и на Сферу может с возрастающей силой действовать один и то же фактор, подавляющий их электроимпульсы.

Он посмотрел на Нико долгим, пытливым взглядом.

– Нам неизвестно, что это может быть, но совершенно точно известно, что с некоторых пор агенты Департамента опережают нас по меньшей мере на один шаг. Они не только знают, что двое из другого мира вернулись на Землю, но, вероятнее всего, знали об их прибытии заранее, поэтому успели подготовиться и так быстро нашли осколок. Бандиты из Люксембургского действовали по чьей-то наводке, единственный свидетель, непосредственно получивший заказ и способный о нём рассказать, мёртв; мы уверены, что за анонимным звонком на мобильный капитана полиции также стоит Департамент.

– Но ведь вы всё слышали сами, – нахмурился Нико, – и знаете, что их появление здесь обычное стечение обстоятельств.

– Они в самом деле могут так думать, – заметил Рене. – Но Департамент не знает случайностей.

– У Департамента есть собственный источник информации, нам это давно известно, – продолжал Даниэль. – Известно также, что в грядущей войне откроется путь к истинной власти над миром, все его тайны, и эта война не окончится перемирием – враг поставит на неё всё, что у него есть, бросит все силы и использует все средства. Вполне возможно, он оказался достаточно хитёр, чтобы не нарушая границ закрытого мира, каким его считают сами альвы, проникнуть туда и заставить события работать на себя… Подумайте, камень исчез, когда вы были в Иерусалиме, и Департамент выслал второй отряд вдогонку первому – мы сравнивали время, счёт должен был идти на минуты, возможно, секунды. Департаменту пришлось изменить первоначальный план одновременно с новым приказом, согласно которому теперь они должны были взять пришельцев живыми.

– Но ведь это бред, – сердито сказал Нико; этот человек начинал немного раздражать его своей безапеляционностью. – Я видел, на что способны эти двое, никакому Департаменту с ними не справиться, если только там не наняли для этого всю команду Мстителей.

– Немного наоборот, – невозмутимо поправил Алтер. – Департамент управляемая структура, и управляет им другая цивилизация. Внеземная, из другого мира.

Нико поправил очки, затем дико и недоверчиво вытаращился на говорившего.

– Примерно так же я смотрел на того, кто впервые сообщил мне об этом. Департаменту принадлежит вся видимая часть мира, и именно он придал ему форму, в которой наш мир, земной, существует сегодня. Самый большой парадокс заключается в том, что, породив Департамент, хотя и против своей воли, мы вынуждены заимствовать у них почти всё, от укреплений и оружия до датчиков Ми-5 по выявлению телепатов (Алтер усмехнулся) почти все наши технологии разными способами и в разное время выкрадены у них, и теперь вы понимаете почему.

– Вы… шутите? – в абсолютном замешательстве пробормотал Нико.

– Мы в пятидесяти метрах под землей, вы самый разыскиваемый человек на планете, а я четыре месяца назад погиб в автомобильной катастрофе, вы считаете это обстоятельствами, подходящими для шуток? – вежливо осведомился Алтер. – Мы не были уверены в том, как вы среагируете, поэтому решили, что самым верным будет просто сказать вам об этом, без лишних отступлений. Артур Кларк когда-то писал, что, одни мы во вселенной или не одни, обе эти версии одинаково пугают, и хотя бедняга не знал и десятой части того, что знаете теперь вы, всё же попал в точку. (Он с иронией посмотрел на вконец ошеломлённого журналиста) Если вы спросите, знаем ли мы наверняка, что происходит, я отвечу, что нет, не знаем. Но я со стопроцентной уверенностью скажу, что наступает время, которое было предсказано, и которое во всех религиях мира названо последним. Все древние боги были инопланетными цивилизациями, и все они вернутся.

– Но как… этот Департамент…

– Примерно через полторы тысячи лет после Чёрного времени ему сделали, говоря языком мафиозных структур, предложение, от которого он был не в силах отказаться. Остальное узнаете со временем, на сегодня с вас хватит потрясений.

– Вы знаете… кто это? – спросил Нико, к которому с трудом возвращался дар речи.

– Если вы имеете ввиду хозяев Департамента, то, скорее всего, это одни их тех, кто двенадцать тысяч лет назад поставил против нас с вами. И они, судя по всему, готовы на всё – Департамент не отзывает приказов и не убивает своих агентов, выслав за ними других таких же агентов, без чрезвычайной причины. По всей видимости через двоих пришельцев враг смог добраться до осколка, затем до красного камня; когда тот исчез, вразрез со сценарием, оставался единственный способ остановить первую группу…

– То есть, по-вашему, этот таинственный враг нарочно заманил сюда этих двоих? – сердито перебил Нико; новый сопровождающий раздражал его всё больше и он ничего не мог с этим поделать. – Вы громоздите предположения одно на другое без всяких оснований, хотя только что сами признали, что толком не знаете, кто этот враг!

Даниэль проницательно посмотрел на него.

– Если вы ищете гарантий, в моих словах вы их не найдёте, – очень спокойно ответил он. – Как не найдёте во всём Горизонте. Камень нужен Департаменту не меньше осколка, это следует из простых наблюдений. На Данциг вас всех пытались убить – вы ведь не станете этого отрицать – посчитав, очевидно, что камень уже находится в их руках; на вас вновь напали в Иерусалиме, откуда-то зная о вашем передвижении. Прямых нападений на центры Горизонта не было больше четырёхсот лет, камень должен был иметь колоссальное значение, чтобы Департамент пошёл на это без оглядки на возможные последствия. Но весь исходный план провалился, когда камень выкрали… Со времени, которое мы называем Чёрным, в составе Горизонта существуют группы, о которых не знает даже его руководство, группы, по легенде обладающие полной автономией, у каждой из которых собственная миссия – как у той, что согласно всё той же легенде прятала найденный в Гималаях осколок. Одна из таких групп вполне могла выкрасть камень – я двадцать лет был агентом Ми-6 и знаю, о чём говорю, мы непрерывно искали эти группы, разумеется, безрезультатно. Однако позволю себе нагромоздить ещё пару лишённых основания предположений – если в руках у наших гостей действительно находится единственный существующий в их мире камень-портал, у их расы должны быть экстренные способы его обнаружить, на случай крайних обстоятельств. Возможно, именно на это рассчитывает враг, поэтому отозвал своих головорезов. И, если конечно вы согласитесь стать нашими глазами и ушами, у нас появится небольшое преимущество во времени – во всяком случае, мы на это надеемся.

– Вы хотите сказать, стать вашим шпионом, – угрюмо пробурчал Нико. – Вы ведь это имеете ввиду?

– Я буду с вами предельно откровенен, – серьёзно сказал Алтер. – Мы не знаем, как поведёт себя инопланетная цивилизация, опережающая земную в десятки, возможно, сотни раз, узнав всё, о чём я только что рассказал вам – в особенности, что мы скрываем от них информацию и следим за ними – и поэтому не можем позволить себе открытую игру, по крайней мере в данный момент; по очевидным причинам у нас нет права на ошибку, последствия которой могут оказаться катастрофическими для всех сторон – надеюсь, хотя бы с этим вы согласитесь. Существует множество деталей происходящего, которые мы пока не можем связать воедино, но если врагу нужен именно этот камень, ваше участие может быть самым быстрым способом ему помешать. Конечной целью Департамента был и остаётся Кодекс, он постарается найти его, и мы не можем позволить ему это сделать, с вами или без вас – в Кодексе содержаться все фундаментальные тайны Вселенной, и враг не должен добраться до них первым.

– Вы в самом деле верите в это? – мрачно спросил Нико.

– Я не смогу за несколько минут объяснить вам, чем занимался двадцать лет во внешней разведке, – сказал Алтер. – Но если вы оглянетесь вокруг, то увидите, что произошло уже многое из того, во что вы не поверили бы ещё вчера. Вы не член Горизонта, и мы не можем ни о чём вас просить, тем более, настаивать, вы оказались здесь случайно и никому ничего не должны. Если вы согласитесь, то должны знать, что подвергнете себя огромному риску, несравнимо большему, чем тот, с которым вам пришлось столкнуться до сих пор, и я не смогу гарантировать вам, что вы выйдете отсюда живым, поэтому прошу вас хорошенько всё взвесить; если откажетесь, мы равным образом предоставим вам убежище и всё необходимое, на столько, на сколько вам это потребуется. Что касается вопросов, которые у вас наверняка имеются, я отвечу на любые независимо от решения, которое вы примете.

– Вы никогда не делали попыток узнать, кто управляет Департаментом? – помолчав, спросил Нико.

– Такие попытки были, но ни к чему не привели. Инопланетная раса поддерживала связь с Департаментом много веков; прибор, по которому осуществлялась связь, на протяжении этих веков искали наши агенты, в расчёте хоть что-то узнать о враге. Пару раз им это почти удалось, но прибор внезапно исчез – по одной из версий он был уничтожен и заменен более совершенной версией, приближаться к которой без риска для жизни теперь мог только технический персонал; по другой оригинал перепрятали, создав несколько дополнительных копий. Как бы то ни было, мы потеряли его след десятки веков назад.

– Кое-кто искал похожий прибор в Африке, – задумчиво сказал Нико. – Этого человека звали Лионель де Монтферрат, он финансировал две экспедиции.

Рене и Даниэль переглянулись.

– Откуда вам это известно? – настороженно спросил Алтер.

– Вы его знаете? – удивился Нико. – Моего отца звали Филипп Периго, он был…

– Нам хорошо известно, кем был ваш отец, – напрягаясь ещё больше, перебил Алтер. – Маркиз де Монтферрат финансировал свои экспедиции под чужим именем, никогда и нигде об этом не упоминал и не давал интервью, этой информации нет в интернете. Откуда вам об этом известно?

– Лионель де Монтферрат, – сказал озадаченный Нико, глядя то на одного, то на другого, – был другом моего отца.

Рене и Алтер снова переглянулись, на этот раз ошеломлённо.

– Маркиз Лионель де Монтферрат? – осторожно переспросил Рене. – Был другом вашего отца?

– Ну да… – Нико подозрительно смотрел на него. – Вы тоже его знаете, что ли?

– Его предки были крестоносцами и государственными деятелями, он последний представитель линии средневековых аристократов, – сказал Алтер, откидываясь на спинку дивана, – древнейшей и едва не самой знаменитой. Много лет назад он написал письмо президенту Франции, предлагая тому добровольно уйти в отставку, но ему удивительным образом прощались все его причуды – он жертвовал на восстановление памятников старины столько, сколько не жертвовал ни один другой меценат в истории Франции, в одиночку профинансировав даже реставрацию Лувра. Экспедиции ему также простили, не забывая, разумеется, следить за ним, о чём он был прекрасно осведомлен, оставаясь при этом совершенно равнодушным к данному обстоятельству. Единственным, что приводило его в бешенство, были масоны, которых он ненавидел по одной ему известной причине – что, как я вижу, не помешало ему дружить с вашим отцом.

– Я не знал… – пробормотал Нико. – Я не знал, что этот человек был членом Горизонта… Но… откуда вы знаете…

– Лионель де Монтферрат не был членом Горизонта, – усмехнулся Алтер, – как никогда и нигде не состоял – к нему невозможно было подобраться, он ни с кем не общался и почти не выходил из дома, так что у нас не было ни единого шанса. Что касается вас, с тех пор, как мы идём по вашему следу, узнать о вас всё, в отличие от двух пришельцев, не составляло никакого труда, включая то, кем был ваш отец. Хотя, сознаюсь, получается, мы прохлопали его друзей, – озадаченно добавил он. – Лионель де Монтферрат посвятил всю свою жизнь поискам установки, названной им StarХ-Zero – устройства межзвездной связи, диапазон которого соответствует размерам вселенной; он был уверен, что такое устройство не просто существует, но находится где-то на Земле. Популярность его исследований, невзирая на то, что он никак не афишировал их, с каждым годом росла, и на всякий случай правительство, не без помощи Департамента, объявило его адептом конспирологии, антинаучных, абсурдных идей – вы ведь знаете, как работает пресса, так что вопрос о психическом здоровье быстро возник сам собой. Этому сильно способствовало то, что с годами он становился всё большим нелюдимом, не доверявшим никому, кроме своего дворецкого и единственной горничной, к тому же его опережала репутация не самого покладистого человека – как вы догадываетесь, мало кто после этого был готов слушать выжившего из ума старика-миллиардера, не знающего куда девать деньги. Средства массовой информации так увлеклись, что едва не сделали из него людоеда.

– Отец больше двадцати лет скрывал эту дружбу, у него наверняка были на это причины, – озадаченно сказал Нико. – Полтора года назад он неожиданно решил рассказать мне о ней, но меня не интересовали его дела, как не интересовало ничего, о чём нельзя было писать открыто. Полгода спустя, незадолго до несчастного случая, он позвонил мне и попросил встретиться – я был занят, но он настаивал; когда я приехал к нему, он дал мне номер телефона и сказал, что я могу позвонить по нему в любое время, если мне что-то понадобится, и что его друг обязательно ответит на мой звонок. К сожалению, я торопился и не догадался тогда спросить, что может быть нужно мне от его друга… Что, если… ещё не совсем поздно?

Даниэль вопросительно посмотрел на него.

– Монтферрат всю жизнь занимался устройством, чем бы оно не являлось, и может знать о нём как минимум больше других.

– Это исключается, – возразил Даниэль. – Спецслужбы позволили бы ему продолжать подобную деятельность только при наличии полного контроля, так что если бы даже Монтферрату удалось получить доступ к какой-либо информации, он не смог бы сделать это незаметно.

– И вы, и Департамент считаете, что знаете всё, но только реальность такова, что всего не знают даже те, кто стоит за Департаментом, иначе они уже обнаружили бы красный камень и события разворачивались бы по-другому, – заметил Нико. – Прошёл год, номер может ещё работать – вы ничем не рискуете…

– Вы понимаете, насколько это опасно? – задумчиво спросил Алтер.

– Для меня теперь опасно абсолютно всё, – Нико пожал плечами. – Если что, надеюсь, Сфера успеет вовремя меня вытащить.

– Крайне сомнительный план, – Рене многозначительно прищёлкнул языком. – Настолько, что стоит попробовать. Однако прежде, чем я позволю вам это сделать, мы почистим ваши вещи, вы примете душ и поспите хотя бы пару часов, иначе перепугаете любого, кто вас увидит. Вас проводят. Согласны? Отлично.

Рядом безмолвно появился всё тот же человек, которого Нико принял за секретаря.

– Мы разбудим вас, – сказал Рене. – Через два часа.

Глава 18

В начале шестого утра в дом номер 146, тёмные окна которого сонно смотрели на подсвеченную фонарями площадь и горящий над ней золотой купол Дома Инвалидов, вошли трое – высокий, худой, чрезвычайно бледный м