Повелители Стихий. Часть I: Пробуждение

Эйрон скрестил руки на груди, его взгляд потемнел, но уголки губ всё-таки дернулись, как будто он с трудом сдерживал усмешку.

– Может знаю, – протянул он. – А может и нет.

Его взгляд стал серьезным, холодным и внимательным.

– Но вот вопрос… – он склонил голову чуть набок, глядя прямо мне в глаза:
– …из всех книг в библиотеки, ты взяла именно эту, особенно после того что случилось сегодня. Совпадение?

Я слегка смутилась и перевела взгляд на книгу, в поиске ответов на его вопрос.

Он наклонился ближе, опершись локтями на стол, и чуть тише, почти заговорщицки добавил:

– Скажу тебе так, Хвостик… ты влезаешь в дела, о которых понятия не имеешь.

Я хмыкнула и перевела взгляд обратно на Эйрона, «Хочешь поиграть в загадки и пугалки? Давай поиграем»

– Я не понимаю, о чем ты говоришь, ты сам слышал, что сказал учитель Одджо, это всего лишь были учения, ничего «такого» не произошло, а тем более как «это» связано с книгой я понятия не имею. Просто…название понравилось, – сказала я и села гордо как победитель.

Эйрон хмыкнул, прищурился, как будто неожиданно для себя поймал меня на том, что я слишком ловко подхватила его словесную игру.

– Учения, говоришь… – он чуть склонил голову вбок, лениво, почти насмешливо, будто смаковал следующее слово. – Это были не учения, Хвостик. Это было нападение. С целью.

Я замерла. Его голос стал резким, без привычной ленивой полуулыбки. Словно в одно мгновение все его шутливые маски слетели.

– Нападение… с целью? – переспросила я, не веря своим ушам. – И какая… какая цель?

– Мы пока этого не знаем, – коротко ответил он.

«Мы?..» Я вскинула на него взгляд, сердце дернулось.

– Мы?.. – в голосе моём прозвучала искренняя растерянность. – Подожди… кто «мы»? Что это всё значит? Что вообще происходит? Что за странности в мой первый день в школе? Причем тут книга? Причем тут я? Я вообще тут не причем, я только пришла в школу, что за допросы? Почему ты вообще со мной разговариваешь?! – Слова сами срывались с губ, одно за другим, как будто я больше не могла их сдерживать.

Эйрон только смотрел на меня. Спокойно. Внимательно. Почти… с лёгкой долей сочувствия. Будто я была сломавшимися часами, которые слишком долго молчали… а теперь вдруг начали тикать слишком быстро.

И в тот самый момент, когда я уже готова была сорваться на еще одну тираду… он просто… взял мою руку.

Теплая ладонь обхватила мои пальцы. Его прикосновение было таким легким, но в то же время… слишком неожиданным. Вся моя внутренняя буря, все вопросы и эмоции в одно мгновение будто застряли где-то в горле.

Я уставилась на него, застыла… сердце сделало неловкий скачок.

– Я понимаю, как это всё выглядит, Хвостик… – он улыбнулся мягко, впервые за всё время без тени насмешки. – Но давай… пока… ты не будешь сильно об этом думать.

Он медленно отпустил мою руку и снова опёрся локтями на стол.

– Просто скажи мне… – его взгляд стал внимательным, настойчивым: – Почему именно эта книга? Что… тебя в ней заинтересовало?

Я прикусила губу, отвела взгляд и беспомощно пожала плечами.

– Я… сама не знаю… – честно ответила я, чувствуя, как жар смущения поднимается к щекам. – Просто… название… взгляд зацепился… и… – я замялась, не зная, что сказать дальше.

Эйрон тяжело вздохнул, будто обдумывая что-то, потом на секунду накрыл ладонью лицо, стирая с него остатки усталости.

– Эталис… – начал он тихо, но с той особой интонацией, как будто раскрывал что-то действительно важное. – Это врождённая, крайне редкая… почти легендарная сила. Внутренний источник. Сила, которая позволяет магу выйти за рамки своей стихии. И… управлять другими… через свою родную стихию.

Он продолжал говорить, но я уже его не слушала. «Подчинять другие стихии?..» Эти слова эхом отдались в голове.

Глухой шум будто накатил в уши. Все вокруг стало чуть размытым. Я слышала его голос… понимала смысл слов… но сознание, как назло, начало тонуть в собственных вопросах.

«Я… кто я?.. Почему мне это всё?..»

Пока я бездвижно сидела, уставившись на его губы, на его глаза… в голове стучала только одна мысль: «Мне нужны ответы…» Щелчок пальцев прямо перед моим лицом заставил меня вздрогнуть.

– Ты вообще слышала, что я тебе только что сказал? – с лёгкой усмешкой спросил Эйрон, откинувшись обратно на спинку стула.

Я моргнула, пытаясь вернуться в реальность.

– А?.. Да… да-да… я поняла… – промямлила я так неубедительно, что сама себя едва не прокляла за это.

В этот момент к нашему столику подошёл смотрящий, сурово покашлял и, не говоря ни слова, указал пальцем на запястье, намекая, что время вышло.

Эйрон с коротким, ленивым кивком поднялся со стула и, прежде чем уйти, кинул на меня последний взгляд.

– Пошли, Хвостик… – бросил он через плечо.

Я прижала к груди книгу… и, почти на автопилоте, пошла следом.

Глава 5. Огонь и Воздух

Я поднималась по лестнице, медленно переставляя но