Потерянные под соснами

Машину немного потряхивало, ветер за окном крепчал с каждым часом. Деметра не привыкла к такой высокой парусности и сперва чувствовала страх и неуверенность. К тому же, автомобиль был праворульным, а дорога двуполостной, что усиливало дискомфорт.

– Ну что же так он… – бубнила она себе под нос. – Ну у кого же эгоизма набрался?

– Не переживайте, может просто телефон разрядился.

– Ну а что же он тогда с телефона этого лесника не позвонил? – не унималась мать.

– Видимо, забыл про всех и вся, у нас часто так было. Дафнис если делом каким занимался, то полностью туда уходил, ничего не соображал. Я как-то в квартиру не могла попасть около часа, пока он не опомнился.

– Бедная моя – ласково сказала Деметра.

Через некоторое время желудок Элеи начало сводить судорогой, она не ела уже давно. Удивительно, но в этот момент Деметра взглянула на неё и предложила чай в термосе.

– А он с сахаром?

– Привереда – улыбнулась Деметра с обволакивающей теплотой, – с мёдом.

После этой фразы Элея была согласна и на чистый сахар, без чая. Во всяком случае, она тут же схватила рюкзак с заднего сиденья и достала термос. Тут машина резко дёрнулась влево, миновав препятствие на дороге. Часть чая оказалась на джинсах.

– Прости, пожалуйста – вскрикнула Деметра, вертя головой то на девушку, то на дорогу.

– Ничего страшного, не отвлекайтесь, к приезду высохнет – ответила Элея и улыбнулась собственной уверенности.

– Не обожглась?

– Да нет же, всё хорошо – сказала она, чувствуя, как чай медленно остывает, а боль спадает. – Он уже совсем не горячий.

Элея расценила разлитый чай как знак и к напитку не прикоснулась. Её немного подташнивало, как она полагала, из-за плавного хода машины.

– Ну хорошо – успокоилась Деметра. – Там просто пёс мёртвый лежал, я в последний момент его увидела, всё из-за фуры этой проклятой.

Впереди машины шла рейсовая фура, которую никак не получалось обогнать.

– Нехороший это знак – продолжала мать. – Я Дафниса всегда щеночком представляла, сереньким, а тут пёс этот, тоже серый.

– Не надумывайте, вот увидите, всё получится, найдём мы его – произнесла Элея с акцентом на последние слова. – Главное не придумывать ничего, а чётко двигаться по плану… К слову, про план – Элея вспомнила мысль, которую ещё вчера хотела озвучить – А если не найдём мы там этого лесника, что делать будем?

Деметра молчала, не зная, что сказать. Спустя недолгую напряжённую паузу, она ответила.

– Ну что-что…Будем домой возвращаться и в розыск подавать, лишь бы не секта какая-нибудь.

– Да что вы, в самом деле, Дафнис хоть и дурак, но разумный.

Спустя несколько часов они оказались на месте. Погода стояла пасмурная, солнце практически не показывалось. Спустя тридцать минут бестолковой ходьбы по стоянке и окрестным кустам, Элея вернулась к машине и села у костровища.

– И что дальше?

– Не знаю… – заунывно протянула Деметра.

Она прошла к озеру. На берегу обнаружилось пару дощечек. Одной стороной они упирались в береговой серый песок, а другой лежали на большом валуне в метре от берега. Получался своеобразный пирс.

Деметра прошла по ним до края и села, поджав колени. Напротив, возвышался хребет, мрачно озирающий лес. Рядом с вершиной Деметра завидела антенну, тихонько светящую белым прожектором. «Оттуда точно видно весь берег. И нас, и всех, кто бы здесь мог быть» – думала она. На мгновение даже показалось, что возле маяка кто-то движется. Какой-то знакомый силуэт, похожий на её сына. Но сильный порыв ветра сделал округу ещё темнее, и видение прошло. Ветер гнал с горы свинцово-чёрные тучи, на той стороне озера начинался дождь. Деметра поднялась и пошла к Элее, как бы убегая от мороси, забившей в спину.

– Переждём в машине?

– Да, думаю, сейчас польёт.

Как только они сели в автомобиль, с неба забили крупные капли. Пару минут спустя дождь успокоился, казалось, сейчас выйдет солнце, но чёрные горы говорили об обратном. Ветер разогнался с новой силой и влетел на поляну. Машину слегка потряхивало. Деметра не боялась застрять, выезжая по размокшей дороге. Она взяла автомобиль у Агамемнона, тем самым подготовив себя к любому бездорожью. У дяди Дафниса был большой белый внедорожник, родом из островной страны «восходящего солнца», оснащённый и лебёдкой, и защитой от гидроудара. Также в багажнике имелся набор альпиниста, так что при необходимости можно было выйти из любых передряг.

Очередной порыв ветра встряхнул машину так, что Элея вцепилась в ручку над входной дверкой.

– Ужас как стихия бьётся – прокричала она.

– Как будто сражается – отозвалась Деметра.

Ветер утих, и с неба забил ливень. Капли забарабанили по лобовому стеклу с яростным надрывом. Элея представила, как лопается стекло, а Деметра опасалась, что пойдёт град.

Спустя двадцать минут такого ливня спутницы попривыкли и обсуждали дальнейший план. Все мысли вели к тому, что делать тут больше нечего и надо возвращаться.

В боковое окно раздался стук, и Элея испуганно вскинулась. За окном стоял мужчина в промокшем зелёном дождевике, скрывавшем всё тело и половину лица. Он жестом попросил опустить окно. Элея повиновалась, остолбенев от неожиданности.

– Здравствуйте, у вас прикуриватель работает? – голос звучал грубо, но не враждебно.

Элея растерянно обернулась на Деметру. Та сначала молча смотрела на мужчину, потом спохватилась и вынула прикуриватель.

– Можете, пожалуйста? – он протянул Элее дешёвую белую сигарету с коричневым фильтром.

Девушка приложила её к раскалённой пластине, дождалась легкого дымка и вернула обратно.

– Спасибо – курильщик благодарно улыбнулся.

Зубы у него были жёлтые, да и всем видом он воплощал образ человека, прожившего уже много и видавшего разные виды. Седые волосы, едва видимые под капюшоном, были аккуратно собраны в хвост. Он взял сигарету одной рукой, а другой прикрывал её от дождя. Отойдя в сторону, мужчина встал лицом к воде и затянулся. Дождь начал утихать, и над горой мелькнуло солнце.

13

Заканчивалось долгое воскресенье. Водная гладь озера Преспакуль искрилась оранжевым цветом.

– А это баня – показал Гермес.

Дафнис оглядел серую брезентовую палатку, скрепленную плёнкой и скотчем. Кроме кухни, она единственная в лагере крепилась на каркас, свинченный из сосновых жердин. Из плёночного кокона торчала труба, увенчанная ржавым пламегасителем. Дафнис заглянул внутрь. «Нечего необычного» – подумал он. Там оказалась немалых размеров печь, занимающая треть всего пространства. Сверху донизу она была накрыта множеством камней, словно одеяло укрыло печку от посторонних глаз. С другой стороны стояла лавка, а по центру незыблемо торчал центральный кол, или по-местному – «ЦК». Дафнис выглянул обратно, Гермес сидел на ближайшей скамейке. Баня имела не просто свой выход, а обрамлённый перилами и ступеньками спуск к воде.

– Интересная баня… – растягивал Дафнис – а почему не стационарная?

– Нет большой нужды – чётко ответил Гермес, как он это всегда и делал.

– У вас же штаб с кухней – целая избушка, почему баню не сделать?

– Зимой уезжает почти половина населения. Нас здесь остаётся человек четыре-пять, приезжают по выходным в основном. – Гермес помолчал. – А на самом деле, просто некогда, да и некому.

Лагерь геологов, как они его называли – «поселение» – состоял из неоднородной застройки. Все жили в палатках, кто парами, кто по одному. Зимой – тоже в палатках, только отапливаемых, прозванных норами. Туалеты выкопанные, наподобие дачных – деревянные «скворечники». Поодаль лагеря стоял большой белый шатёр, служивший местом собраний – «белый дом». Также, конечно, у поселения имелись столовая и штаб. Всё это раскинулось вдоль береговой линии, секциями по порядку следовали: палаточный лагерёк, кухонная зона и тут же штаб, чуть в отстранении – белый дом, и на соседней поляне – баня.