Рыцари Генома

Дмитрий и Лена слушали, затаив дыхание, но при этом активно жуя. Когда он закончил лекцию, Лена встала и собрала посуду.

– Сейчас сполосну, – сказала она. – Тоже с собой заберём, нечего здесь оставлять.

– Вот и хорошо, – поддержал Наид. – Собирайтесь и – домой!

– Зона перехода открыта, – сообщил заглянувший в дверь Крайс.

– Ну, вперёд, ребята! – скомандовал Родд. – Все здешние пожитки мы сами соберём и доставим. Не беспокойтесь.

Дмитрий и Лена вышли из блокгауза. Дмитрий поёжился: прямо перед ними переливалось пятно искажения. Эти пятна всякий раз вызывали у него волнение и дискомфорт то ли своей необычностью и неестественностью, то ли призрачностью, нереальностью. И он непроизвольно замедлил шаг, опасливо оглядевшись. Откровенно говоря, он предпочёл бы, чтобы его просто отвезли на «Урале», даже в кузове, и робко надеялся на то, что кто-нибудь вдруг до этого додумается.

– Ну что же ты? – удивилась Лена. – Пойдём!

И, взяв его за руку и обхватив за спину, с неожиданной силой потащила прямо в пятно. Дмитрий успел только глубоко вдохнуть, как перед прыжком в воду. Его окутало радужное сияние, затем он провалился в Ничто. Удивительно, но там действительно не было абсолютно ничего: непроглядная бесцветно-чёрная бездна, в которой не было даже его самого, и он чувствовал это. Чувствовал, что его нет… и ничего нет. Это неожиданное чувство было совершенно новым, ни на что не похожим. Но оно было единственным, что было в этой нереальной бездне. Не успел Дмитрий всё это осмыслить, как в глаза ему ударил яркий свет и в лицо пахнуло тёплым ветром. В глазах мерцали звёздочки, в пальцы покалывало, ноги слегка дрожали.

– Это – с непривычки, – услышал он голос Лены. – Сейчас пройдёт. Не дыши глубоко, а то голова закружится.

В голове Дмитрия наконец прояснилось, и он с удивлением увидел, что стоит на том же месте, где погрузился в пятно. Ну, может, на пару шагов дальше. Всё – то же, что и секунду назад: те же стебельки, те же камешки, что запечатлели его глаза, когда Лена тащила его к переходу. Словно никакого перехода и не было. Но… ни блокгауза, ни сарая, ни, особенно, опалённой земли и растерзанных тел. Кругом распростёрлась чарующая и торжествующая первозданность, свободная от оков цивилизации. Это был совсем другой мир, и это ощущалось необыкновенно ясно и несомненно, несмотря на то, что это был тот же самый мир, но в который человек со всеми своими губительными пороками опоздал всего лишь на несколько минут. Мир, ставший спасением для всего беззащитного перед неудержимой алчностью и преступной бездумностью, бессовестным эгоизмом и разрушительной безответственностью, ядовитым цинизмом и кровавой жестокостью. Мир, который жил по законам добра, созидания и здравого смысла, и которому не грозило пасть жертвой «венца» своего развития, похоронив его под своими руинами. Это был прекрасный, добрый и радушный мир, готовый подарить тёплый и ласковый приют измученным беглецам от мрака и безысходности. Мир любви и доверия ко всем входящим.

Лена неслышно подошла сзади и, обняв его за плечи, потёрлась переносицей об его шею.

– Как я ждала тебя! – прошептала она. – И я представляла нашу встречу совсем по- другому. Мне хотелось просто встретить тебя у порога нашей комнаты, просто сказать тебе «Здравствуй!» и просто обнять, ощутив и впитав твою дорожную усталость.

– Я представлял себе тысячу вариантов нашей встречи, – сказал Дмитрий, повернувшись. – Но только не тот, что выпал на самом деле. А его вообще не должно было быть. Я не хочу, чтобы это было наяву, пусть это будет глупый кошмарный сон, который уже прошёл и забылся.

– Я тоже этого хочу, – ответила Лена. – Но это должно было произойти, без этого просто нельзя было обойтись, хотя бы для того, чтобы дальше всё шло хорошо.

– Я не хочу вспоминать о нём в этом чудесном мире, – взмолился Дмитрий. – Пусть хотя бы здесь не будет этих кошмаров.

– А чего ты в этом мире хочешь? – спросила Лена, заглянув ему в глаза.

– Тебя! – с жаром признался Дмитрий. – Ты и кусочек этого мира, вот этот, – всё, что мне нужно здесь для счастья!

С этими словами он крепко обнял её и жадно впился в её губы. Лена тоже обняла его, страстно прижавшись к нему всем телом. Их горячие губы с жаждой и упоением ласкали друг друга в бесконечном разнообразии движений, многократном чередовании страстной твёрдости и мягкой нежности, алчно ловя источаемую ими сладость. Этот поток наслаждения продолжался целую вечность до полного изнеможения, до тех пор, пока гомеостаты не перестали справляться с недостатком кислорода, и в головах не замерцали искорки. Лена обессилено опустилась на траву, увлекая за собой Дмитрия. Дыхание её стало жадным и беспорядочным. Дмитрий заботливо расстегнул комбинезон на её груди и, не удержавшись, опустил в него руки. Грудь Лены жёстко стискивал топик из плотной эластичной ткани, буквально врезавшись в тело. Ниже, по крайней мере, до талии не было больше ничего.

– Что это? – удивился Дмитрий. – Зачем ты себя так перетянула?! Ведь больно, наверное? Давай это снимем!

– Это – чтобы ничто не мешало движениям, – пояснила Лена. – Ведь мне нужно было двигаться очень быстро, и, чтобы избежать инерции, всё должно быть плотно поджато. Я сниму это, но немного позже, ещё может понадобиться: помнишь, что сказал Наид?

– Ну что ты! – настаивал Дмитрий. – Это может случиться только вечером, а ещё целый день впереди. Неужели весь день будешь страдать?! Давай снимай немедленно! Тебе помочь?

– Помоги! – игриво ответила Лена и высвободила руки из рукавов комбинезона.

– И комбинезон тоже надо снять, – заметил Дмитрий, с трудом стаскивая топик. – Не предстанешь же ты в нём перед родителями!

– Ну не прямо же здесь! – возразила Лена, покорно подняв руки кверху. – Во что мне здесь переодеться? Вот заедем сейчас на базу – там сниму.

Сказав это, Лена облегчённо вздохнула, блаженно расправив освобождённую грудь. Дмитрий упоённо прикрыл глаза и покачал головой, выражая полный восторг от увиденного.

– Ну разве можно такую прелесть мучить целый день?! – восхищённо и вожделенно прошептал он.

Затем, нежно надавив руками на плечи, уложил Лену на расправленный комбинезон и сладко поцеловал её в оба соска, после чего лёг на неё всем телом и страстно и надолго завладел её губами. Лена обняла его в ответ и прижала к себе ещё сильнее.

– Я тебя люблю! – задыхаясь, признался он. – Прости, я так по тебе соскучился, что просто не могу удержаться… Я так хочу тебе сказать!…

– Прошу тебя!… до вечера… то есть после… ну… всё скажешь, и я скажу… и не только… – умоляюще шептала Лена в перерывах между судорожными вдохами, при этом, однако, не переставая крепко и нежно обнимать его. – Хотя бы потому, что мы – не одни!

Дмитрий встревоженно огляделся. Метрах в пяти-шести от них на двух полозковых опорах стоял изящный блестящий аппарат обтекаемой формы, похожий на мини-истребитель с укороченными крыльями. Прозрачное забрало кабины было убрано, и из-за борта выглядывала сияющая от удовольствия мордашка Иллы.

– Ну что за бесстыдство! – строго покачал головой Дмитрий. – Опять ты за нами подглядываешь! Ну как так можно? Представь себя на нашем месте!

– А что тут такого? – удивилась Илла. – Зачем стесняться благородных чувств и их проявлений, ведь они достойны только уважения!

– Да мы и не стесняемся, – ответил Дмитрий. – Просто интимные отношения – прерогатива двоих, по крайней мере, так принято у нас.

– А если честно, то мне очень-очень интересно! – искренне призналась Илла. – Ну что я могу с собой поделать, такая уж я. Ну простите меня! Ну можете за мной тоже подглядеть, я не против. А за вами так интересно наблюдать! Ну что в этом плохого, ведь ничего?! Я, кстати, привезла одежду и рюкзак, так что на базу заезжать не надо. Летим, или мне подождать? Я могу, общайтесь.

– Нет, летим, – сказал Дмитрий, заботливо помогая Лене подняться.

– А что, время есть, – не унималась Илла.

По всему было видно, что ей очень хотелось увидеть что-нибудь ещё.

– Нет, – пересиливая себя, возразил Дмитрий. – Не будем расслабляться на полпути. Как говорят у нас: «Гуляй смело, закончив дело».

– Ну тогда садитесь, – пригласила Илла.

Из открывшегося снизу люка откинулся трап. Дмитрий и Лена, отряхнувшись, поднялись по нему в кабину и устроились в уютных креслах позади Иллы. Выйдя откуда-то сзади, бесшумно задвинулось забрало. Едва заметно колыхнувшись, пикёр приподнялся над землёй на конвекционных токах и плавно заскользил над плато, набирая скорость. В считанные секунды он разогнался так, что все окружающие виды пришли в неистовое движение, и наружу сквозь забрало просто невозможно было смотреть. Зато на полукруглом экране вдоль всей передней части кабины всё было прекрасно видно, а антиперегрузочные кресла сделали разгон почти неощутимым. Лена и Дмитрий лишь чуть-чуть вжались в них, испытав приятную качельную щекотку внутри. После разгона движение пикёра вообще перестало ощущаться, мягко напоминая о себе только на виражах. Дмитрий и Лена даже расслабиться толком не успели, как увидели знакомый пейзаж – это были окрестности посёлка, но что-то было необычное в этих привычных очертаниях, чего-то остро не хватало. Пикёр замедлил полёт и вскоре совсем остановился, мягко опустившись на землю. Забрало отъехало назад, и Дмитрий и Лена, выглянув наружу, вдруг одновременно поняли, чего так не хватает их взгляду в этом пейзаже: обыкновенного шоссе! Ведь именно здесь должна была проходить дорога, по которой они обычно въезжали в посёлок. Но её не было и в помине, вокруг простиралась только холмистая степь, окружённая горами, за которой, совсем рядом, виднелось искрящееся море. Ни дороги, ни разноцветных крыш, утопающих в садовой зелени, ни снующих по улочкам людей. Только дикая первобытная природа и переполняющее её торжественное безмолвие. И это было настолько непривычно, что даже навевало тоску.

– Ну вот и приехали, – сообщила Илла. – Уж извините, к самым воротам подвезти не могу: ваше появление будет слишком заметным и неожиданным для прохожих.

– О чём разговор! – согласился Дмитрий. – Мы с удовольствием пройдёмся пешком. Спасибо за приятный полёт!

– Далеко идти не придётся, – уточнила Илла. – Вы выйдете из зоны перехода в переулке чуть дальше автостанции. Там в это время почти совсем безлюдно. Всего хорошего!

Лена спрыгнула на землю и приняла рюкзак у Дмитрия, который спустился следом. В нескольких метрах от пикёра, словно свернув и развернув пространство, появилось волнующееся пятно. Дмитрий помахал Илле рукой и, решительно вздохнув, направился к нему вслед за Леной, которая уже ждала его у самого входа. Она взяла его за руку, и они вместе шагнули в эти призрачные врата.

Ощущения повторились в точности, однако сейчас они были гораздо мягче и привычнее: теперь они не были неожиданностью, да и организм уже имел некоторую адаптацию. Лишь слегка перехватило дыхание. Дмитрий вынырнул в родную действительность уже почти без головокружения, и ноги теперь почти не разъезжались. Лена, продолжая крепко и заботливо держать его за руку, весело улыбалась: для неё эти переходы, похоже, были уже совершенно привычными, как маршрут из гостиной на кухню. Дмитрий огляделся. Место, которое его окружало, было хорошо ему знакомо. Вокруг были такие родные и привычные дома, заборы, фруктовые деревья и фонарные столбы, что у него сразу отлегло от сердца и встрепенулась душа. Всё сразу встало на свои места и потекло обычным порядком, вселяя в душу покой и уверенность.

Хозяйка, увидев их на пороге, даже всплеснула руками. Она была крайне удивлена и обрадована. Признаться, она немного волновалась, что Дмитрий, уехав, за сутки даже не позвонил. И уж тем более никак не ожидала, что они прибудут вместе. А затем был праздник с обильным и изысканным угощением в украинском духе, на который собралась вся родня из двух окрестных деревень и даже соседей пригласили. Гости были искренне удивлены появлением в их компании постороннего мужчины, рядом с которым Лена вдруг предстала в шикарном, по сельским меркам, удивительно красивом платье. Кто-то даже, по деревенской простоте, спросил, обращаясь ко всем:

– А не на помолвку ли мы, друзья, собрались?

При этих словах буквально все присутствующие, а особенно – родители Лены, удивлённо переглянулись между собой, а затем устремили взоры на Лену и Дмитрия. Лена, ничуть не смутившись, окинула собравшихся взглядом, затем повернулась к Дмитрию и с хитринкой в голосе спросила:

– А колечко ты мне привёз?

Дмитрий от неожиданности даже поперхнулся и растерянно огляделся по сторонам. Теперь взгляды всех гостей были устремлены на него.

– Ну вот, я так и знала! – обиженно насупилась Лена. – Не догадался?

Дмитрий лихорадочно соображал, как ему выйти из создавшегося положения, прекрасно понимая, что выход должен быть достойным и превзойти ожидания собравшихся.

– Ну почему же… – смущённо ответил он. – Просто я хотел, чтобы ты сама выбрала. Вот поедем в Севастополь и там…

Лена снова оглядела всех, на этот раз с игривой искоркой в глазах, и счастливо улыбнулась.

– Я хочу с изумрудиком! – сказала она тоном ребёнка, выпрашивающего в магазине игрушку. – Хотя бы с самым маленьким! И ещё – с листиком!

Дмитрий потуже надвинул лайнер.

– Ребята, выручайте! – мысленно взмолился он. – Где раздобыть изумрудик с листиком?

– Успокойся, – ответил Наид. – Завтра будет и то, и другое.

– А я ведь и размера не знаю… к своему стыду, – виновато признался Дмитрий.

– Ты просто ненаблюдательный, – назидательно заметил Наид. – Ну не волнуйся, вычислим.

– Будет! И с изумрудиком, и с листиком, – убедительно пообещал Дмитрий.

Лена, сияя и пылая, обняла его за шею и, приподнявшись на цыпочках, поцеловала в щеку. Гости остались довольны и, высказав многочисленные поздравления и пожелания, приступили к угощению.

Не обошлось также без похода на пляж и прогулки по скверикам и тихим улочкам. Чем ближе к вечеру, тем сильнее чувствовалось приближение чего-то важного и таинственного, а может быть, и опасного.

– Вот сюда меня вчера привела Анжела, – сказал Дмитрий, кивнув в сторону одного из домов по дороге.

– Не заостряйте внимание на этом доме! – прозвучало в его голове. – Эта явка провалена и – под наблюдением, и Анжела здесь больше не появлялась.

– И как она тебе?! – ревниво поинтересовалась Лена.

– Никак, – искренне ответил Дмитрий. – Как серое пятнышко на асфальте. Хотя человеком, видимо, была хорошим. Я ей сочувствую.

– Почему ты говоришь: «была», – спросила Лена. – Ты считаешь, что она – зомби?

– А кто? Ты думаешь – нет? – удивился Дмитрий.

– Чувствую я что-то, – ответила Лена. – Странное какое-то чувство…

– А как ты чувствуешь: чем сегодня закончится?

– Сегодня мы узнаем что-то совершенно необычное и очень важное, – серьёзным тоном ответила Лена. – А закончится всё хорошо… если мы завоюем этот конец. Сегодня мне важно, чтобы ты был рядом. Просто будь рядом, и всё.

– Внимание, ребята, пора возвращаться! – прозвучало в голове. – Собирайтесь в «Севастополь» и идите в наш переулок, там мы вас подхватим. До темноты побудете у нас.

И они пошли домой. Лена сообщила родителям, что её друзья, собравшиеся в Севастополь на машине, предложили им присоединиться, нужно лишь быстренько собраться. На доводы насчёт «отдохнуть с дороги» она возразила, что они прекрасно отдохнут в пути и на месте. А заодно предупредила о возможной доставке экспедиционных продуктовых неликвидов, чем очень удивила родителей. Затем, собрав скромные рюкзачки, Дмитрий и Лена отправились к месту перехода.

Когда почти совсем стемнело, в дальнем углу тихого и тёмного, неухоженного и сильно заросшего двора на окраине посёлка вдруг появилась щель. Это была щель не в заборе или стене, а прямо в воздухе. И если бы кто-нибудь вдруг увидел её, он был бы крайне удивлён и озадачен, так как это зрелище не поддавалось никакому описанию. Но во дворе не было ни души, и этот феномен так и остался без внимания. Из щели вышли двое канингов и, слегка отбежав в разные стороны, навострили уши и принюхались. Если бы кто-то сейчас наблюдал происходящее, он, увидев двух небольших собак, ничего бы не заподозрил.

– В окрестностях дома рассредоточены шесть человек, судя по запаху – мужчины, – сообщил один из них. – Но в этой части двора никого нет: все расположены по двое треугольником вокруг дома.

– Дайте подробную дислокацию, – попросил Наид. – Я беру их на себя. Двое пойдут со мной для отвлечения внимания.

Один из канингов прокрался к дому и заглянул в тёмные окна.

– В одной из комнат находятся трое, тоже мужчины, – доложил он. – Все расположились в разных углах и совершенно неподвижны. Никакого освещения в комнате нет.

На некоторое время во дворе воцарилась полная тишина. Потекли тревожные минуты напряжённого ожидания, постепенно складываясь в десятиминутки.

– К калитке подошли двое: мужчина и женщина, – предупредил, наконец, голос с улицы.

Калитка с коротким скрипом отворилась, и в неё действительно вошли двое. Шли они рядом, ненавязчиво обнимая друг друга за талию.

– Включи свет, – тихо сказал мужчина. – А я проверю…

И он, свернув с дорожки, скрылся в темноте.

– Пошёл проверять посты, – сказал Наид. – За мной!

Он грациозно выскользнул из щели, приникнув к земле, словно кошка. За ним появились ещё трое канингов.

– Всех снятых тут же убирать! – прошептал Наид и бесшумно потёк между кустами.

В доме засветились два окна. Пришедший мужчина подошёл к дозорным.

– Всё тихо? – коротко спросил он.

– Никого и ничего, – ответили ему.

Едва он скрылся за углом, на головы обоих дозорных одновременно обрушился звонкий удар чего-то гибкого и упругого, но необычайно тяжёлого. Оба без звука и лишнего движения повалились на землю. Зубастые пасти тут же схватили их за воротники и поволокли в кусты. Тем временем пришедший мужчина подошёл ко второму дозору, затем направился к третьему. И как только он получил от них рапорт, из ближайших кустов появились две собаки. Все трое удивлённо воззрились на них.

– Это ещё откуда? – с недоумением спросил мужчина. – Это ваши, что ли?

Появившийся сзади Наид коротким щелчком хвоста ударил его в затылок, а дозорных схватил своими когтистыми лапами за горло и втащил в открывшуюся рядом щель перехода.

– Порядок! – сказал он, снова выскользнув во двор. – Снаружи – чисто. Пошли. Учтите: в соседней комнате – трое телохранителей.

– Отлично! – ответил Родд, появившись из щели. – Управимся.

Следом за ним показался Дмитрий.

– Будьте готовы! – сказал он и направился к дому.

Он прошёл через тёмную веранду и, распахнув дверь, вошёл в комнату. Анжела сидела за столом вполоборота ко входу. Лицо её было густо намазано тональным кремом, а руки, кроме локтей и кистей, забинтованы.

– Не рви так сильно дверь! – раздражённо сказала она. – Ну как там, всё в порядке?

– Нет, не всё! – задыхаясь, порывисто ответил Дмитрий, представ перед ней.

Анжела оторопело взглянула на него, затем, обернувшись, бросила тревожный взгляд на дверь и снова уставилась на Дмитрия. Он был в изорванной одежде, весь в синяках и внушительных царапинах. Волосы его были растрёпаны, а в руке – увесистый камень со следами крови.

– Не узнаёшь?! – со злой иронией спросил он.

– О… откуда ты? – с ужасом пролепетала Анжела.

– А ты не догадываешься?! – процедил Дмитрий. – Маски сброшены! Отвечай: куда вы дели мою подругу, или отправишься вслед за ними! Мне терять уже нечего!

Анжела, сразу успокоившись, будто уронив с души камень, смерила его довольным взглядом.

– Какой ты молодец, что пришёл, – сказала она. – И ведь сам пришёл, избавил меня от лишних хлопот.

– Не радуйся, – возразил Дмитрий. – Хлопот ты себе заработала выше крыши.

– Не думаю, – ответила Анжела. – А про подругу свою ты сам мне расскажешь.

– Так значит, вы не только меня упустили, но и её не нашли?! – обрадовался Дмитрий. – Что ж, спасибо за хорошие новости. Тогда продолжим разговор!

И он угрожающе двинулся к Анжеле.

– Не торопись, – спокойно промолвила она. – Да, мы и упустили, и не нашли. Но ты ведь поможешь нам всё это исправить?

С этими словами она вскочила и, высунувшись в открытое окно, закричала:

– Ко мне! Все – ко мне!!! Он здесь!!!

Дмитрий схватил её за волосы и бросил обратно на стул. Дверь в соседнюю комнату распахнулась, и из неё появились трое мужчин внушительного телосложения. Анжела удивлённо оглянулась на дверь, явно не понимая, почему медлят дозорные.

– Это он, мальчики, – сказала она. – Возьмите его.

«Мальчики» рванулись было вперёд, но тут из-за Дмитрия появилась собака с плотным и мускулистым телом, по сложению похожая на стаффордширского терьера, и угрожающе оскалилась.

– Убери свою псину, – с усмешкой промолвил стоящий впереди. – А то мы её живо прирежем!

– Вот это мы сейчас и посмотрим! – с нарочитым собачьим акцентом ответил Родд. – А за «псину» ты мне ответишь! Да от тебя самого псиной прёт!

Глаза всех троих «мальчиков» округлились и, как у раков, полезли наружу, а Анжела с ужасом на лице буквально вжалась в стул.

– Это ещё не самое страшное, – обратившись к ней, сообщил Дмитрий. – Самое страшное – впереди.

Родд, словно на пружинах, подпрыгнул вверх и оттолкнувшись ногами от потолка, очутился на плечах у «мальчика», грозившегося его прирезать. Обхватив его задними ногами за подмышки, а передними – за голову, он резко крутанул ими в разные стороны. Зловеще хрустнули позвонки, и мужчина, как подкошенный, без звука рухнул на пол. Родд же, словно мяч, отскакивая от стен, потолка и пола, неуловимо запрыгал по всей комнате, моментально обрушившись поочерёдно на обоих оставшихся. Один, опрокинутый, ударился затылком об угол стола, другого Родд обнял всеми лапами за шею, повиснув на ней, словно воротник. Увлекаемый его инерцией, мужчина попятился к раскрытому окну, и они оба вывалились в него наружу. В комнату вбежали шестеро канингов и, схватив лежащих зубами за одежду, поволокли на улицу. Анжела, лихорадочно вцепившись в стул, вертела головой им вслед. Когда же все они исчезли в темноте проёма, она обратила на Дмитрия ошалелый взгляд и с ужасом прошептала:

– Что всё это значит?

– Это значит, что маски сброшены и ваш замысел провалился! – ответил Дмитрий.

Он тщательно выбирал слова, чтобы не дать и намёка на то, что ему что-то известно о «высшем разуме». Их замысел состоял в том, чтобы не дать Анжеле повода заблокировать её связь с ним, и через неё выйти на его след. Для этого и был разыгран спектакль с якобы побегом Дмитрия от похитителей и его стремлением спасти свою подругу. Но дальше дело неожиданно приняло другой оборот.