Карнавал душ

По толпе пронесся удивленный вздох. Они испугались, очевидно. Кто-то уткнулся взглядом в землю, кто-то, наоборот, вытаращился на меня. С этими смельчаками я спокойно встречалась взглядами и качала головой.

Дамиан нервно сглотнул, осматривая живой коридор из стоящих на коленях перед ним бандитов.

– Это ты делаешь? – Уточнил у меня он.

– Они этого сами желают, – хищно улыбнулась я, оглядывая толпу.

Бандиты всё еще не могли пошевелиться, нервничали. Я же приблизилась к уху Четвертого Принца и тихо шепнула:

– Несмотря ни на что оставайтесь собой, Ваше Высочество.

Он сделал глубокий вздох и неспешно двинулся вперед. Мы последовали за ним. Как и Принц, позволила себе задрать нос. Спорю, я делала это не настолько хорошо, как Даэль. Можно сказать, я вообще не умела этого делать по сравнению с Аконитом.

Когда мы подошли к дому, двери перед нами уже открывали. Бандиты, что оккупировали поместье изнутри, уже видели, что произошло снаружи. В этот раз они склоняли головы, и Дамиана это приободрило. Дорогу ему, молча, указывали, больше никто не смел насмехаться или бросать неосторожные взгляды в нашу сторону.

Поднялись по лестнице, прошлись по длинному коридору, двери в кабинет перед нами распахнулись. Комната была красивой, широкие окна открывали вид на внутренний сад. Думаю, в солнечные дни здесь можно долго наблюдать за красотой закатов.

Даэль восседал за столом, словно Король. Он наблюдал. Моему появлению он был вовсе не удивлен. Но его взгляд прожигал меня насквозь. Я выставила щиты заранее на себе и на Принце, Аконит это заметил, ухмыльнулся, будто я залезла под одеяло против острого меча.

Стражники не отставали, я же внимательно наблюдала за обстановкой. Двери за нами закрыли.

– Пиерис, – совсем обнаглел Даэль. Так-то нужно было приветствовать Четвертого Принца сначала.

– Перед тобой Четвёртый Принц, – строго произнесла я. – Поклонись.

«Иначе заставлю», – добавила я одним только взглядом. Даэль усмехнулся, едва заметно кивнул. Дамиан снова нервно сглотнул.

– Власть в голову ударила? – Осадил Дамиан строго. – Этикету тебя совсем не учили.

Даэль не обиделся и не оскорбился, поднялся на ноги и нарочито медленно вышел из-за стола. Дамиан держал лицо, но я заметила, как он, то ли неосознанно, то ли по другой причине, но сжал кулаки.

– Какие новости, Четвертый Принц? – Даэль обращался вежливо, но звучало, будто Аконит обозвал его свинопасом.

– Мар мёртв, – заявил Дамиан, как мы и обсуждали. Даэль сразу же посмотрел на меня. Как я и задумала, я пыхтела и всеми силами пыталась якобы скрыть чувства. Едва ли у меня это получалось якобы, но Даэлю только это и нужно было. – Ты убил его?

Даэль не отводил от меня взгляда, решив, что лучше всего будет читать меня.

– Таков закон Гильдии, – заявил Даэль. – Право, которое передается уже много лет.

Так и хотелось бросить: «С каких пор ты уважаешь чьи-то правила?».

– Что же, поздравляю, – продолжал действовать по нашему плану Дамиан.

– И всё? – Наконец-то Даэль взглянул на Четвертого Принца, самодовольная ухмылка на его лице раздражала. – Помнится мне, Вы (снова насмешка) хотели занять это место.

– Когда чуть не умираешь от руки психопатки, пересматриваешь приоритеты, – заметил Дамиан. – Я пришел сказать, что признаю твоё право. Надеюсь, ты сделаешь правильные выводы.

– Что Вы имеете в виду? – Даэль наслаждался, это хорошо, значит, не ожидал, что Принц так быстро сдастся.

– Я не хочу в этом участвовать и мешать тебе. Взамен ты не трогаешь меня и мою семью. Идет?

И тут Даэль улыбнулся.

– Не думал, что подобные решения Вы принимаете, – с насмешкой заметил он.

Дамиан сжал кулаки еще сильнее.

– А ты и не думай, – повелся, жаль, – тебе не идет.

Даэль наслаждался своим триумфом, медленно шагнул ко мне ближе, снова решив игнорировать присутствие Четвертого Принца. Осмотрев меня с ног до головы, Даэль задержался на моих глазах. Я выражала полное спокойствие.

– Рад, что ты жива, – заключил он так, будто мы остались наедине.

– Не могу сказать того же о тебе, – скривилась я в ответ.

– Зачем ты притащила его, Пиерис? – Издевательски заметил Даэль, Дамиан снова нервно сглотнул, стражники взялись за рукояти клинков. – Знала же, что ничего хорошего из этого не выйдет.

Я хищно улыбнулась.

– Для тебя, – парировала.

– Что-то разве изменилось за последнюю неделю? – Его взгляд стал похож на тот, каким Амиса разглядывала моё жалкое платье. – Кроме того, что ты выглядишь, словно по тебе прошлись все беды мира.

– В зеркало ты, верно, не смотрелся, – уколола я.

– Твоя цель, – требовал Даэль.

– Ты её слышал.

– Уверена? Может быть, дело в Маре? И в его безвременной кончине? – Я изобразила на лице скорбь и слабость, чтобы Даэль ничего не заподозрил. – Может быть, ты пришла примкнуть ко мне?

– К тебе? – Теперь насмехалась я, вскидывая брови. – А что? Ты разве стоишь того, чтобы за тобой следовать?

Даэль мне улыбался.

– Опасно злить хищного зверя, – предостерег он.

– Даэль, – просияла я, – за всё то время, что я тебя знала, разозлить тебя было невозможно. Значит, ты признаешь мою первую в жизни победу?

Всё случилось разом – Даэль атаковал, я удержала щит, он выдержал натиск, Дамиан отступил, стражники, наоборот, попытались выступить вперед. Но всё тщетно, против спиритов бесполезно махать клинками, особенно, если они используют силу духа.

Я ударила в ответ, наша сила снова оказалась за пределами тел, вспышкой пронеслась по кабинету, качнула нас. Даэль тоже выставил щит, и я поняла, что это было правильной стратегией. Улыбнулась.

Дамиан прижался к стене кабинета, стражники метнулись к нему, окружили его, защищая. Четвертый Принц был в порядке, просто нервничал. Я защищала их, знала, что Даэль может действовать нечестно. Всегда.

Удар пришелся мне в грудь, будто он хотел вырвать мне душу. Я чувствовала натуженное сопротивление, будто он снова пытался взять меня под контроль. Но щит работал и не давал ему этого сделать. Держать его постоянно довольно тяжело, особенно сражаясь, но раз работаем – не отпускать.

Он атаковал снова, я устояла. Попытался схватить меня за горло – отбросила его ладонь в сторону. Его ухмылка могла означать всё, что угодно, потому я сразу же приготовилась. Не зря. Он ударил в меня силой духа, я едва выдержала удар, но поняла одно: если что-нибудь срочно не сделаю, нам отсюда живыми не уйти.

Будет больно.

Наверное, то была злость, может, страх, это неважно. Но я провела серию ударов, обманом заставила Даэля ослабить защиту, а затем ударила. Он не смог отразить атаку, хоть и пытался. Снесло часть кабинета вместе со стенами, выбив стекла. Даэля выбросило наружу, взрыв от рухнувших стен разнесся на многие метры вокруг.

Душу сразу же обожгло, но я стиснула зубы, заставляя себя собраться. Нельзя показывать слабость. Нельзя. Глубокий вздох, еще один, справлюсь. Это был всего лишь один удар. А во Дворце ведь есть склянки со злыми духами, которые хранятся в специальном месте. Добраться до них и восполню дыру, что снова подожгла душу.

Еще один вздох – повернулась к Принцу. Что он, что стражники смотрели на меня, не мигая. Они даже не дышали, глаза широко раскрыты, я была для них опасностью.

– Возвращаемся во Дворец, – заключила я.

Возражений не последовало, Четвертый Принц заторопился на выход, я – следом. Это позволило мне пережить слабость. Но теперь, когда мы вышли на улицу, бандиты охотнее выстроились в два ровных ряда, и склонили голову перед покидающим поместье Четвертым Принцем. Головы никто не поднимал.

Мы ехали во Дворец, молча, никто не проронил и слова, в мою сторону даже не смотрели. Я же делала глубокие вздохи, мечтая поскорее добраться до заветных склянок. Перед самым входом я заметила знакомую фигуру – он приподнял капюшон, и я узнала Сайласа. Он вопросительно смотрел на меня, мол, «идешь?». Я покачала головой, кивнув на Принца, а потом заторопилась спешиться, отдавая лошадь конюху. Сайлас провожал меня призывным взглядом. Но мне было не до него.

Мы проследовали во Дворец, стражники сопроводили Дамиана до его покоев, он опасливо поглядывал на меня, я же изо всех сил держалась. Из последних сил. Душу жгло. Но, как известно: человек привыкает ко всему. И к этому я, к сожалению, тоже привыкала.

– Думаешь, он больше не будет мне угрожать? – Уточнил Дамиан.

– Пусть попробует, – холодно отозвалась я. – Не волнуйтесь, Ваше Высочество, с этим мы разберемся.

– Мы? – Он вскинул брови.

– Спириты, – объяснила я. – Всё-таки нам нельзя править по причине. Когда-то Всеотец не просто так разделил власть Императорскую и силу сражать злых духов.

– Ты… – Дамиан заволновался за свои прегрешения.

– Не волнуйтесь, Ваше Высочество, все наши разговоры останутся только между нами, – заверила я уверенно. Дамиан чуть расслабился. – Прошу Вас, пока не покидайте Дворец в ближайшее время.

Дамиан кивнул, а потом наконец-то отпустил меня. Выдохнув, я припустилась к комнатам спиритов. Мне нужны были души, нужно было их испить. Душу продолжало жечь. Что это за дар такой, если от него так плохо? В принципе, оно и понятно, если бы спириты могли использовать подобную силу направо и налево, да еще и без последствий, кто бы в этом мире живым вообще остался?

Еле нашла ту заветную комнату. Души томились в тех же склянках, что тогда давал мне Мар. Закрылась на замок, чтобы никто случайно не зашел, и принялась испивать. К сожалению, боль отпускала меня не так охотно, как раньше. Я пила и пила душу за душой, но помогло только, когда их больше совсем не осталось. Выплеснула их злость и рухнула на пол, делая тяжелые, глубокие вздохи.

М-да, нехорошо. Еще хуже то, что Даэля я всё-таки разозлила. Нужно срочно искать нужную информацию. Иначе мой яд сожрет меня раньше, чем я успею даже попытаться ему противостоять.

Глава 7

«Поглощая души, сила укрепляется.

Однако до конца остается неясно

одно: что становится с собственной

душой? Остается ли вообще что-нибудь

от неё? Или она сгорает при использовании?».

Из дневника Даэля.

Поскольку Дамиан немножко испугался меня, это сыграло мне на руку. Хоть я не выспалась и чувствовала себя разбитой, этот день я полностью посвятила библиотеке. На моё счастье я нашла нужные книги. К несчастью, четкого местоположения пещер в ней не было. Также я нашла некоторые надписи, но их было недостаточно. Хотя книжка по расшифровке мне определенно пригодилась.

К вечеру я была никакая, поэтому вернулась к себе и легла спать. Наутро пришла Синэя.

– Айрис, ты в порядке? – То ли это был дежурный вопрос, то ли я выглядела так, будто стоит у меня уточнить, не знаю, но я заверила, что «да, в порядке». – Я волновалась.

Я натянуто улыбнулась, вспоминая то беззаботное время, когда меня волновали интриги Дворца. Кто бы мог подумать, что Даэль станет моим врагом? Очевидная мысль, особенно после того, как я узнала правду. Но теперь… ничуть не легче. Нужно срочно искать способ ему противостоять. Пока он там накапливал опыт и умения, я сопли-слюни разводила. Нужно взять себя в руки и действовать.

Иначе стану просто бесполезной частью его черной души. Если там что-нибудь от неё вообще осталось.

А от моей?

Стараясь не думать о грустном, наелась до отвала и снова направилась в библиотеку. Четкого направления, где эти пещеры, не было. Только приблизительные координаты. Думаю, нужную литературу я бы отыскала в библиотеке Академии, но у меня не было ни времени, ни объяснения, зачем мне это так срочно понадобилось. Так что придется довериться моим личным изысканиям. Когда-то же кто-то тоже так их разыскал, так ведь? Ладно, прорвемся.

Поскольку у меня уже не было ни желания, ни времени дожидаться не пойми чего, я собралась возвращаться к Мару. Нужно было убедиться в том, что он в порядке, выздоравливает. Я скучала. Как бы меня не беспокоили другие горести и беды, за него я переживала. Хотелось приехать к нему и увидеть, что он уже очнулся. Улыбается мне…

Вот я дура, в кого влюбилась на свою беду? Знаю, что между нами уже давно совсем иные эмоции, но по-прежнему задворки сознания бьют тревогу. Может, это и неплохо. После Даэля для меня доверие людям – это почти несуществующий миф.

Собрав все нужные книги, на ночь глядя, я заглянула к Дамиану.

– Уходишь? – Хоть меня он немножко побаивался теперь, когда я сообщила ему, что отбываю, он перепугался больше. – Как? Зачем?

– Как Вы понимаете, Даэля надо остановить, – честно ответила я. – Но мне нужно больше информации и исследований. К сожалению, Дворец предлагает их недостаточно. Поэтому мне нужно расширить границы.

– Я поеду с тобой! – Вызвался Дамиан вовсе не из-за интереса к исследованиям. – Или?..

– Не волнуйтесь, Ваше Высочество, Даэль не полезет во Дворец. Вы только его не покидайте, и всё будет в порядке. А я вернусь с решением, которое всех нас устроит.

Дамиан нервно вздохнул и сказал то, чего я не ожидала:

– Лучше бы Мар не умер.

Искушение подмывало что-нибудь заметить, но я по-прежнему придерживалась плана «Не доверяй никому», поэтому промолчала. Когда Мар вернется, тогда всё и раскроется. Вдруг Даэль и Дамиан заключили сделку или что-то вроде того? Что? Разве подобное не невозможно? То-то и оно…

Иду я себе пустыми коридорами, никого не трогаю, никому не мешаю, и тут на моём пути появляется Пятый Принц. Я вытаращилась на него, очень желая куда-нибудь спрятаться и переждать. Но он искал людей, это раз, был слишком взволнован, это два, и, похоже, искал именно меня, это три. Последнее я поняла, когда он со словами: «Ну, наконец-то! Где ты была?» подбежал ко мне.

– Ваше Высочество, – нехотя выдавила из себя я.

– Слушай… – он нервничал ничуть не меньше Дамиана. Не думала, что допущу подобные мысли, но я скучаю по Тэрину. – Знаю, что не должен… но вы ведь с Розой подруги, так ведь?

Я только сейчас заметила её отсутствие и нахмурилась. А правда: где Роза?

– Ох! – Пятый Принц вцепился себе в волосы, чуть ли их не выдирая. – Я не знаю, что мне делать! Пожалуйста, помоги!

Это больше походило на мольбу. Здорово, еще и этот на мою голову. Моё раздражение не относилось конкретно к Пятому Принцу, просто накопилось. Плюс, я собиралась вернуться к Мару, а Мэйвин меня теперь задерживал. Конечно, я была раздражена! Вдруг там Мар просыпается, а тут Принц?

Но он упомянул Розу и просил помощи… Затолкала своё раздражение куда подальше.

– Что стряслось? – Уточнила я почти что заинтересовано.

– Пойдем со мной! – Довольно грубо схватив меня за мантию, дернул он. – Быстрее!

Я скривилась, воспользовавшись первой возможностью вырвать мантию из его рук, и направилась следом. Так!

– Куда мы направляемся, Ваше Высочество? – Уточнила я.

– Это… ты увидишь, – неопределенно ответил Мэйвин и я встала, как вкопанная. Он удивленно притормозил, вернулся. – Времени нет!

– Время на объяснение есть, – строго заметила я, давая понять, что не сдвинусь с места, пока не получу ответ на свой вопрос.

Мэйвин вздохнул, снова взялся за голову, разворошил свою прическу.

– Роза. Она в беде.

– И как она туда попала? – Решительно не доверяла я Пятому Принцу.

Его глаза сделались грустными, обреченными, он сам поник и будто выдохся.

– Я её подвел, – признался Принц.

– А как же Аконит? – Пыталась подловить я.

Мэйвин непонимающе сдвинул брови.

– Что? – Такое не сыграешь, похоже, это была не ловушка Даэля. А что еще я должна ожидать?

– Расскажите мне всё, – попросила я.

– Роза меня убьет, – справедливо и испуганно выпалил Мэйвин.

– Ну, Вы же хотите ей помочь, – невинно улыбнулась я.

Мэйвин ожесточенно вздохнул и развернулся, собираясь идти дальше. Но снова притормозил, обернулся ко мне, проверяя, последую ли я за ним. Я пошла. Выставила щиты на всякий случай, но пошла.

Мы вышли на улицу, Мэйвину подвели лошадь, он забрался в седло, усадил меня за собой. Когда мы выехали за ворота, снова заметила фигуру Сайласа – он уже сверкал глазами, мол, «ну ты там всех Принцев перебрать собралась?», я лишь пожала плечами, он что-то пробубнил под нос.

А потом Мэйвин заговорил, и я отвлеклась.

– Ты… хорошо знаешь историю? – Спросил первым делом он.

– Смотря что нужно вспомнить, – заметила я неопределенно, сцепляя руки на животе Принца.

– Знаешь, в древности, когда правил Первый Император, ему нужны были верные соратники, – нервно рассказывал Мэйвин, продолжая ехать вперед. – Ты знала, что считается, будто Император и его семья – потомки богов? (Я кивнула). Когда Всеотец лишил богов всех почестей и сил, сделав их людьми, Первый Император отправился в длинное, долгое путешествие, чтобы доказать Всеотцу свои любовь, преданность и доблесть.

– Так вот, пока он проходил эти испытания, он нашел камень, наделенный благодатью Всеотца. В одном из сражений со злыми духами камень раскололся на пять частей, но после того, как воцарился мир, Первый Император подарил эти осколки своим самым верным воинам, служившим ему. Пять древних родов. Впоследствии они так и остались преданы Императору, его семье, и… хранили эти осколки. Это было честью рода…

Мэйвин нервно вздохнул, продолжая рассказ не сразу:

– Года два назад, когда… вы еще не приехали во Дворец с Розой, я был… в общем, устроили приём. Я… не любил их, они скучные и неинтересные. Но я не об этом. Там была девушка, Эника. Она мне понравилась, но когда я подошел к ней, чтобы пообщаться, она не выказала мне нужного почтения. Я разозлился, и… решил ей отомстить.

Принц нервно глянул на меня через плечо.

– Не зная, что еще придумать, я сначала просто вёл себя, как осёл. А потом… потом я заставил её отдать мне своё ожерелье. Пригрозив, что брошу её в темницу, если она этого не сделает. Она и отдала…

– Это был осколок? – Быстро догадалась я.

Мэйвин напряженно вздохнул и кивнул.

– Она не хотела, молила меня пощадить и забрать всё, что угодно, только не это. Но… как ты понимаешь, мне было важно сделать ей больнее всего. Поэтому я и настоял…

– Ладно, – я нахмурилась, – Эника? А причем здесь Роза?

– Роза… её младшая сестра, – вот теперь-то всё встало на свои места, я скривилась. – Я… такой идиот! Мне не нужно было это ожерелье! Я вышел на улицу и сразу же отдал ожерелье какому-то случайному прохожему! (Я округлила глаза). Мне настолько было наплевать…

– Так вот, чем вы занимались с Розой всё это время, – поняла я.

– Да, – буркнул Мэйвин горько, – мы пытались найти ожерелье.

– И… как? – Уточнила я осторожно.

– Я нашел того мужчину, которому отдал ожерелье, – взахлеб стал рассказывать Пятый Принц. – Он сказал, что продал его. Мы нашли первого покупателя, он был не чист на руку, купил его за пару серебряников. Когда ожерелье стоило сотни златников! Но не важно. Он его перепродал на аукционе уже за большие деньги какому-то коллекционеру.

– Мы вычислили его с трудом, потом узнали, что ожерелье было украдено… – Мэйвин обреченно вздохнул, – нашли и типа, который похитил ожерелье. Но он оказался не меньшим бандитом! Но мы пошли к нему, Роза сказала ждать, но её схватили. Я ушел, но она всё еще там!

Мэйвин перевел дух, ведь выпалил всё на одном дыхании.

– Ясно, – заключила я.

Дальше мы ехали в тишине, Мэйвин только напряженно вздыхал, видимо, из раза в раз прокручивая в голове произошедшее, я же думала обо всём, что узнала. Реликвия, которую семья Розы пронесла сквозь тысячелетия. Неудивительно, что ей так важно было попасть во Дворец и разузнать всё у Пятого Принца. Теперь понятно, чего она его всё время пинала. Будь я на месте Розы, убила бы при первой же возможности.

Но Роза терпела.

Теперь ясно и почему её чувства к нему беспокоили. Еще бы они не беспокоили! Она должна его ненавидеть за содеянное. Но… Мэйвин же старался исправить ошибку. Вот, что главное. Поэтому…

К дому мы не подъехали, остановились на соседней улице. Спешились, привязали лошадь, пошли пешком. Дома были разными, но нужный – двухэтажный, к нему еще нужно подойти и знать, с какого бока.

– Что будем делать? – Нервно уточнил Мэйвин.

Я подумала-подумала и решила: да к злым духам! Даэль важнее. У меня нет времени на то, чтобы разбираться с этим.

– Ой! Смотрите, Принц! Это же мой старый добрый друг, Сай! – Затыкала на закутанную в темноту фигуру на противоположной стороне я.

Сайлас дернулся, хотел сбежать, но я корчила рожицы, намекая, чтобы он уже подошел. Он напряженно приблизился, изменил голос, так и не показал лица.

– Привет, Сай! – Приобняла его за плечи.

– Хе-хееее! – Протянул он, словно блеющий козел, а потом зашипел мне на ухо, словно змея: – Что ты творишь?!

– Экономлю время, – процедила сквозь зубы. – Кхм, Ваше Высочество, Сайлас очень хороший мой друг, да? (Голова Сайласа усиленно закивала). Думаю, он нам поможет.

– В чём? – Ну, серьезно, блеющий козлик, пришлось поджать губы, чтобы не улыбаться.

– Понимаешь, тут такое дело: Роза, моя подруга, попала в беду, – заключила я. – Она здесь.

– Ага, – Сайлас будто не собирался помогать.

– Его Высочество попросил помочь, – настаивала я.

Сайлас нехотя вздохнул и сбросил мою руку.

– Что же, – опять блеющий козел, – раз это для Его Высочества…

Мэйвин не очень понимал наших кривляний, но ему был важен результат.

Сайлас вздохнул, махнул головой, будто у него шею свело, но к моему удивлению к нам подошли еще головорезы. Я удивленно вскинула брови, но пока ничего не сказала. Один Мэйвин в ужасе шагнул ко мне и чуть не отдавил мне ногу.

– Это мои друзья, – проблеял Сайлас. – Что надо? Освободить девушку, да?

– И ожерелье забрать, – добавила я, закивав, когда Мэйвин на меня обернулся. Тоже кивнул.

– Ладно, – Сайлас уже почти не блеял, кивнул закутанным в такие же плащи мужикам, те разошлись.

Сайлас отвел нас подальше от дома на другую сторону улицы, и мы стали ждать. Мэйвин нетерпеливо, мы с Сайласом походили на нахохлившихся воробушков.

– Обязательно было называть моё имя? – Шипел на меня Сай.

– Ну, прости, – извинилась я. – Он так неожиданно на меня напал, я собиралась уже уезжать, но не могла же я его пнуть и уехать.

– Ну… – я выразительно повернула голову в сторону Сайласа, он решил не развивать эту мысль. – Ладно-ладно. Через пять минут они выведут её. Ты нашла?

– Да, – кивнула.

– Зачем ходила к Акониту? – Строго осадил меня Сайлас.

– Четвертого Принца защищала, – поежилась от холода я.

Мэйвин внезапно обернулся к нам, мы с Сайласом, как два идиота, натянули улыбки и закивали, мол, «всё идет по плану». Мэйвин напряженно вздохнул и снова вернулся к наблюдению за домом. Который будто бы спал.

– Защищала?! Как ты взрыва избежала? – Осадил Сай.

Я медленно улыбнулась.

– Так это я всё взорвала, – похвалилась я.

– Что? – Сайлас крутанул голову в мою сторону. – Серьезно?

– Вот сейчас обижусь, – буркнула я, сложив руки на груди. – Что? Если снести полдома, так это сразу Даэль?

Сайлас напряженно вздохнул.

– Ходишь по лезвию ножа, – бросил он неопределенно, то ли осуждая, то ли констатируя. – Прям, как Мар.

Я ухмыльнулась.

– Больше не просишь меня свалить и не появляться? – Сайлас промолчал.

Через пару минут дверь распахнулась, и бугай вынес из дома Розу на плече. Мэйвин нетерпеливо дернулся, но я поймала его за капюшон. Пятый Принц споткнулся, но в этот раз дождался, когда типы перебегут улицу. Розу поставили на ноги – бледная, из раны на голове идет кровь. Пятый Принц поддержал её, схватив за плечи, пытаясь дозваться. Роза явно была не в себе. Бугай же, что был в два раза выше меня, протянул мне ожерелье. Красивое, честное слово.

– Спасибо, – шепнула я ему, а потом головорезы разбежались, остался только Сайлас.

Мы шагнули ближе к Розе, она с трудом соображала, что происходит. Но когда заметила меня, вспыхнула, словно искра.

– Он тебе рассказал?! – Воскликнула она слишком громко.

Сайлас на неё зашипел, как змея, впрочем, как и я, и Мэйвин.

– Конечно, рассказал! – Мэйвин ахнул и побледнел. – Что ты попала в беду на свою голову! Или не голову! Ты чем думала, когда хамила каким-то головорезам?!

Роза открыла рот, но потом взглянула на Мэйвина – он вяло подыграл, криво улыбнувшись.

– Может, уже поедешь во Дворец? – Роза только открыла рот, чтобы ответить, но рана на голове по-прежнему не давала мыслить здраво. – Давайте-же!

Я подтолкнула их в сторону, где Пятый Принц оставил лошадь. Роза отвернулась, Мэйвин собирался идти следом, но я тут же дернулась:

– Ой, кто там? – Шепотом воскликнула я, затыкав в сторону улицы.

Пока Роза искала врагов, я приблизилась к Пятому Принцу. Он дернулся, когда я коснулась его руки, но всё понял правильно, когда я вручила ему ожерелье. Сжал его, я отступила.