Легенда Лины

Лина подняла взгляд, усталый, но сосредоточенный:

– Мы уже в тени. Осталось пройти сквозь неё.

Тишина в боковой галерее была почти полной – только редкий скрежет камня да приглушённый скрип древних корней, где-то глубоко под ногами. Здесь, вдали от всполохов магии и теней, воздух был плотным, но спокойным, и впервые за долгое время Лина позволила себе закрыть глаза.

Йотан сидел рядом, прислонившись к стене, один глаз всё ещё приоткрыт – он не мог позволить себе уснуть сразу, не после всего. Но Лина уже дремала, уронив голову ему на плечо. Он бережно обнял её, прикрыв её спину своим плащом.

– Отдыхай, – прошептал он почти беззвучно. – Теперь я – на страже.

Когда Лина проснулась через какое-то время, Йотан всё ещё бодрствовал, хотя взгляд его был потускневшим. Она выпрямилась, провела рукой по его щеке.

– Твоя очередь, – сказала она мягко. – Ложись.

Он не стал спорить. Только коротко кивнул, склонился рядом и почти сразу провалился в глубокий, тяжёлый сон, как человек, долго державший оборону.

Теперь сторожила Лина. Она сидела неподвижно, прислушиваясь к каждому звуку, позволяя им слиться с дыханием своих спутников. Где-то рядом тихо посапывал Гардек, положив топор рядом с собой, как ребёнок игрушку.

Позже, ближе к рассвету, когда ни один из них уже не мог держать глаза открытыми, Гардек без слов встал, сел на камень у входа в галерею и остался там – молча, с топором на коленях, глядя в темноту, как старый сторож древнего пламени.

Так они и прошли эту ночь – по очереди, по кругу, держась за тихую, упрямую надежду, что в глубине Тейга, среди тьмы и камня, они всё ещё были людьми.

А на исходе сна, когда даже Завеса затаила дыхание, никто не заметил, как мимо них проскользнул лёгкий, едва уловимый шепот – последнее эхо демона, исчезающее в трещинах подземелий:

"Мы ещё встретимся…"

Глава 21. «Камень помнит»

Первым проснулся Йотан.

Он не сразу понял