Эстер

– Девушка, на каком этаже лежит пациент Гарольд Хейз? – нервозно произнесла она, ощутив его присутствие на второй попытке. – Девушка, это срочно!

Медсестра не собиралась начать шевелиться быстрее. Словно в замедленной съемке, она пролистывала колесиком мышки документы, не заостряя внимание на озабоченности Эстер. Раздражение.

– Девушка, прошу Вас, – почти умоляя.

– Одну минуту, – несколько долгих минут. – Гарольд Хейз говорите?

– Да.

– Он на пятом этаже, палата 520.

– Спасибо.

Эстер была готова увидеть все, но только не это: голова Гарри была перемотана, а на бинте отпечатался ровный круг сгустка крови. Он услышал, что кто-то зашел, и отвернулся в другую сторону, но такой ужас не спрячешь. На левую руку наложили гипс. Царапины на щеке и губе почти засохли, но не заживали, как и темный синяк под глазом. Опухшее лицо едва напоминало красивого молодого парня в расцвете сил.

Ничего не хотелось говорить и вместо обычных фраз: «Как ты меня напугал», «Как ты себя чувствуешь?», «Не объяснишь мне, что произошло?», она просто молча зашла, едва не проронив слезу. Пришлось приложить немалые усилия, чтобы создать видимость, что все хорошо. Все не хорошо, и об этом знал каждый в больничной комнате, но все упорно игнорировали данный факт.

Оставив сумку и верхнюю одежду на кресле, девушка легла на пустую половину и так маленькой койки. Вместо тысячи слов было совершено одно действие, которое придало ему сил, чтобы развернуться к ней и обнять.

– Я скучал, – он произнес почти что в чужие губы. – Ты не представляешь, как сильно.

– Я тоже, – она положила голову на его здоровое плечо. – Все эти дни я безуспешно пыталась найти тебя и связаться с тобой.

– Прости, я был трусом, – с комом в горле. – Но это длинная история.

Шум за стенами стих.

– У нас слишком много времени на двоих, я все также слушаю тебя, Гарри.

Он долго собирал остатки сил в кулак.

– Безусловно, но это похоже на слова из памяти, которые я не могу собрать воедино и которые нельзя никому сказать

– Я не тороплю тебя.

– Знаешь, наверное, это я поторопился. Моя история будет не такой длинной, как я рассчитывал, – он делает долгий вдох. – Испытывала ли ты когда-нибудь любовь к другому человеку?

Эстер молчала, но ответ крылся в ее взгляде: «Да». Минутная слабость отобразилась в зеленых глазах и исчезла.

– Я испытывал. Испытывал такую сильную любовь, что меня до сих пор бросает в дрожь лишь при одной мысли. Я не хочу делать тебе больно и расписывать все в красках, это просто мелочи историй, которые рассказывают люди. Но суть в другом. Я больше не смогу узнать, как у нее дела, не смогу увидеть ее, когда она повзрослеет, не смогу…

Горло резало, а сердце разбивалось и склеивалось обратно. Он больше не хотел молчать.

– Я ждал, что она вернется, снова постучит в мою дверь или просто пройдет мимо спустя несколько лет разлуки, но Эстер… Она подготовилась хорошо и ушла так, что больше не сможет вернуться. И господи, прости меня, пожалуйста, просто прости. Ты имеешь полное право уйти и не слушать этот бред. Я не хочу…

– Гарри, – она крепко сжала его руку. – Продолжай.

– Эстер, я нашел ее мертвой в нашей ванной. Она не сказала мне последних слов, она просто исчезла и забрала с собой весь мой мир, – парень не понимал как смог сдержаться, но застывшие слезы в глазах были схожи с льдинами и надавливали с большой силой.

– Ты не должен извиняться за свои чувства и любовь к другому человеку, – пальцы девушки застыли в сантиметре от разодранной щеки.

– Прикоснись.

Холод коснулся разгоряченной и болезненной кожи.