Половинка

Думают он слабак? Не устоит под прессингом? Плохо же его знают. Он докажет, что правильнее вовремя уйти, чем изображать подобие дружной семьи. Пусть другие как трусы цепляются за прошлое, он же способен без страха смотреть в будущее. Отец уверяет, что он пожалеет. Ошибается. Не пожалеет.

Чтобы успокоиться и получить хоть немного поддержки и понимания, Дмитрий подумал кому бы из близких друзей позвонить. С Яном Заремским, Юркой Федотовым, Филиппом Тарасовым он знаком с ясельной группы, вот уж точно встретились в песочнице и там же не раз дрались лопатками и ведёрками. Потом четвёрка мушкетёров, так они себя иногда называли, вместе отправилась в школу, в третьем классе к ним присоединился Фёдя Фогель, и четвёрка превратилась в пятёрку. С Яном Заремским новостью о разводе делиться не хотелось, вряд ли он искренне посочувствует ему. Юрке лучше пока не рассказывать, он тут же донесёт жене Алле, а та растреплет по миру, но вывернет это по-своему, а ему потом объясняться заново. Дмитрий не собирался делать тайны из расставания с Алёной, позже сообщит всем сам. Филиппу позвонить не получится, он с Юлей по морям и океанам на лайнере плавает. Немного подумав, набрал номер Трифа. Сегодня ему просто необходимы свободнее уши и понимание. Из-за тройного повторения буквы ф в инициалах, Фогель Фёдор Филиппович, ему дали кличку Триф, по другому друзья его не называли, а посторонние люди были уверены, что это его имя.

– Триф, говорить можешь? – без приветствия и всяких предисловий, поинтересовался Дмитрий.

В трубке раздался смачный зевок.

– Егоров, а ты не охренел? Время видел?

Дмитрий бросил взгляд на часы, единственное, что украшало голые стены гостиной – половина первого. Ого, много же времени длились его разборки с близкими. То-то в животе будто голодный зверь поселился. Точно! Он же забыл поужинать.

– Егоров, мать твою! Завис? Говори, чего надо?

– Извини. Не думал, что так поздно. Давай завтра поговорим.

В трубке раздался очередной тягучий зевок Трифа.

– Нет уж! Я теперь не засну, пока не узнаю, какая муха тебя кусает по ночам. Выкладывай.

Дмитрий уселся на широкий подоконник. Глядя на мерцающие огни ночного города, осведомился:

– Софа рядом?

– Нет. Я вышел на балкон.

– Триф, я ушёл от Алёны.

– В смысле? Поцапались что ли? Если не хочешь тревожить предков, можешь переночевать у меня, – предложил Федька.

Дмитрий почесал затылок, вздохнул.

– Не просто ушёл. Мы подали на развод.

Триф негромко заржал.

– Прикалываешься? Чё на спор меня разводишь?

– Правду говорю. Хочу с другой женщиной начать. В общем, тянет к ней… Чувства у меня… как в юности. Клинит просто.

– Фига се! Когда только успел. Ну ты тихушник. А ещё друг называется. Ни словом не проговорился. Как долго с ней зависаешь? Кто такая? Я её знаю? Понял! Алёнка вас спалила? Ну да опыта-то у тебя нет, вот и прокололся. Мог бы совета спросить, я бы научил, как правильно себя вести. Сам знаешь, какой в этих делах у меня богатый опыт.

Да уж у друга в амурных делах опыт огромный. С самого начала семейной жизни он изменял жене. Триф холостяковал до тридцати пяти лет, из-за неугомонной, ветреной натуры, женитьба в его планы не входила. Каким образом тихая еврейская девочка Соня довела заядлого волокиту до алтаря, осталось для всех загадкой. Больше полугода он оставался ей верен, а потом опять понеслось. Пару раз Триф уходил от жены, но после непродолжительного побега возвращался к ней. Удивительно, но Соня его принимала. Слишком любопытным она объясняла, что её Феденька натура тонкая и творческая, для создания новых песен ему нужна муза. А все эти девушки не более чем способ поддерживать в нём творческое горение. Она его жена и поэтому в отличие от временных муз величина постоянная. Будучи младше своего избранника на десять лет, Софья казалась старше и мудрее его. Сам Триф хвастался, что жена влюблена в него как кошка, и готова простить всё, лишь бы оставался с ней. Как бы то ни было, но и спустя семь лет они вместе. Любовницы у Трифа менялись регулярно, но теперь свои загулы он тщательно маскировал, а из семьи больше не уходил. На брутального синеглазого хозяина бара девицы валили как рыба на нерест косяками. Ему даже не надо было стараться и кого-то там покорять, только и оставалось, что выбирать очередную жертву его обаяния.

– Не сравнивай меня с собой, – буркнул Дмитрий. – Я не изменял Алёне. – Кашлянув от неловкости, продолжил: – Всего месяц как я познакомился с Полиной. Мы ещё не вместе. – Он понимал, как глупо, по-мальчишески звучат его слова для бывалого друга. – Я только собираюсь её завоевать.

– Погоди-ка, – фыркнул Триф. – Ты ещё даже не спал с ней, а уже подал на развод?

– Ну да. Я ушёл из дому, и как свободный человек собираюсь начать новые отношения.

– Димон, ты больной? Проверься, вавки в голове нет? Только тридцать дней знаешь какую-то бабу и уже решил, что она та самая? Даже если встрескался по уши, хотя бы опробовал её. Вдруг с ней не по кайфу тебе будет.

– Чушь! – возмутился Дмитрий. – Она не лошадь, чтобы её опробывать. Это мерзко по отношению к ней, и к Алёне. Увидишь Полину, поймёшь меня. Она необыкновенная. Заводит с полуслова, полувзгляда. Давно не испытывал такого.

– Ох, дружище, смотрю, ты здорово вляпался. Но уже ничего не поделаешь. Всё что смог уже сотворил. Остаётся пожелать тебе пучок пёрышек в одно место, чтобы не так больно падать. – Он засмеялся. – Будешь планировать.

– Издеваешься? – Левый глаз Дмитрия задёргался.

– Ни боже мой. Признаюсь тебе кое в чём. У меня много баб перебывало, и поверь, в интимном плане особой разницы между ними нет, так чуток отличаются. Спать со многими можно, а вот для жизни предназначены единицы. Я свою Соньку ни на кого не променяю. Понял это не сразу – о многом сейчас жалею. Вот это и хочу сказать тебе, дружище. Надеюсь, твоя Полина и впрямь та самая. Иначе тебе полный кабздец. Моя-то Соня меня прощает, а твоя терминаторша на это вряд ли способна.

– Мне её прощение и не требуется. Я не собираюсь возвращаться, – хмыкнул Дмитрий.

– Ну тебе виднее.

– Именно виднее. Я и так сегодня от детей и родителей наслушался. Сыт по горло. Ещё ты не осуждал и не поучал меня.

– Я-то и осуждать? Ты меня ни с кем не перепутал? Я твой друг. Плохого не пожелаю.

– Хорошо если так. Спасибо, что выслушал.

– Пока.

Спрыгнув с подоконника, Дмитрий помассировал пальцами лицо. Хотелось есть и спать. Долгий день и вечер вымотали его, сил хватило лишь на то, чтобы выпить полбутылки кефира с двумя булками и умыться. Не раздеваясь, как был в домашних штанах и футболке упал на диван и тотчас провалился в тяжёлый без сновидений сон.

Глава 3

– Лен, ты дома? Блин… оглохла что ли?

Громкий, резкий голос Аси заставил Елену поморщиться. В тихом, безмятёжном сне было спокойно и хорошо, совсем не хотелось возвращаться в действительность, в которой она одинока. Первую половину дня после подачи документов на развод она провела, гуляя по городу. Вернувшись домой, ощутила уже знакомый упадок сил. Приняв душ, отключила телефон, легла на диван немного вздремнуть.

– Ленка, я вхожу. – Ася ухитрилась повысить голос ещё на два тона.

Кряхтя, Елена села на диване, удивилась тому, что тело сильно онемело, будто не отдыхала, а работала всю ночь.

Ася ворвалась в комнату. Плюхнулась в кресло. Уставившись на подругу большими карими глазами, всплеснула руками.

– Ну ты даёшь! До зимы далеко, а ты уже в спячку впала. Вчера вечером как договаривались, я приходила за луковицами тюльпанов и нарциссов. Стучала, звала. Потом нагло влезла в дом. Увидела, что ты на диване дрыхнешь, будить не стала. Мало ли может ночью плохо спала. Правда, удивило, что так рано улеглась, ещё и пяти часов не было. Ленка, что-то случилось или заболела?

Елена сообразила: подруга не в курсе её беды. Потянувшись, помассировала спину.

– Извини, забыла про луковицы. Я их заранее приготовила, выкопала, просушила, Пакет стоит в коридоре, я туда и гиацинтов добавила. – Тряхнув головой, схватилась за шею. – Отлежала что ли?

Ася с подозрением покосилась на неё.

– Ты со вчерашнего вечера не вставала что ли? Ну ты даёшь? Почти сутки проспала. Такое с тобой случалось только два раза, после похорон бабы Гали и когда Саша в переплёт попал. Значит, что-то серьёзное произошло?

Поднявшись, Елена молча протопала на кухню, поставила чайник на огонь.

Ася отправилась за подругой. Взгромоздившись на высокий стул, принюхалась.

– Гарью попахивает. Или мне кажется?

– Не кажется. Хороший нюх у тебя, прямо, как у собаки. Почти двое суток назад я спалила мясо с картошкой в духовке. Вроде бы хорошо проветрила, но ты унюхала. – Елена налила в чашки кипяток, опустила в него пакетики чая. Достав из холодильника сыр, колбасу, порезала всё тонкими ломтиками, выложила из пачки на тарелку ржаные хлебцы. – Угощайся, а я быстро умоюсь и вернусь к столу.

Ася проследила за подругой до ванной комнаты, покачала задумчиво головой.

– Что-то тут не так.

– Вкусно, – пробормотала Елена, откусывая хрустящие хлебцы большими кусками. Промокнув салфеткой рот, убрала мокрые пряди волос со лба.

Скосив глаза на подругу, пробывшую в ванной не больше трёх минут, Ася фыркнула

– Оголодала, бедолага. Когда в последний раз ела?

– Вчера в час дня схомячила пачку мороженого.

– Точно что-то не так. Дело к вечеру, а ты спокойно сидишь, не мечешься по кухне, не готовишь ужин и еду на завтра для своего Димочки, – прозорливо заметила Ася.

Елена отпила пару глотков чая, прожевала кусочек сыра.

– Скоро, а может уже и сейчас другая женщина готовит для него.

Ася округлила и без того огромные глаза, прикусила нижнюю пухлую губу. Дёрнув чёрную как смоль кудрявую прядь, выдавила из себя сердито.

– Вот же гад! Изменил и ты его выгнала?

Елена покачала головой.

– Во всяком случае, до того как уйти, не изменял. А вот как подали на развод, может и побежал, теряя тапки, навстречу своей новой любви. Хотя вряд ли… Он только собирался начать с ней отношения.

– И ты ему веришь, – удивилась Ася. – Ой, что это я. Совсем забыла, ты же враньё сразу определяешь. И не таких умельцев на раз-два раскалывала.

Ася единственная знала об эмпатии Елены и приняла эту способность подруги спокойно, будучи весьма наблюдательным человеком, догадалась о ней сама. Она не начала ёе сторониться или избегать, лишь посочувствовала:

– Не хотела б я видеть всех насквозь. Не смогла бы на своей моське сохранять безмятежное выражение, психовала бы на каждом шагу.

Ася отличалась взрывным характером, не умела и не хотела скрывать своих эмоций. Горевала или радовалась бурно, но при этом от других несдержанных индивидов отличалась добросердечием и душевностью. Обиды не копила, ни на кого зла не держала. Если что-то не нравилось, говорила сразу, ухитрялась, не обижая, донести до собеседника свою точку зрения. На просьбу Елены никому не сообщать об её умении, ответила просто:

– Само собой.

– В общем, теперь я дама свободная, – подытожила Елена. – Димка забрал вещи, отправился на новое место жительства. Через месяц нам выдадут свидетельство о расторжении брака.

– Дом тебе оставил?

– Мне и детям.

– Хорошо. Тогда всё в порядке. Ты молода и красива, не хромая и не косая, есть где жить, работа имеется. Дети взрослые, родители ещё не старые. Просто надо выбрать новый путь.

Елена улыбнулась.

– А если бы хромая и косая тогда всё кранты?

– Тьфу, на тебя. Это что-то вроде присказки. Вспомни: Дана и меня, Андрюша выставил из дому с одним рюкзаком и ничего мы без него не пропали. А тебе нужно лишь вспомнить, куда ты собиралась съездить, но не смогла, что хотела сделать, но не сделала. Теперь на всё появилось время.

Елене нравилось, что Ася не причитала, не сокрушалась о крахе её брака, а просто приняла изменившиеся обстоятельства жизни как данное.

– Спасибо, Аська. Я бы не вынесла, если бы ты сейчас стала меня жалеть.

– Ещё чего. Кстати, что у тебя с телефоном. Я вчера звонила и сегодня пять раз набирала, но ответ один: аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия.

Елена ахнула. Вскочив, бросилась в гостиную. Схватила телефон.

– Разрядился полностью, а до этого я ещё и выключила его.

Поставив смартфон на зарядку, подождала, пока загорелся экран. Проверив пропущенные звонки, схватилась за голову. Больше двадцати от сына и дочери. Шесть от свекрови, четыре от свёкра.

Точно она же попросила Дмитрия сообщить об их расставании. Вероятно, пока она сутки приходила в себя, он успел оповестить всех о разводе. Корить бывшего мужа за торопливость Елена не собиралась, сама виновата, упустила из виду, что он ничего не откладывает в долгий ящик. В первую очередь надо успокоить детей.

Бросившись следом подругой, Ася нашла её обеспокоенной.

– Я пойду, а ты общайся со своими близнецами. Увидимся на работе. Но вот что хочу сказать: сейчас тебя обуревает вулкан эмоций, а ты их как всегда сдерживаешь, поэтому они сжигают резервы твоего организма. – Ася взволнованно провела рукой по густым тёмным волосам. Кудряшки цеплялись за пальцы, досадливо махнув головой, она продолжила. – Я знаю, ты стойкая, но попробуй, отпусти эмоции, дай им выплеснуться. Ты же сгораешь как птица феникс, а потом чтобы возродиться к жизни, всё твоё существо буквально впадает в анабиоз. Для того, чтобы жить дальше, ты, как тот феникс из пепла, восстаёшь от долгого сна. Думается, опасно доводить себя до состояния, когда выключаешься, будто сгоревшая лампочка.

Елена хмыкнула.

– Так я птица феникс или сгоревшая лампочка? Ты уж определись.

Ася досадливо отмахнулась.

– Ты меня поняла, а это главное. Поори что ли, разбей пару-тройку тарелок. Хотя… ты всё равно так не поступишь. Можешь выплеснуть свой гнев на меня. – Она фыркнула. – Только поосторожнее, я и сдачи могу дать. Хочешь Юльке выскажи, она поймёт и поддержит.

Тарасова Юля была не просто подругой Елены, как Ася, но ещё и кумой.

Елена покачала головой.

– Стареешь, Асенька. Тарасовы недавно тю-тю укатили за своей мечтой в кругосветку.

– Точно. Я и забыла. Но ты не отвлекай меня от темы. Учись расслабляться, а то, глядя на твоё спокойствие и выдержку многие люди, в том числе и члены твоей семьи, считают, что ты или семижильная или немного бесчувственная. Вспомни случай с Сашей, после которого дети стали называть тебя терминатором.

Елена вздрогнула. Ей никогда не забыть страх и ужас, который она испытала, переживая за сына. Во время драки десятиклассников, в ней участвовал и Саша, был ранен ножом один из парней. Раненый во время беседы с инспектором по делам несовершеннолетних указал на Сашу. Игорь заявил, что именно Саша Егоров ударил его ножом. Елена находилась на смене, когда ей позвонил Дмитрий и сообщил, что сына задержали по подозрению в покушении на жизнь другого участника драки, сейчас он находится в отделении полиции их района. Елена тотчас попросила подменить её на работе и вместе с мужем отправились в полицию. Инспектор объяснил, в чём обвиняют Сашу, и был уверен в его вине. Елене удалось договориться о встрече с сыном. Они выслушали его. Она, как и Дмитрий, находилась в огромном стрессе, но постаралась взять себя в руки. Пока сын рассказывал о драке, Дмитрий несколько раз сорвался на него. Елена попросила мужа выйти и дать ей спокойно поговорить с сыном. Расстроенный и злой Дмитрий, хлопнув дверью, покинул кабинет. Елена уговорила Сашу вспомнить всё, что происходило? Кто участвовал в драке? У кого был мотив ударить Игоря? Кто мог принести нож?

Сын с изумлением посмотрел на неё.

– Мама, ты мне веришь? И ни грамма во мне не сомневаешься?

Елена кивнула.

– Я знаю, мой сын никогда не ударит исподтишка. Да и вообще ты не станешь вредить другому человеку, а тем более бить кого-то ножом. Я в курсе, что ты можешь врезать по морде, но и то когда вынудят и только за дело.

В глазах её большого рослого мальчика заблестели слёзы.

– Спасибо, мамочка.

– Мы с папой сделаем всё, что бы найти настоящего виновника. Твоё дело держаться здесь, не поддаваться ни на какие провокации. Ты меня понял?

– Понял.

Она подошла к сыну, прижала голову к груди и поцеловала в макушку.

Семнадцатилетний Саша едва сдерживал слёзы.

– Сынок, ты скоро будешь дома, просто потерпи немного.

Выйдя из здания полиции, Елена упрекнула Дмитрия.

– Как ты мог поверить инспектору, чужому человеку, а не собственному ребёнку?

– У него есть доказательства вины Саши, потерпевший назвал его имя. Инспектор посоветовал сделать чистосердечное признание и тогда наказание будет минимальным, тем более что Игорь жив, почти здоров и рана у него несерьёзная.

– А тебе не пришло в голову, что твой сын непричастен и на него хотят повесить чужую вину. Хочешь, чтобы в личном деле Саши была судимость, пусть и условная?

– Не хочу, но что делать?

– Всё выяснить самим, не надеясь на полицию. Они с места не сдвинутся, ведь у них на руках признание потерпевшего.

– Инспектор показался мне добропорядочным мужиком, – не согласился с ней Дмитрий.

– И всё-таки я не буду сидеть сложа руки. Ты со мной?

К счастью муж быстро сдался, и они поехали по адресам ребят. С первыми четырьмя было проще. Будучи друзьями Саши, Фёдор, Юрий, Ян и Филипп постарались подробно рассказать всё, что помнили. Как это небанально разборка произошла из-за девушки, которую Игорь увёл у Трифа. И всё бы ничего, если бы главный школьный красавчик и ловелас Игорь просто увёл Светлану, но он, переспав с ней, ухитрился снять видео и показать своим дружкам. Опозоренная Светлана наглоталась таблеток, ей повезло: получила несильное отравление. Разъярённый Триф сразу после уроков вызвал Игоря на разборку за стадион. Пока дрались двое, всё было нормально, но потом в драку втянулись и наблюдатели. Остановил ребят крик Игоря. Он зажимал рукой левый бок, белая рубашка быстро окрашивалась в алый цвет. Ян вызвал «Скорую», а уже врачи сообщили в полицию.

Мысленно поблагодарив бога за дар к эмпатии, Елена, выслушивая парней, легко улавливала их эмоции. И если у остальных друзей Саши это были волнение и переживания за него, то у Трифа преобладало чувство вины, ведь это он втравил друга в беду. Троица противников излучала волнение и злость. А один из них Макар буквально исходил ненавистью при упоминании имени Игоря. Постепенно вырисовалась неприглядная картина, Игорь ухитрился окрутить не только девушку Трифа, такому же испытанию подверглась и девушка Макара. Почему не пожалел школьный Казанова друга, Елена разбираться не хотела, не было времени. Восстановив полную картину произошедшего, она припёрла фактами и доводами Макара к стенке и тот не выдержал.

– Жаль, что не прирезал этого мудака. Игорь сволочь! Кто-то должен был его остановить!

Елена посмотрела ему в глаза.

Таких как Макар называют лосями, нескладный, длинноногий и длиннорукий, с угрюмым взглядом жёлто-карих глаз, с тяжёлым подбородком на массивном лице, этот парень смотрелся старше своих лет.

– Ты ведь не сейчас осознал, что он негодяй. Почему тогда не прекратил с ним общаться? Не оборвал дружбу с недостойным человеком, а продолжил мараться. Ты хотел отомстить за свою девушку, но тебе было плевать на других, так же подвергшихся унижению.

– Так им и надо. Они шлюхи, раз сразу повелись на красивое личико и ласковые слова Игорька. У всех был выбор. Они получили по заслугам, – сказал, будто выплюнул Макар.

– А чем твоя девушка лучше? Разве она не повелась? – специально подначила его Елена. Будучи злым Макар не следил за словами.

– Катя лучше. Игорь обманул её, обвёл вокруг пальца, манипулировал ею…

Елена вздохнула. Кто и манипулировал то это Катя. Скорее всего, из-за обиды девчонка решила отомстить Игорю и натравила на него Макара. Ну и страсти у них в школе, куда там зарубежным тинейджерам до русских девушек.

– Это она дала тебе нож? – перебила его Елена. И потому как дёрнулся и вздрогнул парень, поняла, что права. Не давая опомниться, задала второй вопрос, – Нож выбросил в кусты на стадионе? – И снова в точку. От Макара плыли волны паники и страха. – Ты хоть понимаешь, что твоими руками Катя совершила месть за собственную оплошность. И поверь мне, эта девушка ничем не лучше Игоря: такая же предательница, как и он. Ты ведь неплохой парень. Пусть тебе всего семнадцать, но уже пора думать головой и правильно выбирать друзей.

Пока Елена пыталась донести до Макара мысль, что он ответственен только за свои ошибки и незачем брать вину за чужие, а тем более перекладывать эти ошибки на невинного человека, Дмитрий вышел из комнаты, позвонил инспектору и сказал, где искать нож.

– Можешь объяснить, почему Игорь указал на моего сына? – поинтересовалась Елена.

Макар усмехнулся.

– Это из-за вашей дочери. Она послала Игоря далеко и надолго. Он не смог подобрать к Аксинье ней ключики. Кажется, это его сильно задело.

– Ну а теперь последнее. Сам пойдёшь в полицию и признаешься? Или мне сообщить? – Елена показала на телефон, записывающий их беседу.

Макар вздохнул.

– Сам. Дайте мне десять минут. – Помолчав немного, вздохнул ещё раз. – Простите меня… Повезло Сашке с родителями.

Елена вдруг накрыла его руку своей, крепко сжала пальцы.

– Не стоит портить свою жизнь из-за сволочей. Не переживай сильно, рана у Игоря пустяковая, думаю тебе грозит или административка, или условный срок. Самое важное, сделай из этого правильный вывод. Удачи тебе.

Сашу отпустили на следующий день.

Макар всё рассказал следователю. И хоть на ноже обнаружились и его, и Катины отпечатки, Макар взял всю вину на себя.

Вспомнив этот жуткий случай, Елена невольно поёжилась.

– Аська, нашла что напоминать. Почти год прошёл, а я до сих десятой дорогой обхожу отделение полиции.

Подруга показала на телефон.

– Ты давай звони детям, а то они не выдержат твоего молчания и примчатся из Краснодара.

Кивнув, Елена сначала набрала номер сына.

– Мама! – оглушил её громкий голос Саши. – Как ты? Почему не отвечала? Ты хоть представляешь, как мы волнуемся. Акси тут такой рёв устроила, еле успокоил. Мы собираемся завтра же отправиться домой. Мы бы ещё вчера рванули к тебе, но не смогли взять билеты на вечерний рейс.

– Погоди, сынок, притормози немного. Где сейчас Акси?

– Рядом со мной. Знаками просит дать ей телефон.

– Хорошо, что вы вместе. Поставь на громкую. Детки, простите, что напугала вас. Я в норме. Просто отсыпалась после смены, забыла зарядить смартфон, поэтому и не увидела пропущенные звонки. Приезжать не нужно, у вас занятия и пропускать их не стоит.

– Но как же ты? – раздался в трубке гнусавый, сиплый от долгого плача голос Аксиньи.

– А кто меня назвал терминатором? Вы же не думаете, что меня легко сломает какой-то развод. Ваш отец жив-здоров, не умер, не пропал без вести. Ну полюбил другую женщину… И что теперь? Мир рухнул? Нет же. В жизни чего только не случается. Разве оставаться вместе без взаимных чувств лучше? Если он ко мне больше ничего не испытывает, то пусть уходит. Я его отпустила. У меня много всего остаётся. Есть вы, мои любимые детки, я не сирота, родители, слава богу, живы, а ещё у меня имеются отличные друзья – ради этого стоит жить. Так что хватит паниковать. Я справлюсь. У меня на будущее планов громадье: дождаться, когда вы окончите институт, найдёте работу, создадите семьи, родите детей. В общем, унывать и печалиться некогда.

Елена помахала Асе, стоящей на пороге, мол, всё отлично, можешь идти, пока, до завтра.

Молча раскланявшись, Ася открыла дверь.

– Мам, – пробасил Саша. – Мы знаем, что ты сильная, но не надо нас успокаивать. С тобой точно всё хорошо? Ты нам сейчас правду говоришь?

– А я когда-нибудь вам лгала? Да я не в восторге от того, что к сорока годам стану разведёнкой. Тяжело остаться без надёжного плеча, не настолько ещё старуха, чтобы жить без мужчины, но у меня есть ваша любовь и поддержка. Этого мне хватит. Да наша семья стала усечённой, но она сохранилась. К тому же ваш отец расстался со мной, но не с вами. Он не перестал быть вашим родителем, и без помощи не оставит. – Елена перевела дыхание. Только бы успокоить детей, не сорвать их с занятий. Самое прекрасное время студенчества не должно омрачаться проблемами взрослых. Пусть наслаждаются молодостью, слишком она быстро проходит.

– Мамуль, обещай, если почувствуешь, что не справляешься, сразу нам сообщишь, – даже за сотню километров в голосе Саши ощущалась нежность. – Мы тебя выслушали, приняли твои слова к сведению, но ни я, ни Акси пока не можем говорить с отцом, пусть даже не надеется.

Аксинья взволнованно добавила:

– Мы на него злые-презлые. И знакомиться с его мадамой точно не будем. Зачем нам это? Для чего?

– Это ваше право, – улыбнулась Елена. – Это для Дмитрия она много значит, для вас же просто чужой человек, разрушивший нашу семью.