Шёпот за спиной. Сборник

Кухня, которая вчера была тесной, сегодня казалась душной.

Воздух был, но дышать становилось всё труднее.

«Они не отпустят нас. Никогда.»

Эта мысль вспыхнула и застряла, как заноза в мозге.

Она должна была что-то сделать. Что-то. Хоть что-то.

Лиза медленно поднялась, дрожа, как будто мышцы забыли, как двигаться. Сделав несколько шагов, она дошла до стенда – того самого, где записи были втиснуты одна к одной: старые, новые, исписанные кровью, пеплом, чернилами и чем-то… чужеродным.

Она не знала, откуда взялась эта мысль. Но она была чёткой.

Если что-то начато – его можно закончить.

Если эксперимент продолжается… его можно завершить.

Лиза нашла на полу ржавый гвоздь. Он был искривлён, с зазубринами, как зубы зверя. Сжав его в руке, она подошла к самому центру стенда. Там, где было пустое место. Место, словно оставленное для неё.

Она не знала, кто читает эти строки.

Но знала, что они читаются.

И написала.

С усилием.

Каждую букву.

«Эксперимент завершён. Передача выполнена. Новый носитель назначен.»

Когда она дописала, кончик гвоздя сломался.

Словно он выполнил свою роль.

И в этот момент…

Дверь в подвал заскрипела.

Медленно. Как будто сама по себе.

Старый металл завыл, как умирающее животное.

Лиза обернулась.

Том замер. Его голова дёрнулась в сторону звука.

И шёпот снова наполнил комнату.

"Выхода нет…"

"Ты вошла."

"Ты назначена."

Дверь приоткрылась чуть шире. Из-за неё поднимался холод.

Холод, у которого было лицо. И голос. И имя – заброшенное, но живое.

Лиза сделала шаг вперёд.

Она знала:

Назначенный – должен дойти до конца.

Глава 9. Невероятная сделка

За дверью стоял человек.

Это было неожиданно. Неправильно.

После всего, что произошло – стены, что дышат, Тома, шепчущего в углу, и самой Лизы, потерявшей ощущение времени – стук в дверь казался издёвкой.

Он выглядел, как представитель страховой компании.

Черный костюм. Белая рубашка, безупречно выглаженная. Тонкий галстук. Портфель. Всё – идеально. Даже пугающе идеально.